Thập Vỹ Thỏ : Chương 21: Kế hoạch

Diệp Tích Nhân ôm cổ ngồi bật dậy, thở gấp, mặt đầy kinh hãi.

Nàng lại chết rồi!

Bị một mũi tên xuyên qua cổ mà chết, so với nỗi đau, lúc này để lại trong nàng ấn tượng sâu hơn chính là nỗi khiếp đảm mà mũi tên mang lại, cùng đôi mắt xếch lạnh lùng và áp bức đến mức chỉ cần nghĩ tới cũng khiến người rùng mình, da đầu tê dại.

“Cô nương?” Tuyết Thiền vội bước vào, cau mày: “Cô nương có phải lại mơ thấy ác mộng…”

Diệp Tích Nhân túm chặt cổ tay nàng, lo lắng hỏi: “Hôm nay là ngày mấy?”

Tuyết Thiền bưng chậu, ngơ ngác đáp: “Hôm nay chính là mồng Ba tháng Ba.”

Trước tiên lòng Diệp Tích Nhân chùng xuống, sau đó là vui mừng khôn xiết. Nàng nung nấu chí lớn muốn ám hại Xích Trản Lan Sách, không ngờ vừa rời chiếu ngục đã bị g**t ch*t, nhiệm vụ thất bại……

Nhưng nàng lại sống rồi!

Diệp Tích Nhân suýt khóc vì vui sướng, thật tốt biết bao, nếu không phải lần tái sinh cuối cùng thì nàng vẫn còn cơ hội, thậm chí có thể tận dụng những lần tái sinh này làm nhiều việc hơn, chứ không phải một trận liều mạng rồi quay về cùng một kết cục.

Còn chết…… chết chết chết cũng đã thành quen.

Diệp Tích Nhân hít một hơi sâu chỉnh lại nhịp thở, rồi buông tay đang ôm cổ xuống, lộ nụ cười: “Nhanh, Tuyết Thiền mặc đồ cho ta, ta phải đi.”

Nàng phải đi gặp Nghiêm Đan Thanh, không chỉ để lấy tấm huyết thư, đã có cơ hội làm lại thì tại sao không bàn ra một kế hoạch chu toàn hơn? Diệp Tích Nhân muốn giết thái tử Bắc Yến Xích Trản Lan Sách, nhưng nàng cũng muốn cứu Nghiêm tiểu tướng quân.

Nếu Nghiêm Đan Thanh có thể ra khỏi ngục, trấn thủ quân Nghiêm gia, liệu Đại Lương có hy vọng giành thắng lợi không?

Dù chỉ mới gặp một lần, Diệp Tích Nhân không muốn người như vậy phải mang theo nỗi oan mà chết; nếu hắn phải chết, thì cũng nên chết trên trận tuyến bảo vệ quốc gia, chứ không phải sa vào mưu kế đen tối.

Diệp Tích Nhân lại nghĩ tới Xích Trản Lan Sách.

Kẻ này ra vẻ muốn hòa đàm với Đại Lương, duy trì mối tốt quan hệ giữa hai nước, nhưng thực tế luôn chĩa mũi nhọn vào Nghiêm tiểu tướng quân; Lục Thiên chỉ mới dẫn nàng tới chiếu ngục gặp Nghiêm Đan Thanh, hắn đã bất chấp tất cả ra tay, giết Lục Thiên và nàng, không hỏi vì sao.

Lần này hắn đến Đại Lương, mục đích chỉ để giết Nghiêm Đan Thanh!

Những hành vi sẵn sàng giết nhầm còn hơn bỏ sót càng chứng tỏ quyết tâm của hắn; Diệp Tích Nhân không tin rằng sau khi giết nàng và chỉ huy Hoàng Thành tư Lục Thiên, hắn chẳng chịu tổn thất gì.

Lục Thiên vốn là nội ứng của Bắc Yến, đối với kế hoạch của Bắc Yến sau này cực kỳ quan trọng, là “người nhà” của bọn họ, vậy mà Xích Trản Lan Sách vẫn chẳng chừa, tàn nhẫn chém giết.

Hắn thực sự là kẻ tàn nhẫn!

