Nguyệt Minh Châu : Chương 51: Phế truất ngôi vị Thế tử

Hạ Tri Nghiễn bất ngờ bị đá ngã xuống đất.

Cú đá của Quốc Công gia rất mạnh.

Khoảnh khắc Hạ Tri Nghiễn ngã xuống đất, chỉ nghe thấy tiếng xương khớp kêu răng rắc, ông ta nằm sấp trên đất một cách thảm hại, còn nôn ra một bãi máu.

Quốc Công gia đã ở vị trí cao đã lâu, uy nghiêm nặng nề, khí thế bức người, hiện tại ông dạy dỗ Hạ Thế tử, tất cả mọi người trong phủ đều sợ hãi đến mức ngậm chặt miệng, không ai dám lên tiếng.

Xung quanh im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, chỉ có tiếng r*n r* đau đớn của Hạ Tri Nghiễn vang vọng, "Phụ thân, vì sao phụ thân lại đánh con?"

Quốc Công gia cau mày nhìn Hạ Tri Nghiễn, ánh mắt lạnh lẽo như sương giá, "Đồ hỗn xược, trong phòng ngươi xảy ra chuyện như vậy, ta không đánh ngươi thì đánh ai?"

Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của phụ thân, Hạ Tri Nghiễn nuốt một ngụm nước bọt lẫn máu, cố gắng gượng hét lớn: "Phụ thân, phụ thân chỉ vì chuyện này mà đánh con sao? Chuyện còn chưa điều tra rõ ràng, Liễu thị có lẽ bị oan! Phụ thân vừa từ cung về, không biết gì cả, đợi đến ngày mai..."

"Đồ hỗn xược, câm miệng!"

Tiếng quát lạnh lùng của Quốc Công gia vang lên như sấm sét, đôi mắt sắc bén cũng bùng lên ngọn lửa giận dữ.

Thấy phụ thân thật sự nổi giận, Hạ Tri Nghiễn toát mồ hôi lạnh trên trán, cúi đầu ôm lấy chân bị thương, không dám hó hé một tiếng nào nữa.

Quốc Công gia trừng mắt nhìn ông ta một cái, rồi thu lại ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, trầm giọng nói với Giang thị: "Ngươi là chính thất đại phòng, chuyện hôm nay, ngươi nói xem nên xử lý thế nào."

Giang thị hai tay nắm chặt vào nhau.

Khí thế uy nghiêm của Quốc Công gia khiến người ta sợ hãi, bà không dám nhìn thẳng, trong lòng cũng có chút sợ hãi.

Bà cúi người cung kính hành lễ, vì sợ hãi nên giọng nói có chút run rẩy.

"Nhi tức không biết phải làm sao, tất cả đều do phụ thân quyết định."

Quốc Công gia nghe vậy nhíu mày, ánh mắt lướt qua sân, dừng lại trên người Khương Ức An.

Ông khẽ cười một tiếng không thể nhận ra, giơ tay chỉ vào nàng từ xa, nói: "Nha đầu, ngươi bây giờ là đích trưởng tôn tức của Quốc Công phủ, bà mẫu ngươi không biết phải làm sao, ngươi nói đi."

Khương Ức An mở to mắt nhìn Quốc Công gia một cái, lông mày khẽ nhíu lại.

Vị tổ phụ này trong quen quen, hình như đã gặp ở đâu rồi?

Nàng nhíu mày suy nghĩ, nhất thời không lên tiếng, Hạ Tấn Viễn liền nhẹ nhàng nắm tay nàng, thấp giọng nhắc nhở: "Nương tử không cần sợ tổ phụ, có lời gì cứ mạnh dạn nói ra."

Khương Ức An hoàn hồn, thấp giọng nói một tiếng "được".

Nàng rời chỗ ngồi đi vài bước, ung dung cúi người hành lễ với Quốc Công gia, lớn tiếng nói: "Tổ phụ đã bảo con nói, vậy thì con sẽ không khách khí nữa. Tục ngữ có câu, quốc có quốc pháp gia có gia quy, nợ thì phải trả, giết người thì phải đền mạng, đó là lẽ đương nhiên. Hiện tại nhân chứng vật chứng đầy đủ, chuyện Liễu di nương cố ý hãm hại bà mẫu là không thể chối cãi, bất kể là theo luật pháp hay gia quy, hành vi độc ác như rắn rết của bà ta là không thể tha thứ! Hơn nữa, công đa sủng thiếp diệt thê, ở kinh thành ai mà không biết, nay lại xảy ra chuyện thiếp thất hãm hại chính thê, giấy không gói được lửa, sớm muộn gì cũng sẽ truyền ra ngoài! Nếu Liễu di nương làm ra chuyện ác như vậy mà không bị trừng phạt thích đáng, thì sau này cả kinh thành sẽ cười chê Quốc Công phủ quản gia không nghiêm, gia phong không chính đáng!"

Lời vừa dứt, Hạ Tri Nghiễn đột ngột ngẩng đầu trừng mắt nhìn Khương Ức An, gân xanh trên trán giật giật.

"Đồ nữ nhân ngu dốt, không biết chữ nghĩa, chỉ biết thêm dầu vào lửa, ở đây nào có phần cho ngươi bình phẩm!"

