Vị trí đã bị thay thế

“Ngụy Chỉ, điện thoại của bảo vệ, nói lại có người tìm cô.” Tiểu Thái bực dọc đặt ống nghe lên vách ngăn cách của bốn ô làm việc.

Kế toán kho đối diện ném ánh mắt tò mò sang cô, ngay cả quản lý tài chính sau cánh cửa kính cũng lén ngước đầu lên.

Ngụy Chỉ nhấc điện thoại, giọng trầm hơn bình thường: “Alo?”

Phản ứng đầu tiên của cô là có người nhà họ Ngụy lại vì không liên lạc được với cô mà đích thân đến tìm.

Nhưng còn tồi tệ hơn thế.

“Được, tôi đến ngay.”

Cô cúp điện thoại, cố tỏ ra bình tĩnh rời khỏi văn phòng, bước chân nhanh dần ngay khi khuất tầm mắt của đồng nghiệp. Ngụy Chỉ đi nhanh ra ngoài cổng phòng trưng bày. Vài người đàn ông mặc áo sơ mi trắng và quần đen rẻ tiền, nhưng dưới áo sơ mi lại có hình xăm lớn, đang bị bảo vệ phòng trưng bày chặn lại ở ngoài bục đá. Vừa nhìn thấy Ngụy Chỉ đi ra, họ lập tức muốn tiến đến, nhưng lại một lần nữa bị người bảo vệ cao lớn chặn lại.

Người đàn ông dẫn đầu cau chặt mày nhìn Đàm Mạnh Ngạn, người cao hơn anh ta cả cái đầu, bực tức quay đầu nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

“Ngụy Chỉ phải không? Biết chúng tôi đến đây làm gì không?” Anh ta một chân gác lên bục đá, vẻ mặt hung tợn. “Chúng tôi là công ty thu hồi nợ bên thứ ba được sàn giao dịch ủy thác. Gần đây sao cô không nghe điện thoại? Không có ý định trả nợ nữa à?”

Dù xung quanh không có thêm người nào, nhưng Ngụy Chỉ vẫn cảm thấy tim mình bị bóp chặt. Quý Kì Côn đang ở văn phòng trên tầng hai của phòng trưng bày, họ càng ở đây thêm một giây, cô càng có nguy cơ bị lộ.

Ngụy Chỉ liếc nhìn thấy Đàm Mạnh Ngạn im lặng rời đi, chỉ để lại một bóng lưng rộng lớn.

“Ngày trả nợ còn chưa đến, các người đến đây làm gì?” Cô lạnh lùng hỏi.

Người đàn ông thò tay vào túi lấy một bao thuốc lá, rút một điếu ra châm lửa, ngậm hờ trong miệng, nheo mắt nhìn Ngụy Chỉ.

“Tôi đã nói rồi, cô không nghe điện thoại là có ý gì? Sàn giao dịch đang rất lo lắng đấy.”

“Tôi sẽ trả nợ đúng hạn, nhưng nếu các người tiếp tục đến làm phiền ở nơi làm việc của tôi, khiến tôi mất việc, thì dù tôi muốn trả cũng không trả được. Điều này cũng không có lợi cho công việc của các người đúng không?”

“Làm phiền? Chúng tôi đang đứng yên ở đây, làm phiền chỗ nào?”

Người đàn ông cười hì hì với đồng bọn phía sau, rồi đưa tay định sờ vai Ngụy Chỉ.

“Em gái, cô nói chuyện không dễ nghe chút nào. Cô đừng quên, cô mới là người nợ tiền đấy... Á á á!”

Người đàn ông vừa dứt lời, chưa được nửa giây sau hét lên thảm thiết, cánh tay phải giơ ra bị bẻ gập lại một cách quái dị.

Không biết từ lúc nào Đàm Mạnh Ngạn đã xuất hiện trước mặt Ngụy Chỉ, anh nắm chặt tay của người đàn ông, dùng lực hất mạnh bàn tay đang co quắp vì đau của anh ta ra.

“Đừng gây rối ở công ty chúng tôi,” giọng nói trầm ấm của anh mang theo sự uy h**p không thể chối cãi.