Bề ngoài trông tiên khí thoát tục, ai nấy đều nói hắn ôn hòa có lễ, đối với một nữ nhân va chạm xe cũng chủ động xin lỗi…… nhưng thực tế lòng dạ sâu kín, độc ác đến cùng cực; còn người thanh cao như trăng sáng Nghiêm tiểu tướng quân thì bị thiên hạ đồn là công cao quá chủ, kiêu ngạo ngỗ ngược, thật sự khiến người ta thương cảm.

Diệp Tích Nhân thở ra một hơi, bước nhanh hơn, song khi vừa bước ra cổng lại đột ngột dừng chân; trời còn chưa sáng, gió đêm lùa nhẹ, nàng chìm vào suy tư.

Bên ngoài chiếu ngục, Xích Trản Lan Sách đã chờ sẵn.

Phải lo một việc trước đã.

*

Hoàng Thành tư, chiếu ngục.

Tay phải Lục Thiên kẹp lấy con dao áp vào người đang bị nhốt bên trong, mặt mày dữ tợn, nghiến răng nghiến lợi: “Cái bộ dạng này của ngươi khiến ta cực kỳ chướng mắt! Nghiêm Đan Thanh, hôm nay ngươi tất phải chết.”

Nghiêm Đan Thanh: …

Lại nữa, câu này hắn đã nghe không biết bao nhiêu lần.

Tính toán thời gian, nàng vừa mới ra khỏi chiếu ngục, thì đã mất mạng ngay tại chỗ…

“Để ta xem đến lúc ngươi bị chém đầu, còn giữ nổi cái bộ dạng quân tử coi thường cái chết này không!” Lục Thiên xách đèn, giận dữ quay lưng bỏ đi.

Nghiêm Đan Thanh không để tâm, chỉ khẽ gạt lớp rơm khô trên đất.

Trên mặt đất chỉ còn một chữ “sáu” đã bị xóa đi, chữ “bảy” cũng đã biến mất. Hắn dùng móng tay cào nhẹ, xóa đi chữ sáu, rồi viết thêm một chữ mới:【Tám】

Đã chết tám lần rồi.

Hắn hơi chau mày, ngẩng đầu nhìn về phía lối vào, lặng lẽ chờ đợi.

Chờ rất lâu, thời gian so với lần trước thì muộn hơn nhiều, muộn đến mức hắn tưởng rằng sẽ không còn ai đến nữa, thì tiếng bước chân vang lên. Từ cửa, một bóng hình quen thuộc hiện ra. Nàng cầm lồng đèn, ánh nến theo đó hắt ra, bước chân vội vã đi đến chỗ hắn, vạt váy đen khẽ rung, bóng đổ dài nặng nề.

Lông mày Nghiêm Đan Thanh giãn ra.

Diệp Tích Nhân lại một lần nữa xuất hiện trong chiếu ngục, nàng nâng đèn lồng, thành thạo châm sáng ngọn nến trong hốc tường, rồi lại thành thạo bước đến trước mặt hắn, buông tấm mũ trùm, vung nhẹ áo choàng, ngồi thẳng xuống đất.

Sau đó, nàng nhìn hắn, hít sâu một hơi, bắt đầu màn giới thiệu dài dòng của mình: “Xuân Trú, ta tên Diệp Tích Nhân, là người của Hộ bộ……”

Lần trước, Nghiêm tiểu tướng quân chỉ thoáng gặp đã chọn tin nàng, lần này nàng biết nhiều manh mối hơn, còn biết tên tự của Nghiêm Đan Thanh là “Xuân Trú”, nàng không tin lần này hắn sẽ không tin!

Quả nhiên, trong lúc nàng “lải nhải” một đoạn dài, Nghiêm Đan Thanh vẫn luôn kiên nhẫn nhìn nàng, mày mắt ôn hòa, lắng nghe chăm chú.

Nửa canh giờ sau, hai người thuận lợi đối chiếu hết toàn bộ “tín hiệu” của lần trước.

Nghiêm Đan Thanh lặng lẽ lấy ra bức thư máu, trao cho nàng, căn dặn: “Cẩn thận một chút, Xích Trảm Lan Sách e rằng còn có hậu chiêu. Người này rất khó đối phó, cho dù kế hoạch chu toàn cũng phải dè chừng.”

