Gặp lại Nghiêm Hòa Bích

Hình Diệp lấy điện thoại ra. Lần này khi bước vào trò chơi, điện thoại của anh được đặt trong một chiếc ốp lưng có gắn gương nhỏ. Anh muốn thử xem liệu cách này có thể đưa điện thoại vào thế giới trò chơi hay không. Nếu thành công, chiếc gương nhỏ sẽ rất tiện lợi để anh mang theo bên mình.

Không ngờ cách này lại thật sự hiệu quả. Trước đây, quần áo hay các vật dụng bên ngoài hầu như không thể mang vào không gian hệ thống hoặc thế giới trò chơi.

Hình Diệp suy đoán rằng việc này thành công có thể là do chiếc gương nhỏ đã ở trong ốp điện thoại khá lâu, khiến hệ thống mặc định nó là một phần của ốp lưng và cho phép mang vào. Hoặc cũng có thể, các quy tắc ở thế giới cao cấp này khác với trước đây, hoặc đơn giản là bối cảnh của thế giới này cho phép sự tồn tại của chiếc ốp lưng.

Dù lý do là gì, hiện tại, Lục Minh Trạch đang ở trong chiếc gương nhỏ. Chỉ cần lấy điện thoại ra, Hình Diệp có thể nhìn thấy cậu.

Xung quanh lúc này khá đông người, và gương nhỏ có thể trở thành một công cụ lợi thế. Lục Minh Trạch không nói gì, chỉ hiện lên một dòng chữ nhỏ: "Tôi cảm nhận được xung quanh có nhiều gương, tôi có thể lén đi tìm hiểu thông tin được không?"

Đây là quy ước mà cả hai đã thỏa thuận trước. Nếu không cần thiết, Lục Minh Trạch sẽ không tự ý rời khỏi gương. Trước khi rời đi, anh ta phải báo cho Hình Diệp, đồng thời đặt lịch quay lại trong vòng nửa tiếng để đảm bảo an toàn và trao đổi thông tin.

Việc này không nhằm hạn chế sự tự do của chiếc gương, mà vì thế giới cao cấp này quá nguy hiểm, đặc biệt là với các vật phẩm "phục mệnh". Báo tin bình an sẽ khiến cả hai yên tâm hơn.

Hình Diệp nhìn vào chiếc ốp gương, chớp mắt hai lần như gửi tín hiệu: "Hãy cẩn thận." Lục Minh Trạch hiểu ý và rời khỏi chiếc gương.

Hình Diệp không vội vàng đổi vật phẩm lợi thế. Anh biết rằng lúc này có rất nhiều người chơi đang tranh thủ đi đổi, điều này dễ dàng làm lộ thân phận của họ.

Dù cuối cùng thân phận của 10 người chơi sẽ bị lộ, nhưng việc lộ diện sớm hay muộn là hai vấn đề khác nhau.

Để lùi lại một chút, Hình Diệp có thể quan sát kỹ hơn tính cách, tài chính, kỹ năng, và đạo cụ của những người chơi khác. Trong nhiều trường hợp, thắng thua trong cá cược phụ thuộc vào chiến lược và tâm lý. Hiểu rõ đối thủ sẽ tạo ra lợi thế lớn.

May mắn thay, anh có gương nhỏ làm "thám tử". Chỉ cần ở nơi đổi lợi thế có gương, anh có thể tìm hiểu thông tin. Thêm vào đó, thiết bị chiếu mã QR của Hình Diệp cho phép anh kiểm tra lịch sử cá cược của bất kỳ người chơi nào từng tiếp xúc với nó, bao gồm số tiền hiện có của họ.

Tất nhiên, hệ thống cũng sẽ công bố tình hình tài chính của người chơi vào 9 giờ sáng mỗi ngày.

Không gian trong sòng bạc rất tiện nghi. Hình Diệp chọn một chiếc ghế sofa sang trọng gần khu vực đổi vật phẩm và ngồi xuống. Một người phục vụ tiến đến hỏi anh muốn uống gì. Hình Diệp gọi một tách trà nóng, vừa nhâm nhi vừa giả vờ lướt điện thoại, đồng thời dùng ánh mắt quan sát khu vực đổi vật phẩm, để ý xem có ai thể hiện mình là "người chơi thực sự" hay không.

