Mèo con biến thân

Bên cạnh vách núi, một màu đỏ thẫm đang lan tỏa nồng nặc.

Trên màn hình của thiết bị giám sát trung tâm xuất hiện một đoàn bóng ma vặn vẹo.

【Này là thứ gì?】

【Có âm thanh… Các cậu nghe thấy được không?】

Âm thanh như thể một khối thịt mềm nhũn, thối rữa và nhớp nháp đang cọ xát vào một viên đá, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng kẽo kẹt và tiếng m*t chùn chụt.

Tất cả âm thanh đó đều mang một nhịp điệu đồng bộ quái dị, khiến người ta không thể phân biệt rốt cuộc đó là thứ gì.

【Cánh tay tui nổi da gà từng lớp từng lớp rồi…】

【Tim đập nhanh đến mức muốn nổ tung, tui, tui phải ăn hai viên thuốc trợ tim hiệu quả nhanh đây.】

Cảm giác này, thời gian và không gian người xem đều có thể cảm nhận, càng miễn bàn, tất nhiên là Lê Ngạo cũng vậy.

Mèo nhỏ sợ đến mức toàn thân lông đều dựng đứng lên, chiếc chăn bao lấy đôi tai cũng dính sát vào đầu.

“Ư ư…” Mèo nhỏ bị xúc tua che kín, chỉ có thể phát ra một tiếng kêu nhỏ từ trong miệng.

Alpha-13 đã sớm tiến đến bên cạnh che chở Lê Ngạo phía sau.

“Cô nhộng… cô nhộng…” Tiếng động dị dạng càng lúc càng gần, bây giờ mọi người có thể nhìn rõ bộ dạng của nó.

Nó thoạt nhìn giống một con dị chủng, đúng là giữ hình dáng cơ bản dị chủng. Nhưng nó bị một lớp màng thịt màu xám trắng bao bọc, như một con sâu đáng sợ bị trói chặt trong túi keo silicon kinh tởm.

Màng thịt phập phồng không ngừng, bên ngoài che phủ mạch máu đan xen. Nó vặn vẹo tiến tới, loại này khiến người ta ê răng ghê tởm, đó chính là màng thịt và bản thể cùng phát ra tiếng động động quái dị.

Lê Ngạo sống lại trong thế giới xa lạ này, chưa từng cảm nhận ác ý từ người máy hay Huân, cũng chưa từng bị loài Đường Lang Quái cấp cao dọa đến vậy.

Nhưng lúc này, cậu rõ ràng cảm thấy sợ.

Bởi dù có Huân hay người máy bên cạnh, bản năng của cậu cho biết họ sẽ không làm hại mình. Nhưng trước mắt thứ lạ lùng kia, khiến cậu cảm giác không yên.

“AL0731, tiến vào lều trại đi.” Người máy không hề run rẩy, giọng hợp âm cứng rắn nhưng có tia căng thẳng, Alpha lùi lại đuổi dị chủng, đồng thời kích hoạt tấn công.

Quái vật nhỏ được sinh ra từ một thời đại đã lụi tàn. Ban đầu, hắn đến gần Lê Ngạo vì phát hiện ra con mèo nhỏ toàn thân phát sáng có thể làm dịu đi cơn đau do tinh thần vực của hắn bị rạn nứt.

Những công việc thấp kém như khuân vác vật tư cũng là vì hắn đã nhận ra rằng năng lượng được phát ra khi con mèo vui vẻ càng tinh khiết và hữu dụng hơn.

Đó là hành vi sinh vật tuân theo bản năng.

Nhưng kể từ khi được đặt tên và sống chung với mèo nhỏ, hắn bắt đầu hình thành máu thịt và nảy sinh ý muốn bảo vệ.

Hắn từ một thực thể không thể diễn tả đã biến thành một sinh vật hữu hình và chân thật.

Giờ hắn đã có tên và Lê Ngạo - một sự hiện diện mang theo uy thế khó coi thường.

[Cút ngay!]

Nó phát ra sự uy h**p không tiếng động. Vô số xúc tua lao thẳng về phía Lê Ngạo, đe dọa đến tính mạng của cậu.

Dị loại đã bị ô nhiễm hoàn toàn nên không còn cảm thấy đau đớn. Thế nhưng, nhờ một lực cản mạnh mẽ, nó đã phải tạm dừng bước chân tấn công.

Nó ngửa cổ lên trời phát ra tiếng rít chói tai, lồng ngực đang căng cứng từ từ nứt ra. Một cái đầu dữ tợn thò ra từ giữa, phun ra một luồng khí có chứa dịch nhầy mang tính ăn mòn, giống như một con rắn lao thẳng về phía Huân mà tấn công.