Lần này, Diệp Tích Nhân không cầm huyết thư bỏ đi luôn, mà ngẩng đầu nhìn hắn, giọng trong trẻo vang lên như ngọc: “Ta tới đây là để nghĩ cách cứu ngươi.”

Mày mắt Nghiêm Đan Thanh càng thêm ôn hòa, mỉm cười lắc đầu: “Không cần, vô ích thôi. Nếu Xích Trảm Lan Sách chết, e rằng ta cũng khó mà sống sót.”

Người muốn lấy mạng hắn……. quá nhiều.

“Không thử sao biết?” Diệp Tích Nhân không phục, ngẩng cằm lẩm bẩm khe khẽ: “Thử cũng có sao đâu? Cùng lắm thì chỉ là nhiều thêm vài lần chết, phí thêm vài cơ hội sống lại thôi, nhỡ đâu còn cứu được thì sao?”

Nửa câu sau, nàng chỉ tự nói với mình, nhỏ đến gần như không nghe thấy.

Nhưng vành tai Nghiêm Đan Thanh khẽ động, nghe rõ mồn một. Hắn đáp khẽ: “Thánh thượng đã nhận tội của ta rồi.”

Mà sau khi giết Xích Trảm Lan Sách, tội lại chồng thêm tội.

Diệp Tích Nhân lập tức ngồi thẳng, nắm lấy song sắt, thân mình nghiêng về phía trước, đôi mắt cố chấp nhìn hắn, gương mặt tràn đầy kiên định: “Vậy ta sẽ giúp ngươi rửa sạch!”

Đã thừa nhận tội danh, vậy thì rửa sạch nó, sẽ luôn nghĩ ra cách nào đó.

Chưa tới bước đường cùng, sao có thể cam chịu?

Nàng nói với vẻ đương nhiên mà đầy khí thế. Nghiêm Đan Thanh đối diện với đôi mắt đen trong sáng ấy, nhìn thấy trong đó lấp lánh những tia sáng của hy vọng.

Nàng đã chết nhiều lần đến vậy, nhưng vẫn tràn đầy khí phách chiến đấu…..

Nghiêm Đan Thanh mím môi, yết hầu khẽ động, tứ chi bị trói buộc run lên một thoáng, trong bóng tối, ánh nến bỗng trở nên chói lóa, khiến lòng người run rẩy, sự tĩnh lặng chết chóc đã sớm bị phá vỡ.

“Cứ để ta thử xem.” Diệp Tích Nhân nắm chặt tay thành nắm đấm, nghiến răng nhấn mạnh, “Thái tử Bắc Yến đang canh ngoài chiếu ngục kia, ý muốn giết ngươi rõ rành, ta không thể để y đạt được nguyện vọng, y phải chết, nhưng ngươi phải sống.”

Lời phụ thân nàng rất có lý, khi chưa phân được đúng sai, vậy thì cứ làm ngược lại kẻ thù, điều trái ngược với kẻ thù sẽ không phải là sai!

“Được.” Nghiêm Đan Thanh nhìn vào mắt nàng, chậm rãi gật đầu.

Hắn không thể từ chối một Diệp Tích Nhân như vậy.

Nghe vậy Diệp Tích Nhân vui mừng, vừa định mở miệng, bỗng một con chuột từ dưới đống rơm lao ra, làm nàng giật mình kêu lên, bật nhảy khỏi đất, lùi liên tục về phía sau.

“Á!”

Con chuột béo mập thản nhiên băng qua hành lang, chui vào một phòng giam khác, kêu chít chít rất ngạo mạn, làm Diệp Tích Nhân rùng mình.

“Sợ chuột à?” Nghiêm Đan Thanh khẽ động.

Diệp Tích Nhân gật đầu: “Hơi sợ chút.”

Nàng quay trở lại ngồi xuống, thở dài: “Ngươi ở đây cũng quá khổ rồi, xiềng xích đã khó chịu, lại còn có chuột, mặt đất thì ướt nhẹp, ta ngồi một lát đã thấy khó chịu…….”

