Hoài Nam Tiểu Sơn : Chương 35

Tạ Trác đôi khi tăng ca đến rất muộn, sẽ nhờ dì giúp việc đến chăm sóc Oscar vào một giờ cố định.

Sự phồn hoa của khu trung tâm thương mại (CBD) về đêm dựa vào ánh đèn xuyên thấu từ các tòa nhà văn phòng suốt đêm, được trang hoàng bằng mồ hôi của những người làm công, bên ngoài cửa sổ trôi lơ lửng lớp sương mù mỏng trên cao, nhìn xuống, trung tâm thành phố đèn đuốc sáng trưng.

Tạ Trác ngồi trong phòng họp trống không, đèn chỉ bật một ngọn, Cố Tư Đình ở đầu kia của bàn họp, vừa soạn thảo hợp đồng, vừa cãi nhau với Kiều Vũ Linh, hai người thường xuyên bất đồng quan điểm, vở kịch chia chia hợp hợp đã diễn gần mười năm.

Giọng nam lạnh lùng: “Anh dạo này bay khắp nơi, là lúc bận nhất, em muốn anh lúc nào cũng phải báo cáo cho em, không làm được. Em cũng không còn nhỏ nữa, nếu nhất định phải tìm một người bạn trai bám dính lấy em, lần sau không cần tìm anh để tái hợp, đến trường đại học mà xem, cho chút tiền là tha hồ em chọn.”

Giọng nữ cười lạnh: “Em tìm anh tái hợp? Anh điên rồi à Cố Tư Đình? Em cũng muốn nói, vì Cố tổng bận như vậy, chia tay rồi thì đừng nhờ người khác bóng gió dò hỏi tin tức của em.”

Thế trận kim đâm vào đầu đinh này, Tạ Trác đã quen như cơm bữa, anh có thể làm ngơ mà làm việc của mình ở bên cạnh.

Tạ Trác mở máy tính, thản nhiên tranh thủ lười biếng một lúc.

Trong camera giám sát, trong nhà đã không còn ai, chú chó ăn no uống đủ, nằm xuống ngủ ngoan.

Tạ Trác tắt màn hình đi, trên trang là một bài phỏng vấn nhân vật trong trường mà anh vừa chưa xem xong.

Đại học A mỗi tuần sẽ đăng một kỳ phỏng vấn sinh viên ưu tú, kỳ này đến lượt Tô Ngọc.

Trong vòng bạn bè của Tạ Trác có mấy sinh viên và giáo viên của Đại học A, tình cờ có người chia sẻ trang web lên vòng bạn bè, nên anh đã nhìn thấy.

Phía trước có vài tấm ảnh đời thường của cô, một phần là danh sách các giải thưởng đã đạt được.

Phần Hỏi & Đáp.

H: Bạn có thích mọi người gọi bạn là nữ thần không? Có cảm thấy áp lực không?

Đ: Tôi không có áp lực, bình thường và ưu tú là tương đối, đôi khi sẽ vì năng lực có hạn mà dẫn đến tự nghi ngờ bản thân, nhưng không mấy bị ảnh hưởng bởi suy nghĩ của người khác. Phê bình hay khen ngợi đều được, tôi đều có thể chấp nhận, nhưng nhân đây cũng xin cảm ơn sự khẳng định của mọi người.

H: Hôm qua có nghe bạn chia sẻ quan điểm về yêu thầm tại hiện trường, đàn chị đã từng có kinh nghiệm yêu thầm chưa?

Đ: Có chứ.

H: Có thể miêu tả một chút không ạ? Là một chàng trai như thế nào? Gặp ở cấp ba hay đại học ạ?

Đ: Tôi là một người cuồng sắc đẹp hạng nặng, cho nên… (cười) Yêu từ cái nhìn đầu tiên đều là vì mê trai thôi, nhưng sau khi tiếp xúc thì phát hiện là một người rất tốt và ưu tú, chi tiết xin được giữ bí mật, là chuyện của rất lâu rồi.

