Đối Mặt Trong Thư Phòng.

Hoàng Thượng chỉ coi như không nhìn thấy hành động nhỏ của hắn, ngồi sau long án bắt đầu phê duyệt tấu chương. Nhưng vừa mới cầm lên quyển đầu tiên, bút còn chưa kịp hạ xuống.

"Rầm!"

Ngự thư phòng đột nhiên vang lên một tiếng động lớn, cánh cửa bị đá tung từ bên ngoài, chấn động đến mức cây bút trong tay Hoàng Thượng cũng rơi xuống long án.

Đại thái giám thậm chí còn thấy cửa ngự thư phòng rung lên bần bật, như thể chỉ cần thêm một cú đá nữa là sẽ đổ sập xuống.

Xem ra, cánh cửa này phải thay rồi.

Bị Hoàng Tử phá cửa xông vào thế này, chắc hẳn đây là lần đầu tiên trong lịch sử.

Hoàng đế tức giận đến mức mặt tái xanh, trừng mắt nhìn hắn: "Tiêu Uyên, con định làm gì?"

Hắn thật sự muốn làm phản sao? Đúng là càng ngày càng ngang ngược! Chẳng lẽ tưởng rằng trẫm thực sự sẽ không gi-ết con chắc?

Nhưng câu này, ông đã nói vô số lần rồi, e rằng chẳng còn chút uy h.i.ế.p nào nữa.

Đại thái giám "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, thân thể hơi run lên.

Phụ tử hai người thường xuyên tranh chấp, nhưng đây là lần đầu tiên Tiêu Uyên tức giận đến mức này.

"Trên điện Phụng Thiên chưa nói rõ ràng, nhi thần đặc biệt đuổi theo, muốn cùng phụ hoàng bàn luận thêm."

Tiêu Uyên sắc mặt lạnh nhạt, đứng dưới long án, dáng vẻ cao ngạo, khí chất xuất chúng.

Hoàng đế nhìn hắn, lửa giận vơi đi một nửa. Chỉ riêng khí phách này, trong số các Hoàng Tử, hắn là người giống ông nhất.

Chỉ tiếc rằng, hắn quá cố chấp, hết lần này đến lần khác vì chuyện nhỏ mà không màng đại cục, khiến ông vô cùng thất vọng.

Nếu không phải vì điều đó, giang sơn Đại Lương này, ông thực sự sẵn lòng trao cho hắn.

Ánh mắt hoàng đế thoáng qua chút phức tạp, như thể đang đối diện với Thục phi năm xưa.

"Con vừa ý Thẩm cô nương, trẫm đã đồng ý rồi. Vậy con còn muốn tranh cãi điều gì nữa?"

Giọng điệu hoàng đế lạnh băng.

"Vậy còn Đoan Tam cô nương? Đó là người phụ hoàng vừa ý sao?"

"Phải thì sao? Trẫm là hoàng đế, trẫm bảo con cưới, con liền phải cưới."

Tiêu Uyên khẽ cười nhạt: "Người con thích thì con cưới, còn người phụ hoàng thích, sao phụ hoàng không tự cưới đi?"

"Xấc xược!"

Hoàng đế tức giận đến mức hơi thở dồn dập: "Con đang nói những lời lẽ hồ đồ gì vậy?"

"Vì Thẩm gia, con hết lần này đến lần khác chống đối trẫm, thần tử thì bất kính, làm con thì bất hiếu. Sớ tấu của văn thần dâng lên đã chất thành núi! Con không cưới Đoan Tam cô nương, vậy còn định đứng vững trong triều thế nào?"

Ngòi bút trong tay Ngự sử từ trước đến nay chính là thanh đao gi-ết người không thấy má-u!

Chuyện lần này dù xét về danh dự hay thế lực cũng gây ảnh hưởng không nhỏ đến Tiêu Uyên. Đoan lão gia từng là tấm gương của giới sĩ phu, ông ban hôn cho Đoan Tam cô nương, chẳng phải cũng vì muốn giúp hắn sao?

Tiêu Uyên bật cười lạnh lẽo: "Nhi thần có ngày hôm nay, chẳng lẽ không phải do phụ hoàng một tay thúc đẩy sao?"

