Chương 43

44

Leo lầu bầu chửi rủa, xách va li đi ra ngoài.

Haiz~ tội nghiệp ghê… thế là tan vỡ thêm một cặp đôi ân ái.Quả nhiên, phô bày tình yêu nhiều quá thì dễ “toang” nhanh.Hề hề~

“Anh quen biết với Taylor Esther chứ?” Sherlock lập tức đi thẳng vào vấn đề.

“Cô ấy… tôi đã nhiều năm rồi không còn tin tức gì… Các người là cảnh sát sao? Cho dù là cảnh sát thì nếu không có lệnh khám xét, tôi cũng có quyền mời hai người rời khỏi.” Bị cú sốc tình cảm làm cho bừng tỉnh, Simon bắt đầu cảnh giác, nghi ngờ thân phận của họ.

Đột nhiên anh nhận ra mình trong tình trạng nguy hiểm, lại để hai kẻ lạ mặt bước vào nhà lúc nửa đêm, hơn nữa còn để họ đuổi bạn trai mình đi. Nếu hai người này là kẻ xấu thì…

Sherlock bình thản mở miệng:“Chúng tôi không phải cảnh sát. Tôi là một thám tử tư vấn, hiện đang giúp Sở cảnh sát Scotland điều tra. Cảnh sát vừa phát hiện thi thể của Taylor Esther tối nay, nên muốn hỏi anh vài điều.”

“Taylor chết rồi ư?” Khuôn mặt Simon rõ ràng tràn đầy kinh ngạc. “Chuyện này xảy ra khi nào? Tôi… tôi không biết gì hết, đã nhiều năm tôi không liên lạc với cô ấy rồi.”

“Tối ngày 5 tháng 8 năm 2006, lúc ấy anh ở văn phòng dùng kính thiên văn quan sát được điều gì?” Sherlock hỏi tiếp.

“Ngày 5 tháng 8? Lúc đó… đúng là tôi ở văn phòng. Nhưng sao anh biết? Chờ đã… chuyện đó có liên quan gì tới Taylor sao?” Simon nghiêm túc nhớ lại, rất nhanh thì gợi ra được ký ức, nhưng vẫn đầy mơ hồ.

“Cô ấy chết ngay tối hôm đó, và chết tại trung tâm thương mại mà anh đã quan sát. Anh đã thấy gì?”

Simon ngẩn người một lát, dường như hiểu ra điều gì, ngập ngừng nói:“Tôi nhớ rõ đêm đó. Hôm đó là ngày kỷ niệm chương trình mới phát sóng, cả đoàn tụ họp trong văn phòng chờ dữ liệu rating và phản hồi. Tôi thấy bốn đồng nghiệp đi vào đường hầm dưới bãi đỗ xe. Vì áp lực công việc, có người hay trốn xuống đó uống rượu, hút thuốc. Đường hầm thông gió, khô ráo, sạch sẽ, cũng chẳng lạ. Nhưng đêm đó… tôi kể ra, e rằng các người sẽ không tin, ngay cả tôi cũng không dám tin, thật sự quá khó hiểu…”

Câu chuyện Simon kể giống hệt một chuyện ma ly kỳ.

Anh thấy mấy đồng nghiệp cười cợt đi vào đường hầm, anh không để tâm, tiếp tục dùng kính thiên văn quan sát trung tâm thương mại. Thường thì nơi đó rất đông đúc, đêm ấy cũng không ngoại lệ. Vừa quan sát vừa ghi chép tư liệu cho cuốn sách mới, nhưng bất chợt anh nhận ra — cả trung tâm thương mại vụt tắt đèn một cái, rồi lại sáng trở lại. Nếu không chăm chú quan sát, anh đã chẳng để ý. Điều lạ là, tất cả khách hàng trong trung tâm, tại khoảnh khắc đó, trông như đột nhiên kiệt sức đi một phần.

Nếu chỉ có một hai người, chẳng có gì đáng nói, nhưng toàn bộ gương mặt mọi người đều thoáng hiện vẻ mệt mỏi.

