Nguyệt Minh Châu : Chương 74: Cúi người bế ngang nàng lên

Tấu chương của Hạ Tấn Viễn được trình lên, Lại bộ nhanh chóng phê duyệt, yêu cầu hắn ngay lập tức đến Binh bộ nhậm chức, kiêm nhiệm chức biên tu ở Hàn Lâm Viện, không được chậm trễ.

Vì đây là ngày đầu tiên hắn đi làm, sau bốn năm bị mù ở nhà không làm quan, Khương Ức An có chút lo lắng thay hắn.

Thế nên sáng sớm hôm đó, trời còn chưa sáng, nàng đã ngáp dài tỉnh dậy.

Hạ Tấn Viễn thức giấc trước nàng một lúc.

Thấy nàng mở mắt, đáy mắt hắn không khỏi lóe lên một nụ cười dịu dàng.

"Nương tử, không cần lo cho ta, ngủ thêm một lúc đi."

Nói xong, hắn cúi người kéo lại góc chăn cho nàng, rồi đứng dậy xuống giường.

Khương Ức An không ngủ được, nhưng vẫn còn hơi buồn ngủ, bèn lim dim mắt nhìn hắn, nói: "Phu quân, quan bào ở trên giá áo, chàng rửa mặt xong thì thay nhé."

Hạ Tấn Viễn dịu dàng đáp: "Được."

Không lâu sau, hắn rửa mặt xong, liền bước nhanh đến bên giá áo thay quan bào.

Tuy nhiên, trước đây hắn đều thay y phục sau tấm bình phong, lần này, đối diện với ánh mắt sáng ngời trên giường, tâm trí hắn khẽ động, bèn thay quan bào ngay cạnh giá áo.

Hắn quay lưng về phía giường, một tay cởi chiếc áo ngủ màu trắng.

Từ khi luyện võ trở lại, vóc dáng hắn trông thanh tú thẳng tắp, nhưng sau khi cởi áo ngoài, lại để lộ bờ vai rộng và tấm lưng rắn chắc, cánh tay cũng thon dài mạnh mẽ.

Khương Ức An thấy hắn để trần vai lưng, đứng đó một lúc lâu không động đậy, không khỏi sốt ruột nhắc nhở: "Phu quân, chàng ngẩn ra làm gì thế, mau thay quan bào đi, kẻo lát nữa đi làm muộn!"

Hạ Tấn Viễn cứng người một lúc, khẽ gật đầu, rồi không biểu cảm mặc chiếc áo trung y màu trắng vào.

Thấy hắn tuần tự mặc xong áo trung y, sau đó bắt đầu thong thả khoác lên mình bộ quan bào màu xanh sẫm, Khương Ức An bỗng không nằm yên được nữa, bèn lật chăn xuống giường, nhanh nhẹn xỏ giày mềm, đến trước mặt hắn giúp chỉnh lại vạt áo.

Hạ Tấn Viễn cúi mắt nhìn nàng, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt, dịu dàng nói: "Sao nương tử không ngủ thêm một lúc nữa?"

"Ta cứ nghĩ đến việc chàng đi làm là không ngủ được," Khương Ức An vừa giúp hắn thắt đai lưng quan bào, vừa hỏi liền một hơi, "Phu quân khi nào tan làm? Trưa có dùng bữa ở nha môn không? Có cần sai người mang cơm đến cho chàng không?"

"Qua giờ Ngọ là tan làm rồi, trong nha môn có nhà bếp, không cần mang cơm cho ta, nếu có chuyện gì, ta sẽ sai người về báo." Hạ Tấn Viễn lần lượt trả lời.

Tuy đây là ngày đầu tiên hắn chính thức đi làm, nhưng vì khi tiên đế còn tại vị, hắn thường xuyên ra vào cung và các nha môn Lục bộ, nên không cảm thấy có gì căng thẳng.

Thấy dáng vẻ vô cùng bình tĩnh của hắn, tâm trạng hơi thấp thỏm của Khương Ức An cũng thả lỏng đi đôi chút.

"Vậy chàng tan làm là về ngay nhé, nếu có đồng liêu mời dự tiệc không về nhà đúng giờ được, cũng phải sai người về báo cho ta một tiếng trước."

"Được, nương tử yên tâm." Hạ Tấn Viễn mỉm cười, cúi mắt nhìn nàng vài lần.

Nàng mặc một bộ áo ngủ mỏng màu hồng đào, mái tóc đen dày như thác nước hơi rối xõa bên người, khi cúi đầu chỉnh vạt áo cho hắn, cổ áo hơi trễ xuống, vô tình để lộ một mảng da trắng như tuyết ở cổ.

Tai hắn lập tức nóng lên, ánh mắt như bị bỏng, vội vàng dời đi nơi khác.

Khương Ức An sửa sang y phục cho hắn xong, khoanh tay lùi lại vài bước ngắm nghía.

Hắn có dáng người thẳng tắp, mắt sáng như sao, tuy khuôn mặt quá tuấn mỹ và quá trẻ, nhưng may mà bộ quan bào màu xanh sẫm chỉnh tề đã giúp tôn lên khí chất trầm ổn của hắn hơn nhiều.

Nàng hài lòng gật đầu, "Được rồi, phu quân đi làm đi."

