Ta Sẽ Dốc Toàn Lực

Thẩm An An ngập ngừng một lúc, cuối cùng vẫn không chịu nổi cơn gió lạnh, bước tới đóng kín cửa sổ lại.

"Khánh An."

Cửa phòng bị đẩy ra, Khánh An chỉ thò đầu vào thư phòng, cung kính gọi: "Chủ tử."

"Đem hai lò sưởi đến đây."

"Vâng, chủ tử. Cô nương, xin chờ một chút."

...

"Ngồi đi."

Thẩm An An còn đang mơ màng thì bị Tiêu Uyên kéo trở lại thực tại.

Nàng luôn cho rằng mọi sự quan tâm của hắn đều xuất phát từ sự áy náy đối với nhà Thẩm gia.

Không chút do dự, nàng đi về phía bình phong, kéo một chiếc ghế từ phía sau ra.

Tiêu Uyên nhìn theo từng cử động của nàng, trong đôi mắt đen sâu thẳm tựa như có ngọn lửa đang bập bùng cháy.

"Thẩm cô nương có vẻ rất quen thuộc với thư phòng của ta thì phải?"

Chiếc ghế để lại một vết xước mờ trên sàn, cuối cùng vì sự lúng túng của Thẩm An An mà lắc lư vài cái, rồi vẫn đổ nghiêng xuống đất.

Tiêu Uyên cúi mắt nhìn thoáng qua, sau đó bước tới dựng chiếc ghế lên, đặt nó ngay ngắn trước bàn của mình.

"Ngồi đi."

"Ừm."

Nàng bước tới ngồi xuống, như thể chủ đề vừa rồi chưa từng được nhắc đến.

"Chuyện của Quý phi, điện hạ có biết không?"

Động tác rót trà của Tiêu Uyên rõ ràng khựng lại một chút, nhưng ngay sau đó lại trở về bình thường.

"Không biết. Nàng tin ta chứ?"

"Tứ Hoàng Tử..."

"Nếu không muốn gọi tên ta, nàng có thể xưng hô bằng 'chàng'."

Thẩm An An nhíu mày: "Chàng vốn dĩ là Tứ Hoàng Tử mà."

"Ta nghe không quen."

...

"Được thôi."

Thẩm An An trầm mặc giây lát, rồi khẽ gật đầu.

Trong tình cảnh này, người ta nói gì thì nàng nghe nấy, dù có bắt nàng quỳ xuống xưng thần cũng được. Chỉ cần cứu được phụ thân và đại ca, nàng có thể nhẫn nhịn chịu đựng.

"Ta đã đến đây, đương nhiên là tin lời chàng."

Nàng nhìn ly trà nóng trước mặt, đôi tay thon dài với những khớp xương rõ ràng đang đặt trên bàn. Đôi mắt hạnh hơi sững lại, nhưng rất nhanh liền dời đi.

"Phụ thân và đại ca ta hôm qua bị triệu vào cung, đến giờ vẫn chưa về. Ta và mẫu thân đã tìm đủ mọi cách, nhưng không thể dò la được tin tức trong cung."

"Ta biết đại ca ta đang làm việc cho chàng, lần này đến đây là muốn hỏi, chàng có tin gì không?"

Tiêu Uyên cụp mắt, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn: "Uống trà đi, xem so với trà hoa của nàng thế nào?"

Nàng khẽ nhíu mày, nâng ly trà nhấp một ngụm, gật đầu qua loa nói: "Ngon."

Hắn không giận, chỉ cầm ấm trà rót đầy lại cho nàng: "Chiếc bình hoa đó, ta bảo Thẩm Quý phi nhờ tay các phi tần khác dâng lên Hoàng thượng. Ta không ngờ, nàng ta lại kéo cả Thẩm gia xuống nước."

Sự táo gan* của Thẩm Quý phi nằm ngoài dự liệu của hắn. Không ngờ bà ta lại có thể vì lợi ích riêng mà điên cuồng đến mức này.

*Táo gan: táo bạo và to gan.*

"Hôm đó ta không để nàng vào, cũng là vì không muốn nàng vướng vào vòng thị phi. Nhưng Thẩm gia gặp nạn lần này, chung quy cũng có liên quan đến ta. Ta cũng ẽ không khohắny đứng nhìn."

