Thập Ô tai vạ bất ngờ (3)

Editor: Đào Tử

_______________________________

Mặc dù sứ giả 【 Tử Hư 】 đã cho Thẩm Đường thời gian chuẩn bị, nhưng cũng có hạn, những việc cần phải xử lý thật sự quá nhiều.

Tin tức này cũng không cố gắng giấu giếm, chưa đầy hai ngày đã lan truyền khắp cả Hà Doãn, dân chúng đều mang vẻ buồn rầu.

Hai năm Thẩm Đường nhậm chức quận thủ Hà Doãn, bọn họ đã được sống những ngày tháng yên bình no đủ, mây mù u ám ngày nào dường như đã tan biến.

Nhưng điều này không có nghĩa là bọn họ đã quên, bọn họ chỉ là chôn vùi những ký ức không vui vào nơi sâu thẳm nhất, thỉnh thoảng mới lật lại hồi tưởng, không gì khác hơn là cảm thán vận may của mình, gặp được vị quận thủ tốt, cuối cùng khổ tận cam lai...

Nhưng, những ngày tháng tốt đẹp này quá ngắn ngủi!

Thật sự là quá ngắn ngủi! Không ít dân chúng già nua chạy đến trước cửa quan thự khóc lóc thảm thiết, gần như ngất đi!

Những người trẻ tuổi hơn thì không khỏi lén lút nguyền rủa vương đình và sứ giả truyền chỉ đã đưa ra quyết định này.

Nhưng dù có mắng chửi thế nào, sự thật đã được định đoạt.

Các quan lại trong quan thự đều thấp thỏm lo âu.

Mãi đến ngày thứ ba, Thẩm Đường mới triệu tập cuộc họp.

Chẳng qua nội dung cuộc họp khác với những gì bọn họ tưởng tượng.

"Chuyện mấy ngày trước, chắc các vị cũng đã nghe nói, nhưng, chỉ cần một ngày ta chưa rời khỏi chức vụ quận thủ Hà Doãn, thì vẫn là quận thủ Hà Doãn một ngày. Mong các vị trong khoảng thời gian này hãy giữ vững cương vị, hoàn thành trách nhiệm của mình, chớ nên lơ là."

Các quan lại len lén nhìn nhau.

Mấy ngày nay bọn họ cũng trằn trọc không yên.

Lo lắng vô cùng.

Lo lắng điều gì?

Lo lắng có nên đi theo Thẩm Đường hay không.

Theo lý, Thẩm quân đối xử với bọn họ, đối xử với Hà Doãn không tệ, nếu không có Thẩm quân ra tay, dùng thủ đoạn cứng rắn, thì Hà Doãn đến nay vẫn là một vùng đất hoang vu cằn cỗi, là môi trường tẩm bổ cho bọn thổ phỉ, còn bọn họ cũng đừng hòng có được những ngày tháng tốt đẹp như hôm nay...

Bọn họ đi theo Thẩm quân mới là hành động đúng đắn.

Nhưng——

Bọn họ đều là người bản địa Hà Doãn, tổ tiên đời đời kiếp kiếp đều sống ở đây, trên có cha mẹ, dưới có vợ con, ngay cả tổ nghiệp, mồ mả tổ tiên đều ở đây, sao có thể nói đi là đi được?

Cho dù có thể đi, người thân có chịu được hành trình dài đằng đẵng?

Kể cả có chịu được, vùng đất Lũng Vũ kia, hở tí là có nguy cơ bị mã phỉ Thập Ô cướp bóc, làm sao bọn họ có thể nhẫn tâm nhìn người thân yên ổn chưa được hai năm lại lâm vào cảnh nguy hiểm? Lòng trung hiếu khó vẹn toàn, nội tâm giằng xé, vừa lo Thẩm quân sẽ hỏi bọn họ có muốn đi theo hay không, lại vừa sợ Thẩm quân rời đi sẽ không còn chỗ dựa.