Hắn nhìn chằm chằm vào hoàng đế: "Phụ hoàng, có lúc nhi thần thực sự không hiểu người. Một mặt hao tâm tổn trí chèn ép chúng con, một mặt lại đến lúc nguy cấp thì giơ tay kéo chúng con một cái. Đúng là quá công bằng!"

Lúc trước, khi Tiêu Trạch thất thế, người liền dốc sức nâng đỡ hắn, chèn ép Tiêu Uyên. Giờ Tiêu Trạch thế lực đã lớn mạnh, người lại ban hôn, muốn hắn và Tiêu Trạch ngang sức ngang tài.

"Phụ hoàng phân chia lợi ích thật công bằng quá mức."

Ép họ kiềm chế lẫn nhau, không ai có thể vượt trội hơn ai, tựa như hai quân cờ trong tay, người muốn đặt ở đâu thì đặt.

Sắc mặt hoàng đế thoáng cứng lại, lạnh lùng dời ánh mắt đi, không nhìn Tiêu Uyên nữa: "Bất kể con nói gì, Đoan Tam cô nương, con nhất định phải cưới!"

"Nếu nhi thần không cưới thì sao?" - Giọng Tiêu Uyên lạnh như băng.

Hoàng đế cười lạnh, ánh mắt băng giá nhìn chằm chằm vào hắn: "Vậy thì cả hai ngươi đều khỏi cưới. Trẫm sẽ đưa cả hai nàng ấy vào phủ Nhị Hoàng Tử."

Hoặc là ngươi chấp nhận cả hai, hoặc là không ai thuộc về ngươi, tất cả đều sẽ thuộc về Nhị Hoàng Tử. Nghĩ đến đây, ông chắc rằng Tiêu Trạch sẽ vô cùng vui vẻ.

Ánh mắt Tiêu Uyên lập tức tràn ngập sát khí.

Hoàng đế chẳng hề để tâm.

Bất kể là ai, cũng phải đi theo con đường mà ông đã định sẵn, không một ai có thể ngoại lệ.

"Được."

Đột nhiên, hắn cong môi cười nhạt, ánh mắt lạnh như băng: "Vậy thì phụ hoàng cứ chờ xem."

Dứt lời, hắn xoay người rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Sắc mặt hoàng đế thoáng trầm xuống, ánh mắt chặt chẽ dõi theo bóng lưng rời đi của Tiêu Uyên.

Tên nghịch tử này nói vậy, e là lại sắp giở trò rồi.

"Cho người theo dõi hắn, có động tĩnh gì lập tức bẩm báo."

Ông trầm giọng dặn dò tổng quản thái giám.

Thái giám lập tức tuân lệnh, lui xuống.

Khi trong thư phòng chỉ còn lại một mình, hoàng đế chậm rãi thở ra một hơi dài, dựa lưng vào long ỷ, thần sắc có chút hoảng hốt.

Tên nghịch tử này, đúng là con của nàng ấy, cũng cứng đầu y hệt.

Tại sao lại không thể nghe lời một chút, giống như mẫu tử Ninh Phi, để rồi cũng không đến mức…

Ý nghĩ của hoàng đế dần trôi xa. Ông ngồi yên trên long ỷ thật lâu, mãi vẫn không thể hoàn hồn.

Ông là hoàng đế, mỗi ngày xử lý trăm công nghìn việc, đâu có thời gian cho thứ tình ái vô nghĩa ấy, càng không thể chỉ sủng ái một người. Năm xưa, nàng không hiểu điều đó.

Giờ đây, nhi tử của ông cũng chẳng hiểu điều đó. Giang sơn Đại Lương, tuyệt đối không thể có dù chỉ một chút hiểm họa.

Vừa rời khỏi Ngự Thư Phòng không xa, Tiêu Uyên đã gặp Lý Hoài Ngôn và Lăng Thần Dật, những người vẫn luôn đợi sẵn ở đó.

Nhìn thấy sắc mặt hắn tràn đầy tức giận, hai người liền hiểu rằng cuộc nói chuyện với Hoàng Thượng e rằng chẳng mấy tốt đẹp.

