Sahara Chết Chóc (44)

Kẻ ô uế

"Chậc... nguy rồi."

Khi Vệ Tuân và mọi người chạy đến, phát hiện tình hình đã trở nên cực kỳ tệ hại. Họ chưa từng thấy nhiều cự nhân đến thế, những con cự nhân có thể tham gia săn bắt đều là cự nhân nữ tinh anh trong bộ lạc, mỗi con cao hơn hai mươi mét. Trong cơn bão cát khô nóng điên cuồng và ánh sáng mờ tối, thân ảnh chúng chập chờn như những cái bóng khổng lồ đáng sợ, thần bí, không rõ hình dáng.

Giống như giữa biển lớn dày đặc sương mù, từng con quái vật tà ác, đáng sợ từ vực sâu trồi lên, ẩn nấp trong làn sương xám xịt. Bốn người của đội Thần Bí Học đứng thành vòng tròn, bảo vệ Trần Thành ở giữa; ngay cả David cũng nghiêm túc, trên mặt không còn chút vui vẻ nào.

Dù nơi này chỉ là cảnh tượng tái hiện Ốc Đảo Viễn Cổ, nhưng vẫn là hành trình vĩ độ Bắc 30°. Cự nhân không hề yếu hơn những quái vật, quỷ quái hay thần tiên. Trước đó, khi đối phó với tộc trưởng dự bị cát đỏ và tộc trưởng cát đỏ, con đầu còn quá trẻ nên bị Vệ Tuân dụ dỗ, phải dùng hình thức tuyển chọn tộc trưởng để quyết đấu công bằng. Hơn nữa, Vệ Tuân khi ấy còn dùng đến Đao Cuồng Giết Người đã tích đủ số lần giết mới chém chết được nó.

Còn lúc đối phó tộc trưởng cát đỏ, tình huống có Bướm Âm Dương, Vệ Tuân và Đạo Sĩ Bán Mệnh cùng dốc toàn lực. Thêm vào đó có Kiếm Xuất Hàn Sơn của Trần Thành, phượng hoàng An, cùng Đao Hút Máu hỗ trợ, mới có thể giết được nó hoàn toàn.

Cho dù bây giờ Vệ Tuân đã ngồi lên vị trí tộc trưởng cát đỏ, lại được Đạo Sĩ Bán Mệnh giảng giải nguyên lý cơ bản của Ốc Đảo Viễn Cổ, cậu cũng chưa từng lơi lỏng cảnh giác với đám cự nhân.

Nếu không chuẩn bị trước, mà An Tuyết Phong và những người khác không thể dốc toàn lực để tránh phá hỏng cảnh tượng tái hiện, chỉ riêng hơn chục cự nhân của đội săn bắt cát đỏ cũng đã đủ giết sạch bọn họ. Huống hồ hiện tại, toàn bộ các đội săn bắt của tất cả các bộ lạc cự nhân khác đều tụ lại, gần trăm con cự nhân vây quanh!

Nếu chỉ sơ suất một chút, cảnh tượng tái hiện Ốc Đảo Viễn Cổ hôm nay sẽ kết thúc ngay lập tức.

May mà Trương Tinh Tàng và những người khác phản ứng kịp thời, mà đám cự nhân cát đỏ đều biết bọn họ là những đám người thấp bé được tộc trưởng mới yêu thích. Cảnh tượng tộc trưởng mới chém giết con nhuyễn trùng khoan tinh khủng khiếp, lại còn được tộc trưởng cát đen khen ngợi vừa xảy ra không lâu, đám cự nhân cát đỏ vẫn nhớ rõ nên chúng do dự, chưa lập tức ra tay.

Càng nhiều đội săn bắt cự nhân tụ tập lại, trong những bộ lạc đến góp mặt có kẻ đối địch với cát đỏ, cũng có bộ lạc quan hệ tốt. Do mâu thuẫn giữa các bộ lạc cự nhân bùng lên, tạm thời chúng không rảnh rỗi để đối phó nhóm Nhà Chiêm Tinh, nhờ đó bọn họ có thêm chút thời gian thở.

"GÀO——"

Khi Vệ Tuân và Tiểu Hoa Hồng dung hợp tinh thần thể, đỉnh đầu là phượng hoàng An bốc cháy rực, chân đạp lên đầu Bắp Non nâng cơ thể lên cao ba mươi mét, cuối cùng cũng gây chấn động lớn với đám cự nhân. Một cự nhân cao ba mươi mét chắn chắc hiếm thấy!