Trong đại sảnh yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, nhưng những lời Thẩm Đường nói sau đó lại khác xa với những gì bọn họ nghĩ. Trọng tâm công việc hiện tại vẫn là vụ thu hoạch mùa thu sắp tới, thu dọn đồ đạc, kiểm kê nhân mã, giải quyết tốt hậu quả.

Giải quyết tốt hậu quả, Thẩm Đường rất nghiêm túc.

Việc đầu tiên là thu hồi các loại "phiếu".

Khi Thẩm Đường còn ở Hà Doãn, cô có thể kiểm soát chặt chẽ, dân chúng bằng lòng dùng "phiếu" để đổi lấy hàng hóa cũng là nhờ uy tín của quan thự và của Thẩm Đường làm bảo chứng. Từ Giải sắp nhậm chức, không phải là Thẩm Đường không tin tưởng hắn, cũng tin hắn không phải là người làm bậy, nhưng Từ Giải đáng tin không có nghĩa là những người bên cạnh Từ Giải đều đáng tin.

Để không để lại hậu họa, cô phải thông báo trước, để những người dân có "phiếu" trong tay đến quan thự đổi lấy vật phẩm tương ứng.

Còn "phiếu" trong tay thương nhân đến buôn bán từ nơi khác, đều có sổ sách ghi chép, sau này sẽ để Từ Giải giúp đỡ đổi lại.

Cửa hàng bách hóa Phù Cô có thể giao cho Từ Giải tiếp tục kinh doanh, mô hình này đối với Hà Doãn hiện tại vẫn còn khá hữu dụng.

Dân chúng cũng đã quen với cách mua sắm này.

Những việc khác, chẳng hạn như việc duy tu hồ chứa, sông ngòi, sắp xếp nhân sự trong quan thự, ruộng đất trong địa phận Hà Doãn... từng việc từng việc, Thẩm Đường đều ghi chép lại cẩn thận bằng văn bản. Những công việc kinh doanh khác có thể quy đổi thành tiền thì nhanh chóng bán đi, đổi thành lương thảo.

Buổi họp kéo dài một canh giờ.

Các thuộc hạ có vẻ hơi tiều tụy lần lượt phát biểu.

Cuối cùng, gần đến hồi kết.

Có một quan lại không ngồi yên được nữa.

Hắn ấp úng nói: "Thẩm quân——"

Ánh mắt như muốn nói lại thôi.

Thẩm Đường liếc mắt một cái liền đoán ra hắn đang nghĩ gì, mỉm cười nói: "Về phần các vị, ta cũng đã có sắp xếp."

Một đám quan lại lập tức vực dậy tinh thần, vểnh tai lên nghe.

Bọn họ bồn chồn lo lắng, vô thức nuốt nước bọt.

Lại nghe Thẩm Đường nói: "Ta đã tiến cử với sứ giả vị quận thủ mới của Hà Doãn, người này khá quen thuộc với các vị, chính là Từ Giải, gia chủ Từ thị Thiên Hải. Với tính tình của Văn Chú, chắc chắn có thể làm việc hòa hợp cùng các vị. Hà Doãn, liền giao cho mọi người."

Một đám quan lại nhất thời ngây người.

Ý, ý của Thẩm, Thẩm quân là...

Chẳng lẽ không định mang đi một người nào cả ư???

"Thẩm quân!"

Thẩm Đường không đợi bọn họ nói thêm gì.

Xúc động cảm thán: "Hai năm nay, Hà Doãn đi từng bước gập ghềnh, mỗi bước đều nặng nề chậm chạp, những khổ sở trong đó, người ngoài không thể hiểu được. Các vị lại càng tận mắt chứng kiến nó từng chút từng chút lột xác thành bộ dạng phồn thịnh như ngày nay... Thời buổi này, thứ dân có được một nơi an cư lạc nghiệp đã là không dễ dàng. Các vị hiểu rõ Hà Doãn, chỉ cần một lòng vì dân, ắt có thể giữ vững ổn định. Mong rằng sau này, có thể cùng Văn Chú bảo vệ nơi này. Đến năm sau, có lẽ sẽ có dịp cùng các vị nâng chén chung vui..."

