Mẫu Thân Bảo Vệ Con

Tối đó, Vân Sương không về thôn mà lưu lại trong huyện. Thật ra nàng mang theo rất nhiều quả đơn bì, nhưng khi bán chỉ lấy ra hai bao, số còn lại thì gửi tạm ở Thất Phong Cư – nơi mẹ con nàng sẽ nghỉ qua đêm.

Nàng không về làng, phần vì thấy ngại khi ngày nào cũng để Lý thúc phải dậy sớm đưa đi. Dù Hoa tẩu tử luôn miệng nói không sao, Lý thúc cũng chưa từng kêu ca, nhưng nàng không thể xem đó là điều đương nhiên.

Ý định rời khỏi thôn, xem ra cần sớm thực hiện hơn rồi.

Tối nay, nàng không ở phòng thượng hạng như trước mà tiết kiệm hơn, chỉ thuê một phòng thường.

Nhờ ở sẵn trong huyện, hôm sau nàng đến chợ còn sớm hơn mọi khi, nhưng khiến nàng bất ngờ là – khi đến góc quen thuộc để bày hàng, đã có không ít người đứng đợi sẵn.

Một phụ nhân ngoài bốn mươi vừa trông thấy nàng liền vui mừng bước tới: “Vân nương tử, cuối cùng cô tới rồi! Mấy hôm trước con dâu tôi mua ít quả đơn bì từ cô, tôi ăn thử liền thấy thèm ăn hẳn. Người già như tôi, khẩu vị ngày càng kém, đến thịt thần tiên cũng chẳng ăn nổi, vậy mà hôm đó lại ăn hết hai bát cơm!

Hôm qua tôi định mua thêm thì đã bán hết rồi, hôm nay liền tranh thủ tới sớm!”

Những người khác, có người là khách quay lại như bà, có người hôm qua chưa mua được nên tiếc nuối, cũng có người được bạn bè giới thiệu tới thử.

Phản hồi còn tốt hơn cả mong đợi của Vân Sương.

Nàng mỉm cười rạng rỡ, nhanh chóng bắt tay vào bán hàng. Chẳng bao lâu, người tới mua ngày càng đông, quầy hàng nhỏ của nàng lại xuất hiện một hàng dài người xếp hàng. Người ta vốn có tâm lý “đông là tốt”, chẳng cần biết bán gì, cứ thấy đông là xúm vào!

Chỉ trong phút chốc, quầy hàng ở góc vắng hôm nào đã trở thành tâm điểm của khu chợ.

Thế nhưng, một tiếng la thất thanh bất ngờ vang lên —

“A! Có ruồi chết!”

Đám người đang xếp hàng lập tức sững lại. Chỉ thấy một gã đàn ông vẻ ngoài tầm thường, mặc áo vải xám đậm, giận dữ lao tới trước mặt Vân Sương, giơ bọc giấy dầu trong tay lên định tống thẳng vào mặt nàng:

“Đây là cái gì?! Đồ các người bán mà lại có ruồi chết bên trong!”

Mọi người ngẩn ra, vài người từng mua quả đơn bì liên tục nói:

“Không thể nào!”

“Ta ăn hai ngày rồi mà chưa thấy con ruồi nào cả!”

“Ta cũng thế!”

Gã kia lại gào lên: “Ta nghe đồn thứ quả đơn bì ở đây ngon lắm, vợ ta muốn ăn, nên Ta mới đứng xếp hàng mua. Ai ngờ vừa mở ra đã thấy con ruồi chết nằm chình ình trên mặt! Khiếp đến mức suýt nôn hết bữa tối qua! Nếu ta không nhìn kỹ, bị vợ mắng cho thì mất mặt biết chừng nào!

Món này dơ dáy đến mức nào mới có ruồi chết chui vào? Ai biết trước khi đem bán, nàng ta có nhặt sạch ruồi đi không? May mà ta phát hiện kịp, mới vạch trần được bộ mặt thật của nàng ta!”

Gã vừa nói vừa giơ gói hàng lên lắc lắc, cố cho mọi người xem “ruồi chết”.

Sắc mặt mọi người bắt đầu thay đổi. Một phụ nhân ăn mặc có vẻ không phải dân thường lập tức lùi một bước, cao giọng:

“Trời ơi! Mấy ngày nay nhà ta cứ đòi ăn đồ chua ngọt, thấy nhiều người xếp hàng, lại thấy người bán trẻ đẹp đoan trang nên mới nghĩ món này chắc không tồi, định mua thử xem sao.