Một vị tướng ra trận giữ nước bảo dân nhưng lại bị giam lâu ở nơi này, ngay cả một ngọn đèn cũng không có.

Nghiêm Đan Thanh nghe vậy, nhìn nàng ngồi xuống đất, ngón tay khẽ động nhưng cuối cùng không nói gì.

Diệp Tích Nhân cầm một cọng rơm, vạch vạch viết viết trên đất, để lại những vết gần như không thể thấy, gương mặt nghiêm túc.

“Mục tiêu của chúng ta là ngăn nghị hòa, cứu ngươi ra.”

“Ngăn hòa nghị chẳng quá khó, giết Xích Trảm Lan Sách là xong, nhưng cứu ngươi thì rất khó, sau khi giết Xích Trảm Lan Sách ngươi sẽ bị coi là phản nghịch ngăn cản nghị hòa, nên chúng ta phải chứng minh Bắc Yến có vấn đề trong nghị hòa, ngươi không phải phản nghịch.”

Mà hai điều này……

Đều vô cùng khó chứng minh.

Nghiêm Đan Thanh nhìn nàng, ánh mắt càng thêm phức tạp, “Ngươi thật sự tin rằng ta không phải phản nghịch sao?”

“Dĩ nhiên.” Diệp Tích Nhân không ngẩng đầu, “Một người sẵn sàng hy sinh mạng mình vì Đại Lương, làm sao có thể là phản nghịch?”

Lần trước ở đây, hắn sắp chết vẫn còn nghĩ cách an ủi Nghiêm quân, làm sao để Đại Lương thắng, giữ lấy nước nhà; một người như vậy mà là “phản nghịch” thì chứng tỏ quốc gia này có vấn đề, đáng bị phản!

Nghiêm Đan Thanh một lúc lâu không nói gì.

Diệp Tích Nhân lại hỏi tiếp: “Tội trạng của ngươi rốt cuộc là thế nào?”

“Xích Trảm Lan Sách rất biết thu phục lòng người, năm ngoái ta mới kéo Nghiêm gia quân chống Bắc Yến, trước đó Bắc Yến trận trận thắng lợi, từ Bắc đô đến Nam đô, lòng người đã dao động, không tin Đại Lương còn cơ hội thắng.”

Nghiêm Đan Thanh không do dự, lần lượt kể ra sự thật từng chút một: “Hoài An vô cùng quan trọng, ta thắng vài trận liên tiếp, nhưng vẫn không thể rời Hoài An để đánh lui quân Bắc Yến, đó là vì quan lại trên dưới quanh vùng Hoài An đều đã quy về Bắc Yến, không thể kiểm soát, không thể thu hồi, chỉ biết tiết lộ tình báo quân sự.”

“Vậy, ngươi giết đám quan lại ấy là vì họ b*n n**c?” Diệp Tích Nhân kinh hãi.

Truyền rằng, Nghiêm Đan Thanh đã tàn sát sạch sẽ quan lại quanh Hoài An, tàn nhẫn khác thường, ai ngờ chân tướng rốt cuộc lại là đám quan lại ấy không có ngoại lệ nào, tất cả đều là giặc b*n n**c?!

Ánh mắt Nghiêm Đan Thanh lạnh lùng, đôi mắt từng khiến nàng cảm thấy vô cùng ôn hòa giờ mang sắc bén và sát ý chẳng che giấu, “Khi Xích Trảm Lan Sách móc nối với Hoài An, những quan lại không nghe theo đã sớm bị thay thế!”

Trên dưới Hoài An đều quy về Bắc Yến, một vị quan tốt cũng không còn.

“Giữa loạn thế pháp luật càng cần nghiêm minh, ta giết sạch bọn chúng mới có thể trấn an hoàn toàn vùng phụ cận Hoài An, muốn đuổi sạch bọn chó Yến, cần phải có một hậu phương ổn định.”