Về việc có nên mang theo những quan lại này hay không, mấy ngày nay Thẩm Đường đã cùng bọn người Kỳ Thiện bàn bạc kỹ lưỡng.

Kết luận là không mang đi.

Thứ nhất, Hà Doãn cần bọn họ.

Thứ hai, tình hình quận Lũng Vũ không rõ ràng, bọn họ đi theo cũng không có tác dụng gì lớn, hiện tại nhân thủ của Thẩm Đường cũng đủ dùng.

Thứ ba, tự nguyện rời xa quê hương và bị buộc phải rời xa quê hương, luôn là hai cảm giác khác nhau, Thẩm Đường khinh thường ép buộc người khác.

Đã gặp nhau thì cũng có lúc chia tay.

Trong sảnh đã có quan lại lệ rơi lã chã.

Tình huống đặc biệt, Thẩm Đường cũng lười che giấu thêm gì nữa, trực tiếp chiêu binh mãi mã tại chỗ, động tĩnh lớn đến mức kinh động cả hàng xóm láng giềng.

Khi bọn họ nghe nói chuyện gì đã xảy ra, đều im lặng không nói nên lời. Ngoài việc cảm thán Thẩm Đường xui xẻo, Trịnh Kiều quá hèn hạ, thì không có chút ý tứ đề phòng nào, thậm chí còn hào phóng hỗ trợ một khoản lương thảo.

Trong đó, Ngô Hiền Thiên Hải là người hào phóng nhất.

Thứ nhất, Thẩm Đường sắp phải đến cái nơi khỉ ho cò gáy Lũng Vũ rồi, nếu không mang theo nhiều binh mã, đến đó chẳng khác nào đi chịu chết, bọn họ còn lo Thẩm Đường không chiêu mộ đủ binh mã nữa kìa.

Thứ hai, Thẩm Đường rời khỏi Hà Doãn thì không còn là mối đe dọa nữa.

Lúc này mà còn nhỏ nhen thì thật khó coi.

Mà kết cục của Hà Doãn cũng trở thành trọng điểm quan tâm của bọn họ.

Chẳng qua——

Ngô Hiền phun ra một ngụm trà: "Ngươi nói ai cơ?"

Vị Thẩm đệ của hắn đã tiến cử ai?

"...Là, Văn Chú."

"Thẩm đệ tiến cử Văn Chú..." Ngô Hiền đứng chết trân tại chỗ, cả buổi không phản ứng lại, "Cậu ấy, Thẩm đệ..."

Lúc này, Ngô Hiền chỉ có một suy nghĩ——

Thẩm đệ yêu hắn thật sâu đậm!

Ngay cả Ngô Hiền cũng không dám nói mình bị điều chuyển đi nơi khác, sẽ giao quận Thiên Hải cho "Huynh đệ thắm thiết" chỉ gặp mặt vài lần, đây chính là cơ nghiệp dày công gây dựng hai năm trời.

Hai năm, tâm huyết vun đắp suốt bảy tám trăm ngày đêm!

Tình hình Hà Doãn hiện tại, hắn rõ như lòng bàn tay. Nơi đó miễn cưỡng được xem là vùng đất giàu có, an bình, nói cho là cho ngay... Chẳng lẽ Thẩm Đường không tiến cử thuộc hạ của mình làm quận thủ Hà Doãn? Vương đình có đồng ý hay không tạm thời chưa bàn đến, nhưng hành động này...

Ngoài hai chữ "chân tình", Ngô Hiền không nghĩ ra được từ nào khác.

Ngay cả người thân ruột thịt cũng chưa chắc làm được đến mức độ rộng lượng vô tư như vậy, đối với con cái ruột thịt của mình còn phải che giấu, nghi kỵ đề phòng lẫn nhau. Vậy mà Thẩm Đường lại tiến cử Từ Giải dưới trướng mình, khác gì dâng Hà Doãn cho Ngô Hiền hắn?