H: Sau này có hối hận vì đã không tỏ tình không?

Đ: Bây giờ nghĩ lại, dù có dũng cảm hơn nữa cũng không thể đảo ngược được, anh ấy là một người rất xa vời, không phải cứ tỏ tình là có thể sở hữu, không tồn tại sự hối hận. Cho nên tôi nói, nếu yêu thầm có thể khiến tôi trưởng thành, thì đoạn kinh nghiệm đó có lợi cho tôi, còn bản thân nam chính thì quan hệ không đặc biệt lớn.

H: Lúc tâm trạng không tốt thì giải tỏa bằng cách nào?

Đ: Thả lỏng đầu óc, luyện một bản nhạc ghi-ta mới, vận động ngoài trời, hoặc xem một tập 《Sổ tay bạn bè của Natsume》.

H: Có điều gì muốn nói với các đàn em không?

Đ: So với “cố lên”, tôi thích nói “chúc phúc” hơn. Cho nên chúc mọi người luôn vui vẻ, học tập thuận lợi, tốt nghiệp thuận lợi.

Trang lướt đến phần kết luận cuối cùng, lại đính kèm một tấm ảnh của Tô Ngọc.

Tấm ảnh này có phần non nớt hơn, trông như được chụp vào thời điểm cô mới vào đại học, không cách xa dáng vẻ ngây ngô thời cấp ba là mấy.

Là dáng vẻ mà Tạ Trác rất quen thuộc.

“Đây là ai? Sao trông quen thế?”

Tạ Trác còn không biết cuộc chiến của hai người kia kết thúc từ lúc nào, vừa ngẩng đầu lên, Kiều Vũ Linh đã nhíu mày nhìn vào máy tính của anh.

“Tôi đã gặp ở đâu đó rồi.” Cô ấy nói.

Tạ Trác tắt trang web đi, nhàn nhạt nói: “Chị nhận nhầm rồi.”

Kiều Vũ Linh vẻ mặt khó chịu, đương nhiên không phải khó chịu với Tạ Trác, nhưng rất nhanh, nếp nhăn giữa hai hàng mày của cô ấy giãn ra một chút, là nhớ ra chuyện gì đó: “Nhớ ra rồi, có một lần tan học đợi xe, cô ấy cứ đi theo sau——”

Tạ Trác nhìn cô ấy.

Anh đợi cô ấy nói tiếp, nhưng cô ấy lại lười nói nữa, tiếp tục trở lại dáng vẻ khó chịu: “Thôi bỏ đi, chẳng có gì đáng nói, đàn ông các người đều như nhau, trong mắt vĩnh viễn chỉ có bản thân mình.”

Tạ Trác lẩm bẩm trong bụng, xem ra kết quả trận chiến vừa rồi của cô ấy không tốt.

Anh có phần vô tội, chọn cách nhẫn nhịn, bình tĩnh uống một ngụm trà ô long.

Lúc Kiều Vũ Linh xách túi bỏ đi, một tấm vé dài rơi trên mặt bàn của Tạ Trác.

“Tặng cậu đó, không cần cảm ơn.”

Anh đang định nhặt lên xem là vé gì, Cố Tư Đình cũng đã xử lý xong công việc đi qua.

Anh ta nới lỏng cà vạt, vẻ mặt mệt mỏi, nhưng sắc mặt lại lạnh lùng, như thể sắp đi đàm phán với ai đó.

Lúc đó Tạ Trác về nước, doanh nghiệp chìa cành ô liu với anh không ít, công ty của nhà họ Cố trong lĩnh vực y tế thông minh đã có những thành tựu nhất định, Kiều Vũ Linh làm game ở một công ty metaverse, cũng mời Tạ Trác tham gia vào đội của cô ấy.

