Hoài Nam Tiểu Sơn : Chương 2

Tô Ngọc tâm hồn treo ngược cành cây đi theo Trần Lan vào thang máy, hơi lạnh trong phòng khiến thân tâm nóng nảy của cả hai người đều dịu lại một chút.

Cô đang nghĩ, vừa rồi anh ấy đã nhắc đến cái tên Trần Tích Chu.

Chắc là người mà anh trai quen biết?

Có lẽ cũng sống ở gần đây?

Trần Lan nhìn quanh một vòng trong thang máy: “Nghe nói giá nhà ở đây năm nay lại tăng thêm một vạn, lúc cậu con mua nhà làm gì có giá cao như vậy, người nào gặp được thời điểm hưởng lợi (ý chỉ giai đoạn giá cả còn rẻ, có tiềm năng tăng giá) đúng là số tốt thật, mà cậu con từ nhỏ đã có số tốt rồi.”

Tô Ngọc không nói tiếng nào.

Trần Lan thôi không nhìn ngó nữa, ánh mắt lại quay về phía con gái: “Lát nữa vào nhà nhớ chào hỏi người ta, đừng có như khúc gỗ vậy. Con chuyển trường đến đây, bí thư Vương đã giúp đỡ rất nhiều, tự mình phải ý thức một chút, miệng ngọt một chút, biết chưa?”

“Hả? Vâng…” Dòng suy nghĩ của Tô Ngọc bị bà kéo về, cô đột ngột hỏi: “Con cũng gọi mợ ấy là bí thư ạ.”

Trần Lan nói: “Mợ, con đương nhiên phải gọi là mợ rồi!”

Câu hỏi ngây ngô khiến Trần Lan không vui: “Bình thường học hỏi anh Chu Chu của con một chút, sao người ta lại biết điều như thế chứ.”

Tô Ngọc ngoan ngoãn gật đầu: “Con biết rồi.”

“Đúng rồi.” Trần Lan lại nói “Thành tích của con tốt cũng đừng có khoe khoang trước mặt cậu mợ con, Chu Chu từ nhỏ đã học không bằng con, thi cấp ba cũng vậy, còn là từ trường tốt ra đấy, vậy mà thi không bằng con học ở huyện chúng ta.”

Nói rồi, Trần Lan lộ ra vẻ hài lòng vì cuối cùng cũng thấy con gái mình thuận mắt, bà sửa lại cổ áo cho cô: “Người ta nghe thấy sẽ không vui, sẽ ghen tị với con, mất mặt lắm.”

Ánh mắt Tô Ngọc mờ mịt, ngây người một lúc trước những lời của bà, rồi mới nói: “Con sẽ không khoe khoang, anh trai cũng sẽ không ghen tị với con đâu.”

Giọng cô rất nhỏ, Trần Lan không nghe thấy.

Giây tiếp theo cửa thang máy mở ra.

“Tiểu Luyện à, đợi ở đây đấy à.” Trần Lan ngay lập tức nở nụ cười, gọi một tiếng người cậu Trần Luyện đang gọi điện thoại ở cầu thang bộ, rồi lại bảo Tô Ngọc “Chào cậu đi con.”

“Chào cậu ạ.” Tô Ngọc cũng lịch sự mỉm cười.

Hai gia đình gặp nhau, rồi vui vẻ cười nói bước vào nhà.

Cậu và mợ, một người kinh doanh, một người làm trong biên chế nhà nước, một kiểu kết hợp gia đình rất điển hình.

Tô Ngọc nhìn một vòng trong phòng khách, không thấy anh trai đâu.

“Lâu rồi không gặp Tiểu Ngọc, lễ tết cậu và mợ con bận quá, không có thời gian về Thanh Khê. Lần này đón con qua đây, bố mẹ con trong lòng cũng yên tâm hơn nhiều.”

Người cậu rất nhiệt tình, mời Tô Ngọc ngồi xuống, hỏi cô: “Để cậu rót cho con chút nước lọc nhé?”

“Dạ sao cũng được ạ.” Giọng nói của Tô Ngọc bẩm sinh đã nhỏ nhẹ, khiến người ta cảm thấy ngoan ngoãn.

Đang nói đến đây, có người mở cửa phòng ngủ đi ra.

Trần Tích Chu mặc một chiếc áo thun và quần lửng, dáng vẻ lười biếng như chưa tỉnh ngủ, thấy trong nhà có khách, cậu ta dụi mái tóc rối bù, dùng giọng nói lí nhí không rõ gọi một tiếng “Cô”.

