Tha Tự Mật : Chương 19

19/

Trên bàn bầy đầy thịt cừu lát, tôm viên, lòng vịt, vừa nãy còn tươi ngon, giờ đã xìu xuống. Quán lẩu vô cùng náo nhiệt, khách ăn có người nâng ly, người cười lớn, còn có nhân viên phục vụ đang biểu diễn kỹ năng múa mì của mình. Chu Thanh Mạch cuộn mình trên ghế sofa, tựa vào vai Trì Lãng, nhấm nháp ly Coca pha Trà Ô Long mà Trì Lãng tự chế. Người kia đang ghé tai cậu ấy tuyên bố quyết tâm: “Báo cáo Tư lệnh Chu, tôi đã sẵn sàng triển khai tác chiến cấp một.”

Chu Thanh Mạch bật cười phì một cái, đưa ly nước đến miệng Trì Lãng: “Nạp thêm nhiên liệu đã.”

Trì Lãng mừng rỡ há miệng uống, lại nghe Chu Thanh Mạch nói: “Lát nữa nếu mẹ tớ hỏi cậu điều gì, cậu cứ trả lời theo tình hình thực tế. Nhưng bà ấy chắc sẽ không nói chuyện trực tiếp với cậu đâu. Cậu cứ nghe tớ nói, thỉnh thoảng đáp lời là được.”

Suy nghĩ một chút, cậu lại nói: “Người đi cùng bà ấy… dù sao cũng chắc chắn không nói nhiều hơn bà ấy đâu.”

“Ừm, tớ hiểu,” Trì Lãng cầm ly từ tay cậu ấy, khẽ chạm vào ngón tay cậu ấy: “Tớ đặt trước một khách sạn nhé? Đặt phòng trước Tết nên sớm thì tốt hơn. Hay là dọn dẹp phòng, chúng ta ngủ phòng sách, để họ ngủ phòng ngủ chính.”

Chu Thanh Mạch rời vai cậu ấy, nhìn đồng hồ, lại nhìn ứng dụng gọi xe — Vị trí hiển thị đã đến dưới tầng trung tâm thương mại. Cậu nhấn Thanh toán, quay sang nhìn Trì Lãng: “Chưa cần đâu, cũng không chắc sẽ ăn Tết cùng nhau.”

Trì Lãng sững sờ: “Đến đây rồi mà?”

Chu Thanh Mạch xoa trán cười một cái: “Tớ cần hỏi rõ một số chuyện đã.”

Trì Lãng không nói thêm gì, chỉ bóp nhẹ gáy Chu Thanh Mạch, khi người này căng thẳng, cậu ấy luôn làm như vậy, mơ hồ, cậu ấy nhớ Chu Thanh Mạch hình như đã nói, xương mềm đi thì đầu óc sẽ tỉnh táo.

Chưa bóp được mấy cái, Chu Thanh Mạch đã đứng dậy. Vừa thấy một nam một nữ được nhân viên phục vụ nhiệt tình chào hỏi, đi về phía bàn họ, Trì Lãng cũng bật người đứng dậy.

“Mẹ.” Chu Thanh Mạch mở lời trước.

“Cháu chào dì.” Trì Lãng cũng nở một nụ cười không tạp niệm.

Mấy năm không gặp, mẹ Chu quả thực đã già đi không ít, nhưng cả người lại mập hơn, sắc mặt cũng hồng hào, có lẽ là do trang điểm. Bà thậm chí còn đeo hoa tai ngọc trai, điều mà Trì Lãng chưa từng thấy. Đối diện với lời chào hỏi này, bà “Ơ ơ” đáp lại hai tiếng, như thể nghẹn lời, cứ đứng đơ người ra. Người đàn ông trung niên tóc húi cua muối tiêu đi sau lưng bà cũng vậy.

“Bắc Kinh khá lạnh phải không,” Chu Thanh Mạch trực tiếp cầm đĩa đổ vào nồi. Nước lẩu đã sôi từ lâu, thịt cừu vừa thả vào đã cuộn lại ngay lập tức: “Mời ngồi.”