Mặc dù Ngụy Chỉ không nhìn thấy biểu cảm trên mặt anh, nhưng cô nhìn thấy sự sợ hãi trong mắt của những người thu hồi nợ kia.

Người đàn ông dẫn đầu lùi lại hai bước lớn, loạng choạng va vào đồng bọn của mình. Anh ta cân nhắc hậu quả của việc làm lớn chuyện, mạnh miệng trừng mắt nhìn Ngụy Chỉ sau lưng Đàm Mạnh Ngạn, nghiến răng nói:

“Nếu cô dám quá hạn không trả, chúng tôi sẽ tìm người nhà, đồng nghiệp của cô để trả thay! Đi!”

Khi thấy những người thu hồi nợ hậm hực rời đi, Ngụy Chỉ mới nói với Đàm Mạnh Ngạn, người vẫn đang chắn trước mặt mình: “…Cảm ơn anh, xin lỗi đã gây rắc rối cho anh.”

Đàm Mạnh Ngạn quay người lại, khuôn mặt góc cạnh không có chút biểu cảm. Anh cúi xuống nhìn Ngụy Chỉ, người thấp hơn anh rất nhiều, lạnh lùng nói: “Không có gì.”

“Chuyện những người này đến tìm tôi sáng nay… anh đã báo cáo lên cho giám đốc Quý chưa?”

“Cần phải báo cáo sao?” Anh vẫn không có biểu cảm gì.

Ngụy Chỉ bật cười: “Anh có thể giữ bí mật cho tôi không?”

“Tôi không nhiều chuyện như vậy.”

Đàm Mạnh Ngạn kéo vành mũ bảo vệ màu xanh đậm xuống, quay người bỏ đi.

Suốt cả ngày sau khi những người thu hồi nợ đến, Ngụy Chỉ đều thấp thỏm lo âu, nhưng may mắn là mọi việc vẫn diễn ra bình thường. Quý Kì Côn không phát hiện ra sự việc nhỏ xảy ra trước cửa phòng trưng bày vào buổi sáng.

Thời gian nhanh chóng trôi đến Chủ nhật.

Quý Kì Côn đưa Ngụy Chỉ đến thăm người đứng đầu gia đình họ Quý, Quý Chung Vĩnh. Quý Chung Vĩnh không hài lòng với đối tượng kết hôn mà Quý Kì Côn đã chọn. Ngụy Chỉ đã tinh ý nhận ra điều này trong vài lần gặp mặt trước, nhưng lần này để đẩy nhanh hôn lễ, cô phải một lần nữa giành được sự chấp thuận của Quý Chung Vĩnh.

Quý Chung Vĩnh sống trên một sườn đồi ở phía đông thành phố Giang Đô, nơi có khu biệt thự lớn nhất và đắt đỏ nhất ở đây.

Sau khi chiếc xe Bentley Bentayga đỗ vào gara, Quý Kì Côn đưa cô bước vào cánh cửa lớn đã được người hầu mở sẵn.

Tầng một chỉ có vài người hầu đứng đón, dép đi trong nhà của họ đã được sắp xếp gọn gàng. Ngụy Chỉ vừa cởi giày da ra, đã có người hầu nhanh chóng mang đi.

Theo cầu thang gỗ xoắn ốc làm bằng loại gỗ gụ lên tầng hai, điều đầu tiên đập vào mắt là phòng chăm sóc mở cửa, một bóng người gầy gò nằm trên giường, một người phụ nữ mặc áo lụa hoa văn ngồi quay lưng lại với cửa, nắm tay người trên giường. Hai bàn tay chồng lên nhau đều trắng bệch.

“Em vào ở bên cạnh thím, anh vào thư phòng tìm chú.” Quý Kì Côn dừng bước, vỗ nhẹ vai Ngụy Chỉ, rồi một mình bước về phía thư phòng.

Nếu Quý Chung Vĩnh còn phải cân nhắc tâm trạng của Quý Kì Côn mà duy trì sự lịch sự đối với Ngụy Chỉ, thì vợ ông, Tập Man Tinh, thậm chí còn lười cả giả vờ.

