Hi Hành : Chương 9

Dương Lạc ôm gối ngồi xổm trong góc tường. Khi có người đi qua, cô bé cùng những người ăn xin bên cạnh, chìa tay ra, kêu lên: “Làm ơn đi mà.”

Có lẽ vì cô bé gầy yếu, khuôn mặt dù lấm lem nhưng lại toát lên vẻ non nớt đến lạ. Một bà lão trông thấy, do dự một chút, rồi từ trong giỏ lấy ra một chiếc bánh đặt vào tay Dương Lạc.

Dương Lạc rối rít cảm ơn, định ăn ngấu nghiến, nhưng lại thấy ánh mắt thèm thuồng của đứa bé ăn xin ngồi cạnh. Cô bé khẽ thở dài trong lòng, rồi bẻ đôi chiếc bánh, đưa một nửa cho nó. Đứa bé ăn xin mừng rỡ ăn ngấu nghiến.

Dương Lạc cắn một miếng bánh, thấy hơi buồn cười. Không ngờ mình lại sa cơ lỡ vận đến mức phải đi ăn xin. Mà mới có ba bốn ngày, cô bé đã quen rồi. Từ chỗ ban đầu khó nuốt trôi, giờ đây đã có thể thuần thục chìa tay xin ăn, thậm chí còn biết bày ra ánh mắt đáng thương...

Thì ra để sống sót, cô bé cũng có thể chịu đựng mọi gian khổ.

Vả lại, chỉ cần A Thanh trở về là ổn rồi.

Suy nghĩ ấy thoáng qua, Dương Lạc lại ngẩn người. Trong lòng cô bé, thiếu niên thợ săn này đã thực sự trở thành một điểm tựa.

Trong tầm mắt, một thiếu niên cầm gậy tre, lưng đeo giỏ tre lảo đảo đi tới.

“A Thanh!”

Dương Lạc mừng rỡ đứng bật dậy, cầm chiếc bánh chạy bổ tới.

Mạc Tranh nhìn cô bé chạy đến, khẽ “ờ” một tiếng để đáp lại.

Dương Lạc đưa chiếc bánh trong tay cho hắn, mặt mày hớn hở nói: “Đây là bánh vừng của tiệm Bà Vương, hồi xưa mẹ cũng thường mua cho con ăn, ngon lắm đó.”

Nói xong, cô bé thấy vài vết cắn của mình trên chiếc bánh, thì hơi ngượng ngùng.

“Con đã ăn một ít rồi.”

Mạc Tranh dường như không ngờ câu đầu tiên cô bé nói lại là chuyện này, khẽ mím môi nói: “Tuy hôm nay công việc đã xong, nhưng sáng nay ta được ăn một bữa no nê rồi. Một mình ta ăn hết nửa nồi, đủ no cả ngày, con cứ ăn đi.”

Dương Lạc dường như lúc này mới nhớ ra hắn đã đi làm gì, ánh mắt vừa mong đợi vừa lo lắng, khẽ hỏi: “Lấy được chưa?”

Mạc Tranh gật đầu, nói khẽ: “Ở chỗ con nói có chôn một cái rương, bên trong toàn vàng bạc. Ba ngày nay, mỗi tối ta đều lấy ra một ít, giấu ở bãi đất ven đường bên ngoài thị trấn. Giờ đã mang ra hết rồi.”

Dương Lạc nghe xong, xoay người bỏ đi.

Mạc Tranh ngẩn người một lát, thấy Dương Lạc đưa chiếc bánh còn vài vết cắn cho một đứa bé ăn xin đang ngồi xổm trong góc tường, rồi sải bước quay lại.

“Đi thôi, có tiền rồi, còn ăn bánh bao làm gì nữa,” cô bé nói, “Đi đến tửu lầu ăn một bữa thật ngon!”

Mạc Tranh không kìm được mỉm cười.