Điều Thẩm An An quan tâm chỉ có một: "Phụ thân và đại ca ta có gặp nguy hiểm không?"

Tiêu Uyên đặt ly trà xuống, nhìn thẳng vào nàng: "Tạm thời thì không. Ninh phi bị Hoàng thượngphát hiện cấu kết với nhà Trương gia, đã bị tống vào lãnh cung. Hoàng thượngtriệu Thẩm tướng quân và Thẩm công tử vào cung, chắc chỉ là nghi ngờ nên muốn cảnh cáo một chút."

Nỗi lo trong lòng cuối cùng cũng được buông xuống. Thẩm An An cầm ly trà lên uống vài ngụm, lúc này mới dần nhận ra hương vị.

Vị trà đậm đà, hơi chát, nhưng dư vị lại thoảng hương hoa thanh khiết.

Nàng chậm rãi đặt ly trà xuống, không nói gì.

Tiêu Uyên thu ánh mắt từ cổ tay trắng nõn của nàng về, có chút thất vọng.

"Phụ thân và đại ca ta bao giờ mới có thể trở về?"

"Khó nói."

Tiêu Uyên lắc đầu: "Giờ cung cấm đã đóng chặt, những tin tức này đều do người ra ngoài mua sắm mang về. Hoàng thượngkhông cho phép bất kỳ quan viên hay Hoàng Tử nào tiến cung, nên không thể có tin tức chính xác."

Nàng có chút thất vọng, nhưng ít nhất có thể xác nhận phụ thân và đại ca vẫn an toàn, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn phần nào.

"Bước tiếp theo, có phải Hoàng thượngsẽ ra tay, diệt trừ thế lực của Thẩm gia không?"

Tiêu Uyên trầm mặc một lúc rồi thấp giọng nói: "Thế lực của phụ thân nàng không hề nhỏ, muốn triệt để xóa bỏ cũng cần thời gian. Trong vòng một tháng tới, Thẩm gia vẫn chưa gặp nguy hiểm."

Chỉ một tháng thôi sao?

Nàng đưa tay chạm vào ly trà để sưởi ấm, nhưng vẫn cảm thấy lạnh buốt.

"Nếu Thẩm gia hoàn toàn quy phục dưới trướng chàng, chàng có thể bảo vệ được Thẩm gia không?"

Nàng ngẩng đầu, đột ngột hỏi.

Tâm tư hắn chấn động, mặt hồ vốn chỉ gợn sóng lăn tăn bỗng như có tảng đá lớn rơi xuống, làm dậy lên từng lớp sóng.

Tiêu Uyên nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Thẩm An An, thật lâu sau mới chậm rãi gật đầu.

"Ta sẽ dốc toàn lực. Ít nhất, Thẩm gia sẽ không sụp đổ trước ta."

"Nhưng... nàng thực sự hiểu rõ ý đồ của Thẩm Quý phi chứ?"

"Hiểu rõ." - Nàng khẽ nói.

Không có mối quan hệ nào vững chắc hơn mối quan hệ thông gia. Nếu Thẩm gia muốn tồn tại dưới sự dè chừng của Hoàng thượng, chỉ có một con đường duy nhất là liên hôn.

"Thế lực của chàng ăn sâu bén rễ, một khi có biến động sẽ ảnh hưởng đến toàn cục. Nếu Thẩm gia cùng vinh cùng nhục với chàng, Hoàng thượngchắc chắn sẽ không dễ dàng động đến chúng ta. Phụ thân ta là người cố chấp, chỉ có cách này mới có thể buộc ông đứng chung một chiến tuyến với chàng."

"Được."

Giọng hắn có chút run rẩy, môi mím chặt, bàn tay dưới bàn cũng siết lại thành quyền.

Lần đầu tiên, hắn biết thế nào là cảm giác kích động.

Nhưng câu nói tiếp theo của Thẩm An An lại kéo Tiêu Uyên ra khỏi cơn xúc động, như một gáo nước lạnh dội thẳng xuống đầu.

"Cô mẫu chỉ là đơn phương sắp đặt, ta biết trong lòng chàng đã có ý trung nhân. Sau này ta tuyệt đối không vướng bận. Chỉ cần giúp Thẩm gia vượt qua khó khăn, ta cam đoan toàn bộ thế lực và nhân mạch của Thẩm gia đều sẽ thuộc về chàng. Phụ thân và đại ca ta cũng sẽ dốc hết sức phò trợ chàng."