"Thái giám tuyên chỉ đã rời cung, đến Đoan phủ và Thẩm phủ rồi." - Lý Hoài Ngôn hạ giọng báo tin.

"Ừm."

Tiêu Uyên đáp nhạt, ba người cùng nhau rời cung, trở về phủ Tứ Hoàng Tử.

Trong thư phòng, Tiêu Uyên nửa tựa vào ghế tròn, sắc mặt đen lại, im lặng không nói một lời. Lăng Thần Dật và Lý Hoài Ngôn liếc nhìn nhau, cẩn trọng mở lời.

"Dù chuyện hôn sự không như mong muốn của huynh, nhưng ít nhất cũng là một chuyện tốt. Thẩm gia vẫn được bảo toàn, và huynh cũng có thể cưới Thẩm cô nương về rồi."

Thực ra, trong mắt bọn họ, kết cục này cũng không tệ đối với Tiêu Uyên.

Đoan Tam cô nương là người hiền thục, nho nhã. Dù có trở thành chính phi, cũng khó mà lấn át được tính cách bướng bỉnh của Thẩm An An. Chẳng phải ngồi hưởng cảnh mỹ nhân song hành cũng là chuyện tốt hay sao?

Nhưng Tiêu Uyên vẫn giữ khuôn mặt trầm lặng, đáy mắt sâu thẳm như băng lạnh.

Trong giấc mộng kia, chỉ riêng Đoan Mộng Mộng đã khiến phủ Tứ Hoàng Tử gà bay chó sủa. Nếu cả hai nàng ấy đều được gả vào đây, e rằng nữ nhân đó sẽ không ngần ngại lật tung cả nóc phủ.

Hắn đã bảo Thẩm Trường Hách chuyển lời cho Thẩm An An, rằng hãy chờ tin từ hắn. Làm sao hắn có thể thất hứa, khiến nàng thất vọng được?

"Chủ tử."

Quản gia gõ nhẹ cửa, bưng theo thánh chỉ bước vào.

Nụ cười trên mặt ông ta lập tức cứng đờ khi chạm phải ánh mắt lạnh lùng của Tiêu Uyên. Cầm thánh chỉ trong tay, mà không biết nên đặt xuống đâu mới phải.

Lăng Thần Dật đứng dậy, đón lấy thánh chỉ từ tay quản gia, phất tay ra hiệu cho ông lui xuống.

Trên trán quản gia lấm tấm mồ hôi lạnh, vội vã xoay người rời đi.

Lăng Thần Dật đặt thánh chỉ lên án thư của Tiêu Uyên, rồi nhìn thẳng vào hắn: "Chỉ còn mười ngày nữa là đến ngày đại hôn, huynh im lặng như vậy là có ý gì? Cuối cùng là cưới hay không cưới?"

Dù bọn họ có suy đoán thế nào thì quyết định vẫn nằm ở hắn.

Ánh mắt Tiêu Uyên rơi xuống thánh chỉ, ngón tay thon dài cầm lên, mở ra.

Dòng chữ cuối cùng đập vào mắt, đồng thời, lời nói của Hoàng đế lại vang lên trong tâm trí: "Hoặc là cưới cả hai, hoặc là không cưới ai. Nếu không, cả hai sẽ cùng được đưa vào phủ Nhị Hoàng Tử."

"Đương nhiên là cưới."

Hắn nhàn nhạt lên tiếng, nhưng trong lòng vẫn còn điều muốn x-ác nhận.

Lăng Thần Dật và Lý Hoài Ngôn đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, thân mình cũng thả lỏng hơn. Chỉ sợ hắn lại vì chuyện danh phận mà đối đầu với Hoàng Thượng.

"Thế mới đúng! Dù sao cũng là trong phủ Tứ Hoàng Tử, chính phi hay trắc phi đều là người của huynh. Huynh thích Thẩm cô nương thì cứ thiên vị nàng ấy, Hoàng Thượng đâu thể quản chuyện phòng the của ngài mãi được. Với Đoan Tam cô nương, chỉ cần cho nàng ấy địa vị xứng đáng của một chính phi là đủ."