Mắng xong con dâu trưởng, ông ta vội vàng quỳ gối vài bước ôm lấy chân Quốc Công gia, liên tục nói: "Phụ thân, phụ thân đừng tin lời quỷ quái của nó, quản gia trị sự, chuyện lớn hóa nhỏ chuyện nhỏ hóa không mới là chính đạo! Liễu thị không có công lao cũng có khổ lao, nhìn nàng những năm nay tận tâm hầu hạ con, còn vì Hạ gia mà nối dõi tông đường, xin phụ thân tha cho nàng một con đường sống!"

Quốc Công gia cúi đầu nhìn ông ta, ánh mắt sắc bén như lưỡi dao, lạnh lùng quát: "Ngươi cũng xứng nhắc đến mấy chữ quản gia trị sự! Chuyện hôm nay xảy ra, suy cho cùng, đều là do cái đồ hỗn xược nhà ngươi gây ra!"

Nói xong, Quốc Công gia không thèm nhìn ông ta một cái, trầm giọng ra lệnh: "Người đâu, đưa Liễu thị đến Thuận Thiên phủ hỏi tội, không được chậm trễ một khắc nào."

Lập tức có một đội binh lính mặc giáp nhẹ từ bên ngoài Thấu Thạch Trai nghiêm chỉnh bước vào, áp giải Liễu di nương, Chu tẩu tử, Ngọc Thoa ra ngoài.

Nhìn Liễu di nương bị trói hai tay, khóc đỏ mắt rời đi, Hạ Tri Nghiễn quỳ ngồi trên đất, lòng như dao cắt.

Đột nhiên, ông ta âm thầm nắm chặt nắm đấm, dường như đã hạ quyết tâm gì đó, trên mặt lóe lên một nụ cười lạnh, nghiến răng đứng dậy.

"Phụ thân, nếu phụ thân không cho Liễu thị một con đường sống, vậy thì hôm nay con sẽ hưu Giang thị!"

Ông ta là phu quân của Giang thị, nếu cố chấp muốn bỏ bà, dù phụ thân không đồng ý cũng vô ích, trừ khi phụ thân đồng ý tha cho Liễu thị lần này, ông ta sẽ rút lại lời vừa nói!

Nghe vậy, ánh mắt lạnh lùng của Quốc Công gia liếc nhìn Hạ Tri Nghiễn, "Đồ hỗn xược, ngươi thật sự muốn hưu thê sao?"

"Thật sự, trừ khi phụ thân để bà ấy không truy cứu lỗi lầm của Liễu thị, con vẫn có thể sống với bà ấy."

Quốc Công gia cười lạnh một tiếng, còn chưa mở miệng, Giang thị đột nhiên nói: "Phụ thân, nhi tức có lời muốn nói."

Quốc Công gia có chút bất ngờ, trầm giọng nói: "Ngươi muốn nói gì?"

Giang thị hít một hơi thật sâu, lấy hết dũng khí đi đến trước mặt Quốc Công gia, cung kính quỳ xuống dập đầu với ông.

"Phụ thân, nhi tức vô năng, gả vào Quốc Công phủ đã nhiều năm như vậy, vừa không tận hiếu trước mặt trưởng bối, cũng không khuyên bảo được phu quân. Hôm nay, Thế tử gia muốn hưu con, con cũng không muốn sống với ông ta nữa, xin công đa thành toàn."

Quốc Công gia lặng lẽ thở dài một tiếng, giơ tay ra hiệu cho bà đứng dậy.

"Là ta dạy con không đúng cách, những năm nay, đã để ngươi phải chịu ấm ức rồi."

Giang thị hơi sững sờ, mũi cay xè, nước mắt nhanh chóng trào ra.

Bà chỉ biết Quốc Công gia là một người vô cùng uy nghiêm, bình thường không dám nhìn thẳng mặt ông, nhưng không ngờ, vào lúc này, Quốc Công gia lại đang xin lỗi bà.

"Ngươi còn có yêu cầu gì, cứ nói ra."

Bên tai vang lên giọng nói như chuông đồng của Quốc Công gia, Giang thị lau nước mắt, cảm kích nói: "Đa tạ phụ thân, nhi tức chỉ có một tâm nguyện, hy vọng Thế tử gia cho con một phong thư hòa ly, để con có thể rời khỏi Quốc Công phủ một cách đàng hoàng."

Quốc Công gia trầm ngâm nhìn Giang thị, rồi quay sang nhìn Hạ Tri Nghiễn, lạnh lùng nói: "Thê tử ngươi muốn hòa ly với ngươi, tai ngươi không điếc, đều nghe thấy rồi chứ?"

Hạ Tri Nghiên trợn tròn mắt kinh ngạc, khó tin nhìn Giang thị.

Ông ta vạn lần không ngờ, nghe phụ thân bảo bà đưa ra yêu cầu, Giang thị không hề có ý muốn níu kéo hôn nhân của họ, ngược lại lại bình tĩnh đề nghị hòa ly với ông ta!

Bà đã đến tuổi trung niên, dung mạo đã tàn phai, nhà mẹ đẻ cũng đã không còn ai, ông ta là Thế tử, hòa ly với ông ta, bà sẽ không bao giờ có thể gả cho nam nhân có gia thế như ông ta nữa, cũng không có nơi nào để đi!