Đám cự nhân cát đỏ lập tức thêm khí thế, gào thét đe dọa cự nhân thuộc bộ lạc khác. Vài con cự nhân cát đỏ lanh lợi nhanh chóng tiến về phía Vệ Tuân, cúi rạp người, gầm gừ nịnh bợ, dâng cây trường thương bằng đá của mình.

Chúng cực kỳ kiêng kỵ những thứ liên quan đến kẻ ô uế, thậm chí cây thương dùng để giết cũng phải vứt bỏ ngay. Trong mắt chúng, tộc trưởng đang muốn tự tay giết đám bị nguyền rủa kia, nên đương nhiên không thể để tộc trưởng dùng chính cây thương của mình.

"Nhân lúc này chạy chứ?"

Thấy Bách Hiểu Sinh đã thu hút toàn bộ sự chú ý của cự nhân, tạo ra khoảng trống trong vòng vây, David thấp giọng hỏi. Con rồng lửa phía sau gã phóng to thân hình, gầm gừ đe dọa, nóng nảy không yên, rõ ràng đã cảm nhận được nguy hiểm cực lớn.

Gặp nguy hiểm chí mạng là lập tức rút lui, biết tiến biết lui — đó là tuyệt chiêu giải quyết của đội Thần Bí Học. Tất nhiên, có nguy hiểm hay không còn phải phụ thuộc vào Nhà Chiêm Tinh phán đoán thế nào.

"Không cần."

Ví như lúc này, Nhà Chiêm Tinh nói không cần, bọn họ lập tức kiềm chế, tiếp tục cảnh giác xung quanh.

Trong khoảng một phút ngắn ngủi ấy, Vệ Tuân đã đại khái ghép được toàn bộ nguyên nhân, hậu quả từ lời nói của đám cự nhân cát đỏ và lời kể của Đạo Sĩ Bán Mệnh.

Vào mùa tử vong, khí hậu Ốc Đảo Viễn Cổ trở nên khắc nghiệt đến mức cực đoan. Nước dưới hồ biến thành nước độc không thể uống, thú săn biến mất vào biển cát mênh mông, lương thực khan hiếm. Tất cả cự nhân đều phải ngủ đông để vượt qua mùa tử vong. Thế nhưng, luôn có vài con cự nhân vô thanh vô tức chết thảm trong khoảng thời gian ấy!

Đó là truyền thuyết xa xưa truyền lại: những con cự nhân ấy khi chết chỉ có mắt biến mất, còn các bộ phận khác vẫn nguyên vẹn. Chúng chính là kẻ ô uế bị nguyền rủa, thứ mà mọi bộ lạc cự nhân trong Ốc Đảo Viễn Cổ đều vô cùng kiêng dè! Chỉ cần xuất hiện một kẻ ô uế, cả bộ lạc sẽ bị nguyền rủa. Sau khi mùa tử vong kết thúc, có thể có hơn nửa số cự nhân của bộ lạc chết vì bị móc mắt!

Cho dù trong mùa tử vong các bộ lạc vẫn để lại vài cự nhân tỉnh táo để canh giữ, nhưng chúng vẫn không thể tìm ra kẻ địch là ai. Những con cự nhân kia vẫn cứ chết thảm trong im lặng, không để lại chút dấu vết nào, cuối cùng chỉ có thể quy hết cho lời nguyền.

Một khi phát hiện kẻ ô uế chết giữa mùa tử vong, cự nhân cát đỏ đảm nhận nhiệm vụ canh giữ sẽ lập tức thiêu hủy xác. Các bộ lạc cự nhân khác cũng có phương pháp riêng để hủy xác kẻ ô uế.

Điểm giống nhau duy nhất giữa các bộ lạc là chúng đều rắc "phấn lóe sáng" vào hốc mắt của hài cốt kẻ ô uế để thanh tẩy, ngăn tai họa giáng xuống toàn bộ bộ lạc.

"Phấn lóe sáng" là loại bột được tạo ra từ dịch nhầy của cự trùng mà các đội săn bắt của những bộ lạc mạo hiểm trong bão cát bắt về, sau đó phơi khô. Chỉ cần trước khi mùa tử vong đến, rắc phấn lóe sáng lên hốc mắt, sẽ hoàn toàn tránh trở thành kẻ ô uế trong giai đoạn tịch diệt. Nhưng số lượng cự trùng có hạn, lượng phấn lóe sáng chiết xuất được không đủ cho chín bộ lạc sử dụng. Vì thế, mỗi mùa săn bắt, giữa các bộ lạc đều bùng nổ nhiều cuộc giằng co đẫm máu.

