Tang lễ vùng ngoại ô Bắc Kinh (36.1)

Chồn cha tà ác

"Hoàng xà?"

Chu Hi Dương không lộ biểu cảm, ánh mắt lướt qua toàn bộ tấm màn trắng.

Các bóng da không phải chỉ 'thấy bóng không thấy màu', mà chúng có rất nhiều màu sắc phong phú. Chỉ cần tấm màn trắng đủ mỏng, rối bóng da khi đến gần màn sân khấu sẽ hiện ra màu sắc của chính nó. Tuy nhiên, phần lớn bóng da vẫn được nhuộm bằng năm màu thuần sắc tươi sáng và trong suốt: đỏ, vàng, xanh lam, xanh lục, đen, tạo nên màu sắc đẹp đẽ và quyến rũ.

Bạch xà và tấm màn trắng đều là màu trắng, nên đáng lẽ phải có một đường viền màu đen hoặc xanh lam để làm nổi bật hình dáng của xà, hoặc chỉ làm bóng da rỗng ruột để khi chiếu sáng, chỉ hiển thị đường viền, còn phần rỗng ruột chính là màu của tấm màn trắng. Như vậy mới là "bạch xà".

Bóng da "nai trắng" trên tấm màn trắng được thể hiện đúng như vậy.

...Ít nhất không nên dùng 'hoàng xà' để thay thế.

Bạch lão thái thái ngồi ở vị trí giữa phía trước, Chu Hi Dương không thể nhìn thấy biểu cảm của bà, nhưng anh nhạy bén nghe thấy những tiếng xì xào nhỏ của các yêu quái cùng ở trong khán phòng.

Chỉ có vài đại yêu thân tín bên cạnh Bạch lão thái thái biết rằng buổi biểu diễn này được dàn dựng riêng để dẫn dụ nai trắng, và phần lớn chúng đều đang ở sau màn trắng. Các yêu quái ngồi trong khán phòng hoàn toàn không hay biết, chỉ thấy con xà yêu trên màn trắng có gì đó rất lạ thường.

"Chẳng trách lại là linh xà phụng dưỡng Sơn Thần, thì ra là một con 'long xà'."

Một tiểu yêu trông có vẻ uyên bác khoe khoang: "Ngươi xem vảy con rắn này vàng kim lộng lẫy, lấp lánh như hoàng kim, chắc chắn là đã được rèn qua long mạch. Nếu có thêm thời gian, nói không chừng nó sẽ hóa thành một con chân long..."

"À, ra là vậy!"

Một con yêu khác bừng tỉnh: "Xem ra tên vở kịch này đặt sai rồi, đáng lẽ phải gọi là 《 Kim Xà Truyện 》mới đúng."

"Hì hì."

"Ha ha ha ha."

Con tiểu yêu khoe khoang lập tức cứng họng. Các yêu tinh xung quanh cười hi hi ha ha không ngớt, truyền thuyết Kim Xà thay cho Bạch Xà lan truyền không ngừng. Cùng với tiếng nhạc càng lúc càng dồn dập trên sân khấu, toàn bộ đông trắc điện trở nên náo nhiệt. Nhưng vẻ mặt của các du khách lại càng trở nên nghiêm trọng.

Cốt truyện trên sân khấu lúc này đã chuyển đến cảnh bốn con rối thịt đóng vai đồng tử Sơn Thần xuất hiện, báo cho nai trắng và bạch xà rằng Sơn Thần đã trở về địa cung. Quả nhiên không lâu sau, "động đất" kết thúc, những cây tùng bách và núi đá từng gãy đổ lại hiện ra. Các linh thú trong rừng chạy nhảy, vui đùa, cả núi Tiểu Thang như đã trở lại vẻ yên bình, tươi đẹp ban đầu.

Nhưng nai trắng và "bạch xà" vẫn đứng chờ ngoài địa cung, càng lúc càng nôn nóng, bởi Sơn Thần vẫn không hề xuất hiện.

"Nai đồng, ngươi đừng khuyên ta."

"Bạch xà" trên tấm màn trắng cuối cùng cũng không kìm nén được, từ biệt nai trắng: "Ta muốn xuống địa cung này, đi tìm sư phụ!"

Đến rồi, tiết mục quan trọng nhất sắp bắt đầu!

Ngay cả khi không biết bạch xà đã chết trong địa cung, các du khách cũng hiểu rõ rằng con bạch xà này sau khi xuống địa cung chắc chắn sẽ gặp chuyện chẳng lành, và tiếp theo mới là vở kịch lớn.

Tuy nhiên —

"Con hoàng oanh này hơi béo thì phải," Đạo Sĩ Bán Mệnh nhỏ giọng nói.

Sau khi "bạch xà" từ biệt nai trắng, có một đoạn kịch độc diễn. Đại khái là sương mù dày đặc bao phủ rừng núi quanh địa cung, làm mê hoặc đường đi. "Bạch xà" thực hiện nhiều động tác phức tạp, thể hiện hành trình gian nan tìm đường và ý chí kiên định muốn tìm Sơn Thần.

