Vòng thi đầu tiên (2)

Trên bảng điện tử phía sau, một vầng trăng rằm hiện lên.

Cùng với ánh sáng đỏ rực chiếu xuống, cả nhóm bắt đầu vũ đạo đồng bộ.

Giữa màn trình diễn, Lee Jae-oh bước đi, tiến về chiếc ngai vàng phía sau sân khấu và ngồi xuống, bắt đầu hát.

Ánh trăng rực rỡ trong đêm trong lành

Bữa tiệc giờ mới bắt đầu

‘Dễ thương quá!’

Như thể là người chủ trì bữa tiệc, Lee Jae-oh ngồi trên ngai, nháy mắt với khán giả. Cô sinh viên ôm ngực, cảm thấy tim mình như bị bóp nghẹt.

Tiếp đó, Park Su-rim tiến đến gần Lee Jae-oh, chìa tay ra.

Tư thế lịch thiệp, như mời gọi một điệu nhảy ở vũ hội.

Lee Jae-oh nắm lấy tay cậu ấy, đứng dậy khỏi ghế, và Park Su-rim tiếp tục hát.

Thoát khỏi cuộc sống lặp lại nhàm chán như cỗ máy

Chúng ta cùng vui suốt đêm dài

Hai người hòa mình tự nhiên vào vũ đạo đồng bộ.

Cùng lúc, main rapper của EVER:PLANET, B-right, lao ra giữa sân khấu, bắt đầu phần rap mạnh mẽ.

Giọng khàn đặc, tưởng chừng đối lập nhưng lại hòa quyện tinh tế với nhịp điệu cổ điển.

Trái rồi phải, nhịp điệu rung chuyển hai bên

Mỗi khi cậu chuyển động, cảm giác như cả trời đất rung lên

Dù ở đâu, tôi vẫn nhìn cậu, cảm nhận tất cả

Như thể đang ở trong một bữa tiệc sôi động tại một tòa biệt thự phương Tây.

Tiếp theo, J-O (Lee Jae-oh) đập tay với B-right và tiếp tục phần rap.

Nếu cậu muốn, tôi sẽ khiến cậu bay cao

Không chút sợ hãi, không chút do dự, oh

Chỉ cần ở bên cậu, nơi đâu cũng là thiên đường

Lee Jae-oh mang cảm giác như một người quản gia đáng tin cậy.

Vóc dáng cao lớn, giọng trầm ấm, và từng cử động toát lên sự lịch thiệp.

Tíc tắc, kim đồng hồ ngày càng gần

Khoảnh khắc chạm đến, mọi thứ sẽ tan biến như bọt nước

Vậy nên, trước khi bữa tiệc này khép lại

Hãy can đảm tiến đến, chìa tay ra, cô gái

Tiếp đó, Han Tae-hee và Ko Eun-young luân phiên hát từng câu.

Hai người đứng quay lưng vào nhau, chìa tay về phía khán giả.

Và từ giữa họ, Teddy bước ra.

Chúng ta nhảy điệu cuối cùng chứ?

Cùng với cái nháy mắt và giọng thì thầm trầm thấp, một giai điệu tango vang lên.

‘Đây là giai điệu không có trong bản gốc!’

Chắc chắn là đã được chỉnh sửa.

Giai điệu tango nguy hiểm mà quyến rũ hòa quyện với giai điệu gốc, tạo nên một bài hát đầy không khí.

Last Dance

Trước khi đêm nay trôi qua

Tôi sẽ đặt một nụ hôn lên mu bàn tay trắng ngần của cậu

Cùng với giai điệu ấy, các thành viên đang thực hiện vũ đạo đồng bộ đồng loạt đặt nhẹ một nụ hôn lên mu bàn tay mình.

Hành động ấy đầy mê hoặc, khiến cô sinh viên bất giác nuốt nước bọt.

Last Dance

Tôi sẽ dành điệu nhảy cuối cùng cho cậu

Còn cậu, hãy trao hết mọi thứ cho tôi, oh

‘Tôi sẽ trao hết…’

Lúc này, cô cảm thấy như sẵn sàng trao cả khoản tiết kiệm thanh toán nhà ở ba năm của mình.

Phần thứ hai tiếp tục với không khí tương tự.

Cô sinh viên bị cuốn vào bầu không khí sôi động, như thể đang ở trong một bữa tiệc thật sự, và tận hưởng sân khấu.

