Bất ngờ

Đây là lịch trình về nước chính thức đầu tiên của Hạ Nghi kể từ khi ra mắt. Dù cô đã cố tình kín tiếng, nhưng không ngoài dự đoán, chuyện này vẫn trở thành chủ đề nóng nhất kể từ đầu năm, đủ mọi lời mời cứ thế bay tới không ngớt. Tuy nhiên, Hạ Nghi lại hiếm khi tham dự các sự kiện thương mại, cô vốn nổi tiếng là người kín đáo và luôn giữ cho mình một bức màn bí ẩn.

Bonnie cảm thấy, ở một khía cạnh nào đó, làm quản lý của Hạ Nghi là một công việc vô cùng đơn giản. Hầu hết thời gian, chị ấy chỉ cần vừa tiếc nuối vừa không ngừng nói “Không”.

“Nếu không có buổi lễ kỷ niệm bảy năm ra mắt này, chắc fan của em sắp chửi chị đến nơi rồi.” Bonnie cầm máy tính bảng, mỉm cười nói với Hạ Nghi.

Hạ Nghi đang mặc một chiếc váy voan trễ vai màu xanh biếc, ngồi trước gương trang điểm. Nhà tạo mẫu tóc đang uốn mái tóc cô thành những lọn xoăn với độ cong tuyệt đẹp, rồi tỉ mỉ búi lên tạo kiểu. Cô ngước mắt nhìn Bonnie, viên đá nhỏ đính dưới mắt sáng lấp lánh.

“Khi nào bắt đầu livestream vậy ạ?”

“Năm phút nữa sẽ lên sóng. Góc quay chính vẫn ở hội trường, nhưng sẽ có thêm một góc quay mới theo sát em, từ lúc em đang làm tóc tạo kiểu cho đến lúc chờ trong hậu trường, phỏng vấn, bước lên sân khấu trình diễn, và cho tới tận khi chương trình kết thúc.”

Chị thợ làm tóc cười nói: “Ái chà, đây chẳng phải là góc nhìn bạn trai đang rất thịnh hành bây giờ sao?”

“Hahaha, phải gọi là góc nhìn của nhân viên mới đúng chứ ạ.” Anh chàng quay phim vác máy quay trên vai trêu lại.

Không khí trong phòng trang điểm trở nên rôm rả. Bonnie vỗ nhẹ lên vai Hạ Nghi, cúi người xuống hỏi: “Em thấy ổn chứ?”

Hạ Nghi gật đầu, cô ngẫm nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng mà livestream chỉ quay em thế này chắc sẽ nhàm chán lắm.”

“Ai ngắm người đẹp mà thấy chán được cơ chứ?”

Bonnie liếc nhìn đồng hồ, nhắc nhở các nhân viên trong phòng, ai cần đeo khẩu trang thì chuẩn bị sẵn sàng, rồi khẽ đếm: “Ba, hai, một, lên sóng.”

Trên màn hình điện thoại đã hiện lên khung cảnh của buổi livestream, đó là góc nghiêng tuyệt mỹ của Hạ Nghi khi đang ngồi trên ghế làm tóc. Chỉ trong nháy mắt, bình luận trực tiếp đã bùng nổ, ai nấy đều gọi cô là “vợ ơi”, hết lời khen ngợi tạo hình hôm nay của cô. Hạ Nghi trò chuyện dăm ba câu theo kịch bản, đợi làm tóc xong xuôi, cô hỏi mượn nhân viên cây đàn guitar của mình rồi ngồi xuống sô pha, thong thả gảy đàn và ngâm nga hát.

Thật ra, đây vốn là dáng vẻ thường ngày của Hạ Nghi mỗi khi chờ trong hậu trường. Cô không cố tình nói điều gì, cũng không gắng gượng mỉm cười, lại càng chẳng nhìn vào ống kính. Cả con người cô toát lên vẻ thư thái và tự tại. Khi nhân viên chọn câu hỏi của fan hâm mộ để hỏi, cô cũng chỉ trả lời một cách lịch thiệp, tựa như đang trò chuyện với Bonnie thường ngày, linh hoạt chuyển đổi giữa tiếng Anh và tiếng Trung.