Trước đây, hắn đề phòng nhiều hơn là tin tưởng.

Giờ phút này, mọi nghi ngờ đều sụp đổ.

"...Văn Chú đâu?" Ngô Hiền vội hỏi tung tích của Từ Giải. Từ Giải quanh năm rong ruổi bên ngoài, không gặp được người là chuyện thường.

Người truyền tin: "... Đã nhận được tin tức, đang trên đường đến Hà Doãn, nghe nói Thẩm quân có việc cần bàn giao với ngài ấy..."

Ngô Hiền mím môi, đám thuộc hạ đều im lặng.

Ngay cả Tần Lễ chuyên "bôi đen" Kỳ Thiện cũng trầm mặc.

Hắn bắt đầu tin tưởng rằng——

Thẩm quân đã dùng hành động cảm hóa "ác mưu" Kỳ Thiện.

"Haiz... Ta không bằng Thẩm đệ..."

Ngô Hiền thở dài, khóe mắt đỏ hoe.

Dù có hơi phá hỏng bầu không khí, nhưng Tần Lễ vẫn phải hỏi một câu: "Chủ công định an bài Triệu tướng quân thế nào?"

Ngô Hiền: "..."

Đây quả thực là một nan đề.

Nói ra thì, trong hai năm qua, Triệu Phụng cũng không hề giảm bớt chút nào thực hiện lời hứa ban đầu —— giúp Thẩm Đường đứng vững gót chân ở Hà Doãn, coi như báo đáp ân cứu mạng của người ta.

Nhưng vào lúc này, dù mặt dày đến đâu, Ngô Hiền cũng không làm được chuyện gọi Triệu Phụng quay về. Người ta bằng lòng dâng Hà Doãn mình dày công kinh doanh, còn hắn lại lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử...

Không chỉ đơn giản là "rút củi đáy nồi" mà thôi.

Với tính cách của Triệu Phụng, chắc chắn cũng sẽ không đồng ý quay lại.

Đầu Ngô Hiền lại ong ong đau nhức.

"...Chuyện này cứ để cho Đại Nghĩa tự quyết định đi."

Hắn lựa chọn đá quả bóng trở lại, cuối cùng còn bổ sung: "Công Túc hãy cầm lệnh bài của ta, điều vạn thạch lương thảo đưa đến Hà Doãn, coi như người huynh trưởng này tiễn Thẩm đệ. Mong rằng Thẩm đệ đến đất Lũng Vũ, thật sự như cá gặp nước, rồng gặp mây..."

"Vâng."

Hai năm qua, Thẩm Đường đã tích lũy được không ít của cải.

Khẩu hiệu chiêu mộ binh mã chỉ vỏn vẹn hai chữ.

【 Bao no! 】

Hai chữ này trong thời loạn lạc còn có sức hút mạnh mẽ hơn cả vàng, không ít thanh niên trai tráng, du hiệp ở các quận huyện lân cận nghe tin cũng kéo đến, chỉ nửa tháng đã chiêu mộ được năm nghìn người——

Đây là còn trong trường hợp đã đặt ra tiêu chuẩn.

Nếu không có tiêu chuẩn, vài vạn người cũng có.

Trong khoảng thời gian này, Thẩm Đường còn làm một việc nhỏ.

Âm thầm sai người che giấu thân phận, đến những vùng hỗn loạn xa xôi hơn để tìm kiếm những bé gái, thiếu nữ có tố chất tốt.

Năm ngoái nạn đói hoành hành, dân chúng nổi loạn, cộng thêm mùa màng thất bát khắp nơi, vô số thường dân bị buộc phải rời bỏ quê hương, dọc đường chết đói, chết rét vô số.

Mạng người rẻ mạt như cỏ rác.

Chỉ hơn một tháng đã chiêu mộ được gần một nghìn người.

Những người này, tất nhiên là giao cho Bạch Tố. Trước đó Bạch Tố đã bắt đầu chuẩn bị thành lập đội ngũ nữ binh, nhưng động tĩnh rất nhỏ, hoàn toàn lén lút tiến hành, tính cả thảy cũng mới được trăm người. Nếu đi quận Lũng Vũ, cũng nên đưa vào lịch trình.

