Ân Dưỡng : Chương 31

Lan Tiêu nói nàng vốn không có họ.

Mẫu thân mất sớm, nàng sống nương tựa vào cha.

Thế nhưng cha nàng ngoài uống rượu ra thì chỉ biết chửi mắng, suốt ngày nguyền rủa người vợ đã mất, trách mình vì cưới bà mà xui xẻo, trách bản thân không phân biệt được trân châu với đá vụn.

Ông ta thường lấy "đồ rác rưởi" để gọi mẫu thân nàng, thậm chí lúc say còn mắng rằng, con gái sinh ra cũng là thứ rác rưởi.

Có lúc ông ta tỉnh táo, lại đùa cợt với nàng rằng mình có cách kiếm được số tiền lớn, sớm muộn gì cũng cho nàng sống cuộc đời áo gấm lụa là.

Mười tuổi, Lan Tiêu theo cha lên kinh thành, nhưng chưa kịp kiếm tiền thì ông ta đã tiêu sạch.

Nàng bị bán vào Thiên Liễu Các, đổi lấy mười lượng bạc.

"Lúc sáu tuổi, mẫu thân ta mất. Ta không nhớ rõ mặt bà ấy, nhưng ta nhớ bà ấy rất sạch sẽ, người lúc nào cũng thơm. Bà ấy không phải thứ rác rưởi. Bà ấy từng bế ta lên, gọi ta là 'Lan nhi'."

Gương mặt Lan Tiêu hiện lên nụ cười dịu dàng.

"Cho nên, khi bà chủ thanh lâu hỏi ta tên gì, ta nói mình tên Tiêu Lan Nhi. Nhưng không thể dùng tên thật, nên bị sửa thành Lan Tiêu."

Nói đến đây, nàng khẽ cười tự giễu:

"Tỷ có thất vọng không? Thân thế như vậy, trong thanh lâu nơi nào chẳng có? Ta đem ra so khổ, cũng chưa chắc đã khổ bằng người ta."

Ta nhẹ nhàng lắc đầu, giọng nghiêm túc:

"Không đâu. Bây giờ ta cũng thấy chữ 'Tiêu' rất hay."

Ý cười trên môi nàng chợt cứng lại, hốc mắt đỏ bừng, ánh mắt càng thêm kiên định.

"Ta nhất định phải để chữ ấy đi cùng ta, từ Mỹ nhân đến Tiệp dư, rồi Tiêu Chiêu Nghi, Tiêu Quý phi, thậm chí là Hoàng hậu. Ta muốn mọi người mãi mãi nhớ đến mẫu thân của ta."

Ta dùng đầu ngón tay lau đi giọt lệ trong suốt trên má nàng.

"Ngươi sẽ làm được."

Nàng siết chặt thánh chỉ trong lòng, thì thầm: "Ta nhất định sẽ làm được."

Sau khi Phùng Thông nắm được quyền lực, người trong cung nườm nượp kéo đến nịnh bợ.

Triều đình cũng không còn nhắc đến chuyện thủ lăng, bà coi như đã thật sự đứng vững nơi cung cấm.

Thái tử bệnh mãi không khỏi, kéo theo đó là danh tiếng của Tam hoàng tử ngày càng vang xa.

Chưa đến tiết lập thu, lòng hoàng hậu đã nguội lạnh.

Đặc biệt là thái độ của Từ Chẩn.

Hắn vốn là thầy do Hoàng hậu đích thân chọn cho Thái tử, vậy mà Thái tử nghỉ học hơn một tháng rồi, hắn vẫn đều đặn dạy dỗ Tam điện hạ, không bỏ buổi nào.

Nghe nói hai huynh muội từng tranh cãi vì chuyện này.

Tuy Từ Trĩ là muội muội, nhưng thân phận là Hoàng hậu, đã mắng Từ Chẩn một trận ra trò.

Nào là cha mẹ mất sớm, môn hộ là do nàng gánh vác, trách hắn giả vờ thanh cao, không phân thân sơ, cứ khăng khăng muốn đối đãi công bằng, chẳng chịu nghiêng về đứa cháu ruột…

Từ Chẩn tính tình ôn hòa, không đáp lại lấy một lời. Trước khi rời đi còn đến thăm Thái tử.

Có điều Lý Thừa Đức lúc ấy bệnh đến mơ màng, không nói được gì với cữu cữu.

