Trình giả lập Sát thủ

Đồng hồ đếm ngược đang trôi đi nhanh gấp năm lần, chớp mắt đã sắp về không. Quý Tự không chần chừ nữa, anh cởi áo khoác ngoài, giơ chân đạp vào đám lá dương xỉ. Đám lá dương xỉ giật mình tấn công loạn xạ, bị anh dùng áo khoác chống thấm đỡ kịp. Những loài thực vật xung quanh không có được may mắn đó, chúng lĩnh trọn mấy nhát dao, đột nhiên trở nên điên cuồng hơn, rơi vào cuộc nội chiến hỗn loạn.

Quý Tự nhanh mắt nhanh tay vứt áo khoác, nhảy lên không trung tóm lấy một sợi dây leo bị đau mà vươn cao, bị nó hất văng lên lá cây ăn thịt cách đó sáu mét. Chưa kịp giữ vững tư thế, khóe mắt anh liếc thấy một vệt xanh hòa lẫn vào môi trường, liền đạp mạnh một cú ngược hướng, mượn lực trượt xuống đất, né thoát sợi dây độc của cây trầu bà đột ngột vươn ra chỉ trong gang tấc. Anh không hề nao núng, lăn nửa vòng trên mặt đất để giảm lực, rồi lao vào vòng né tránh và thoát hiểm tiếp theo. Anh dùng thân thủ hiếm thấy ở loài người để luồn lách trên những con đường đặc biệt, mượn sức mạnh của thực vật, nhanh nhất có thể rời khỏi Adonis sắp bị hủy diệt.

Tuy nhiên, thời gian không chờ đợi ai, sáu giây trôi qua chớp nhoáng, Quý Tự vừa vặn kịp đến ngoại vi Adonis. Biên giới giữa sa mạc và ốc đảo đã hiện ra trước mắt, chỉ cần thêm hai giây nữa là được. Nhưng cảm giác nguy hiểm như có gai sau lưng đột nhiên xộc thẳng l*n đ*nh đầu, chuông báo động vang lên trong tâm trí. Quý Tự vào giây phút cuối cùng đã từ bỏ lý trí, tuân theo trực giác, quay đầu giật lấy lá cây phủ lên người.

Không kịp bận tâm đến những đòn phản công không ngừng của cây dừa phía sau, cùng lúc anh lao xuống đất, một vụ nổ dữ dội bùng phát từ căn cứ, sức công phá long trời lở đất, chớp mắt đã lan đến trước mặt Quý Tự. Anh bị sóng khí hất tung, vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi bất tỉnh, toàn bộ Adonis thu gọn vào tầm mắt, trực thăng cứu hộ rơi xuống đầu kia của ốc đảo, thân máy bay nghiêng ngả c*m v** một tán cây không tên, tất cả thực vật điên loạn đều bị ánh sáng trắng xóa nuốt chửng, đám mây khói nổ từ từ bốc lên, tựa như một đóa hoa nở rộ giữa sa mạc.

Giây tiếp theo, âm thanh chậm trễ mới truyền vào tai, đá vụn và thân cây đổ ào ào xuống, anh tối sầm mắt lại, hoàn toàn ngất lịm.

Không biết đã bao lâu trôi qua, một chiếc xe địa hình lao nhanh đến vùng hoang tàn, Người pha chế đạp phanh. Bề ngoài anh ta trông rất bình thường, ngoại trừ việc phanh suýt lún vào cát, vặn chìa khóa ba lần mới tắt máy, phải mất một lúc mới rời khỏi ghế lái, rồi bị cảnh tượng trước mắt làm cho choáng váng, rơi vào trạng thái mất tiếng trong chốc lát.

“...”

Ốc đảo trong tầm mắt bị san bằng, khói đặc cuồn cuộn khắp nơi. Người pha chế bước đi khó khăn giữa đống đổ nát, anh ta vất vả vượt qua những lớp than cháy dở tự phát cháy sau khi bị carbon hóa. Vô tình chạm vào tàn tích công trình bị phá hủy, phát hiện trên đó vẫn còn hơi ấm nóng bỏng tay.