Lăng Thần Dật khuyên nhủ bằng giọng điệu chân thành.

Lý Hoài Ngôn gật gù đồng tình, thấy lời này vô cùng hợp lý. Tiêu Uyên dù gì cũng là Hoàng Tử, ngày sau nếu thật sự bước lên ngôi vị hoàng đế, thì hậu cung ắt hẳn sẽ có thêm nhiều nữ nhân.

"Chẳng qua chỉ là danh phận tạm thời, đợi đến khi huynh thành đại nghiệp, khi đó muốn trao vị trí nào cho ai, chẳng phải đều do ngươi quyết định hay sao?"

X-ác nhận được quyết định của Tiêu Uyên, Lăng Thần Dật lập tức rời khỏi thư phòng, dặn dò quản gia nhanh chóng chuẩn bị hôn lễ, trang hoàng phủ đệ.

Thời gian không còn nhiều, bọn họ phải gấp rút chuẩn bị, tuyệt đối không thể để đại hôn này trở thành trò cười hay vết nhơ của phủ Tứ Hoàng Tử.

Tiêu Uyên nhìn đám người bận rộn, chỉ nhếch môi cười lạnh, không nói lời nào.

Lý Hoài Ngôn thở dài, quay sang Lăng Thần Dật nói: "Giá mà có thể tách ra mà cưới thì tốt, vậy mà Hoàng Thượng lại cố tình để cả hai cô nương Đoan – Thẩm cùng vào cửa trong một ngày. Một người là chính phi, một người là trắc phi, không những Thẩm cô nương phải đi cửa bên, ngay cả nghi thức cũng chẳng có, đêm tân hôn chỉ có thể ngồi chờ trong căn phòng trống. Với tính khí của nàng ấy, e rằng sẽ làm náo loạn phủ mất thôi."

Theo lẽ thường, khi hai người cùng vào cửa một ngày, Tiêu Uyên buộc phải ở lại phòng của chính phi, cùng nàng bái đường, uống rư-ợu giao bôi, động phòng hoa chúc. Còn trắc phi chỉ có thể lẻ loi chờ đợi, một mình trong đêm tân hôn.

Nếu có thể tổ chức vào hai ngày khác nhau, thì dù là trắc phi, hôn lễ vẫn có thể long trọng hơn một chút. Nhưng nay cả hai cùng vào cửa, chẳng khác nào Thẩm cô nương hoàn toàn bị xem nhẹ, đến mức chẳng còn chút thể diện nào.

Mà nàng ấy lại kiêu ngạo như vậy, Hoàng Thượng lần này thực sự là đẩy nàng vào đường cùng.

Lăng Thần Dật huých nhẹ Lý Hoài Ngôn, ý bảo hắn đừng nói nữa khi thấy sắc mặt Tiêu Uyên ngày càng khó coi.

Nhưng Lý Hoài Ngôn cũng chẳng để tâm, chỉ nhún vai: "Vẫn là câu đó thôi, đã bước vào phủ Tứ Hoàng Tử, thì mọi chuyện đều do Tiêu Uyên định đoạt. Hoàng Thượng chẳng lẽ lại truy cứu xem đêm tân hôn hắn sẽ ngủ ở phòng nào?"

Coi như đây là một lời an ủi mong manh dành cho Tiêu Uyên.

Nhưng hắn từ đầu đến cuối vẫn không hề lên tiếng.

Chỉ lặng lẽ cúi đầu, ngón tay thon dài xoay nhẹ chiếc ban chỉ bằng ngọc bích trên tay trái, ánh mắt trầm tư, ẩn dưới bóng tối chẳng biết đang suy tính điều gì.

Bên ngoài, giọng Khánh An vang lên: "Chủ tử, người trong cung được phái đến chủ trì hôn lễ đã tới."

"Ừ." - Tiêu Uyên đáp hờ hững.

Khánh An ngập ngừng giây lát, rồi dè dặt hỏi: "Vậy... nên sắp xếp bọn họ thế nào?"

