Tuế Nguyên : Chương 41: Lột kén

Trong căn phòng khách sạn vỏn vẹn 30 mét vuông, Thố Sơ ngồi trên chiếc ghế sofa đơn bên cửa sổ, còn Khương Linh Duật ngồi ở mép giường đối diện với hắn.

Mỗi khi không biết phải làm sao, cậu lại vô thức vân vê các đầu ngón tay. Thố Sơ nhìn theo những động tác nhỏ ấy, rồi ánh mắt chậm rãi dời lên gương mặt cậu.

Căn phòng bừa bộn, hành lý ngổn ngang, thần sắc mệt mỏi, đôi môi khô khốc và quầng thâm mắt hiện rõ, tất cả đều tố cáo rằng quãng thời gian qua Khương Linh Duật sống không hề tốt chút nào.

Mùa xuân ở Thượng Hải đến sớm hơn Shangri-La, Linh Duật chỉ mặc một chiếc áo hoodie, nhưng trong vali toàn là những bộ quần áo mà Thố Sơ đã quá quen mắt.

“Cậu không về nhà, hay ở ký túc xá sao?”

“Ký túc xá không tiện lắm.” Khương Linh Duật tự động phớt lờ bốn chữ phía trước.

“À… tôi đang tìm phòng trọ.”

Linh Duật không dám đối diện với hắn nữa, cậu đứng dậy định tìm chút gì đó cho hắn uống, nhưng đảo mắt một vòng mới phát hiện ngoài nửa chai nước khoáng uống dở trên bàn thì ở đây chẳng có gì cả.

“Không cần phiền phức đâu, tôi không khát.” Thố Sơ ngăn Linh Duật lại khi cậu định xuống lầu mua nước. Hắn cảm nhận được sự quẫn bách qua bóng lưng cứng đờ của cậu.

“Ngồi xuống đi, chúng ta nói chuyện.” Thố Sơ kéo Linh Duật ngồi lại mép giường.

“Anh muốn nói gì?”

“Nói về chuyện của hai chúng ta.”

Lòng Linh Duật thắt lại, cậu ngập ngừng nói: “Anh cứ coi như tôi chưa từng nói những lời đó đi. Xin lỗi, lẽ ra tôi nên hỏi rõ ràng từ trước.”

“Khương Linh Duật.” Thố Sơ ngồi ở vị trí thấp hơn nên phải ngẩng đầu mới có thể nhìn thẳng vào mắt cậu.

“Tôi không có đính hôn.”

“Hả?” Linh Duật ngơ ngác nhìn hắn, cậu nghi ngờ có phải mình vẫn chưa hết sốt nên nghe nhầm hay không.

“Tôi sẽ không đính hôn với Ngũ Nghiên.” Thố Sơ kiên nhẫn lặp lại một lần nữa.

Linh Duật im lặng hồi lâu, cậu dường như lờ mờ đoán được Thố Sơ định nói gì tiếp theo, nhưng cậu không dám tự đa tình.

“Ừm, tôi biết rồi.”

Linh Duật mỉm cười, ngẩng đầu nhìn hắn: “Vậy hy vọng anh có thể tìm được người mình thực sự thích.”

Thố Sơ định nói thêm gì đó nhưng Linh Duật đột ngột ngắt lời: “Anh xem, chỗ này của tôi cũng chẳng có gì hay ho, anh ngồi cũng ngồi rồi.”

Cậu nhìn sang chỗ khác, chột dạ nói dối: “Tôi còn nhiều bài tập lắm, anh về trước đi.”

“Thật sự không muốn nghe tôi nói tiếp sao?”

Nhìn gương mặt tái nhợt trước mắt, Thố Sơ thầm thở dài, cuối cùng vẫn quyết định đầu hàng trước sự bướng bỉnh của cậu.

“Được rồi.”

Thố Sơ đứng dậy, khi đi đến cửa liền quay đầu dặn dò: “Đừng thức khuya quá. Tôi ở ngay gần đây thôi, có việc gì cứ tìm tôi.”

Linh Duật nhìn hắn mở cửa rời đi. Tiếng bước chân dần xa hẳn, cậu mới rã rời ngã người xuống giường. Một cuộc tương ngộ hoang đường, một đoạn đối thoại không đầu không đuôi, cùng một cuộc sống đang rối như nồi canh hẹ, Linh Duật cảm thấy mình không còn dũng khí để tiếp nhận tình cảm của Thố Sơ nữa.