Chàng trai mười bảy mười tám tuổi cao lớn phổng phao, cao gần chạm đến khung cửa. Áo trắng, người cũng trắng, đẹp trai như một vật phát sáng, bước ra nói: “Xin lỗi ạ, con ngủ quên mất.”

Trần Lan cười nói: “Cậu ấm nhà ta đến rồi, cảm giác lâu rồi không gặp Chu Chu —— sao ban ngày ban mặt lại ngủ?”

Người đáp lời là mợ Vương Kỳ: “Tối thức khuya chơi game, khó khăn lắm mới được nghỉ, lòng dạ chỉ mải chơi thôi.”

Vương Kỳ nhìn cậu con trai này cũng không vừa mắt lắm, liếc sang nói: “Nó đâu phải cậu ấm, nó là ông trời!”

Trần Tích Chu lười để ý.

Cậu ta làm như không nghe thấy mà đi về phía trước hai bước, nhìn thấy người đang ngồi ngay ngắn ở góc phòng, khóe miệng nở một nụ cười. Nhàn nhạt, rất tuấn tú.

Bàn tay mạnh mẽ của thiếu niên đặt l*n đ*nh đầu Tô Ngọc, xoa một cái.

Cậu ta hơi cúi người nhìn cô, khẽ nói: “Thỏ con cũng đến rồi à.”

Bởi vì ảnh đại diện của Tô Ngọc là một con thỏ, đã dùng nhiều năm rồi, nên cậu ta luôn thích trêu chọc cô như vậy.

Tô Ngọc lấy lon coca ra, giọng nói nhỏ nhẹ: “Thỏ con mua coca cho anh này.”

Trần Tích Chu dựa vào sau ghế sofa, cười đến mắt cong thành vầng trăng khuyết, áp nhẹ lon coca lạnh buốt lên má cô: “Sao em lại đáng yêu thế này.”

Thấy con trai tùy tiện ngồi vắt chân trên ghế sofa, mợ đi tới lạnh lùng lườm anh: “Trần Tích Chu, vừa ra đã dựa vào đó là có ý gì?”

Trần Tích Chu cười cợt nhả với mẹ mình, nhướng mày nói: “Con đã là ông trời rồi, con không thể có chút uy quyền quan chức sao?”

Mợ tức giận: “Đi dọn món ăn ra!”

Cậu ta thấy gió chiều nào xoay chiều ấy, vỗ đùi đứng dậy: “Được được được, con đi.”

Trên bàn ăn, họ hàng khách sáo với nhau vài câu, kể xấu con cái một chút, là chủ đề có thể tiếp tục được rồi.

Trần Lan thở dài: “Nói đúng ra, hai đứa hồi nhỏ nên chơi cùng nhau, tiếc là vì cô và dượng của con bận công việc quá, cứ để Tiểu Ngọc ở quê, làm cho bọn trẻ trở nên xa cách, bình thường chẳng có liên lạc gì.”

Trần Tích Chu có khả năng nói chuyện khéo léo, cậu ta nhìn Tô Ngọc: “Bây giờ bồi đắp tình cảm cũng chưa muộn, phải không.”

Có những người nói lời hay ý đẹp, đơn giản như hơi thở, phóng khoáng một cách dễ dàng.

Tô Ngọc nhìn trái nhìn phải, vẫn ngây ngô học không được.

Ăn cơm xong, sau lưng Trần Tích Chu có thêm một cái đuôi nhỏ bám người.

Cậu ta rửa bát, Tô Ngọc liền đi theo vào bếp.

Cậu ta chơi game, cô liền ngồi bên cạnh ngoan ngoãn xem.

Trần Tích Chu có đặc tính giỏi chăm sóc người khác, khiến Tô Ngọc cảm thấy vô cùng an toàn.

Tô Ngọc nhìn giao diện game sặc sỡ, tay cầm bánh xốp wafer cậu ta đưa cho mà ăn, tóc buộc đuôi ngựa, vừa ăn cơm xong vẫn còn hơi nóng, mấy sợi tóc con vì hơi ẩm của mồ hôi mà xoăn lại trên cổ.

Làn da cô gái rất trắng, khuôn mặt trái xoan hồng hào có nước da trong suốt, bị hơi nóng mùa hè hấp lên, trông như một chiếc bánh bao nhỏ nóng hổi.

Thấy ánh mắt Trần Tích Chu rơi trên người mình, Tô Ngọc lập tức nghi ngờ có phải mình đã làm gì không phải phép, cô giảm tốc độ nhai bánh quy, chìa lòng bàn tay đang hứng dưới cằm cho cậu ta xem.