Tạ Trác cuối cùng đã chọn đầu quân cho Cố Tư Đình.

Không vì lý do gì khác, chế độ đãi ngộ anh ta đưa ra quá hậu hĩnh. Hơn nữa lúc công ty mới thành lập, có một phần công lao của bố Tạ Trác.

Tạ Trác rất trân trọng tâm ý của bố mẹ.

“Tìm tôi có việc gì?” Anh hỏi.

Cố Tư Đình đứng trước bàn, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị: “Hôm đó không phải bảo cậu dẫn em họ tôi đi đánh bóng à? Sao không để ý đến người ta.”

Tạ Trác nhất thời chưa phản ứng kịp, suy nghĩ vài giây: “Hoàng Đình Đình?”

“…Nó tên là Hoàng Oánh Oánh.” Mặt anh ta trông càng đen hơn.

Tạ Trác mặt không biểu cảm nói xin lỗi.

Anh trông có vẻ áy náy, nhưng không nhiều lắm.

Anh hỏi: “Cô ta mách với anh à?”

“Cái đó thì không” Cố Tư Đình nhìn anh, một lát sau, hừ cười một tiếng, “Không phải nói thích người đáng yêu sao? Tìm cho cậu một người hợp gu cậu lại còn kén cá chọn canh.”

Thì ra là do mình “vạ từ miệng mà ra”, Tạ Trác nói một cách nhẹ nhàng: “Không phiền anh lo.”

Vì chuyện này mà giữ anh lại tăng ca hai mươi phút, Tạ Trác thấy hai người kia đều thua tan tác, lười tính toán, đứng dậy đi ra ngoài.

Anh nhìn tấm vé trong tay, là vở kịch nói «Romeo và Juliet».

“Cậu đi xem đi, tôi không có thời gian,” Cố Tư Đình cũng liếc nhìn thứ trong tay anh “Dù sao bình thường rảnh rỗi cũng là chơi với chó, chi bằng tìm một cô gái đi hẹn hò.”

Ngoài dự đoán, Tạ Trác không từ chối, anh im lặng một chút, nhận lấy rồi nói: “Cảm ơn.”

Tô Ngọc bận đến rất muộn mới về, đóng cửa phòng ngủ lại, Thẩm Từ thò đầu ra nhìn cô: “Chu Viễn Nho hôm nay có qua.”

Tô Ngọc: “Có chuyện gì vậy?”

“Anh ấy gửi cho cậu một tấm vé, ở trên bàn cậu đó.”

Thẩm Từ là một học bá chuyên tâm, không mấy thích hóng chuyện nam nữ, người ta nhờ cô chuyển giúp thì cô ấy nhận lấy, giao xong lại quay mặt vào máy tính làm việc của mình.

Tô Ngọc ngồi xuống, bật đèn bàn lên, nhìn kỹ, là một tấm vé xem kịch nói «Romeo và Juliet».

Cô mỉm cười, lẩm bẩm nói: “Vậy mà cũng giành được.”

Đây là vở kịch mà Tô Ngọc vẫn luôn rất muốn xem, cô đã nhắc đến vài lần, Chu Viễn Nho đã ghi nhớ.

Cô gửi tin nhắn cho Chu Viễn Nho: 【Bao nhiêu tiền vậy? Lát nữa em gửi cho anh】

Tô Ngọc lại hỏi: 【Không phải là mua của phe vé đấy chứ? Có bị tăng giá không?】

Một lúc sau, Chu Viễn Nho trả lời: 【Không phải, mua qua kênh chính thức】

Tô Ngọc: 【Vậy thì tốt】

Tô Ngọc: 【Vô cùng cảm ơn [chắp tay] lần sau mời anh ăn cơm】

Chu Viễn Nho nói: 【Anh có giữ lại một vé, nếu không phiền, thứ bảy anh mời nhé?】

Ngày trên vé là thứ bảy, xem ra anh ta có ý định đi cùng cô.