Hạ Tấn Viễn định thần lại, cố gắng đè nén chút nóng bức trong lòng, cúi mắt nhìn chăm chú vào khuôn mặt rạng rỡ của nàng, nhưng không lên tiếng.

Không biết vì sao hắn lại nhìn nàng rồi ngẩn người, Khương Ức An nắm tay đấm nhẹ vào vai hắn, thúc giục: "Phu quân mau đi đi."

Lời vừa dứt, một bàn tay to thon dài mạnh mẽ đã ôm lấy eo nàng.

Khương Ức An chợt sững người, chưa kịp phản ứng, đã bị Hạ Tấn Viễn ôm vào lòng.

Hắn hơi cúi người, cúi đầu hôn lên trán nàng một cái, "Nương tử ở nhà đợi ta, ta tan làm sẽ về ngay."

Đôi môi ấm nóng chạm vào trán, để lại một cảm giác kỳ lạ.

Khương Ức An sờ sờ chỗ bị hắn hôn, hình như hơi nóng, hơi bỏng, nhưng trong lòng lại ngọt ngào một cách khó hiểu.

Khi Hương Thảo bưng bữa sáng vào phòng, liền thấy tiểu thư nhà mình một tay chống cằm ngồi bên bàn, tay kia thỉnh thoảng sờ lên trán, khóe môi cong lên chưa từng hạ xuống.

Hương Thảo chưa bao giờ thấy tiểu thư như vậy, lập tức kinh hãi, "Tiểu thư, người có phải bị sốt rồi không?"

Nói rồi, vội vàng dùng lòng bàn tay áp lên trán nàng thử nhiệt độ, tự lẩm bẩm: "Kỳ lạ, cũng không sốt mà?"

Khương Ức An bừng tỉnh, không tự nhiên gạt tay cô ra, nói: "Không có sốt, ta chỉ là mới ngủ dậy, còn hơi mơ màng."

Hương Thảo nghi ngờ nhìn nàng vài lần, "Vậy tiểu thư cười ngây ngô cái gì?"

Khương Ức An: "?"

Nàng có cười ngây ngô sao?

Nàng chẳng qua chỉ là nghĩ lại cái hôn của Hạ Tấn Viễn có chút khó hiểu mà thôi!

Nàng cũng không phải chưa từng hôn hắn, lúc đó đút thuốc cho hắn, nàng suýt hôn rách cả khóe môi hắn, cũng có thấy gì đâu!

Nàng hắng giọng, mặt không đổi sắc nói: "Thiếu gia hôm nay đi làm, trong lòng ta vui mừng, đương nhiên phải cười một chút rồi."

Hương Thảo nghe vậy cũng toe toét cười.

