Phùng Khê

Thẩm Đường nghĩ mãi cũng không ngờ, Lập Đông, một người nam nhân to cao vạm vỡ như thế lại có một người thê tử nhỏ nhắn, thanh tú đến vậy.

Họa Bình cũng lắp bắp: “Nàng… sao nàng lại ăn mặc như…?”

Phùng Khê nghiêng đầu cười: “Ta là đại phu, thường phải ra ngoài phố xá thăm khám cho người ta, không quen mặc váy, khó trách các nàng nhìn không ra.”

Thẩm Đường cảm thấy mình hơi lúng túng, mặt hơi đỏ lên, vội mời nàng vào nhà ngồi: “Mời vào, mời vào, thì ra nàng là đại phu, bảo sao Lập Đông nói nàng thường bận rộn.”

Phùng Khê cũng chẳng khách sáo, bước vào phòng, đặt chiếc hòm liễu nặng trịch xuống đất, làm cái lư hương mạ vàng bên cạnh khẽ rung lên.

“Vốn định hôm kia đến, nhưng đúng lúc mẫu thân của Vương thợ rèn bị sốt. Huynh ấy hiếu thảo, kê thu[ố]c xong còn níu ta lại không cho đi. Hôm qua cũng tính sang, nhưng nhi tử Lưu thúc đ-ánh xe đi trèo cây bắt tổ chim, ngã gãy tay, khóc lóc đến mệt rồi mới chịu để ta chữa lại chậm mất nửa ngày.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, đám nha hoàn trong viện nghe nói thê tử của Lập Đông tới liền túm tụm lại xem. Các nàng nhìn bộ dạng ăn mặc của nàng ấy liền nhìn cái hòm to tướng, ai nấy đều tỏ ra rất hiếu kỳ.

Chiếc hòm ấy bên ngoài là hai cánh cửa nhỏ, mở ra bên trong là từng ngăn kéo nhỏ xếp gọn.

Trong mỗi ngăn lại đựng đủ loại lọ sứ, gói giấy, có đơn thu[ố]c, hoàn dược, cả những loại rư-ợu thu[ố]c xoa bóp thường dùng, đủ thứ linh tinh quả thật không ít.

Chả trách mỗi khi nàng đi lại, lại phát ra tiếng leng keng vang dội.

Thẩm Đường vừa định bảo dọn trà, đã thấy Phùng Khê lấy ra từ ngăn trên cùng một chiếc túi vải cũ kỹ, đặt bên tay nàng: “Nào, để ta bắt mạch cho phu nhân!”

“A… bắt mạch ư?”

“Ừ, Lập Đông nói mấy hôm trước phu nhân bị bệnh, tiện đây ta xem luôn.”

Thẩm Đường tròn mắt kinh ngạc, cái túi xám xịt này lại là gối kê mạch sao?

Phùng Khê cười tươi, thần thái tự nhiên: “Cũ thì có cũ thật, nhưng dùng vẫn tốt lắm.”

Thẩm Đường thấy nàng nói năng mạnh mẽ, rõ ràng là người có kinh nghiệm, bèn yên tâm đưa tay ra.

Bạch Lộ vội đặt chiếc khăn tay của mình lên trước nhưng Thẩm Đường chỉ cười, cầm khăn lên rồi tự tay đặt cổ tay trắng ngần lên chiếc gối mạch xám xịt đó: “Bệnh thì theo đại phu, phải làm đúng phép của thầy mới được.”

Họa Bình thấy trong hòm của nàng đủ loại hoàn dược, lúc này mới tin nàng thực sự là đại phu.

“Mấy ngày trước, phu nhân nhà ta bị nhiễm phong hàn, ban đầu nghẹt mũi, đau đầu, sau lại ho đôi chút. Hai hôm nay đỡ ho hơn, chỉ là tinh thần vẫn chưa khá lên.”