Bonnie đứng ngoài khung hình khoanh tay lặng ngắm, thầm nghĩ rằng mình chưa từng thấy Hạ Nghi căng thẳng bao giờ, dù là trên sân khấu hay trước ống kính. Ngay cả lần đầu tiên cô biểu diễn, lần đầu tiên thu âm, hay lần đầu tiên tổ chức concert riêng, Hạ Nghi vẫn luôn ung dung tự tại, điềm nhiên như chốn không người.

Khi ấy, Vincent là cấp trên của cô và cũng là quản lý của Hạ Nghi đã vô cùng hài lòng. Ông nói rằng Hạ Nghi là một nghệ sĩ sinh ra để dành cho âm nhạc, và ông đã may mắn được chứng kiến một huyền thoại.

Khi đó, Bonnie đã vô cùng đồng tình. Nhưng mãi sau này chị mới dần nhận ra, đó thực chất không phải là một lời nhận xét về Hạ Nghi, mà là ước vọng của chính Vincent.

Ông ấy muốn Hạ Nghi sống hết mình vì âm nhạc, điên cuồng vì âm nhạc, và chết cũng vì âm nhạc.

Cứ nghĩ đến đó, Bonnie lại thấy sống lưng lạnh toát. Chị trấn tĩnh lại, rồi đi sang một bên để xác nhận lại lịch trình tiếp theo với nhân viên. Ngoài việc đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ không một sai sót, Bonnie còn âm thầm chuẩn bị một bất ngờ cho Hạ Nghi.

Một bất ngờ mà chị chắc chắn rằng Hạ Nghi sẽ vô cùng yêu thích.

*

Trên đường đến bữa tiệc sinh nhật, Nhiếp Thanh Châu vẫn đang dán mắt vào điện thoại xem livestream kỷ niệm bảy năm ra mắt của Hạ Nghi. Tài xế taxi liên tục liếc nhìn anh qua gương chiếu hậu, rồi bóng gió hỏi anh có phải là nghệ sĩ hay người nổi tiếng trên mạng nào không.

Sau khi Nhiếp Thanh Châu phủ nhận tất cả các nghề nghiệp mà bác tài xế đoán, anh ta bỗng la lên một tiếng thật to, giọng đầy quả quyết: “Ồ! Tôi biết rồi! Cậu đi chụp ảnh cưới đúng không?”

Tiếng của bác tài cứ lọt cả vào tai nghe, át đi tiếng hát của Hạ Nghi. Anh đành đưa tay giữ lấy tai nghe, mỉm cười nói: “Vâng ạ, anh ơi anh đừng nói gì vội, vợ tôi sắp gọi video cho tôi rồi.”

*

Buổi lễ của Hạ Nghi được tổ chức tại một câu lạc bộ riêng, khách mời đều là những người trong ngành và giới truyền thông. Hạ Nghi nhận phỏng vấn và trả lời câu hỏi của báo chí, sau đó cô cất giọng hát những ca khúc kinh điển của mình dưới sự đệm đàn của ban nhạc sống.

Trong video, cô mặc một chiếc váy dạ hội trễ vai màu xanh biếc, khoảnh khắc cô ngồi xuống bên cây đàn dương cầm khiến người ta liên tưởng đến nàng công chúa Elsa trong “Nữ hoàng băng giá”.

Lúc nãy khi còn ở trong hậu trường, cây đàn cô ôm trong lòng vẫn là cây đàn mà Nhiếp Thanh Châu đã tặng cô thuở ban đầu. Những năm qua, anh vẫn thường thấy cây đàn ấy kề bên cô.

Nhiếp Thanh Châu vừa hé một nụ cười, đã bị những thông báo WeChat liên tục hiện lên cắt ngang. Từ Tử Hàng không ngừng hỏi anh đã đến đâu rồi, tin nhắn giục giã liên hồi như đòi mạng. Nhiếp Thanh Châu vừa xuống xe, còn chưa kịp ngắm nghía kỹ lưỡng tòa kiến trúc lộng lẫy theo phong cách châu Âu trước mặt, đã bị Từ Tử Hàng nắm chặt lấy tay, đẩy vào bên trong cánh cổng lớn được chạm khắc hoa văn tinh xảo.

“Không phải chứ… Nơi này có xa hoa quá không? Thuê ở đây tốn bao nhiêu tiền vậy, cậu trúng vé số à Từ Tử Hàng?”