Cậu nhìn mẹ: “Vừa vặn hôm nay ăn chút đồ ấm áp.”

“Mạch Mạch còn có cả khẩu âm Bắc Kinh rồi cơ đấy. Để lại một tờ giấy nhỏ, ở đây bao nhiêu năm không về nhà.” Mẹ Chu nói, mang theo chút nồng nhiệt và trách móc kỳ lạ. Bà tháo khăn quàng cổ, cởi áo khoác lông vũ, ngồi vào phía trong ghế nệm, mặt đối diện với Chu Thanh Mạch.

Người đàn ông đi cùng ngồi xuống bên cạnh bà, kéo khóa áo khoác, có vẻ lúng túng xoa xoa hai tay. Động tác này đập vào mắt Trì Lãng, cậu ấy đột nhiên nhớ ra người này — Chính là giáo viên cấp ba của bọn họ, hình như họ Trương. Từng dạy toán nửa năm lớp 11. Lúc đó người này đã là một người ôn tồn nước nguội như vậy, không bao giờ trị được học sinh cứng đầu, nhưng chắc chắn là thật thà chất phác.

Chu Thanh Mạch thần tiên như vậy, trên lớp mắt chỉ có giáo viên mà thôi. Lớp 11 dù sao cũng có mấy trăm tiết toán chứ, Trì Lãng không tin cậu không nhớ ra, nhưng thấy cậu chỉ rũ mi mắt xuống, tiếp tục cho thịt vào nồi: “Vâng, nghỉ lễ học hành cũng khá nặng, còn phải thực tập nữa. Có người chăm sóc mẹ, con cũng không lo lắng.”

Mẹ Chu ngây người, vội vàng giới thiệu: “Ồ, đúng đúng đúng, đây là chú Trương. Chúng ta kết hôn được bốn năm rồi.”

Nói xong bà nhìn con trai mình, mấp máy môi.

Thầy Trương cũng gật đầu.

Chu Thanh Mạch chỉ gắp miếng thịt cừu cuối cùng vào nồi, đặt đĩa trắng xuống: “Chào thầy Trương, chờ đến khi tôi đi làm chính thức, tôi sẽ về gửi tiền mừng cưới sau.”

Cậu mỉm cười với người đàn ông đó, cứ như thể tất cả những điều đang nói này, không cần phải tốn lời nhiều, cũng không thể mang lại cho cậu dù chỉ một chút gợn sóng. Cậu chỉ khuấy nồi, múc cho mẹ và người kia mỗi người một muỗng thịt đã chuyển thành màu xám.

Đặt muỗng sắt xuống, cậu ngồi trở lại, lại gắp thêm thịt cho Trì Lãng, đổ đầy chén dầu chấm, bằng đũa của mình: “Ăn nóng đi, lát nữa thử óc heo nhé?”

Qua làn hơi nước, Trì Lãng nhìn thấy điều gì đó lướt qua mắt mẹ Chu, lại nghe bà hỏi: “Ăn Tết ở Bắc Kinh luôn à?”

Chu Thanh Mạch gật đầu: “Đồ Tết trường phát phải ăn hết, hai đứa con đang tiết kiệm tiền. Hai năm nữa đủ rồi, muốn đi Tây Tạng ăn Tết một lần, ở Xương Đô, Lâm Chi gì đó, ngắm hồ băng lớn các kiểu.”

“Không về Hàng Châu à?” Mẹ Chu tha thiết hỏi: “Cậu mợ bọn họ nhớ con lắm.”

“Ha ha.” Chu Thanh Mạch bắt đầu thả tôm viên vào.

“Tiểu Trì không về được rồi à.” Mẹ Chu lại hỏi.

“À?” Trì Lãng ngẩn ra một chút, cười: “Vâng, cha mẹ cháu vẫn đang giận cháu.”