“Em dùng tay hứng rồi, vụn bánh không bị rơi xuống đất đâu.”

Trần Tích Chu nhìn dáng vẻ ngây ngô tự nhiên của cô, khoanh tay cười một trận.

Sau đó cậu ta hỏi: “Em có chơi không?”

Tô Ngọc lắc đầu.

“Xem phim Hàn?”

Cô tiếp tục lắc đầu, rồi lại nghĩ ra điều gì đó: “Em muốn xem một bộ phim có được không ạ?”

Cô nhớ đến bộ phim vừa nãy ở nhà vẫn chưa xem xong.

Trần Tích Chu nhường máy tính cho cô, cả người lẫn ghế xoay đều dời ra ngoài.

Cậu ta qua bên cạnh chơi điện thoại một lúc, thấy một bảng điểm được lan truyền.

Là kết quả kỳ thi xếp lớp của lớp khối tự nhiên học kỳ trước đã có.

Trần Tích Chu càng xem càng cười trên nỗi đau của người khác, rất nhanh, một cuộc điện thoại được gọi đi: “Tớ đã nói gì nào, Vương Hạo của làng bóng bàn, Lý Tông Vỹ của làng cầu lông, cậu cũng không cần lo lịch sử và nhân dân sẽ không nhớ đến cậu, dù sao lần nào cũng thi được hạng hai cũng là một bản lĩnh đấy, hôm nào trao cho cậu cái huy chương bạc nhé Lão Tạ.”

Đầu dây bên kia không biết đã nói gì, vài giây sau, cậu ta lại lười biếng lên tiếng: “Nghe tớ đi, cậu cứ chăm chút cho con robot nhỏ của cậu đi, đừng để Tống Tử Huyền chen vào ——”

Điện thoại bị cúp máy.

Trần Tích Chu nhìn màn hình, phát ra tiếng cười “hê hê hê”.

Cậu ta đạp chân xuống đất, ghế xoay lại trượt về, hỏi Tô Ngọc: “Em học lớp nào nhỉ?”

“Lớp chuyên Lý-Hóa ạ.”

“Lý-Hóa chỉ có một lớp thôi thì phải.” Cậu ta nghĩ một lúc rồi nói “Cẩn thận cái người tên Tạ Trác trong lớp em đấy.”

Tô Ngọc chớp mắt: “Cẩn thận cái gì ạ.”

Trần Tích Chu nói: “Một con yêu nghiệt, chuyên đi thu phục trái tim thiếu nữ. Lại còn chỉ giết không chôn* (ý chỉ chỉ trêu đùa tình cảm mà không chịu trách nhiệm), tội ác tày trời.”

Giết không chôn*: Ý chỉ chỉ trêu đùa tình cảm mà không chịu trách nhiệm.

Tô Ngọc suy nghĩ một chút, hỏi ngược lại cậu ta: “Vậy anh có chôn không?”

“Anh á.” Trần Tích Chu ngẫm nghĩ một lát, búng tay một cái, đôi mắt cười quyến rũ đã chứng thực độ tin cậy trong lời nói của cậu ta “Giai lệ ba nghìn, tất cả đều ở hậu cung.”

Tô Ngọc nhìn dáng vẻ công tử đào hoa của cậu ta, nghiêm túc phán đoán: “Nhưng trông anh còn xấu xa hơn một chút.”

Trần Tích Chu “chậc” một tiếng, nghiêm mặt nhìn cô: “Thu lại cái cùi chỏ của em đi*.”

(*) Thu lại cái cùi chỏ của em đi*: Ý là đừng có dài tay mà bênh người ngoài

Tô Ngọc cười rộ lên, để lộ hai chiếc răng thỏ đáng yêu.

Cô rụt vai gật đầu như thể “tham sống sợ chết”, giống hệt dáng vẻ lúc nhỏ đi theo sau lưng anh trai.

Cuối cùng là Trần Tích Chu cùng Tô Ngọc xem hết bộ phim 《Mối Tình Đầu》.

Tô Ngọc thường cảm thấy mạch não của con trai thật kỳ diệu.

Kết phim có phần hơi đầu voi đuôi chuột, nhưng Trần Tích Chu chưa xem đến phần “đuôi chuột” đã nghiêng đầu ngủ mất rồi.

Tô Ngọc nghĩ đến một hình dung kỳ lạ nhưng xác đáng, anh trai cô giống như một chú chó điện tử lên dây cót, chỉ cần còn thức, là sẽ hoạt động vui vẻ và khỏe mạnh, đến khoảnh khắc bị nhấn nút TẮT, cũng có thể chuyển sang chế độ chờ ngay lập tức.

