Bá Chính : Chương 3: Kẹo bơ muối biển

Tên đầu trọc và hai tên còn lại hành động rất dứt khoát, một tên giữ chặt tôi, hai tên còn lại một trái một phải, bẻ gãy mấy ngón tay của tôi.

Vãi tiếng “rắc” giòn tan đồng thời vang lên bên tai.

Có lẽ vì từ nhỏ đã quen chịu khổ, lại thêm việc bị Tần Chí Dũng đánh nhiều, nên khả năng chịu đau của tôi rất cao. Nhưng khi cơn đau như dự đoán ập đến, tôi gần như ngất đi.

Nếu không phải vì mấy tên này lại nhét giẻ vào miệng tôi, tôi nhất định sẽ gào lên theo bản năng.

Từ khi bị bắt cóc đến khi bị bẻ gãy ngón tay, tất cả diễn ra quá nhanh, giống như ông trời không thể nhìn tôi sống yên ổn, bất ngờ tát tôi một cái, để lại những dấu tay rõ ràng.

Còn tôi giống như một người chết đuối, khao khát ngoi lên mặt nước để thở, lại bị một lực lượng không thể cưỡng lại ấn mạnh xuống nước, không thấy một tia hy vọng nào.

Đầu tôi rũ xuống, cơ thể co giật run rẩy không kiểm soát vì đau đớn, những giọt mồ hôi lạnh to như hạt đậu lăn dài trên trán, rơi xuống đất, loang ra thành một mảng nước.
…

"Cậu ổn chứ?"

Tôi mơ hồ nghe thấy có người nói như vậy.

Tôi như bị bóng đè, muốn mở mắt, muốn ngồi dậy, nhưng tinh thần và thể xác lại không nghe theo sự điều khiển của mình, cả người như bị đóng đinh trên giường.

Tôi cứ ngỡ mình vẫn đang mơ, cứ ngỡ người nói chuyện là Dư Hồng Lăng. Sau khi bị thương ngày hôm đó trở về thị trấn Túc Thủy, chính chị ấy đã đưa tôi đến bệnh viện huyện, trả tiền thuốc men cho tôi.

Chuyện như vậy xảy ra, bố mẹ ruột của tôi không một ai hay biết, chỉ có chị Hồng rơi nước mắt vì tôi. Người đối xử tốt với tôi nhất, lại không phải người thân ruột thịt, nhưng từ ngày đó, tôi đã quyết định coi chị ấy như người thân.

Nhưng giọng nói vang lên bên tai không phải giọng của chị Hồng, người nói rõ ràng là đàn ông…

Giây tiếp theo, tôi cảm thấy có người nhẹ nhàng lay vai tôi, giọng nói đó lại vang lên: "Tỉnh dậy đi... cậu ổn chứ?"

Lần này, cuối cùng tôi cũng mở mắt ra.

Kể từ sau khi chuyện đó xảy ra, tôi thường xuyên gặp ác mộng như vậy. Mỗi lần tỉnh dậy, đều không ngoại lệ toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, thấm ướt cả quần áo và chăn màn.

Tôi lúc này mới nhận ra, người vừa nói chuyện là Phương Ứng Trác.

Phương Ứng Trác đứng bên giường, vẻ mặt lộ ra chút lo lắng. Hắn đưa tay ra, dường như muốn chạm vào trán tôi để xem tôi có bị cảm sốt không.

Tôi lại giống như bị điện giật, cơ thể phản ứng nhanh hơn cả não, né tránh tay hắn, "Đừng chạm vào tôi."

Tôi bật dậy khỏi giường, thần trí dần dần tỉnh táo, chợt nhìn vào mắt Phương Ứng Trác, buột miệng hỏi: "Hôm nay là ngày mấy tháng mấy?"

Giọng nói vừa ngủ dậy khàn khàn, như thể dây thanh quản bị dao cứa qua, vô cùng khó nghe.

"Ngày 25 tháng 8 năm 2019."

Tôi im lặng vài giây, trong lòng có chút thất vọng.

Mỗi khi giật mình tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng giống nhau, tôi luôn xác nhận thời gian ngay lập tức, tôi ôm ảo tưởng viển vông, hy vọng những gì đã trải qua trong mười tám năm đầu đời chỉ là một giấc mơ.

Nhưng ảo tưởng vẫn chỉ là ảo tưởng, giờ đã ba tháng kể từ cuối tháng Năm, vết thương trên tay cũng đã lành gần hết, nhưng tôi lại bị kẹt ở thị trấn Túc Thủy này.