Anh không vội tham gia đánh bạc. Dù sao vẫn còn một ngày để chuẩn bị, hơn nữa hôm nay dù không tham gia cũng có thể trả được một vạn tích điểm, nên anh không gấp.

Nhân lúc xung quanh vắng vẻ, anh mở giao diện trên điện thoại, định xem hệ thống có miêu tả gì về thế giới cao cấp hay không.

Bối cảnh trò chơi: "Chúng ta đang trên chiếc du thuyền hàng đầu thế giới, với vô số phú hào trong số các hành khách. So với những người chơi nghèo khó, các vị khách này có tài sản dồi dào hơn rất nhiều. Xin lưu ý rằng sòng bạc trên tàu cũng có thiết lập đặt cược bên ngoài."

Chỉ có mỗi dòng giới thiệu ngắn gọn như vậy, thực ra chỉ bổ sung thêm quy tắc của nhà cái, chẳng mang ý nhắc nhở gì đáng kể.

Anh suy ngẫm nội dung này thì bỗng có người mang theo một ly nước chanh đến ngồi xuống bên cạnh. Anh nhanh chóng tắt ứng dụng "Khiêu chiến vận mệnh", tiện tay mở ứng dụng thị trường chứng khoán để giả vờ như đang nghiên cứu cổ phiếu.

"Cậu có phiền nếu tôi ngồi đây không?" Hành khách bên cạnh hỏi.

Anh ta cao ráo, điển trai, đôi mắt rất cuốn hút, toát lên khí chất quý tộc. Duy chỉ có chiếc ly nước chanh cầm trên tay làm phá vỡ không khí sang trọng, trông hơi buồn cười. Nếu là một ly rượu vang đỏ, chắc hẳn sẽ tăng thêm phần đẳng cấp.

Anh liếc nhìn anh ta một cái, lịch sự mỉm cười đáp:
"Đây là khu vực công cộng, ai cũng có thể ngồi."

"Cảm ơn."

Nói xong, anh ta ngồi xuống cạnh anh mà không làm gì cả, chỉ chọn một tư thế thoải mái để quan sát những người đang đổi "lợi thế" và sòng bạc.

Anh không định bắt chuyện với anh ta. Dù anh ta là người chơi hay hành khách, hiện giờ tốt nhất là không nên hành động thiếu suy nghĩ.

Đúng lúc đó, từ khu đổi lợi thế vang lên tiếng hét lớn:
"Các anh sao không giành lấy! Mức cược thấp nhất cho lợi thế là một ngàn tích điểm..."

Đó là một cô gái, nhưng cô chưa nói hết câu đã bị bạn đồng hành bịt miệng.

Tiếng hét tự nhiên thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Anh cũng nhìn qua, thấy một cô gái mặc váy đỏ nổi bật, gõ tay lên bàn của nhân viên sòng bạc. Người đi cùng cô là một chàng trai trẻ, rất điển trai, đang cố gắng ngăn cô nổi giận.

Cuối cùng, hai người mỗi người đổi mười "lợi thế", tức giận rời đi và chọn một chiếc ghế sofa gần anh để ngồi xuống.

Cô gái mặc váy đỏ nghiến răng nói:
"Thật quá đáng! Quá đáng thật! Ít nhất cũng phải hai cái lợi thế, mà mỗi cái tận một ngàn tích điểm. Tôi vất vả lắm mới..."

Chưa nói hết, bạn đồng hành của cô vội giữ chặt tay, không để cô nói tiếp. Anh ta là một chàng trai rất trẻ trung, điển trai và toát ra một sự dễ chịu khiến người khác dễ dàng có thiện cảm.

Anh khẽ nhíu mày khi nhớ lại một người chơi có khí chất tương tự. Hai người từng lập đội tạm thời, nhưng những kỷ niệm không mấy vui vẻ đã để lại lời ước hẹn rằng không bao giờ muốn gặp lại nhau.

Giữ nguyên vẻ mặt nghiêm túc, anh nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, giả vờ như đang chăm chú theo dõi biến động của cổ phiếu.

Chàng trai trẻ đưa cô gái váy đỏ một ly nước chanh, khuyên cô uống để bình tĩnh lại. Trong lúc hai người nói chuyện nhỏ to, ánh mắt của anh ta vô tình chạm vào anh. Thấy tôi đang cầm một ly nước chanh, anh ta gật đầu lịch sự như muốn chào hỏi.