Thầy Trương đột nhiên hỏi: “Sau khi tốt nghiệp thì sao? Tiểu Chu, sau khi tốt nghiệp con vẫn sẽ ở lại đây chứ?”

Chu Thanh Mạch đặt chiếc đĩa nhỏ xuống, nghiêm túc nhìn ông ấy: “Cháu rất thích chỗ đang thực tập, văn phòng luật sư nước ngoài hàng đầu ở Bắc Kinh, quan hệ với đồng nghiệp đều tốt. Sếp cũng bảo cháu cân nhắc làm lâu dài.”

Nói xong câu này, cả bàn đều im lặng. Mối quan hệ và môi trường tích lũy được trong thời sinh viên quả thực rất hữu ích. Chuyển sang một nơi khác đồng nghĩa với việc bắt đầu lại từ đầu. Lời Chu Thanh Mạch nói không có gì để bắt bẻ, bọn họ cứ thế im lặng…

Họ im lặng ăn lẩu một lúc, Chu Thanh Mạch lo việc cho rau vào nồi, Trì Lãng lo việc múc đồ ăn cho người lớn, các đĩa vơi đi hết cái này đến cái khác, một khung cảnh vô cùng hòa thuận.

Người phục vụ đến thêm nước cho họ, vừa bước đi, mẹ Chu đột nhiên đặt đũa xuống, dụi mắt hỏi Trì Lãng, “Tiểu Trì cũng bắt đầu đi làm rồi à?”

Trì Lãng đặt miếng sách bò vừa đưa đến miệng xuống, “Vâng, bán và sửa máy tính ở Trung Quan Thôn, một tháng hơn sáu ngàn tệ.”

“Vậy à,” mẹ Chu gật đầu một cách gượng gạo, “Tốt, tốt lắm.”

“Con một tháng chỉ có hai ngàn,” Chu Thanh Mạch cười ha hả, “Làm tạm thời, được nhận là may rồi!”

Thầy Trương cười, mẹ Chu cũng cười, “Bây giờ các con thuê nhà ở à? Ở đâu vậy, môi trường thế nào?”

Trì Lãng định trả lời, nhưng bị Chu Thanh Mạch chặn lại, “Mẹ, thực ra con mời mẹ ăn bữa cơm này là chỉ muốn hỏi mẹ một câu. Mẹ đến tìm con ăn Tết, có phải ý là mẹ đã chấp nhận chuyện của hai đứa con rồi không?”

Mũi đũa của mẹ Chu khựng lại một chút, bà gắp cho cậu hai miếng củ sen, “À, phải rồi, phải rồi.”

Chu Thanh Mạch không động đến miếng củ sen đó, “Cái sự chấp nhận mà con nói là, thực sự xem cậu ấy là… bạn đời của con.”

Cậu cân nhắc từ ngữ, “Mặc dù chúng con không thể kết hôn, nhưng mà, nếu mẹ nói mẹ chấp nhận, con sẽ hiểu là, cậu ấy có thể cùng con về nhà bà ngoại ăn cơm Tết Trung thu, có thể cùng con đi thắp hương viếng mộ ở Gia Thiện vào Tết Thanh minh, có thể cùng con thức đêm giao thừa Tết Nguyên đán, bất kể những người thân, bạn bè khác nói ra nói vào cái gì, chúng con có thể làm mọi thứ cùng nhau, và nên làm mọi thứ cùng nhau, mẹ càng phải ủng hộ chúng con. Bởi vì con xem cậu ấy là bạn đời hợp pháp của con, mẹ là người thân trực hệ gần con nhất, cũng đã công nhận điều này.”

Mẹ Chu ngước mắt lên, bà hít hít mũi, từ từ nói, “Mạch Mạch, mẹ chỉ là không muốn quản chuyện của các con nữa, mẹ mệt rồi, và mẹ cũng rất nhớ con.”