Sở dĩ chúng muốn giết nhóm Nhà Chiêm Tinh là vì bọn họ đã bị nguyền rủa, trở thành kẻ ô uế! Đám cự nhân sợ rằng mùa tử vong sẽ đến sớm, nên nhất định phải giết sạch họ.

Con mắt biến mất, kẻ ô uế, phấn lóe sáng?

Trong lòng Vệ Tuân chợt nảy sinh linh cảm. Điểm khác biệt duy nhất giữa họ với nhóm Nhà Chiêm Tinh là trước đây bị cự nhân cát đen làm ô nhiễm! Có lẽ mùa tử vong của Ốc Đảo Viễn Cổ có liên quan đến cự nhân cát đen. Vậy công dụng thật sự của phấn lóe sáng là gì? Tại sao dùng phấn lóe sáng lại không bị lời nguyền chọn trúng?

Muốn làm rõ chuyện này, cách đơn giản nhất là phải kiếm được một ít phấn lóe sáng. Nhưng lượng phấn lóe sáng thu được từ mùa săn trước đã sớm dùng hết. Mùa săn bắt này vừa mới bắt đầu, bão cát vừa kéo đến, lũ cự trùng cũng mới xuất hiện không lâu, bộ lạc cát đỏ vẫn chưa bắt được con nào có thể tinh luyện ra phấn lóe sáng.

Vệ Tuân âm thầm sai Tiểu Thúy đi dẫn dụ cự trùng, nhưng loại này không thể bắt được trong ngày một ngày hai. Tình thế tạm thời rơi vào bế tắc, những bộ lạc cự nhân thù địch bắt đầu nôn nóng, lộ rõ ý muốn thăm dò, khiêu khích tộc trưởng mới của bộ lạc cát đỏ. Vệ Tuân âm thầm dùng đồng bạc liên lạc với Nhà Chiêm Tinh, bảo họ chuẩn bị chạy thoát, phải thoát khỏi hiểm cảnh trước rồi mới tính tiếp. Nhưng đúng lúc ấy, cục diện lại đột ngột đổi chiều!

Giữa cơn bão cát mịt mù, âm u không thấy trời, bỗng lóe lên một vệt trắng thuần khiết. Dù bụi cát dày đặc thế nào cũng không thể che mờ, trắng sạch như tuyết đầu mùa. Đó là một con cự nhân thuần trắng, cao đến hai mươi mét.

Khuôn mặt của nó trống rỗng, không có mắt, chỉ có một đường cong tựa như miệng. Hai bên thân thể, mỗi bên mọc ra mười đôi tay, mỗi cánh tay nối liền nhau. Vệ Tuân thoáng nhìn, những cánh tay nối tiếp ấy trông chẳng khác nào hoa văn trên cánh bướm.

Không, không phải cánh bướm. Đây là "thiên thần".

Cự nhân thuần trắng tương ứng với thiên thần đứng trên núi hồng ngọc trong thần thoại Ả Rập! Ở khủy mỗi cánh tay đều có từng dải thịt trắng muốt rủ xuống, chính giữa lồng ngực là một con mắt trắng toát. Trên người nó không có lấy một mảnh vải, nhưng những lớp thịt trắng xếp chồng rũ xuống hai bên hông và phía sau lại giống như tà váy cưới, vừa quái dị vừa xinh đẹp đến mức mang chút thánh khiết. So với cự nhân ghê rợn xấu xí, nó càng giống một pho tượng trắng quỷ dị.

Nếu bỏ qua ngoại hình thì theo thần thoại Ả Rập, cự nhân thuần trắng chính là kẻ phản bội ẩn nấp trong phe bộ lạc cát đỏ, luôn âm mưu lật đổ cát đỏ. Nhưng điều khiến Vệ Tuân chăm chú nhìn không phải thân phận của nó, mà là con cự trùng nó xách trong tay — con trùng vàng óng như được đúc bằng kim loại!

Đó chính là "trùng lóe sáng" mà các cự nhân đang săn trong bão cát!

Chỉ thấy con cự nhân thuần trắng ấy lịch sự hành lễ với Vệ Tuân, rồi đặt trùng lóe sáng xuống trước mặt cậu. Sau đó nó cung kính lùi lại một bước, tựa như vô cùng tôn trọng vị tộc trưởng mới của bộ lạc cát đỏ, thậm chí ngay cả cự trùng quý giá như thế mà cũng sẵn lòng dâng lên.