Cô gia tuy mới vào triều làm quan, nhưng chức quan còn lớn hơn cả Tam lão gia, sau này chắc chắn tiền đồ xán lạn, cô cũng vui mừng cho tiểu thư!

~~~~~

Từ sau khi chuyện làm sổ sách giả bị phanh phui, Tạ thị mắc chứng đau đầu nghiêm trọng, luôn ở trong Cẩm Tú viện, không bước ra khỏi cửa nửa bước.

Bà ta cũng xấu hổ không dám ra ngoài gặp ai.

Vào một đêm đầu tháng hai, tam lão gia Hạ Tri Thừa và Tạ thị lang từ Quảng An trở về, đi cùng còn có Hạ Tấn Hành.

Hắn vừa xuống ngựa đã đến ngoại thư phòng, quỳ trước mặt Quốc Công gia, kể chi tiết vì sao mình liên tục xin tiền Tạ thị.

Trong thư phòng đêm khuya, vang lên tiếng trò chuyện khe khẽ, "Quảng An là nơi núi non hiểm trở, dân chúng địa phương đi lại bất tiện, tôn nhi bèn tự bỏ tiền túi cho huyện nha mượn, đào một con sông dài... Sau này chi tiết được trình lên, triều đình phê duyệt khoản tiền đào sông, nha môn đã trả lại khoản tiền đã mượn cho con... Nhưng khi con mới đến Quảng An, thói ăn chơi trác táng không đổi, cũng quả thật đã tiêu xài không ít tiền, con không biết mẫu thân đã biển thủ tiền của phủ, xin tổ phụ trách phạt con..."

Hạ Tấn Hành phi ngựa về phủ, ở lại chưa đầy một đêm, vì không thể tự ý rời khỏi nơi nhậm chức, sau khi nhận lời khiển trách và động viên của Quốc Công gia, đã rời kinh thành vào lúc đêm khuya.

Tuy người đến đi như một cơn gió, nhưng ngân phiếu hơn mười vạn lượng bạc mang về đã được giao lại vào sổ sách chung của phủ.

"Tấn Hành ở Quảng An cũng coi như đã làm được một số việc thiết thực, nể tình nó không làm ô danh gia môn, cũng nể tình phu nhân những năm qua không có công lao cũng có khổ lao, chuyện đã qua, phụ thân không truy cứu nữa, chỉ phạt bà quỳ ở từ đường một tháng. Mấy vạn bạc còn lại, đợi khi chúng ta dư dả hơn, sẽ từ từ trả lại. Sau này bà cũng phải sống cho quy củ, đừng làm ra chuyện như vậy nữa." Hạ Tri Thừa sau khi trở về Cẩm Tú viện, đã răn dạy Tạ thị những lời này.

Tạ thị cuối cùng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm, hổ thẹn nói: "Phụ thân phạt ta quỳ từ đường, đã là khai ân đặc biệt, ta còn có thể không biết sai mà sửa sao? Chỉ là sau chuyện này, ta không ngẩng đầu lên được nữa, sau này không biết phải đối mặt với mọi người trong phủ thế nào."

Tuy đây cũng là do bà ta tự làm tự chịu, không trách được ai, nhưng nhìn nương tử mình, trong mắt Hạ Tri Thừa vẫn có một tia thương xót, nói: "Bà đừng nghĩ đến chuyện đó nữa, trước hết dưỡng tốt thân thể là quan trọng nhất."

Tạ thị nhìn phu quân tính tình hiền hòa của mình, mím môi gật đầu.

Sau khi Tạ thị lang về phủ, biết chuyện của chị cả cuối cùng cũng được giải quyết ổn thỏa, Đồng thị bèn đến Quốc Công phủ thăm bà ta.

Nói chuyện xong, Đồng thị nhớ ra một chuyện, bèn nói: "Đại tỷ, ta nghe người của Bình Nam Hầu phủ nói, Chu thị đó là vì ưng ý bát tự sinh thần của nhị tiểu thư Khương gia mới đến Khương gia dạm hỏi. Bà ta tin Phật tin Đạo, nói là bát tự sinh thần gì đó của cô nương ấy rất tốt cho nhi tử bà ta. Ta nhớ lúc trước không phải tỷ cũng muốn kết thân với Chu gia sao?"

Nghe bà ta nhắc vậy, Tạ thị sững sờ, ngạc nhiên nói: "Nói vậy, là Chu gia chủ động đến dạm hỏi sao?"

Đồng thị gật đầu khẳng định, "Nhị phu nhân của Hầu phủ nói với ta, không sai được đâu. Chỉ là thành thân chứ có phải đi xung hỉ đâu, vì sao chỉ xem bát tự sinh thần, ngay cả môn đệ gia thế cũng không xem, thật khiến người ta thấy kỳ lạ. Theo ta, may là Gia Vân nhà chúng ta không gả đến Hầu phủ, nếu mà thấy Gia Vân và Hạ thế tử kia bát tự không hợp, ngày tháng sau này chưa chắc đã được thoải mái."

Tạ thị âm thầm nhíu mày, nói: "Nói vậy, lúc đó ta quả thật đã trách oan tức phụ của đại phòng rồi."

Suy nghĩ một lúc, sắc mặt bà ta lại hơi thay đổi, mím môi nói: "Nhưng cho dù có trách oan nó, thì Gia Thư vẫn gả cho Quách tướng quân, cướp mất nhân duyên của Gia Vân, muội nói xem, ta có thể không giận bọn họ được không?!"

Đồng thị lại lập tức lắc đầu, nói: "Đại tỷ, ta lại nghe được một chuyện khác..."

Bà ta hạ thấp giọng, nói nhỏ: "Quách tướng quân đó lúc mới đến kinh thành, đến Thượng thư phủ làm khách, cũng đã cứu nhị cô nương bị rơi xuống nước! Nhị cô nương đó nhất quyết đòi gả cho hắn, còn đến cửa nhà hắn chặn người, kết quả bị hắn một chưởng đánh ngất rồi đưa về Thượng thư phủ! Hắn xuất thân nhà binh, không phải công tử nhà quyền quý chú trọng quy củ lễ nghi, nếu hắn không muốn cưới cô nương đại phòng của các người, ai có thể dí đầu hắn bắt hắn nhận lời hôn sự này?"

Tạ thị vừa nghe, trong mắt hiện lên vài phần kinh ngạc.

Trước đó bà ta nghe nói là Quách tướng quân chủ động cầu hôn Hạ Gia Thư, còn có vài phần không tin, bây giờ nghe Đồng thị nói vậy, không khỏi ngẩn người một lúc lâu.

Quách tướng quân đó đã gặp Gia Vân, chắc hẳn trong lòng đã hiểu ý định của tam lão gia khi mời hắn đến phủ, nhưng hắn quay ngoắt nhảy xuống nước cứu người, còn cầu hôn Hạ Gia Thư, chứng tỏ hắn vốn không có tình ý nam nữ gì với Gia Vân, cho dù không cưới Hạ Gia Thư, cũng sẽ không kết thân với tam phòng!

Nghĩ đến đây, trên mặt Tạ thị lại hiện ra vài nét hổ thẹn.

Chuyện dễ hiểu như vậy, sao lúc đó bà ta lại tức giận đến hồ đồ, ma xui quỷ khiến, còn dùng thủ đoạn hèn hạ để vu khống Giang thị!

Bà ta liên tục thở dài mấy hơi, bỗng ngồi thẳng người dậy, nói: "Không được, ta không thể ru rú trong viện không ra ngoài nữa, ta phải đến xin lỗi đại tẩu."

~~~~~

Lúc Tạ thị đến Nguyệt Hoa viện, Giang thị có chút bất ngờ.

Mấy ngày nay bà ta trốn trong viện không ra ngoài, các chị em dâu đã lâu không gặp, gặp lại lần nữa, lại kinh ngạc nhận ra bà ta đã gầy đi một vòng.

"Tam đệ muội, sao muội lại gầy đi nhiều thế? Tuy là muội bị phạt, nhưng không thể hành h* th*n thể mình, cơm vẫn phải ăn chứ."

