Ôn Tam : Chương 83: Quân Thần Ly Biệt

“Vậy tức là… Bạch đại nhân lại làm quan rồi?” Thẩm Trường Thích gắp một chiếc bánh chẻo, vừa chớp mắt vừa hỏi Khương Thanh Tố.

Khương Thanh Tố liếc nhìn hắn, hơi cau mày: “Sao vậy? Ở Âm ty ta không phải cũng là quan sao?”

“Phải phải, ngài luôn là đại nhân.” Thẩm Trường Thích vừa nhai bánh vừa ậm ừ: “Ý ngài nói, là muốn mượn thân phận nữ cử nhân Lục Hinh, kết giao với Đại lý tự khanh, rồi từ Đại lý tự tra lại hồ sơ vụ án, giải oan cho bản thân?”

“Chính là thế, chỉ là mọi chuyện thuận lợi hơn ta dự liệu.” Khương Thanh Tố gắp một cái bánh chẻo bỏ vào bát Đơn Tà. Đơn Tà đang đọc sách, ngước mắt nhìn chiếc bánh, Khương Thanh Tố mỉm cười: “Hôm nay là Nguyên Sóc, ăn bánh chẻo là truyền thống.”

“Đúng đúng!” Thẩm Trường Thích gật đầu: “Khi ta còn sống cũng thế.”

“Vốn dĩ không có tục ấy.” Đơn Tà nói: “Sau này mới truyền lại.”

Khương Thanh Tố nghe thế, có chút hiếu kỳ: “Chàng sống bao lâu rồi? Trải qua bao nhiêu triều đại, cải cách, biến thiên lịch sử vậy?”

Đơn Tà không trả lời, chỉ gắp chiếc bánh chẻo rồi cho vào miệng, Khương Thanh Tố cười khẽ. Thẩm Trường Thích ăn liền mấy cái mà vẫn chưa nghe hết chuyện, sốt ruột hỏi: “Thế thuận lợi thế nào?”

Khương Thanh Tố liếc hắn, thở dài: “Triệu Doãn cũng muốn lật lại án cho ta.”

…

…

“Cái gì?! Ngài đã chết hơn hai mươi năm rồi, giờ hắn còn định lật lại án làm gì?” Thẩm Trường Thích bĩu môi.

Khương Thanh Tố đáp: “Chuyện này ta không rõ. Nhưng hôm nay Hứa Văn Nhược đến tìm Lục Hinh, lời nói mang ý rằng muốn nàng đến Đại lý tự tra án của ta. Hứa Văn Nhược vốn là Đại lý tự khanh, nếu muốn tra án, hắn thuận tiện hơn ai hết. Vậy mà lại phái một nữ cử nhân, xuất thân bình thường, không địa vị, nhưng gan dạ và quyết đoán đi tra, chỉ có một khả năng.”

Thẩm Trường Thích nhìn chằm chằm nàng. Khương Thanh Tố hờ hững cắn một chiếc bánh chẻo: “Ấy là Triệu Doãn muốn lật án, nhưng chẳng thật tâm muốn minh oan. Có lẽ trong lòng hắn, ta thực sự là kẻ phản quốc. Bởi vậy mới không để Hứa Văn Nhược điều tra, mà chọn một kẻ mới làm bia đỡ đạn. Nếu tra ra được điều gì thì công lao thuộc về Lục Hinh, nếu không tra được, chọc giận văn võ bá quan, thì Lục Hinh chịu trận.”

“Nhưng Lục Hinh chỉ là một cô nương thôi mà? Hoàng đế với Hứa Văn Nhược kéo nàng vào vòng xoáy triều chính, chẳng phải quá tàn nhẫn sao?” Thẩm Trường Thích nhếch môi: “Nước sâu thế này, may mà ta không làm quan.”

Khương Thanh Tố trừng mắt liếc hắn, tiếp tục gắp bánh cho Đơn Tà. Nàng không nói ra, nhưng thực lòng cũng chẳng hiểu vì sao. Đã hơn hai mươi năm, nàng không cam lòng bởi chết oan, còn Triệu Doãn thì sao lại không dứt ra được? Trừ khi, có điều gì khiến hắn buộc phải làm vậy.