Ông ta đột nhiên có chút hoảng loạn, quát: "Giang thị, bà thật sự muốn hòa ly với ta, không phải là đầu óc bà hồ đồ rồi chứ? Chỉ cần bà cầu xin phụ thân tha cho Liễu thị lần này, ta và bà vẫn là phu thê!"

Đáp lại ông ta là ánh mắt vô cùng ghét bỏ của Giang thị.

Nhận ra bà không còn chút tình cảm phu thê nào với mình, Hạ Tri Nghiễn há miệng muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên nói gì, cả người bỗng nhiên như bị rút cạn sức lực, thất thần ngồi sụp xuống đất.

"Ngươi cũng phải suy nghĩ kỹ, thật sự muốn hòa ly với đứa con hỗn xược này của ta sao?" Quốc Công gia trầm giọng nói, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Giang thị, như đang dò xét quyết tâm của bà.

Giang thị mắt ngấn lệ, nhưng lại kiên quyết gật đầu, "Thưa phụ thân, con đã suy nghĩ kỹ rồi."

Quốc Công gia im lặng một lúc, ánh mắt lướt qua mọi người, dừng lại trên người đích trưởng tôn vẫn im lặng nãy giờ.

"Tấn Viễn, phụ mẫu con muốn hòa ly, con có ý kiến gì?"

Hạ Tấn Viễn khẽ cười một tiếng, không chút do dự nói: "Tổ phụ, mẫu thân có quyết định như vậy, con rất vui mừng."

Im lặng một lúc, hắn lại nói: "Tổ phụ, con còn một thỉnh cầu, sau khi mẫu thân và phụ thân hòa ly, con muốn đưa nương tử cùng mẫu thân rời khỏi Quốc Công phủ, ở bên cạnh mẫu thân để phụng dưỡng."

Quốc Công gia không mở miệng đồng ý, nhưng đôi mắt sâu thẳm sắc bén lại trừng mắt nhìn hắn một cái.

Đứa cháu này của ông nói được làm được, những chuyện đã nói nhất định sẽ làm, nếu phụ mẫu hắn hòa ly, hắn thật sự sẽ rời khỏi Quốc Công phủ.

Nói cách khác, hắn chỉ nghĩ đến việc hiếu thảo với mẫu thân hắn, ngay cả tổ phụ hắn cũng không cần nữa.

Trong lòng bỗng nhiên dâng lên một nỗi bực tức, Quốc Công gia chắp tay sau lưng chậm rãi quét mắt nhìn xung quanh, sau đó phất tay, ra hiệu cho lão phu nhân đưa những người không liên quan rời đi.

Lão phu nhân vốn muốn nói gì đó, nhưng chạm phải ánh mắt lạnh lùng của Quốc Công gia thì lại nuốt lời, đành dẫn theo con dâu Tạ thị, Thôi thị, mấy đứa cháu trai cháu dâu và một đám nha hoàn, người hầu rời khỏi Thấu Thạch Trai.

Mọi người tản đi, cả Thấu Thạch Trai trở nên yên tĩnh.

Quốc Công gia hít một hơi thật sâu, liếc nhìn Hạ Tri Nghiễn, lạnh lùng quát: "Thê nhi của ngươi không ai ưa ngươi, ngươi làm phụ thân, làm phu quân kiểu gì vậy? Đồ hỗn xược vô dụng, vô năng thì thôi đi, lại còn dung túng độc phụ không phân biệt phải trái, nếu giao cơ nghiệp to lớn của Quốc Công phủ vào tay ngươi, sớm muộn gì cũng bị ngươi phá sạch!"

Hạ Tri Nghiễn vốn đang ngồi thẫn thờ trên đất, đột nhiên nghe Quốc Công gia nhắc đến gia nghiệp, ánh mắt bỗng sáng lên, nói: "Phụ thân, chỉ cần phụ thân tha cho Liễu thị một mạng, con nguyện đưa nàng về quê cũ Kim Lăng sống một thời gian, dạy nàng sau này cải tà quy chính làm người!"

Quốc Công gia nhíu mày, cúi đầu nhìn trưởng tử, đôi mắt sắc bén tràn đầy thất vọng.

Năm đó, đứa con trai hồ đồ này của ông nhất định phải nạp Liễu thị vào cửa, mấy năm nay lại sủng ái Liễu thị đến mức vô pháp vô thiên hãm hại người, đây vốn là trọng tội, nhưng đến nước này, Hạ Tri Nghiễn vẫn không biết nặng nhẹ, một mực cầu xin cho Liễu thị, coi pháp luật như không có gì!

Quốc Công gia thở dài một tiếng thật dài, không thèm để ý đến ông ta nữa, mà nhìn Giang thị, hỏi: "Vừa rồi ngươi nói, tất cả đều do ta quyết định, lời đó còn tính không?"

Giang thị không biết công đa vì sao đột nhiên hỏi như vậy, nhưng vẫn gật đầu nói: "Nhi tức đương nhiên nói lời giữ lời."

Nghĩ đến sự ủy thác của thông gia Giang lão gia đã mất, khuôn mặt kiên nghị lạnh lùng của Quốc Công gia hiện lên vẻ hổ thẹn.