Ngay lúc "bạch xà" đang nóng lòng, khó khăn cuối cùng cũng chuyển biến. Khi bụng đói cồn cào muốn săn một con hoàng oanh, thì con hoàng oanh này lại là linh điểu, thực lực không yếu, còn dạy cho bạch xà đang suy yếu một bài học. Sau khi dạy dỗ xong, hoàng oanh phun tiếng người, nói rằng từng được Sơn Thần cứu giúp, nay Sơn Thần mất tích, nó muốn báo đáp.

Thế là hoàng oanh dẫn đường cho "bạch xà", hai linh yêu vượt qua muôn vàn thử thách, cuối cùng cũng tìm đến địa cung. Ngay khi địa cung hiện ra, sương mù tan biến, tiếng cổ nhạc trở nên vui tươi, hoàng oanh mừng rỡ bay lượn, thân mật cọ vào "bạch xà" để bày tỏ phấn khởi.

Chẳng qua, con hoàng oanh này thực sự rất béo, trông chẳng khác gì một con bồ câu bị nhuộm vàng.

"Bà ngoại, cái này..."

Bạch tiên tử nhíu mày, bất an nhìn sang Bạch lão thái thái. Tiết mục này vốn được sắp xếp là "bồ câu trắng truyền tin", tuyệt đối không nên có mặt hoàng oanh — chị em đồng loại của Bạch tiên tử!

Con "hoàng oanh" xuất hiện trên tấm vải trắng, ngoài màu sắc khác biệt, mọi chi tiết còn lại đều giống hệt em gái của Bạch tiên tử. Nó lập tức thấy điềm chẳng lành, nhưng lại không phát hiện bất kỳ dấu hiệu nào bất ổn. Hơi thở lẫn giọng nói của bồ câu vàng đó rõ ràng là của em gái nó!

"Không vội," Bạch lão thái thái chậm rãi lên tiếng. Đôi mắt bà sâu thẳm, đen láy, ánh nhìn phủ một lớp lạnh lẽo hờ hững, không còn chút hiền hòa nào như trước, khiến Bạch tiên tử toàn thân run rẩy.

"Vở diễn vẫn chưa đến đoạn then chốt, không ai được phép quấy rầy."

"Rõ chưa?"

"Vâng!" Bạch tiên tử khẽ đáp, toàn thân run rẩy, trong lòng ngổn ngang. Em gái nó e rằng đã gặp chuyện, nhưng ý của Bạch lão thái thái đã quá rõ ràng. Dù có chuyện gì xảy ra, vở diễn này cũng phải tiếp tục.

Không chỉ để dụ nai trắng, mà còn mượn câu chuyện tái diễn để dẫn dụ phần linh hồn còn sót lại của xà linh, khiến nó xúc động, linh khí rối loạn, từ đó làm nứt xà cốt. Tuy Bạch lão thái thái đã lấy được linh cốt xà, nhưng phần xương ấy lại quấn chặt, không sao phá vỡ được.

Linh khí của xà cốt tràn đầy đến đáng sợ, hoàn toàn không kém một cây linh tham tinh sắp thành hình. Có thể linh tham đang nằm trong xà cốt, hoặc cũng có thể bên trong ẩn giấu một linh vật khác.

Bạch lão thái thái đã quyết tâm đoạt lấy bằng được.

Nhưng khi thấy "bạch xà" trên sân khấu chuẩn bị xuống địa cung, nó lại bị cá chép gấm trong hồ nước trước cửa chặn lại. Lẽ ra đó là một con cá chép gấm yêu với lớp vảy đỏ trắng đan xen, vậy mà lúc này, nó cũng biến thành màu vàng kim!

"Làm càn..."

Rốt cuộc là kẻ nào đang giở trò?!

Trên khán phòng, Vệ Tuân lẫn Úc Hòa Tuệ đều không có biểu hiện gì.

"Ô ô ——"

Nai trắng sốt ruột ngẩng đầu, định dậm chân, nhưng chân nó lại bị Tiểu Tuyết ôm chặt. Hễ nó vừa định cựa quậy, Tiểu Tuyết liền cắn một phát cảnh cáo. Dù chỉ cắn nhẹ, vì nai trắng là của chủ nhân, Tiểu Tuyết có thèm thịt nai linh, máu nai linh đến đâu cũng không dám ăn.

Huống hồ, thái độ của nó giờ đây đã tích cực hơn rất nhiều — nó tận mắt thấy chủ nhân đem sừng và nhung nai linh quý giá, toàn bộ đều ban thưởng cho Cáo tiên!

Là toàn bộ!

Chồn sóc trắng giờ đã hiểu vì sao nhiều yêu tinh thích đi theo loài người, đặc biệt là những kẻ có khí vận mạnh. Chỉ cần một ít thứ rơi ra từ kẽ tay họ cũng đủ giá trị bằng mấy chục năm khổ tu của nó!

Đây chính là cơ duyên của nó!

'Tôi đã kích hoạt ma chủng của * * *,'

Vệ Tuân thì thầm với Úc Hòa Tuệ. Thời gian cấp bách, không thể trao đổi nhiều hơn với * * *, chỉ có thể tạm thời dùng ma chủng. Cậu cũng không lo lắng về Bắp Non, bởi vì khi Bắp Non "lên sân khấu", toàn bộ đều là xúc tu đã dị hóa của nó, còn bản thể vẫn ranh mãnh ẩn dưới lòng đất.