Hai đĩa bánh chẻo, Đơn Tà chỉ ăn có hai cái, lại toàn là Khương Thanh Tố gắp cho mới chịu ăn, phần còn lại thì chui cả vào bụng Thẩm Trường Thích. Khương Thanh Tố cũng coi như ăn đã miệng.

Kinh thành vẫn phồn hoa náo nhiệt, phố xá đủ trò biểu diễn, tạp kỹ, nhưng Khương Thanh Tố không tham gia. Nàng trèo lên mái nhà khách đ**m, dưới bóng đêm, phóng mắt nhìn vạn ánh đèn sáng rực nơi kinh thành.

Trước đây, nàng chưa từng đứng ở nơi cao như vậy để nhìn xuống. Trong hoàng thành có một tòa tháp gọi là Kỳ Nhạn Lâu, cao mười hai tầng. Từ đỉnh nhìn xuống, có thể thấy trọn vẻ phồn vinh của kinh đô. Nàng từng ngang qua Kỳ Nhạn Lâu vô số lần, nhưng chưa từng nghĩ sẽ lên đó để nhìn kỹ mảnh đất mình đang sống.

Nàng từng lãng mạn, cũng từng bi quan, cuối cùng phiêu bạt năm năm, nhìn thấu nhân tình thế thái. Khi ấy, nàng nghĩ trong hoàng cung có người nàng muốn cất nhắc, cũng có kẻ nàng muốn giết. Những người đó, đều là cái gai trong mắt Triệu Doãn.

Hai mươi mấy năm cuộc đời, nàng đều xoay quanh hắn mà sống. Hôm nay, một lời của Thẩm Trường Thích đã gõ đúng nơi mềm yếu trong lòng nàng.

Áo bào đen lướt qua bên cạnh, Khương Thanh Tố ngẩng đầu, thấy Đơn Tà đứng bên cạnh mình. Nàng híp mắt nhìn hắn: “Đứng làm gì? Ngồi xuống đi.”

Thấy Đơn Tà không động, nàng nói tiếp: “Chàng nếu ngại bẩn, ta lau cho.”

Chưa kịp động tay, Đơn Tà đã nhẹ nhàng lắc đầu, ngồi xuống cạnh nàng. Khương Thanh Tố nhoẻn miệng cười, Đơn Tà hỏi: “Nàng đang nghĩ đến Triệu Doãn?”

Khương Thanh Tố sững người, chẳng biết nên gật đầu hay lắc đầu. Nàng nghĩ về cả cuộc đời mình, tất nhiên có cả hắn. Nhưng nghĩ tới người ngồi bên là kẻ hay ghen, nàng đành giấu đi, chỉ nói: “Thẩm vừa nói, Hứa Văn Nhược kéo Lục Hinh vào triều làm bia đỡ đạn, thật tàn nhẫn.”

“Quả thực là tàn nhẫn.” Ánh mắt Đơn Tà nhìn về phía hoàng thành sáng rực phía xa: “Theo nàng nói, hoàng gia, triều đình là nơi gió tanh mưa máu, không thích hợp với những người sống chân thành.”

“Vì lời ấy, ta mới chợt nhớ… chính ta cũng từng ở tuổi Lục Hinh, bị Triệu Doãn kéo vào triều làm bia đỡ đạn.” Khương Thanh Tố mím môi, chủ động nắm lấy tay áo Đơn Tà.

Một là sợ hắn nổi giận rồi rời đi, hai là lòng nàng chộn rộn, cần có thứ gì đó để bám víu cho yên lòng.

“Ta từng nghĩ, hắn cưới người khác là vì đại nghiệp. Hắn sai ta giết người là vì giang sơn. Trong mắt hắn, hoàng hậu và những phi tần do đại thần tiến cử đều không phải điều hắn thực sự muốn. Trước khi có quyền thế, ta là tri kỷ của hắn. Sau khi có quyền thế, ta là cánh tay phải. Ta từng chắc chắn, hắn yêu ta.”

Khương Thanh Tố lắc đầu: “Ta biết rõ bị lợi dụng, nhưng không hối hận, vì tin rằng trong tim hắn, ngoài giang sơn ra, người có vị trí nhất chính là ta. Giờ nghĩ lại, hắn giành được ngôi báu, có hậu cung mỹ nhân, rõ biết ta có tình ý, vẫn kéo ta vào cơn lốc chính trị… Thật tàn nhẫn, thật… vô tình.”