Tuy nhiên, để có thể ăn một bữa ngon trong tửu lầu thì trước tiên phải chi tiền ở những nơi khác. Dương Lạc dẫn Mạc Tranh đi mua quần áo mới trước, rồi tìm một quán trọ thuê phòng, hai người tự mình tắm rửa, thay y phục mới.

Dương Lạc thay đồ xong đi ra, không kìm được đưa tay lên ngửi cánh tay. Quán trọ vẫn còn quá đơn sơ, không có hoa tươi, nhưng mùi hương thanh mát của bồ kết cũng đủ khiến cô bé cảm thấy dễ chịu.

Kể từ đêm thoát nạn ấy, cô bé chỉ kịp lau đi vết máu. Sau đó lại đến huyện thành làm ăn xin, càng phải dựa vào sự bẩn thỉu để che giấu thân phận. Cô bé chưa từng nhìn qua gương, nhưng có thể hình dung ra dáng vẻ lấm lem bùn đất của mình.

Tuy nhiên, sống chết cận kề, những chuyện khác không đáng bận tâm. Dương Lạc không kìm được lại ngửi ngửi tay áo. Bây giờ chắc không còn mùi nữa rồi nhỉ.

Cánh cửa bên cạnh khẽ “cót két” một tiếng.

“A Thanh, cậu thay xong...” Dương Lạc nói, vội nhìn sang, câu nói đang dở dang chợt dừng lại. Ánh mắt cô bé sáng rực: “Đẹp thật đó.”

Đẹp ư? Mạc Tranh liếc nhìn bộ trường bào màu xanh đang mặc trên người.

Khi nói về việc thay quần áo mới, hắn đã nhắc nhở Dương Lạc chỉ cần mua quần áo bình thường là được, hiện tại không nên quá nổi bật trước mặt người khác. Thế nên, bộ đồ hắn đang mặc không khác là bao so với bộ trường bào vải xám của thiếu niên thợ săn trước kia. Chỉ là vải vóc tốt hơn một chút, đường may cũng tinh xảo hơn.

Dương Lạc cũng thấy thiếu niên thợ săn không khác biệt nhiều so với trước. Mặt đã được rửa sạch, chỉ là vì gió sương núi rừng, làn da vẫn còn chút sạm đen.

Nhưng vẫn thấy rất đẹp, trông thật thanh thoát, gọn gàng.

“Chờ cậu lớn thêm chút nữa, ngũ quan phát triển đầy đủ sẽ còn đẹp hơn nữa,” Dương Lạc nói, nhìn gương mặt thiếu niên, dường như mang theo chút hoài niệm. “Với lại, khi cậu cười, trông còn đẹp hơn.”

Mạc Tranh khẽ chớp mắt: “Con còn có thể đoán trước được tương lai ta sẽ trông như thế nào ư?”

Vẻ mặt Dương Lạc cứng đờ, mắt láo liên nhìn quanh: “Không có, làm gì có tài cán lớn đến vậy. Cái này cũng không cần tiên đoán trước, đẹp hay không thì nhìn là biết ngay mà. Bọn con gái tụi ta giỏi nhất khoản này đó.” Nói rồi, cô bé đi trước một bước: “Mau đi ăn thôi, đói chết mất rồi.”

Mạc Tranh đương nhiên nhận ra sự né tránh của cô bé, nhưng cũng không truy hỏi thêm. Cô bé này trước đây đã một hai lần thổ lộ bí mật của mình, nhưng nếu một người có một hai bí mật, vậy thì tự nhiên cũng sẽ có ba bốn bí mật...

Không sao cả, hắn không để tâm.

“Tiểu thư,” hắn nói, rồi bước qua Dương Lạc, lắc lắc cây gậy tre đang cầm trong tay. “Để ta mở đường cho người.”

Hắn là hộ vệ của cô bé mà, Dương Lạc không nhịn được bật cười. Khẽ ho một tiếng, cô bé chậm rãi bước đi, trông thật đoan trang, dịu dàng.