Bà không thích Quý Kì Côn, đương nhiên cũng không thích người phụ nữ mà Quý Kì Côn đưa về.

Quý Kì Côn đã từng an ủi cô: “Không liên quan gì đến em, thím vẫn luôn không thích anh, thím luôn nghĩ anh đã cướp vị trí con trai của bà.”

Ngụy Chỉ đi đến trước cửa phòng chăm sóc, gõ nhẹ vài cái lên cánh cửa.

“Thím, con là Ngụy Chỉ. Con đến thăm Quý Đằng.”

Tập Man Tinh làm như không nghe thấy, vẫn nắm tay Quý Đằng, không nói một lời.

Ngụy Chỉ đã quen với thái độ này. Cô bước vào phòng chăm sóc, đặt bó hoa đã chuẩn bị từ trước lên tủ đầu giường. Căn phòng chăm sóc trắng tinh khôi nhờ bó hoa này mà có thêm chút sắc chút hương, không khí trong lành từ bên ngoài cửa sổ lan tỏa trong căn phòng.

Tập Man Tinh không thèm để ý đến cô, Quý Đằng, người đã nằm liệt giường 14 năm, đương nhiên cũng không thể nói chuyện với cô. Nói là “bầu bạn ở bên thím”, nhưng Ngụy Chỉ cũng chỉ có thể ngồi bên giường ngẩn người. Nếu may mắn gặp lúc hai giờ một lần phải lật người, cô mới có thể giúp đỡ y tá đứng dậy vận động một chút.

Quý Đằng hơn Quý Kì Côn hai tuổi, là con ruột duy nhất của Quý Chung Vĩnh. Vốn dĩ anh sinh ra đã ngậm thìa vàng, nhưng giờ đây lại chỉ có thể nằm vô tri trên giường bệnh, mọi việc đều phải nhờ người khác làm.

Cơ bắp bị teo hoàn toàn khiến anh trông gầy gò, khuôn mặt cũng già hơn Quý Kì Côn rất nhiều. Anh đã trải qua những năm tháng huy hoàng nhất của cuộc đời nằm trên chiếc giường bệnh này.

Anh thậm chí không thể cảm nhận được nỗi buồn, có lẽ đó là may mắn duy nhất của anh. May mắn khác là dù cả đời anh không thể tỉnh lại, cha mẹ anh vẫn có đủ khả năng để chăm sóc anh suốt đời.

Trước Quý Đằng, Ngụy Chỉ chưa từng tiếp xúc với người sống thực vật nào. Cô nghĩ chăm sóc một người sống thực vật chỉ là lo ba bữa cơm, đại tiểu tiện cho anh ta. Nhưng thực tế, Quý Đằng phải có người túc trực 24/24. Y tá trong phòng chăm sóc luôn sẵn sàng, cứ hai giờ lại phải lật người một lần, chỉ riêng việc cho ăn bằng chất lỏng, một ngày cũng đã năm sáu lần. Chưa kể đến việc có thể ho ra đờm bất cứ lúc nào, đều cần có người dọn dẹp kịp thời.

Nếu Quý Đằng sinh ra trong một gia đình bình thường ba người, liệu gia đình anh có thể gánh vác gánh nặng lớn như vậy không?

Tuy nhiên, nếu anh thực sự sinh ra trong một gia đình bình thường ba người, có lẽ anh đã không trở thành như bây giờ.

Vận mệnh khó lường, bi kịch có thể ập đến bất cứ lúc nào. Chính vì vậy, Ngụy Chỉ càng phải nắm bắt lấy mọi cơ hội mà cô có thể nắm.

Khi Ngụy Chỉ đang cùng Tập Man Tinh ngẩn người trước Quý Đằng, ơn trời, Quý Kì Côn đã trở lại từ thư phòng.

“Thím, cháu đưa Tiểu Chỉ đi xem phòng cũ của cháu.”

Tập Man Tinh không quay đầu lại, nhưng cuối cùng cũng có phản ứng.

