Hồi Kinh Thôi.

Người kia vừa nhìn thấy đó là vàng, ánh mắt lập tức sáng lên.

Nhưng ngay sau đó, hắn bị một người khác kéo lại, cảnh giác nhìn chằm chằm vào Thẩm An An, lạnh giọng hỏi: "Ngươi hỏi mấy chuyện này làm gì?"

Thẩm An An khẽ thở dài, đôi mắt thoáng vẻ u tối, nhẹ giọng nói: "Không giấu gì các vị, ta ngàn dặm xa xôi đến đây tìm thân thích. Nhưng biểu huynh của ta lại chê ta xuất thân thấp kém, không chịu thu nhận. Hai ngày nay ta đang tìm cách rời đi, nếu không hỏi cho rõ, lỡ va chạm với quan gia, chẳng phải sẽ mất mạng sao?"

"Thì ra là vậy."

Người kia nhanh chóng tiến lên, vội vàng nhận lấy trâm cài từ tay nàng, sau đó nói: "Một cô nương yếu đuối như ngươi, biết cũng chẳng sao. Người sắp đến chính là quan phụ trách cai quản mấy huyện xung quanh, là Tri phủ Tào đại nhân. Lần này ông ấy xuống đây thị sát, có những điều cần phải chú ý... Cô nương chắc hiểu chứ?"

"Ta hiểu rồi. Thì ra là vậy, đa tạ các vị đại nhân, tiểu nữ xin cáo từ."

Nói rồi, Thẩm An An buông rèm xe xuống. Nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt nàng lập tức biến mất, như thể vừa diễn một màn kịch hoàn hảo.

Xe ngựa tiếp tục lăn bánh, rời xa đám quan sai kia. Lý Hoài Ngôn lúc này mới lên tiếng: "Tào Tri phủ đột nhiên đến thị sát vào lúc này làm gì? Chẳng lẽ hắn không biết tình hình hỗn loạn ở Thiên Thủy Thànhsao?"

Thẩm An An lắc đầu, chợt hỏi: "Ngươi có ấn tượng gì về vị Tào đại nhân này không?"

"Ta biết."

Lý Hoài Ngôn cau mày: "Trước đây hắn chỉ là một thư sinh vô danh, sau đó không hiểu sao lại lập được công trạng lớn, ngay cả Hoàng Thượng cũng biết đến, còn ban thánh chỉ triệu hắn vào cung phong quan."

"Lập công trạng gì?"

"Chuyện đó ta không rõ lắm. Chuyện này đã xảy ra từ lâu, giờ hắn có lẽ đã lớn tuổi hơn cả phụ thân ta. Khi đó ta chỉ là một đứa trẻ, những gì biết được đều là nghe kể lại mà thôi."

Thấy Thẩm An An trầm ngâm không nói, Lý Hoài Ngôn liền hỏi: "Sao vậy? Ngươi nghi ngờ điều gì sao?"

"Ta chỉ đang nghĩ, không biết vị Tào đại nhân này có hay không biết chuyện Huyện lệnh Thiên Thủy Thành cấu kết với sơn tặc. Hoặc có khi nào, hắn cũng dính líu đến chuyện này?"

"Chắc là không đâu."

Lý Hoài Ngôn lắc đầu: "Một Tri phủ đường đường chính chính, không đến mức bị đám thổ phỉ cỏn con uy h**p, cũng không đáng phải để tâm đến chút lợi ích nhỏ nhoi đó."

"Thật sao? Nhưng sao ta lại cảm thấy mọi chuyện quá mức trùng hợp?"

Nếu nàng nhớ không lầm, trong thư của Trung thúc từng nhắc đến một đôi huynh muội họ Tào. Người huynh trưởng đã làm quan lớn kia, không phải cũng mang họ Tào sao? Nếu đoán không sai, thì rất có thể chính là vị Tào Tri phủ này.

Hoàng Thượng lại đích thân đề bạt một tú tài. Ở Đại Lương, tú tài đâu có hiếm, triều đình cũng không đến mức khát nhân tài đến vậy. Thế nên, mười phần thì đã có tám chín phần là Tào đại nhân kia dựa thế mà thăng tiến.

Dựa vào thế lực của ai? Ngoài người muội muội từng cùng vị hôn phu lên kinh ứng thí của hắn, Thẩm An An chẳng thể nghĩ ra ai khác.

"Trùng hợp gì?"

"Không có gì, chỉ là mọi chuyện có vẻ phức tạp hơn chúng ta nghĩ. Chuyện ta vừa dặn ngươi, hãy nhanh chóng thực hiện."

"Cô nương, cuối cùng người cũng trở về rồi."

Mặc Hương đang ngồi dưới hành lang, vừa thấy Thẩm An An liền vội vàng đứng dậy nghênh đón.

"Trung thúc có gửi thư tới không?"

"Không, nhưng lại có một phong thư từ Quận Chúa Hoa Sinh."

Mặc Hương mở thư ra, đưa cho Thẩm An An.

Bức thư dài chi chít chữ, nhưng đa phần đều là những chuyện vụn vặt. Chỉ có một chuyện quan trọng: một tháng sau, nàng ấy sẽ thành thân và thúc giục nàng về sớm.

Thẩm An An cầm bút viết thư hồi đáp, nói rằng sau khi xử lý xong công việc trong tay, nàng sẽ lập tức lên đường.

Nữ tử dịu dàng luôn mang theo nét u buồn ấy, cuối cùng vẫn cúi đầu trước hiện thực và số phận.

Ngày hôm sau, trong thành bắt đầu giới nghiêm. Bất kể là vào thành hay ra thành đều bị cấm, thậm chí đi mua đồ cũng bị quan binh xua đuổi.