Chuyện bài tập không hẳn là cậu lừa hắn. Linh Duật mở máy tính, do dự giữa việc tìm phòng trọ và làm bài tập, rồi quyết đoán chọn vế sau. Dù sao cậu cũng nghĩ Thố Sơ sẽ không đến lần thứ hai đâu.

Cậu mải mê làm việc đến tận rạng sáng mới nộp xong bài tập của tuần trước. Ánh mắt cậu vô tình rơi xuống một thông báo hiện lên ở góc màn hình máy tính, cậu nhấn vào để tự đăng ký lịch khám cho mình.

Sáng hôm sau vẫn có tiết học. Nhớ lại lời Thố Sơ nói đã “nằm vùng” ở tiệm cà phê suốt ba ngày qua, Linh Duật đang định đi về phía nhà ăn liền đổi hướng, đi vòng qua nửa cái trường học để ra cổng chính.

Cổng trường và tiệm cà phê chỉ cách nhau một con phố. Ngồi trong tiệm có thể nhìn thấy người ra vào cổng, và ngược lại, Linh Duật chỉ cần liếc mắt một cái đã thấy Thố Sơ đang ngồi bên cửa sổ.

Xác minh được phỏng đoán trong lòng, Linh Duật đứng dưới cái nắng gay gắt, đột nhiên không biết mình nên làm gì tiếp theo.

Trực giác mách bảo cậu nên rời đi để tiếp tục vào lớp, nhưng Thố Sơ đã nhanh hơn cậu một bước, họ nhìn nhau qua con phố. Linh Duật như một chú nai con đi lạc bị giật mình, vội tránh tầm mắt rồi xoay người chạy vào trường.

Đi chưa được mấy bước, điện thoại cậu đã rung lên. Thông báo từ khung chat mà lần đối thoại cuối cùng đã từ rất lâu về trước:

“Tan học chúng ta nói chuyện đi, tôi chờ cậu.”

Chỉ một câu ngắn ngủi đã khiến Linh Duật bất ổn suốt cả buổi chiều, cậu biết mình không thể trốn tránh mãi, chỉ có thể đi gặp hắn.

Sau giờ học, Linh Duật chậm chạp thu dọn đồ đạc, trong lòng thầm nghĩ kéo dài được lúc nào hay lúc đó. Khi các bạn xung quanh đã về gần hết, một giảng viên vội vã đi vào lớp, nhìn quanh một vòng những sinh viên còn sót lại, và Linh Duật đen đủi bị “bắt lính”.

Đi theo giảng viên chạy hớt hải về phía hội trường, Linh Duật có chút mờ mịt hỏi: “Thầy ơi, ở đây có hoạt động gì thế ạ?”

“Một buổi tọa đàm của chuyên ngành quản trị kinh doanh, mời một doanh nhân nổi tiếng đến diễn thuyết. Giảng viên phụ trách nhiếp ảnh hôm nay nghỉ nên thầy phải qua khoa em tìm người hỗ trợ chụp ảnh.”

“Dạ.” Linh Duật đành lấy điện thoại ra nhắn cho Thố Sơ là mình có việc đột xuất, tạm thời chưa ra được, Thố Sơ trả lời rất nhanh.

Cậu cất điện thoại rồi đi vào hội trường, nhưng khi vừa đứng ở lối đi và nhìn rõ người trên sân khấu, trái tim Linh Duật như bị một nhát dao đâm trúng.

Tống Uyển Bạch mặc một bộ đồ công sở màu trắng, đứng trên đài với vẻ ưu nhã và giỏi giang, có lẽ vì đang mang thai nên bà chỉ đi một đôi giày bệt.

Những lời mở đầu của viện trưởng, tiếng vỗ tay và những lời xì rào của sinh viên bên dưới cứ thế lướt qua tai Linh Duật. Tống Uyển Bạch cầm micro, thong dong bắt đầu bài diễn thuyết của mình.