Nếu gặp nguy hiểm, Bắp Non sẽ "đứt xúc tu để chạy trốn". Tuy chưa hoàn toàn ký khế ước, nhưng các hơi thở và gen dung hợp trong cơ thể Bắp Non, ngoại trừ phần thuộc về nhuyễn trùng, đều có liên kết khế ước với Vệ Tuân. Nếu có biến, Vệ Tuân vẫn có thể thu nó vào quả cầu ma trùng.

Điều duy nhất Vệ Tuân cần cân nhắc là làm sao để khi xúc tu của Bắp Non rơi vào tay người khác, họ không thể lần ra dấu vết liên quan đến cậu.

'Vệ Tuân, cậu tốt nhất nên sớm lập khế ước nó.' Úc Hòa Tuệ nghiêm trọng nói: 'Nhuyễn trùng vực sâu trong giai đoạn kỳ ph*t d*c phát triển rất đáng sợ.'

Ngay cả khi đối mặt với Tiểu Thúy – Trùng Mẫu có thể sản xuất hàng nghìn trứng mỗi ngày, Úc Hòa Tuệ cũng chưa từng dùng từ "đáng sợ". Nhưng giờ đây hắn lại dùng từ đó để nói về Bắp Non.

Thử nghĩ xem, chiều nay nó vẫn chỉ là một sợi nhỏ chẳng hiểu gì, giờ đã biến thành một quái vật dài hơn chục mét. Hơn nữa, nó còn tự học được cách thay đổi hình thái xúc tu, biến thành mồi nhử cao cấp.

Úc Hòa Tuệ nghi ngờ rằng tất cả những yêu vật màu vàng kim xuất hiện trên màn múa rối bóng da đều do xúc tu của Bắp Non biến thành. Rất có khả năng nó đã nuốt chửng một loại yêu vật nào đó, nên mới có thể biến thành hình dáng của loại yêu vật đó, thậm chí còn bắt chước được hơi thở và âm thanh của chúng.

Giống như một thợ săn đáng ngại không ngừng tiến hóa, với thân hình khổng lồ ẩn sâu dưới lòng đất, chỉ cần dùng mồi nhử là có thể dụ con mồi mắc câu. Những con nhuyễn trùng vực sâu thông thường hiếm khi có được thiên phú như vậy.

Loại hình biến hóa thành mồi nhử này chắc chắn bắt nguồn từ một gen nào đó đã được dung hợp trong cơ thể Bắp Non, hoặc nó từng nuốt chửng một bảo vật đặc biệt. Nhưng Úc Hòa Tuệ nghi ngờ rất có thể điều này liên quan đến * * *.

Nếu không, nó không thể nào tiến hóa nhanh đến vậy!

Hiện tại, mồi nhử của Bắp Non vẫn còn một khuyết điểm, đó là tất cả đều mang màu vàng kim giống như bản thể. Nhưng nếu có thêm thời gian để trưởng thành và tiếp tục tiến hóa, không ai có thể đoán được Bắp Non sẽ đạt đến trình độ đáng sợ đến mức nào!

'Nó cần một vài bài học.' Nhìn Bắp Non "vui vẻ" sau tấm màn trắng, Vệ Tuân khẽ cười, không hề nôn nóng như Úc Hòa Tuệ.

'Chỉ khi bị đánh đau, vấp phải trắc trở, nó mới trở về tìm cha.'

'À thì, nhưng mà...'

Nhưng nó vẫn còn là một đứa trẻ mà!

Úc Hòa Tuệ không ngờ Vệ Tuân lại bình tĩnh đến vậy. Nhuyễn trùng vực sâu vừa qua giai đoạn ấu niên thực ra vẫn rất yếu ớt, khác xa trạng thái vô địch khi trưởng thành. Vì cơ thể luôn phát triển, nó sẽ tỏa ra lượng nhiệt lớn xung quanh, nên chỉ cần cảm nhận thay đổi nhiệt độ, việc phán đoán vị trí tiềm ẩn của nhuyễn trùng vực sâu là rất dễ dàng.

Dùng vũ khí đóng băng như súng cấp đông lạnh, lựu đạn đóng băng nhanh, bão băng... đều có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho nó, thậm chí g**t ch*t nó.

Dù trước đây Bắp Non lén lút ăn buffet trong địa cung, nuốt chửng toàn tiểu yêu nhỏ, nhưng giờ nó đã xuất hiện trên màn hình lớn và bị vô số cường giả chú ý, điều này rất nguy hiểm.

Nếu Bắp Non thật bị giết thì sao? Đó là một con nhuyễn trùng vực sâu quý hiếm!

Nhưng nhìn biểu cảm của Vệ Tuân, Úc Hòa Tuệ không nói gì thêm. Rõ ràng Vệ Tuân đã có chủ ý, e rằng cậu muốn Bắp Non tự mình vấp ngã đau đớn một lần, sau đó mới ra tay cứu.

