Chiếc xe lẻ bóng vào thành 3

๑ ๑ ๑ ۩ ۩ ۞ ۩ ۩ ๑ ๑ ๑
Tông Truy không trả lời, Vương Khải Niên nhìn chằm chằm vào hắn nói:
"Là do lão Viện trưởng phao tin. Ông ấy muốn ngăn cản Phạm Nhàn mau chóng
trở về kinh, ông ấy muốn kết thúc mọi việc trước khi Phạm Nhàn về đến kinh
đô."
Tông Truy thừa nhận điều này.
Vương Khải Niên chậm rãi cúi đầu nói: "Đoàn xe còn cần một thời gian nữa
mới về tới kinh đô. Nếu bây giờ ta rời khỏi đoàn xe, chạy tới Yến Kinh phía
đông báo cho Phạm Nhàn, có lẽ còn kịp quay trở lại kinh đô."
Trong mắt Tông Truy bỗng hiện lên vẻ phức tạp: "Những năm qua, ta luôn
đi theo lão Viện trưởng còn ngươi theo Phạm Nhàn. Nhiệm vụ Viện trưởng giao
cho ta là canh chừng ngươi." Hắn thở dài: "Viện trưởng đại nhân nói không sai,
ai theo Phạm Nhàn lâu rồi đều khác với chúng ta, quá nôn nóng, ít suy xét hậu
quả."
Sau đó hắn nghiêm túc nói: "Ta phải thực thi mệnh lệnh của Viện trưởng,
không thể để ngươi lôi Tiểu Phạm đại nhân vào."
"Ngươi có thể ngăn được ta ư?" Vương Khải Niên nhìn chằm chằm vào hắn
nói.
"Từ trước đến nay hai ta chưa từng phân thắng bại, ngay cả khi ngươi còn
làm văn thần." Trên mặt Tông Truy thoáng nở nụ cười kỳ lạ.
Nụ cười đó đông cứng lại, vì một chuôi đao đã lẳng lặng đã đặt ngay eo của
hắn, khiến nửa người hắn tiếng dại. Tiếp đó, Vương Khải Niên xuất chưởng hóa
đao chém mạnh vào gáy hắn. Hắn không kịp kêu lên thành tiếng đã ngã nhào
xuống sàn xe.
Nương tử câm ôm con, kinh ngạc nhìn cảnh tượng, sững sờ không nói nên
lời.
Cao Đạt nắm chặt thanh đao, mở to mắt, khó nhọc thở hai hơi rồi nói với
Vương Khải Niên: "Đi thôi."
Vương Khải Niên nhìn hắn một cái, chậm rãi gật đầu nói: “Tiểu Phạm đại
nhân từng nói, sống sót là quan trọng nhất, ta nghĩ hắn cũng muốn để Lão Viện
trưởng sống sót.”
Cao Đạt ho khan hai tiếng, ho ra máu, giọng khàn khàn nói: "Thời gian.
Lắm lời."
Vương Khải Niên cười cay đắng, quay người mở cửa xe ngựa đen, như lao
ra ngoài cơn gió. Lúc này trời đã khuya, người duy nhất có thể đuổi kịp hắn là
Tông Truy đang hôn mê trong xe. Hắn phải đi báo tin cho Phạm Nhàn, chắc
chắn không ai có thể ngăn cản, chỉ hy vọng thời gian còn kịp. Khi Phạm Nhàn
hay tin mọi chuyện ở kinh đô và Đạt Châu, vội vã quay lại, liệu Trần Bình Bình
có còn an toàn ngồi trên chiếc xe lăn?
Đêm tối lạnh buốt như nước, đen kịt như mực, cùng nhau hòa thành một thứ
mực loãng, biến thành vô số hình dáng khó nắm bắt.
o O o
Vài ngày sau, cuối cùng kỵ binh quân phòng vệ kinh đô cũng vội vã quay
trở lại ngoại thành. Vì trong đội có một chiếc xe ngựa màu đen không thể di
chuyển nhanh, nên tốc độ đoàn người khá chậm rãi. Nhưng tất cả đều không hề
phản đối, thậm chí còn cảm thấy chậm càng tốt. Những ngày qua đại tướng Sử
Phi luôn đồng hành bên Trần Bình Bình trong xe, phụng sự mọi nhu cầu ăn
uống và nghỉ ngơi của ông như một vãn bối hiếu thuận, vui vẻ tâm sự, kể
chuyện xưa của Khánh Quốc cũng như tương lai, những tin đồn thú vị trong
triều đình, hay những lời đồn khó hiểu về hậu cung.
Rất sự rất giống cảnh một vị lão đại thần được con cháu đón về kinh đô
dưỡng lão. Nhưng ai cũng hiểu thực tế không đơn giản như vậy.
Lúc này trời đã sang thu. Khi đoàn xe của quân phòng vệ kinh đô "mời"
Trần Bình Bình về kinh, họ cố ý chọn thời điểm tối nhất trước bình minh. Phía
đông chỉ thoáng một vệt trắng mờ, chưa đủ sáng để lộ rõ bầu trời trong veo của
kinh đô vào ngày thu. Mọi người chỉ cảm nhận được không khí thanh khiết đến
cùng cực, thanh đạm đến mức hơi khô khốc, luồn qua khoang mũi họng.
Ba nghìn sáu trăm kỵ binh, trừ vài chục người bị thương, còn lại đều bảo vệ
chiếc xe ngựa đen, đến bên ngoài Cảnh Dương môn.
Chắc hẳn dọc đường Sử Phi đã thông qua tuyến đường tuyệt mật bí mật cấp
báo tin tức Đạt Châu cho Khu Mật viện hay cung đình, nên khi đoàn kỵ binh
đông đảo áp sát cổng thành trong đêm tối, binh lính mười ba Thành Môn ti ở
Cảnh Dương môn vẫn bình thản, không hề kinh động.
Trong thành và ngoài thành im ắng đến lạ thường, trong màn đêm mịt mờ,
chỉ thoảng nghe tiếng ngựa hí nhẹ. Ánh bình minh mờ ảo chỉ lướt qua tường
thành cao vút của kinh đô, rọi lên một lớp gạch xanh. Một con chim thức dậy
sớm nhất lao nhanh qua trước tường thành, kêu lên những tiếng vui mừng.
Tiếng kẽo kẹt trầm trọng vang lên, cổng thành kinh đô hiếm khi nào không
đợi đến giờ giấc đã mở ra. Cánh cửa thành nặng nề dưới tác động của bánh răng
đã mở ra một lối đi, vừa đủ cho một chiếc xe ngựa đi qua. Tối om không nhìn rõ
bên trong cất giấu thứ nguy hiểm gì.
Binh sĩ canh gác của mười ba Thành Môn ti đứng trên thành, cảnh giác tò
mò nhìn xuống chỗ cổng thành. Họ không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, sao
từ cấp trên cho đến bọn lính quân phòng vệ kinh đô kia bên ngoài đều căng
thẳng như gặp đại địch.