Đơn Tà không nói gì. Khương Thanh Tố quay sang nhìn hắn: “Chàng sẽ không đối xử với ta như hắn chứ?”

“Nhất định phải đem ta ra so với Triệu Doãn sao?” Đơn Tà đối diện với ánh mắt nàng, trong con ngươi hắn phản chiếu gương mặt mong manh của nàng. Câu nói ấy khiến Khương Thanh Tố thoáng đau lòng, vô thức lắc đầu: “Không phải vậy.”

“Nếu không phải đem so sánh, thì chỉ là tự dọa mình mà thôi.” Đơn Tà mím môi: “Mỗi lần nàng nhắc đến Triệu Doãn, ta đều khó chịu trong lòng. Muốn giận, nhưng lại chẳng thể nổi giận với nàng. Khương Thanh Tố, cả đời này ta chưa từng có tình cảm như vậy với ai. Trước khi gặp nàng, không biết yêu là gì, không hiểu tình ái là gì. Vì thế ta không hiểu, nếu nàng không yêu hắn, sao vẫn không buông xuống được? Mỗi lần nhắc đến hắn lại đau lòng, như thể không nỡ, lại như luyến tiếc.”

Khương Thanh Tố sững người. Nàng chưa từng nghĩ rằng mình đã khiến Đơn Tà có ảo giác như vậy. Vừa định mở lời giải thích, Đơn Tà lại tiếp: “Trước đây ta không hiểu, nhưng hôm nay thì hiểu rồi. Tiểu nhị trong quán nói một câu, ‘một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng’, ta chợt hiểu — nàng chính là như vậy. Bị Triệu Doãn tổn thương, thất vọng đến nỗi không muốn đầu thai chuyển kiếp. Nên nàng mới nói những lời ấy với ta, không phải nàng không tin ta, mà là nàng sợ.”

Khương Thanh Tố nhìn hơi thở khẽ phập phồng của hắn, nhất thời quên cả phản ứng. Đơn Tà khẽ đưa tay vuốt lại một lọn tóc bị gió thổi tung của nàng, dịu dàng nói: “Vậy thì hãy nhìn cho kỹ, cảm nhận cho rõ. Ta không phải rắn, cũng chẳng phải dây thừng. Ta là Đơn Tà.”

Khương Thanh Tố chớp mắt nhìn khuôn mặt hắn, trái tim dần dần bình tĩnh lại. Nàng nói: “Ta có những điều không thể buông, có nỗi đau, nhưng không phải vì Triệu Doãn. Mà là không buông được chính bản thân mình, không xứng đáng với những ngu dại mà ta từng phạm phải.”

Im lặng một lát, nàng khẽ cụp mắt, lại nói: “Ta cũng có điều không nỡ, có điều luyến tiếc. Nhưng không nằm nơi trần thế, mà đang ở ngay bên ta.”

Đôi mày Đơn Tà hơi nhướng lên. Khương Thanh Tố mím môi, hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn hắn: “Chàng nói chàng không phải rắn, không phải dây thừng, vậy hãy cho ta thêm thời gian. Cho ta kết thúc quá khứ, khi ấy, ta không còn là thiên kim họ Khương, cũng chẳng còn là Tể tướng Đại Chiêu.”

Đôi mắt Đơn Tà dịu lại, khẽ đáp: “Được, chỉ ba ngày.”

“Vậy ba ngày thì ba ngày.” Khương Thanh Tố đáp chắc nịch.

Khóe môi Đơn Tà khẽ cong, đôi mắt phượng cong cong, mày giãn ra, trong khoảnh khắc hắn cười, như hoa xuân nở giữa đông lạnh, ấm áp tràn về. Trái tim Khương Thanh Tố đập thình thịch, chẳng tự chủ được mà chỉ nhìn mỗi đôi mắt đang cười ấy, phảng phất như nhìn thấy một tiên nhân hạ phàm nơi đỉnh mây.

Một bông tuyết rơi xuống mũi nàng. Khương Thanh Tố bừng tỉnh, đưa tay khẽ chạm. Ngẩng đầu lên nhìn trời, bầu trời đêm đen thẫm, ngay cả những ngôi sao nhỏ cũng lặng lẽ ẩn mình, những bông tuyết trắng nhẹ nhàng rơi xuống — ngày đầu tiên của năm mới, kinh thành đã bắt đầu có tuyết.