–

Hơn một tháng sau, kỳ nghỉ hè kết thúc.

Ngày đến trường nhập học, là bố Tô Lâm đích thân đưa Tô Ngọc đi.

Tô Lâm bên này phải vội đến trường đi làm, vì vậy không trì hoãn nhiều, để cô xuống ngay cổng trường, nhìn Tô Ngọc sắp xếp lại cặp sách, Tô Lâm làm một cử chỉ gọi điện thoại bên tai: “Có chuyện gì thì liên lạc nhé, điện thoại không dùng thì tắt đi, đừng có suốt ngày xem cái gì mà Tiểu Thang Bao, Tiểu Nhục Bao.”

Tô Ngọc ngơ ngác một lúc mới hiểu ra ông đang nói gì, cạn lời sửa lại: “Là Tiểu Nãi Bao ạ.”

Tiểu Nãi Bao là một ngôi sao Hàn Quốc mà cô có chút cảm tình.

Tô Lâm phẩy phẩy tay: “Biết rồi Tiểu Nãi Đường, mau đi đi.”

“…”

Tô Ngọc vừa quay người định đi, phát hiện Tô Lâm cũng không vội lái xe nhập vào làn đường, cô quay đầu lại nhìn bố mình một cái.

Tô Lâm có vài phần tâm sự hiện trên mặt, đối diện với ánh mắt của cô liền lập tức cười một cách hòa nhã.

Nhìn theo bóng Tô Ngọc đi đến nơi ông không còn thấy nữa, Tô Lâm mới thở dài một tiếng.

Đợi Tô Ngọc quay đầu lại lần nữa, bố cũng đã đi mất rồi.

Tô Lâm con người này, theo lời của Trần Lan, là không có chút sức sống, cũng không có chí tiến thủ, chỉ có một chút hài hước lạnh lùng vô dụng, dáng vẻ nằm trên sofa xem TV giống hệt một đống bùn.

Một người đàn ông trung niên không có thành tựu, cảm giác tồn tại thấp đến mức giống như chiếc xe Volkswagen của ông, một khi hòa vào dòng xe cộ vận hành máy móc là sẽ biến mất hoàn toàn.

Tô Ngọc đến rất sớm, cô là người thứ bảy của lớp đến báo danh.

Báo danh, nộp phí, nhận sách giáo khoa.

Quy trình nhanh chóng đi đến bước cuối cùng, lúc ôm sách mới về lớp, trong lối đi cầu thang mới bắt đầu lác đác có thêm người.

Trong tay ôm một chồng sách, sợ bị va vào, Tô Ngọc đi sát bên phải.

Còn vài bước nữa là đến chiếu nghỉ tầng ba, cô bị một nam sinh đột ngột xuất hiện làm giật mình.

Đối phương đeo cặp sách trên một bên vai, một bước nhảy qua ba bậc thang, nhanh chóng đến chỗ cô, chiếc cặp sách cứng cáp quăng vào vai Tô Ngọc, nhưng cậu con trai hoàn toàn không hay biết.

Thịch thịch thịch.

Tiếng bước chân giẫm lên làm cả cầu thang cũng rung lên một chút.

Cô ôm một chồng sách vốn đã đi không vững, bị va một cái như vậy, sách giáo khoa trong tay sắp rơi, bước chân cũng loạng choạng lùi về sau.

Trong gang tấc, tấm lưng mỏng manh của cô gái được một bàn tay mạnh mẽ đỡ lấy.

Có người đã đỡ cô một cái.

Một giọng nam mang theo chút quở trách, ngữ khí lạnh nhạt, vang lên ngay sau đó: “Va vào người ta rồi kìa, Từ Nhất Trần.”

Tô Ngọc hơi nghiêng đầu, tầm mắt nhìn thẳng là ngực của Tạ Trác.

Ngẩng đầu lên lần nữa, cô đối diện với đôi mắt gần trong gang tấc của cậu.

Chàng trai mặc đồng phục mùa hè, trên người có một mùi hương thoang thoảng cực kỳ nhạt, có thể là từ quần áo, hoặc từ ngọn tóc. Ngày đó đã khiến cô lầm tưởng là hơi lạnh của máy điều hòa đang lan tỏa.

Cô nghĩ, nếu như tuyết mùa đông có mùi vị, bay trong gió giữa cánh đồng hoang phương Bắc, thì có lẽ vào khoảnh khắc này đã xuyên qua mùa và vùng đất, tất cả đều ngưng tụ trong hơi thở của cô.

Tạ Trác cau mày, nhìn bạn của mình.

