Bồng Lai Khách : Chương 21

Khi buổi thuyết trình bắt đầu, người chủ trì đến từ phòng giáo vụ Đại học Kinh Hoa lần lượt giới thiệu hai người tham gia là Spike và Tiêu Mộng Hồng với toàn thể khán giả đang ngồi phía dưới.

Lúc giới thiệu Spike, ngoài việc nêu rõ danh hiệu của ông, người chủ trì còn liệt kê một loạt công trình kiến trúc tiêu biểu mà ông từng thiết kế. Khán phòng lập tức vang lên những tràng pháo tay nồng nhiệt. Nhưng đến lượt Tiêu Mộng Hồng, người chủ trì chỉ đơn giản giới thiệu một câu: “Nữ sĩ Tiêu Đức Âm.”

Tiêu Mộng Hồng từ ghế đứng dậy giữa tiếng vỗ tay thưa thớt, mỉm cười gật đầu chào mọi người đang có mặt trong khán phòng. Một số sinh viên trẻ nhìn cô bằng ánh mắt tò mò, có người còn ghé tai nhau thì thầm. Cả khán phòng vang lên tiếng xì xào khe khẽ như ong vỗ cánh.

Cố Thi Hoa thì vỗ đến sắp đỏ cả tay, lại còn vẫy tay với Tiêu Mộng Hồng, trông cực kỳ phấn khích. Tiêu Đức Âm cũng hơi nghiêng đầu, mỉm cười nhẹ với cô ấy. Sau khi người chủ trì nói vài lời mở đầu, buổi thuyết trình chính thức bắt đầu.

Dù xét về kinh nghiệm cá nhân hay mong đợi từ khán giả, đương nhiên phần trình bày đầu tiên thuộc về Spike. Máy chiếu đầu tiên xuất hiện là để phục vụ mục sư giảng đạo trong giáo đường, về sau mới dần phổ biến trong các trường đại học. Cùng với làn sóng du học phương Tây đổ về, các đại học ở Bắc Bình cũng bắt đầu trang bị thiết bị này.

Đại học Kinh Hoa đã chuẩn bị sẵn một máy chiếu cho buổi thuyết trình hôm nay, đồng thời cũng chuyển phương án thiết kế của hai bên thành phim chiếu để tiện cho phần thuyết trình trực quan.

Spike bước lên trung tâm bục giảng giữa tiếng vỗ tay của mọi người, đặt phim chiếu của mình vào máy, trên tường lập tức hiện ra bản thiết kế tổng thể. Sau đó, ông ta bắt đầu trình bày phương án thiết kế của mình.

Cha của Spike từng đến Trung Quốc thời trẻ khi làm việc cho Công ty Đông Ấn, vì thế Spike cũng có thể nói tiếng Trung trong sinh hoạt hằng ngày. Nhưng để trình bày những nội dung chuyên sâu về thiết kế kiến trúc thì vẫn là một thử thách, nên ông mang theo một phiên dịch.

Spike dùng tiếng Anh để trình bày bản thiết kế. Phiên dịch đứng cạnh hỗ trợ dịch lời ông sang tiếng Trung. Khoảng mười phút sau, ông ra hiệu cho phiên dịch dừng lại, rồi chủ động chuyển sang dùng tiếng Trung trình bày:

“Thưa các quý ông, quý bà, theo quan niệm thẩm mỹ của người Anh chúng tôi, kiến trúc, âm nhạc và văn học đều là những hình thức nghệ thuật ngang nhau về giá trị. Đây là nguyên tắc thiết kế mà tôi luôn tuân theo trong suốt sự nghiệp của mình. Nếu các vị từng đến Cambridge hay Oxford, hẳn sẽ hiểu rằng loại hình kiến trúc này hiện diện ở khắp mọi nơi. Một tổ hợp đại học toàn diện thì nhất định phải thể hiện sự chính thống, trang nghiêm và đậm chất nhân văn. Và tôi tin rằng, chỉ có phong cách kiến trúc này mới xứng đáng trở thành chất liệu truyền tải những giá trị đó. Mọi phương án khác đều không thể sánh được. Tôi rất vinh dự khi có cơ hội tham gia vào công cuộc xây dựng tương lai của Đại học Kinh Hoa với tư cách là một kiến trúc sư chuyên nghiệp có nhiều năm kinh nghiệm. Cũng rất vinh hạnh khi có thể đem lý tưởng thiết kế mà tôi tôn kính như một điều thiêng liêng này, giới thiệu đến các vị — mang nó từ phương Tây đến tận Trung Quốc.”