Nhưng chuyện này chắc chắn có điểm khả nghi.

Vệ Tuân tán thưởng, sai Bắp Non cúi người xuống một cái, trông như đang gật đầu. Sau đó cậu kiểm tra sơ qua con trùng lóe sáng này, nó chắc là loại yếu nhất trong số trùng lóe sáng, thân chỉ to cỡ Bắp Non, dài chừng ba mươi mét, không to như cự nhân cát đỏ từng mô tả. Nhưng lớp vỏ của nó lại cứng dị thường, ngay cả Đao Cuồng Giết Người cũng chỉ đâm được một cái lỗ nhỏ.

Khi dịch nhầy đặc sánh tràn ra, Vệ Tuân phát hiện ngay cả lửa dung hợp của cậu cũng không thể lập tức thiêu nó thành bột, ít nhất phải đốt liên tục vài ngày.

Cự nhân thuần trắng này là định thăm dò thực lực của tộc trưởng mới sao? Nó không vì vóc dáng của Vệ Tuân mà cho rằng tộc trưởng cát đỏ mới vô địch, nên muốn xem sức mạnh từ lửa của "mắt" cậu?

Thế thì tất nhiên Vệ Tuân phải để An Tuyết Phong thi triển toàn lực để ra oai. Trong tình cảnh bị hàng trăm cự nhân kh*ng b* vây quanh mà còn che giấu thực lực, định giả heo ăn thịt hổ, thì đúng là ngu hết thuốc chữa. Tuy cậu không làm được, nhưng cậu có người hỗ trợ!

Khi lửa phượng hoàng của phượng hoàng An thi triển như đang khoe tài, thiêu rụi toàn bộ trùng lóe sáng, đốt khô dịch nhầy thành phấn lóe sáng, toàn bộ cự nhân của những bộ lạc khác đều im bặt. Chỉ còn tiếng bão cát gào thét cùng với tiếng gầm gú rung trời của cự nhân cát đỏ. Dần dần, các cự nhân của những bộ lạc thân thiết với cát đỏ cũng đồng loạt gầm theo phụ họa. Mãi đến lúc này, chúng mới thật sự công nhận tộc trưởng mới của bộ lạc cát đỏ.

Lúc Vệ Tuân gom phấn lóe sáng, rắc một ít lên người của nhóm Nhà Chiêm Tinh, mà không dùng cây thương đá giết họ, các cự nhân bộ lạc khác tuy có chút bất mãn, nhưng cũng không dám công khai phản đối.

Sức mạnh khủng khiếp của tộc trưởng mới của bộ lạc cát đỏ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng chúng. Chỉ là cũng có không ít cự nhân cảm thấy tộc trưởng mới quá háo sắc, đến mấy con cự nhân lùn cũng không nỡ giết. Trong số đó, một con cự nhân thuần trắng liếc nhìn dàn hậu cung của tộc trưởng mới, ánh mắt như hơi trầm ngâm, trông như đã hiểu ra điều gì.

Cùng lúc ấy, vài bộ lạc đối địch với cát đỏ lập tức phái người truyền tin về. Những tộc trưởng mạnh nhất của bộ lạc ấy vẫn chưa đến. Theo thường lệ phải đợi bão cát dữ dội hơn, trùng lóe sáng tụ tập đông hơn, các tộc trưởng mới tham gia cuộc săn. Nhưng sức mạnh áp đảo của tộc trưởng mới của bộ lạc cát đỏ cho thấy mùa săn bắt năm nay e rằng sẽ có biến động không nhỏ.

"Cự nhân đầu bò cát vàng?"

Vệ Tuân cất bột phấn lóe sáng còn lại, còn chưa kịp hỏi Nhà Chiêm Tinh về cảm nhận của họ, đã cảm nhận được vài ánh mắt chứa đầy địch ý tà ác, mạnh đến mức như muốn nuốt sống cậu. Cậu nhạy bén ngẩng đầu nhìn lên, nhưng không thấy gì trong cơn bão cát vàng kia. Thị lực của An Tuyết Phong tốt hơn, đã nhìn thấy thân hình vạm vỡ màu vàng sẫm, gần như hòa lẫn với bão cát.

"Hẳn là.."

Đạo Sĩ Bán Mệnh vốn đã vội chạy đi xem tình hình của Trần Thành, nghe Vệ Tuân nói vẫn tranh thủ đáp lại: "Cái bình sừng bò trên tay cậu chính là mắt của cự nhân đầu bò cát vàng đấy."