Nhiếp Thanh Châu đảo mắt nhìn quanh, quy mô kiến trúc và nội thất trang hoàng thế này, vừa nhìn đã biết là một nơi cao cấp.

Chiếc điện thoại trong túi anh vẫn đang phát buổi lễ của Hạ Nghi. Trên sân khấu, mọi người đang cắt bánh, khui sâm panh. Khi những cánh hoa giấy chúc mừng tung bay lả tả, tiếng vỗ tay vang lên như sấm, ánh mắt Hạ Nghi khẽ lay động, cô ngẩng đầu nhìn lên những đóa hoa giấy ấy.

Nhiếp Thanh Châu theo chân Từ Tử Hàng đi qua những hành lang khúc khuỷu quanh co, cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa lớn. Từ Tử Hàng quay đầu lại nhìn anh với ánh mắt thất vọng, rồi dứt khoát gỡ tai nghe của anh xuống, chỉnh lại cổ áo và cà vạt, sau đó dúi một cuốn sách của anh vào tay anh.

Nhiếp Thanh Châu dở khóc dở cười: “Rốt cuộc là cậu đang muốn làm gì vậy…”

Từ sau cánh cửa vang lên tiếng loa, một giọng nữ trong trẻo mang theo ý cười cất lời: “Chúng tôi còn chuẩn bị một bất ngờ, hoàn toàn giữ bí mật với Hạ Nghi đấy nhé! Có một nhà văn mà Hạ Nghi vô cùng yêu mến, và hôm nay chúng tôi cũng đã mời nhà văn ấy đến đây để gửi lời chúc mừng đến Hạ Nghi!”

“Xin được trân trọng chào đón nhà văn Thanh Châu!”

Âm thanh trong căn phòng và âm thanh từ màn hình điện thoại hòa vào làm một. Cánh cửa lớn trước mặt Nhiếp Thanh Châu chầm chậm mở ra, anh cứng đờ tại chỗ.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy hai chữ “Thanh Châu”, tai Hạ Nghi như ù đi bởi những âm thanh lạ lẫm, cả thế giới bỗng nhiên ong ong vang vọng.

Cô quay đầu lại theo hướng tay của người dẫn chương trình.

Đèn chính của khán phòng chợt tối đi. Tất cả khách mời đang cầm ly rượu trên tay đều đồng loạt quay người nhìn lại. Một người đàn ông cao gầy, tuấn tú xuất hiện phía sau cánh cửa, nơi cuối tấm thảm đỏ.

Nhiếp Thanh Châu.

Thật sự là anh.

Trông anh trưởng thành hơn trong ký ức rất nhiều, đẹp đến mức nao lòng. Sống mũi anh gác một cặp kính gọng mảnh màu đen, trên người là bộ vest nhung đen tuyền. Mái tóc xoăn dài vừa phải được rẽ ngôi, vuốt keo và buộc gọn lại phía sau gáy.

Trông anh anh tuấn, thư sinh, khí chất phi phàm, tựa như có thể đi chụp ảnh poster bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, đôi mắt anh lại ngập tràn kinh ngạc, tựa như vừa bị ném đến một hành tinh xa lạ, nơi mà ngoài Hạ Nghi ra, tất cả xung quanh đều là những người ngoài hành tinh kỳ hình dị dạng.

Vậy nên, đôi mắt ấy chỉ có thể không chớp lấy một lần, cứ thế nhìn thẳng vào Hạ Nghi.

Anh bị ai đó đẩy nhẹ một cái, bối rối lảo đảo bước hai bước lên tấm thảm đỏ, rồi cuối cùng cũng cất bước, chậm rãi tiến về phía cô. Thế giới sụp đổ trong chớp mắt, thu nhỏ lại chỉ còn vừa vặn trên tấm thảm đỏ nơi hai người đối diện.

Anh càng đến gần, thế giới càng thu nhỏ lại, và đôi mắt Hạ Nghi khẽ run lên.

“Hôm nay lại trùng hợp chính là sinh nhật của thầy Thanh Châu, nghe nói thầy cũng là một fan hâm mộ của Hạ Nghi, vậy nên chúng tôi đã chuẩn bị một bất ngờ hai chiều. Thầy Thanh Châu cũng không hề biết mình sẽ gặp Hạ Nghi, và nhìn thầy bây giờ có vẻ như cũng đang hơi bối rối rồi đây.”