Ông vừa dứt lời, cả khán phòng lập tức vang lên tràng pháo tay nồng nhiệt. Một vài giáo sư thuộc nhóm ủng hộ phương án của ông cũng gật gù vỗ tay, nhỏ giọng trao đổi với nhau.

Khuôn mặt Spike vốn luôn nghiêm nghị và có phần kiêu ngạo giờ đây cuối cùng cũng hé ra một nụ cười. Ông liếc nhìn Tiêu Mộng Hồng một cái thật nhanh, rồi lập tức quay sang cúi người cảm ơn khán phòng đang vỗ tay nhiệt liệt, sau đó trở về ngồi xuống chỗ cũ.

Khác với Spike, chỉ chuẩn bị một số ít bản phim đèn chiếu, Tiêu Mộng Hồng đã chuẩn bị tới mười mấy phần phim chiếu cho phần thuyết trình của mình. Ngoài việc trình bày tổng thể thiết kế, cô còn chuẩn bị thêm các bản vẽ chi tiết về mặt cắt kết cấu, mặt chính và bản vẽ nhìn từ trên xuống. Trong bản vẽ nhìn từ trên xuống, có thể thấy rõ rằng chủ thể chính của công trình được đặt ở vị trí trung tâm, với mái vòm cong kiểu Trung Quốc truyền thống, kết hợp cùng bố cục kiến trúc phương Tây. Cảnh quan xung quanh khu giảng đường ở tầng hai được thiết kế thành hình tháp, với đỉnh tháp mang hình dáng chữ thập.

Tiêu Mộng Hồng chậm rãi giải thích rằng, phần thiết kế tháp chuông kia là sự mở rộng và biến thể từ phong cách tháp chuông trong kiến trúc phương Tây. Khi ứng dụng vào tòa nhà chính, nó không chỉ giúp mở rộng không gian lập thể của kiến trúc Trung Quốc một cách hiệu quả, mà còn hòa hợp với cảnh quan xung quanh, trở thành điểm nhấn quan trọng trong tổng thể thiết kế của cô.

Khi lời giải thích đi vào chiều sâu, kết hợp cùng từng bản chiếu trình bày lần lượt xuất hiện, cả khán phòng nhỏ bỗng trở nên tĩnh lặng như tờ. Vô số ánh mắt đều dõi theo bóng dáng của Tiêu Mộng Hồng, tập trung lắng nghe.

Tới cuối cùng, cô chiếu lên bản vẽ thể hiện hiệu quả tổng thể, rồi giống như Spike trước đó, quay về hướng hàng ghế đầu – nơi các vị giáo đổng của Đại học Kinh Hoa đang ngồi để đưa ra phần trình bày tổng kết:

“Thưa các vị, lịch sử kiến trúc đã phát triển suốt hơn ngàn năm, đến nay sớm đã không còn đơn thuần là công trình để trú ngụ, mà là một hình thái nghệ thuật – giống như âm nhạc hay văn học, với vô số trường phái và phong cách ra đời không ngừng.

Tôi rất đồng tình với một câu mà ông Spike vừa nói – kiến trúc, âm nhạc và văn học đều là những hình thức nghệ thuật quan trọng như nhau. Thi hào Goethe từng nói, kiến trúc chính là thứ âm nhạc đông cứng lại trong không gian.

Nhưng bất kể là trường phái hay phong cách nào, chúng đều được sinh ra từ thời đại và xã hội cụ thể của mình. Pharaoh Ai Cập cổ xưa, vì muốn thể hiện quyền lực thần thánh, đã xây dựng những cột đá khổng lồ, khiến kết cấu và không gian sử dụng gần như tương đương nhau – điều đó nếu nhìn từ ngày nay thì quả thực là sự lãng phí quá sức tưởng tượng.

Người Hy Lạp cổ đã tạo nên những đền Parthenon hoành tráng, dùng hành lang bao quanh và ánh sáng – bóng tối tương phản để thể hiện tính toàn vẹn và trình tự không gian, đáp ứng cả nhu cầu lễ nghi và sinh hoạt cộng đồng.

