Lấy thân báo đáp

Nói rồi, Vũ Kỳ lấy ra hai mảnh ngọc bài trong suốt màu lục sẫm, ẩn hiện những đường vân đỏ như máu, đưa cho Hòa Hy:
“Đây là Sinh Mệnh Ngọc Bài của tôi và Tiểu Lệ, được luyện chế bằng huyết mạch của chúng tôi.
Nếu ngọc bài vỡ, chúng tôi sẽ đau đớn tột cùng, cuối cùng hồn phi phách tán mà chết.”

Hòa Hy đón lấy, ngón tay khẽ vuốt qua bề mặt ấm áp. Khi dùng thần thức dò xét, nàng xác nhận lời thiếu niên không hề giả.
Bên trong hai tấm ngọc bài chứa linh lực khác thường, mơ hồ mang khí tức trùng khớp với hai đứa trẻ trước mặt.

Nhưng trong lòng nàng vẫn còn nghi hoặc:
“Vì sao lại tìm ta? Với năng lực đặc biệt của Tiểu Lệ, hẳn có vô số người sẵn lòng cưu mang các ngươi.
Ta không có tu vi, chẳng có năng lực phòng ngự, cớ sao các ngươi lại chọn ta?”

Vũ Kỳ nở nụ cười khổ, trong mắt lóe lên vẻ chế giễu chính mình:
“Bởi vì trên đời này, kẻ tham lam quá nhiều — họ sẽ chỉ lợi dụng chúng tôi, thậm chí moi tim rút xương để đoạt lấy khả năng ấy.”

Nói đến đây, cậu ngẩng đầu nhìn nàng, ánh mắt trong trẻo mà kiên định:
“Tiểu Lệ nói công tử là người tốt, ta tin vào trực giác của muội ấy.”

Hòa Hy khẽ xoay hai tấm ngọc bài trong tay, cười nhạt:
“Người tốt ư? Đây là lần đầu ta nghe có người đánh giá ta như vậy.
Chẳng lẽ vì ta cứu các ngươi một mạng?”

Tiểu Lệ vẫn trốn sau lưng anh trai, chỉ ló đầu ra, giọng nhỏ như muỗi:
“Công tử thật sự là người tốt. Chim chóc và muông thú trong thành đều nói với Tiểu Lệ như thế.
Hơn nữa, ca ca bảo rằng, ân cứu mạng phải lấy thân báo đáp... nên Tiểu Lệ và ca ca muốn đi theo công tử.”

Vũ Kỳ nghe vậy đỏ mặt, lúng túng nói:
“Tiểu Lệ, không được nói bừa! Cụm từ ‘lấy thân báo đáp’ không dùng theo nghĩa đó đâu!”

Tiểu Lệ chớp mắt ngây thơ, đôi mắt trong veo như thủy tinh nhìn anh trai, rồi lại nhìn sang Hòa Hy.

Hòa Hy cười nhẹ, cất ngọc bài vào người:
“Được rồi, nếu đã như vậy, thì hai đứa cứ ở lại.
Nhưng nhớ kỹ — đã theo ta, phải tuyệt đối trung thành, mọi chuyện nghe thấy đều phải giữ kín.
Chừng nào ta còn sống, ta sẽ bảo vệ các ngươi.
Còn nếu dám phản bội hoặc giở trò mưu hại...”
Nàng khẽ nhếch môi, giọng lạnh như băng.
“Ta đảm bảo, các ngươi sẽ nếm cảm giác vạn tiễn xuyên tâm.”

Lời nói của nàng khiến Tiểu Lệ giật mình, sợ hãi trốn lại sau lưng anh trai.

Trái lại, Vũ Kỳ lại thở phào nhẹ nhõm.
Trong lời răn ấy, cậu cảm nhận được sự thừa nhận và cam kết.
Cậu an tâm khi giao ra Sinh Mệnh Ngọc Bài, an tâm vì đã thề trung thành,
và càng an tâm hơn khi có thể phó thác muội muội lại cho người này.

Vũ Kỳ dắt Tiểu Lệ tiến đến trước mặt Hòa Hy, khẽ xoa đầu muội, ánh mắt ngập tràn bịn rịn và buồn thương:
“Tiểu Lệ ngoan, phải nghe lời công tử, biết chưa?
Ca ca sẽ sớm quay lại tìm muội.”

“Ca ca—!”
Tiểu Lệ nắm chặt tay áo anh trai, nước mắt tuôn rơi, ánh mắt chan chứa nỗi không nỡ.

Con bé hiểu, anh trai sắp rời đi làm việc nguy hiểm.
Nó không biết anh có thể bình an trở về hay không, nên càng sợ hãi và đau lòng.
Nhưng nó cũng biết — việc mà ca ca quyết tâm làm, nhất định sẽ làm được.
Nó không nên khóc, vì khóc chỉ khiến ca ca thêm buồn.

Tiểu Lệ vừa khóc vừa nói, giọng nghẹn lại:
“Ca ca, Tiểu Lệ sẽ ngoan, sẽ đợi ca ca trở về...
Ca ca nhất định phải quay lại, nhé?”

Khi bóng dáng Vũ Kỳ khuất dần, Tiểu Lệ lau nước mắt, nhưng nước mắt mới lại trào ra.

Hòa Hy đứng bên cạnh, ngước nhìn bầu trời.
Giờ hẹn với Nam cung duệ đã gần tới.
Nàng khẽ thở dài, rồi bước đến, đặt tay lên đầu Tiểu Lệ, nhẹ giọng nói:
“Khóc làm gì chứ? Hai người đâu phải chia xa mãi mãi.
Ca ca của ngươi rất mạnh mẽ — nhất định sẽ trở về thôi.”