Người dẫn chương trình mỉm cười trêu.

Hạ Nghi dõi theo từng bước chân anh tiến lại gần, rồi đứng ngay trước mặt cô. Giữa hương thơm nồng nàn của khán phòng, dường như cô vẫn ngửi thấy một mùi hương bạc hà thanh mát quen thuộc.

Người đàn ông trước mặt cúi mắt nhìn cô, hít một hơi thật sâu rồi hai tay trân trọng đưa cuốn sách cho cô, đôi mắt cong lên thành một vầng trăng khuyết khi anh mỉm cười, để lộ lúm đồng tiền.

Nụ cười của anh vẫn y hệt như xưa. Trong một thoáng ngỡ ngàng, dường như mọi hố sâu của thời gian đều đã được lấp đầy, như thể họ chưa từng chia xa, và tất cả những tháng ngày đau khổ đều tan thành mây khói.

“Hạ Nghi… chúc mừng kỷ niệm bảy năm ra mắt.”

Hạ Nghi từ từ đưa tay lên, hờ hững nắm lấy cuốn sách. Sự run rẩy từ những ngón tay của Nhiếp Thanh Châu cũng theo đó mà truyền sang cô.

“Anh rất vui vì em thích sách của anh… Hy vọng sau này em sẽ có thêm nhiều tác phẩm hay hơn nữa, và mong rằng em sẽ luôn sống bình an, khỏe mạnh và hạnh phúc.”

Anh tỏ ra thật lịch thiệp và điềm tĩnh, nhưng rõ ràng Hạ Nghi đã nhận lấy sách rồi, mà hai tay anh vẫn cứng đờ giơ ra hồi lâu mới sực nhớ mà buông xuống.

Hạ Nghi lặng lẽ nhìn anh, cả thế giới dường như thu nhỏ lại trong đôi mắt anh, đôi mắt dịu dàng tựa màu trà trong veo. Mọi người trên sân khấu và dưới khán đài vẫn đang dõi theo họ, ánh đèn flash chớp sáng chớp tắt, cả khán phòng như thể bị nhấn chìm bởi dòng lũ tám năm của thời gian, tất cả mọi thứ đều trôi nổi bồng bềnh.

Cô ôm chặt cuốn sách của anh vào lòng, cảm thấy tay chân và đôi môi tê rần, những ngón tay siết chặt đến phát đau.

Người dẫn chương trình mời anh qua một bên, nhiệt tình hỏi anh một loạt câu hỏi, về đánh giá của anh dành cho Hạ Nghi, bài hát anh yêu thích nhất, album anh thích nhất. Anh trả lời một cách lơ đãng, ánh mắt vẫn cứ vượt qua hai vị khách mời để nhìn về phía cô.

“Tôi cảm thấy…”

Giọng nói của anh vang lên một cách hư ảo, lúc xa lúc gần. Hạ Nghi bắt đầu cảm thấy đầu đau nhói, hơi thở dần trở nên khó nhọc. Cô buộc phải th* d*c, hổn hển, như thể có thứ gì đó đang bóp nghẹt lấy cổ họng mình.

Tuyệt vời, đây là phần dịch cho đoạn kết đầy kịch tính và dạt dào cảm xúc của chương truyện:

“… Lần đầu tiên nghe bài hát của Hạ Nghi, cũng giống như Borges đã từng nói, vận mệnh hạnh phúc đã trao cho tôi… một đóa hoa mang tên tường vi… Hạ Nghi! Hạ Nghi!!”

Ngay khoảnh khắc Hạ Nghi đột ngột ngã xuống, lưng cô đã được một người ôm lấy, rồi ngã vào vòng tay mang theo hương bạc hà. Cô bất giác níu chặt lấy cánh tay anh. Ánh sáng từ chùm đèn pha lê chao đảo đến choáng váng, cả thế giới trở nên kỳ quái và hỗn loạn. Cô như thể lún sâu vào một vũng lầy, giống như vô số lần đã từng xảy ra trong suốt tám năm qua, không thể nào kiểm soát, chỉ không ngừng chìm xuống.