Chị dâu cả vẫn còn quan tâm đến sức khỏe của mình, Tạ thị không khỏi đỏ hoe vành mắt, hổ thẹn nói: "Đại tẩu, những chuyện trước đây ta làm, ta thật sự có lỗi với tẩu..."

Nói rồi, bà ta khuỵu gối, định quỳ xuống, Giang thị vội đỡ lấy bà ta, gấp gáp nói: "Muội làm gì vậy? Cho dù trước đây muội hồ đồ làm sai, hình phạt đáng nhận cũng đã nhận rồi, chỉ cần sau này muội không làm những chuyện hồ đồ đó nữa, chúng ta vẫn là một gia đình hòa thuận, sao có thể xa cách như vậy?"

Tạ thị rưng rưng nói: "Đại tẩu, sau này ta sẽ không như vậy nữa."

Giang thị mỉm cười nhưng không khỏi thở dài.

Em dâu này gia thế tốt, từ trước đến nay luôn là người kiêu ngạo nhất trong số các chị em dâu, Quốc Công gia đã phạt bà ta, nếu bà ta không đến Nguyệt Hoa viện xin lỗi, cũng không ai có thể bắt bẻ bà ta được gì.

Nhưng bà ta lại đến, còn cúi đầu nói những lời xin lỗi này với bà, xem ra đã thực sự nhận ra lỗi lầm của mình, cũng có lòng hối cải.