Nhưng cho dù Hoàng hậu giận dữ đến thế, Từ Chẩn vẫn tiếp tục giảng dạy cho Tam hoàng tử, chưa từng vắng mặt lấy một ngày.

Ta cố ý đi đường tắt, bất ngờ chạm mặt Từ Chẩn.

"Từ đại nhân dạo này thân thiết với Tam điện hạ lắm nhỉ."

"Giữa thầy trò, nào có gần hay xa? Chẳng lẽ Quốc sư cũng cho rằng ta là kẻ hám danh bon chen như người ngoài đồn đại?"

Ta chậm rãi bước đến gần hắn.

"Không đâu. Ta xuất thân giang hồ, đạo lý ‘một ngày làm thầy, cả đời làm cha’ ta hiểu hơn ai hết."

Chân mày Từ Chẩn hiếm khi hiện rõ vẻ lạnh lùng:

"Quốc sư, hai vị điện hạ đều có cha là quân vương, xin nói năng cẩn trọng."

"Ta lỡ lời rồi."

Ta liền đổi chủ đề, chăm chú nhìn hắn:

"Ngay lần đầu gặp Từ đại nhân, ta đã thấy ngài dung mạo xuất chúng, không ngờ đến nay vẫn chưa lập gia thất, quả là khiến người khác kinh ngạc."

Từ Chẩn từ tốn kể lại chuyện xưa.

"Từ nhỏ ta thể chất yếu ớt, tiên phụ từng cầu danh y khắp nơi. Có một đạo sĩ xem tướng đi ngang qua, nói rằng mệnh ta cô tuyệt, khó sống lâu. Nếu muốn cưỡng cầu số mệnh, đời này tuyệt đối không được lấy vợ sinh con. Nếu không, chẳng những ta khó toàn mạng, mà cả thê tử và thân nhân cũng sẽ bị vạ lây."

Ta nghe đến đó thì ngẩn người: "Chuyện hoang đường vậy mà đại nhân cũng tin sao?"

"Không hẳn là tin. Nhưng ta cũng chẳng muốn lấy vợ sinh con, tránh làm hại người khác."

Từ Chẩn ngẩng đầu nhìn ta, bất ngờ nở nụ cười: "Có một lời tiên đoán như thế, thật ra cũng tốt."

Ta gượng cười đáp lại.

"Phải rồi, Quốc sư lần trước không phải hỏi chuyện bức thư sao? Ta nhớ ra rồi."

Từ Chẩn chủ động nhắc đến chuyện đó.

Hắn kể rằng mười năm trước, khi hắn đến Thương Châu, Lạc Ninh từng nhờ hắn chuyển một bức thư.

Nhưng thư còn chưa kịp đưa, thì Thanh Tuyệt Sơn đã xảy ra biến cố.

Ta cười như không cười: "Đại nhân sao lại sẵn lòng giúp nàng ta?"

Từ Chẩn và ta bốn mắt nhìn nhau.

"Quốc sư, cần gì hỏi chuyện đã biết? Ta biết quá khứ của Lạc Ninh, cũng biết ngươi vì điều gì mà đến."

Chúng ta đổi chỗ, chuyển vào nơi ở để trò chuyện.

Từ Chẩn đem chuyện giữa hắn và Lạc Ninh kể lại rành rọt.

Theo lời hắn, mười năm trước, hắn hầu như không rời khỏi nhà, nhưng lại gặp một nữ tử trong mộng.

Chẳng bao lâu sau, nữ tử ấy biến mất.

Mãi đến khi hắn vào cung diện kiến Hoàng hậu, người ấy lại nhiều lần xuất hiện trong mộng.

Sau này, khi họ tình cờ gặp nhau trong cung, Từ Chẩn mới biết nàng là Quý phi mới được sủng ái.

"Về sau ta mới hay, nàng ấy tiếp cận ta không phải vì thật lòng, mà là để trả thù Hoàng hậu đã từng chèn ép nàng ấy. Thế nên ta mới cầu chức Thứ sử Thương Châu, vội vàng rời khỏi kinh thành."

Ta cụp mắt: "Hoàng hậu chèn ép nàng ta sao?"

Từ Chẩn nhìn ta một cái, gật đầu:

"Lúc ấy Trĩ nhi còn trẻ, không chịu nổi việc bệ hạ thay lòng, mãi đến khi sinh Thái tử, tính tình mới dần trầm ổn."