Tô Ngọc sững sờ, phải trả lời thế nào đây?

Chu Viễn Nho: 【Đương nhiên, em có thể từ chối】

Anh ta đã làm đến mức này, từ chối thì quả là không lịch sự.

Hơn nữa người ta cũng đã bỏ tiền ra, cô có quyền gì mà không cho anh ta đi xem?

Trừ phi cô không nhận vé của anh ta nữa.

Nhưng mà, vở kịch này lưu diễn mãi mới về đây, Tô Ngọc thật sự rất muốn xem.

Cô còn chưa trả lời, Chu Viễn Nho lại gửi thêm một câu: 【Có lẽ em hợp với cách ở chung ôn hòa hơn, xin lỗi, lần sau không mạnh mẽ như vậy nữa.】

Cô vốn không có manh mối, đối với lời xin lỗi của anh ta, nhưng dần dần nhớ lại, chuyện lần trước mình đã nói khó nghe với anh ta.

Chỉ là vài ba câu nói trong thang máy, sao anh ta lại cứ nhớ mãi thế.

Tô Ngọc bật cười: 【Anh không cần vì em mà thay đổi, em cũng sẽ không vì anh mà thay đổi】

Cô trả lời xong câu đó, bất giác nghĩ đến, Chu Viễn Nho và Tạ Trác thật sự rất khác nhau, thậm chí có thể nói là hai loại người hoàn toàn trái ngược.

Chu Viễn Nho trông có vẻ hiền lành dễ gần, khi ở cùng người khác thì tiến thoái có chừng mực, sẽ khiến những người có trình độ không bằng anh ta nảy sinh sự dựa dẫm.

Thực ra trong xương cốt anh ta có một chút mạnh mẽ, và dựa vào sự chênh lệch tuổi tác, sẽ đưa ra yêu cầu với Tô Ngọc, sự mạnh mẽ của anh ta được che giấu rất sâu, chỉ khi giao tiếp sâu, mới lờ mờ lộ ra một chút.

Xuất phát điểm của anh ta là tốt, là muốn kéo cô đi lên, dưới sự giúp đỡ của anh ta, Tô Ngọc quả thực cũng tiến bộ rất nhanh.

Mặc dù cô đã tu luyện đủ ngoan cường, không dễ dàng bộc lộ nỗi buồn trước mặt người khác, nhưng đó không có nghĩa là Tô Ngọc sẽ không yếu đuối.

Cô thật sự không phải lúc nào cũng cần những phân tích sâu sắc.

Còn Tạ Trác, trông có vẻ lạnh lùng, có khoảng cách, nhưng nếu anh nhìn thấy một Tô Ngọc chân thật, nhất định sẽ đối xử tốt với sự yếu đuối của cô, mà không biến mọi thứ xung quanh thành dáng vẻ trong cái nhìn lý trí của anh.

Cô không hiểu sao lại tin tưởng anh như vậy.

Bởi vì sự thờ ơ không liên quan đến mình mà anh thường thể hiện, vốn là một sự bao dung đối với tính đa dạng của con người và sự vật.

Tô Ngọc suy nghĩ miên man, rồi lắc đầu, vẩy hết nước trong đầu ra ngoài.

Sao lại nghĩ đến Tạ Trác nữa rồi?

Rất kỳ lạ, sau này cô gặp bất kỳ người khác giới nào có khả năng phát triển tình cảm, đều sẽ bất giác so sánh họ với Tạ Trác.

Kết quả đương nhiên là không thể so sánh được.

Chu Viễn Nho: 【Ở chung không phải là mài giũa sao? Không thể nói là thay đổi, nhượng bộ một chút】

Tô Ngọc: 【Không cần, em không nghĩ như vậy】

Chu Viễn Nho: 【Em rất lý tưởng】

Tô Ngọc không nói nữa, nói nữa sợ lại không nhịn được mà nói khó nghe với anh ta.