Giang thị nói: "Tam đệ muội, chuyện đã qua thì cho qua, đừng nhắc lại nữa. Quốc Công phủ chúng ta đông con cháu, bốn phòng đều ở cùng nhau, giữa các phòng khó tránh khỏi có chút va chạm. Tuy nhiên, chỉ cần sau này chúng ta hòa thuận với nhau, chăm lo cho gia đình nhỏ của mình, giữ gìn cho Quốc Công phủ của chúng ta, trên hiếu kính trưởng bối, dưới nuôi dạy con cháu, Quốc Công phủ yên ấm, hưng thịnh, cũng sẽ tích phúc cho con cháu đời sau, để chúng được bình an thuận lợi..."

~~~~~

Cùng lúc đó, trong Vinh Hi Đường lại thoang thoảng mùi thuốc thang đắng ngắt.

Lão phu nhân tức giận đến sinh bệnh, mấy ngày nay vẫn luôn uống thuốc thang.

Bà nằm nghiêng trên giường dưỡng bệnh, Lưu ma ma bưng bát thuốc vừa sắc xong đến, nói: "Lão phu nhân, đến giờ uống thuốc rồi."

Lão phu nhân liếc thấy bát thuốc đó, đôi lông mày thưa thớt nhíu lại, nói: "Ngươi bưng xuống đi, ta không muốn uống."

Lưu ma ma khuyên: "Lão phu nhân, cho dù trong lòng có tức giận, thuốc này vẫn phải uống, thân thể là quan trọng nhất."

Lão phu nhân vừa nghĩ đến chuyện Tạ thị làm, cơn giận lại bùng lên.

"Uổng công ta bao năm nay tin tưởng nó như vậy, nó vừa gả vào, ta đã giao việc quản lý nội vụ trong phủ cho nó, nó thì hay rồi, lén lút lấy đi của phủ bao nhiêu tiền bạc. Nếu không phải thằng nhóc không nên thân Hành nhi kia còn làm được vài việc đàng hoàng, Quốc Công gia mềm lòng đi mấy phần, chuyện nó tham ô tiền bạc có thể dễ dàng kết thúc như vậy sao?"

Lưu ma ma cũng thở dài, nói: "Tam phu nhân quả thật không nên làm vậy, chắc lần này đã nhận được bài học, sau này sẽ không làm ra chuyện như vậy nữa."

Lão phu nhân trừng mắt nói: "Nó còn có lần sau? Chỉ riêng việc nó làm ra chuyện như vậy, ta không tìm nó tính sổ đã là rộng lượng lắm rồi!" Con dâu này của bà hại con trai bà khổ sở như vậy, sau này e rằng con trai bà ngay cả cơ hội kế thừa tước vị cũng không còn nữa!

Nói rồi, càng thêm tức giận, một tiếng "bốp" vang lên, chuỗi Phật châu thường hay mân mê trong tay cũng bị đập xuống bàn.

Lưu ma ma vội khuyên: "Lão phu nhân người đừng tức giận, tam lão gia dù sao cũng là quý tử (*) của Quốc Công gia, Quốc Công gia miệng không nói gì, trong lòng chắc chắn vẫn thương tam lão gia nhất."

(*) quý tử – con trai út.

Nghĩ đến dáng vẻ lạnh lùng nghiêm khắc của Quốc công gia, lão phu nhân nói: "Ngươi xem ông ta có lúc nào thiên vị lão tam chưa? Ta thấy trong đám con cháu của cả Quốc công phủ này, năm đó ông ta thương nhi nữ nhất, sau này ông ta thương Tấn Viễn nhất, những người khác đều phải xếp sau."

Nhắc đến chuyện này, Lưu ma ma liền không biết nên khuyên thế nào.

Quốc Công gia có ba con trai và một con gái ruột, con trai thứ tư Hạ Tri Chu là con trai của thuộc hạ được nhận nuôi, trong tổng số năm người con này, năm đó Hoàng quý phi nhập cung được ông thương yêu nhất.

Sau này Quý phi nương nương qua đời, trong số con cháu còn lại, chỉ có Hạ Tấn Viễn có mức độ thông minh hơn hẳn, dung mạo lại có vài phần giống Hoàng quý phi, Quốc công gia đã mang hắn theo bên mình tự tay dạy dỗ từ nhỏ, đối xử với hắn có vài phần khác biệt so với những đứa cháu khác.

Đôi mày thưa thớt của lão phu nhân nhíu chặt, hận thù nói: "Ngươi nói xem, ta đã ngấm ngầm bỏ ra bao nhiêu tâm tư, khó khăn lắm mới đợi được lão đại bị phế đi tước vị Thế tử, vốn nghĩ sau này tước vị này thể nào cũng truyền cho lão tam, nhưng ngươi xem, tự dưng lại gây ra chuyện như vậy, bảo ta làm sao không lo cho được!"

Lưu ma ma nói: "Lão phu nhân, năm đó khi Thế tử gia còn ở trong phủ, văn không thành võ không xong, Quốc Công gia dốc lòng dạy dỗ đích trưởng tôn là vì tương lai của Quốc Công phủ. Nhưng bây giờ trong phủ không còn Thế tử, tước vị của Quốc Công gia không truyền cho tam gia thì còn có thể truyền cho ai được nữa?"

Lão phu nhân nghĩ một lúc, nói: "Cái dạng của lão nhị, Quốc Công gia chắc sẽ không truyền tước vị cho nó, theo lý mà nói, tước vị này đáng lẽ phải đến lượt lão tam! Nhưng nếu ông ta nhất quyết muốn truyền tước vị cho đích trưởng tôn của đại phòng, ai dám cãi lại ý ông ta, nói một tiếng không chứ? Chỉ cần ông ta dâng một tờ sớ lên cung, trong cung sao có thể không gật đầu đồng ý!"

Chỉ cần kế thừa tước vị, Quốc Công phủ rộng lớn này, Cẩm Thúy viên nhìn không thấy điểm cuối, bổng lộc tước vị mấy vạn lượng mỗi năm, còn có hơn hai mươi điền trang, đều do tân Quốc Công quyết định!

Chỉ cần nghĩ đến những phú quý này cuối cùng có thể không rơi vào tay con trai ruột của mình, lão phu nhân liền cảm thấy thái dương giật thình thịch, lồng ngực cũng như bị một tảng đá lớn đè lên không thở nổi.

Nghĩ đến đây, bà ngay cả ngồi cũng không ngồi yên được, nói với Lưu ma ma: "Ngươi mau sai người đi gọi Tạ thị đến đây cho ta!"

Tạ thị rất nhanh đã đến Vinh Hi Đường.

Lão phu nhân nhìn dáng vẻ mặt mày ủ rũ của bà ta, lửa giận trong lòng cũng bùng lên, mắng xối xả: "Ngươi cũng xuất thân từ gia đình quyền quý, sao tầm mắt lại nông cạn như vậy, sau này lão tam kế thừa tước vị, những thứ này không phải đều là của các ngươi sao? Cần gì phải lén lút như ăn trộm mà tham lam tiền bạc?"

Tạ thị xấu hổ đến mức không có chỗ dung thân, nói: "Mẫu thân, là nhi tức không đúng, nếu không phải vì Tấn Hành, con cũng sẽ không làm ra chuyện như vậy."

Lão phu nhân hừ nặng mấy tiếng, cho qua chuyện cũ không nhắc lại, nói: "Tạm thời không nói chuyện trước đây nữa, ngươi cũng phải phấn chấn lên. Bây giờ, đại phòng ngày càng tốt hơn trước, mắt của Tấn Viễn cũng đã khỏi, còn vào triều làm quan, nhà mà Gia Thư đính hôn lại là một võ tướng đang được trọng dụng, nếu ngươi suy sụp, tam phòng sau này làm sao so được với đại phòng? Tước vị này còn có thể rơi vào đầu tam phòng được không?"

Tạ thị không tự nhiên mím môi, trong mắt thoáng qua một tia hổ thẹn.

Trước đây, bà ta cảm thấy sau khi Hạ thế tử rời khỏi Quốc Công phủ, việc tam lão gia kế thừa tước vị chắc chắn là chuyện mười mươi, nhưng bây giờ, bà ta sớm đã không còn mặt mũi nào đi tranh giành tước vị với đại phòng nữa.

Chị dâu cả nói đúng, phận làm con dâu nên hiếu kính trưởng bối, nhà này do Quốc Công gia làm chủ, bất kể ông ấy muốn lập ai làm Thế tử, bà ta đều tuyệt đối không có lời nào khác, cũng sẽ không có tâm tư gì khác nữa.

"Mẫu thân, phụ thân muốn truyền tước vị cho ai, chắc chắn đã có cân nhắc kỹ lưỡng, người đừng lo lắng chuyện này nữa. Bất kể sau này tam gia có kế thừa tước vị hay không, người đều phải thả lỏng tâm tình an hưởng tuổi già, sống vui vẻ mới là quan trọng nhất."

Nghe những lời khuyên giải này của Tạ thị, lão phu nhân lập tức nổi giận, đập mạnh chuỗi Phật châu xuống bàn, chỉ vào bà ta cười lạnh: "Ngươi đúng là nghĩ thoáng thật, ta không có tấm lòng rộng rãi như ngươi đâu!"

Tạ thị mím chặt môi không lên tiếng.

Lão phu nhân tức giận nói: "Ta không nói chuyện khác, chỉ nói về tiểu Khương thị, từ khi nó gả vào phủ, đại phòng ngày một tốt hơn! Nó trước là xúi giục bà mẫu nó đứng lên, sau lại đuổi Liễu thị và Tấn Bình đi, bây giờ chuyện của đại phòng đều do nó làm chủ không nói, ngay cả Quốc Công gia cũng nhìn nó bằng con mắt khác! Hôm đó ta còn nghe mấy nha hoàn lén nói chuyện khen nó tốt, nói nó lòng dạ rộng lượng, đối xử với người nhà hòa nhã, đối với nha hoàn thì bình dị gần gũi! Ngươi xem nó lôi kéo lòng người, tranh quyền đoạt thế như thế nào! Nó làm những việc này là vì cái gì? Chẳng phải là vì để Tấn Viễn có thể kế thừa tước vị, sau này nó có thể hưởng phúc sao! Các ngươi chỉ cần có được ba phần tâm kế của tiểu Khương thị, tam phòng cũng không đến nỗi rơi vào tình cảnh này!"

Tạ thị nghe xong, ngẩn ra một lúc, nói: "Mẫu thân, con lại thấy đại chất tức không có nhiều tâm kế như vậy, nếu nó thật sự có ý định này, lúc đầu trực tiếp lấy lòng Thế tử gia không phải là được rồi sao? Có Thế tử gia ở đó, Tấn Viễn kế thừa tước vị mới càng danh chính ngôn thuận hơn chứ."

Lão phu nhân vừa nghe, tức đến lồng ngực phập phồng dữ dội, nói: "Ngươi có phải bị bỏ bùa rồi không, bây giờ cũng trở thành cái đầu gỗ không biết suy nghĩ! Lúc đầu nếu không phải ta dung túng Thế tử ở nhà làm càn, Quốc Công gia có thể tức đến mức đuổi nó ra khỏi phủ không?! Đây đều là ta nhìn xa trông rộng tính toán cho các ngươi! Tiểu Khương thị kia thông minh như vậy, nếu không phải ta sớm có ý định này, sợ rằng nó đã sớm lấy được lòng của công đa nó, dỗ dành hắn sau này truyền tước vị cho Tấn Viễn rồi!"

Tạ thị mím chặt miệng, muốn nói thêm vài câu khác, nhưng lại sợ lão phu nhân tức giận, liền ngậm miệng cúi đầu không lên tiếng.

Lão phu nhân đang trong cơn tức giận, cũng không muốn nói chuyện với bà ta nữa, phất tay bảo bà ta mau đi.

Sau khi Tạ thị rời đi, lão phu nhân tức đến mức đấm ngực, sắc mặt vẫn còn tái mét.

Lưu ma ma nói: "Lão phu nhân đừng tức giận nữa, tức giận hại thân thì không tốt đâu."

Nói xong, dâng lên một chén trà nóng, lão phu nhân nhấp vài ngụm, cơn giận miễn cưỡng nguôi đi vài phần, cười lạnh: "Ta có thể không tức giận sao? Lão tam từ nhỏ không biết tranh giành, vốn nghĩ nương tử nó là người có thể trọng dụng, ai ngờ cũng là kẻ vô dụng! Ai bảo ta là cái mệnh thích lo chuyện bao đồng, vì vinh hoa phú quý của chúng nó, còn phải lao tâm khổ tứ, cũng không biết đến khi nào, ta mới có thể thanh thản yên tĩnh mà hưởng phúc."