Năm đó trưởng bối Giang gia có ơn với Hạ gia, sau khi hai nhà định ra hôn ước, Giang lão gia đã gả cô con gái độc nhất của mình cho trưởng tử của ông.

Tưởng rằng đó là một mối lương duyên tốt đẹp, nhưng những năm gả vào phủ, con dâu lại không được sống bao nhiêu ngày tháng thoải mái.

"Hai phu thê ngươi kết hôn hơn hai mươi năm, là hắn có lỗi với ngươi," Quốc Công gia nhìn Giang thị một cái, lông mày phong trần nhíu chặt, "Liễu thị hại ngươi, không thể tách rời khỏi hắn, hắn nên xin lỗi ngươi."

Giang thị mím môi, mắt đỏ hoe, suýt nữa bật khóc, "Phụ thân, đến nước này, ông ta có xin lỗi con hay không con cũng không quan tâm nữa, chỉ cần có thể hòa ly với ông ta, con đã mãn nguyện rồi."

Quốc Công gia im lặng một lúc, ánh mắt sắc bén nhìn Hạ Thế tử, đường quai hàm cứng rắn căng thẳng như lưỡi dao.

Một lúc lâu sau, ông nói một cách dứt khoát: "Chuyện hôm nay, suy cho cùng đều do đứa con hỗn xược này của ta gây ra. Ta sẽ bẩm báo Hoàng thượng, tấu thỉnh Lễ bộ tước bỏ chức Thế tử của Hạ Tri Nghiễn. Từ ngày mai, để hắn đi biên cương tòng quân rèn luyện, không có sự cho phép của ta, không được phép tùy tiện bước vào cửa phủ một bước nào nữa!"

Lời vừa dứt, Khương Ức An kinh ngạc nhướng mày, Hạ Tấn Viễn cũng bất ngờ sững sờ.

Giang thị kinh ngạc đến mức không nói nên lời.

Hạ Tri Nghiễn thì như bị sét đánh ngang tai, khiến ông ta ngây người, hồn bay phách lạc.

Một lúc lâu sau, ông ta đột nhiên phản ứng lại, ôm ngực khóc lóc thảm thiết.

"Phụ thân, phụ thân không thể tước bỏ chức Thế tử của con, cũng đừng bắt con rời khỏi kinh thành đi biên cương, con còn muốn hiếu kính phụ mẫu..."

Nhị lão gia Hạ Tri Lâm và Tam lão gia Hạ Tri Thừa cũng kinh ngạc một lúc, mới hoàn hồn.

Hai người nhìn nhau, trong mắt Hạ Tri Thừa còn có chút mơ hồ, Hạ Tri Lâm đã vội vàng đẩy xe lăn tiến lên cầu xin cho Hạ Tri Nghiễn.

"Phụ thân, tuy đại huynh có lỗi, nhưng phụ thân phạt huynh ấy quá nghiêm khắc rồi, phụ thân hãy phạt nhẹ răn đe, đừng tước bỏ chức Thế tử của đại huynh, con nghĩ đại huynh sau này sẽ biết lỗi mà sửa."

Nghe vậy, Quốc Công gia trầm ngâm nhìn đứa con trai thứ hai bị tàn tật hai chân của mình.

Đứa con này của ông, từ nhỏ đã lương thiện, ngay cả một con kiến cũng không dám b*p ch*t, đối xử với huynh trưởng vẫn kính yêu như thuở ban đầu. Từ nhỏ hễ Hạ Tri Nghiễn phạm lỗi, Hạ Tri Lâm làm em trai liền đứng ra cầu xin cho huynh trưởng.

Chỉ là lần này, dù Hạ Tri Lâm có cầu xin cho Hạ Tri Nghiễn thế nào đi nữa, ông cũng sẽ không mềm lòng nữa.

"Ta đã quyết rồi, ngươi không cần nói nhiều nữa."

Tam lão gia Hạ Tri Thừa há miệng, cũng muốn cầu xin cho Hạ Tri Nghiễn, nhưng thấy phụ thân liếc nhìn một cái đầy uy nghiêm, liền cúi đầu im lặng.

Hạ Tri Nghiễn nước mắt nước mũi tèm lem, tiến lên ôm lấy chân Quốc Công gia, khóc lớn: "Phụ thân, phụ thân không muốn nhìn thấy con, muốn đuổi con đến biên cương, con không oán trách! Nhưng vì sao phụ thân lại tước bỏ chức Thế tử của con? Con là trưởng tử của phụ thân mà, con đã làm Thế tử bao nhiêu năm rồi, phụ thân một câu nói liền không cho con làm nữa, phụ thân không thể vô tình như vậy!"

Quốc Công gia cúi đầu nhìn ông ta, lồng ngực nặng nề phập phồng vài nhịp, bàn tay to lớn đột nhiên nhấc cánh tay vô lực của ông ta lên, kéo ông ta đứng dậy khỏi mặt đất.

"Nghe đây, ngươi tuy là Thế tử nhưng đức không xứng vị, trong số mấy huynh đệ, chỉ có ngươi là vô dụng! Sau này ngươi không được phép cờ bạc rượu chè, đắm chìm trong nữ sắc nữa, cứ thế mà sống hết đời! Ta hy vọng ngươi sẽ rèn luyện vài năm ở biên cương, bỏ được thói hư tật xấu, có chút tiến bộ, ngươi đừng phụ lòng mong đợi của ta."