Từ hừng hực lửa cháy rực trong tim, hắn bỗng bị kéo về lạnh lẽo băng giá, như đứng giữa hai thái cực, bị giằng xé đến nghẹt thở.

"Ý nàng là... muốn ta phối hợp cùng nàng diễn một vở kịch cho Hoàng thượngxem?"

"Đúng vậy. Như thế sẽ tốt cho tất cả, mỗi người đều đạt được thứ mình mong muốn."

Không có vị Hoàng Tử nào không khao khát thế lực của Thẩm gia. Đây có thể xem là một cuộc trao đổi công bằng.

"Là nàng muốn thế này, đúng không?"

Giọng hắn vô thức nhuốm chút trào phúng và trầm thấp.

Thẩm An An nhíu mày ngẩng lên, đôi mắt trong veo tĩnh lặng.

Tiêu Uyên nhìn thấy sự nhẫn nhịn khó nói nên lời trong ánh mắt nàng. Trong lồng n.g.ự.c như có tảng đá đè nặng, hắn chậm rãi gật đầu.

"Được, làm theo lời nàng nói đi."

Nhìn thấy nàng khẽ thở phào nhẹ nhõm, hắn cười lạnh, như đang chế giễu nàng, cũng như đang tự lừa dối chính mình.

"Vậy đa tạ... chàng."

Thẩm An An đứng dậy, nhẹ giọng nói: "Giờ chắc hẳn có không ít người đang theo dõi Thẩm gia, ta không nên ở lại lâu. Cáo từ."

"Đợi đã."

Khó khăn lắm mới có thể yên bình đối diện nhau, làm sao hắn nỡ để nàng rời đi nhanh như vậy?

"Nhà bếp đã chuẩn bị cơm canh, nàng dùng xong hãy đi, đỡ lạnh."

Ánh mắt hắn lướt qua đầu ngón tay nàng, đã sớm đỏ ửng vì lạnh.

Từ nãy đến giờ, nàng vẫn áp tay vào tách trà để sưởi ấm, hẳn là rất rét.

"Không cần."

Thẩm An An hơi cau mày, từ chối.

Tiêu Uyên nói: "Chính vì bây giờ tất cả mọi người đang dõi theo, nàng càng không thể rời đi quá sớm. Có lẽ trong phủ ta cũng có người đang giám sát chúng ta. Đã diễn thì phải diễn cho thật, người khác mới tin."

Thẩm An An không nói gì, nhưng cũng không tiếp tục đứng dậy. Đôi mắt trong veo cụp xuống, không nhìn ra được cảm xúc.

"Khánh An."

Tiêu Uyên nén xuống nỗi lòng xao động, có chút mất kiên nhẫn gọi người.

"Vâng, chủ tử."

Khánh An đẩy cửa bước vào, mang theo lò sưởi đặt ngay cạnh Thẩm An An. Rõ ràng là đã chuẩn bị từ trước, chỉ chờ bên ngoài.

"Thức ăn cũng đã dọn sẵn, thỉnh chủ tử và Thẩm cô nương dùng bữa."

Tiêu Uyên nhìn thoáng qua nàng, người vẫn quấn chặt áo, giọng điềm tĩnh ra lệnh: "Mang bàn vào thư phòng."

"...Vâng."

Khánh An lập tức lui ra, gọi hai gia đinh khiêng bàn vào trong.

Đúng là hương vị Giang Nam, thậm chí cách chế biến có chút quen thuộc, nhưng nàng nhất thời không nhớ đã ăn ở đâu.

Bữa cơm diễn ra trong im lặng, không ai mở lời trước. Tiêu Uyên nhìn những món ăn mà nàng quen thích dùng, đôi mắt đen thẳm, không rõ suy nghĩ.

Thẩm An An đặt đũa xuống, Tiêu Uyên cũng dừng lại, chậm rãi nói: "Ta tiễn nàng."

Nàng định từ chối, nhưng nhớ đến lời hắn vừa nói, lại nuốt xuống.

"Vậy làm phiền chàng."

