Ôn Tam : Chương 85: Quân Thần Ly Biệt

Hứa Văn Nhược bước đi không vội không chậm, Khương Thanh Tố nhìn khoảng cách từ nơi hắn vừa cất tiếng đến chỗ mình, vẫn còn khá xa. Vừa rồi nàng nói chuyện với Thẩm Trường Thích cũng cố tình hạ thấp giọng, chắc hẳn hắn không nghe thấy.

Sắc mặt Hứa Văn Nhược không hề thay đổi, càng khiến Khương Thanh Tố chắc chắn suy đoán của mình. Nàng khẽ mím môi, lắc đầu nói: “Không có gì, chỉ là đọc tài liệu nhập tâm, quen miệng đọc nhỏ thành tiếng.”

Nói xong, nàng lập tức hành lễ: “Bái kiến Hứa đại nhân.”

Hứa Văn Nhược khẽ nhấc tay nâng nàng dậy, ánh mắt dừng lại trên hồ sơ mà nàng vừa mở, khóe môi khẽ nhếch như mỉm cười: “Cô nương quả nhiên rất thông minh.”

Khương Thanh Tố không đáp. Hứa Văn Nhược hỏi: “Phát hiện được gì rồi?”

“Không có công đường thẩm vấn, chỉ có bản nhận tội. Tạm thời… vẫn chưa thấy điều gì.” Khương Thanh Tố đáp.

Hứa Văn Nhược mỉm cười nhẹ: “Không có công đường xử án, chính là phát hiện rồi. Cô có biết vì sao lại không có không?”

Khương Thanh Tố ngẩn ra, ngẫm nghĩ kỹ về tình hình Đại Chiêu lúc nàng bị giam vào ngục. Thật ra đến lúc chết nàng cũng không hay biết khi đó Đại Chiêu đang trong tình thế chiến tranh với Nam Di, nhưng sau khi chết thì rõ ràng hơn nhiều.

“Hai mươi sáu năm trước là lúc Nam Di x*m ph*m l*nh th* Đại Chiêu. Khương Tể tướng bị cáo phản quốc là tội lớn, một nữ tể tướng thông đồng với địch quốc sẽ khiến triều cục chao đảo. Hoàng thượng vì muốn ổn định lòng người, không thể để phản thần có cơ hội biện hộ.” Khương Thanh Tố nói.

…

Hứa Văn Nhược khẽ nhếch môi: “Đầu óc cô xoay chuyển nhanh thật, tự biện cho vụ án mù mờ ấy một lý do hợp lý. Quả thực hai mươi sáu năm trước là lúc Nam Di xâm phạm Đại Chiêu. Nhưng nguyên nhân Khương Tể không được đưa ra công đường, không phải vì hoàng đế, mà là vì dân chúng.”

Khương Thanh Tố sửng sốt: “Vì dân chúng?”

Nàng chưa từng làm điều gì bất lợi cho bách tính. Dù tay nàng từng vấy máu, thì những người đó cũng đều là kẻ gây loạn triều chính.

Hứa Văn Nhược buông tập hồ sơ, chắp tay sau lưng nói: “Việc này phải tra trong sử sách của Thái sử lệnh. Khi Khương Tể tướng vừa bị buộc tội phản quốc, cho dù hoàng thành phong tỏa tin tức, vẫn chỉ trong một đêm mà truyền khắp kinh đô. Khương Tể tướng vào ngục, trăm họ quỳ trước Đại Lý Tự, tay cầm khăn trắng viết bằng máu, khẩn cầu xử trảm phản thần. Dư luận nổi lên, chắc chắn có người đứng sau thao túng. Phía trước chiến sự khốc liệt, phía sau bách tính ép giết. Dù có tìm ra kẻ giật dây, cũng không thể cứu được mạng của Khương Tể tướng. Bà ấy phải chết mới có thể bịt miệng thiên hạ.”

“Vậy nên… nhất định không thể để bà ấy được ra công đường, không thể cho bà ấy cơ hội tự biện hộ.” Nghe đến đây, lòng Khương Thanh Tố chợt lạnh băng.