Ai dè… ai dè lại dơ đến thế này! Nhà ta là tiểu thư khuê các, sao có thể ăn mấy thứ bẩn thỉu này!”

Những người khác bắt đầu nhao nhao:

“Trời ạ! Ta chỉ nghe ruồi hay bu vào thịt sống, hoa quả thối thôi. Cái này là đồ sấy đúng không? Hay là dùng toàn quả hỏng nên mới thu hút ruồi?”

“Thế này thì ai còn dám ăn nữa? Nhỡ ăn rồi đau bụng thì khốn!”

Người bắt đầu rời hàng ngày càng nhiều, mặt mày đầy ghét bỏ. Vân Y và Vân Doãn cuống đến mức xoay vòng quanh mẹ, kêu lên:

“Không phải đâu! Nương con chỉ dùng quả tươi, không có quả hỏng!”

“Quả đơn bì nhà con tuyệt đối không thể có ruồi chết đâu…”

Tên đàn ông kia thấy người xung quanh dần dao động, trên mặt không giấu nổi vẻ đắc ý, ánh mắt khinh bỉ lướt qua hai đứa trẻ đang cuống cuồng phân bua, còn vung tay như đuổi ruồi xua đuổi chúng:

“Cút ra!”

“Phải cút là ngươi mới đúng!”

Một giọng nữ êm tai nhưng lạnh lẽo như băng đột ngột vang lên.

Tên kia sững người, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy Vân Sương không biết đã bước tới từ lúc nào, hai tay dang ra như gà mẹ che chở gà con, đứng chắn trước mặt hai đứa nhỏ. Đôi mắt nàng hệt như băng nhọn phóng ra từng tia lạnh buốt, gằn từng chữ một:

“Trong quả đơn bì của ta tuyệt đối không thể có ruồi. Ta nhớ rõ, ngươi mấy hôm trước chẳng phải còn bày quầy bán bánh dầu ở gần đây sao? Hôm nay nhàn rỗi quá không bán hàng nữa à? Còn con ruồi này, ai biết có phải ngươi bắt từ quầy mình rồi bỏ vào đồ của ta không!”

Mỗi lần bày hàng, Vân Sương đều vô thức ghi nhớ tình hình xung quanh — không phải cố ý, mà là thói quen ăn sâu sau nhiều năm làm cảnh sát hình sự.

Tên đàn ông kia biến sắc.

Hắn quả thật có bày quầy gần đó mấy ngày trước, nhưng vị trí không mấy nổi bật, cũng không phải điểm hút khách. Hắn hoàn toàn không ngờ nàng lại nhớ kỹ như vậy!

Hắn biết, chuyện hắn từng bán hàng ở đây không thể phủ nhận được — dù chẳng mấy ai để ý, vẫn sẽ có người nhớ mặt hắn. Hắn đành chau mày, giọng lươn lẹo:

“Hôm nay quầy nhà ta nghỉ một hôm, ta mua hàng không được à? Chẳng lẽ vì cũng bán gần đây, nên không có tư cách tới đây mua đồ chắc?”

Lời nói vừa châm chọc vừa trâng tráo, lại thêm vẻ mặt vô lại của hắn, khiến người nghe không khỏi tức giận.

Hắn còn gào to hơn:

“Mọi người nên cảm ơn ta hôm nay nổi hứng lại ghé chơi, nếu không ai mà biết được mấy ngày nay, thứ đồ ăn gây sốt ở chợ sớm lại là thứ bẩn thỉu thế này!

Đừng có mà đổ oan cho ta! Quầy hàng của ta lúc nào cũng sạch sẽ, chưa từng để ruồi bò vào đồ ăn của khách, càng không có chuyện nhặt ruồi bỏ vào! Mà con ruồi này rõ ràng còn tươi — hôm nay ta không bán hàng, lấy đâu ra ruồi cho ngươi đổ tội?!”

Lời hắn nói vừa ngang vừa ác ý, như muốn bẻ ngược mọi hướng về phía Vân Sương. Nhưng… với phong thái lạnh lùng sắc sảo của nàng, hắn liệu có chiếm được ưu thế?