Không biết trưởng tử có hiểu được tấm lòng khổ tâm này không, nhưng Quốc Công gia nhắm mắt lại, không muốn nói thêm nữa, liền cho người đưa Hạ Thế tử đi.

Trưởng tử phải rời kinh thành đi biên cương, nhưng chuyện con dâu trưởng hòa ly với trưởng tử, Quốc Công gia vẫn chưa quyết định đồng ý.

Ông nhìn Giang thị, dùng giọng thương lượng nói với bà: "Ngươi muốn hòa ly với thằng con hỗn xược của ta, ta làm phụ thân không có ý kiến, nhưng ta vẫn phải khuyên ngươi suy nghĩ kỹ. Ngươi nghĩ xem, Gia Nguyệt, Gia Thư đều chưa gả chồng, nếu ngươi đi rồi, ai sẽ lo chuyện hôn sự của chúng? Gia đình này có thể không có thằng con hỗn xược của ta, nhưng không thể không có ngươi. Nếu ngươi thấy người làm phụ thân như ta xử sự còn công bằng, sau này vẫn ở lại Quốc Công phủ, cứ coi như thằng con hỗn xược của ta đã chết, ngươi cứ ở vậy thủ tiết là được."

Giang thị cảm kích đỏ hoe mắt, nói: "Phụ thân, con đều nghe theo lời phụ thân dặn."

Im lặng một lúc, Quốc Công gia ngẩng đầu, lén nhìn đích trưởng tôn và cháu dâu trưởng của mình.

Hai phu thê nắm tay đứng đó, không biết đang cúi đầu thì thầm chuyện gì, trông tình cảm rất tốt, khiến ông rất hài lòng.

Quốc Công gia vô thức mỉm cười, rồi lại nói với Giang thị một cách chân thành: "Ngươi làm mẫu thân, phải gánh vác cả một bầu trời, lo liệu tốt hôn sự cho Gia Nguyệt Gia Thư, cũng dặn dò tôn tức chăm sóc tốt bệnh mắt của Viễn nhi."