Nếu không để lại trong ý thức của Bắp Non một ấn tượng mạnh sức mạnh tuyệt đối, không thể vượt qua, thì với đặc tính cắn nuốt cha mẹ của nhuyễn trùng vực sâu nguyên thủy, e rằng sớm muộn nó cũng sẽ phản phệ.

Đương nhiên là bị thương càng nặng càng tốt, tốt nhất là bị đánh đến mức hơi thở thoi thóp.

Úc Hòa Tuệ hít sâu một hơi, nhìn những "yêu quái màu vàng kim" đang vui vẻ biểu diễn phía sau tấm vải trắng. Trong lòng hắn dâng lên nỗi thương hại, nỗi lo ban đầu dành cho Vệ Tuân giờ đã chuyển sang Bắp Non.

Thật đáng thương.

Bọn yêu quái trong địa cung cũng thật đáng thương.

Những yêu quái đáng thương này không chỉ bị Bắp Non lén lút ăn trộm, mà còn sắp bị Vệ Tuân công khai đoạt lấy linh tham, hà thủ ô, xà cốt. Hơn nữa, Vệ Tuân còn muốn lợi dụng chúng làm bao cát để dạy dỗ Bắp Non.

'Dù sao đây cũng là kỳ đánh giá dẫn đầu của Thương Nhân Ma Quỷ,' Úc Hòa Tuệ cuối cùng cũng khéo léo khuyên nhủ: 'Tiết chế một chút, đừng đi quá xa.'

Có quan chủ khảo Kẻ Nuốt Chửng ở đây, việc Vệ Tuân "tăng độ khó" cho điểm tham quan như vậy biết đâu lại tạo điều kiện thuận lợi cho Kẻ Nuốt Chửng ra tay.

'Tôi bảo cậu đưa đồ cho Thập Nguyệt Thập Nhật, cậu đã đưa chưa?' Vệ Tuân chuyển chủ đề, hỏi Úc Hòa Tuệ.

'Đã đưa rồi,' Úc Hòa Tuệ đáp. Tối nay, Thập Nguyệt Thập Nhật và Augustus sẽ cùng canh giữ quan tài. Đến chín giờ, phần sau buổi biểu diễn sẽ có mặt Augustus và Mai Khác Nhĩ. Augustus chắc chắn sẽ kiếm cớ rời đi. Nếu Vệ Tuân muốn Thập Nguyệt Thập Nhật ra tay, đây chính là thời cơ tốt nhất.

Tuy nhiên —

'Cậu định dùng Lộc Thư Chanh trong điểm tham quan này sao?'

Úc Hòa Tuệ muốn nói lại thôi. Dù Lộc Thư Chanh và Bách Hiểu Sinh được Quy Đồ phái tới để bảo vệ Bính 250, việc ra tay giúp cũng không có gì sai, nhưng theo Úc Hòa Tuệ, đây chưa phải thời cơ thích hợp nhất.

Một khi Lộc Thư Chanh giải phong ấn sức mạnh, chắc chắn sẽ bị nhà trọ phát hiện. Hiện tại đang tiến hành kỳ đánh giá dẫn đầu, quan chủ khảo Kẻ Nuốt Chửng hoàn toàn có thể viện cớ vi phạm quy định để trực tiếp trục xuất Lộc Thư Chanh khỏi hành trình.

Chờ đến điểm tham quan sau, khi Kẻ Đùa Cợt Số Mệnh làm quan chủ khảo, đối với Vệ Tuân sẽ có lợi hơn nhiều.

'Sẽ không để chị ấy lộ sức mạnh,' Vệ Tuân nhẹ nhàng nói: 'Chỉ là hỗ trợ đặt một vài thứ thôi.'

'Hơn nữa, tôi thấy tỷ lệ Thập Nguyệt Thập Nhật bị phân vào phe yêu tinh rất cao.'

Hiếu tử Chu Hi Dương, tiên sinh âm dương Đạo Sĩ Bán Mệnh, 'hòa thượng' Bạch Tiểu Thiên, 'cháu trai trưởng · suy yếu' Vân Lương Hàn đều thuộc phe đạo sĩ. Cả đoàn du lịch có mười người, để cân bằng giữa hai phe sẽ là năm đối năm.

Nhà trọ chắc chắn sẽ không phân cả tiểu đội nguyên vẹn vào cùng một phe, như thế sẽ mất đi ý nghĩa "đánh tan". Do đó, ba người sói của khu Tây sẽ không cùng rơi vào phe yêu tinh. Đã có Augustus, Mia và Orion nhiều nhất cũng chỉ thêm được một người.

Nói cách khác, phe yêu tinh đã có Mai Khác Nhĩ và hai người sói, vẫn còn thiếu hai người.

Chính là Thập Nguyệt Thập Nhật và Vân Thiên Hà.

'Tối nay có lẽ sẽ có yêu vật xúi giục Thập Nguyệt Thập Nhật. Chị ấy vừa hay có thể cùng Augustus đến sân khấu kịch, cũng sẽ không lộ thực lực.'

