Chương 21

Hôm đó, Thái hậu đã tiết lộ sự thật với ta và có ý định giữ lại mạng sống của ta. Biết bà có lẽ đã rời khỏi cung và được tự do, ta không khỏi cảm thấy thương xót, nước mắt không kiềm được mà tuôn rơi.

Cố Chiêu thấy ta buồn bã, liền kể thêm vài chuyện về Thái hậu: "Thật ra Thái hậu không phải là mẹ ruột của Hoàng thượng, mẹ đẻ của ngài đã qua đời từ lâu. Thái hậu đã giúp đỡ Hoàng thượng khi ngài còn nhỏ lên ngôi, nhưng bà cũng chỉ là nạn nhân của đấu tranh chính trị. Ta nghĩ có lẽ Hòa Quận vương đã ép buộc bà hạ độc Hoàng thượng, may mắn thay, cuối cùng bà mềm lòng, đã đánh đổ bát cháo có độc, nhờ đó Hoàng thượng không phải chịu cảnh như Tam ca."

Hòa Quận vương nghĩ rằng Hoàng thượng khó sống lâu, mà khi Hoàng thượng còn nhỏ, mọi việc lớn nhỏ trong triều đều do hắn và Dực Vương nắm giữ, nên Hoàng thượng mới có thể an ổn mà vượt qua. Gần đây, thân thể Hoàng thượng tốt lên nhiều, dưới sự thúc đẩy của Dực Vương, nhiều quyền lực dần quay trở lại tay Hoàng thượng. Hòa Quận vương nảy sinh lòng dạ bất chính, quyết định mạo hiểm phản loạn."

"Vậy... ngày ta được đưa vào cung để châm cứu cho Hoàng thượng, đó là một màn kịch diễn sẵn sao?"

"Cũng có thể xem như vậy. Hoàng thượng đã dùng giải dược do tẩu điều chế và bệnh tình đã thuyên giảm rất nhiều. Chuyện ngài ấy ngất xỉu đúng là giả, nhằm khiến Hòa Quận vương nghi ngờ và hành động, để chúng ta có thể tiêu diệt phản đảng một cách toàn diện. Nhưng phải công nhận là y thuật của tẩu cao minh, thuốc đến bệnh trừ, và tẩu đã giúp Hoàng thượng triệt để loại bỏ dư độc của Ô Đầu."

Ta không nghe rõ những lời tiếp theo, chỉ biết rằng họ đã lợi dụng ta. Ngẩng đầu lên, ta lạnh lùng nhìn Cố Chiêu: "Tứ lang, ngài thật thà chất phác như vậy, sao lại cùng Tam ca tính kế với ta?"

Cố Chiêu vốn ngồi thả lỏng trong sân, nghe ta nói vậy liền vô thức ngồi thẳng lưng lên: "Tam tẩu, lúc đó chúng ta cũng không có cách nào khác. Không ai biết Hòa Quận vương còn có những quân bài gì. Tam ca lo lắng cho an nguy của tẩu, lừa tẩu vào cung cũng là để bảo vệ tẩu. Còn việc Thái hậu gọi tẩu tới..."

Cố Chiêu mím môi, rồi nói tiếp: "Thật sự không nằm trong kế hoạch của ta và Tam ca. Hoàng thượng rõ ràng đã hứa với chúng ta rằng sau khi tẩu châm cứu, ngài ấy sẽ giữ tẩu lại bên mình để đảm bảo an toàn cho tẩu. Cũng may, cũng may Thái hậu không hại tẩu."

Thái hậu gọi ta đến quả thật không có ý hại ta. Chuyện trong hoàng gia phức tạp, có lẽ ngay cả Cố Yến cũng không nắm rõ toàn bộ tình hình.

Ta chợt nghĩ đến tính khí của Cố Yến, nếu biết Hoàng thượng đột nhiên thay đổi kế hoạch, chắc chắn chàng sẽ không ngồi yên. Chỉ cần liên quan đến ta, chàng sẽ không giữ nổi sự bình tĩnh, và tài cằn nhằn của chàng cũng thuộc dạng thượng thừa.

Ta kinh hãi đứng bật dậy khỏi ghế: "Tứ lang, đã lâu như vậy mà Tam ca ngài chưa về, chẳng lẽ là..."

Ánh mắt của Cố Chiêu lóe lên một cái, rồi hắn né tránh. Ta tiến tới đối diện hắn, nhưng hắn liền bước lùi lại, ta bèn cố ép vài giọt nước mắt: "Có phải Tam ca ngài đã làm điều gì ngu ngốc, gây phiền phức cho Hoàng thượng, rồi bị nhốt lại không?"

"Căn bản không phải là bàn chuyện quốc gia đại sự hay ôn lại kỷ niệm xưa, đúng không?"

Ta khóc lóc cầu xin được vào cung, chiêu này hữu hiệu với Cố Yến, không ngờ cũng có tác dụng với Cố Chiêu. Hắn cắn răng, nói: "Đi thôi, Tam tẩu, ta sẽ đưa tẩu đi."

Cố Chiêu đưa ta tới Ngự Thư phòng. Lần trước khi ta vào cung châm cứu cho Hoàng thượng vì quá sợ hãi mà không dám nhìn kỹ. Lần này, ta mới thực sự nhìn rõ ngài, lông mày sáng sủa, dung mạo như ngọc, bộ thường phục màu vàng tươi càng làm nổi bật thần thái tinh anh của ngài.

Ngài ngẩng đầu lên từ chồng tấu chương, nhìn ta đang quỳ phía dưới: "Người của họ Tạ, trẫm vẫn chưa quên ban thưởng cho ngươi, thế nào, không hài lòng sao?"

Gặp hoàng đế, ta lẽ ra phải sợ hãi, nhưng khi nghĩ tới Cố Yến, kẻ ngốc nghếch vì ta mà dám xông pha vào chốn nguy hiểm, ta tự nhiên cũng không thể tỏ ra yếu đuối, vậy nên ta thẳng lưng, đầy tự tin mà nói: "Dân nữ cảm tạ thánh ân, nhưng nếu Hoàng thượng thực lòng muốn ban thưởng, chẳng phải nên hỏi xem người nhận thưởng muốn gì sao? Dân nữ kiến thức nông cạn, chẳng mong gì ngoài một cuộc sống yên bình. Hoàng thượng anh minh yêu dân, công đức muôn đời, dưới sự trị vì của ngài, dân nữ vốn đã có được hạnh phúc đó, nhưng giờ đây lại không còn."

Ta cũng đã từng được cha mẹ yêu thương, dạy dỗ, nhưng sau biến cố ta quên hết mọi chuyện, chỉ nhớ dáng vẻ bướng bỉnh của dì, cái kiểu mà đến hàng xóm cũng không dám đến gần gây sự.

Vì thế, ta cũng đã chuẩn bị tinh thần, nếu Hoàng thượng trách phạt, trước khi chịu tội, ta sẽ ăn vạ đến cùng, cho đến khi Cố Yến được thả ra.

Hoàng thượng nheo đôi mắt đầy xảo quyệt, như đang dò xét ta: "Ồ? Vì sao lại không còn hạnh phúc nữa?"