Ngày 7 tháng 6, tôi có mặt tại phòng thi đại học, ngón tay bị gãy được bó bột, không chỉ hoàn toàn không thể gập lại, mà chỉ cần cử động nhẹ cũng cảm thấy đau nhói, là kiểu đau đớn đến nghiến răng nghiến lợi cũng không thể chịu đựng được.

Trong bốn buổi thi của hai ngày này, điều duy nhất tôi có thể làm là dán nhãn dán mà giám thị phát lên bài thi, việc cầm bút làm bài hoàn toàn là điều xa xỉ.

Khi hoàn toàn tỉnh táo, tôi sẽ cố gắng tránh nghĩ về những chuyện này, duy trì vẻ ngoài thờ ơ.

Nhưng cứ đến đêm khuya, Chu Công lại cố tình trêu chọc tôi, không để tôi yên ổn, hết lần này đến lần khác nhắc nhở tôi, muốn quên cũng không quên được.

Lúc này trong phòng ánh sáng lờ mờ, tôi đoán trời vẫn chưa sáng. Đợi đến khi tâm trạng dần dần bình tĩnh lại, tôi hỏi Phương Ứng Trác: "Anh dậy sớm vậy?"

"Ừ. Chiều hôm qua ngủ trưa quá lâu, nên tối không buồn ngủ." Phương Ứng Trác nói. "Tỉnh dậy nghe thấy cậu nói mớ, hơi lo lắng."

"Tôi nói gì?"

"Cậu nói 'Đau quá'."

Tôi kết thúc chủ đề này: "Không có gì, chỉ là mơ thôi."

Xuống giường, tôi đi thẳng vào phòng vệ sinh tắm. Dù là mùa hè, những giọt nước lạnh buốt rơi trên người, chảy dọc theo da thịt, vẫn khiến tôi rùng mình.

Không lâu sau, tôi đã quen với nhiệt độ này, dần dần trở nên tê dại.

Nhìn bức tường xi măng nứt nẻ trước mặt, có một khoảnh khắc, tôi rất muốn đấm mạnh vào đó, dùng cách nguyên thủy, hoang dã để trút bỏ sự khó chịu trong lòng.

Nhưng nếu thực sự làm vậy, thì quá trình tập luyện phục hồi chức năng của tôi bấy lâu nay sẽ đổ sông đổ bể.

Tôi ép mình hít sâu một hơi, nhưng sự uất ức trong lòng vẫn không vơi đi chút nào.

Không phải đã ba tháng rồi sao? Sao vẫn cứ mơ thấy chuyện này hết lần này đến lần khác?

Hơn nữa hôm nay còn có Phương Ứng Trác ở đây...

Khi tôi nhận ra, tôi lại theo thói quen cắn móng tay vì lo lắng, đầu ngón tay cái đã bị tôi cắn đến chảy máu, nhưng tôi lại không cảm thấy đau, cũng không rảnh để ý đến.

Sáng nay tắm lâu hơn mọi khi, khi tôi bước ra khỏi phòng vệ sinh, trở lại phòng ngủ, Phương Ứng Trác đã ăn mặc chỉnh tề, quần áo trên người hơi khác so với hôm qua, hôm nay là áo phông trắng, quần công sở màu xám đậm và giày thể thao trắng.

Lúc đó tôi còn chưa hiểu tầm quan trọng của kiểu dáng đối với quần áo, chỉ cảm thấy kiểu dáng đơn giản như vậy trên người Phương Ứng Trác lại đẹp hơn người khác, một kiểu sạch sẽ gọn gàng khó tả.

Ngoài ra, tôi còn ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, dịu nhẹ.

Mùi hương đó có lẽ đến từ đồ dùng vệ sinh cá nhân mà Phương Ứng Trác đã dùng tối qua, không phân biệt được là cam đỏ hay cam ngọt, sau này tôi mới biết mùi hương đó là hương bergamot.

Phương Ứng Trác lại nhìn tôi một lúc, dường như đang xác nhận tôi thực sự không sao. Sau đó hắn yên tâm, kéo rèm cửa sổ, lấy một chiếc lược khí nén ra khỏi túi.

Lúc này hắn vẫn chưa buộc tóc, mái tóc đen mượt xõa xuống vai.

Có thể thấy hắn rất chăm chút cho mái tóc của mình, chỉ riêng việc chải đầu cũng mất khá nhiều thời gian.

Đây là lần đầu tiên tôi gặp một người tỉ mỉ từ sợi tóc đến tận gót chân như vậy, lại còn là đàn ông.

Trong phút chốc, trái tim tôi bị lấp đầy bởi một cảm giác bực bội khó tả. Nguồn gốc của sự bực bội chính là người bên cạnh tôi này.