Đấy vẫn chưa phải là điều kỳ dị nhất. Khoảng nửa tiếng sau, trên khoảng trống công viên gần đó xuất hiện một cái bóng ma. Cái bóng nở nụ cười quỷ dị, thậm chí anh nghe thấy tiếng cười như vọng từ địa ngục. Nhưng sau đó anh hỏi các đồng nghiệp trong phòng thì không ai thấy hay nghe thấy gì.

Anh bắt đầu nghĩ có lẽ mình tưởng tượng, hoặc do trí tưởng phong phú quá.

Sau đó, anh lại thấy mấy đồng nghiệp khi nãy vội vã chạy ra khỏi đường hầm. Vì là ban đêm, không nhìn rõ mặt họ, nhưng cảm giác những khuôn mặt ấy đầy dữ tợn, cuồng loạn, khoái trá và hoang mang…

Thấy quá kỳ lạ, Simon không dám tiếp tục quan sát, cũng chẳng nói với ai, chỉ giữ trong lòng như một kỷ niệm khó quên. Nhờ từng du ngoạn khắp thế giới, anh không quá sợ chuyện thần bí, nhưng vẫn rất ám ảnh, từ đó hiếm khi quay lại văn phòng BBC, chỉ khi thật cần mới đến.

“Thời điểm tắt đèn và bật lại là mấy giờ? Còn bóng ma thì xuất hiện lúc nào?” Sherlock hỏi.

“Anh tin tôi sao?” Simon hơi ngạc nhiên.

Đối với người bình thường, câu chuyện chẳng khác nào một truyện ma rẻ tiền, làm phim cũng chẳng ai xem. Thế nhưng hai vị ăn mặc sang trọng trước mặt lại bình tĩnh tiếp nhận.

Simon cảm thấy thế giới quan của mình vừa bị đảo lộn chút ít.

Anh nhớ lại:“Lúc đèn tắt vào khoảng gần 9 giờ, nhiều khách đang ra về, chắc là gần lúc đóng cửa. Còn bóng ma thì nửa tiếng sau mới xuất hiện. Lại thêm nửa tiếng nữa thì bốn đồng nghiệp kia mới chạy ra.”

Nghe xong, Emma lập tức liên hệ với những gì mình biết.

Trong đầu cô bỗng sáng tỏ. Theo suy luận, bốn đồng nghiệp ấy chính là hung thủ.

Trước hết là thời gian và địa điểm gây án: Taylor và bạn trai có lẽ lén vào nhà vệ sinh để thân mật, khoảng hơn 8 giờ tối. Trùng hợp lúc đó, bốn đồng nghiệp kia men say xuất hiện. Đàn ông uống rượu, lại là cả nhóm, thì dễ bị d*c v*ng kích động.

Đúng lúc ấy, trung tâm thương mại chập chờn điện. Có thể là do trận pháp hắc ám nào đó.

Mao Thanh trước đây không giải thích chi tiết về công dụng trận pháp, nên chưa rõ, nhưng dựa vào kinh nghiệm xem phim kinh dị, Emma suy đoán: trận pháp hút đi sinh khí của con người, đồng thời phóng đại tà niệm. Nếu lòng người vốn không ác, thì chỉ thoáng qua, nhưng nếu đã có dục niệm, nó sẽ bị phóng đại thành hành động.

Thế là bốn gã kia c**ng b*c Taylor trước mặt bạn trai cô. Trong quá trình hung tàn, để lại oán khí sâu nặng, rồi giết bạn trai, chặt xác, giấu trong ống thông gió. Sau đó mang Taylor xuống đường hầm, giết và phi tang, cuối cùng hốt hoảng bỏ chạy.

Còn cái bóng ma và tiếng cười quỷ dị mà Simon thấy ở công viên, có thể chỉ là ảo giác, hoặc cũng có thể do năng lượng trận pháp sinh ra.

Đó là toàn bộ suy luận hiện tại của Emma, và cô thấy nó rất logic.

Khi ra về, đến cửa, Sherlock bỗng quay đầu hỏi:“Anh còn yêu Taylor Esther không?”