"Làm sao cũng được, có chỗ ngủ là được rồi." - Lăng Thần Dật thấy sắc mặt Tiêu Uyên ngày càng u ám, vội vàng đáp thay.

Khánh An lúc này mới lui xuống làm theo lệnh.

"Hoàng thúc phái người tới, e rằng bọn họ sẽ ở lại phủ suốt mười ngày. Trong khoảng thời gian này, chúng ta cần cẩn trọng hơn mới được."

Lý Hoài Ngôn gật đầu, cầm chén trà trên án thư lên uống một ngụm, nhưng trà đã lạnh ngắt. Hắn hơi cau mày, trầm tư suy nghĩ.

"Giờ e rằng Tứ Hoàng Tử đã đỏ mắt vì hôn sự này rồi, ta thật sự không hiểu dụng ý của Hoàng Thượng là gì nữa."

Lý Hoài Ngôn ngước nhìn Lăng Thần Dật, rồi lại quay sang Tiêu Uyên.

"Các ngươi nói xem, rốt cuộc Hoàng Thượng thực sự muốn ai làm Thái Tử?"

Lăng Thần Dật mím môi, rất lâu sau mới lắc đầu: "Hoàng thúc cứ ai ở thế yếu thì giúp người đó, khiến hai Hoàng Tử không ngừng hao tổn thế lực, thật đúng là không đoán nổi suy nghĩ của người."

"Nhưng chẳng phải ngoài Tiêu Trạch và Tiêu Uyên, ngài ấy không còn vị Hoàng Tử trưởng thành nào có thể kế thừa ngai vàng sao? Để họ đấu đá lẫn nhau như vậy, rốt cuộc có lợi gì cho Hoàng Thượng?"

Lý Hoài Ngôn nghĩ mãi không thông.

Thư phòng rơi vào im lặng, không ai nói thêm lời nào.

Người trong cung đến rất nhanh, vừa bước vào phủ đã lập tức bận rộn trang hoàng. Chưa đầy hai canh giờ, ngay cả những thân cây trụi lá trong viện cũng được treo đầy hồng điều chúc phúc trăm năm hòa hợp.

Khánh Phong bị đám thái giám trong cung chỉ định làm quản sự, cắn răng bước vào thư phòng, hỏi: "Chủ tử, tổng quản thái giám muốn hỏi, chính phi và trắc phi sẽ được sắp xếp ở hai viện nào?"

Tiêu Uyên hờ hững nâng mắt nhìn hắn, gương mặt không chút biểu cảm khiến Khánh Phong lạnh toát sống lưng, chỉ muốn quay đầu rời đi ngay lập tức.

Cũng may, một lát sau, Tiêu Uyên rốt cuộc cũng lên tiếng: "Ngô Đồng Viện."

Ngô Đồng Viện là chính viện, gần thư phòng nhất, đương nhiên là nơi chính phi cư ngụ.

Vậy còn trắc phi thì sao?

Khánh Phong đứng yên không rời đi, sắc mặt Tiêu Uyên dần trầm xuống: "Sao, còn vấn đề gì nữa?"

Khánh Phong nuốt nước bọt, cưới hai người, một viện làm sao đủ?

"Vậy… vậy trắc phi..."

"Cút."

"Vâng."

Khánh Phong không dám chần chừ, lập tức quay người chạy khỏi thư phòng.

Lăng Thần Dật và Lý Hoài Ngôn đều cho rằng Tiêu Uyên đang khó chịu nên không ai nói gì thêm.

Thánh chỉ vẫn tùy ý đặt trên án thư, Tiêu Uyên khẽ nheo mắt, chìm vào trầm tư.

Trong giấc mộng, bọn họ hành hạ lẫn nhau, khiến cuộc hôn nhân vốn dĩ nên viên mãn lại đầy rẫy thương tích.

Nàng đau khổ, tuyệt vọng, oán hận, nhưng trong ánh mắt lại ngập tràn tình yêu. Những hình ảnh ấy mỗi lần đều khiến hắn giật mình tỉnh giấc giữa đêm, để rồi cảm giác hối hận và tự trách lại nhấn chìm hắn trong đau khổ.