...

...

“Cái gì? Cậu thấy quan tài của mẫu thân, bên trong còn có một ta sao?”

Trong lúc ăn cơm, Mạc Tranh kể cho cô bé nghe những điều kỳ lạ mình thấy ở Bạch Mã trấn.

Dương Lạc rõ ràng không hề hay biết, cũng không ngờ tới chuyện này, kinh ngạc đứng bật dậy.

Mạc Tranh ra hiệu cho cô bé ngồi xuống. May mắn là bọn họ ngồi ở vị trí khuất bên trong, lúc này trong tửu lầu cũng không đông khách. Vì thấy bọn họ còn nhỏ, không thể uống rượu cũng không gọi được mấy món, nên đám phục vụ cũng lười biếng không đến phục vụ.

Dương Lạc hít một hơi thật sâu rồi ngồi xuống, cắn chặt môi dưới: “Có phải là cảnh tượng giả do quan phủ hoặc hung thủ tạo ra không?”

Mạc Tranh lắc đầu: “Nhìn tư thế của thi thể, là lúc còn sống đã ôm nhau.” Hắn nhìn Dương Lạc, khẽ hỏi: “Trước khi chạy trốn, con có biết tình hình trong nhà như thế nào không?”

Dương Lạc ngẩn người, hai tay siết chặt trước ngực.

“Con, mẫu thân đẩy con ra ngoài, bảo con đi đi,” cô bé lẩm bẩm nói, “Con cứ nghĩ mẫu thân sẽ ra ngay sau đó, nên con đã đi.”

Rồi bọn sơn tặc xông vào, nhưng mẫu thân lại không đi theo, trong nhà bốc cháy ngùn ngụt.

Lửa, là từ bên trong bùng lên.

Là nơi mẫu thân ở, là mẫu thân tự mình phóng hỏa sao?

Trước mắt cô bé, ánh lửa chập chờn, khuôn mặt mẫu thân lúc ẩn lúc hiện.

“Ta biết mà, sẽ có ngày này...” Bên tai dường như văng vẳng tiếng mẫu thân trong sự hỗn loạn của đêm hôm đó: “A Lạc, con phải sống, con nhất định phải sống sót.”

Trong dòng suy nghĩ hỗn loạn, cô bé nghe thấy giọng Mạc Tranh vọng đến.

“... Trước đó con nói trong quan phủ có tay trong của hung thủ, ta nghĩ, có lẽ đây là cách mẫu thân con đánh lừa bọn chúng, tạo ra cảnh tượng giả rằng con đã chết.”

“Bây giờ con cũng coi như an toàn...”

Dương Lạc vẫn ngẩn người, nhưng rồi chợt nghĩ ra điều gì đó.

Vậy ra, mẫu thân làm vậy là để bảo vệ cô bé, để cô bé thoát thân, tạo ra cảnh tượng giả rằng cô bé đã chết.

Nói cách khác, mẫu thân đã tin lời cô bé!

Những lời cô bé nói lúc đó, những lời khó tin đến vậy, mẫu thân đã tin!

Nước mắt Dương Lạc lăn dài.

Đúng vậy, cô bé thực ra vẫn luôn lừa thiếu niên thợ săn này. Cô bé không phải là người có thể biết trước tương lai, mà là chết đi sống lại, được sống thêm một lần nữa.

Cô bé thực chất không phải là Dương Lạc mười bốn tuổi hiện tại.

Mà là Dương Lạc mười chín tuổi.

Là Dương Lạc sau khi mẫu thân qua đời, được nhận về Định An công phủ, và đã sống ở kinh thành năm năm.

Dương Lạc của năm năm sau chết vào đúng ngày thành thân, lần nữa mở mắt ra, lại thấy mẫu thân đã qua đời, trở về đêm trước khi mẫu thân mất.