Trà quán khác

Vân Sương mỉm cười nhìn Viên Thanh Lạc, giọng mang hàm ý sâu xa: “Không ngờ Viên nhị nương lại quan tâm vụ án này đến vậy.”

Viên Thanh Lạc ung dung nhìn lại nàng, khẽ cười đáp: “Vân phu nhân gọi ta là Thanh Lạc là được rồi. Đây là lần đầu ta đối mặt với một vụ án thực sự, huống hồ người chết lại là một cô nương trẻ tuổi như thế, trong lòng ít nhiều cũng thấy để tâm.”

Vân Sương cũng không đùa thêm nữa, mỉm cười nói: “Vậy phiền Thanh Lạc kể cho ta nghe xem, thân phận người chết hôm qua là gì.”

“Nàng là con gái độc nhất của một chủ tiệm vải trong thành, họ Tô, khuê danh là Uyển, năm nay mười bảy tuổi, đã đính hôn, vốn sau Tết sẽ xuất giá.”

Viên Thanh Lạc khẽ thở dài, ánh mắt thoáng hiện vẻ xót xa: “Ai mà ngờ, nàng lại ra đi như thế. Huynh trưởng của ta nói, cha nương nàng trưa hôm qua đã đến Kinh Triệu phủ báo án, họ nói sáng sớm hôm đó thức dậy liền thấy phòng con gái trống rỗng, tìm khắp nơi đều không thấy bóng dáng, nên mới vội vàng báo quan.”

Vân Sương khẽ nhíu mày, tình huống này, giống hệt như với Tống nương tử.

Cả hai đều mất tích vào rạng sáng hôm xảy ra án mạng, rồi bị hung thủ sát hại.

Chỉ là, những điều Viên Thanh Lạc biết được cũng chỉ đến thế, nhiều hơn nàng cũng không nắm rõ.

Vân Sương vốn còn đang do dự có nên đến hình bộ xem một chuyến, nhưng trong tình huống hôm nay, nàng tự ý rời đi e là không tiện, đành trước tiên đè nén tâm tư, định chờ Do Dã trở về rồi hỏi sau.

Ba người tiếp đó đi đến một cái đình trong sân, vừa nhâm trà vừa trò chuyện. Không biết bao lâu sau, bỗng nghe gia nhân bên cạnh đồng thanh hô: “Tham kiến đại lang quân.”

Mọi người vô thức quay đầu lại, liền thấy một nam tử khoác trường bào màu trắng nguyệt, tay chống gậy, đang chầm chậm bước về phía họ. Thấy ba người trong đình, bước chân hắn hơi khựng lại, dường như có chút bất ngờ.

Do Tranh Huệ đã lập tức đứng bật dậy, chạy tới vui mừng hô lên: “Đại huynh, huynh về rồi à! Muội còn tưởng huynh sẽ trốn ở hình bộ cả ngày hôm nay chứ!”

Do Dã bất đắc dĩ liếc nhìn muội mình: “Trong nhà có bao nhiêu khách như vậy, ta mà vắng mặt cả ngày thì quá không phải phép rồi.”

Huống hồ, sáng nay hắn thật sự có việc gấp nên mới phải đến hình bộ.

Lúc này, Viên Thanh Lạc cũng bước lên phía trước, khẽ hành lễ: “Tiểu nữ xin vấn an Do đại lang quân.”

Do Dã ánh mắt hơi phức tạp nhìn nàng, yết hầu khẽ chuyển động, mới mở miệng: “Với giao tình giữa hai nhà, nàng không cần quá khách sáo.”

“Do đại lang quân nói đùa rồi. Dù hai nhà thân thiết, ta với huynh suy cho cùng cũng chẳng có quan hệ gì, nam nữ khác biệt.”

Viên Thanh Lạc mỉm cười nhạt, giọng ôn hòa nhưng có phần xa cách: “Lễ nghi cần thiết vẫn nên giữ.”

Giọng điệu như muốn vạch rõ ranh giới này khiến Do Tranh Huệ thoáng sốt ruột.

Nàng chưa từng thấy Thanh Lạc tỷ tỷ lại lạnh nhạt như vậy! Biểu tẩu chẳng lẽ đoán sai rồi? Thanh Lạc tỷ tỷ đâu giống như người còn yêu thích đại huynh!

Ngay cả Do Dã cũng có chút bất ngờ, lặng lẽ nhìn nàng một hồi, rồi mới nhẹ nhàng nói: “Nếu vậy, Viên nhị nương cứ làm theo điều mình thấy đúng.”

Thanh âm vẫn ôn hòa như cũ, nhưng sâu trong đó lại ẩn một tia khàn nhẹ khó nhận ra.

Vân Sương không khỏi thầm tán thưởng trong lòng — Viên nhị nương này quả thật không đơn giản — liền mỉm cười nói: “Tranh Huệ, muội đưa Viên nhị nương đi dạo một lát đi, ta có chuyện vụ án muốn hỏi biểu huynh.”

“Vâng…”

Do Tranh Huệ lúc này có phần buồn bã, hậm hực trừng mắt nhìn huynh mình một cái, rồi mới kéo Viên Thanh Lạc đi xa.