Phùng Khê vừa nghe vừa gật đầu, rồi đưa ngón tay thon dài bắt mạch trên cổ tay Thẩm Đường một lúc, khẽ mỉm cười: “Không có gì nghiêm trọng. Bị cảm lạnh không đáng ngại, chủ yếu là trong lòng có phần u uất. Tam phu nhân bình thường chắc ít ra ngoài? Lại hay nghĩ ngợi nữa.”

Thẩm Đường nghe nàng chỉ mới bắt mạch mà nói đúng như vậy, thật sự khâm phục từ đáy lòng: “Tiểu Phùng đại phu, nàng đoán đúng lắm!”

Họa Bình thấy nàng nói trúng bệnh tình, vội hỏi: “Vậy bệnh này nên dùng thu[ố]c gì thì tốt? Nhờ Phùng tỷ kê đơn hay chỉ cho. Tiểu thư nhà ta uống mấy ngày thu[ố]c rồi mà chẳng thấy khá hơn.”

Phùng Khê lại bảo Thẩm Đường há miệng, nhìn lớp rêu trên lưỡi, rồi chắc chắn gật đầu: “Ta thấy, cũng chẳng cần uống thêm thu[ố]c thang gì nữa đâu. Bài thu[ố]c tốt nhất chính là nên ra ngoài đi dạo nhiều, nói chuyện với người khác, tự nhiên sẽ khá lên thôi.”

Thẩm Đường lần đầu tiên nghe thấy loại “thu[ố]c” như vậy, kinh ngạc nói: “Trước giờ mấy vị đại phu khác đều bảo phải tĩnh dưỡng, ta cũng lâu rồi chưa ra ngoài. Có chăng cũng chỉ loanh quanh mấy dãy sân trước sân sau thôi.”

Phùng Khê thu lại gối kê mạch, cười: “Cho nên đấy, mấy phu nhân tiểu thư như các nàng hay sinh bệnh là vì thế, đều cùng một căn nguyên cả, quá nhàn rỗi lại được cưng chiều quá mức. Còn như ta, suốt ngày chạy ngược chạy xuôi ngoài phố, bận đến mức không có thời gian đổ bệnh. Làm đại phu năm năm rồi, chưa kịp ốm trận nào.”

Thẩm Đường nghe vậy, nhìn dáng người nhỏ nhắn mảnh khảnh của nàng, ngạc nhiên hỏi: “Năm năm rồi sao? Phùng cô nương năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Mười chín, sao thế?”

“Nhìn… hoàn toàn không giống!”

Phùng Khê cười khúc khích, vẻ như đã quen với chuyện này: “Vì ta thấp bé nên ai cũng nói vậy. Ôi chao, giá mà ta cao thêm chút thì tốt, sau này đỡ phải đứng lên ghế mỗi lần đỡ đẻ cho con ngựa nhà lão Lưu.”

Mọi người xung quanh nghe vậy thì kinh ngạc thất sắc: “Nàng còn biết đỡ đẻ cho ngựa nữa sao?”

Phùng Khê chớp chớp mắt, đầy tự hào: “Dĩ nhiên rồi! Tổ phụ ta là đại phu, ngoại tổ mẫu ta là bà lang, phụ thân ta là thú y, mẫu thân ta là bà đỡ. Cả nhà đều dạy hết nghề cho ta. Trong thiên hạ này, việc sinh lão bệnh tử của người hay của vật, ta đều xem được hết!”

Thẩm Đường thật lòng khen ngợi: “Giỏi quá, Phùng đại phu, nàng thật sự rất giỏi!”

Phùng Khê hơi tỏ vẻ khiêm tốn: “Cũng tàm tạm thôi, Tam phu nhân, ta thấy mình cũng tạm được.”

Vừa nói, Phùng Khê vừa sắp xếp lại đồ đạc, thoắt cái đã gấp gọn chiếc hòm kêu leng keng lại.