Nghe Vệ Tuân phân tích rõ ràng rành mạch, dường như mọi chuyện đều nằm trong lòng bàn tay cậu. Úc Hòa Tuệ nhịn không nổi nữa, cuối cùng cũng mở miệng: Cậu... rốt cuộc đã giao cho Thập Nguyệt Thập Nhật cái gì?'

Vệ Tuân rốt cuộc muốn Thập Nguyệt Thập Nhật đến sân khấu kịch để làm gì chứ?!

'Không có gì.' Vệ Tuân khẽ cười bí hiểm, ánh mắt nhìn sang Thương Nhân Ma Quỷ đang ngồi bên cạnh.

'Chỉ là một gói bột thôi.'

Bột?

"Thúy, sao vậy?"

Có Tiểu Thúy ngồi cạnh, Tiên Sinh Lột Da không dám lộ diện, Thương Nhân Ma Quỷ hiếm hoi được nhàn nhã thưởng thức buổi biểu diễn. Lúc này, hắn đang cười vỗ tay, thấy ánh mắt của Vệ Tuân nhìn sang, liền nghiêng đầu, nhìn lại cậu.

"Đẹp không?"

"Đẹp," Vệ Tuân mỉm cười đáp.

"Tuyệt đẹp!" Thương Nhân Ma Quỷ cảm thán. "Không thua gì những vở diễn tôi từng xem ở Broadway. Nghệ thuật rối bóng da phương Đông thực sự quá kỳ diệu."

Hắn đang cố gắng kích hoạt danh hiệu liên quan đến bóng da. Mặc dù điểm tham quan này liên quan đến nhiều kỹ năng như lột da, chế tác, nhuộm màu, thao túng bóng da, và dù Tiên Sinh Lột Da rõ ràng thiên về phần lột da, nhưng Thương Nhân Ma Quỷ nhạy bén nhận ra rằng khi hắn cầm con dao lột da, ghi chú điểm tham quan của nhà trọ lại liên quan đến 'diễn xuất'.

Nói cách khác, trong điểm tham quan này, phần giá trị nhất chính là phần biểu diễn múa rối bóng.

Thương Nhân Ma Quỷ xem rất chăm chú, đặc biệt cẩn thận. Chỗ ngồi của hướng dẫn viên cách xa du khách và các yêu tinh, nên hắn cũng không chịu quá nhiều áp lực. Hắn chỉ vào sân khấu kịch, cười nói với Vệ Tuân:

"Xem kìa Tiểu Thúy, đó là một con xà màu phỉ thúy."

Hắn trêu chọc, cảm thấy mình rất hài hước.

"Đây là Trúc Diệp Thanh, không phải xà phỉ thúy."

Vệ Tuân khẽ cười khích lệ, ánh mắt hướng về sân khấu kịch. Hiện tại, cốt truyện múa rối bóng đã đến đoạn nhiều linh thú khuyên can bạch xà, bảo nó hãy chờ đợi, đừng vội xuống địa cung. Nhưng bạch xà vì lo lắng cho sự an nguy của Sơn Thần nên nhất quyết muốn đi. Có linh thú khuyên nhủ bằng lời, cũng có cảnh đánh nhau ngăn cản bạch xà, cả văn lẫn võ đều có, vô cùng đặc sắc.

Cuối cùng, kẻ ngăn cản bạch xà chính là thanh xà – em trai ruột của nó. Trên tấm vải trắng hiện ra một con xà màu xanh phỉ thủy. Thanh xà rưng rưng khuyên bạch xà: "Chị, dưới này là phủ đệ của Sơn Thần, nơi long mạch. Bạch xà vào chắc chắn sẽ bị long mạch áp chế. Nếu Sơn Thần thật sự gặp nạn, bạch xà đi vào cũng chỉ là chịu chết mà thôi."

Nhưng bạch xà trung thành tận tụy, đã không màng đến sống chết. Các linh thú khác vì cảm động trước đại nghĩa của bạch xà nên lần lượt quyết định đi theo nó xuống địa cung.

Con thanh xà này chính là Thanh Thất — xà tinh Trúc Diệp Thanh mà Mai Khác Nhĩ đã thu phục.

Vệ Tuân nhìn thời gian. Việc Thanh Thất xuất hiện cũng đồng nghĩa vở múa rối bóng sắp bước vào nửa sau.

Mai Khác Nhĩ và Augustus chuẩn bị lên sân khấu, màn trình diễn cao trào sắp đến, và linh cốt xà có lẽ cũng sắp xuất hiện.

_________

Augustus cắn vài miếng hết sạch một cây hotdog lớn, liếc nhìn Thập Nguyệt Thập Nhật. Gã thấy cô đang ôm dù, đứng canh bên quan tài. Trước quan tài có đặt một chậu than, lão quản gia và cháu gái lớn nhà Chỉ mặc đồ tang, đang quỳ đốt vàng mã.

Việc đốt vàng mã túc trực bên linh cữu phải diễn ra liên tục 24 giờ. Trước đó là hiếu tử Chu Hi Dương đảm nhiệm, giờ đến lượt hai 'người khiêng quan tài' canh giữ, đương nhiên việc đốt vàng mã do cháu gái nhà Chỉ đảm nhận.