Do Dã vô thức nhìn theo bóng dáng hai người, cánh môi khẽ mím lại.

Vân Sương cố tình không gọi hắn về, đợi một lúc mới cười khẽ: “Hiếm thấy biểu huynh có vẻ thất thần như vậy.”

Do Dã bỗng hoàn hồn, kéo kéo khóe môi cười khổ: “Khiến muội chê cười rồi.”

Hôm qua lúc ngồi trên xe ngựa, hắn đã biết rõ nữ tử trước mặt này nhìn thấu tâm tư hắn.

Cho nên, hắn cũng không định giấu giếm nữa.

Thấy thái độ ấy của hắn, Vân Sương cũng không khỏi nghiêm nghị hẳn lên: “Biểu huynh, ta hiểu tâm ý của huynh, chỉ là… nếu một ngày Viên nhị nương gả cho người khác, huynh thật sự yên lòng sao? Có cam tâm không?”

Thân thể Do Dã khẽ cứng lại, hồi lâu sau mới như thất thần mà đáp: “Ta từng nghĩ, với sự yêu thương của Viên gia dành cho nàng, nhất định sẽ chọn cho nàng một mối hôn sự thật tốt.”

Thế nhưng, những năm qua, những mối hôn sự mà nàng từng đính, mỗi một lần lại càng thêm hoang đường.

Vân Sương vừa nghe lời ấy, trong lòng đã biết rõ: mấy năm nay, biểu huynh này vẫn luôn âm thầm dõi theo Viên nhị nương.

Nàng khẽ nhếch khóe môi: “Biểu huynh hẳn cũng biết, mấy mối hôn sự trước đây của Viên nhị nương, đều là nàng tự mình chọn. Huynh thông minh như thế, sao có thể thực lòng tin rằng nàng lại thật lòng yêu mấy kẻ mỗi người một tệ như vậy?”

Do Dã nghe ra ý trong lời nói, thân thể lần nữa khẽ khựng lại, nghiêng đầu nhìn nàng: “Nàng… nàng đã nói gì với muội sao?”

“Viên nhị nương không nói gì cả, chỉ là, biểu huynh à, người có đôi mắt, có tấm lòng, nhiều chuyện… là phải tự mình quan sát, tự mình cảm nhận.”

Vân Sương thừa biết Do Dã đã có chút dao động, khẽ mỉm cười nói tiếp: “Chân tình thì hiếm có, nhưng nếu huynh còn cứ tiếp tục phụ lòng như vậy, thì dù có chân tình đến đâu, cũng không tránh khỏi bị thời gian bào mòn.”

Nhìn sắc mặt hắn đầy vẻ trầm ngâm, Vân Sương biết hắn đều đã nghe lọt tai những lời mình vừa nói.

Còn rốt cuộc hắn lựa chọn thế nào, đó không phải việc người ngoài có thể xen vào. Nàng liền dứt khoát chuyển chủ đề: “Nãy ta nghe Viên nhị nương nói, thân phận nữ tử chết hôm qua đã tra rõ rồi. Biểu huynh sáng nay đến hình bộ, là vì chuyện đó phải không?”

Do Dã cũng thu lại tạp niệm trong lòng, khẽ gật đầu: “Ta vừa mới đi thăm người thân của nữ tử ấy, hỏi rõ tình hình về cô nương họ Tô.”

Vì đã có tiền lệ của Tống nương tử, nên lần này Do Dã tra hỏi rất đúng trọng tâm.

“Tô cô nương đó không hề tự nguyện đính hôn. Phụ thân nàng vốn là chủ một tiệm vải, những năm gần đây việc buôn bán sa sút, sắp đứng bên bờ phá sản. Cha nàng vì muốn nương nhờ nhà giàu, đã tìm cách kết giao với một thương gia họ Trương trong thành. Con trai duy nhất của họ Trương thì lại là một tên ăn chơi, suốt ngày hoang đàng, rượu chè cờ bạc. Vậy mà cha nàng vẫn chủ động hứa gả con gái mình cho nhà họ Trương.”

Do Dã trầm giọng nói: “Từ khi đính ước xong, Tô cô nương liền buồn bã không vui, chẳng còn trò chuyện với phụ mẫu mình nữa.

Nhưng… khoảng chừng một tháng rưỡi trước, tâm trạng nàng lại bất ngờ tốt lên, cũng chịu nói chuyện với phụ mẫu đôi câu.”

Vân Sương lòng chợt run lên, lập tức hỏi: “Trong tháng rưỡi ấy, có việc gì khác lạ phát sinh không?”

Nàng ngừng một chút, chợt nghĩ đến khả năng nào đó, cẩn trọng hỏi từng chữ: “Chẳng lẽ… lại có liên quan đến Đạo Hoa Hương?”

Do Dã lắc đầu, nhưng sắc mặt lại trở nên khó lường: “Tô cô nương chưa từng đến Đạo Hoa Hương, nhưng trong khoảng thời gian ấy, nàng thường xuyên lui tới một trà quán khác, tên là Phẩm Trà Cư.”