Vậy nàng phải chấp nhận thế nào đây?

Thang Cẩm Hương không ngờ, mình chỉ ra ngoài tìm con mèo cưng, lại vô tình nghe được chuyện nhục nhã đến vậy.

Thấy tiểu thư nhà mình mặt mày xanh mét rảo bước rời đi, thị tỳ Mộc Lan vội đuổi theo, hạ thấp giọng gọi: “Tiểu thư, đợi nô tỳ với…”

“Cái tên thô kệch kia rốt cuộc có ý gì! Chẳng lẽ hắn muốn nói với ta rằng, hắn thật sự không hề muốn cưới ta? Đến mức ta còn không bằng một nữ tử nhà quê mà hắn tiện tay cưới được sao?!”

Thang Cẩm Hương lớn lên vào thời kỳ huy hoàng nhất của Thang gia, lại là ái nữ út của Thang Hữu Niên. Từ khi có ký ức, xung quanh nàng không thiếu người nâng niu, nịnh nọt, chiều chuộng.

Hai năm trước vừa cập kê, người đến cầu thân đông đến nỗi có thể vây kín cả biệt viện. Thế nhưng tính nàng kiêu ngạo, luôn cảm thấy những người đến cầu thân đều không xứng đáng, lại được người trong nhà yêu thương chiều chuộng nên cũng không gấp gáp chuyện hôn sự.

Thang Cẩm Hương chưa bao giờ ngờ tới, một ngày kia, cha nương luôn cưng chiều nàng lại muốn nàng gả cho một tên võ tướng chỉ biết trấn thủ nơi biên cương nghèo khổ! Hơn nữa, họ còn định lặng lẽ định đoạt hôn sự sau lưng nàng!

Nếu hôm đó không vô tình nghe được cuộc nói chuyện của cha nương, e là chính nàng cũng chẳng biết mình đã bị “bán” đi từ bao giờ!

Thế mà nay lại nói cho nàng hay, cái người nàng khinh thường bấy lâu chẳng những không muốn cưới nàng, mà còn đã cưới một nữ tử xuất thân nơi quê mùa – bảo nàng phải chấp nhận chuyện này thế nào? Phải chấp nhận thế nào đây?!

Nếu hôn sự này có điều gì không xứng, cũng phải là nàng chê hắn, dựa vào đâu để hắn chê nàng?

Từ nhỏ đến lớn, nàng chưa từng chịu qua nhục nhã như vậy!

Mộc Lan mãi mới đuổi kịp Thang Cẩm Hương, thấy nàng giận đến mức sắc mặt méo mó, không nhịn được nói nhỏ: “Thực ra… tiểu thư, nô tỳ trước đây từng nghe nói, Giang tổng binh không phải là người thô lỗ cục mịch như lời đồn, dung mạo cũng rất tuấn tú, lại là ngoại tôn được Nam Sơn cư sĩ yêu thương nhất. Mấy năm nay trấn thủ biên cương, lập được không ít chiến công, dân chúng nơi biên ải đều vô cùng kính phục hắn. Chỉ là mấy năm nay hắn làm việc khiêm tốn, nên người ở Minh Kinh không ai để tâm đến…”

Mộc Lan vốn xuất thân từ một châu trấn nơi biên giới, bởi vậy đối với các võ tướng trấn thủ biên thùy luôn mang trong lòng vài phần kính trọng.

Nghe tiểu thư nhà mình cứ hạ nhục Giang tổng binh mãi, rốt cuộc cũng không nhịn được, khẽ khàng nói ra những điều mình nghe được gần đây.

Thế nhưng lời còn chưa dứt, Thang Cẩm Hương đã nghiến răng nói: “Đó là khiêm tốn, hay là có tài mà không dám lộ mặt? Nếu hắn thật sự thanh cao thoát tục như vậy, thì lúc này đã chẳng vì một cái danh hầu mà đi khắp nơi khoe khoang! Ta mới hôm trước nghe phụ mẫu nói, cái tước vị ấy của hắn cũng chẳng phải thứ gì danh chính ngôn thuận, ai biết hắn đã dùng thủ đoạn gì để gạt lấy?”

Mộc Lan nhìn nàng đầy bất lực, nhỏ giọng: “Nếu tiểu thư đã không ưa Giang tổng binh như thế, vậy… vậy chuyện hắn đã cưới vợ rồi chẳng phải là điều tốt sao? Hôn sự giữa hai người cũng chẳng thành được…”

“Dựa vào đâu mà như vậy?! Giờ ngoài kia đã có không ít người biết phụ mẫu ta định gả ta cho hắn, dù hôn sự không thành, cũng phải là vì ta chê hắn mới phải!”

Thang Cẩm Hương càng nói càng giận, hung hăng dậm chân một cái: “Nếu hắn dám lấy một nữ nhân quê mùa mà từ chối ta, sau này ta còn mặt mũi nào mà sống ở Minh Kinh nữa?!”

Càng nghĩ càng giận, nàng tức đến mức vò nát chiếc khăn tay trong tay, rồi bỗng nhiên xoay người, nói: “Đi, chúng ta tìm mẫu thân!”

Nàng không tin, bản thân lại không thu phục nổi một tên võ phu chỉ biết đánh trận!

Hắn muốn đến tham dự tiệc đầy tháng của cháu trai nàng sao? Được, nàng sẽ cho hắn biết – người thật sự không coi trọng hắn, chính là nàng!