Hắn đã từng nói sẽ bù đắp, sao có thể tự tay đẩy hai người vào một bi kịch mới?

Hắn không thể chịu đựng thêm ánh mắt lạnh lùng và căm ghét của nàng nữa.

Không thể nhìn nàng và hắn lại một lần nữa rơi vào cảnh tương tàn, không cách nào cứu vãn.

Ánh mắt hắn chợt dừng lại ở đống tấu chương chồng chất trên án thư, tiện tay chọn lấy một quyển, mở ra.

Lý Hoài Ngôn liếc nhìn tấu chương đó, nhíu mày: "Mưa dầm ở Từ Châu đã kéo dài hơn nửa tháng, triều đình vẫn chưa phê duyệt tiền cứu trợ, sợ rằng sẽ có không ít bách tính phải chịu cảnh tử vong, thây phơi đầy đường."

Nhưng đám quan viên trong triều chẳng ai bận tâm đến điều này, ai nấy chỉ lo giữ chặt phần lợi ích của mình. Khi thu thuế thì nhanh như chớp, nhưng lúc bỏ tiền ra cứu dân thì khó khăn hơn cả mất mạng!

Khóe môi lạnh lẽo của Tiêu Uyên chợt nhếch lên, đẩy tấu chương sang cho Lăng Thần Dật: "Phụ hoàng mấy ngày nay rảnh rỗi quá rồi, cũng nên để người có việc mà làm."

Đúng vào thời điểm nhạy cảm này, hắn vẫn có tâm tư đẩy thêm phiền phức cho Hoàng Thượng.

Lăng Thần Dật nhất thời không đoán được ý định của Tiêu Uyên, nhưng vẫn nhận lấy tấu chương và gật đầu.

Tiêu Uyên sau đó liền đứng dậy, Lăng Thần Dật lập tức hỏi: "Ngươi định đi đâu?"

"Hương Giác Tự."

Lăng Thần Dật và Lý Hoài Ngôn đồng loạt nhíu mày, “Giờ này rồi, ngươi đến Hương Giác Tự làm gì?”

Tiêu Uyên không trả lời, chỉ lấy áo choàng khoác lên rồi rời khỏi thư phòng. Trước khi đi, hắn còn không quên dặn Khánh An phải trông coi Ngô Đồng Viện, sắp xếp thật chu đáo.

Một đạo thánh chỉ đã liên lụy đến ba người, nhưng kẻ vui vẻ nhất lại chính là Đoan gia.

Khi Đoan Mộng Mộng nhận được thánh chỉ, nàng ta kinh ngạc, vui sướng, thậm chí không thể tin nổi.

Thái giám truyền chỉ còn chưa kịp rời đi, nàng ta đã phá bỏ hết thảy sự giáo dưỡng nghiêm cẩn nhiều năm qua, kéo tay Đoan lão phu nhân và Đoan phu nhân, mừng rỡ nhảy nhót tưng bừng.

Sự phấn khích trong ánh mắt nàng đối lập hoàn toàn với những dải lụa đỏ treo đầy trong viện.

Thái giám truyền chỉ khẽ cau mày, không dừng lại thêm một khắc nào mà lập tức rời đi.

Đoan lão gia không có mặt trong phủ, khiến Đoan gia thiếu đi chỗ dựa vững chắc. Mối hôn sự này chẳng khác nào than sưởi ấm giữa ngày tuyết rơi. Đoan lão phu nhân cũng vui mừng khôn xiết.

“Vào trong rồi nói tiếp.”

Bà giữ tay Đoan Mộng Mộng lại, dẫn mọi người vào trong phòng.

Đoan Mộng Mộng vẫn chưa thoát ra khỏi niềm vui sướng tột độ ấy.

Bỗng nhiên, Đoan Oánh Oánh người từ đầu vẫn im lặng, chậm rãi lên tiếng: “Được tứ hôn đương nhiên là chuyện tốt, nhưng Hoàng Thượng còn ban hôn cho Thẩm cô nương làm trắc phi. Chính phi và trắc phi lại thành thân cùng một ngày, chuyện này e là…”