"Trận thế lớn như vậy, rốt cuộc bọn họ đang đề phòng điều gì?"

Khánh Phong nghĩ mãi không ra.

"Quan phủ với bọn thổ phỉ chẳng phải sớm đã cùng một giuộc sao? Chẳng lẽ còn sợ bọn chúng ra ngoài quấy phá?"

Lý Hoài Ngôn ngồi trên ghế đá, lót mấy lớp đệm vẫn cảm thấy lạnh, liền giục Mặc Hương mang thêm.

"Có thể là đề phòng bọn chúng, nhưng cũng có thể là đề phòng kẻ khác."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

"Ý nàng là gì?"

Bấy giờ, Thẩm An An mới chậm rãi ngẩng đầu lên, nói: "Ý ta là, rất có thể đám thổ phỉ kia vốn dĩ đang ẩn trong thành. Hắn cấm dân chúng ra ngoài, chẳng qua là sợ họ vô tình chạm mặt rồi gây chuyện mà thôi."

Dù sao, chuyện quan phủ cấu kết với thổ phỉ cũng chẳng thể đem ra ánh sáng.

"Mặc Hương, ngươi đi gọi Trần Thiên đến đây."

Chẳng bao lâu sau, Mặc Hương dẫn Trần Thiên tới. Hắn ủ rũ cúi đầu, giọng có chút yếu ớt: "Cô nương."

"Nếu để ngươi nhìn thấy Cố Đàm, ngươi có nhận ra không?"

Đôi mắt Trần Thiên lập tức sáng lên: "Trên mặt hắn có một nốt ruồi, ta chắc có thể nhận ra tám chín phần."

Thẩm An An nheo mắt lại: "Nhưng trước đó, chẳng phải ngươi nói không biết Cố Đàm là ai sao?"

Trần Thiên gãi đầu: "Là lúc nghe cô nương nhắc đến, ta mới đột nhiên nhớ ra. Trước đây từng thấy Lâm Hằng Sinh qua lại với một nam nhân, người đó hẳn chính là Cố Đàm."

Thẩm An An quan sát hắn một lúc, sau đó gật đầu: "Được rồi. Mấy ngày tới, ngươi đi theo Khánh Phong. Nếu thấy người nào có tên Cố Đàm, lập tức báo cho ta biết."

"Vâng!"

Trần Thiên phấn khởi đáp, rồi đi theo sau Khánh Phong chuẩn bị rời đi.

Bỗng, giọng nói lạnh nhạt của Thẩm An An vang lên: "Trần Thiên."

Hắn chững lại vài nhịp, rồi mới giật mình quay đầu: "Cô nương gọi ta?"

"Không có gì, chỉ là dạo này kiểm tra gắt gao, nhớ cẩn thận một chút."

"Vâng!"

Hắn đáp rồi nhanh chóng đuổi theo Khánh Phong.

Lý Hoài Ngôn thong thả uống trà, chờ đến khi bóng người hoàn toàn khuất sau cánh cổng, mới chậm rãi đặt chén trà xuống, nhìn theo ánh mắt của Thẩm An An.

"Nàng nói xem, nếu thực sự có người đang ngáng đường Tiêu Uyên, thì người đó là ai? Và ai là kẻ đã biết trước rằng nàng sẽ tới Thiên Thủy Thành mà chuẩn bị sẵn kế hoạch?"

Lý Hoài Ngôn không tiếp lời mà chỉ nói: "Hoàng đế đã từ Hương Giác Tự trở về kinh rồi."

Thẩm An An nghiêng đầu nhìn hắn.

Không trách được hai ngày nay Tiêu Uyên không gửi tin tức, hóa ra là gặp phải rắc rối còn khó nhằn hơn.

"Tình hình trong kinh hiện tại thế nào?"

"Tiêu Trạch và Đoan Mộng Mộng tư thông trong thiên điện của hoàng đế, còn bàn bạc mưu đồ soán vị. Hoàng đế nghe thấy toàn bộ, lần này xem như mất hết thế lực rồi."

"Chỉ là..."

"Hoàng đế vẫn chưa có ý định truyền ngôi cho Tiêu Uyên, thậm chí còn đang kìm hãm thế lực của chàng ấy." - Thẩm An An tiếp lời.

Lý Hoài Ngôn cau mày: "Ta không hiểu. Giờ đây, trong số các Hoàng Tử chỉ còn lại mỗi Tiêu Uyên, tại sao hoàng đế lại làm vậy? Ông ta muốn ta luyện huynh ấy sao?"

"Nếu như... hoàng đế vẫn còn một hoàng nhi khác thì sao?"

Thẩm An An nghiêng đầu nhìn Lý Hoài Ngôn. Lời nói không chút d-ao động, nhưng lại khiến hắn ngẩn người.

"Không thể nào! Chắc chắn không thể!"

Lý Hoài Ngôn lắc đầu: "Ta lớn lên trong kinh thành, sao có thể không biết hoàng thất còn bao nhiêu Hoàng Tử...?"

Nói đến cuối câu, ngay cả chính hắn cũng không còn chắc chắn nữa.

"Là thật hay không, ba ngày nữa sẽ có câu trả lời."

Vị Tri phủ họ Tào kia, hẳn sẽ mang đến đáp án mà nàng cần.

"Không được! Chúng ta dừng điều tra tại đây. Ta đưa nàng về!"

Lý Hoài Ngôn không nói hai lời đứng bật dậy, nghiêm nghị: "Nếu nàng xảy ra chuyện gì, ta không thể gánh nổi trách nhiệm này!"

Thẩm An An chậm rãi nhíu mày.