Dạo này Thẩm Đường bận tối mắt tối mũi.

Mãi đến khi Từ Giải đến Hà Doãn cô mới thở phào nhẹ nhõm.

"Văn Chú đã về rồi."

Mấy ngày liền không được ngon giấc, sắc mặt Thẩm Đường có chút nhợt nhạt, màu môi cũng tái đi, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, Từ Giải cũng hiếm khi không châm chọc sự tự nhiên của cô, chỉ gật đầu đáp: "Ừm, ta đã về."

"Dọc đường có vất vả không?"

Từ Giải nói: "Không đến nỗi vất vả, mọi chuyện đều thuận lợi."

"À, thuận lợi là tốt rồi..."

Từ Giải ngồi xuống theo ý Thẩm Đường.

Thẩm Đường hỏi: "Văn Chú hẳn là đã nhận được thư rồi chứ?"

Từ Giải: "Ta đã nhận được."

"Chuyện này huynh có suy nghĩ gì không?"

Từ Giải nói: "Thật bất công với Thẩm quân."

Thẩm Đường cười xòa: "Công bằng hay không, ta cũng không nghĩ nhiều như vậy. Quận Lũng Vũ quả thực cần một người chủ sự đáng tin cậy, quốc chủ điều ta đến đó, hẳn là cũng công nhận thành tích hai năm qua của ta. Nếu có thể trấn giữ Lũng Vũ, uy h**p lũ tiểu nhân Thập Ô, khiến chúng không dám xâm phạm Lũng Vũ nữa, để dân lành khỏi bị tàn sát, ta ở đâu cũng như nhau..."

Nghe vậy, Từ Giải vô cùng chấn động, một lúc sau mới nghẹn ngào nói: "Tâm tính của Thẩm quân... Giải, hổ thẹn!"

"Còn chuyện Hà Doãn... không hỏi ý kiến của huynh đã giao gánh nặng này cho huynh, là ta không phải... nhưng ta nhất thời thật sự không nghĩ ra người thứ hai có thể hoàn toàn tin tưởng..." Thẩm Đường thủ thỉ như đang trò chuyện với người nhà.

Từ Giải cúi đầu: "Giải, e rằng phụ lòng tin tưởng của Thẩm quân."

Thẩm Đường chân thành nói: "Ta cũng không phải chưa từng nghĩ đến những người khác dưới trướng Chiêu Đức huynh, chẳng qua... Thứ nhất, ta tiếp xúc với bọn họ không nhiều, không biết rõ nhân phẩm của bọn họ, mạo muội giao phó, ta không yên tâm; thứ hai, những người khác đa phần xuất thân từ sĩ tộc hào cường, gia thế cao, tất nhiên quan hệ cũng phức tạp, bọn họ sinh ra đã đứng ở vị trí cao, làm sao có thể cúi xuống quan sát tầng lớp thấp? Chưa chắc bọn họ có thể toàn tâm toàn ý đối đãi với dân chúng Hà Doãn, ta cũng sợ bọn họ trở thành vật hy sinh trong cuộc tranh giành quyền lực. Ngược lại, Thiên Hải Từ thị, quan hệ trong tộc tương đối đơn giản, lại nhiều đời kinh doanh, tiếp xúc với dân chúng nhiều, Văn Chú lại quanh năm bôn ba bên ngoài, chắc hẳn càng đồng cảm với những gì dân chúng mong muốn..."

Từ Giải im lặng hồi lâu, mãi đến khi hơi trà nóng trên bàn tiêu tan, từ nóng chuyển sang ấm, hắn mới đỏ hoe khóe mắt, hiếm khi xúc động: "Từ thị khởi nghiệp bằng thương buôn, xưa nay bị người ta gièm pha. Hôm nay Thẩm quân không vì xuất thân của Từ thị mà khinh thường, nguyện phó thác toàn bộ niềm tin, Giải nguyện lấy văn tâm thề, cả đời này chắc chắn dốc hết sức lực bảo vệ Hà Doãn, tuyệt đối không phụ lòng Thẩm quân..."