~~~~~

Gần đây Hạ Gia Nguyệt thỉnh thoảng đến quán rượu lo liệu việc kinh doanh, hôm nay từ ngoài phủ trở về, cô mang theo một vò rượu nho, muốn chị dâu nếm thử, liền nói với Hồng Liên: "Ngươi mang rượu đến viện của đại tẩu đi."

Hồng Liên nhìn vò rượu đó, nhớ lại gần đây đại tiểu thư nhà mình luôn phảng phất một nỗi u sầu, đảo mắt một vòng, nói: "Tiểu thư, đại thiếu gia đã đến nha môn rồi, chắc là đại thiếu phu nhân một mình trong phòng cũng không có việc gì, hay là mời đại thiếu phu nhân đến viện của chúng ta nếm rượu, người thấy thế nào?"

Hạ Gia Nguyệt suy nghĩ một lúc, mỉm cười đáp: "Ngươi nói phải, mau đi mời đại tẩu, rồi đến phòng bếp lấy hai món nhắm rượu đến đây."

Hồng Liên vội vàng vui vẻ đi.

Không lâu sau, Khương Ức An liền nhận lời mời mà đến.

Nàng mặc một bộ váy áo màu đỏ lựu, trông bớt đi vài phần anh dũng, trở nên mảnh mai, dịu dàng và rạng rỡ, nhưng hai ống tay áo lại xắn đến khuỷu tay, năm ngón tay thon dài trắng nõn còn dính một lớp mực đen sì. Hạ Gia Nguyệt không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Đại tẩu, tẩu đang làm gì vậy?"