Còn ở Pháp thời vua Louis XIV – người được mệnh danh là 'vua Mặt Trời' – kiến trúc mang đậm phong cách học viện: lộng lẫy, phức tạp, dát vàng rực rỡ. Cung điện Versailles chính là tác phẩm tiêu biểu của thời đại đó, không chỉ thể hiện rõ uy quyền của hoàng gia mà còn chiều lòng nhu cầu của cả một triều đình vương giả.”

Giọng cô rõ ràng, đều đều, từng lời chậm rãi vang lên giữa không gian yên tĩnh. Cả hội trường im phăng phắc, ai cũng chăm chú nhìn về phía sân khấu.

“Lý do hôm nay tôi đứng đây nói những điều này,” cô tiếp tục, “là vì tôi muốn bày tỏ quan điểm mà mình đã nhắc đến lúc nãy – kiến trúc chính là nơi phản ánh đậm nét nhất những gì thuộc về con người và xã hội.

Trước khi bắt tay vào thiết kế phương án mà mọi người vừa thấy, tôi đã nhiều lần quay lại khu đất mới của Kinh Hoa. Giờ đó chỉ là một khu nhà cũ, cửa đóng then cài, xung quanh thì vắng vẻ. Nhưng nó dựa núi gần sông, phong cảnh rất đẹp. Mỗi lần nhắm mắt lại để tưởng tượng về tương lai của nơi này, trong đầu tôi hiện ra đúng hình ảnh mà mọi người vừa thấy trong bản vẽ.

Tôi hoàn toàn đồng tình với ông Spike – một ngôi trường đại học nên có sự nghiêm trang, cổ điển, và đậm tính văn hoá. Trong mắt tôi, ngoài kiểu kiến trúc Oxford–Cambridge như ông ấy thích, thì kiến trúc cung điện kiểu Trung Quốc cũng mang một nét đẹp riêng – đồ sộ, trang nghiêm, đường nét lại rất dứt khoát và gọn gàng.

Ở bản thiết kế này, tôi cố gắng giữ lại những gì tinh túy nhất của kiến trúc truyền thống, đồng thời kết hợp với cấu trúc không gian phương Tây – giúp mở rộng không gian hiệu quả hơn, khắc phục được nhược điểm của kiểu kiến trúc cũ.

Mọi người có thể thử tưởng tượng: ngay tại Bắc Bình – một vùng đất mang đậm hơi thở lịch sử, có một ngôi trường rộng lớn, cổ kính, nơi những bạn trẻ tràn đầy ước mơ và lý tưởng đang học tập mỗi ngày vì tương lai đất nước. Chỉ nghĩ đến thôi, tôi đã thấy rất xúc động.”

Cô cúi đầu, nhẹ giọng nói:

“Tôi trình bày xong rồi. Cảm ơn mọi người đã lắng nghe.”

Tiêu Mộng Hồng cúi người chào về phía trước.

Cả khán phòng im lặng trong một thoáng, rồi bất ngờ vỡ òa tiếng vỗ tay như sấm. Những sinh viên ngồi phía sau không kìm được, thi nhau đứng dậy vỗ tay rào rào. Cố Thi Hoa thậm chí còn suýt khóc vì xúc động, vỗ đến đỏ cả lòng bàn tay.

Phía trước, các lãnh đạo trường Kinh Hoa cùng những vị khách được mời đến dự cũng bắt đầu rì rầm trao đổi, gật gù bình luận nhỏ to.

Spike – người vừa trình bày xong ban nãy và ngồi xuống với vẻ mặt lạnh lùng cao ngạo – lúc này sắc mặt đã có phần khó coi. Bất ngờ, anh ta lạnh lùng cất tiếng:

“Cô Tiêu, với tư cách là một kiến trúc sư chuyên nghiệp, tôi nghĩ mình có đủ tư cách để nhận xét về bản thiết kế của cô. Tôi chưa từng thấy ai lại đem kiểu gác chuông phương Tây đặt lên nền kiến trúc cung điện Trung Quốc như thế! Nó chẳng thuộc về trường phái nào cả! Thẳng thắn mà nói, thiết kế của cô chẳng ra gì, trông cứ như một thứ dị dạng. Nếu Kinh Hoa thật sự xây theo bản vẽ của cô, tôi có thể tưởng tượng ra đó sẽ là một công trình kinh khủng cỡ nào!”