Thẩm Đường cười nói: “Chiếc hòm này lạ thật đấy, thứ gì cũng có. Gần đây nhà ta thường có đại phu đến khám, họ chỉ xách mỗi chiếc hòm nhỏ, chẳng bao giờ mang đầy đủ như nàng cả.”

Phùng Khê cười hì hì: “Ta là đại phu rong, thường xuyên đi khắp phố phường khám bệnh cho người nghèo. Nhà ngoài phố đa phần nghèo túng, nếu bị bệnh vặt biết là không nguy hiểm thì dù có đơn thu[ố]c cũng chẳng ra tiệm mua, nhịn chút là qua. Ta bèn mang sẵn một ít thu[ố]c thường dùng, lúc khám tiện tay đưa luôn, để họ đỡ kéo dài bệnh nhỏ thành bệnh lớn, lúc đó chữa lại khó hơn.”

Thẩm Đường nghe xong, trong lòng trào dâng kính trọng: “Quả thật là y giả nhân tâm (tấm lòng nhân hậu của người đại phu). Phùng đại phu, tấm lòng nhiệt thành này của nàng cũng xứng vai sánh cùng bậc thánh hiền rồi.”

Phùng Khê cười đáp: “Tam phu nhân thật có học, nói chuyện nghe văn nhã quá. Ta thì chẳng hiểu gì mấy chuyện ‘thánh’ hay ‘ruột gan’ gì đâu, chỉ nghĩ đây vốn là bổn phận của đại phu thôi.”

Nói rồi, nàng ngẩng đầu nhìn trời: “Thôi, hôm nay nói đến đây nhé, trời vẫn còn sớm ta còn phải qua châm cứu cho Vương bà bà bán trà. Ta đi đây. Tam phu nhân, hôm khác rảnh mình lại trò chuyện nhé. Cáo từ!”

Nói xong, Phùng Khê xách hòm thu[ố]c, phất tay rời đi.

Nàng đi nhanh quá, mọi người còn chưa kịp phản ứng, đến cả chuyện tiễn khách cũng quên mất.

Không gian chợt yên lặng.

Thẩm Đường nhìn các nha hoàn, các nha hoàn cũng nhìn Thẩm Đường, ai nấy đều có vẻ kinh ngạc.

“Phùng cô nương này đúng là…”

“Thật là…”

“Quả thực…”

Mọi người còn chưa kịp nói hết câu, rèm cửa bỗng lay động, Phùng Khê lại vội vã chạy vào.

“Ây da, đây là quà gặp mặt ta tặng Tam phu nhân, ban nãy kẹt trong hòm quên mất.”

Vừa nói, nàng dúi vào tay Thẩm Đường một nắm cỏ khô rối bời, rồi lại nhanh như gió chạy biến mất.

Lại một thoáng im lặng.

Đến khi hoàn hồn lại, mọi người đều xúm quanh nhìn bó cỏ rối to tướng trong tay Thẩm Đường.

“Cái... cái này là của Phùng đại phu...”

“Là... quà gặp mặt sao?”

“Chẳng phải... chỉ là một nắm cỏ thôi ư?”

Thẩm Đường cúi xuống ngắm kỹ bó cỏ, chợt nhìn thấy vài đóa hoa nhỏ màu tím nhạt lấm tấm, liền chỉ cho mọi người xem.

“Là hoa đấy, các ngươi nhìn này, ở đây có hoa! Phùng cô nương tặng ta một bó hoa đó!”

Vừa nói, Thẩm Đường chợt sực nhớ ra: “Quà gặp mặt? Ấy ch-ết, ta còn chưa kịp tặng quà gặp mặt cho người ta, lại đi nhận trước quà của người ta mất rồi!”

Từ sau khi gả vào Kỳ gia, ngoại trừ với bề trên, phần lớn đều là nàng chủ động thưởng quà gặp mặt cho người khác.

Hiếm lắm mới có một lần được người ta tặng trước thế này.