Môi bà không mấp máy, chỉ phát ra một tiếng lạnh nhạt và mơ hồ từ cổ họng.

Quý Kì Côn mỉm cười vẫy tay với cô, cô thở phào nhẹ nhõm, chào hỏi Tập Man Tinh một tiếng, đứng dậy đi ra khỏi phòng chăm sóc.

Phòng của những đứa trẻ ở trên tầng ba. Lần này, hai người không đi cầu thang mà đi thang máy lên thẳng tầng ba. Phòng của Quý Đằng đã khóa, chỉ còn phòng của Quý Kì Côn, tay nắm vặn một cái là mở.

Mặc dù Quý Kì Côn đã chuyển ra ngoài sống rất lâu, nhưng có thể thấy nơi đây vẫn được dọn dẹp thường xuyên, bàn và giường không một hạt bụi.

Ngụy Chỉ ngồi xuống giường, tò mò quan sát những đồ trang trí và sắp đặt trong phòng, ánh mắt dừng lại một lúc trên một bức ảnh chụp ba người.

“Thím tính tình không tốt, có làm em phật ý không?” Quý Kì Côn ngồi xuống bên cạnh cô.

“Không đến nỗi, em thấy thím chỉ là không thích nói chuyện thôi.”

“Vậy thì tốt rồi.” Anh nói. “Kể từ khi Quý Đằng gặp chuyện, tinh thần của thím vẫn luôn không tốt, nếu có chỗ nào em cảm thấy phật lòng, chỉ có thể nhờ em nhẫn nhịn thêm một chút.”

Sau khi Ngụy Chỉ ngoan ngoãn đáp lời, anh mỉm cười: “Anh đi rót cho em một cốc nước.”

Sau khi Quý Kì Côn rời đi, trong phòng chỉ còn lại một mình Ngụy Chỉ. Cô đứng dậy đi đến bàn sách, nhặt khung ảnh ở góc bàn lên.

Đứa trẻ ở giữa trông giống Quý Kì Côn lúc được vài tuổi, người đàn ông và phụ nữ hai bên có lẽ là bố mẹ của anh. Ba người nắm tay nhau chụp ảnh trước chuồng hổ trong vườn bách thú.

Bức ảnh được lồng trong khung, Ngụy Chỉ không kìm được rút ra. Cô lật mặt sau bức ảnh, phát hiện có một dòng chữ nhỏ màu đen.

“Quý Khiêm Úy, 1991, Vườn bách thú Giang Đô.”

Tiếng bước chân từ xa đến gần vang lên ngoài hành lang, Ngụy Chỉ vội vàng lồng ảnh lại vào khung, đặt lại lên bàn. Cánh cửa sau lưng cô bỗng mở ra.

“Anh về rồi.” Ngụy Chỉ cố giữ bình tĩnh quay người lại, nhìn Quý Kì Côn.

Quý Kì Côn cầm một cốc nước lọc trong tay, ánh mắt lướt qua khung ảnh phía sau cô, mỉm cười bước vào.

“Em đang xem gì vậy?”

“Em đang xem sách trên giá sách của anh, không ngờ anh lại có hứng thú với luật pháp.” Ngụy Chỉ mặt bình thản cầm cuốn sách đã rút ra khỏi giá lên.

“Anh chỉ đọc cuốn này sau khi bố anh gặp chuyện. Lúc đó anh ngây thơ muốn trở thành luật sư để cứu bố ra… Sự ngây thơ này, hồi nhỏ chắc em cũng có đúng không?” Quý Kì Côn đưa cốc nước cho Ngụy Chỉ.

“Đúng vậy.” Ngụy Chỉ nhận lấy cốc nước. “…Ai cũng có lúc như vậy.”

“Chuyện đẩy nhanh hôn lễ, anh vừa nói qua với chú, anh thấy vẻ mặt của chú ấy không phản đối.”

“Chú ấy không trả lời rõ ràng sao?”

“Chú nói ăn cơm xong có chuyện muốn nói với chúng ta, chắc là định lúc đó mới trả lời.”