…

Cùng lúc đó, sau khi Thang Cẩm Hương rời đi, Thang Hữu Niên trong thư phòng lập tức nhận ra bên ngoài có động tĩnh, trầm giọng quát: “Ai đó!”

Một hộ vệ đứng ngoài nhanh chóng bước vào, khom người hành lễ: “Bẩm lang chủ, là… là Tứ nương tử. Vừa rồi Tứ nương tử nói muốn tìm mèo cưng, chúng thuộc hạ không ngăn kịp…”

Lông mày Thang Hữu Niên nhíu chặt: “Tứ nương? Nó nghe được bao nhiêu?!”

“Không… không nhiều lắm, chắc là bắt đầu từ đoạn lang chủ nói ‘Giang tổng binh giờ đã có tước vị, miễn cưỡng xứng với Tứ nương tử’ trở đi…”

Nếu bắt đầu từ đó, thì cũng chưa nghe thấy gì quá đáng.

Thang Hữu Niên âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Vị mưu sĩ bên cạnh Thang Hữu Niên lúc này lại thấp giọng tỏ vẻ lo lắng: “Nhưng mà… Tứ nương tử vốn nổi tiếng kiêu ngạo, trước đây đã cực kỳ phản đối mối hôn sự này, nay lại vô tình nghe được những lời kia, chỉ sợ nàng ấy càng thêm phản cảm với Giang Tiếu… khụ, với Giang tổng binh.”

Thang Hữu Niên sắc mặt âm trầm, lạnh lùng nói: “Ngươi tưởng ta cam tâm đẩy Tứ nương vào hố lửa sao? Trong nhà ta hiện giờ, số nữ nhi đến tuổi thành thân mà chưa có nơi gả chỉ còn lại Tứ nương. Tên kia dù sao cũng là ngoại tôn của Do Minh Dương, nay lại mang trong mình tước vị, nếu ta để hắn cưới một tiểu nữ tử xuất thân thứ xuất, há chẳng phải quá không thỏa đáng?

Huống hồ, ta đã từng gặp hắn vài lần, nếu thực sự có thể lôi kéo về phe mình, để hắn làm việc cho ta, lấy tính cách và thủ đoạn của hắn mà nói, cũng không phải là một sự lựa chọn tồi.

Chuyện này… cứ quyết định như vậy đi! Về phía Tứ nương, ta sẽ đích thân giải thích cho nó hiểu. Nó tuy từ nhỏ được ta và mẫu thân nó cưng chiều mà sinh tính, nhưng cuối cùng vẫn là đứa biết chuyện. Chỉ cần ta phân tích rõ lợi hại, nó sẽ hiểu thôi.”

Vị mưu sĩ kia trong lòng tuy vẫn còn lo ngại, nhưng thấy thần sắc của Thang Hữu Niên kiên định như thế, cũng chỉ đành nuốt lại những lời muốn nói.

“Phải rồi.”

Thang Hữu Niên như nhớ ra điều gì, lạnh giọng nói: “Vụ án mấy sĩ tử bị phanh thây kia, điều tra đến đâu rồi? Bên Ngụy gia chẳng phải ngày ngày đều rêu rao rằng tên Tam lang nhà họ là thiên tư trác tuyệt, thủ đoạn cao minh đó sao? Vậy mà bây giờ điều tra cả tháng trời, án còn chưa rõ đầu đuôi, thiên tư cái quái gì?!

Lũ miệng đời ngoài kia giờ đây lời ra tiếng vào, suýt chút nữa làm lật cả mái nhà ba nhà chúng ta!”

Lúc nói những lời này, giọng điệu của hắn đầy vẻ bất mãn.

Tuy những lời đồn đại chỉ là những lời xì xào nơi phố chợ, nhưng dưới sự cố ý kiềm chế của bọn họ, đúng là chưa lan rộng, song vẫn gây ảnh hưởng không nhỏ. Ít nhất là, giờ đây không ít sĩ tử vì những tin đồn này mà công khai xa lánh bọn họ.

Trước đây, họ mở tiệc chiêu đãi sĩ tử, mười người thì có bảy tám đến, kẻ tự dâng danh thiếp cũng không ít. Giờ đây, mười người mà đến được năm là coi như tốt lắm rồi. Mà năm người đó, đa phần là do e sợ thế lực của bọn họ mà bất đắc dĩ đến, chứ có ai thật tâm muốn được họ nâng đỡ đâu?

Vì chuyện này, Mộc thừa tướng đã mấy lần nổi giận trong phủ. Muội muội của hắn mỗi lần đến thăm cũng mang bộ dạng lo lắng, nói rằng từ khi lời đồn lan ra, trong nhà chưa từng có một ngày yên ổn.

Hiện tại, tất cả đều trông mong vào việc tên tam lang nhà Ngụy gia điều tra ra chân tướng vụ án, để rửa sạch thanh danh cho họ.

Nghĩ đến đây, Thang Hữu Niên lại bốc hỏa, nghiến răng nói: “Thánh thượng hôm nay chẳng phải còn phái tên Do Dã kia – không biết từ đâu lôi ra được một thần thám quái quỷ – đến hỗ trợ bọn họ điều tra sao? Thần thám đó là ai? Có đáng ngại không? Ta không đã giao phó ngươi từ hôm qua phải điều tra cho rõ chuyện này rồi sao?”