Linh Duật giơ máy ảnh lên, hướng khung hình về phía Tống Uyển Bạch, chụp vài tấm theo yêu cầu. Có vài lần ánh mắt bà nhìn về phía cậu, nụ cười trong đôi mắt ấy khựng lại một nhịp rồi lập tức dời đi.

Suốt hai giờ tọa đàm, Linh Duật vừa phải nén lại cảm xúc bực bội và đau khổ, vừa tận tụy hoàn thành công việc chụp ảnh. Cậu thậm chí không chú ý thấy rằng khi buổi tọa đàm đi được nửa chặng đường, hàng ghế cuối cùng đã có thêm một người.

Buổi tọa đàm kết thúc, Tống Uyển Bạch bị đám sinh viên vây quanh để chụp ảnh chung. Linh Duật chào giảng viên rồi chuẩn bị rời đi. Khi đi ngang qua sân khấu, cậu thoáng thấy sắc mặt bà không được tốt lắm dù vẫn đang mỉm cười ưu nhã.

“Ngại quá, phiền mọi người nhường đường một chút.”

Linh Duật gần như phản xạ có điều kiện chạy đến chen vào trước mặt Tống Uyển Bạch, thấp giọng hỏi: “Bà không sao chứ?”

Các sinh viên xung quanh thấy sắc mặt bà tái nhợt cũng tự giác tản ra.

“Thật xin lỗi các em, hôm nay sức khỏe tôi không được tốt nên e là không thể tiếp tục chụp ảnh cùng mọi người được nữa.”

Linh Duật đỡ Tống Uyển Bạch vào phòng nghỉ. Vừa đóng cửa lại, bà đã lập tức hất tay cậu ra. Thần sắc bà lạnh lùng, hoàn toàn không còn vẻ hiền lành như lúc nãy trên sân khấu.

“Anh còn biết quay lại trường học sao?” Bà liếc nhìn Linh Duật một cái, nhìn chiếc máy ảnh trên cổ cậu rồi châm chọc: “Quay lại cũng chỉ để học cái ngành nhiếp ảnh chẳng ra hồn này à?”

“Mẹ…” Linh Duật gian nan mở miệng.

“Đừng gọi tôi là mẹ.” Câu nói của bà khiến gương mặt Linh Duật cắt không còn giọt máu.

“Ngay từ đầu tôi đã nói rồi, nếu lúc đó anh không về thì sau này cũng đừng hòng bước chân vào cái nhà này nữa. Dù sao anh cũng đã trưởng thành, lông cánh cũng cứng rồi, lại chưa từng làm được việc gì khiến chúng tôi hài lòng. Cứ coi như tôi không có đứa con trai này đi.”

“Mẹ…” Linh Duật phát hiện mình không thể thốt nên lời, chỉ còn lại những tiếng th* d*c nghẹn ngào.

“Có phải là vì bà đã có đứa con khác, đúng không?”

Trong mắt Tống Uyển Bạch thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng bà không hỏi tại sao cậu biết, chỉ nhàn nhạt đáp: “Tôi cũng có quyền được lựa chọn lại lần nữa.”

“Thứ tôi muốn thấy hôm nay là anh làm một sinh viên ưu tú lên đài giao lưu với tôi, chứ không phải đứng dưới đài giơ máy ảnh đi chụp cho người khác.”

“Đúng vậy.”

Linh Duật đỏ hoe hốc mắt nhưng vẫn cố giữ giọng bình tĩnh: “Cảm ơn bà đã nói cho tôi biết… rằng bà không cần tôi nữa.”

Tống Uyển Bạch vốn không thích nhìn thấy vẻ yếu đuối của người khác. Khương Linh Duật dù bị chính mẹ ruột chối bỏ cũng phải cố đứng thẳng lưng, không dám để lộ sự vụn vỡ của mình. Vì cậu biết, nếu cậu tỏ ra yếu yếu, bà sẽ chỉ càng cảm thấy cậu vô dụng hơn mà thôi.

“Anh ra ngoài đi, tôi muốn nghỉ ngơi.”

“Được, bà đang mang thai, nhớ chú ý sức khỏe.” Linh Duật cúi chào bà một cái rồi hoảng loạn bước ra ngoài.

Cửa phòng nghỉ không đóng chặt, cậu ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên thì thấy Thố Sơ đang tựa người bên hành lang.