“Cô nương định làm gì tiếp theo?” Hứa Văn Nhược quay đầu nhìn nàng. Khương Thanh Tố nhận ra chẳng biết từ lúc nào mình đã bước ra khỏi Tàng thư lâu, đi theo hắn.

Nàng mím môi, cúi đầu hỏi: “Hứa đại nhân có gì cần sai khiến, xin cứ nói thẳng.”

“Đúng như cô nói, Khương Tể chưa chắc là kẻ phản quốc. Sự thật thế nào, hiện nằm trong tay Lục cô nương. Nếu cô giúp bà ấy rửa oan, bà ấy sẽ cảm tạ cô. Còn nếu cô chứng thực tội danh ấy, trong cung cũng sẽ có người được giải thoát.” Hứa Văn Nhược thẳng lưng bước vào một tiểu viện, môi vẫn điểm nụ cười nhàn nhạt.

Khương Thanh Tố hơi nhíu mày — người trong cung được giải thoát? Ý hắn là Triệu Doãn? Hứa Văn Nhược muốn ám chỉ rằng suốt hai mươi sáu năm qua, Triệu Doãn sống trong dằn vặt lương tâm?

Khương Thanh Tố không tin. Trong mắt nàng, kẻ này tâm tư sâu không lường được, lời nói đầy mập mờ, chuyên gạt gẫm những cô nương ngây thơ.

Thấy Hứa Văn Nhược đã đi xa, nàng vội theo kịp, luôn giữ khoảng cách nửa bước phía sau hắn. Hứa Văn Nhược lại nói: “Khi ta nhận chức Đại Lý Tự khanh, từng xem lại hồ sơ vụ Khương Tể tướng phản quốc không dưới mấy lần. Phải nói là tin tức quá ít, triều cục khi đó cũng chẳng phải hoàng đế nói một là một. Vụ án này như lớp sương mù, cô nương nếu có thể vén được lớp sương ấy, ta sẽ vì cô xin một chức quan với hoàng thượng.”

Khương Thanh Tố mím môi: “Thứ cho ta mạo muội, vì sao Khương Tể tướng đã chết hơn hai mươi năm rồi, nay vẫn cần phải minh oan cho bà?”

Hứa Văn Nhược bước đến bên một cành mai phủ tuyết, đỏ thắm như lửa, nửa che bởi tuyết trắng. Hắn hái một đóa, đưa cho nàng: “Đưa tay ra.”

Khương Thanh Tố chìa tay, Hứa Văn Nhược đặt cành hoa vào tay nàng. Nàng nhìn đóa hồng mai còn vương tuyết, khẽ nhướng mày: “Đại nhân cảm thấy Khương Tể tướng bị oan sao?”

“Một đời người, khó tránh khỏi sai lầm. Có sai lầm thì phải có người sửa chữa.” Hứa Văn Nhược nghiêng đầu nhìn bước chân của nàng, nhận ra nàng luôn giữ khoảng cách đúng mực nửa bước phía sau, khóe môi khẽ cong đầy thú vị: “Cô nương trông thật không giống một nữ cử nhân mới vào kinh.”

Khương Thanh Tố sững người, Hứa Văn Nhược chỉ xuống chân họ nói: “Trông như một người đã quan trường nhiều năm, nắm rõ quy củ chốn quan trường.”

Khương Thanh Tố lập tức hiểu ý, liền giải thích: “Gia phụ từng làm quan ở kinh thành, trước lúc ta lên đường, ông dặn dò rất kỹ, sợ ta tuổi trẻ bồng bột, đắc tội người khác.”

Hứa Văn Nhược lắc đầu: “Không, cô nương không giống lời phụ thân cô nói. Ngược lại, rất thông minh, tiến thoái đúng mực.”

Khương Thanh Tố cúi đầu: “Hứa đại nhân quá khen.”

“Đi thôi, ta đưa cô đến Thời Lục lâu.” Hứa Văn Nhược chắp tay sau lưng, bước nhanh về một hướng khác.

