Tang lễ vùng ngoại ô Bắc Kinh (46)

Bom tử khí

Chẳng lẽ Bính 250 thật sự không để tâm đến lời ám chỉ của mình, chỉ xem mình là Âm Sơn lão tổ?

Không thể nào. Một kẻ mang huyết thống của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh tuyệt đối không thể là một tên ngốc.

Vậy thì hành động của cậu ta là cố ý. Hoặc nói đúng hơn, là đang thử — thử thái độ của mình.

Một tên hướng dẫn viên nhỏ lại dám thử mình?

Âm Sơn lão tổ cảm thấy thật nực cười, thậm chí có phần khó tin. Đã rất lâu rồi cô ta không thấy buồn cười như vậy. Một hướng dẫn viên trưởng thành rất hiếm khi nổi giận vì những chuyện thế này — nếu Bính 250 nghĩ rằng hành động đó sẽ khiến cô ta nổi giận, mất kiểm soát mà rối loạn, thì cậu ta đã sai hoàn toàn.

Chỉ là gánh tội thay thôi mà?

"Vậy ra là cô đang thu thập tử khí?"

Chu Hi Dương cau chặt mày. Anh ta cảm thấy sự im lặng của Âm Sơn lão tổ quá lâu, lâu đến mức khiến người ta phải suy nghĩ.

Hoặc là cô ta chính là kẻ chủ mưu, hoặc là cô ta có liên hệ mật thiết với kẻ chủ mưu.

Vốn đã hẹn để bàn chuyện về hà thủ ô tinh, nhưng lại bất ngờ phát hiện thêm manh mối mới. Điều này khiến Chu Hi Dương càng thêm nôn nóng.

Quá rắc rối và quá phiền phức! Điều này sẽ khiến chuyện vốn đơn giản càng thêm phức tạp.

Tham tinh và đồng loại tuyệt đối không thể dùng để hiến tế long cốt. Vì vậy, giải pháp duy nhất còn lại đối với họ là bắt kẻ chủ mưu thu thập tử khí, sau đó đổ ngược tử khí vào long cốt để kéo dài thời gian bùng nổ. Dĩ nhiên, nếu là với đoàn riêng của mình, Chu Hi Dương có lẽ còn nghĩ đến việc mang long cốt đi hoặc thu thập long hồn.

Nhưng hiện tại, Chu Hi Dương hoàn toàn không muốn làm gì phức tạp thêm.

Bất kể kẻ chủ mưu có mạnh đến đâu, xảo quyệt hay khó đối phó thế nào, chỉ cần vấn đề có thể giải quyết bằng vũ lực và mưu mẹo mà không ảnh hưởng đến lịch trình, thì với Chu Hi Dương, đó vẫn là chuyện đơn giản.

Thế nhưng, trên đường truy tìm, Chu Hi Dương dò được tin Âm Sơn lão tổ đang muốn giành lấy long cốt, trong lòng anh không khỏi giật mình.

Khi xuống tầng bốn địa cung, trong lúc trò chuyện với Âm Sơn lão tổ, anh ta vô tình để lộ tin tức này, khiến Âm Sơn lão tổ tạm dừng.

Thái độ này khiến Chu Hi Dương dấy lên một ý nghĩ không lành.

"Tử khí?"

Âm Sơn lão tổ khẽ cười, cô ta lười biếng ngồi trên ghế đá, những ngón tay thon dài lộ ra từ ống tay áo rộng, đặt trên đầu gối vắt chéo: "Tôi cần thu thập tử khí sao? Đúng là tôi có hứng thú với long cốt trong địa cung này."

Màn sương đen vẫn che phủ khuôn mặt cô ta, không thể nhìn rõ bất kỳ biểu cảm nào, chỉ có thể nghe được tiếng cười khẽ trong giọng nói: "Nếu thu thập tử khí có thể giúp tôi có được long cốt, vậy thì đúng, tôi sẽ thu thập tử khí."

Không thừa nhận cũng không phủ nhận, mà dùng ngữ khí mập mờ – đó chính là lối nói quanh co của Âm Sơn lão tổ. Cô ta không phủ nhận ngay lập tức vì nếu làm vậy, trong mắt Bính 250, điều đó có thể bị xem là tín hiệu "từ chối hợp tác". Còn không thừa nhận, là vì cô ta nghi ngờ nếu thừa nhận sẽ rơi vào âm mưu của Bính 250.