【Đây là thứ gì? Dị chủng sao?】

【Thật đáng sợ, tôi xem vô số tài liệu khoa học về trùng tộc, nhưng chưa từng gặp thứ đồ vật kinh tởm như vậy.】

【Dị chủng vốn là một sinh vật sống, vẫn có thể coi là một sinh mệnh... Nhưng cái thứ khoác trên mình cái vỏ bọc dị chủng kia, nó có thật sự tồn tại không?】

[Khu vực Tái sinh 01]

“PJ!”

Ba tuyển thủ của Delphi trước khi ra sân thi đấu đã đập tay nhau, một người trêu chọc: “Này nhóc, có phải cậu giành hạng nhất không đấy?”

Người Delphi không ưa cuộc sống hiện đại. Họ tôn trọng tự nhiên và thích giao tiếp mặt đối mặt.

Cuộc sống hàng ngày của họ, ngoài việc huấn luyện ra, chỉ có tiêu diệt trùng tộc. Vì họ có tính đoàn kết cao và bài ngoại, nên họ rất ít khi chú ý đến thế giới bên ngoài và đương nhiên cũng không biết phát sóng trực tiếp là gì.

Trong một ý nghĩa nào đó, PJ - người thích lướt mạng - đúng là một "người đặc biệt" hiếm thấy của Delphi.

“Chỉ đứng thứ hai thôi.” PJ được cô gái cột tóc đuôi ngựa khoác vai, vẻ mặt hờ hững không màng thắng thua, hoàn toàn khác hẳn với hình ảnh một người luôn cay cú vì chỉ đứng hạng nhì trên mạng.

“Hả?” - Anh chàng vạm vỡ Lý đầu đinh kêu lên một cách khoa trương - “Cậu thế mà không phải hạng nhất à? Chẳng lẽ Học viện Sao Mai của Liên Bang lại có người giỏi hơn chúng ta sao?”

Một từ thích hợp nhất để miêu tả toàn thể người Delphi chính là kiêu ngạo. Trong lòng họ, không ai có thể mạnh hơn người Delphi.

“Để xem nào.” Mãi đến khi cuộc thi đã bắt đầu được một lúc lâu, cô gái cột tóc đuôi ngựa mới nhớ ra đến xem bảng xếp hạng thành tích: “Hạng nhì là PJ, hạng nhất là... Tán Ân - Leganes?”

Đầu đinh đang ăn lương khô, nghe thấy vậy thì bị sặc ho sù sụ: “Phốc… Khụ, cậu nói cái gì? Hạng nhất là ai?”

PJ trong lòng phát cuồng nhưng ngoài mặt lại bình tĩnh giới thiệu về Lê Ngạo với bạn bè: “Đúng vậy, người Delphi chúng tôi có tiểu điện hạ.”

Hãy chứng kiến kỳ tích của mèo nhỏ đi! Lũ nhân loại thối tha các người!

Sau vài câu giải thích, ngọn ngành mọi chuyện đã được làm rõ. Hai thanh niên Delphi vô cùng đơn giản, chưa từng lên mạng, nhìn chằm chằm vào đoạn phát sóng trực tiếp đang phát sóng mèo nhỏ, ánh mắt đầy cuồng nhiệt.

“He he he, là mèo điện hạ... Vậy hạng nhì của PJ mới là cái cậu xứng đáng có.”

Đúng vậy! Bị điện hạ đánh bại cũng là một vinh quang!

PJ vui sướng một cách âm thầm, cúi rạp người xuống mà thét chói tai. Quả không sai, toàn bộ Delphi, từ già đến trẻ, từ trên xuống dưới, tất cả đều là những fan trung thành của vương thất.

“Làm thế nào để vào live stream đây?” Cô gái cột tóc đuôi ngựa hối thúc PJ giúp mình: “Xem nào, xem nào, tiểu điện hạ đang làm gì thế!”

Hạng nhì, ba và tư trên bảng xếp hạng đều vội vàng chen vào phòng live stream.

Nhưng vào khoảnh khắc nhìn rõ màn hình, nụ cười trên môi cô gái cột tóc đuôi ngựa bỗng đóng băng: “Đây là cái gì?”

Tiểu quái vật mới được sinh ra và đã có máu thịt không hề bất khả chiến bại. Khi đối đầu với dị loại, hắn không bị rơi vào thế yếu nhưng cũng không thể chiếm ưu thế.

Vì không có khả năng chiến đấu, robot bảo mẫu Alpha-13 đã bình tĩnh phân tích và đưa ra một chiến lược không tấn công.