Một bàn tay ấm áp che lên miệng và mũi cô, giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: “Hạ Nghi, bình tĩnh, thả lỏng, thở chậm lại nào…”

Rồi chủ nhân của bàn tay ấy ngẩng đầu, lớn tiếng gọi những bóng người mờ ảo xung quanh: “Cô ấy bị chứng thở quá nhanh rồi! Có ai có túi ni lông sạch không?”

Thế giới xung quanh là một mớ binh hoang mã loạn, những bóng người thấp thoáng tựa chốn địa ngục. Hạ Nghi níu chặt, níu riết lấy cánh tay người này. Đầu óc cô không thể suy nghĩ, không thể nhớ ra người này là ai. Nỗi hoảng loạn này còn lớn hơn tất thảy mọi nỗi sợ hãi, tại sao cô lại không thể nhớ ra anh? Anh rõ ràng quen thuộc đến thế, cô đã gặp anh trong vô vàn ác mộng, và cũng trong vô vàn giấc mơ ngọt ngào.

Nước mắt không sao kìm nén được, cứ thế từng giọt, từng giọt rơi xuống từ đôi mắt đang mở to của cô, lăn dài trên má, thấm ướt cả những ngón tay anh đang che trên miệng mũi cô, ướt đẫm một mảng.

Cô như người đang cận kề cái chết, run rẩy không ngừng, ánh mắt đăm đăm nhìn anh không chớp.

“Có túi ni lông đây, có đây rồi!” Giọng ai đó hét lên.

Anh định buông tay ra, nhưng Hạ Nghi lại nhất quyết không chịu.

“Không sao đâu, Hạ Nghi, có anh ở đây rồi, anh không đi đâu cả, không sao đâu…” anh vừa vỗ về tấm lưng cô, vừa dịu dàng thì thầm bên tai.

Cuối cùng, Hạ Nghi cũng từ từ nới lỏng tay. Anh liền trùm chiếc túi ni lông lên miệng và mũi cô, khẽ nói: “Thở nào, Hạ Nghi, hãy thở thật chậm và thả lỏng.”

Chắc chắn rồi, đây là phần dịch cho đoạn kết đầy cảm xúc của chương truyện:

Hạ Nghi ngoan ngoãn giữ lấy mép túi ni lông, hít thở thật chậm. Đôi mắt cô khép hờ, lồng ngực cũng dần phập phồng đều đặn trở lại.

Cô nhớ ra anh là ai rồi.

“Nhiếp Thanh Châu…” Cô khẽ gọi, giọng gần như không thể nghe thấy.

Nhiếp Thanh Châu cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Anh giật mình nhận ra lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi, bèn ngẩng đầu nói với đám đông đang vây quanh: “Mau đưa cô ấy đến bệnh viện!”

Cảnh tượng lại một lần nữa hỗn loạn. Buổi tiệc buộc phải kết thúc, xe cứu thương rú còi lao đến đưa Hạ Nghi tới bệnh viện. Và vì Hạ Nghi cứ nắm chặt tay Nhiếp Thanh Châu không buông, anh cũng cùng cô lên xe.

Trên xe, Nhiếp Thanh Châu giải thích với Bonnie rằng anh học chuyên ngành tâm lý, thời đại học khi đi l*m t*nh nguyện viên đã từng gặp trường hợp bị hội chứng thở quá nhanh, vì vậy mới có thể phản ứng kịp thời. Tình trạng này thường xảy ra khi một người rơi vào trạng thái quá căng thẳng hoặc lo âu.

Bonnie xót xa v**t v* vầng trán của Hạ Nghi, tự hỏi: “Sao con bé lại có thể đột nhiên căng thẳng lo âu đến thế được chứ?”

Vừa dứt lời than thở, Bonnie đã lập tức bắt đầu gọi điện khắp nơi, xử lý những vấn đề phát sinh sau sự việc Hạ Nghi ngất xỉu tại buổi lễ.

Nhiếp Thanh Châu lặng lẽ cúi đầu, khuỷu tay chống lên đùi. Bàn tay buông thõng giữa không trung vẫn còn vương lại những giọt nước mắt ẩm ướt của cô, cứ thế lắc lư theo từng nhịp xóc của xe.

Tại sao cô ấy lại đột nhiên lo âu và căng thẳng đến vậy?

… Là vì mình sao.