Vệ Tuân cúi xuống nhìn tay mình, xúc tua của Bắp No lúc này nó đang tò mò quấn lấy một vật hình sừng bò màu vàng cát dài chừng năm mét. Thứ này là lễ vật mà cự nhân cát đỏ dâng tặng, vật chuyên dùng để chứa bột phấn lóe sáng. Nó trông như được kết dính từ những hạt cát đá thô ráp, vẻ ngoài nguyên thuỷ, cổ xưa. Bên ngoài chiếc "sừng" còn có một vòng tròn lớn màu nâu đậm, hẳn là hoa văn mắt của cự nhân đầu bò cát vàng.

"Nó có cảm giác khá giống bão cát."

Phượng hoàng An bay xuống, mỏ nhọn chạm nhẹ vào chiếc sừng bò cát vàng.

Đám trùng lóe sáng theo bão cát kéo đến, sau khi được tinh luyện sẽ được cất giữ trong chiếc sừng bò của cự nhân cát vàng, thứ có tính chất tương tự bão cát. Chỉ có điều, đây không phải là "sừng bò" thật, mà giống "cánh tay/đôi cánh" của cự nhân thuần trắng, đây là nơi con mắt khổng lồ của cự nhân cát vàng, đồng thời cũng là nơi chứa sức mạnh của nó.

Chiếc sừng này e rằng tượng trưng cho sinh mạng của một con cự nhân đầu bò cát vàng, chẳng trách lúc nãy ánh mắt đối phương lại tràn ngập ác ý.

"Nếu có thể mang về nhà trọ, đúng là bảo vật."

Chiếc bình sừng bò cát vàng này là vật liệu cấp vô giải! Nắm trong tay một hành trình vĩ độ Bắc 30°, có thể giúp một đội hoặc liên minh hướng dẫn viên phát triển nhanh chóng, trở nên giàu mạnh! Không chỉ vì những mảnh vỡ bướm quý hiếm, tín vật vĩ độ Bắc 30° và các ô nhiễm tương ứng với hành trình, mà còn bởi nguồn tài nguyên phong phú, quý giá trong hành trình ấy.

Những quái vật, di tích, vật phẩm, ô nhiễm... tất cả đều có thể coi là vật liệu cấp vô giải! Chúng không chỉ giúp các thành viên nhanh chóng tăng thực lực, hoàn thiện trang bị, mà còn có thể mang ra trao đổi với các tổ chức khác, hoặc đưa nhà trọ thu mua, đổi lấy số điểm lớn, đạo cụ hoặc thông tin hành trình.

Đội Quy Đồ có thể nhanh chóng phất lên tất nhiên có liên quan đến việc An Tuyết Phong nắm trong tay hai hành trình vĩ độ Bắc 30°. Tương tự, những đội như Huyền Học truyền thừa qua nhiều đời lại càng có tài nguyên phong phú. Đạo Sĩ Bán Mệnh nói rằng, thực ra loại phù chú phong ấn mạnh nhất không phải là phù kim. Trước đây, Huyền Học còn có một loại phù chú mạnh hơn nữa, dùng da cự nhân thuần trắng làm giấy, lấy bột phấn lóe sáng từ đá quý của cự nhân hồng ngọc làm màu để vẽ. Phù chú này có thể chỉ trong một đòn đã khiến chủ nhà trọ bị trọng thương.

Chỉ tiếc là vào cuối cột mốc mười năm trước, bọn họ đã dốc toàn lực, muốn kết thúc mọi chuyện, gần như đã tiêu hao hết tất cả vật phẩm quý giá. Cho nên hiện tại, đội Huyền Học đang ẩn mình dưỡng sức, mới tuột xuống vị trí thứ ba.

Đạo Sĩ Bán Mệnh nói những lời này khi đang thất thần. Không chỉ hắn, những người khác cũng đều căng mắt dõi theo phản ứng của Nhà Chiêm Tinh. Họ đều được rắc bột phấn lóe sáng lên người, lấp lánh sáng chói. Nhà Chiêm Tinh im lặng nhắm mắt, người thông linh Lily vẫn ôm quả cầu nhưng tay siết chặt. Nhân Mã Kitty lo lắng giậm chân, như muốn nói gì đó rồi lại cắn răng nhịn xuống.

Chỉ có David là tấm tắc kinh ngạc, gã còn chấm một ít bột phấn lóe sáng cho vào miệng nếm thử, chặc lưỡi một cái, mắt sáng lên, liên tục khen "good! good!!" Rồi ngay lập tức gã chuyển sang nói tiếng phổ thông, phấn khích giơ ngón cái về phía Vệ Tuân: "Vạn Sự Thông, cậu quá hào phóng, tình bạn giữa Thần Bí Học và Quy Đồ là thế này đây!"