Chu Viễn Nho nhạy bén nhận ra sự không vui trong khoảng im lặng này của cô: 【Xin lỗi, lại làm tổn thương em rồi.】

Anh ta tự giễu nói: 【Em xem, vẫn cần phải sửa đổi, miệng anh không ngốc, nhưng miệng anh độc】

Tô Ngọc bật cười.

Thừa nhận mình miệng độc, có lẽ là sự thỏa hiệp lớn nhất của một người lớn tuổi kín đáo rồi.

Cô không trả lời, trong lúc anh ta gửi vài tin nhắn, Tô Ngọc đã nhấn vào khung trò chuyện của Tạ Trác.

Cô muốn xem video chú chó mà anh gửi vào buổi sáng.

Tô Ngọc với ý định xem chó, không biết đã bao nhiêu lần nhấn vào đoạn video đó.

Cũng không biết từ lần thứ mấy, cô không còn tập trung xem chó nữa.

Tô Ngọc mỗi lần xem video, đều đeo tai nghe.

Đợi xong bốn mươi mấy giây dài đằng đẵng, đến cuối cùng, cuối cùng cũng nghe thấy giọng anh dịu dàng gọi chú chó nhỏ của mình là “bảo bối”.

Cô vui vẻ cong khóe miệng, sau đó cùng với sự xấu hổ dâng trào, cô cắt đứt dòng suy nghĩ, tháo tai nghe ra.

Tô Ngọc lừa dối người khác rằng, tình cảm yêu thầm sẽ biến mất, nhưng vào khoảnh khắc những dấu vết trong lòng đã lâu không thấy lại cuộn đất trỗi dậy, mới chậm chạp nhận ra, suýt nữa đã lừa dối cả chính mình.

Chính lúc này, Tạ Trác đã gửi một tin nhắn.

Tô Ngọc nhấn vào, thấy trong tay anh cầm một tấm vé kịch nói.

Tấm ảnh được anh chụp trong xe, nền tối, trông như đang ở trong hầm để xe, có lẽ vừa mới kết thúc công việc.

Tô Ngọc ngạc nhiên, tấm vé giống hệt tấm vé trong tay cô.

Tạ Trác: 【Xem không?】

Tô Ngọc không hiểu, anh đã mua vé trước để chuẩn bị mời cô đi xem sao?

Không hợp lý lắm, anh thậm chí còn không hỏi cô có thời gian không.

Có lẽ là đã hẹn cô gái khác, đối phương cho leo cây, nên anh lướt danh sách hỏi hết những người có thể đi cùng?

Cũng có thể là trường hợp như cơ quan tặng vé, Tô Ngọc suy nghĩ lung tung một hồi.

Cuối cùng cô hỏi ra một khả năng: 【Là Trần Tích Chu bảo cậu đi cùng tớ à?】

Tạ Trác im lặng một lúc, mới trả lời: 【Gọi điện thoại nói được không?】

Tim Tô Ngọc đập loạn hơn, cô nhìn trái nhìn phải, đứng dậy, đi ra ngoài: 【Được.】

Cuộc gọi thoại của Tạ Trác ngay giây sau đã gọi đến.

Tô Ngọc nhận máy, hỏi anh: “Tại sao lại gọi điện thoại?”

Anh chắc đang lái xe, không khí yên tĩnh, không xa thỉnh thoảng lại có tiếng còi ô tô, trong một mảng ồn ào, giọng nói của anh lại trông có vẻ đặc biệt trong trẻo, không nhanh không chậm, còn thấp hơn một chút: “Muốn nghe giọng của cậu một chút.”

Tô Ngọc im lặng, cúi đầu mím môi.

Cô nhìn thấy dáng vẻ bay bổng của mình trong tấm kính của hộp cứu hỏa, hệt như thời thiếu nữ, Tô Ngọc vội vàng quay lưng đi, ngay cả chính mình cũng không dám nhìn.