Rồi đến phần cao trào.

Thời gian gần cạn rồi

Trong khoảnh khắc nghẹt thở này

Cao trào kéo dài bất tận

Giọng hát mượt mà của Ha I-jae mở đầu phần cao trào.

Lee Jae-oh và Ko Eun-young, đang bước đi ở hai bên sân khấu, dừng lại và quay mặt nhìn nhau.

Như lời bài hát về cao trào bất tận, bài hát lao về phía đỉnh điểm.

Cô gái, cậu và tôi

Dưới ánh trăng rực rỡ

Chúng ta sẽ mãi được ghi nhớ

Nhảy điệu cuối cùng này, oh oh yeah—!

Ko Eun-young và Ha I-jae đứng đối diện, cúi người và cất lên những nốt cao bùng nổ.

Sức mạnh áp đảo khiến cô há hốc mồm.

Ngay khoảnh khắc đó, năm thành viên xung quanh quỳ sụp xuống sàn.

Và khi nốt cao dần lắng xuống, tiếng kim đồng hồ mơ hồ lại vang lên to hơn.

Tíc—tắc—tíc—tắc—tíc—tắc—

Kim đồng hồ trên bảng điện tử phía sau chuyển động nhanh dần.

Đến một khoảnh khắc, kim đồng hồ dừng lại.

Đăng—đăng—đăng—đăng—đăng—đăng—

Cùng lúc, con lắc đồng hồ dao động qua lại, và cơ thể các thành viên cũng lắc lư theo.

Những động tác cơ học, như thể họ là những con rối bị thao túng, dâng hiến linh hồn cho ai đó.

Cô sinh viên ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng, rồi bất chợt nhìn lên chiếc đồng hồ trên màn hình.

‘…666.’

Kim giờ, kim phút, kim giây đều chỉ chính xác vào số 6.

Một con số ma quỷ mà đồng hồ thông thường không thể tạo ra.

Khi cô nhận ra điều đó, tiếng violin rực rỡ vang lên, và các thành viên đứng dậy.

Trong giai điệu điệp khúc trầm lắng như hộp nhạc, họ tiếp tục nhảy. Bài hát tiếp tục.

Last Dance

Khi đêm nay qua đi

Tôi sẽ đặt một nụ hôn lên chiếc cổ trắng ngần của cậu

Lời bài hát thay đổi kỳ lạ, như thể ám ảnh ai đó, cùng với cách hát thì thầm đầy mê hoặc.

Han Tae-hee đứng giữa, nghiêng đầu như thể hôn lên cổ ai đó, đặt môi lên lòng bàn tay mình.

Last Dance

Tôi sẽ dành hơi thở cuối cùng cho cậu

Còn cậu, hãy trao hết mọi thứ cho tôi, oh

Cùng lúc, ánh sáng đỏ chiếu xuống các thành viên đang nhảy, hòa quyện với giọng hát của Park Su-rim.

Last Dance

Khi bữa tiệc này kết thúc

Cậu sẽ mãi mãi thuộc về tôi

Cuối cùng, Ha I-jae ngồi trên ngai vàng, hát với giọng mơ màng và đưa tay ra phía trước.

Như bàn tay cuối cùng vươn tới người yêu thương.

Lúc đó, từ phía sau Ha I-jae, bàn tay lớn của Lee Jae-oh xuất hiện, siết lấy cổ cậu ấy. Và cậu thì thầm lạnh lùng.

Ngày sinh mệnh cậu kết thúc, linh hồn cậu sẽ cùng tôi… trong mùa đông vĩnh cửu…

Eternal Winter.

Lúc này, cô sinh viên mới nhận ra sân khấu được lấy cảm hứng từ đâu.

‘Eternal Winter!’

Eternal Winter.

Câu chuyện về một anh hùng yêu say đắm một người phụ nữ đã trở thành vợ người khác.

Không thể kìm nén khát khao, anh ta bán linh hồn mình cho ác ma để đổi lấy cô ấy.

Sau khi sống hạnh phúc bên cô, anh bị ác ma đến đòi linh hồn, dẫn đến sự hủy diệt.

Các thành viên đã tái hiện bữa tiệc cuối cùng của đêm cuối trước khi cô ấy thuộc về anh ta.

“…Đỉnh quá.”