Hai người không nói thêm gì, vai kề vai rời khỏi viện thư phòng dưới ánh mắt của bao người, đi dọc theo lối ra. Dọc đường, không ít bà tử và gia đinh trong phủ len lén quan sát, không ai dám bàn tán, nhưng ánh mắt tò mò đã khiến Thẩm An An cảm thấy không thoải mái.

"Biểu cảm của nàng nên dịu dàng, mềm mại một chút, như vậy mới giống thật. Nếu quá cứng nhắc, bọn họ sẽ nghĩ ta ép buộc nàng."

...

Chẳng lẽ nàng không phải đang bị ép buộc sao?

Chỉ là, người ép nàng không phải hắn.

"Ừm."

Nàng kéo kéo khóe môi, nở một nụ cười không mấy tự nhiên.

Bỗng nhiên, bàn tay thả lỏng bên người truyền đến một cảm giác nóng ẩm, cả bàn tay bị bao bọc trong hơi ấm ấy. Nhiệt độ bỏng này còn hơn cả lò sưởi cầm tay.

Thẩm An An giật mình, muốn rút tay ra như bị điện giật, nhưng lực siết bỗng chặt hơn, dù nàng cố gắng thế nào cũng không thể thoát ra.

Sắc mặt nàng hơi đổi, ngước mắt lên, chỉ thấy gương mặt nam nhân với những đường nét cương nghị, lạnh lùng, chẳng khác gì thường ngày.

"Có người đến."

Thẩm An An sững lại, theo ánh mắt hắn nhìn sang.

Một cỗ xe ngựa mang biển phủ Vĩnh Ninh Hầu chậm rãi tiến đến, dừng ngay trước cổng phủ.

Lăng Thần Dật vén rèm xe định bước xuống, nhưng vừa ngẩng đầu đã trông thấy hai người đang đứng trên bậc thềm, tay trong tay.

Hắn khựng lại ngay tại chỗ.

Dụi mắt nhìn lần nữa, xác nhận mình không hề hoa mắt.

"Ngươi đứng chắn ở đó làm gì?"

Lý Hoài Ngôn ló đầu ra, cũng sững sờ vài giây: "Hình như chúng ta đến không đúng lúc lắm."

Lăng Thần Dật gật đầu, xoay người trở lại xe ngựa.

Thẩm An An thu hồi ánh mắt, không để tâm đến nữa, chậm rãi rút tay lại.

"Ta về trước đây."

"Ừm."

Tiêu Uyên khẽ xoa lòng bàn tay trống rỗng, có chút tiếc nuối.

"Nếu có tin tức gì, ta sẽ báo cho nàng ngay."

Thẩm An An gật đầu, Mặc Hương tiến lên định đỡ nàng lên xe, nhưng chỉ nhận được một ánh mắt lạnh lùng từ Tiêu Uyên, khiến nàng cứng đờ, không dám động đậy.

Chỉ có thể trơ mắt nhìn Tứ Hoàng Tử tự mình ra tay.

Thẩm An An do dự thoáng chốc, nhưng cuối cùng vẫn đưa tay đặt lên cổ tay nam nhân, mượn lực lên xe.

Đợi đến khi xe ngựa đi xa, Lý Hoài Ngôn và Lăng Thần Dật mới dám thò đầu ra.

"Chao ôi, còn nắm tay tiễn đưa, bịn rịn không rời. Tiêu Uyên, huynh đúng là giấu kỹ quá đấy!"

Khuôn mặt ôn hòa của Tiêu Uyên lập tức trở lại vẻ lạnh lùng. Hắn lạnh nhạt liếc hai người một cái, thản nhiên nói: "Phụ tử Thẩm gia đã bị giam trong cung suốt một ngày, người của chúng ta vẫn không dò được tin tức gì."

Lý Hoài Ngôn và Lăng Thần Dật vốn đã nghe nói về thủ đoạn của Thẩm Quý Phi, vừa nghe vậy liền nghiêm mặt hẳn.

Chỉ có Lý Hoài Ngôn vẫn giữ lối suy nghĩ kỳ quặc, chợt hỏi: "Vậy… Thẩm cô nương chẳng lẽ bị huynh nhân lúc cháy nhà mà hôi của, ép buộc dọa dẫm hay sao?"