Đôi mắt của cậu rất sâu và đẹp, giống như những viên ngọc hổ phách trong suốt, dưới ánh mặt trời càng thêm lấp lánh.

“Xin lỗi xin lỗi xin lỗi.” Từ Nhất Trần nói ba tiếng xin lỗi liên tiếp, “Đi vội quá.”

Tạ Trác giúp đỡ chồng sách của Tô Ngọc một chút, cậu không vội đi về phía trước, ý là định giúp cô bê sách.

Cậu quay sang nhìn cô: “Lớp mấy?”

Tô Ngọc có chút mơ hồ vẫn chưa định thần lại được, vài giây sau, cô nhìn anh lắc đầu nói: “Tớ tự làm được rồi, cảm ơn cậu.”

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, nhưng không thiếu sự kiên định.

Lòng tốt không nên đặt trên tiền đề ép buộc người khác.

Tạ Trác không nói gì thêm, thản nhiên thu tay về.

Từ Nhất Trần đi tới bắt chuyện với Tô Ngọc, mang theo nụ cười có chút áy náy: “Sao cậu không mặc đồng phục, học sinh mới à?”

“Ừm.” Tô Ngọc nhìn Tạ Trác đang đi về phía trước.

“Lớp nào vậy?”

“Lớp 14.”

Mắt Từ Nhất Trần sáng lên: “Bạn học bạn học, đây đúng là bạn học thật rồi! Tụi mình cũng học lớp 14.”

Phía sau lại có một nam sinh mới đến bước nhanh tới vây quanh: “Tạ Thảo à Tạ Thảo*, một kỳ nghỉ hè không gặp làm tớ đẹp trai đến ngất rồi, nghe nói cậu lại lên TV nữa, cậu thấy chưa? Bài viết được ghim trên diễn đàn Tieba! Giấc mơ của thiếu nữ trường Trung học số 1 ——”

(*) Tạ Thảo*: Biệt danh của Tạ Trác

Lời còn chưa dứt, Tạ Trác đã liếc nhìn bàn tay đang khoác lên người cậu.

Nam sinh cười cười, bỏ tay ra: “Sao cậu trông như chưa tỉnh ngủ vậy?”

Giọng của Tạ Trác có vẻ uể oải, rất trầm, còn có chút khàn, nghe có vẻ thật sự mệt mỏi: “Tối qua chơi một ván đến ba rưỡi, dậy cổ tay sắp trật khớp rồi.”

“Vậy làm sao bây giờ, hôm nay có hẹn nữa không?”

Cậu nói: “Không chơi nữa, buồn ngủ.”

“Ủa? Cái đồng hồ siêu đắt của cậu đâu rồi?” Nam sinh nhìn cổ tay trống trơn của cậu hỏi.

Tạ Trác bình tĩnh nói: “Bán rồi.”

“Đệt, bán đồng hồ làm gì, thiếu tiền à?”

“Thiếu.”

“…”

Cậu không nói gì khác, tay đút túi quần, cứ thế bình thản đi về phía trước.

Một chữ không che giấu, vừa là câu trả lời, cũng là để kết thúc dứt khoát chủ đề này.

Dường như người khác nhắc lại nữa sẽ là không biết điều.

Từ Nhất Trần nhìn hai người họ, mím môi khô khốc, muốn nói lại thôi, một lát sau lại nhìn về phía Tô Ngọc, gãi gãi đầu: “Vừa nãy xin lỗi nhé.”

Tô Ngọc lắc đầu, dịu dàng cười lên: “Không sao đâu, cậu không cần phải xin lỗi mãi đâu.”

Cô nhìn hàm răng trắng của đối phương, nói: “Cậu cười lên trông giống Luffy trong One Piece, giống một nhà thám hiểm.”

“Thật không?”

Từ Nhất Trần ngạc nhiên cười một tiếng, bảo cô nói chi tiết hơn.

Tô Ngọc tiếp tục nói, nhưng mắt cô nhìn thẳng về phía trước, nhìn bóng lưng Tạ Trác đi xa dần, đột nhiên cảm thấy tim đập rất nhanh, kéo theo cả giọng nói cũng có chút run rẩy.

Tựa như tuyết đã ngừng rơi, mà cô vẫn bị mắc kẹt trong trời đất lạnh lẽo.

Sâu trong cơ thể, những cảm xúc dồn nén, cố gắng kiềm chế lúc nãy, vào lúc này như thủy triều dội ngược, dấy lên một trận sóng gió muộn màng trong tâm thất.

Cô trở nên thật kỳ lạ.