Cô ta đã lờ đi câu hỏi ấy, chỉ bàn về long cốt với Chu Hi Dương.

"Chỉ cần giải quyết được long cốt... thì còn cần quan tâm gì đến tử khí nữa, hử?"

Âm Sơn lão tổ cười đầy hứng thú: "Anh nói xem, tôi nói có đúng không?"

"À... Nhắc mới nhớ, tôi và Bính 250 trong đoàn du lịch các anh cũng có chút giao tình. Cậu ta còn đồng ý cùng tôi đi thu thập long cốt đấy."

Không sai, tôi chính là muốn có được long cốt. Anh có định giúp tôi không?

Quan hệ giữa anh và Bính 250, thái độ đội Quy Đồ các người đối với mối quan hệ huyết thống của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh, rốt cuộc là tốt đẹp hay chỉ giả vờ thân thiện?

Mấy ngày trước, để tránh bị nhà trọ thẩm tra đến mức tối đa, Người Điều Khiển Rối luôn che giấu ảnh hưởng ý thức của mình, gần như rơi vào trạng thái ngủ say. Hai ngày gần đây, cô ta mới "tỉnh lại". Vì vậy, ký ức của Người Điều Khiển Rối về những chuyện đã xảy ra trong vài ngày trước vẫn còn khá mơ hồ.

Cô ta cần nhanh chóng nắm bắt những thông tin mấu chốt, dù sao ngày mai cũng đã phải lên đường đến núi Thiên Thọ — thời điểm Bính 250 tiến hành kỳ đánh giá dẫn đầu sắp đến. Vị quan chủ khảo đứng sau cậu ta, hẳn cũng sắp xuất hiện rồi.

"Hà thủ ô tinh thật sự đang ở trong tay cô sao?"

Nghe xong lời của Âm Sơn lão tổ, sắc mặt Chu Hi Dương trở nên âm trầm, trong mắt dường như lóe lên một tia sáng sắc lạnh. Rất nhanh, anh ta xụ mặt, thu lại cảm xúc: "Cho tôi xem."

"Không vội, sắp đến lúc tử khí bạo động rồi."

Lạ thật, chẳng lẽ giữa Chu Hi Dương và Bính 250 thực ra không có quan hệ tốt?

Âm Sơn lão tổ trầm ngâm, bề ngoài thì đánh Thái Cực*: "Nếu tôi lấy nó ra, lỡ như lại khiến nó bị tử khí ô nhiễm, hoặc làm long hồn dưới lòng đất bạo động, thì không ổn chút nào."

*Đánh Thái Cực: vòng vo, né tránh vấn đề.

Việc thanh tẩy long cốt và trung hòa tử khí cần có linh vật, nhưng điều đó lại không có lợi cho long hồn. Long cốt tiêu vong, nó sẽ chết theo; long cốt bị thanh tẩy, nó cũng sẽ bị thanh tẩy theo – nó không muốn bị thanh tẩy rồi biến mất, nó muốn thoát ly khỏi long cốt, dù có phải biến thành huyết long hồn cũng khao khát được tự do! Nếu linh vật xuất hiện trước, khả năng long hồn bạo động là rất lớn, vì nó muốn tiêu diệt hết tất cả những linh vật đó trước!

Âm Sơn lão tổ nói những lời này không chỉ để che giấu việc cô ta không thể lập tức lấy ra hà thủ ô tinh, mà còn nhằm nhắc nhở Chu Hi Dương về tình huống nguy cấp trước mắt – tình cảnh của ba linh vật đang rất nguy hiểm, và cô ta cố ý bẻ hướng trọng tâm sang vấn đề: "Nếu Chu Hi Dương thực sự muốn cứu Đồng Hòa Ca, thì giải quyết long cốt là biện pháp duy nhất!"

Cô ta tin rằng Chu Hi Dương hiểu rõ, hợp tác với cô ta chắc chắn là cách nhanh nhất để xử lý long cốt.

Nhưng —

"Đem tử khí bắt được giao ra đây."