Nghĩ đến trước khi rời đi nơi đây vẫn là một ốc đảo hiếm có giữa sa mạc, xanh tốt tràn đầy sức sống, mà Quý Tự vừa đến nửa tiếng đã biến thành bộ dạng này, thủ phạm thì không cần nói cũng biết. Người pha chế vốn không ôm chút hy vọng nào, dù anh ta nghe thấy tiếng nổ là lập tức quay về, nhưng trên đường tình cờ gặp mấy người mặc áo blouse trắng vừa ngồi xổm trên cồn cát vẽ SOS, vừa run rẩy kể lại sau khi bị đe dọa rằng, đáng lẽ chế độ tự hủy đã phải kích hoạt rồi, nhưng lại chậm hơn dự kiến năm sáu phút, chứng tỏ căn cứ đã từng bị ai đó ngăn cản một lần trước khi bị hủy diệt.

Lúc đó anh ta bồn chồn lo lắng, luôn cảm thấy nếu nghĩ kỹ sẽ rơi vào vực sâu, liền hỏi thẳng: “Điều này có nghĩa là gì?”

Người mặc áo blouse trắng bị súng chĩa vào mặt lộ vẻ thương hại nhìn anh ta: “Tình huống thứ nhất, sát thủ tự mình tắt chương trình tự hủy, nhưng cậu ta không thể rảnh rỗi đến mức tạm dừng rồi khởi động lại chơi. Vì vậy, khả năng thứ hai rất cao, là ông chủ đã tắt chương trình. Sau khi cuộc nói chuyện giữa ông chủ và sát thủ đổ vỡ, họ đã quyết đấu một mất một còn. Ông chủ có thể tùy ý điều chỉnh tốc độ chương trình chạy, cao nhất là gấp năm lần. Từ trung tâm căn cứ đến rìa ốc đảo khoảng một trăm mét, chạy nước rút không vật cản cũng mất khoảng chín giây, nhưng đồng hồ đếm ngược vụ nổ chỉ có sáu giây.”

Biểu cảm của anh ta vừa như đang mừng rỡ, lại vừa như đang chia buồn.

Nếu ngay cả chạy nước rút không vật cản trên mặt đất còn không kịp, thì người bị mắc kẹt trong căn cứ có đường đi phức tạp, không thể thoát ra, và đang ở ngay trung tâm vụ nổ, còn phải tuyệt vọng đến mức nào.

Người pha chế không có mối giao tình sâu đậm với Quý Tự, chỉ có bốn năm lần tiếp xúc vì công việc. Nhưng Quý Tự giống như một ngôi sao băng, sau khoảnh khắc rực rỡ ngắn ngủi đã nhanh chóng biến mất, là điều đáng tiếc khiến bất cứ ai yêu mến tài năng cũng phải kinh ngạc và tiếc nuối. Anh ta bước đi trên đống đổ nát nóng bỏng, quyết định đi thu thập thi thể của người đồng nghiệp kiêm khách hàng lớn này, từng bước tiến gần đến trung tâm vụ nổ phía trước. Đột nhiên, từ phía bên phải truyền đến tiếng ho dữ dội, người đó dường như muốn ho ra cả nội tạng, tiếp theo là tiếng đá rơi lạch cạch, tiếng vải vóc sột soạt, người đó dường như đã bò dậy từ đống đổ nát.

Người pha chế sững sờ, một cảm xúc không tên lan tỏa từ đáy lòng anh ta, khi anh ta còn chưa kịp cảm nhận xem đó là sự may mắn hay bất ngờ, thì cơ thể đã nhanh chóng chạy về phía đó.

Người đó toàn thân dính đầy bụi bẩn, mái tóc đen rũ xuống, bị vấy máu bẩn dính vào má, mắt và tai đều chảy máu do chấn động, áo khoác chống thấm đã biến mất, chiếc áo hoodie đen và quần chiến thuật bên trong rách tả tơi, nghe tiếng động liền quay đầu lại.

Quý Tự nhắm mắt lại, giơ tay theo cảm giác tháo chiếc kính đã vỡ thành hình mạng nhện. Anh không biết người đến là ai, dù sao nghe tiếng bước chân thì là con người, còn là du khách, hay nhân viên nghiên cứu chưa chạy kịp, hoặc là Người pha chế quay lại, Quý Tự đều không quan tâm. Ngón tay anh móc móc con dao găm vẫn luôn giấu sát bên người ở eo, đẩy vào lòng bàn tay giấu kỹ, Quý Tự ngẩng đầu lên với sự nhạy bén hoàn toàn không phù hợp với một người mù. Anh cứ như thể bộ não tự trang bị ra-đa, ánh mắt không tiêu cự lại dừng đúng ở gần Người pha chế.