"Thứ này rất hữu dụng, tôi cảm nhận được ô nhiễm đã bị áp chế, không còn tiếp tục xâm nhiễm lan rộng nữa. Đúng không, Lửa Nhỏ?"

"Khè—"

Con rồng lửa phía sau vẫy cánh như đồng ý, không nhịn được mà há miệng m*t nửa đầu của David vào trong miệng, l**m sạch lớp phấn lóe sáng dính trên tóc gã. Vệ Tuân nhận ra con rồng lửa này đã khác trước rất nhiều. Ban đầu nó chỉ nhỏ xíu, giờ đã cao hơn cả người. Không biết có phải ảo giác hay không, cậu cảm thấy ánh mắt rồng lửa không còn thuần khiết, ngây thơ như trước, mà lộ ra tia u ám, xảo quyệt mang cảm giác tà ác.

Mãi đến khi l**m phấn lóe sáng xong, cảm giác tà ác ấy dần dần tan đi, nó lại trở về dáng vẻ non nớt, ngây ngô ban đầu.

'Là danh hiệu mất khống chế.'

An Tuyết Phong nghiêm giọng nhắc Vệ Tuân. Ma Pháp Hoả Long là ma pháp bản mệnh của danh hiệu màu cam Đại Pháp Sư của David, có thể ký kết khế ước với một con rồng lửa ngoan ngoãn, nghe lời. Còn các danh hiệu màu cam khác của gã như Người Khống Chế Lửa và Kỵ Sĩ Rồng đều liên quan mật thiết với con rồng lửa này.

Khi danh hiệu mất khống chế, con rồng lửa vốn nhỏ bé sẽ dần lớn lên. Đợi đến lúc nó to lớn như rồng thật, hoàn toàn không thể khống chế, cũng chính là ngày David hoàn toàn sụp đổ tinh thần, bị nó nuốt chửng.

Điều này làm Vệ Tuân nhớ tới Lộc Thư Chanh thích ăn thịt sống, hay Mao Tiểu Nhạc đầy sát khí. Tình trạng của họ hẳn cũng là do tinh thần rối loạn dẫn đến danh hiệu mất khống chế.

An Tuyết Phong lần lượt chỉ cho Vệ Tuân xem. Danh hiệu màu cam Nhân Mã Kitty vốn từ rốn trở xuống là thân ngựa, nhưng giờ hình thái ngựa đã lan lên bụng của cô. Người thông linh Lily ôm quả cầu thuỷ tinh chưa từng rời tay, thực chất quả cầu ấy đã dính chặt vào tay cô, không thể tháo ra. Còn Nhà Chiêm Tinh thì nhắm mắt, hẳn là mắt đã xảy ra vấn đề. Nhưng An Tuyết Phong liếc nhìn bản đồ sao trên mu bàn tay hắn, rồi nói rằng mức độ ô nhiễm mà Nhà Chiêm Tinh chịu có lẽ là thấp nhất.

'Ô nhiễm tác động lên du khách nhẹ hơn so với hướng dẫn viên.'

Nếu hướng dẫn viên chịu ô nhiễm, họ sẽ thay đổi ngay ở giai đoạn đầu "cơ biến". Nhưng thông thường, du khách ở giai đoạn cơ biến thì thay đổi về mặt cơ thể khá ít, đến giai đoạn hai là ảo giác, ảo thanh vẫn còn có thể cắn răng chịu đựng. Chỉ khi mức độ ô nhiễm 50%, bước sang giai đoạn thứ ba "ô nhiễm xâm nhập", hiện tượng danh hiệu mất khống chế mới xảy ra.

"52%."

Đúng lúc này, Nhà Chiêm Tinh mở miệng, con số hắn nói ra khớp với phán đoán của An Tuyết Phong.

Chỉ một cánh tay của cự nhân cát đen thôi mà mức ô nhiễm của cả đội Thần Bí Học lên tới 52%! Điều này khiến Trương Tinh Tàng hít sâu một hơi lạnh, còn Đạo Sĩ Bán Mệnh niệm một câu "Vô lượng thiên tôn".

"Bột phấn lóe sáng có thể khiến mức ô nhiễm không tiếp tục tăng, hơn nữa những nơi chưa bị ô nhiễm sau khi dính phấn lóe sáng thì ô nhiễm cũng sẽ không lan rộng."

