Anh Em Khốn Khổ

Mặt trời dần nghiêng về phía tây, nhưng phố Đông vẫn nhộn nhịp.

Hòa Hy mua rất nhiều loại thực phẩm và nguyên liệu, thậm chí nhét hết vào nhẫn không gian của gã béo Chu mà vẫn chỉ đầy được một nửa.

Nghĩ đến vết thương cũ của vú Trần, Hòa Hy liền đến tiệm thuốc danh tiếng nhất ở Yên Kinh — Thịnh Đức đường. Vết thương của vú Trần đã ứ trệ nhiều năm, nên dù có phương pháp chữa, vẫn cần thêm thuốc bổ trợ.

Quẹo hết góc phố, Hòa Hy thấy biển hiệu Thịnh Đức đường cao lớn, nhưng ở trước cửa có vẻ có chuyện chẳng lành — một đám người tụ tập ồn ào.

Hòa Hy tiến lại gần một bước thì nghe tiếng một bé gái kêu khóc thảm thiết, giọng khàn: “Tần chưởng quầy , con van các người cứu giúp, cứu anh con với, nếu không cứu được anh con, anh ấy sẽ chết mất, u u u…”

Tiếng khóc tuyệt vọng khiến Hòa Hy chạnh lòng. Bước chân định tiến vào Thịnh Đức đường liền dừng lại, nàng len lỏi vào đám đông hỗn độn.

Trên mặt đường lạnh, một thiếu niên nằm ườn, mặt dính đầy máu, môi tái tím. Toàn thân đầy vết thâm tím, thở rít khò khè.

Bên cạnh cậu, một cô bé mặc rách rưới quỳ gối, cơ thể gầy như da bọc xương. Tay chống xuống đất nứt nẻ, móng dính máu mủ — nhìn thôi đã khiến người ta xót xa.

Nhưng cô bé dường như chẳng nhận ra nỗi đau của mình, chỉ khóc lóc, khấu đầu van xin người đàn ông mặc đồ đen trước mặt.

Người chủ tiệm ấy có đôi mắt lé, gò má hốc sâu, thân hình que tre. Hắn nhìn cô bé quỳ lạy mà chẳng một tia thương cảm, chỉ thấy khinh bỉ và căm ghét.

“Hết đi! Biến đi chỗ khác! Đống người nghèo hèn vớ vẩn này sao cứ thích tụ tập ngay trước cửa hàng ta làm gì? Các người nghĩ làm vậy hợp lý à?” — hắn quát lớn.

Cô bé vội nhào tới níu lấy ống quần hắn, vừa khóc vừa van xin: “ Tần chưởng quầy, mấy ngày trước anh con tới mua thuốc vẫn còn mở mắt được, các người bảo chỉ cần uống thuốc vài ngày sẽ khỏi. Con đã lấy hết tiền chúng con có, nhưng bệnh anh con ngày một nặng hơn, bây giờ anh ấy không tỉnh được… Con xin người cứu anh con… nếu cứu được anh con, con sẽ làm lụng trả ơn!”

Tần chưởng quầy mặt biến sắc, tức giận giậm chân đá thẳng vào cô bé, lạnh lùng nói: “Ngươi còn nói dối! Bôi nhọ danh tiếng Cơ sinh đường của tao à? Cút đi ngay, không thì để xem ta cho người bẻ gãy chân ngươi!”

Cô bé bị đá ngã, đè lên người cậu trai, lực khiến mặt cậu tái mét.

Một số người lân cận không chịu nổi, bắt đầu lên tiếng chỉ trích Tần chưởng quầy tham lam.

“Nói thật nhé, nơi gọi là Cơ Sinh đường này mở trước Thịnh Đức đường, nhưng bọn họ chả có danh tiếng bằng Thịnh Đức đường đâu. Tiểu nha đầu, nếu còn phải van xin, cứ tới Thịnh Đức đường mà khấu đầu xin Chu chưởng quầy, người ta tử tế hơn nhiều!”

Lời nói ấy được đám đông hưởng ứng, vài người tốt bụng còn chạy sang Thịnh Đức đường cầu cứu.

Bị xấu hổ, Tần chưởng quầy đỏ bừng mặt nổi nóng, gắt đáp: “ tưởng tiệm thuốc này là nhà từ thiện à? Nếu ai tới cũng được phát thuốc miễn phí thì chúng tôi lấy gì mà ăn? Thịnh Đức đường chẳng lẽ không thu phí bao giờ sao… humph! Lòng tốt của chúng tôi chỉ dành cho kẻ chịu trả tiền. Nếu không có tiền thì cút đi, đừng làm náo loạn cửa hàng của tôi!”