Khương Ức An nhìn tay mình, bất đắc dĩ nói: "Là do lật sách trong Tàng Thư Các đó! Tàng Thư Các có sáu tầng, không biết có bao nhiêu sách, ngón tay ta lật đến sắp bị chuột rút rồi."

Tuy nhiên, thấy Gia Nguyệt sai Hồng Liên mời mình đến uống rượu, nàng vui đến mức tay cũng chưa kịp rửa, đã sải bước như bay chạy đến.

Hạ Gia Nguyệt mỉm cười, bảo nha hoàn mang nước đến, còn cô thì tự mình lấy xà phòng thơm tẩy vết bẩn, để Khương Ức An rửa tay.

"Đại tẩu đến Tàng Thư Các tìm sách gì vậy?"

Khương Ức An nói: "Ta muốn tìm xem trong Tàng Thư Các có công thức ủ rượu nào không."

Trong lúc nói chuyện, vừa hay nha hoàn bưng rượu và đồ nhắm đến, Khương Ức An lau sạch tay, hai người liền ngồi đối diện nhau.

Hạ Gia Nguyệt mở vò rượu, rót cho nàng một chén rượu nho, "Đại tẩu, đây là loại rượu được các cô nương yêu thích nhất trong quán rượu của ta, nguyên liệu được ủ từ nho, vị thanh mát ngọt ngào, uống nửa vò cũng không say, đại tẩu nếm thử xem có thích không?"

Khương Ức An nâng chén rượu, một hơi uống cạn, ánh mắt hơi sáng lên, cười nói: "Ngon, giống như rượu trái cây vậy, ngọt mát giải khát, hoàn toàn khác với vị của những loại rượu mạnh kia."

Hạ Gia Nguyệt cười cười, nói: "Nếu đại tẩu thích, sau này ta lại mang cho đại tẩu mấy vò, rượu này không chỉ giống rượu trái cây, mà còn có công dụng an thần giúp ngủ ngon, làm đẹp da, đại tẩu trước khi ngủ cũng có thể uống nửa chén."

Nói rồi, nhớ đến chuyện chị dâu đi Tàng Thư Các tìm sách, cô lại hỏi: "Đại tẩu tìm công thức ủ rượu làm gì?"

Khương Ức An lại ngửa cổ uống một chén rượu, nói: "Rượu hoa cúc mà xưởng rượu của ta ủ ra thực sự rất bình thường, ta tra sổ sách mấy ngày liền mới phát hiện, xưởng rượu này gần như chẳng kiếm được đồng bạc nào. Trước đây khi sanh mẫu ta còn sống, rượu Tô Thanh do xưởng rượu ủ được xem là tuyệt phẩm, nhưng sau này sanh mẫu ta mất, công thức cũng mất theo, ta muốn thử xem có thể tìm ra công thức tương tự trong sách cổ không, để ủ lại rượu Tô Thanh."

Chuyện của xưởng rượu Khương Ký, Hạ Gia Nguyệt cũng biết một ít, cô kinh doanh quán rượu, khá có kinh nghiệm về phương diện này, liền nói: "Đại tẩu nói phải, nguyên liệu và công thức vô cùng quan trọng, đại tẩu cứ tìm hết những công thức thấy hữu dụng, sai người có kinh nghiệm ủ rượu trong xưởng rượu thử theo công thức, biết đâu thật sự có thể ủ ra được rượu Tô Thanh giống như ban đầu."

Khương Ức An lập tức tự tin hẳn lên.

Hôm nay nàng đã lật tung sách trong Tàng Thư Các, chuyển tất cả những quyển sách có công thức rượu cổ đến thư phòng của Hạ Tấn Viễn, đợi ngày mai có thời gian, nàng sẽ bắt đầu đọc những quyển sách cổ đó!

"Được, đợi ta ủ ra rượu Tô Thanh, nhất định sẽ mời muội muội nếm thử trước tiên."

Nàng cười rạng rỡ, ánh mắt Hạ Gia Nguyệt cũng lấp lánh, chén rượu của hai người chạm vào nhau, phát ra tiếng kêu trong trẻo vui tai.

Tuy nhiên, uống được nửa chén rượu, Hạ Gia Nguyệt đột nhiên nhíu mày, đáy mắt cũng hiện lên vài phần do dự.

Thấy cô có vẻ có tâm sự, nhớ lại gần đây cô đang lo liệu quán rượu của mình, Khương Ức An liền hỏi: "Muội muội, muội có vẻ đang phiền muộn? Chẳng lẽ gần đây việc kinh doanh của quán rượu không tốt sao?"

Hạ Gia Nguyệt mím môi lắc đầu, có chút phiền não nói: "Đại tẩu, việc kinh doanh của quán rượu rất tốt, chỉ là gần đây ta ra ngoài, luôn gặp phải Thẩm Thiệu Tổ."

Khương Ức An nhíu mày, nắm tay đấm xuống bàn, "Hắn quấy rầy muội sao?"

Hạ Gia Nguyệt vội lắc đầu, "Cũng không hẳn, hắn... hắn luôn xin lỗi ta, còn muốn nối lại tình xưa với ta, thực sự khiến ta phiền không chịu nổi."

Khương Ức An: "Chuyện này dễ thôi, không được thì lại đánh hắn một trận, để hắn không dám đến tìm muội nữa là được."