Quý Kì Côn vẻ mặt bình thường, nhưng lòng Ngụy Chỉ lại đập thình thịch. Chuyện gì mà bây giờ không thể nói, phải đợi sau khi ăn cơm xong mới nói? Cảm giác như có một con dao đang treo trên đầu nhưng chưa rơi xuống, đó là cảm giác dày vò nhất.

Với thái độ lạnh nhạt của Quý Chung Vĩnh đối với cô trước đây, Ngụy Chỉ rất khó để tưởng tượng đó là một điều gì khác ngoài con dao găm.

Một lúc sau, người hầu kính cẩn gõ cửa phòng, nhắc nhở bữa tối đã sẵn sàng.

Quý Kì Côn và cô đi thang máy xuống tầng một. Một lúc sau, Quý Chung Vĩnh và Tập Man Tinh mới đến. Cả hai vợ chồng đều là những người ít biểu cảm, ít nhất là trước mặt Ngụy Chỉ. Cô chỉ có thể tự mình chào hỏi một cách gượng gạo.

Thật bất ngờ, lần này Quý Chung Vĩnh lại mỉm cười với cô.

“Tiểu Chỉ, ngồi xuống đi.”

Quý Chung Vĩnh khác với hầu hết những người đàn ông thành công có bụng béo và hói đầu. Ngụy Chỉ chưa từng thấy ông uống rượu ở nhà, nghe nói trên bàn xã giao cũng chỉ dừng lại ở mức vừa phải. Có lẽ vì vậy, mặc dù ông không có cơ bắp săn chắc như Quý Kì Côn, nhưng thân hình ông gầy gò, ngũ quan cũng không trở nên hung dữ vì rượu bia.

Quý Kì Côn nói, chú 365 ngày trong năm, ngày nào cũng đến công ty xử lý công việc.

Ông hẳn là một người đàn ông có tính tự chủ rất cao, có yêu cầu nghiêm khắc với bản thân.

Bàn ăn của nhà họ Quý luôn yên tĩnh, khác với bàn ăn của nhà họ Ngụy luôn tràn ngập những ảo tưởng không thực tế và nhạc nền hot trên Douyin. Lần đầu tiên Ngụy Chỉ đến, cô đã từng bị xấu hổ vì không biết tại sao trước mặt mình lại có đến hai đôi đũa trước mặt.

Mặc dù gia đình họ Quý có chút tiếng tăm ở thành phố Giang Đô, nhưng phải đến sau năm 2005 mới thực sự nổi bật ở tỉnh này. Năm đó, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của nhà họ Quý là nhà họ Cao, bị chia rẽ vì tranh giành nội bộ. Quý Chung Vĩnh, lúc bấy giờ là chủ gia tộc, đã chớp thời cơ và truy đuổi họ tới cùng. Giờ đây, thành phố Giang Đô đã là thế độc quyền của nhà họ Quý.

Mặc dù không thể so sánh với những gia tộc giàu có ở Hồng Kông, nhưng nhà họ Quý cũng là một gia tộc nổi tiếng và quyền lực ở tỉnh này. Điều Ngụy Chỉ lo lắng nhất là Quý Chung Vĩnh sẽ điều tra ra điều gì đó. Dù là khoản nợ của bố mẹ cô, hay khoản nợ của cô, mỗi cái đều là một quả bom lớn.

Mặc dù việc kiểm tra tín dụng cần phải có người trực tiếp đến hoặc ủy quyền bằng chữ ký, nhưng “có tiền mua tiên cũng được”, điều này chắc hẳn không phải là vấn đề đối với Quý Chung Vĩnh.

Cô cứ suy đoán xem Quý Chung Vĩnh sẽ nói gì với mình sau bữa ăn, đến nỗi không còn cảm nhận được mùi vị của thức ăn nữa.

Cuối cùng, bữa ăn im lặng cũng kết thúc. Quý Chung Vĩnh đứng dậy khỏi bàn ăn, nói với Quý Kì Côn và Ngụy Chỉ cũng vừa đặt đũa xuống: “Hai đứa, vào thư phòng đi. Chú có chuyện muốn nói.”