Việc Augustus ăn uống trước linh đường khiến lão quản gia không hài lòng. Bị ông lườm một cái, Augustus cũng lườm lại, không để ông lên tiếng đã dứt khoát nói:

"Này, tôi chưa ăn no, ra ngoài trước đây."

Nhà tang lễ đặt quan tài nằm cách xa đông trắc điện, hoàn toàn không nghe thấy tiếng nhạc tang. Nhưng chỉ nhìn thời gian, Augustus cũng biết sắp đến lượt họ lên sân khấu.

Gã nên đi rồi.

Gã cũng chẳng giấu giếm, nghênh ngang bước ra ngoài. Dù sao đêm nay gần như sẽ phân chia phe phái rõ ràng. Là một đu khách kỳ cựu, Augustus đã phán đoán được rằng Thập Nguyệt Thập Nhật rất có thể sẽ thuộc phe yêu quái.

Quả nhiên, Thập Nguyệt Thập Nhật không hề ngăn cản, để mặc gã rời đi.

"Không tuân thủ quy tắc, đúng là không biết phép tắc."

Lão quản gia bi ai lẩm bẩm, rồi òa khóc dập đầu trước quan tài, nước mắt ròng ròng: "Lão gia, lão gia ơi... Cô muốn làm gì vậy?!"

"Di quan."

Lão quản gia trừng mắt kinh hãi nhìn Thập Nguyệt Thập Nhật, nhất thời không phản ứng kịp. Không ngờ cô ta lại không nói không rằng mà tiến thẳng đến cạnh quan tài, rồi trực tiếp nhấc nó lên!

"Đêm nay nguy hiểm, nơi này không an toàn."

"To gan! Làm càn! Mau buông xuống!"

"Yên lặng."

Lão quản gia đang tức giận quát mắng thì đột nhiên toàn thân cứng đờ, kinh hãi nhìn sang người bên cạnh, môi run run: "Tiểu... tiểu chủ nhân..."

"Trước linh vị bà, không được lớn tiếng ồn ào."

Người ngăn lão quản gia lại chính là cháu gái nhà họ Chỉ. Chỉ thấy cô đứng dậy, khẽ gật đầu với Thập Nguyệt Thập Nhật, lễ độ nói: "Phiền cô rồi."

"Không có gì."

Thập Nguyệt Thập Nhật để lại nắp quan tài tại chỗ, trông như thể quan tài vẫn còn nguyên vẹn. Lão quản gia thấy vậy thì tức giận, muốn lên tiếng nhưng lại thôi. Theo quy tắc, từ lúc đưa tang đến khi hạ táng, nắp quan tài không được tách rời khỏi quan tài — chuyện này thật quá vô lý!

Nhưng vì cháu gái họ Chỉ đã ngầm đồng ý nên lão quản gia cũng không thể phản đối, chỉ đành nghẹn lời, sắc mặt trắng bệch, bi thương che chở quan tài, miễn cưỡng theo Thập Nguyệt Thập Nhật đến trước cửa phòng của Bính 250.

"Yêu cầu các vị lánh đi."

Thập Nguyệt Thập Nhật từ chối đề nghị của lão quản gia và cháu gái họ Chỉ muốn tiếp tục vào trong, chỉ nói một câu: "Đây là nơi được Na Tra Tám Tay che chở." Lời này khiến lão quản gia lập tức yên tâm.

"Thật sự có thể đặt ở đây sao?" Cháu gái họ Chỉ lo lắng hỏi.

"Chỉ giới hạn trong đêm nay."

Đây cũng là điều Bính 250 đã dặn dò cô thông qua Úc Hòa Tuệ.

Augustus và Thập Nguyệt Thập Nhật đều đã rời đi, không còn ai túc trực bên linh cữu, rất có thể sẽ có kẻ mạo hiểm trộm quan.

Nhưng nếu đặt quan tài trong phòng của Bính 250, thì tự nhiên sẽ có "người trông coi quan tài".

Thập Nguyệt Thập Nhật khiêng quan tài vào phòng, đóng cửa lại, ngăn cách lão quản gia và cháu gái họ Chỉ, rồi ánh mắt lập tức dừng ở chiếc bình gốm đặt nơi góc phòng.

Trong lúc an trí quan tài, cô cứ nhìn chằm chằm vào chiếc bình đó, đồng tử co rút, ánh mắt đầy sát khí đe dọa.

_________

'Di quan.'

Trong thính phòng đông trắc điện, Vệ Tuân mỉm cười. Cậu nhìn "kim xà" trên tấm vải trắng khẽ rung động, cảm nhận được cảm xúc lo lắng từ Bắp Non, nụ cười trên môi càng thêm sâu.

Có lẽ, dưới sự đe dọa từ Lộc Thư Chanh, Bắp Non sẽ biết kiềm chế hơn, hành sự cẩn trọng hơn, tránh để sự kiêu ngạo và tham lam lấn át lý trí, đến khi nguy hiểm ập đến lại không kịp rút xúc tu bỏ chạy.