“Huân.” - Đây là lần đầu tiên con robot gọi tên quái vật nhỏ - “Hãy ném vòng tròn theo dõi trên đầu ngươi vào lồng ngực của nó.”

Sau khi quyền hạn được giải trừ, vòng tròn được gỡ ra khỏi đầu Huân, rồi được các xúc tua nhanh chóng tiếp lấy và lao thẳng về phía mục tiêu.

Dòng điện cực mạnh rung lên bần bật. Những tia điện màu xanh khi tiếp xúc với màng thịt của nó đã bốc cháy, tỏa ra một mùi khét tanh tưởi.

Dòng điện này đủ để làm cho một con dị chủng cấp B choáng váng trong chốc lát, nhưng cái thứ đang đứng trước mặt lại thản nhiên chịu đựng cú giật điện, và còn phát ra tiếng tru khiến người ta phải sởn gai ốc.

Lớp màng thịt của nó bị điện xé toạc ra, để lộ một loại chất lỏng chảy ra từ lớp thịt thối rữa, không thể coi là máu. Những giọt chất lỏng đó nhỏ xuống đất, khiến lớp băng đá ngay lập tức bị ăn mòn và hóa lỏng.

“Thứ này rốt cuộc là cái gì?”

Từ khi được chế tạo đến nay, Alpha-13 chưa bao giờ tìm thấy bất kỳ dữ liệu nào về loại sinh vật này trong bộ nhớ của mình.

【Ôi trời đất ơi…】

【Đáng sợ thật, đây có phải là một chủng loài mới đột biến ngoài ý muốn không?】

Trong khi họ xem đó là một sự việc ngẫu nhiên, thì cùng lúc đó, nhiều hành tinh xa xôi đã gửi lời cầu cứu đến Liên Bang: “Một sinh vật lạ không rõ nguồn gốc đã xuất hiện, gây ra vô số thương vong. Chúng tôi cần quân đội chi viện khẩn cấp!”

“PJ.” Cô gái cột tóc đuôi ngựa rời mắt khỏi màn hình. Trong không trung, vũ khí của cô hiện ra, một mũi tên bạc trắng chiếu sáng đôi mắt màu nâu của cô.

“Có gì đó đang tới.”

PJ đương nhiên đã nhận ra con quái vật đó. Cậu nắm chặt dao găm, múa một đường hoa đao rồi nghênh chiến với con quái vật giống hệt thứ mà điện hạ đã chạm trán.

Lê Ngạo co ro trong lều, run bần bật, cuộn tròn lại thành một cục. Trong miệng, cậu không ngừng lẩm bẩm một bài hát về mèo.

“Đông Hi Hi không sợ hãi đâu,

Mèo con dũng cảm chẳng sợ gì đâu.

Mắt to đuôi dài, vung móng vuốt đi đánh nó!”

Nhưng mà Đông Hi Hi đã gặp một con quái vật không đáng sợ đến thế. Vì vậy không phải mèo dũng mãnh nhát gan, mà là con quái vật kia trông quá đáng sợ với mèo.

Cậu hát một cách lạc điệu để tự nhủ rằng mình không sợ hãi. Nhưng nỗi sợ hãi cái chết, làm sao một đứa trẻ nhỏ như vậy có thể dễ dàng vượt qua.

Cậu đúng là có dũng cảm vượt xa so với tuổi, nhưng dũng cảm thôi thì không đủ để ức chế nỗi sợ hãi.

Ngoài lều là tiếng chém giết của Huân và dị loại, robot cũng đang dốc hết khả năng để tìm ra điểm yếu của đối thủ.

Chỉ có Lê Ngạo, chỉ có Lê Ngạo trốn ở nơi đây, âm thầm run rẩy.

Không thể như vậy. Cậu không thể để bạn bè một mình đối mặt với nguy hiểm, không có cái lý lẽ ấy.

Mèo dũng cảm sẽ không sợ hãi, mèo dũng mãnh cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi bạn bè.

Lê Ngạo run rẩy, dùng bốn cái chân nhỏ gầy của mình đứng dậy, nhấc một cục đá rồi chui ra khỏi lều.

“Đồ xấu xa kia, ăn đòn tấn công bằng đá này!” Cậu không dám mở mắt nhìn, vừa chạy vừa hét lớn để lấy dũng khí, rồi giơ cao cục đá ném thật mạnh về phía đối thủ.

Cục đá đập một cách chuẩn xác vào lớp màng thịt, nhưng lại bị bật ngược ra, lăn lóc trên mặt đất vài vòng.

Con dị loại kia chẳng màng Huân đã đâm xuyên qua nó, đột nhiên quay đầu về phía mà cục đá đã bay tới.