Lầu Thời Lục vốn ghi lại nhất cử nhất động của các quan viên trong triều bị kết án, từ khi nhập ngục cho tới lúc tử hình hoặc được phóng thích. Lầu này chính là do Khương Thanh Tố khi còn đảm nhiệm chức Đại Lý Tự khanh đích thân cho lập. Khi ấy, nàng từng xử lý mấy kẻ miệng kín như bưng, dẫu lấy vợ con ra uy h**p vẫn không hé môi, nên nàng mới sai người ghi lại hành vi thường ngày của chúng, mong tìm ra sơ hở — bởi lẽ chẳng ai có thể mãi mãi cảnh giác, luôn sẽ có lúc sơ suất.

Nàng chẳng ngờ chính mình sau khi cho lập Thời Lục lâu không bao lâu, lại cũng rơi vào cảnh lao ngục.

Tự nhiên, mọi hành vi của nàng trong mấy tháng bị giam cũng đều bị ghi lại.

Đến Thời Lục lâu, Hứa Văn Nhược đẩy cửa bước vào. Dù mới thành lập chưa lâu, nhưng lượng tư liệu nơi đây chẳng hề kém cạnh Lầu Hồ Sơ, bởi từng giờ từng khắc đều có ghi chép, trải qua hơn hai mươi năm đã chất đầy mấy bức tường.

Trong lầu chỉ có hai người đảm nhiệm ghi chép và hai người trông coi. Hứa Văn Nhược vừa vào, hai người ghi chép liền lặng lẽ lui xuống.

Khương Thanh Tố đi theo sau, thấy Hứa Văn Nhược kéo ra một chiếc hộp nơi góc khuất, bên trong là một xấp dày ghi chép lại sinh hoạt của nàng khi ở trong lao ngục — ăn, ngủ, tỉnh, mộng.

Hắn đặt hộp lên bàn, đẩy đến trước mặt nàng: “Ở đây, có lẽ còn có manh mối giúp phá án.”

Khương Thanh Tố đưa tay vuốt mũi. Nàng sống thế nào, đương nhiên còn rõ hơn cả những gì được ghi lại. Nhưng Hứa Văn Nhược thì không biết điều đó. Xem điệu bộ của hắn, dường như thật tâm muốn giúp nàng rửa oan, chỉ là không rõ lời hắn từng nói — “có người phạm sai, phải có người sửa chữa” — rốt cuộc ám chỉ điều chi.

Giao lại hồ sơ xong, Hứa Văn Nhược đi làm việc khác, trong lầu chỉ còn lại Khương Thanh Tố đang mượn thân xác Lục Hinh, và Thẩm Trường Thích từ đầu vẫn im lặng.

Khương Thanh Tố mở từng trang xem, Thẩm Trường Thích đột nhiên nói: “Bạch đại nhân, ta thấy Hứa Văn Nhược hình như có tình ý với ngài…”

“Cái gì mà có tình ý?” Nàng liếc xéo hắn một cái.

Thẩm Trường Thích gãi đầu: “Thì… là có tình ý ấy.”

Nàng trừng mắt, rồi tiếp tục xem hồ sơ. Phần đầu toàn là ghi chép vụn vặt, ăn uống thường nhật. Đến những tờ sau, nàng mới thấy điều bất thường:

Ngày mười chín, giờ Hợi: Nói tiếng Nam Di, không rõ nội dung.

Ngày hai mươi, giờ Tý: Kêu lớn đòi gặp Thánh Thượng, xin giáng chức đến Nam Di.

Ngày hai ba, giờ Sửu: Có vẻ hối hận, nguyện nhận tội chịu hình.

Khương Thanh Tố biết rõ mình bị chém đầu vào ngày hai mươi bảy, ngày hai ba quả thật nàng nhận tội và viết nhận tội thư, kéo theo mười hai vị đại thần khác xuống nước, nhưng nàng chưa từng nói tiếng Nam Di, càng chưa từng xin đi làm quan nơi địch quốc.

Đã bị nhốt vào tử lao, lại được giám sát nghiêm ngặt, mà những câu như vậy vẫn bị ghi vào hồ sơ, thì rõ ràng trong Đại Lý Tự có người của Tương Thân Vương.

Năm xưa khi nàng bị giam, Tương Thân Vương từng đích thân đến, buông lời cay nghiệt, trách nàng phá hoại đại sự. Nàng khi ấy còn ngây thơ, cho rằng lời hắn sẽ được ghi chép lại và đến tay Triệu Doãn. Nay nghĩ lại, chỉ thấy nực cười.