Cảm giác rùng mình như làn sóng ập đến.

Như thể vừa xem một tiết mục nhạc kịch mãnh liệt, cả cơ thể cô run lên vì xúc động.

Sau khoảnh khắc tĩnh lặng, cô vỗ tay nhiệt liệt và hét lên, lớn hơn bất kỳ ai. Và cô nghĩ.

Thích EVER:PLANET là một may mắn lớn lao.

“Tiếp tục vòng thi đầu tiên của We the Top, chúng ta còn vòng hai, vòng ba, và vòng chung kết, hãy cùng cố lên nào! Vì rating bùng nổ! Cạn ly!”

“Cạn ly~!”

Ting—! Tiếng ly va chạm vang lên trong không khí náo nhiệt xen lẫn tiếng cười rộn rã.

Chúng tôi đang ở buổi tiệc liên hoan đầu tiên của We the Top.

Lẽ ra buổi tiệc này diễn ra sau lần quay đầu tiên, nhưng do các nhóm khác không sắp xếp được lịch, nên phải dời lại sau vòng thi đầu tiên.

Dĩ nhiên, Gu Jung-nam nói tôi có thể không tham gia, nhưng nếu bỏ lỡ dịp này, khả năng bị ông ta ghét là 500%.

“Hahaha! Nào! Mọi người cạn ly nào, cạn ly! Đừng có lảng tránh!”

Nhìn Gu Jung-nam và đội ngũ nhân viên của ông ta nhiệt tình rót rượu mời mọi người, tôi thở dài.

Vì thế, dù thường không uống rượu, tôi cũng phải uống một ly. Mà lại là ly rượu mạnh.

“Lâu lắm rồi mới uống rượu.”

“Chắc cả năm nay chưa uống, đúng không?”

“Tôi cũng vậy.”

Han Tae-hee, Park Su-rim, Lee Jae-oh và Kim Kwang-myung tự rót bia và uống với nhau.

Ban đầu họ còn tỏ ra ngần ngại, nhưng sau vài ly cạn vì lời chúc, có vẻ họ đã thả lỏng hoàn toàn.

Tôi nhìn mấy người đó, nhắc nhở.

“Uống vừa phải thôi. Mai chúng ta còn phải luyện tập đấy.”

“Biết rồi, biết rồi. Đừng lo.”

“Bia chỉ là nước giải khát thôi.”

Ừm. Tôi nhìn chằm chằm Lee Jae-oh, người vừa tuyên bố bia là nước giải khát.

Nói sao nhỉ… Cứ có cảm giác Lee Jae-oh dù có uống năm chai soju nguyên chất cũng chẳng say. Hình ảnh của cậu ấy là vậy.

Nhưng tôi không chắc tửu lượng của mấy người còn lại thế nào.

Thôi, chắc họ tự biết điều chỉnh.

Trong khi đó, Ko Eun-young, chưa đủ tuổi uống rượu theo luật, và Teddy, người bị dị ứng rượu, đang nhấm nháp cola và soda, hỏi các anh.

“Ngon không?”

“Ngon. Ngọt như mật.”

“Bia mà ngọt như mật sao nổi?”

“Khi cuộc đời đắng chát, rượu tự nhiên sẽ ngọt như mật, tụi nhỏ à.”

“Su-rim hyung, sao lại nói như ông chú vậy?”

“Đúng đấy. Người nói thế phải là Tae-hee hyung chứ.”

…Liệu có phải đã say rồi không? Tôi nhìn Park Su-rim với ánh mắt nghi ngờ.

Nhưng mà, trước đó, hình như chính tôi mới là vấn đề.

‘I-jae, tửu lượng của cậu ta…’

Rõ ràng tôi chỉ uống một ly lúc cạn ly, sao mặt lại nóng bừng thế này?

Dù là ly rượu mạnh, nhưng bình thường tôi uống ba chai soju vẫn ổn mà.

Đúng lúc đó, trước mắt tôi vang lên âm báo bíp—! và một cửa sổ đỏ hiện ra.

[Giới hạn tửu lượng đã đạt đến. Bắt đầu có dấu hiệu say.]

[Cảnh báo! Uống quá giới hạn tửu lượng có thể gây trạng thái bất thường vào ngày hôm sau.]

Trời đất. Có lý nào thế không? Tôi chỉ uống có một ly thôi mà?