Cả khán phòng nhanh chóng trở lại im lặng. Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía Tiêu Mộng Hồng.

Cô mỉm cười: “Ông Spike, ông là một kiến trúc sư rất nổi tiếng ở Trung Quốc, vì yêu thích phong cách của ông nên tôi từng tìm hiểu qua vài công trình ông làm trước khi đến đây. Tình cờ, tôi từng đọc được một bài viết cũ nói về tòa nhà văn phòng ông thiết kế cho Đại học Sheffield bên Anh khoảng mười năm trước. Tôi vẫn còn nhớ rất rõ, hình như ông rất yêu thích phong cách kiến trúc cổ điển châu Âu. Khi nhìn thấy bản thiết kế ông gửi cho Kinh Hoa lần này, tôi cứ cảm thấy quen quen. Lúc nãy ngẫm lại, tôi mới nhớ ra – bản thiết kế hôm nay của ông thực chất chỉ là phiên bản phóng to của toà văn phòng ở Sheffield năm xưa, sau khi dỡ bỏ phần sân bao quanh.

Một công trình được gọi là biểu tượng mới của Đại học Kinh Hoa, lại chỉ là phiên bản cải biên của một công trình ở Anh? Không biết ông nghĩ sao về việc này? Và không biết các thầy cô, sinh viên Kinh Hoa có thật sự đồng tình với lựa chọn ấy không?”

Câu nói vừa dứt, cả hội trường như vỡ tung. Không chỉ sinh viên xôn xao, mà ngay cả các lãnh đạo ngồi phía trước cũng không giấu được sự ngạc nhiên, thậm chí là chút bất mãn lộ rõ trên gương mặt.

Spike bỗng thay đổi sắc mặt, đột ngột đứng bật dậy.

“Cô Tiêu! Cô đang làm tôi thấy vô cùng phẫn nộ! Cách cô nói khiến tôi thấy bị xúc phạm! Tôi không thể chấp nhận việc cô bôi nhọ tác phẩm của mình như thế!”

Tiêu Mộng Hồng vẫn giữ nguyên nụ cười, giọng cô bình tĩnh, không nhanh không chậm:

“Ông Spike, đúng là chúng ta đang cạnh tranh với nhau. Nhưng trước khi ông dùng từ 'dị dạng' để miêu tả công trình mà tôi dồn tâm huyết suốt bao ngày, tôi vẫn luôn tôn trọng và giữ lễ với ông. Nếu ông có thể tùy tiện gọi tác phẩm của tôi là quái vật, thì tại sao tôi lại không thể góp ý một chút về công trình của ông?”

Tiêu Mộng Hồng đoán cũng không sai.

Lúc Spike thiết kế tòa nhà chính của Kinh Hoa, cùng lúc ông ta còn nhận thêm một dự án khác. Thời gian gấp gáp, tinh lực không đủ, mà trong tiềm thức vốn cũng chẳng quá coi trọng công trình này. Vì thế, ông ta chỉ sửa lại bản thiết kế cũ từ mười năm trước một chút rồi nộp lên cho xong chuyện.

Spike nằm mơ cũng không ngờ, phương án thiết kế ấy lại bị chính người phụ nữ mà ông ta vốn dĩ khinh thường, chỉ muốn nhân cơ hội nhục mạ một phen, liếc mắt đã nhận ra, hơn nữa còn vạch trần trước mặt bao nhiêu người.

Thấy trong hội trường nhỏ, ánh mắt đầy ngạc nhiên và bất mãn đồng loạt hướng về phía mình, Spike cố kìm lại cảm giác xấu hổ trào lên trong lòng, gắng gượng giữ bình tĩnh, giận dữ nói:

"Chỉ là một người phụ nữ! Bàn chuyện kiến trúc với phụ nữ, đối với tôi là một sự sỉ nhục!"

Tiêu Mộng Hồng lập tức thu lại nụ cười, giọng lạnh lùng đáp lại:

"Nữ hoàng nước ông cũng là phụ nữ. Không biết nếu bà ấy nghe được lời đánh giá của ông, sẽ cảm thấy thế nào?"