“Tại sao?” Cô lại hỏi.

“Giao tiếp trực tiếp có thành ý hơn.” Giọng Tạ Trác nhàn nhạt, rất dịu dàng dễ nghe.

Lý do này xem như có sức thuyết phục.

“Được, vậy cậu nói đi.”

Tạ Trác: “Không liên quan đến Trần Tích Chu, là vé của bạn tặng, người mà tớ có thể nghĩ đến để đi xem cùng, cũng chỉ có cậuthôi.”

Tô Ngọc không nói gì.

Cũng gần giống như cô nghĩ, có vé rồi, sau đó tìm kiếm người có thể đi cùng.

Cô là người phù hợp, vì khoảng cách gần, thời gian rảnh của cô cũng khá nhiều.

“Vở kịch không diễn được, cùng nhau xem một lần cũng không tệ.” Tạ Trác nói, giọng điệu tiếc nuối “Dù sao, lúc đó quả thật rất đáng tiếc.”

Là anh tự mình nhắc lại chuyện cũ, nếu không Tô Ngọc cũng sẽ không cố ý nhớ lại.

Dù không cố ý nhớ lại, một vài tâm trạng đã khắc sâu. Cô đến bây giờ vẫn nhớ, Tạ Trác gọi điện thoại nói với cô, anh không thể diễn vở kịch đó, bảo cô đi tìm người khác.

Giọng điệu của anh, nỗi buồn của cô.

Cô đều nhớ như in.

Ngày hôm đó hy vọng tan vỡ, Tô Ngọc ngay cả ngủ cũng không ngon.

Cô nói: “Cậu tiếc cái gì?”

Anh nói: “Vậy có đi không?”

——Hai người cùng lúc lên tiếng, thế là giọng của Tô Ngọc hơi bị lấn át.

Một lúc sau, cô nhẹ nhàng nói: “Đã có người hẹn tớ rồi.”

Tạ Trác hơi im lặng, hỏi: “Con trai?”

“Ừm.”

“Cùng một buổi à?”

“Đúng vậy.”

Anh nói: “Không phải là nhanh hơn tớ một bước đấy chứ?”

Tô Ngọc cười nói: “Đúng vậy, nhanh hơn cậu một chút.”

Anh lại im lặng lâu hơn một chút, cuối cùng cũng không ép buộc gì, phóng khoáng nói: “Vậy cậu đi với anh ta đi.”

Nhịp tim và nụ cười của Tô Ngọc đều từ từ thu lại, cô gật đầu, khẽ đáp một tiếng: “Được.”

Tiếp đó, hai người đều im lặng.

Tô Ngọc định nói, nếu không có việc gì khác thì cúp máy.

Tạ Trác lúc này lại mở miệng, là giọng điệu khẳng định: “Nhưng tớ cũng sẽ có mặt.”

Tô Ngọc giật mình, là ba người cùng xem sao?

Sau đó cô chậm rãi nặn ra một nụ cười, nhìn giá vé trong tay: “Ừm, vé này cũng khá đắt, hay là cậu tìm người đi cùng khác đi? Bán không được cũng đừng lãng phí.”

Tạ Trác không trả lời câu hỏi này.

Anh lại nói: “Vừa rồi cậu hỏi tớ cái gì?”

Cô muốn hỏi anh cái gì?

Cô hồi tưởng lại một chút.

Ồ, là câu đó: “Tớ hỏi cậu, cậu cảm thấy đáng tiếc ở đâu?”

Tạ Trác suy nghĩ một lát, trong giọng nói tràn ra một tiếng cười rất khẽ: “Đương nhiên là tiếc, không được diễn vai nam chính, có cơ hội làm lại một lần nữa, chắc chắn sẽ không chắp tay nhường cho người khác.”

“…”

“Thứ bảy gặp, Tô Ngọc.”