Kim xà run rẩy cũng không khiến ai cảm thấy bất thường, bởi ngay sau đó, bóng của nó đã bị bóng tối nuốt chửng. Tấm vải trắng rung lên dữ dội, tiếng cổ nhạc bén nhọn, dồn dập, âm sau gấp gáp hơn âm trước. Đèn dầu hạt cải phụt tắt, cả tấm màn trắng chìm trong bóng tối — báo hiệu bạch xà cùng các linh thú đi theo đã bước vào địa cung!

Tất cả mọi người đều tập trung cao độ, dồn hết sự chú ý lên sân khấu kịch. Ngay cả nai trắng cũng vươn cổ, không chớp mắt theo dõi — nó cũng muốn biết, rốt cuộc bạch xà đã gặp phải chuyện gì sau khi vào địa cung.

Rốt cuộc, bạch xà đã chết như thế nào!

"Ô ô ô ——!!"

Bỗng nhiên, tiếng kêu kinh hãi xen lẫn phẫn nộ của nai trắng vang lên. Nai trắng vốn có tính cách cực kỳ hiền lành, ngay cả khi Vệ Tuân chôn mấy nghìn trứng trùng vào núi cũng không khiến nó thật sự nổi giận. Nhưng lúc này, cánh mũi nó phập phồng, hiển nhiên đã tức giận đến cực điểm!

Tiếng hít hà vang lên khắp nơi. Khi đèn dầu hạt cải lại lần nữa bừng sáng, toàn bộ khán giả đều bị quái vật khổng lồ hiện ra trên tấm vải trắng làm cho chấn động!

Đó là một bộ hài cốt vô cùng khổng lồ, tựa rắn lại tựa rồng, cao hơn hai mét, dài mấy thước. Ngay cả tấm vải trắng lớn cũng không thể chiếu rọi toàn bộ, chỉ hiện lên phần xương đuôi uốn lượn, nhưng chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ khiến người ta chấn động!

Đây chính là linh cốt xà.

Không ngờ tiết mục trọng điểm mà Bạch lão thái thái chuẩn bị lại thật sự trưng bày linh xà cốt. Ngay cả Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng động lòng — đây quả là thứ quý hiếm, ở nhà trọ bao năm mà họ cũng hiếm khi có cơ hội được thấy!

Tuy nhiên, lý trí đã nhanh chóng lấn át lòng tham, Đạo Sĩ Bán Mệnh rùng mình, khẽ hít một hơi lạnh: "Vãi... Vô Lượng Thiên Tôn, không thể nào!"

Trong vở kịch múa rối bóng 《 Bạch Xà Truyện 》, bạch xà còn chưa chết, nên bộ linh xà cốt được trưng bày trên sân khấu dĩ nhiên không thể là của bạch xà.

Sâu trong địa cung, bộ xương khổng lồ tựa rồng lại tựa rắn ấy...

Vở múa rối bóng này nói rằng sâu trong địa cung có long cốt!

"Ta vốn là bạch xà ngàn năm, mong muốn thành tiên, làm việc thiện để được vạn dân kính bái."

Những linh thú đi theo bạch xà trong địa cung đều không thấy nữa, chỉ còn một mình bạch xà đứng trước bộ hài cốt khổng lồ. Giọng hát nó trong trẻo, từ tốn kể lại thân thế mình. Rõ ràng là xuống tìm Sơn Thần, nhưng bạch xà lại lượn quanh bộ hài cốt kia mấy vòng, ngữ khí dần chuyển thành tham lam và đắc ý.

Long mạch bắt nguồn từ long cốt, hóa ra bạch xà cố chấp xuống địa cung không phải vì Sơn Thần.

Nó muốn mượn sức long cốt để thành chân long!

"Ô ô ô ——!!"

Nai trắng bi phẫn tột cùng, nó không thể chấp nhận việc lũ yêu quái kia bóp méo sự thật, bôi nhọ bạch xà! Chỉ thấy nai trắng giận dữ cất vó, như muốn lao thẳng ra ngoài.

Các yêu tinh bắt đầu rục rịch, nhưng vì bị Cáo tiên nhìn chằm chằm, bên cạnh lại có em trai của Na Tra, nên chúng hoàn toàn không có cơ hội ra tay với nai trắng – không đúng!

Nai trắng thật sự đã lao ra! Úc Hòa Tuệ lại không hề ngăn cản!

Cảnh tượng nai trắng bất ngờ xông lên sân khấu kịch khiến ngay cả Bạch lão thái thái cũng sững sờ. Đây là hành động bộc phát, hay là có âm mưu gì ẩn sau? Nhưng nai trắng đã hiện thân, đám yêu quái muốn bắt nai trắng không thể nhịn được nữa.

"A!!!"

"Bùm!"

Người phản ứng nhanh nhất lại là Chu Hi Dương! Anh lập tức nổ súng, viên đạn ghim thẳng vào con yêu quái đang định cắn nai trắng, khiến nó nổ tung thành một bãi thịt nát.

Anh vốn đã đoán Bính 250 sớm muộn gì cũng gây chuyện.

Chu Hi Dương nhanh chóng lao về phía sân khấu kịch, lạnh lùng quát: "Giữ trật tự buổi biểu diễn! Theo tôi!"

"Cục... quạc!"