Hội trường lập tức vang lên một tràng cười lớn cùng tiếng vỗ tay rầm rập từ phía các sinh viên trẻ.

Spike mặt đỏ rồi lại trắng, đứng sững vài giây, bất ngờ chụp lấy chiếc mũ mình đặt trên bàn, ném mạnh cây gậy chống xuống đất rồi giận dữ quay người bước nhanh ra khỏi hội trường.

Người phiên dịch đi theo ông ta thì lúng túng ra mặt, vội vàng thu dọn tài liệu còn để trên bàn, khom người xin lỗi với hàng ghế phía trước, rồi nhanh chóng chạy theo sau.

Ban giám hiệu Kinh Hoa lần lượt lắc đầu. Trong lúc sinh viên vẫn còn ồn ào xì xào bàn tán, giáo vụ mỉm cười bước lên bục, công bố kết quả cuối cùng: phương án thiết kế của Tiêu Mộng Hồng được nhất trí chọn làm phương án trúng tuyển duy nhất.

Hội trường nhỏ lại một lần nữa bùng nổ trong tiếng vỗ tay như sấm, Tiêu Mộng Hồng mỉm cười, lần lượt bắt tay cảm ơn Lỗ Lãng Ninh và những người đến chúc mừng mình.

“Cô Tiêu, phong thái của cô thật sự khiến người ta ấn tượng sâu sắc, mà thiết kế của cô cũng vô cùng xuất sắc! Chúc mừng nhé! Chúng tôi ai nấy đều nhất trí thông qua phương án của cô. Tôi rất mong sớm được thấy công trình đó mọc lên từ mặt đất!”

Tiết Tử An cười rạng rỡ, đến bắt tay chúc mừng cô, ánh mắt nhìn cô sáng lên thấy rõ.

Tiêu Mộng Hồng cũng mỉm cười cảm ơn. Chưa kịp trò chuyện thêm được mấy câu thì đã bị đám sinh viên tò mò vây quanh, thi nhau đặt câu hỏi. Phóng viên thì xô tới xin phỏng vấn cảm nghĩ, cả hội trường trở nên náo nhiệt hỗn loạn.

Lúc ấy, Cố Thi Hoa chen vào được, nắm lấy tay Tiêu Mộng Hồng, hớn hở reo lên:

“Chị dâu! Em mê chị chết luôn đó! À đúng rồi, chị hai với anh tư cũng đến rồi, đang đứng bên kia kìa!”

Tiêu Mộng Hồng sững người, ngoảnh lại nhìn, thấy Cố Trâm Anh đang đứng phía đối diện, mỉm cười nhìn cô. Cô vội vàng bước đến.

“Trường Quân cũng tới đó. Bất ngờ chưa?” Cố Trâm Anh cười, vừa nói vừa quay lại định gọi em trai mình, nhưng nhìn quanh lại chẳng thấy đâu.

“Ủa, mới thấy ở đây mà! Sao mới chớp mắt đã mất tiêu rồi? Để chị đi tìm thử xem!”

Lúc nãy quay đầu lại, Tiêu Mộng Hồng thật ra đã vô tình thấy bóng Cố Trường Quân rời khỏi chỗ ngồi đi ra ngoài. Cô chỉ khẽ mỉm cười, rồi nắm tay Cố Trâm Anh lại, dịu dàng nói:

“Chị hai, chị đến đây, đối với em đã là một bất ngờ quá đỗi rồi.”

“Em dâu à, em lúc nãy trên sân khấu thật sự khiến người ta nhìn đến sướng mắt đấy! Chị nhìn mà không chớp mắt luôn ấy, đến mức lòng bàn tay đổ cả mồ hôi! Nói thật, lần này chị đến đúng là không uổng công. Lâu lắm rồi chị mới thấy mình hồi hộp mà phấn khích đến vậy!”

Cố Trâm Anh cười nói, giọng vẫn còn hưng phấn chưa nguôi.

“Lần này về, xem mẹ với chị cả, chị ba còn gì để nói nữa không!” Cố Thi Hoa cũng tươi rói góp lời, ánh mắt tràn đầy tự hào.