Hạ Gia Nguyệt thở dài, nói: "Đại tẩu, thôi đi, hắn ta chỉ đang xin lỗi ta, cũng không làm gì quá đáng, đánh hắn một trận, ngược lại chúng ta lại không có lý, sau này ta ít ra khỏi phủ, không để ý đến hắn nữa là được."

Tuy nhiên, cô nghĩ một lúc, dường như đã quyết tâm, nói: "Chỉ là mẫu thân vẫn luôn lo lắng cho hôn sự của ta, muốn ta tái giá. Ta hiểu tấm lòng của người, gần đây cũng đang nghĩ, hay là ta dứt khoát tìm một lang quân khác để gả đi. Một là để tránh Thẩm Thiệu Tổ lại quấy rầy ta, hai là để mẫu thân yên tâm, ba là, có đại tẩu và mọi người giúp ta xem xét, chắc là ta có thể chọn được một lang quân tốt, đây cũng là chuyện tốt."

Khương Ức An gật đầu, nói: "Muội muội, nếu muội đã quyết định, ta đương nhiên ủng hộ. Muội nói trước xem, muốn gả cho một người như thế nào? Đến lúc đó bảo mẫu thân nói với bà mối, để tìm được lang quân như ý."

Hạ Gia Nguyệt vẫn chưa nghĩ ra, nhưng trong đầu lại bất chợt hiện lên một bóng hình cao lớn, lạnh lùng và trầm mặc.

Không biết vì sao lại đột nhiên nghĩ đến Tần đại nhân, cô ngẩn ra một lúc, vô thức lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu.

"Ta là nữ nhân đã hòa ly, năm nay cũng đã hai mươi mốt tuổi, chọn phu quân là để sống một cuộc đời ổn định, không nhìn dung mạo, cũng không nhìn gia thế, chỉ muốn một người ôn nhu hòa nhã, nếu tính cách cởi mở hơn một chút, thì càng tốt."

Khương Ức An hơi nheo mắt, nâng chén rượu lên chạm với cô một lần nữa, nói: "Vậy để mẫu thân sớm mời bà mối đến, nếu có người phù hợp, trước tiên tìm hiểu rõ về đối phương, chúng ta hãy nói đến chuyện đính hôn."

Hạ Gia Nguyệt mỉm cười, có chút ngượng ngùng gật đầu.

Khương Ức An ngửa đầu uống nửa chén rượu, đột nhiên nhớ lại lúc mình mới gả đến Quốc công phủ. Nàng một tay chống cằm, cười tủm tỉm nhớ lại: "Muội muội, lúc đầu ta gả cho đại huynh của muội, là không hề tình nguyện. Ta đã tính toán cả rồi, gả đến đây sẽ hòa ly với chàng, sau này rời khỏi Quốc Công phủ tự lập môn hộ, kinh doanh xưởng rượu mà sanh mẫu ta để lại, kiếm một khoản tiền lớn, rồi tìm một nam nhân tuấn mỹ ở rể, ta nuôi hắn..."

Nàng chưa nói hết, Hạ Gia Nguyệt vô thức nhìn ra cửa, không khỏi giật mình một cái. Không biết từ lúc nào, Hạ Tấn Viễn đã tan làm trở về.

Lúc này người vẫn mặc nguyên quan bào, gương mặt tuấn tú như phủ một lớp sương lạnh, đứng ở ngưỡng cửa, bất động nhìn hai người họ.

Hạ Gia Nguyệt vội kéo tay áo Khương Ức An, nhỏ giọng nhắc nhở: "Đại tẩu, đừng nói nữa, đại huynh về rồi."

Khương Ức An đưa ngón tay lên miệng ra dấu im lặng, dặn dò: "Đừng nhắc đến đại huynh của muội, cũng đừng nói cho chàng biết những lời ta vừa nói với muội, ta sợ chàng biết bí mật này của ta sẽ tức giận..."

Hạ Gia Nguyệt vội nháy mắt với nàng, sốt ruột nói: "Đại tẩu, tẩu say rồi phải không, mau đừng nói nữa, đại huynh đến rồi!"

Khương Ức An mỉm cười, quả quyết nói: "Muội muội yên tâm, chàng đi làm rồi, sẽ không đến đâu."

Lời vừa dứt, một tiếng "đông", nàng nhắm đôi mắt mông lung say, gục đầu xuống bàn.

Hạ Tấn Viễn sải bước lớn đi tới, sắc mặt lạnh lùng, không nói một lời.

Hạ Gia Nguyệt cố sức kéo tay áo Khương Ức An mấy cái, nhưng không thấy nàng có phản ứng gì, đành từ bỏ ý định gọi nàng tỉnh lại.

Thấy Hạ Tấn Viễn đến, cô cũng có chút lo lắng thay cho chị dâu, bèn thăm dò hỏi: "Đại huynh, vừa rồi đại tẩu say, nói lảm nhảm mấy lời hồ đồ, huynh không nghe thấy chứ?"

Hạ Tấn Viễn không trả lời, liếc nhìn em gái một cái, mặt không cảm xúc, lạnh giọng cảnh cáo: "Đại tẩu của muội tửu lượng kém, sau này đừng uống rượu với nàng nữa."

Nói xong, cúi người bế ngang Khương Ức An lên.

Sau đó, hắn sa sầm mặt nhìn người trong lòng, cánh tay dài vững vàng ôm chặt lấy nàng, sải bước nhanh về phía Tĩnh Tư viện.