Dù ô nhiễm vẫn chưa suy giảm, nhưng việc không tiếp tục xâm nhập đã là tin tốt. David nói: "Nếu trước đó bọn tôi đã bôi phấn lóe sáng lên người, có lẽ sẽ không bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm của cự nhân cát đen, chỉ là vẫn cần thêm nhiều thí nghiệm hơn nữa... khụ khụ, cho nên nói này Vạn Sự Thông."

David cười nịnh nọt, ngón trỏ và ngón cái khẽ kẹp lại, giơ ra trước Bách Hiểu Sinh: "Nếu có thêm phấn lóe sáng thì tốt biết mấy. Mọi người rất cần dữ kiện mà. Bọn tôi hy sinh một chút, dùng cơ thể mình làm thí nghiệm luôn cũng được."

"Tất nhiên, phấn lóe sáng quý thế, tiền thù lao bọn tôi nói khi giết nhuyễn trùng khoan tinh lúc trước, coi như xóa hết!"

David nói với vẻ chính nghĩa lẫm liệt, nhưng đáng tiếc là đổi lại chỉ là một ánh nhìn nửa cười nửa không của Bách Hiểu Sinh.

"Nếu thật sự có thể khắc chế ô nhiễm của cự nhân cát đen, bọn tôi nhất định phải bắt được đám trùng phấn lóe sáng trong bão cát."

Trong bão cát toàn là trùng phấn lóe sáng, nếu cần thì tự đi bắt là được, Thần Bí Học cũng đâu phải không có năng lực ấy. Nhưng—

"Bắt được thì mang lại cho tôi, tôi sẽ đốt chúng thành bột phấn lóe sáng."

An Tuyết Phong hiểu ý, phối hợp với Vệ Tuân: "Thời gian gấp rút, trước khi đêm xuống chúng ta cần tích trữ thêm nhiều phấn lóe sáng."

Không cần nói nhiều, tất cả mọi người đều nhận ra giá trị của phấn lóe sáng! Loài trùng này có đôi cánh cứng cáp đủ sức chống chọi bão cát, thân hình to lớn, lớp vỏ cực kỳ cứng, vô cùng khó đối phó, đến cả các cự nhân cũng phải nhiều đầu phối hợp mới giết được. Nhưng khi chúng giao phối, cặp đực cái liên kết với nhau, lại là lúc dễ bắt nhất.

Đúng lúc này, Tiểu Thuý phát tán khí tức trùng mẫu làm mồi nhử, thu hút vô số trùng lóe sáng đến giao phối xung quanh. Đây là hội hiếm có, đội Thần Bí Học, Trương Tinh Tàng cùng rồng Truy Mộng, Người Cảm Nhiễm và Bướm Âm Dương... tất cả đều bắt đầu ra sức bắt trùng lóe sáng, chỉ có Đạo Sĩ Bán Mệnh ở lại chăm sóc nhóm Trần Thành. Không chỉ hắn, Vệ Tuân và An Tuyết Phong cũng không ra tay.

"Trùng lóe sáng có thể đại diện cho tộc lóe sáng."

Đạo Sĩ Bán Mệnh nói: "Những con trùng trong bão cát không gọi là cự trùng hay trùng cát, mà gọi là 'trùng lóe sáng'.. chắc chắn có dụng ý đặc biệt."

Tộc lóe sáng* chính là tộc Semit cổ, gồm người Ả Rập cổ, Babylon, Assyria, Hebrew... Họ tín ngưỡng Đấng Tạo Hóa Allah, và từ này trong ngôn ngữ tộc Semit có nghĩa là "Chúa tể"**.

*闪 là lóe sáng, 闪族 là cách gọi rút gọn của 闪米特族 (tộc Semit).

**Chúa tể: người nắm quyền điều khiển, chi phối, cai quản mọi thứ.

"Trong thần thoại Ả Rập có nói, 'biển lửa sẽ nuốt chửng mọi tạo vật vào bụng'."

Trần Thành bổ sung. Thần thoại này là do hắn kể ra đầu tiên, nên hiểu rất rõ.

Nếu cự nhân cát đen đại diện cho con rắn khổng lồ, thì bột phấn lóe sáng có thể chống lại ô nhiễm của nó cũng giống như trong thần thoại. Chín bộ lạc cự nhân vào mùa tử vong bị móc mắt, chết một cách kỳ lạ, có lẽ là tượng trưng cho con rắn nuốt chửng vạn vật. Trớ trêu ở chỗ, ngay cả bộ lạc cát đen quan hệ tốt với bộ lạc cát đỏ cũng không thoát khỏi bi kịch cái chết, chỉ có phấn lóe sáng mới mang lại cứu rỗi, tượng trưng rằng chỉ có Đấng Tạo Hóa mới có thể cứu rỗi mọi thứ.