Chu Thanh Mạch cực kỳ bình tĩnh nói: “Con biết, mẹ nói là nguyên nhân, con đang hỏi mẹ, liệu sự chấp nhận của mẹ có phải là kiểu chấp nhận mà con vừa nói hay không.”

Mất đến hơn hai phút, Trì Lãng đổ mồ hôi, đếm thời gian, mẹ Chu mới mở lời, “Không phải.”

“Được, con hiểu rồi.” Chu Thanh Mạch uống một ngụm Coca trà ô long, lau khóe miệng, “Vì vậy, mẹ chỉ quyết định buông xuôi, mẹ đã nhẫn nhịn đến mức tối đa, con rất cảm ơn mẹ.”

Mẹ Chu kinh ngạc, “Mạch Mạch, con biết sự bao dung của xã hội hiện nay—”

“Con biết. Mẹ, con đâu có ngốc,” Chu Thanh Mạch cười, “Con cũng không công khai ở nơi làm việc, con chỉ đang nghĩ, mẹ và xã hội này, đối với con, đối với chúng con, liệu có khác nhau hay không.”

“Con vẫn còn quá trẻ, Tiểu Trì, cháu cũng vậy,” Trong đôi mắt to của mẹ Chu lộ vẻ đau buồn, “Sớm muộn gì hai đứa cũng phải ổn định.”

“Ổn định?” Chu Thanh Mạch tỏ ra rất ngạc nhiên, “Bây giờ chúng con không phải đang ổn định sao.”

“… Đừng kết luận quá sớm.” Mẹ Chu cắn môi, dường như từ “con gái” đã đến bên miệng bà.

Chu Thanh Mạch lại cười, như trút được gánh nặng, thậm chí cậu còn thở dài một hơi, “Mẹ yên tâm, sự ổn định của con chính là như thế này. Con hiểu rồi, mẹ sợ những lời đàm tiếu đó, con sẽ không về quê làm mẹ mất mặt, bây giờ con cũng không muốn cùng mẹ ăn Tết, mùa đông ở Bắc Kinh không có gì vui, con sẽ tìm cho mẹ một tour du lịch, mẹ và chú Trương đi đến một nơi sơn thủy hữu tình, ăn Tết cho vui vẻ, còn hai đứa con ăn xong bữa này còn phải về nhà làm việc và học tập.”

Cậu nói những lời này một cách nhẹ nhàng, đến mức Trì Lãng cũng có chút sững sờ, đôi mắt mẹ Chu cũng mở to, như thể nghẹn lại. Thầy Trương lộ ra sự giận dữ hiếm có, “Tiểu Chu, sao lại nói chuyện với mẹ như vậy!”

“Cháu đang tránh những mâu thuẫn lớn hơn, những điều cháu hỏi cũng là những điều cháu đã suy nghĩ rất lâu để làm rõ.”

Thầy Trương “hừ” một tiếng, tức đến đỏ mặt, “Ta hoàn toàn không thấy sự cảm ơn của con đối với mẹ!”

“Cháu rất cảm ơn, nhưng cháu không nghĩ cái sự ‘chấp nhận’ mà bà ấy nói là đủ đối với mình,” Chu Thanh Mạch gõ ngón tay lên mặt bàn, “Cũng giống như lời cảm ơn của cháu đối với bà ấy cũng không đủ vậy.”

Giọng điệu của cậu kiên quyết hơn khi nãy, như đang đối mặt với lời chứng, tiến hành một cuộc biện hộ quen thuộc, nhưng Trì Lãng nhận thấy bàn tay cậu đặt dưới gầm bàn đang run, ngay cả cổ tay cũng không ngoại lệ, Trì Lãng nắm lấy bàn tay đó.

Bỗng nhiên nghe thấy mẹ Chu lên tiếng, bà không chịu nổi nữa, gần như phát điên, khàn giọng gào lên, “Không chấp nhận các con, thì không ăn Tết với mẹ nữa à!”