Anh thản nhiên chào hỏi về phía tiếng bước chân, Quý Tự nói với giọng cười, ra vẻ khổ sở: “Chào buổi trưa, người bạn vô danh, nhìn tôi mắt mũi tèm lem thế này, anh có phiền tự giới thiệu một chút không?”

Người pha chế nghe thấy giọng điệu thản nhiên đó, không hiểu sao tâm trạng kích động bỗng chốc được một sự bình tĩnh xoa dịu. Anh ta dần chậm lại, nhìn Quý Tự dáng vẻ thảm hại nhưng lưng vẫn thẳng tắp dường như không có thương tích gì, bực mình nói với anh: “Là tôi đây. Anh cảm thấy thế nào rồi?”

“...”

Quý Tự nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Người pha chế nhạy bén nhận ra tư thế căng thẳng của Quý Tự đã thả lỏng đi nhiều, có lẽ từ trạng thái sẵn sàng chiến đấu đã chuyển sang thờ ơ. Mất đi k*ch th*ch nguy hiểm, thanh niên chuyển sự chú ý sang những nơi khác, thậm chí còn quên trả lời câu hỏi. Anh ta buông thả cơ thể ngồi phịch xuống đất, có ý thức hít thở chậm rãi. Người pha chế đành phải ngồi xổm xuống, hỏi lại lần nữa: “Anh sao không nói gì?”

Quý Tự ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ngoài mấy giây ngắn ngủi vừa rồi thì vẫn luôn nhắm nghiền, trên má còn vương những vệt máu khô đọng thành nước mắt. Anh vừa mở miệng, "òa" một tiếng, nôn ra một ngụm lớn máu lẫn chút nội tạng nhỏ.

“Anh—!”

Người pha chế sợ đến mức suýt nhảy dựng lên, bàn tay vừa định đỡ anh chợt khựng lại giữa không trung.

Quý Tự thản nhiên dùng ngón tay lau đi vết máu còn vương ở khóe môi, anh vứt bỏ chiếc kính, chủ động đưa tay đặt vào lòng bàn tay Người pha chế, cười nói với anh ta: “Nội tạng của tôi hình như bị thương nhẹ. Anh hẳn là đã lái xe đến phải không? Tôi vừa mới tỉnh, không nghe thấy tiếng xe địa hình, nếu không đã nhận ra anh ngay từ đầu rồi. Mong anh có thể lập tức đưa tôi về an toàn thất, tôi cần vài ngày tĩnh dưỡng.”

“An toàn thất?!” Hai tay Người pha chế không biết để đâu, đỡ không được mà không đỡ cũng không xong, cả người anh ta vô cùng hối hận vì sao không mang theo cáng, rồi nói với vẻ giận dữ: “Anh bây giờ cần là bệnh viện, phòng bệnh, và phẫu thuật!”

Nội thương được công nhận là vết thương nghiêm trọng hơn cả gãy xương hay vết thương ngoài da, mức độ nguy hiểm nằm ở chỗ không thể dùng mắt thường để phán đoán thương tích, rất có thể đang nguy kịch tính mạng cũng không nhìn ra.

Mặc dù không biết Quý Tự làm thế nào thoát ra khỏi trung tâm căn cứ, nhưng xét từ mức độ đổ nát, CEO của tập đoàn Thích Đồng rõ ràng đã đặt bom với ý nghĩ cực đoan là phá hủy toàn bộ ốc đảo nhân tạo. Việc Quý Tự có thể chạy đến ngoại vi Adonis không có nghĩa là anh đã thoát khỏi vụ nổ, chỉ là mức độ nguy hiểm không cao bằng trung tâm vụ nổ mà thôi.

Nhưng nếu sức mạnh g**t ch*t con người là năm, thì việc bị thương mười hay một trăm đã không còn quan trọng nữa. Quý Tự có thể sống sót ra ngoài, Người pha chế với tư cách là nhân chứng còn kinh ngạc hơn bất cứ ai. Nhìn thấy đương sự không màng đến sức khỏe như vậy, một ngọn lửa giận vô danh bỗng bùng lên.