Nàng đưa tay đón một bông tuyết giữa không trung, còn chưa kịp nở nụ cười thì dưới lầu vang lên tiếng pháo hoa. Có người dân mang theo con trẻ ra đốt pháo, pháo nổ tung rực rỡ giữa trời đêm, vang động cả một vùng trời, tuy âm thanh lớn nhưng lại rất đẹp.

Khương Thanh Tố thở dài một hơi, tâm trí bỗng rộng mở và tĩnh tại. Ngoài ra, còn có chút xao xuyến chẳng thể xua tan.

Nàng lại nhìn Đơn Tà, phát hiện hắn vẫn đang chăm chú nhìn mình, chưa từng dời ánh mắt. Trong lòng nàng chợt rung động, tựa như bị một thế lực vô hình dẫn dắt, nàng khẽ đặt tay lên đùi hắn, nghiêng người tới gần, nhắm mắt lại, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi hắn.

Pháo hoa vẫn còn nở, tuyết trắng vẫn rơi. Khi nụ hôn ấy kết thúc, tất cả dường như đều ngưng lại. Khương Thanh Tố mở mắt, nhìn pháo hoa đang ngưng giữa không trung, nhìn những bông tuyết đang lơ lửng trước mặt, chẳng hiểu vì sao Đơn Tà lại hạ kết giới.

Bên trong kết giới, mọi thứ tĩnh lặng; bên ngoài ắt hẳn vẫn là một mảnh náo nhiệt.

Đơn Tà đưa tay khẽ nâng cằm nàng, bả vai Khương Thanh Tố khẽ rùng mình, cảm nhận được ngón cái hắn đang nhẹ nhàng lướt qua môi mình — nàng nhớ, lần trước nàng hôn hắn, hắn cũng làm vậy.

Nàng nhìn vào đôi mắt như vực sâu kia, ngẩn ngơ: “Chàng… sao lần nào ta hôn chàng xong, chàng cũng cứ như đang trêu ta vậy…”

Lời chưa dứt, Đơn Tà đã nghiêng người, khép đôi mắt phượng, môi mềm lại áp lên môi nàng. Bàn tay đang nâng cằm cũng chuyển thành ôm lấy gương mặt nàng.

Trái tim Khương Thanh Tố đập loạn, hơi thở cũng rối loạn. Nàng có thể cảm nhận hơi thở Đơn Tà phả lên mặt mình, có thể cảm nhận được sự mềm mại và ấm áp khi môi kề môi.

Nàng hoàn toàn bối rối. Lần này không phải là một nụ hôn nhàn nhạt, mà ngọt ngào như mật.

Đơn Tà như một đứa trẻ không nỡ ăn ngay viên kẹo mạch nha, cứ mãi mân mê, nếm đi nếm lại. Bàn tay ôm lấy má nàng cũng luồn ra sau đầu, những ngón tay trắng đẹp xuyên qua mái tóc nàng, khẽ cong lại, nhẹ nhàng như vu.ốt ve một món trân bảo.

Khi nụ hôn chấm dứt, Khương Thanh Tố đã bắt đầu thở d.ốc, mặt nàng đỏ ửng, thậm chí không dám nhìn hắn.

Đơn Tà lại hôn thêm lên khóe môi, rồi lại lên má, lên mắt — nói chung, trên gương mặt nàng, chỗ nào có thể hôn, hắn đều khẽ khàng đặt một nụ hôn.

Nàng co vai lại, hai tay chống xuống ngói để khỏi ngã, cánh tay khẽ run, giọng khàn khàn: “Chàng… chàng hôn đủ chưa?”

“Còn nàng thì sao?” Đơn Tà hỏi ngược lại.

Mặt nàng càng đỏ hơn, vội lấy tay che mặt, quay người bước xuống: “Ta phải về nghỉ, mai còn đến Đại Lý Tự trình diện.”

Đơn Tà nhìn bóng dáng loạng choạng xuống lầu của nàng, khẽ vung tay áo, ngẩng đầu hứng gió. Kết giới tan đi, ngoài trời pháo hoa cũng đã tàn, ánh mắt hắn dừng nơi hoàng thành, chậm rãi chìm sâu vào trầm mặc.