“Vâng. Cả hai bên đều sẽ cảm thấy rất khó chịu, rất ấm ức. Vừa rồi mẹ trả lời mệt rồi, không muốn quản chúng con nữa, chắc cũng rất ấm ức phải không, việc gì phải như thế.”

Mẹ Chu đỏ hoe mắt, lại gào lên, “Đến cả nơi thuê nhà cũng không nói cho mẹ biết? Không cho mẹ vào nhà được sao?”

Xung quanh chẳng biết từ lúc nào đã trở nên tĩnh lặng, những nồi lẩu vẫn tự sôi, từng đôi mắt nhìn về phía bọn họ.

“Vâng, con sợ mẹ đi tìm chúng con, con cũng sợ mẹ nói với cha mẹ Trì Lãng.” Chu Thanh Mạch nghiêng đầu, quan sát mẹ mình, vẻ mặt lạnh lùng đến mức, cứ như đang nói, trước đây các người đâu phải chưa từng đồng lòng chống lại con, người đã giúp cha mẹ cậu ấy đuổi cậu ấy đi chính là mẹ cơ mà.

Ngay cả Trì Lãng cũng nghe thấy kinh hồn bạt vía, huống chi là người phụ nữ đã ngoài năm mươi. Bà dùng sức đẩy vai ông Trương bên cạnh, bảo ông ấy tránh ra, rồi tự mình xách áo khoác và khăn quàng cổ bỏ đi, thầy Trương chẳng kịp để ý gì vội vàng chạy theo, lếch thếch xách những món đồ Tết và hành lý đỏ chói. Hai người cứ thế biến mất ở cửa hàng Haidilao đang chật kín người chờ bàn, để lại nửa bàn đồ ăn chưa kịp nhúng lẩu, mấy cái đĩa bừa bộn, và một nồi lẩu đang sôi ùng ục.

Chu Thanh Mạch không có bất kỳ phản ứng nào, không đứng dậy, cũng không nói gì, cuối cùng cậu nhúng óc heo, vớt ra từ nồi lẩu dầu ớt, một cái cho Trì Lãng, một cái đặt vào bát của mình. Cổ tay cậu run lên, không cầm vững đũa, nhưng vẫn cúi đầu kiên trì ăn, ăn hai miếng, nước mắt cứ rơi từng giọt lớn xuống, nhỏ vào đĩa gia vị đang bốc hơi nóng.

“Ngon không?” Cậu quay mặt lại, đôi mắt đẫm lệ nhìn Trì Lãng, nước mũi chảy ra một cách đáng xấu hổ, “Óc heo có ngon không?”

Trì Lãng vội vàng ăn thêm một miếng lớn, nói thật, món này nhìn đáng sợ, nhưng hương vị thực sự rất ngon, nhưng giờ phút này cậu ấy không thể quan tâm đến hương vị gì, nuốt chửng xuống, nóng đến mức cả đầu cậu ấy khó chịu, sau đó đặt đũa xuống, rút mấy tờ khăn giấy, lau nước mắt cho Chu Thanh Mạch.

“Rất ngon, đặc biệt rất ngon.” Trì Lãng nói một cách vội vã.

Chu Thanh Mạch không ngừng gật đầu, quả thực rất ngon, không có món nào có hương vị này, cậu muốn nói như vậy, nhưng cậu không thể ăn thêm được nữa, bỏ lại nửa miếng óc heo, cậu ôm mặt, mặc cho Trì Lãng ghé sát vào, ôm lấy vai mình, “Tớ có phải là một thằng vô cùng khốn nạn không? Tớ có phải là một con quỷ vô tâm vô phế không?”

Giọng của cậu rất nhẹ, nghẹn ngào, rối loạn, trôi lơ lửng bên tai Trì Lãng như làn sương, “Vừa rồi, vừa rồi tớ nói những lời đó, cậu rất khó chịu phải không?”

“Không phải, Mạch Mạch,” tim Trì Lãng tan nát, ôm chặt lấy cậu đang vỡ vụn, “Không phải, tớ hiểu hết, tớ hiểu hết.”