“Cái gì? Không… cho dù từng yêu, thì đó cũng là chuyện bốn năm trước. Tôi đã sớm quên rồi. Bây giờ tôi có Leo…” Nhắc đến chuyện vừa rồi, Simon thoáng lúng túng, “À, nhưng mà… tình yêu vốn chẳng duy trì được lâu. Chỉ là phút nồng cháy thôi. Yêu nhiều rồi thì sẽ hiểu.”

Sherlock gật gù, ra vẻ suy tư.

Rời khỏi nhà Simon, cả hai đi bộ ra ngoài. Nửa đêm, lại ở khu dân cư vắng, khó bắt taxi, họ phải đi ra đến ngã tư mới hy vọng có xe.

Emma quay đầu, mấp máy môi hỏi nhỏ:“Anh hỏi anh ta còn yêu Taylor làm gì? Với lại, hung thủ chính là bốn đồng nghiệp kia, tôi đoán đúng chứ?”

“Nếu anh ta thật sự quên Taylor, tại sao lại dùng tên cô ấy làm mật khẩu hộp thư?” Sherlock không trả lời thẳng, mà tiếp lời: “Bốn gã kia có thể đã c**ng b*c Taylor, nhưng hung thủ thì là kẻ khác.”

Emma suy nghĩ, thấy có lý.

“Vậy hung thủ là ai? Là Simon sao?”

Giả thuyết này nghe hợp lý. Nếu Simon cố tình dẫn hướng, thì phải chăng anh ta chính là thủ phạm? Trước khi gặp, Emma từng nghi ngờ Simon rồi, nhưng sau khi thấy con người anh, với vẻ yếu mềm, dịu dàng, cô trực giác cho rằng anh không phải kẻ giết người máu lạnh. Từ khi có năng lực ngôn linh, trực giác của cô vẫn chuẩn xác, hơn nữa đôi mắt âm dương cũng chẳng thấy oán linh quanh Simon.

Nhưng nếu Sherlock khẳng định Simon là hung thủ… thì cô sẽ lập tức đổi phe, theo anh ta ngay.

“Không. Simon đang bảo vệ một ai đó. Nhưng anh ta không phải hung thủ. Điều duy nhất liên quan là anh ta đã tận mắt chứng kiến, nhưng giấu đi một số chi tiết quan trọng.” Sherlock lắc đầu.

Nếu lần theo manh mối này, có thể tìm ra người mà Simon che giấu, từ đó biết được hung thủ.

Nhưng sao Sherlock vừa rồi không moi cho bằng được? Bình thường anh ta hỏi cung không chừa đường cho ai giấu giếm mà.

Emma dùng ánh mắt để hỏi.

“Bởi vì tôi đã có kết luận rồi… Đi khách sạn hạng sang gần nhất.” Sherlock ra hiệu cho taxi dừng lại, lên xe thong dong nói, “Chúng ta đi tìm Leo.”

“Leo?” Emma ngẩn người, chợt óc tưởng tượng bùng nổ.

Không lẽ chính Leo giết Taylor và bạn trai?

Ừm… tuy hơi bất ngờ, nhưng điều đó giải thích được vì sao Simon lại bảo vệ hung thủ, cũng giải thích việc Sherlock cố ý tách Leo ra.

Nhưng động cơ thì sao?

Leo là người đồng tính, vốn chẳng thích phụ nữ, sao phải giết? Việc c**ng b*c vẫn là bốn gã đồng nghiệp kia.

Thế hắn giết người vì lý do gì? Chẳng lẽ vì Simon từng yêu Taylor, mà hắn ghen tuông? Hay hắn điên rồ cho rằng Taylor bị ô uế nên phải giết? Nhưng thế thì hắn nên giết bốn gã kia chứ?

Càng nghĩ càng thấy hoang đường. Trùng hợp đến mức — hung thủ bốn năm trước, lại là bạn trai của nhân chứng duy nhất hiện tại?

Não Emma quay cuồng. Nghĩ đến đây, cô lại thấy Leo khó mà là hung thủ.

Thế nhưng Sherlock tìm anh ta làm gì?

Haiz… đúng là trí tuệ của cô còn chưa đủ xài~

Cứ tưởng đã suy luận ra manh mối, nào ngờ vụ án lại thêm mịt mờ.