Tập Man Tinh như thể không nghe thấy gì, lững thững một mình đi lên lầu, có lẽ là lại trở về phòng chăm sóc.

Với tâm trạng thấp thỏm, Ngụy Chỉ đi theo hai người họ Quý vào thang máy.

Sau khi ba người đã đứng vững, Quý Chung Vĩnh bấm nút tầng hai. Cánh cửa kính từ từ đóng lại. Ngụy Chỉ nhìn thấy vài người hầu trong nhà ăn đang thu dọn tàn cuộc một cách có trật tự.

Khi thang máy từ từ đi lên, bóng dáng của họ cũng biến mất.

“Tại sao hai đứa lại đột nhiên muốn đẩy nhanh hôn lễ?” Quý Chung Vĩnh đột nhiên hỏi.

Quý Kì Côn không chút vội vàng, mỉm cười đáp: “Cháu và Tiểu Chỉ đều không thể đợi được nữa để trở thành người một nhà. Cháu cũng đã nhờ thầy xem ngày, đó là một ngày tốt.”

Quý Chung Vĩnh không trả lời. Tầng hai đã đến, ông là người đầu tiên bước ra khỏi cánh cửa kính đã mở.

Trong thư phòng rộng rãi có một khung cửa sổ ngang, bên ngoài là cảnh cây xanh tươi tốt. Một con chim sẻ xám không rõ tên đang hót líu lo trên cành cây. Gió hè thổi qua, những chiếc lá xanh non xào xạc.

Những chiếc lá trà xanh từ từ nở ra cuộn tròn trong nước nóng, hương thơm dịu nhẹ theo hơi nóng lan tỏa trong không khí.

Dù không có tâm trạng thưởng trà, Ngụy Chỉ vẫn cầm tách trà lên uống một ngụm.

“Đây là trà Bích Loa Xuân năm nay phải không ạ? Thật là một loại trà ngon,” cô trầm trồ.

“Khi về già, chú cũng không có sở thích gì khác. Uống trà, coi như là một trong số ít thú vui,” Quý Chung Vĩnh cười nói. “Trước đây khi Kì Côn còn nhỏ, nó đã cố tình học cách pha trà cho chú. Cháu còn nhớ chuyện này không?”

“Đương nhiên,” Quý Kì Côn cũng mỉm cười. “Cháu còn nhớ lần đầu pha trà quá chát, nhưng chú vẫn uống hết.”

“Chớp mắt cái mà cháu đã sắp lấy vợ sinh con rồi,” Quý Chung Vĩnh cảm khái. “Chú cũng đến tuổi rồi.”

“Cháu thấy chú chẳng già chút nào,” Ngụy Chỉ cuối cùng cũng tìm được cơ hội để chen vào, trêu chọc.

“Không thì tâm hồn chú cũng đã già rồi,” Quý Chung Vĩnh xua tay. “Thực ra chú gọi hai đứa đến, là muốn nói chuyện thẳng thắn với nhau.”

Ánh mắt Quý Chung Vĩnh rơi xuống khuôn mặt của Ngụy Chỉ.

“Thật ra, cách đây vài ngày chú có nhờ người đi điều tra gia cảnh của con.”

Ngụy Chỉ nghe thấy tiếng kéo rơi.

Quý Chung Vĩnh đứng dậy đi đến bàn sách, lấy ra một chiếc túi giấy kraft dày từ trong ngăn kéo.

Ông quay lại, rút một xấp tài liệu trong túi ra đặt trước mặt Ngụy Chỉ.

“Đây là tấm lòng của một người lớn tuổi, hy vọng con có thể hiểu.”

Tờ trên cùng có logo của Trung tâm thông tin Tín dụng, dòng chữ in đậm “Báo cáo tín dụng cá nhân” khiến cơ thể Ngụy Chỉ trở nên tê liệt vì căng thẳng và sợ hãi.

Cô cố hết sức giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng lòng bàn tay nắm chặt đã toát hết mồ hôi lạnh. Quý Kì Côn bên cạnh dường như cảm nhận được điều gì đó, ánh mắt quay sang nhìn cô.

Cô phải giữ bình tĩnh.