Chu Hi Dương hoàn toàn không bị lay chuyển. Dù Âm Sơn lão tổ có cố gắng kéo chủ đề sang long cốt thế nào đi nữa, anh ta vẫn khăng khăng bám vào điểm then chốt là tử khí. Người đàn ông này không còn giống vị đoàn trưởng hiền lành ở Tịch Dương, mà trở nên lạnh lùng, nghiêm khắc, giống như đang thẩm vấn tội phạm, thậm chí còn pha chút mỉa mai: "Đừng tưởng tôi không biết cô đang có ý đồ gì!"

"Tôi có ý đồ gì? Anh nói thử xem tôi có ý đồ gì? Chẳng qua chỉ là muốn thử thái độ và mối quan hệ giữa các người thôi."

Âm Sơn lão tổ cũng đành chịu. Đáng nói hơn, cô ta là một hướng dẫn viên mạnh, vẫn kiên định theo dự định ban đầu, chỉ mỉm cười lắng nghe mà không phản bác. Thế nhưng, dần dần, nụ cười ấy cũng bắt đầu không giữ được nữa.

"Cô có phải đang nghĩ đến việc càn quét toàn bộ địa cung, không chỉ muốn long cốt mà còn muốn cả ba linh vật tham tinh?"

"Hay cô định mang long cốt đến Minh Hoàng Lăng, tìm cơ hội để nó hóa rồng ở đó?"

"Cô định thu thập tử khí, rồi đợi thời cơ để kích nổ tất cả sao?"

"Anh ——"

"Tôi kích nổ tử khí để làm gì?"

Âm Sơn lão tổ không thể tin nổi, chỉ cảm thấy đầu óc của Chu Hi Dương có vấn đề rồi.

Được rồi, hai vấn đề đầu không sai, cô ta đúng là có ý định đó. Nhưng cô ta không định tự mình ra tay, mà muốn xem Bính 250 sẽ làm thế nào – cô ta luôn cảm thấy trên người cậu ta có bóng dáng của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Không chỉ là quan hệ huyết thống, mà cả cử chỉ, suy nghĩ và lựa chọn của cậu ta đều từ Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh dạy dỗ.

Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh đã bị nhốt quá lâu trong Cổng Mặt Trời Inca. Những năm gần đây, dù Liên minh Đồ Tể vẫn liên tục gây áp lực lên Liên minh Người Chăn Dê, nhưng Người Điều Khiển Rối lại chưa từng trực tiếp giao thủ với Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh. Việc đối phương ẩn mình quá lâu không khiến cô ta thả lỏng, ngược lại còn khiến cô ta càng thêm cẩn trọng.

Đặc biệt là sau khi cho rằng quan chủ khảo của Bính 250 rất có khả năng là một phần của Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh (hoặc là người được ủy quyền quan trọng), Âm Sơn lão tổ đã lựa chọn hợp tác với Bính 250 tại đây. Cô ta không chỉ muốn long cốt, mà còn muốn thông qua lần hợp tác gần gũi này để hiểu rõ hơn về họ.

Thế nhưng, những lời Chu Hi Dương vừa nói lại khiến Người Điều Khiển Rối cảm thấy khó hiểu.

"Đội trưởng Chu, tôi không phải là kẻ kh*ng b*." Người Điều Khiển Rối mỉm cười, giọng điệu ôn hòa: "Anh thật sự không cần đề phòng tôi đến mức đó—"

"Cô đã hợp tác với Bính 250 rồi, thế thì còn có gì là không thể làm được nữa?!"

Một câu nói khiến cô ta nghẹn lời. Câu này khiến Âm Sơn lão tổ đến tận buổi chiều, sau khi Chu Hi Dương rời đi, vẫn chưa hoàn hồn.

Chu Hi Dương là đang giận cô ta, hay đang giận Bính 250?

Lời nói của Chu Hi Dương có ý gì?

Chẳng lẽ anh ta thực sự không có cái nhìn tốt về Bính 250, chỉ giả vờ thân thiện ở bên ngoài?

"Thật thú vị."

Âm Sơn lão tổ trầm ngâm, cuối cùng khẽ bật cười.

Bính 250, đúng là một người thú vị.

_________

"Anh nói xem, tôi có thể khống chế 20.000 trùng quỷ đồng loạt xuất hiện ở một chỗ, rồi cùng lúc kích nổ chúng không? Giống như bom vậy?"