Ông còn mong, một ngày nào đó, đôi mắt của đích trưởng tôn có thể nhìn thấy ánh sáng trở lại, gánh vác trọng trách quốc gia.

~~~~~

Sáng sớm hôm sau, Quốc Công gia cưỡi ngựa đến ngoài cung, tháo đao xuống đi bộ đến Ngự thư phòng, bái kiến Hàm Đức Đế.

Lúc đó, Hàm Đức Đế trẻ tuổi vừa vội vã từ hậu cung đến trước một bước, ngồi trên long ỷ hít thở sâu để bình tĩnh lại.

Quốc Công gia chắp tay hành lễ, Hàm Đức Đế chỉnh lại vạt áo long bào hơi lộn xộn, cười nói: "Quốc Công mau mau bình thân, người đến đúng lúc, trẫm đang có việc muốn thỉnh giáo người."

Thái giám Cao Thuận dời ghế đến, Quốc Công gia vén áo ngồi xuống, hai nắm đấm rắn chắc đặt trên đầu gối, trầm giọng hỏi: "Hoàng thượng có việc gì?"

Dưới ánh mắt nặng nề của Quốc Công gia, Hàm Đức Đế không tự nhiên ngồi thẳng người, ấp úng nói: "Trẫm... trẫm quả thật có một việc lớn muốn bàn với Quốc Công."

Từ nhỏ mẫu phi của Hàm Đức Đế đã mất sớm, khi Hoàng Quý phi Hạ thị còn sống, từng coi Hàm Đức Đế như con ruột mà chăm sóc tận tình.

Mỗi lần theo Hoàng Quý phi về Quốc Công phủ thăm thân, hắn nhất định sẽ gặp Quốc Công gia.

Lúc đó, Quốc Công gia nghiêm nghị uy nghi khiến người ta kính sợ, để lại ấn tượng khó phai trong lòng vị hoàng tử nhỏ tuổi.

Vì vậy, mặc dù nay đã đăng cơ bốn năm, cao quý là Thiên tử, đối mặt với vị Quốc Công gia này, trong lòng hắn vẫn rất kính sợ.

Hàm Đức Đế ho nhẹ một tiếng, liếc nhìn Cao Thuận, Cao Thuận cho hắn một ánh mắt khích lệ, Hàm Đức Đế liền trấn tĩnh lại, hắng giọng nói: "Quốc Công, hôm qua Cam Châu gửi đến một mật báo, nói rằng bộ tộc Thát Đát thường xuyên xâm phạm, đốt phá cướp bóc trấn Cam Nguyên, gây thương vong cho hơn trăm người dân."

Quốc Công gia nghe vậy sắc mặt nghiêm nghị, trầm giọng nói: "Xin Hoàng thượng cho thần xem quân báo."

Hàm Đức Đế vội vàng phất tay, Cao Thuận nâng quân báo lên trình, nói: "Xin Quốc Công gia xem qua."

Quốc Công gia xem xong quân báo, sắc mặt vốn đã nghiêm nghị càng thêm nặng nề.

"Hoàng thượng có phải muốn bàn với thần về kế sách phòng thủ và chống địch ở Cam Châu?"

Bốn năm trước, bộ tộc Thát Đát dẫn quân xâm lược Cam Châu, với tư cách là thống soái, Quốc Công gia đích thân dẫn quân ra trận, đánh cho bộ tộc Thát Đát liên tục bại lui, co về sào huyệt bộ lạc.

Nếu không phải Tiên đế đột ngột băng hà, cần ông gấp rút trở về triều, ông nhất định sẽ dẫn quân quét sạch Thát Đát, đuổi chúng ra khỏi núi xa, tuyệt trừ mối họa ngoại xâm trăm năm.

Hàm Đức Đế hỏi: "Quốc Công, Thát Đát thật đáng ghét, trẫm định đích thân đến biên cương, xua đuổi giặc cướp, người thấy thế nào?"

Quốc Công gia sắc mặt nghiêm nghị, đôi mắt sắc bén nhìn chằm chằm Hàm Đức Đế, vẻ mặt càng thêm nghiêm túc.

Mặc dù Hàm Đức Đế đã lập hậu nạp phi, nhưng vẫn chưa có phi tần nào sinh hạ hoàng tử, nếu có bất kỳ sai sót nào, quốc bản sẽ bị lung lay, tuyệt đối không thể mạo hiểm!

"Không được, Hoàng thượng thân rồng ngàn vàng, sao có thể đích thân đến biên cương?"

Hàm Đức Đế cười gượng, liếc nhìn Cao Thuận, Cao Thuận vội nói: "Quốc Công gia, tài bắn cung của Hoàng thượng ngày càng giỏi, hôm trước bắn cung còn liên tục trúng hồng tâm, với tài bắn cung như vậy, chỉ cần Hoàng thượng đích thân ngự giá thân chinh, nhất định có thể một lần bắt được thủ lĩnh Thát Đát, dương oai quốc uy Đại Chu của chúng ta!"

Quốc Công gia lạnh lùng nhìn hắn, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm Cao thái giám đến mức hắn gần như toát mồ hôi lạnh, đột nhiên quát: "Hỗn xược! Ra trận giết địch là lấy mạng ra đánh cược, chuyện nguy hiểm như vậy, ngươi lại xúi giục Hoàng thượng đích thân ngự giá thân chinh, là có ý đồ gì?"

Một tiếng quát khiến Cao Thuận quỳ sụp xuống đất, "Quốc Công gia hiểu lầm, nô tài tuyệt đối không có ý đó!"

Quốc Công gia hừ lạnh vài tiếng, không để ý đến hắn, quay sang nhìn Hàm Đức Đế một cách nghiêm túc, chắp tay nói: "Hoàng thượng, ra biên cương giết địch không phải chuyện nhỏ, xin Hoàng thượng suy nghĩ kỹ!"

Cao Thuận run rẩy quỳ xuống, Hàm Đức Đế vội vàng phất tay cho hắn đứng dậy, sau đó thở dài một tiếng, nói: "Nếu Quốc Công không đồng ý, vậy chuyện này cứ để sau này bàn lại."

Quốc Công gia chắp tay trầm giọng nói: "Hoàng thượng, Thát Đát xâm phạm, tình thế cấp bách, thần nguyện dẫn binh đi hàng phục Thát Đát, xin Hoàng thượng chấp thuận!"

Hàm Đức Đế im lặng một lúc, khẽ mỉm cười, nói: "Quốc Công đã qua tuổi lục tuần, còn phải lo lắng bôn ba vì Đại Chu của chúng ta, trẫm thật không đành lòng, huống hồ Quốc Công còn gánh vác trọng trách tuần tra quân vụ chín tỉnh biên cương, cũng không thể rời đi, hay là tiến cử một vị tướng trẻ tuổi đi."

Nói rồi, ông lấy ra một cuốn binh sách, liên tục nói vài cái tên, lần lượt hỏi ý kiến của Quốc Công gia.

Những tướng trẻ tuổi này đa phần là nói suông, chưa từng đích thân ra trận giết địch xung phong.

Con trai thứ tư Hạ Tri Chu đang làm Tướng quân trinh sát dưới trướng Tổng binh Đại Đồng, Quốc Công gia vốn định tiến cử ông ta đi, nhưng Hàm Đức Đế lại đặc biệt gạch tên Đại Đồng.

Quốc Công gia đành gạt bỏ ý nghĩ đó, suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, rồi tiến cử một tiểu tướng họ Quách từng trấn thủ biên cương.

"Người này dũng mãnh thiện chiến, từng nhiều lần xuất kỳ binh khi đối địch ở biên cương, một mình địch trăm người, có thể gánh vác trọng trách này."

Hàm Đức Đế gật đầu, cho Cao Thuận ghi lại tên vị tướng họ Quách đó, sau đó hỏi về chuyện gia đình của Quốc Công phủ.

"Quốc Công, trẫm nghe nói thứ tử của Hạ Thế tử có ý đồ mưu hại Tấn Viễn, có chuyện này không?"

Quốc Công gia thở dài một tiếng nặng nề, nói: "Quả thật có chuyện đó, không chỉ vậy, sanh mẫu của thứ tử đó còn hạ độc hại chính thất. Thần hôm nay cầu kiến Hoàng thượng, chính là để bẩm báo chuyện này, xin Hoàng thượng cho phép phế bỏ chức Thế tử của trưởng tử vi thần."

Hàm Đức Đế kinh ngạc, trong mắt lóe lên một cảm xúc phức tạp khó nhận ra.

Năm đó, khi phụ hoàng còn sống, chỉ thích khen ngợi Hạ Tấn Viễn văn võ song toàn, tài hoa xuất chúng, hắn làm hoàng tử, lần nào cũng bị so sánh với Hạ Tấn Viễn!

Theo lễ pháp đương triều, tước vị có đích truyền đích, huynh chết đệ kế, Hạ Tấn Viễn bây giờ đã mù hai mắt, nếu phụ thân hắn bị phế chức Thế tử, vậy hắn sẽ không thể kế thừa tước vị.

Một kẻ phế nhân không thể vào triều làm quan, không có tước vị, đời này của hắn cũng chỉ có thể như vậy.

Nghĩ đến đây, Hàm Đức Đế nhẹ nhàng hắng giọng, an ủi Quốc Công gia vài câu.

"Thế tử chẳng qua là sủng ái thiếp thất một chút, cũng không phải ông ta phạm tội, Quốc Công bây giờ đang nóng giận, chi bằng suy nghĩ thêm vài ngày, sau đó hãy quyết định?"

Quốc Công gia nói: "Đa tạ Hoàng thượng nói tốt cho hắn, nhưng trưởng tử thật sự không gánh vác được trọng trách, sau này nếu giao toàn bộ Quốc Công phủ vào tay hắn, cũng chỉ làm bại hoại gia môn khiến người ta chê cười!"

Hàm Đức Đế lập tức cười nói: "Quốc Công đã quyết tâm, trẫm cũng không có gì để nói, dù sao đây cũng là chuyện gia đình của Quốc Công. Sau đó truyền cho Lễ bộ, giải quyết chuyện này."

"Nhưng, Quốc Công đã muốn phế bỏ chức Thế tử của trưởng tử, vậy chức Thế tử nên truyền cho phòng nào?"

Quốc Công gia nhíu mày chặt, im lặng không nói.

Ông cả đời không nạp thiếp, dưới gối đều là đích tử, theo lý nên để con trai thứ hai kế thừa chức Thế tử, nhưng con trai thứ hai tàn tật hai chân không có chức quan, khó gánh vác trọng trách, con trai thứ ba tuy được phong chức quan, nhưng lại là người tài năng tầm thường, còn con trai thứ tư...

Liên quan đến việc kế thừa tương lai của Quốc Công phủ, Quốc Công gia trầm ngâm rất lâu, nói: "Thần tạm thời chưa nghĩ rõ, xin Hoàng thượng cho phép thần sau này sẽ bẩm báo lại."

Hàm Đức Đế cười đáp: "Chuyện này rất lớn, Quốc Công cần suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hãy quyết định, không cần vội vàng."