Quý Tự chẳng biết gì, anh không đồng tình phản bác: “Tôi biết rõ cơ thể mình mà, phẫu thuật và tĩnh dưỡng đều quá chậm, lãng phí thời gian, không phải là một thói quen tốt…” Anh không nhận ra mình đã chọn sai trọng tâm, mỗi câu nói đều nhảy múa trên dây thần kinh sắp đứt của Người pha chế. Tuy nhiên, việc mất đi thị lực cũng có lợi, nói một hồi, Quý Tự nhận ra người bên cạnh dường như quá yên tĩnh.

‘?’

Anh từ từ ngừng nói trong khi ho ra máu, nhíu mày, dùng tay kéo kéo ống tay áo của Người pha chế.

Vài giây trôi qua, xung quanh vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng xe địa hình nhận lệnh mở cửa, và động tác người bên cạnh đỡ anh đứng dậy.

Quý Tự yên tâm, anh không nhận ra vấn đề, lầm tưởng đây chính là phản ứng của Người pha chế. Vì mắt không nhìn thấy, cơn đau lại khiến anh không thể suy nghĩ lý trí, nên Quý Tự không biết mình trông như thế nào lúc này. Trán anh nóng ran, má đỏ bừng, nhiệt độ cơ thể kinh khủng, những tác dụng phụ của vết thương hung hãn ập đến, Quý Tự hoàn toàn không thể bình tĩnh phán đoán tình hình – ví dụ như giải thích cho người bên cạnh lý do mình không đến bệnh viện.

Anh nằm trên ghế chờ xe ngủ gà ngủ gật, nhưng cũng biết lúc này không thể ngất đi, bèn tìm mọi cách để chuyển sự chú ý.

Quý Tự cố gắng nói vài câu, Người pha chế không trả lời, nhưng chiếc xe đang chạy thì êm ái hơn đôi chút. Phổi anh hơi đau, không có hứng giải thích mình không phải đang nhắc nhở đối phương lái chậm lại, dứt khoát đổi hướng suy nghĩ.

Quả cầu pha lê được anh cất trong vali, trước đây trong Trình giả lập Cướp ngục anh luôn ở ký túc xá đơn, ít có cơ hội xuất hiện, lần này chạy đi chạy lại quả cầu pha lê thật vướng víu, nếu không phải lần này bị thương, có lẽ nó lại bị anh bỏ quên mất rồi.

Dung dịch bên trong có thể giúp người ta hồi phục sức khỏe, còn việc có thể hồi sinh như đóa hồng đã héo úa hay không, Quý Tự chưa thử. Anh đoán rằng dù không thể sống lại từ cõi chết thì cũng có thể đạt đến mức độ hồi sinh từ bờ vực cái chết. Đáng tiếc là những viên nang anh từng tinh chế ra đều đã tặng cho người khác rồi, không phải anh hối hận, tính cách anh vốn không quá bận tâm đến việc cân đo lợi ích, nếu cho thêm một cơ hội nữa anh vẫn sẽ chọn như vậy… Lý do Quý Tự cứ do dự tìm cớ cho bản thân là vì anh không muốn đối mặt với hành vi từng vì muốn tiết kiệm công sức mà vứt Hốc Cây vào quả cầu pha lê. Bây giờ báo ứng đã đến, để tự cứu mạng mình, anh sẽ phải đối mặt với gánh nặng tâm lý “có vẻ như phải uống nước tắm xương rồng”.

Hối hận, thật sự hối hận, cả đời này anh chưa từng hối hận đến thế.

Thời gian trôi qua trong sự hối hận khôn nguôi của anh, chiếc xe địa hình gầm rú lao vào khu đô thị, tiếng người ồn ào xung quanh ngày càng nhiều. Quý Tự nghe không rõ tiếng người, hỏi vài câu đây là đâu? Nhưng Người pha chế trong suốt quá trình đỡ anh xuống xe không nói một lời nào, Quý Tự dần nhận ra có điều không ổn.

Anh ho ra mấy ngụm máu một cách mơ hồ, rồi bình tĩnh khiêm tốn hỏi: “Xin lỗi, đã làm phiền anh tự cô lập rồi, đây hình như không phải an toàn thất. Xin hỏi, sắp xếp của tôi vừa rồi có vấn đề gì không?”