Nghiêm Đan Thanh hít sâu một hơi, ngọn nến nhấp nhô, trong ánh nhìn kinh hãi của Diệp Tích Nhân hắn tiếp tục: “Còn chuyện chôn giết lưu dân…… những bao quân lương đó có vấn đề, toàn là cát sông, Hoài An cực kỳ thiếu lương, phần lương ít ỏi còn lại chẳng thể cầm cự lâu, một mặt ta tấu lên triều đình xin lương, một mặt sai người đi tìm lương, rõ ràng đã phong tỏa tin tức, nhưng binh Bắc Yến lại biết rõ như lòng bàn tay.

“Đại Lương bốn bể chiến loạn, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng, vô số người đói đến ăn vỏ cây, ăn đất bùn, phải có miếng ăn mới sống được, Xích Trảm Lan Sách sai người tung tin khắp nơi, nói là một lô lớn quân lương đã đến tiền tuyến, Hoài An có lương, đến là có cơm ăn. Vô số lưu dân đổ về Hoài An như ong vỡ tổ, ta không hề chôn giết lưu dân, nhưng ta thật sự bày ra vẻ như chôn giết lưu dân, lại sai người thả tin ra.

Tin chôn giết lưu dân chính là hắn tự mình tung ra!

Diệp Tích Nhân hít vào một hơi lạnh.

Hoài An vốn không có nhiều lương, Nghiêm tướng năm ngoái để ổn định quân tâm, không dám để binh sĩ tiền tuyến biết, nhưng Xích Trảm Lan Sách biết rõ, hắn thả tin giả khiến tất cả lưu dân ùn ùn kéo đến Hoài An, người nhiều như vậy, lấy đâu ra lương thực?!

Dẫu cho Diệp Tích Nhân không hiểu đánh trận, cũng hiểu rằng, những lưu dân vất vả đến Hoài An mà không có lương ăn, Hoài An còn giữ vững được sao?

Đừng nói đánh lui địch, ngay cả giữ thành cũng sẽ trở nên khó khăn!

Nghiêm Đan Thanh tung tin “chôn giết lưu dân” lan ra, thực là bất đắc dĩ, hắn dùng cách này để ngăn lưu dân kéo về Hoài An, hóa giải một mưu đồ khác của Xích Trảm Lan Sách, nhưng đồng thời cũng trở thành một trong những sợi dây siết chết mình.

Mà nếu Bắc Yến thật sự muốn nghị hòa, Xích Trảm Lan Sách sao lại phải giở nhiều trò đến thế?

Sự việc sau đó dần sáng tỏ, Nghiêm Đan Thanh không thể thay đổi quyết định triều đình, đành dẫn người đột kích, chặn bắt Xích Trảm Lan Sách, nhưng lại gặp sự phản bội của Lục Thiên cùng những người khác, bản thân bị giam vào ngục lớn.

Diệp Tích Nhân mím môi, hơi giận, “Tại sao lại có nhiều người cản trở đến vậy?”

Bao lâu mới xuất hiện một vị tướng giỏi, vậy mà lại gặp bao nhiêu chuyện như thế, nếu để Nghiêm Đan Thanh chiến đấu, nào đến nỗi như hôm nay?

Tất cả đều là giặc b*n n**c!

Nghiêm Đan Thanh lắc đầu: “Đại Lương…… đã rối loạn quá lâu.”

Lương Hiến Tông ngốc nghếch, trong thời trị vì đã làm Đại Lương thua tan tành, để lại một đống bòng bong, về sau hắn chết thẳng, lên ngôi là một tiểu hoàng đế, để kẻ gian thần thao túng triều chính, nhiều năm chiến loạn khiến Đại Lương sớm bị Bắc Yến hủy hoại đến thảm thương.

Tân đế mới lên ngôi chưa lâu, triều đình đầy sâu mọt này làm sao có thể đổi mới ngay lập tức?

Cọng rơm rơi khỏi tay Diệp Tích Nhân, nàng thở dài một tiếng:

“Ta phải làm thế nào để khiến Thánh thượng tin ngươi? So với ngươi, hình như hắn càng tin Tưởng tể tướng hơn, mà Tưởng tể tướng rõ ràng không phải là người tốt!”

Nghiêm tiểu tướng quân gửi hết lá thư tấu trình này đến lá thư khẩn cấp khác, vượt tám trăm dặm, nhưng đều bị người chặn lại, không một tờ nào đến được tay Hoàng Thượng, người làm chuyện đó rất có khả năng là Tưởng tể tướng, làm ra chuyện như vậy chắc chắn không phải người tốt.