~~~~~

Từ trong cung ra, Quốc Công gia phi thẳng ngựa đến Thuận Thiên Phủ.

Nhận được tin thuộc hạ bẩm báo Quốc Công gia đến phủ nha, Liêu Tri phủ vội vàng đích thân ra ngoài công thự đón tiếp.

Vài ngày trước, cháu trai của Quốc Công phủ đã bị bắt vào ngục, sự thật đã rõ ràng, ngày nào đó sẽ định tội, sáng sớm hôm nay, Quốc Công phủ lại đưa vài nữ nhân vào, lại phạm tội mưu hại người!

Mỗi khi nghĩ đến những chuyện này, Liêu Tri phủ lại vuốt râu lộ vẻ khó xử.

Chuyện liên quan đến gia đình Quốc Công phủ, lại có Tần đại nhân của Hình bộ giám sát, kẹp giữa, ông ta thật sự không biết nên xử nhẹ hay xử theo luật.

Nhìn Quốc Công gia ngồi im lặng nghiêm nghị, Liêu Tri phủ cẩn thận nói: "Công gia, Liễu thị và những người khác đã bị áp giải đến nữ giam, nhị công tử đã ở trong ngục rồi, hạ quan..."

Quốc Công gia trầm mắt nhìn ông ta, nói: "Liêu đại nhân không cần nghĩ nhiều, cứ xử lý theo luật là được. Ta hôm nay đến, chỉ là để nhìn tôn nhi bất hiếu của ta một lần."

Liêu Tri phủ trong lòng nhẹ nhõm, vừa thở phào một hơi, nhưng khi nghe câu sau, tim ông ta lại thắt lại, vội vàng cho người đi đưa Hạ Tấn Bình đến, nhưng Quốc Công gia lại nói: "Không cần, đưa ta đến phòng giam đi."

Vì Hạ Tấn Bình vẫn chưa trải qua thủ tục cuối cùng là ba tòa hội thẩm định tội, hiện tại tạm giam trong phòng giam cạnh phủ nha.

Trong phòng giam tối tăm, Hạ Tấn Bình hai tay hai chân đeo cùm, nhắm mắt dựa vào bức tường gồ ghề.

Đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân trầm ổn, hắn đột ngột mở mắt.

Chỉ thấy một thân hình cao lớn uy nghi đứng ngoài phòng giam, cách song sắt nhà tù, Quốc Công gia ánh mắt nặng nề nhìn chằm chằm hắn.

Hạ Tấn Bình giật mình tỉnh táo lại, không đợi phản ứng đã bò đến bằng cả tay chân, nói: "Tổ phụ, người đến cứu con phải không! Nghe nói mẫu thân con cũng phạm tội, bị giam giữ rồi? Người là lão nhân gia, có tấm lòng rộng lượng, tha cho chúng con đi!"

Quốc Công gia im lặng rất lâu, lạnh giọng nói: "Ngươi mưu hại huynh trưởng, không màng tình thân, mẫu thân ngươi năm này qua năm khác hạ độc đích mẫu của ngươi, độc ác đến mức này, thật không thể tha thứ, ta sao có thể cứu các ngươi!"

Tiếng xích sắt loảng xoảng, Hạ Tấn Bình vịn khung cửa đứng dậy, liên tục nói: "Tổ phụ, là con sai rồi, con nhất thời bị quỷ ám, muốn hại đại huynh để thay thế, con sau này sẽ không bao giờ như vậy nữa!"

Quốc Công gia nhíu chặt mày, nói: "Tội của ngươi không đến mức chết, nếu ngươi thật lòng hối cải, thì hãy sửa đổi bản thân, tranh thủ giảm nhẹ hình phạt."

Im lặng một lúc, Quốc Công gia lại nói: "Chỉ cần ngươi có thể sửa đổi bản thân, ngươi vẫn là con cháu của Hạ gia, Quốc Công phủ sẽ luôn giữ chỗ dung thân cho ngươi."

Hạ Tấn Bình khóc lóc thảm thiết, còn muốn nói gì đó, Quốc Công gia đã quay người bước đi.

Trong phòng giam vang lên tiếng Hạ Tấn Bình dùng sức đập vào cửa phòng giam, Quốc Công gia im lặng rời đi, không quay đầu nhìn lại.

Trong lòng Liêu Tri phủ ngũ vị tạp trần, không biết nên nói gì cho phải, sau khi cùng Quốc Công gia ra khỏi nhà tù, đột nhiên nhớ đến chuyện thuộc hạ bẩm báo, vội nói: "Quốc Công gia, nhị công tử không chịu nổi sự bẩn thỉu trong tù, hôm qua cứ bắt phủ gửi y phục chăn màn, thư đã gửi cho Thế tử gia, nhưng Thế tử gia vẫn không cho người đến..."

Quốc Công gia khẽ gật đầu, lông mày sắc như dao nhíu chặt, bình tĩnh nói: "Trưởng tử Hạ Tri Nghiễn của ta đã không còn là Thế tử, hôm nay hắn đã rời kinh thành, đi biên cương rèn luyện rồi. Có thư gì nữa, không cần tìm hắn, cứ trực tiếp gửi cho quản gia trong phủ là được."

Nghe vậy, tay Liêu Tri phủ đang vuốt râu khựng lại, vẻ mặt không giấu được sự kinh ngạc.

Hạ Thế tử bị phế chức Thế tử, còn đi đến nơi biên cương khổ hàn đó rèn luyện?

Xem ra, từ nay về sau, trong đại phòng của Quốc Công phủ này, chỉ có đại phu nhân, không có Hạ Thế tử nữa.

————————!!————————

Tiểu kịch trường trước khi ngủ:

Khương Ức An lăn qua lăn lại trên giường, hoàn toàn không có ý định ngủ.

Đột nhiên nghĩ đến việc gả vào Quốc Công phủ, vẫn chưa dâng trà cho tổ phụ, nàng bật dậy khỏi giường, nhắc nhở Hạ Tấn Viễn: "Phu quân, ngày mai chúng ta đi dâng trà cho tổ phụ đi."

Hạ Tấn Viễn mơ màng đáp: "Được."

Khương Ức An không muốn hắn ngủ trước, véo tai hắn đánh thức hắn dậy.

Hạ Tấn Viễn: "Nương tử vẫn chưa buồn ngủ sao?"

Khương Ức An phiền não vỗ vài cái vào đầu mình: "Phu quân, ta thấy tổ phụ hơi quen mặt, nhưng lại không nhớ đã gặp ông cụ ở đâu."

Hạ Tấn Viễn nắm lấy tay nàng, ôn hòa nói: "Nương tử đừng cố sức nghĩ nữa, ngủ trước đi, ngày mai đi dâng trà, cứ hỏi trực tiếp tổ phụ là được."

Khương Ức An đồng ý gật đầu.

Trên đầu giường vang lên tiếng thở đều đều, nàng nhanh chóng ngủ thiếp đi.

Nhưng lần này người không ngủ được lại là Hạ Tấn Viễn.

Vì tư thế ngủ của nàng lại trở nên tệ hơn, một tay vắt ngang ngực hắn, một chân gác lên chân hắn, đầu còn tựa vào ngực hắn.

Trong màn giường ấm áp, hắn đã bình phục cảm xúc xao động rất lâu, sau đó mới tĩnh lặng lại, ôm người bên cạnh ngủ yên.