Đạo Sĩ Bán Mệnh không nhịn được thở phào nhẹ nhõm. Đây chính là vòng khép kín của toàn bộ thần thoại Ả Rập ở Ốc Đảo Viễn Cổ. Hắn liếc nhìn Trần Thành, có lẽ đội trưởng từng truyền dạy những kinh nghiệm ấy cho hắn, nhưng hắn đã không còn nhớ rõ. Hắn không rõ mình đã quên bao nhiêu, cũng không chắc ký ức có thể tìm lại hay không. Nhưng ngay lúc này, ngồi bên Trần Thành, biết rằng họ có lẽ vẫn còn sống sau khi mất tích trên chiến trường, từng đó cũng đã đủ để hắn cảm thấy an ủi và bình yên.

Nhưng giữa An Tuyết Phong và Vệ Tuân thì lại không hề yên ổn như bề ngoài.

'Em thật sự định thử ở đây sao?'

An Tuyết Phong không mấy tán thành.

'Đương nhiên, mảnh vỡ bướm của Ốc Đảo Viễn Cổ vì sự tồn tại của cự nhân cát đen mà trở nên yên tĩnh ổn định, lại thêm có phấn lóe sáng có thể khống chế ô nhiễm Ốc Đảo Viễn Cổ, đây là cơ hội thử nghiệm tốt nhất.'

Vệ Tuân nói, không để ý đến xúc tu của Bắp Non tò mò len vào bên trong bình chứa để thám thính, lén nếm thử mùi vị của phấn lóe sáng.

"Ách xì!"

Bắp Non hắt xì thật mạnh, đây là lần đầu tiên nó hắt xì, khiến cả chính nó cũng bị dọa giật mình, lập tức oang oang giả khóc. Loại bột phấn lóe sáng này ngay cả Bắp Non cũng không thể ăn được, chứng tỏ nó tuyệt đối ngăn cách ô nhiễm vực sâu. Một thứ vừa có thể khống chế ô nhiễm Ốc Đảo Viễn Cổ, lại khiến ô nhiễm vực sâu không thể xâm nhập, thật sự hiếm có!

Ai biết sau khi rời khỏi đây phấn lóe sáng còn có tác dụng hay không, nên Vệ Tuân định thử tách mảnh vỡ bướm ngay tại đây! Tất nhiên, An Tuyết Phong lo lắng cũng có lý. Không bao lâu nữa sẽ đến ban đêm, ác mộng sẽ giáng xuống lần nữa, kéo theo anh em nhà Vu, Chu Nguyên Đức, Bướm Âm Dương và Sát Thủ Trăng Bạc cùng một người khác (không phải Công Tước Thằn Lằn, lúc ấy tắc kè vàng nhỏ còn tỉnh) rơi vào ác mộng!

Hiện giờ rồng Truy Mộng đã khôi phục thực lực, họ không thể để hắn tiếp tục vào chiến trường trong mộng, tốt hơn hết là giải quyết vấn đề trước khi đêm đến.

Tình thế lúc này vô cùng phức tạp, đội săn bắt từ nhiều bộ lạc đã hội tụ, đội Thần Bí Học lại đang bị ô nhiễm ảnh hưởng. Nếu Vệ Tuân tách mảnh vỡ bướm, An Tuyết Phong chắc chắn sẽ dồn toàn bộ tinh lực vào cậu. Nếu lúc này Sát Thủ Trăng Bạc hay ai khác tấn công bất ngờ thì hậu quả khó lường.

Dù lời An Tuyết Phong nói có lý, nhưng nếu xét như vậy thì vấn đề không chỉ tồn tại mỗi hôm nay. Từ hôm nay trở đi, gần như mỗi ngày đội Trần Thành trong lịch sử đều sẽ có người chết, khi ấy nguy hiểm càng lúc càng nhiều, lại thêm cự nhân cát đen xâm nhập, càng không có thời gian để tách mảnh vỡ bướm. Vệ Tuân không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

"Không sao, tôi đã nghĩ kỹ rồi."

Vệ Tuân mỉm cười, gắn danh hiệu Người Gác Mộ, lấy ra hũ tro, từ tốn trò chuyện với một người nào đó trong hũ.

"Trước tiên, tôi muốn đặt một con mèo ở đây."