Chàng trai cầm nước chanh thực sự rất tao nhã và có khí chất, đáng lý ra phải là người dễ gây chú ý. Nhưng ánh mắt của chàng trai trẻ lại dừng lâu hơn ở anh, như thể nhận ra điều gì đó quen thuộc.

Anh ta tiến lại gần tôi, do dự rồi hạ giọng hỏi:
"Chào anh, chúng ta từng gặp nhau chưa?"

Anh không ngẩng đầu lên, lạnh lùng đáp:
"Chưa từng."

"Thật sao? Tôi là Nghiêm Hòa Bích, cứ cảm thấy anh rất quen."

Nghiêm Hòa Bích... Đúng là hệ thống chẳng bao giờ thiếu ác ý. Vừa đến thế giới cao cấp, anh đã gặp lại một người quen cũ – một người mà cả hai đều không muốn nhìn mặt nhau.

Hai người còn phải ở chung bảy ngày. Nếu anh ta là đồng đội của anh, việc trốn tránh không phải là phong cách của anh. Anh đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn anh ta nói:
"Tôi là Hình Diệp. Nếu cậu thấy quen thì nhìn kỹ lại xem có đúng là từng gặp tôi không."

Nghe hai chữ "Hình Diệp," Nghiêm Hòa Bích giật mình ngồi bệt xuống đất.

Anh không xa lạ gì với cái nhìn đầy kinh ngạc này. Diện mạo hiện tại của anh không khác mấy so với ngoài đời, và nếu anh có một cô em gái, có lẽ cô ấy sẽ giống như "Tiểu Diệp Tử" – nhân vật từng là nỗi ám ảnh của anh ta.

Lúc này, anh đứng dậy với chiều cao 1m85, nhìn xuống Nghiêm Hòa Bích:
"Xin hỏi, chúng ta quen nhau à?"

Nghiêm Hòa Bích cũng cao 1m85, nhưng khi bị anh nhìn chằm chằm, trông anh ta chẳng khác nào một chàng trai cao 1m65. Anh ta ngồi dưới đất, cúi đầu lắc mạnh như trống bỏi:
"Không không không! Chưa gặp bao giờ, hoàn toàn không quen biết!"

Cô gái váy đỏ thấy dáng vẻ lúng túng của anh ta, tò mò hỏi:
"Nghiêm ca, quen anh ấy à? Hai người từng đấu với nhau sao?"

Câu hỏi của cô gái không hề che giấu chút nào.

Nghiêm Hòa Bích liếc nhìn anh, rồi nhìn sang chàng trai cầm nước chanh bên cạnh. Anh ta biết mình vừa gây rắc rối. Anh không muốn tiết lộ thân phận người chơi, nhưng vì anh ta mà mọi chuyện đã bại lộ.

Chàng trai cầm nước chanh bỗng mỉm cười hứng thú:
"Nếu đã bại lộ, sao không nói luôn về phe của mình? Tôi thuộc đội Đỏ. Không biết mọi người ở đội nào?"

Cô gái váy đỏ lập tức giơ tay:
"Tôi cũng thuộc đội Đỏ. Xem ra chúng ta là đồng đội."

Chàng trai cầm nước chanh quay sang Nghiêm Hòa Bích:
"Còn anh, cũng thuộc đội Đỏ sao?"

Nhìn mối quan hệ thân thiết giữa Nghiêm Hòa Bích và cô gái váy đỏ, lại thấy họ cùng đổi lợi thế, chàng trai nhanh chóng đoán hai người là đồng đội.

Không ngờ Nghiêm Hòa Bích lại lấy từ trong túi ra thẻ của mình, vẻ mặt buồn bã nói: "Tôi là đội Xanh."

Thiệu Lâm, người đàn ông cầm ly nước chanh, khẽ nhíu mày, nhìn sang Ninh Hân Dao – cô gái váy đỏ. Nếu không cùng đội thì làm sao quan hệ lại thân thiết đến vậy?