Không ai thích bị người khác nhìn thấy mặt mình lúc thảm hại, nhất là khi đối phương dù nhìn thế nào cũng là từ trái nghĩa với bạn.

Đôi giày thể thao trắng trên chân hắn không dính một hạt bụi, còn đôi giày vải trắng duy nhất của tôi có được từ một buổi quyên góp hồi cấp hai, đế giày đã bong tróc từ lâu; hắn học ở một trường đại học danh tiếng, có lẽ còn chẳng biết cuộc sống bên ngoài tháp ngà là như thế nào, còn tôi ngay cả cơ hội thi đại học cũng bị chuyện của Tần Chí Dũng làm hỏng; hắn đến từ trung tâm chính trị văn hóa của cả nước, đến Túc Thủy chỉ để giải khuây, làm bài tốt nghiệp, còn tôi lại bị mắc kẹt ở đây, sống ngày qua ngày, chưa từng bước ra khỏi những dãy núi trùng điệp trước mắt.

Tôi nghĩ, tôi chắc là ghét hắn, trong sự ghét bỏ đó còn xen lẫn ghen tị và không cam lòng, giống như một tảng đá đè nặng lên ngực, khiến người ta không thở nổi.

Nhưng người trước mặt này lại không hề hay biết gì về điều đó.

Cũng may là hắn không hay biết gì.

Hôm nay tôi còn có việc phải làm. Chị Hồng nói hôm nay chị ấy xuất viện, tôi định đến phòng khám thăm chị ấy. Nghĩ đến việc Phương Ứng Trác đáng lẽ là khách của nhà nghỉ Thất Nguyệt, tôi lại gọi Phương Ứng Trác đi cùng.

Phương Ứng Trác: "À đúng rồi, tôi còn chưa biết tên cậu là gì."

Mối liên hệ giữa người với người thường bắt đầu từ việc biết tên của nhau. Mặc dù trước đây tôi và Phương Ứng Trác giống như hai đường thẳng song song, nhưng bây giờ chúng tôi dù sao cũng sống chung dưới một mái nhà, tôi trả lời hắn: "Tần Lý. Tần thời nhà Tần, lý của lý trí."

Tôi mang cho Dư Hồng Lăng một ít hoa quả, trước khi ra khỏi cửa, Phương Ứng Trác đột nhiên gọi tôi lại: "Tần Lý, cái này cho cậu."

Trên lòng bàn tay hắn, có hai viên kẹo. Kẹo bơ cứng muối biển bọc trong giấy gói màu nâu sẫm, trông rất tinh tế.

"Tôi không thích ăn kẹo."

Câu này là thật. Từ nhỏ đến lớn thiếu thốn vật chất, không có điều kiện ăn vặt, sau này thì thực sự không còn hứng thú với những thứ màu mè này nữa.

Trên mặt Phương Ứng Trác luôn nở nụ cười nhàn nhạt, không quá nhiệt tình, cũng không khiến người ta cảm thấy xa cách, giống như giọng nói của hắn vậy, luôn ôn hòa, thong thả, có một sự đúng mực vừa phải: "Cậu không có thói quen ăn sáng à? Trước đây có một thời gian tôi không kịp ăn sáng, hay bị hạ đường huyết, sau này thành quen luôn mang theo vài viên kẹo bên người."

"Cảm ơn." Dưới ánh mắt của Phương Ứng Trác, tôi cầm một viên kẹo bơ cứng, xé vỏ bỏ vào miệng.

Vị đầu tiên cảm nhận được là hương bơ và caramel đậm đà, nhưng không hề ngọt gắt như kẹo sữa rẻ tiền, hạt phỉ bên trong cũng rất giòn, dù là người không thích đồ ngọt e rằng cũng không nhịn được muốn ăn thêm một viên.

Phương Ứng Trác ăn viên còn lại, nụ cười trên mặt dường như càng rõ hơn một chút.

Hắn chắc là rất thích đồ ngọt.

Thị trấn Túc Thủy có một con đường chính, từ cửa hàng rẽ trái, đi thẳng theo con đường này là đến phòng khám.

Tôi đã quá quen thuộc với nơi này, đẩy cửa bước lên tầng hai. So với tầng một chật hẹp, tầng hai rộng rãi hơn nhiều, có năm giường bệnh, Dư Hồng Lăng đang nằm trên giường cạnh cửa sổ, truyền dịch.

Tôi đi tới, đặt túi hoa quả trên tay lên tủ đầu giường. Để giết thời gian truyền dịch dài đằng đẵng, Dư Hồng Lăng đang dùng điện thoại xem phim truyền hình, thấy tôi đến, chị ấy đặt điện thoại sang một bên, chào tôi.