“Những thư tín ấy cũng chẳng biết ở đâu, nếu có thể tìm ra được thì…..” Diệp Tích Nhân vừa nói, lại chán nản cúi đầu, “Ông ta đã chặn thư của ngươi, thì sao có thể còn giữ lại để minh oan cho ngươi chứ.”

Còn có cách nào có thể rửa sạch oan khuất trong hôm nay đây?

Dù chỉ một chút cũng tốt.

Nghiêm Đan Thanh thấy nàng uể oải, rũ mắt nghiêm túc suy nghĩ, rồi lại nói: “Thư khẩn cấp tám trăm dặm là động tĩnh lớn, nếu đến được trước ngự tiền rồi mới bị chặn, thì Diệp thượng thư bọn họ không thể nào không có chút tin tức, ngươi nói lời đồn rằng ‘Thánh thượng cho ta tấu trình, mà không hề có hồi âm’, vậy chỉ có thể là……”

Diệp Tích Nhân mở to mắt, đón lời: “Bị chặn trước khi vào thành!”

“Lúc ta gửi mật tín đầu tiên, Tưởng Du không thể nào biết chính xác thời gian, càng chưa nói đến chuyện động tay động chân ở dịch trạm, cho nên, bức thư khẩn đầu tiên ấy đã chuyển đến tay Tưởng Du, nhưng ông ta giữ kín, sau đó năm bức mật tín kia đều bị chặn lại từ trước khi vào Nam Đô.”

Nghiêm Đan Thanh nhìn nàng, ánh lửa hắt sáng đường nét tuấn tú của hắn, mang theo một chút khí chất ngoài trần thế, trong mắt hắn đầy sự nghiêm túc: “Từ Nam Đô đến Hoài An, trên đường có vô số dịch trạm lớn nhỏ, cách chừng hai ba mươi dặm liền có một cái, có cái thuộc quyền ta quản, có cái do triều đình quản, Tưởng Du không thể nào giết sạch người ở tất cả dịch trạm, xóa bỏ mọi dấu vết.”

Người này thật là đẹp quá.

Diệp Tích Nhân cảm thán một câu trong lòng, rồi lập tức hiểu ra ý trong lời nói, mắt sáng bừng.

Nàng gần như ngay lập tức vỗ tay, hưng phấn nói: “Cũng tức là, dịch trạm có khả năng lưu lại chứng cứ chứng minh ngươi từng gửi đi thư khẩn tám trăm dặm? Nghiêm tiểu tướng quân, dịch trạm gần Nam Đô nhất có xa không?”

“Chỉ hơn hai mươi dặm, đi một vòng, chưa tới một canh giờ.” Nghiêm Đan Thanh vừa nói ra đáp án, đã biết người trước mặt sẽ làm gì rồi.

Quả nhiên mắt Diệp Tích Nhân càng lúc càng sáng, hăng hái sục sôi.

Đúng lúc này, tiếng bước chân vang lên, giọng Lục Thiên đè nén lửa giận vọng đến từ xa: “Xong chưa?”

Diệp Tích Nhân vội nói với Nghiêm Đan Thanh: “Ngươi hãy chờ, để ta đến dịch trạm xem thử.”

Lời vừa dứt, nàng đứng bật dậy, hít sâu một hơi, rồi nhắm chặt mắt, lao thẳng đầu vào bức tường đá cứng rắn bên cạnh!

“Rầm!”

Nghiêm Đan Thanh: “…”

…

Cộp cộp cộp.

Thời gian so với “hôm nay” trước đó còn muộn hơn, trong mật đạo vang lên tiếng bước chân rõ rệt, phá tan bóng tối tĩnh lặng.

Diệp Tích Nhân cầm lồng đèn, thở hổn hển chạy vào, bước chân nhẹ nhàng mà dồn dập, đôi mắt sáng rực như tinh tú, giọng nói tràn đầy niềm vui không sao kìm nén được: “Nghiêm tiểu tướng quân, tin tốt, tin tốt lớn lắm!”

***