“Cũng may lúc viết thư nhận tội ta đã đề phòng, bắt buộc phải có Thiếu khanh và năm vị Đại Lý Tự thừa ở đó chứng kiến, ký nhận, cuối cùng giao cho Thiếu khanh giữ. Cũng may Khúc Xương là đệ tử của ta, nếu không bản cung nhận tội ấy e là cũng bị người ta sửa đổi rồi.” Nàng lắc đầu, xếp lại tất cả giấy tờ.

Trời bên ngoài đã ngả tối, Khương Thanh Tố bảo: “Đi thôi, về trước đã, nơi này tra được từng ấy là đủ rồi.”

Hai người trở lại Thi Thư Trà Lâu, vừa vào cửa liền gặp bạn của Lục Hinh— Giang Nguyệt.

“Lục Hinh, cả ngày hôm nay không thấy ngươi đâu.” Giang Nguyệt hỏi.

Khương Thanh Tố mím môi, làm ra vẻ mệt mỏi dựa vào Giang Nguyệt: “Ta nhức đầu, đỡ ta một chút.”

Nói xong liền rời khỏi thân xác, Lục Hinh ngất đi, Giang Nguyệt hoảng hốt gọi người đỡ vào. Nàng thì tránh đám đông, vòng qua khách đ**m sát bên.

Thẩm Trường Thích đã về trước, đang cùng Đơn Tà ngồi ở góc sảnh, đưa thông hành lệnh cho hắn.

Khương Thanh Tố bước tới, vừa ngồi xuống liền bị Đơn Tà ngẩng đầu nhìn.

Nàng thấy ánh mắt kia kỳ lạ, rụt vai hỏi: “Sao vậy?”

“Nam nhân kia thích nàng?” Đơn Tà hỏi.

Khương Thanh Tố chưa hiểu ý, liếc qua đã thấy Thẩm Trường Thích đang ôm mặt, liền nhặt một hạt lạc ném vào trán hắn, tức giận: “Ngươi lại nói bậy bạ gì với Đơn đại nhân? Ngươi giỏi ăn nói, ngay cả người chết cũng kể như sống lại.”

“Lời ấy không đúng, ta không thể kể sống người chết.” Thẩm Trường Thích nhỏ giọng lẩm bẩm: “Mà Hứa Văn Nhược ấy, đúng là có phần nghiêng tình với ngài…”

Đơn Tà nhíu mày, Khương Thanh Tố thở dài: “Hắn đưa ta đâu phải là hoa, mà là tuyết trên hoa. Ta hỏi hắn có tin ta bị oan không, hắn tặng hoa mai phủ tuyết, ý bảo ‘tuyết minh oan khuất’.”

“Ngài xem, ta lại không hiểu tầng nghĩa ấy, mà ngài lại hiểu.” Thẩm Trường Thích cúi đầu, muốn tàng hình.

Khương Thanh Tố tức đến nỗi đập bàn: “Ngươi ngốc thì nói ngươi ngốc!”

Đơn Tà đẩy thông hành lệnh về phía nàng, nàng vẫn còn tức, bèn nói: “Ngươi ghen với ta với Đơn đại nhân sao? Hay là thích Đơn đại nhân?”

“Khụ khụ.” Đơn Tà đưa tay che miệng, ánh mắt liếc sang Thẩm Trường Thích suýt khóc. Khương Thanh Tố chỉ thẳng vào hắn: “Bịt miệng hắn lại!”

Thẩm Trường Thích kinh hãi: “Ta đâu có ——”

“Phong.”

“….”

“Ngày mai ta đi với nàng.” Đơn Tà nói.

Khương Thanh Tố mỉm cười: “Được.”

Hắn lại đưa quạt gõ lên trán nàng: “Xem như phạt.”

Khương Thanh Tố “á” một tiếng, xoa đầu, khẽ nói: “Ta làm gì sai chứ?”

Đơn Tà liếc nhìn Thẩm Trường Thích sắp khóc, nhẹ giọng: “Ăn nói không suy nghĩ.”

Khương Thanh Tố sững người — quả là nàng lỡ lời thật.