Dư Hồng Lăng cũng nhìn thấy Phương Ứng Trác phía sau tôi, mắt chị ấy sáng lên, hỏi: "Cậu là Phương Ứng Trác phải không?"

"Vâng, là em." Phương Ứng Trác gật đầu, rồi hỏi Dư Hồng Lăng, "Nghe Tần Lý nói nhà nghỉ Thất Nguyệt mấy hôm trước bị cháy, may mà không nghiêm trọng, chị thấy đỡ hơn chưa?"

Trước đây tôi không nhận ra Dư Hồng Lăng lại mê trai đẹp đến vậy, bây giờ mới được chứng kiến, chỉ vài câu nói của Phương Ứng Trác đã khiến Dư Hồng Lăng vui như mở cờ trong bụng.

Dư Hồng Lăng vừa bảo Phương Ứng Trác ngồi xuống, vừa cười híp mắt nói: "Ở chỗ Tần Lý có quen không? Hai đứa tuổi cũng xấp xỉ nhau, chắc là nói chuyện hợp đấy, trong thời gian ở Túc Thủy, có gì không hiểu, muốn gì thì cứ nói với nó, nếu nó bắt nạt cậu, thì đến nói với chị."

Phương Ứng Trác nghe Dư Hồng Lăng nhắc đến tuổi tác, tỏ ra có chút hứng thú với chuyện này: "Tần Lý bằng tuổi em à?"

"Nhỏ hơn cậu chút." Dư Hồng Lăng nói. "Nó năm nay mới 18 thôi. "

"Vậy là vừa tốt nghiệp cấp ba à?"

Dư Hồng Lăng do dự một chút, không trả lời ngay. Chị ấy biết rõ tình hình của tôi, đương nhiên cũng biết tôi không thích nghe người ta nhắc đến những từ như "cấp ba", "thi đại học". Tôi cũng không ngờ Phương Ứng Trác lại hỏi nhiều về chuyện này như vậy, nhưng cứ giấu giếm mãi lại thành ra hẹp hòi, tôi nói thẳng: "Ừ."

Tôi lấy hai quả táo từ túi ni lông trên tủ đầu giường, rửa sạch ở bồn rửa tay, rồi đưa cho Dư Hồng Lăng và Phương Ứng Trác mỗi người một quả.

"Đợi chút, tôi đi cắt đã." Phương Ứng Trác đứng dậy, đi mượn dao gọt hoa quả và đĩa của cô y tá trong phòng khám, cắt táo thành từng miếng, bày ra hai đĩa.

Tôi cứ tưởng Phương Ứng Trác không quen ăn táo trực tiếp, không ngờ hắn đưa một đĩa cho Dư Hồng Lăng, đĩa còn lại thì đặt giữa tôi và hắn, nói: "Ăn cùng nhau nhé."

Nhìn là biết hắn chưa làm mấy việc này bao giờ, dao cắt vụng về, mỗi miếng táo dày mỏng không đều, mặt cắt cũng lồi lõm.

Cảm giác khó chịu đó lại ập đến, dường như còn có xu hướng ngày càng dữ dội hơn.

Nếu Phương Ứng Trác không hỏi "Cậu ổn chứ" khi tôi đang mơ thấy ác mộng, không đưa cho tôi viên kẹo bơ cứng trước khi ra ngoài, không cắt táo mời tôi ăn cùng, thì tôi đã không khó chịu như bây giờ, giống như bị những con côn trùng nhỏ gặm nhấm xương thịt.

Cách cư xử của Phương Ứng Trác có thể nói là không chê vào đâu được, hắn không hề keo kiệt trong việc thể hiện thiện ý với người khác, khiến người ta không khỏi tò mò, rốt cuộc là môi trường trưởng thành như thế nào, mới có thể nuôi dưỡng nên một tính cách thuần khiết thiện lương như vậy.

Đáng tiếc Phương Ứng Trác vẫn chưa hiểu, câu nói "núi non hiểm trở sinh ra kẻ gian xảo" không phải là không có lý, Túc Thủy không phải là nơi có thể lấy chân tình đổi chân tình.

Bây giờ hắn chưa hiểu, nhưng sớm muộn gì hắn cũng sẽ hiểu.

Những đứa trẻ ngoan ngoãn quá ngây thơ khó tránh khỏi phải chịu chút thiệt thòi, đạo lý này, tôi định tự mình dạy cho hắn.

---

Lời tác giả: Tặng Tần Lý một bài "Tình Yêu Là Nghi Ngờ"

Tình yêu là ghen tuông, tình yêu là nghi ngờ, tình yêu là một chân lý gần như ảo tưởng~