“Kì Côn là người chú đã nuôi dưỡng, con đương nhiên hiểu tâm trạng này của chú.”

Quý Chung Vĩnh gật đầu, ngồi xuống đối diện cô, tiếp tục nói:

“Mặc dù Quý Kì Côn là con của anh trai chú, nhưng từ khi nó đến nhà chú, chú luôn xem nó như con ruột. Sau khi Quý Đằng gặp chuyện, chú cũng quyết định để Kì Côn kế thừa sự nghiệp của chú. Vì vậy, chú luôn khuyên nó phải hết sức nghiêm túc trong việc chọn vợ.”

“Vào đời ông nội chú, chúng ta chỉ là những nông dân nghèo khổ bình thường, mặc dù bây giờ gia đình đã có chút thành tựu, nhưng chú luôn cho rằng chúng ta vẫn là những người bình thường. chú chưa bao giờ nghĩ đến việc phải hy sinh con cái để kết hôn với người môn đăng hộ đối. Chú chỉ có một yêu cầu, đó là gia cảnh trong sạch, làm người chính trực ngay thẳng.”

Ngụy Chỉ chờ đợi những lời cô sợ nhất sẽ thốt ra từ miệng Quý Chung Vĩnh. Nhưng ông đã không nói.

“Trước đây chú có chút không hài lòng với con, cũng là vì nghe Kì Côn nói, bố mẹ con tình cảm không được hòa thuận cho lắm. Có lẽ chú hơi cổ hủ, luôn cảm thấy cách đối xử của bố mẹ sẽ ảnh hưởng đến thế hệ sau.”

“Tuy nhiên, chỉ cần Kì Côn thích, chú già này cũng không có gì phải phàn nàn. Mặc dù gia đình con có chút phức tạp, nhưng may mắn thay cũng là một gia đình tử tế.”

Quý Chung Vĩnh dựa lưng vào chiếc ghế sofa da đen, bình thản nói: “Kết hôn là chuyện của hai đứa. Tổ chức lớn hay nhỏ, khi nào tổ chức. Hai đứa tự quyết định đi.”

Quý Kì Côn mỉm cười, nắm lấy bàn tay của Ngụy Chỉ đang đặt trên đầu gối.

“Cảm ơn chú.”

“Tiểu Chỉ này, chú còn vài lời muốn dặn dò Kì Côn,” Quý Chung Vĩnh nói.

Ngụy Chỉ hiểu ý đứng dậy: “Vậy con đi xem thím có cần giúp gì không. À con có thể mang cái này đi được không?” Cô cười nói. “Con cũng muốn xem trên đó viết gì.”

Quý Chung Vĩnh dễ dàng đồng ý.

Ngụy Chỉ cầm tài liệu và túi giấy kraft ra khỏi thư phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Hành lang tầng hai vắng tanh, Tập Man Tinh và y tá trong phòng chăm sóc tạm thời không có dấu hiệu đi ra ngoài. Ngụy Chỉ dừng lại trước cửa thư phòng, áp tai vào cửa.

“…Con nói thật cho chú biết, con có thật sự vì thích nên mới muốn kết hôn với Ngụy Chỉ không?”

“Chú ơi, cháu làm sao có thể mang hôn nhân của mình ra đùa giỡn được?”

“Không phải vì chú nói rồi sao, chỉ khi nào con kết hôn ổn định, chú mới đồng ý cho con vào công ty tiếp quản công việc?”

Bên trong vang lên tiếng cười của Quý Kì Côn, sự trầm ấm, chậm rãi đặc trưng, tràn đầy vẻ cợt nhả một cách thong dong.

“…Nếu cháu nói không bị ảnh hưởng bởi điều này, chú cũng sẽ không tin. Giống như chú nói, cháu quả thực nên kết hôn để ổn định cuộc sống. Ngụy Chỉ, là người cháu đã chọn. Gia cảnh của cô ấy rất tệ, nhưng cô ấy biết nghe lời, thông minh, giờ cô ấy chỉ có thể tin tưởng dựa vào một mình cháu. Cháu nghĩ như vậy là đủ rồi.”