Thẩm Đường cũng xúc động nói: "Tốt tốt tốt, thế thì ta ở quận Lũng Vũ cũng yên tâm rồi!"

Trải qua một phen tâm sự, quan hệ tự nhiên trở nên gần gũi hơn.

Thẩm Đường dẫn Từ Giải đến một nơi.

Mọi việc lớn nhỏ ở Hà Doãn đều được sắp xếp tỉ mỉ, quan lại nào có thể dùng, quan lại nào có thể điều động, quan lại nào có thể thay thế, cô đều nói rõ. Lúc này, Từ Giải mới thực sự hiểu được, Hà Doãn Thẩm Đường để lại là một Hà Doãn như thế nào.

Một Hà Doãn giàu có...

Nhà nhà đều có lương thực dư thừa trong hai năm...

Hộ tịch hai năm đã tăng gấp ba gấp bốn lần...

Quận Hà Doãn!

Cứ theo đà này phát triển, nhiều nhất chỉ cần thêm một năm nữa là có thể trở thành một thế lực hùng mạnh không thể xem thường trong bốn nhà, ngay cả Thiên Hải cũng phải đau đầu. Về mặt binh lực vẫn còn chưa đủ, nhưng người ta đã tích lũy đủ nội lực...

Cho dù không tiện động thủ với ba nhà còn lại, cũng có thể mở rộng hướng ra ngoài... Đương nhiên, không loại trừ khả năng láng giềng cảm thấy bị uy h**p, sau đó đâm sau lưng. Nhưng dù thế nào đi nữa, tình thế tốt đẹp như vậy lại nhường lại dễ dàng. Thật là một tấm lòng rộng lượng cỡ nào chứ.

Thẩm Đường vẫn còn đang lải nhải về chuyện thu hoạch mùa thu năm nay.

"Nhìn tình hình ruộng đồng, năm nay hẳn là được mùa đậm, ta chuẩn bị sau khi thu thuế ruộng sẽ mang đi một phần, phần còn lại sẽ đảm bảo quan thự vận hành bình thường, Văn Chú không cần lo lắng..."

Từ Giải âm thầm thở dài.

"Mọi việc cứ để Thẩm quân quyết định."

Thẩm Đường mỉm cười: "Không được, huynh mới là quận thủ Hà Doãn sau này, tất cả đều phải được huynh cho phép. Nếu không, ta khó tránh khỏi mang tiếng vượt quyền, đối với việc huynh nắm giữ Hà Doãn sẽ có hại chứ không có lợi, sau này không thể tùy tiện như vậy... Dễ bị người ta coi thường."

Từ Giải im lặng không nói.

Có một loại cảm giác được trưởng bối quan tâm đã lâu không gặp.

Mà Thẩm quân trước mắt lại nhỏ hơn hắn rất nhiều.

Hai người trò chuyện rất lâu, chủ yếu vẫn là về sự phát triển và sắp xếp của Hà Doãn sau này, Thẩm Đường cùng các thuộc hạ đã sắp xếp rõ ràng từng bước đi của Hà Doãn trong mười năm tới, Từ Giải chỉ cần sao chép bài tập là có thể đạt điểm cao.

Hắn nghe rất chăm chú.

Mãi đến khi người hầu vào thắp đèn mới biết trời đã tối.

Dưới ánh nến leo lắt, Từ Giải nhìn thiếu niên phóng khoáng đã bắt đầu có hình dáng người trưởng thành bị bóng tối che phủ, trong lòng dậy sóng, trăm mối cảm xúc ngổn ngang: "Từ đây đến Lũng Vũ, đường xá xa xôi, không thể thiếu võ giả võ đảm mạnh mẽ hộ vệ ——"

"Nếu Thẩm quân không chê, Giải nguyện tiến cử một người."