“AL0731! Mau rời khỏi đây!”

Người máy hoảng hốt đến mức CPU như muốn nổ tung. Nó dốc toàn bộ sức lực che chắn cho Lê Ngạo ở phía trước.

Luồng khí độc kia phun vào người robot, tức thì ăn mòn mất nửa cánh tay phải của nó.

Alpha-13 ôm lấy mèo nhỏ, lộn nhào mấy vòng rồi rơi xuống một vách đá.

“Lê Ngạo!”

Đồng tử đỏ tươi của Huân co rút lại. Hắn dốc sức đánh bật con dị loại đang tấn công mèo nhỏ một lần nữa.

Lê Ngạo dùng hai chiếc móng vuốt bám lấy robot, nửa thân mình đu đưa trong không trung.

“Alpha! Phía dưới là vực thẳm!” Cậu hoảng loạn bám chặt vào robot và nhắc nhở nó.

Trên vách núi, Huân và dị loại chiến đấu giằng co không ngừng. Alpha-13 dùng cánh tay trái còn lành lặn của mình, bám chặt vào vách đá.

“Cậu có dũng cảm không?” Nó hỏi.

Tiểu miêu khẽ cắn môi, dốc hết sức để kiềm chế thân mình run rẩy, rồi dõng dạc đáp: “Lê Ngạo rất dũng cảm!”

“Đúng vậy, cậu rất dũng cảm. Cho nên bây giờ, ta sẽ quăng cậu lên.”

Alpha-13 tính toán khả năng sử dụng cánh tay phải bị hư hỏng để thực hiện cú ném, rồi nói tiếp: “Khoảng cách không đủ, cậu phải tự mình cố gắng trèo lên.”

Không còn nhiều thời gian để Lê Ngạo củng cố tinh thần, chiếc cánh tay máy bị hỏng cuốn lấy cậu rồi ném thẳng lên phía trên vách đá.

Lê Ngạo khua khoắng bốn chân trong không trung, rồi bùm một tiếng, đập mạnh vào vách đá.

Đau đớn khiến cậu run rẩy. May mắn là lớp đế của bộ đồ chống lạnh có lực bám rất mạnh. Cậu không dám chần chừ, dốc sức quẫy đạp chân để bò lên phía trên.

“Alpha!” Vừa mới trèo lên bờ vực, cậu đã vội vàng kéo người máy lên.

Nhưng một con mèo chỉ lớn bằng sáu tháng tuổi thì có thể có bao nhiêu sức lực? Dù cho cậu dùng nửa thân mình ôm chặt lấy cánh tay máy, cậu vẫn không thể kéo con robot lên được.

“Ngốc quá.”

Alpha-13 thấy cậu dùng sức đến mức mặt lồi cả ra khỏi chiếc áo chống lạnh và nói: “Ta không thể lên được.”

Lê Ngạo không hiểu nó có ý gì, cậu vẫn tiếp tục bám víu và cố gắng trèo lên.

Vách đá trở nên yếu ớt do sự chênh lệch nhiệt độ cực lớn, lạnh giá vào ban đêm và nóng bức vào ban ngày.

Chỗ bám trên mỏm đá ngày càng lỏng lẻo. Nếu cứ tiếp tục giằng co như vậy, cả hai sẽ cùng rơi xuống.

“AL0731, buông tay.”

“Không!”

Lê Ngạo lớn tiếng ngắt lời nó. Cậu dùng sức bám chặt chân vào những chỗ có thể bám víu, bất chấp nỗi đau đớn do bị kéo căng, gào thét giận dữ vươn tay giữ chặt lấy thân thể con robot đang trượt xuống không ngừng.

“Tớ tên là Lê Ngạo! Không phải AL0731! Lê Ngạo không bao giờ bỏ rơi bạn bè!”

Cậu ấy rõ ràng là nhỏ bé như vậy.

Nhưng khi mắt điện tử của nó đối diện với đồng tử mèo đang tức giận, con robot đã đột nhiên bắt đầu hiểu được, cái gọi là một cái tên.

Nó vẫn luôn gọi con mèo nhỏ này là “AL0731” không phải vì phủ nhận Lê Ngạo, mà là vì sợ hãi phải thừa nhận – thừa nhận rằng người chủ nhân với cái tên này đã mang một ý nghĩa đặc biệt đối với nó.

Cảm giác mất kiểm soát này khiến nó cảm thấy xa lạ, thậm chí còn khiến nó sợ hãi.

Máy móc chưa bao giờ có được một cái tên.