Giọng nói của Quý Chung Vĩnh trở nên cực kỳ trầm thấp, Ngụy Chỉ chỉ nghe được những câu đứt quãng.

“Sẽ không còn… chuyện đó xảy ra nữa chứ? Nếu con vào công ty, rồi lại… truyền thông sẽ không bỏ qua cho con đâu, dù chỉ là tin đồn vô căn cứ, cũng sẽ khiến giá cổ phiếu của công ty… Hơn nữa, cũng không còn giống như trước đây nữa.”

“Cháu hiểu mà, chú.”

Ngụy Chỉ lo lắng họ có thể kết thúc cuộc nói chuyện bất cứ lúc nào, lặng lẽ rời khỏi thư phòng.

Trong phòng chăm sóc, Tập Man Tinh vẫn im lặng nhìn Quý Đằng trên giường bệnh. Ngụy Chỉ cũng phớt lờ sự hiện diện của bà, lấy tài liệu về gia đình mình từ trong túi giấy kraft ra xem từng cái một.

Hồ sơ tín dụng của Ngụy Sam và Vương Lâm đã bị xấu đi vì những khoản vay trực tuyến linh tinh quá hạn. Mặc dù Ngụy Lai chưa từng nói, nhưng Ngụy Chỉ đoán rằng cậu ta cũng đang bí mật vay tiền trực tuyến để duy trì cuộc sống phóng túng của mình. Còn cô, mặc dù chưa từng quá hạn, nhưng chắc chắn đã để lại dấu vết trong hồ sơ tín dụng.

Tuy nhiên, bốn bản báo cáo tín dụng trong tay cô lại cho thấy cả bốn người đều không có hồ sơ vay nợ.

Ngay cả sao kê ngân hàng cũng rất bình thường, không có bất kỳ hồ sơ trả nợ nào.

Con dao treo trên đầu đã biến mất, nhưng dường như một cơn gió lạnh lẽo hơn đã bao trùm lấy Ngụy Chỉ.

Căn phòng chăm sóc tĩnh lặng như tờ, những bức tường và trần nhà trắng đến chói mắt dường như đang nuốt chửng chút hơi ấm còn sót lại. Hơi lạnh từ máy điều hòa trung tâm thổi ra không ngừng như một bóng ma vô hình, lặng lẽ lang thang trong từng mét không gian.

Tập Man Tinh cứ đăm đăm nhìn người con trai duy nhất trên giường bệnh, khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng vẫn như một phụ nữ hơn 30 tuổi. Bà đứng dậy vén những sợi tóc mai quá dài của Quý Đằng ra sau tai. Anh dường như cảm nhận được điều gì đó, cổ họng vô thức phát ra tiếng ọc ọc.

Tiếng càu nhàu kỳ lạ, giống như của một sinh vật chưa tiến hóa, đã thu hút sự chú ý của Ngụy Chỉ.

Khi cô ngước lên, Tập Man Tinh đang nắm một tay trên thanh chắn giường bệnh, lặng lẽ cúi nhìn Quý Đằng. Trên khuôn mặt trắng bệch của bà, không có sức sống, lại nở một nụ cười.

Trong bầu không khí lạnh lẽo này, nụ cười đó lại toát lên một cảm giác không tự nhiên, thậm chí rợn người.

Tích, tích.

Chiếc đồng hồ treo tường chuyển động một cách máy móc, mỗi tiếng tích tắc đều rõ mồn một, giống như tiếng nước nhỏ giọt từ đầu một cột băng trong hang động sâu thẳm ở vùng cực Bắc xa xôi. Thời gian lúc này trở nên nặng trĩu, mỗi tiếng tích tắc đều như đang tạo ra một vết nứt vô hình trong khoảng không trung.

Tích tắc.

Tập Man Tinh quay đầu lại, nhìn thẳng vào Ngụy Chỉ. Khoảnh khắc đó, nụ cười trên mặt bà hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một khoảng trống rỗng, giống như một chiếc mặt nạ đông cứng bị đóng băng vĩnh hằng.

Tích tắc.