Một chiếc lưỡi đỏ chót bắn nhanh ra, tốc độ cực nhanh, suýt chút nữa cuốn Chu Hi Dương vào miệng. Anh kịp thời nghiêng người tránh né, nhưng vừa né xong liền bị yêu quái dừa cạn chắn trước mặt. Không chỉ riêng anh, các du khách khác cũng bị yêu quái bao vây, mỗi người đều có yêu quái ngăn cản trước mặt.

"Không cần khách quý ra tay."

Bạch lão thái thái được Bạch tiên tử nâng dậy, còn muốn ổn định cục diện, nhẹ nhàng nói: "Loạn tượng trên sân khấu kịch, lão thân đã phái người đi xử lý..."

"Đùng!"

Lời Bạch lão thái thái chưa dứt, sân khấu kịch đã ầm ầm bốc cháy, trong chớp mắt tấm vải trắng bị ngọn lửa quét sạch nuốt chửng. Lửa ngập trời chiếu sáng toàn bộ đông trắc điện thành một màu vàng đỏ rực rỡ. Vài dòng nước bắn nhanh về phía sân khấu kịch, nhưng nước tầm thường sao có thể dập tắt Tam Muội Chân Hỏa!

Ngọn lửa bùng lên, toàn bộ đông trắc điện lập tức rơi vào hỗn loạn. Không biết ai hét lên: "Bắt nai trắng!", rồi lại có kẻ hô: "Linh cốt xà mở ra, linh tham ẩn bên trong!" Dù những lời này thật hay giả, cũng đủ khiến đám yêu quái kích động sục sôi, ùn ùn lao về phía sân khấu kịch. Ngay cả Bạch lão thái thái cũng lộ vẻ nôn nóng, đích thân lao tới sân khấu!

Đạo Sĩ Bán Mệnh cũng muốn xông lên nhưng bị yêu quái vây lấy, tức giận đến mức chửi ầm lên, trực tiếp thả cương thi đỏ ra chiến đấu. Chu Hi Dương cũng không chịu kém, hóa thành ánh hoàng hôn lao vút về sân khấu kịch. Vân Lương Hàn ban đầu định hóa bóng ma, nào ngờ lại bị một con mèo yêu không biết từ đâu xông ra, cào cho mấy nhát đau điếng. Thân hình hắn khựng lại, lập tức bị bầy yêu bao vây, chiến đấu gian khổ.

Trong khi đó, Vệ Tuân sau khi châm lửa liền lập tức ẩn mình, rồi dùng Tâm hoang dã. Nhờ những ngày đêm gắn bó cùng Tiểu Tuyết và tích lũy từ chuyến đi trước ở Bắc Tây Tạng, Vệ Tuân đã có thể biến thành một con chồn tuyết.

Úc Hòa Tuệ thu hút sự chú ý của những người khác. Khoác chiếc áo choàng tàng hình, con chồn tuyết trắng muốt dài ngoẵng nhẹ nhàng lẩn vào, tiến đến phía sau sân khấu kịch. Bên kia sân khấu, cuộc chiến ngày càng náo nhiệt. Nhìn gần mới thấy, linh cốt xà khổng lồ đến mức cuộn tròn chạm gần nóc nhà, chẳng khác gì một ngọn núi xương. Trên ngọn núi ấy, các yêu quái điên cuồng tranh giành, yêu quái và du khách hỗn chiến, tạo nên một trận long trời lở đất.

Ngay cả Bạch lão thái thái cũng đấu vài đại yêu, trong đó có cả Augustus. Bọn họ giao chiến kịch liệt, bất phân thắng bại, ai cũng muốn giành lấy linh xà cốt!

Vệ Tuân không tiến về phía linh xà cốt nên chẳng có yêu quái nào chú ý đến cậu. Chồn tuyết nhanh nhẹn trượt đến phía sau sân khấu kịch, đứng dậy bám vào mép sân khấu, liếc mắt một cái là đã thấy một con 'kim xà' đang lặng lẽ rút lui xuống bên dưới.

Quả nhiên, Bắp Non vốn đang ăn buffet thì hoảng hốt trước cục diện thay đổi đột ngột. Dù sao nó vẫn chưa từng trải qua sóng gió lớn, lại bị Lộc Thư Chanh dọa sợ, thấy tình thế không ổn liền toan rút lui trước.

Nhưng nó bỗng nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, cẩn thận quay đầu lại, đối diện với đôi mắt tròn nhỏ thâm trầm của một con chồn.

Rầm!

Toang rồi, bị cha phát hiện rồi!

Xúc tu của Bắp Non cứng đờ, sau đó vẫy vẫy lấy lòng chào Vệ Tuân, nhưng tốc độ rút xuống lại càng nhanh hơn. Thế nhưng, con chồn tuyết vừa nhảy lên sân khấu kịch đã dẫm lên người nó.

"Chít chít."

Chồn tuyết nghiêng đầu, nhìn về phía bộ xà cốt khổng lồ như ngọn núi nhỏ kia, rồi lại nhìn về phía xúc tu của Bắp Non.

'Đi.'

Chồn cha tà ác ra lệnh.

'Đổi công chuộc tội, nuốt xà cốt đi.'