Đối với Dễ Hương Cận và Lê Ngạo mà nói, nó có lẽ chỉ là Alpha-13, một cỗ máy đơn thuần.

Nhưng đối với bản thân nó, tên của họ lại mang một ý nghĩa to lớn đến mức nó không dám thừa nhận.

Vì vậy, lần đầu tiên nghe Lê Ngạo đặt tên cho tiểu quái vật, nó đã dấy lên một cơn phẫn nộ đầy xa lạ.

Nó đang ghen tị, ghen tị với việc nó được nhân loại ban cho ý nghĩa. Nó quá nhút nhát, nhát gan đến mức không dám thừa nhận rằng mình bị nhân loại vứt bỏ nên cảm thấy cô độc. Nhút nhát đến nỗi mãi trăm năm sau, nhờ sự cổ vũ của một con mèo nhỏ, nó mới dám mở cánh cửa lớn, vốc lên một nắm cát đất.

Chính cậu đã trao cho nó dũng khí để bước ra.

Cậu ấy thật sự là một chú mèo con vô cùng, vô cùng đáng yêu.

Nhìn thấy cậu ấy cố gắng túm lấy nó một cách vô ích, nhưng rồi lại bị kéo tuột xuống theo, nó nghĩ, nó có thể hiến dâng sinh mạng của mình vì cậu ấy.

Mặc dù, một cỗ máy vốn dĩ không có cái gọi là sự sống.

Cuối cùng, Alpha-13 nhìn mèo con một lần sau chót, ghi tạc hình ảnh của cậu vào hệ thống của mình. Sau đó, nó chủ động buông lỏng cánh tay máy.

Nhưng chỉ một giây sau, mèo nhỏ biến mất, thay vào đó là hai cánh tay của một con người đã ôm lấy nó.

“Lê Ngạo sẽ không bỏ rơi bạn bè!”

Đứa trẻ sáu tuổi trợn tròn đôi mắt đỏ ngầu, đầy vẻ hung tợn.

Cả người cậu quỳ rạp xuống đất, ngực bị đá cấn vào đau điếng qua lớp quần áo, nhưng cậu vẫn không dám buông tay. Hai cái chân nhỏ dùng hết sức đá đạp loạn xạ, đến mức dẫm thủng một lỗ trên bộ đồ chống lạnh có thể tự động điều chỉnh kích cỡ.

Cậu cong lưng, những gân xanh nhỏ xíu trên cổ đều giật giật.

Đã có bao giờ một con mèo nhỏ liều mạng vì ngươi chưa? Alpha-13 nghĩ, có rồi.

Ở nơi xa, Huân cuối cùng đã tìm thấy trái tim của dị loại. Những xúc tua của hắn đâm thẳng vào, kết thúc đối thủ khó nhằn này.

“Lê Ngạo!”

Hắn quay đầu lại, dốc hết sức dùng hai cái móng nhỏ kéo con robot lên.

Alpha-13 định nói gì đó, nhưng không đợi nó cất lời, một cánh tay nhỏ gầy đã ôm chặt lấy nó.

“Oa… oa…” Lê Ngạo khóc thật lớn.

Đối mặt với nỗi sợ hãi, cậu không khóc. Khi va vào vách đá, đau đớn khắp người, cậu cũng không khóc. Nhưng khi đối mặt với việc suýt chút nữa mất đi bạn bè, Lê Ngạo đã bật khóc.

Cậu rơi lệ vì nó. Điều này làm cho con robot bối rối, nhưng đồng thời lại khiến nó cảm thấy một niềm vui đê hèn.

Nó muốn ôm lấy cậu, nhưng chưa kịp nâng lên cánh tay trái còn sót lại thì…

“Lê Ngạo!”

Tiểu quái vật trở lại dáng vẻ ban đầu, mềm oặt yếu ớt rúc vào bên cạnh đứa trẻ, giơ ra cái móng đã gãy cho cậu xem.

Lê Ngạo đau lòng không chịu nổi, vừa nghẹn ngào lau mặt vừa bế tiểu quái vật lên, vừa v**t v* vừa hôn tới tấp: “Đau lắm không? Để tớ thổi thổi cho, thổi thổi là hết đau ngay.”

Quái vật nhỏ làm bộ làm tịch r*n r*, rúc vào lòng ngực của đứa trẻ.

Alpha-13 lạnh lùng, không nói một lời, lặng lẽ đưa chiếc cánh tay máy tàn tạ của mình ra trước mắt đứa trẻ.

...

Lời của tác giả

Alpha-13: Đồ thảo mai giả vờ ngây thơ.

Cục hạt dẻ lông đen (yếu ớt): Hả? Gì vậy?