Vệ Tuân khẽ thở ra, chăm chú ngắm nhìn Quả cầu ma trùng trong tay. Ba giờ cải tạo cùng sự chỉ dẫn của Kẻ Truy Mộng đã giúp cậu thăm dò được cấu tạo bên trong quả cầu và xác định vị trí những vết nứt hư tổn.

"Tú cầu nhi" màu đỏ nhạt, to bằng quả bóng bàn, đang lăn lộn trong ngọn lửa dung hợp. Thái tuế Kim Đan ngồi trên quả cầu ấy, khanh khách cười ngây ngô như đang cưỡi ngựa gỗ, chơi đùa đầy thích thú.

Với sự trợ giúp của linh khí từ Thái Tuế Kim Đan, phôi tú cầu nhi được kết tinh khá tốt, tuy nhiên vẫn còn khá xa mới thành hình pháp bảo chân chính. May mà Vệ Tuân chỉ cần phôi của nó. Bước quan trọng tiếp theo là đưa phôi tú cầu nhi xuyên qua vết nứt hư hại để đưa vào bên trong Quả cầu ma trùng.

Gần 6 giờ, một đợt tử khí bùng nổ nữa sắp ập đến. Vệ Tuân tranh thủ thu lại phôi tú cầu nhi và thái tuế Kim Đan, rồi thoải mái trò chuyện vài câu với Kẻ Truy Mộng.

Nhưng lúc nghe Bính 250 và thái tuế Kim Đan nói chuyện, Kẻ Truy Mộng lại chẳng thể nào thư giãn được.

"Tôi khuyên cậu không nên làm vậy," Kẻ Truy Mộng hít một hơi thật sâu, nói: "Trong hành trình, không được phá hoại cảnh vật xung quanh, cậu còn nhớ chứ?"

"Tôi nhớ mà. Ngay cả giấy gói đạo cụ cũng không được vứt bừa bãi mà."

Nhớ mà cậu còn định kích nổ cái quả bom tử khí á hả?!

"Tuy vậy, Truy Mộng, anh nói đúng," Vệ Tuân lên tiếng.

Việc triệu hồi 20.000 trùng quỷ rồi cho chúng tự bạo cùng lúc thật sự không khả thi. Kiểu tự bạo này có phạm vi ảnh hưởng rất lớn, gây ra hậu quả nghiêm trọng. Kế hoạch dự phòng này của cậu chỉ nhằm dùng để tiêu diệt một số kẻ địch trong tương lai, chứ không phải để gây ô nhiễm môi trường.

"Thật ra, tốt nhất vẫn là lấy được tử khí ra, nhưng mà—"

Nhưng cậu lại không có vật chứa thích hợp để giữ được lượng lớn tử khí thuần túy đậm đặc như vậy.

"Ơ, khoan đã, để tôi nghĩ xem."

Đột nhiên, mắt Vệ Tuân sáng lên. Bắp Non chắc chắn không sợ tử khí. Vậy nếu rút tử khí đậm đặc ra, rồi chứa vào miệng nó thì sao? Bắp Non lại có thể lặng lẽ chui xuống đất, chờ đến khi trận chiến ác liệt diễn ra mới trồi lên, phun thẳng tử khí vào kẻ địch — hoặc để kẻ địch tự bước vào cái miệng rộng đầy tử khí của nó.

Đây có vẻ là lựa chọn không tồi.

"Đi thôi, chúng ta đến chỗ khe nứt xem sao."

Vệ Tuân tạm thời gác lại ý tưởng đó, chuẩn bị tự mình đi kiểm tra khe nứt dẫn xuống địa cung nơi có long cốt, đồng thời xem xét kế hoạch "gây giống" mà cậu đã giao cho Úc Hòa Tuệ hiện tiến triển đến đâu.

Tuy nhiên, khi đợt tử khí bùng nổ lúc 6 giờ ập đến, Vệ Tuân cùng rồng nhỏ Truy Mộng đi đông trắc điện. Ánh nhìn đầu tiên của cậu không hướng về phía Chu Hi Dương và nhóm người đang vật lộn với tử khí, mà lại rơi vào Thương Nhân Ma Quỷ đang canh gác cạnh một khe nứt.

Trên tay Thương Nhân Ma Quỷ xách theo một con tử linh dính đầy bùn đất. Thoạt nhìn trông chẳng khác nào đang xách một cái túi nylon lớn, hoặc một thứ gì đó giống như con sứa.

"Tiểu Thúy!"