Ninh Hân Dao nhẹ nhàng giải thích: "Chúng tôi từng là đồng đội trong thế giới hỗn chiến. Thế giới này không phải loại tranh đấu sinh tử, mọi thứ khá hòa bình. Vì vậy, lần này dù không cùng đội, quan hệ của chúng tôi cũng không căng thẳng quá. Nhưng anh yên tâm, khi nhắc đến điểm số hay chiến thắng của trò chơi, tôi vẫn luôn đặt lợi ích của đội lên hàng đầu. Tôi là Ninh Hân Dao, 'người chơi phục mệnh'. Còn anh?"

Thiệu Lâm mỉm cười đáp lại: "Thiệu Lâm, cũng là 'người chơi phục mệnh'."

Hai người thuộc đội Đỏ liền nhìn về phía Nghiêm Hòa Bích và Hình Diệp.

Ninh Hân Dao chỉ tay về phía Nghiêm Hòa Bích, nói thẳng: "Anh ta là 'người chơi nghịch mệnh', thuộc đội Xanh."

Thế là cả ba ánh mắt đồng loạt hướng về phía Hình Diệp. Nhưng Hình Diệp lại chỉ nhìn chằm chằm Nghiêm Hòa Bích, ánh mắt như chứa cả cơn bão đang dần hình thành.

Anh vốn định hành động kín kẽ, vậy mà chỉ vì sự vụng về của kẻ nào đó mà kế hoạch lại trở nên rối loạn.

Nghiêm Hòa Bích vừa được Ninh Hân Dao đỡ lên ghế sô pha, nhưng khi thấy ánh mắt nghiêm nghị của Hình Diệp hướng thẳng vào mình, đôi chân anh như mất hết sức lực, lại trượt xuống sàn. Anh lắp bắp: "Tiểu Diệp Tử, cậu đừng hiểu lầm! Tôi với Hân Hân chỉ là đồng đội cũ, không hề có chút quan hệ tình cảm nào hết!"

Hình Diệp giữ giọng bình tĩnh nhưng mang chút lạnh lùng: "Tiểu Diệp Tử là ai? Quan hệ của cậu với cô ấy thì liên quan gì đến tôi?"

Anh thật không hiểu vì sao mình lại phải vướng vào cuộc cãi vã vô lý này.

"Không đúng, không đúng!" Nghiêm Hòa Bích lập tức lúng túng giải thích. May thay, anh ta bất chợt nhớ ra cách mà Quan Lĩnh từng gọi Tiểu Diệp Tử, liền đổi lời: "Không phải Tiểu Diệp Tử, là đại lão! Đại lão, cậu là đội Xanh đúng không? Đừng che giấu nữa, cậu chắc chắn thuộc đội Xanh! Nếu cậu là đội Đỏ, cậu nhất định sẽ lập tức đưa ra thẻ thân phận để phủ nhận mọi liên quan với tôi!"

Hình Diệp đưa tay gõ nhẹ lên trán, cảm thấy mọi chuyện thật sự rất mệt mỏi. Anh thở dài rồi nói: "Đúng vậy, tôi là đội Xanh, 'người chơi nghịch mệnh'."

Nghiêm Hòa Bích như được tiếp thêm dũng khí, vội nói: "Vậy nên cậu cứ yên tâm! Tôi và Hân Hân tuyệt đối chỉ là đồng đội cũ, không hề có gì mờ ám! Dù trước đây quen biết nhau, nhưng tôi sẽ không bao giờ phản bội đồng đội!"

Hình Diệp chỉ lặng lẽ thở dài. Còn Ninh Hân Dao thì không nhịn được, khẽ đạp vào chân Nghiêm Hòa Bích một cái: "Đứng lên đi! Anh không thấy xấu hổ sao? Ngày thường trông bình thường lắm, hôm nay sao lại như kẻ ngốc thế này?"

Thiệu Lâm, người đàn ông cầm ly nước chanh, xen vào với vẻ mặt hứng thú: "Hai người thuộc đội Xanh, lại còn là 'người chơi nghịch mệnh'. Ở sòng bạc, các anh có gì để bán đứng chứ? Chẳng lẽ là tiết lộ quân bài tẩy sao?"

Nghiêm Hòa Bích nghẹn lời: "......"

Tiết lộ cái gì cơ chứ! Nếu cả bốn người bọn họ chơi bài Poker, dù có lật hết quân bài tẩy ra, anh ta và Hình Diệp cũng chắc chắn sẽ thua không còn gì để nghi ngờ!