Tôi lặng lẽ thở dài, uống nước để giữ bình tĩnh.

Lúc đó, Teddy, đang nhai thịt ngon lành đối diện tôi, nhìn tôi dò xét và hỏi.

“I-jae, cậu say à?”

“Không. Tôi ổn, Teddy.”

“Nhưng nhìn cậu cứ như say rồi.”

“I-jae, cậu mới uống có một ly thôi mà.”

“Tửu lượng của cậu bị làm sao thế, Ha I-jae?”

Han Tae-hee cười khúc khích, như thấy chuyện này rất buồn cười.

Tôi trừng mắt nhìn cậu ấy, uống nước ừng ực và nhai thịt, cố gắng giữ tỉnh táo bằng ý chí.

Nhưng một khi đã say, cảm giác đó chẳng chịu lắng xuống.

“…Tôi ra ngoài hít gió chút đây.”

“Ngoài kia lạnh đấy. Mặc cái này vào.”

“Cảm ơn anh, Jae-oh hyung.”

Tôi khoác chiếc cardigan mà Lee Jae-oh đưa, bước ra ngoài.

Làn gió đêm mát lạnh khiến tôi tỉnh táo hơn một chút.

Trong lúc đi dạo xung quanh, tôi chợt nhớ đến một người.

‘Nhờ người đó mà mọi chuyện tốt đẹp, gọi điện cảm ơn là phép lịch sự thôi.’

Tôi lấy điện thoại từ túi ra và gọi.

Tiếng chuông kết nối vang lên trong tai.

Tút—tút—tút—tút—

Cạch.

Alo?

Nghe giọng Yoon Da-on, tôi chào ngay.

“Sunbae-nim. Là Ha I-jae đây ạ.”

Ừ, tôi biết. …Cậu uống rượu à?

Sao anh ấy biết? Thật là thần thánh.

“Vâng. Đang ở buổi tiệc liên hoan hậu trường đây. Sao anh biết ạ?”

Vì giọng cậu hơi chậm hơn bình thường. Mà tiệc liên hoan thường không tổ chức sau buổi quay đầu tiên sao?

“Lần trước các nhóm khác không sắp xếp được lịch, nên hôm nay mới tổ chức.”

Ra vậy. Thế, hôm nay làm tốt chứ?

“Vâng, nhờ anh cả đấy ạ. Tôi gọi để cảm ơn. Cảm ơn anh, sunbae-nim.”

Tôi đặt hết lòng biết ơn vào lời nói, cúi đầu về phía không trung.

Nếu Yoon Da-on không nói rằng bài hát từng được sáng tác cho một vở nhạc kịch Eternal Winter, và nếu anh ấy không xem video luyện tập của chúng tôi để đưa ra góp ý, chúng tôi đã không thể tạo ra sân khấu như vậy.

Dù cảm ơn bao nhiêu lần cũng không đủ.

Cảm ơn gì chứ. Nghe cậu nói làm tốt là tôi mừng rồi. Các cậu làm thế nào nhỉ… Tò mò quá. Có thể kỳ vọng chứ?

“Vâng. Mấy đứa em đều làm tốt lắm. Anh cứ yên tâm mà kỳ vọng.”

Haha. Được rồi. Tiệc liên hoan ở đâu thế? Có phải chỗ mà nhân viên M-box hay tới không…?

Tôi vừa đi loanh quanh vừa tiếp tục nói chuyện điện thoại với anh ấy.

Yoon Da-on. Ban đầu tôi nghĩ anh ta hơi kỳ quặc, nhưng càng quen càng thấy anh ta là người tốt.

Đúng lúc đó, từ góc ngõ tôi bước vào, một giọng nói quen thuộc vang lên.

“…Nói thế là sao, Park Su-rim.”

Giọng nói quen thuộc nhắc đến cái tên quen thuộc.

Cái gì thế? Ai đang nói về Park Su-rim?

“Sunbae. Tôi sẽ gọi lại sau nhé.”

Ừ? Ừ, được thôi. Gặp sau.

Nghe thấy giọng đó, tôi lập tức cúp máy và lặng lẽ nấp sau góc tường.

Rồi tôi khẽ nghiêng đầu, nhìn về phía phát ra âm thanh.

‘Prime-A?’

Ba thành viên của Prime-A đang tụ tập trong ngõ, nói chuyện với nhau.