Bán Tiệt Bạch Thái : Chương 85

Ăn sáng xong, Lâm Ngữ rời nhà đến cửa hàng.

Trước khi đến, cô đã gửi tin nhắn cho nhóm Liên Khải, bảo họ làm vài ly cà phê và bánh sừng bò muối biển. Cửa hàng trưởng nhắn tin hỏi lại có phải chuẩn bị cho Trần tổng không, Lâm Ngữ đáp: “Đúng rồi.”

Tiết trời se lạnh, mưa xuân lất phất bay. Lâm Ngữ đẩy cửa bước vào, thấy cửa hàng trưởng đang cầm máy tính bảng trả lời tin nhắn. Thấy cô tới, anh ta hơi ngập ngừng: “Chị Ngữ, chị định qua công ty Tinh Khải ạ?”

Lâm Ngữ nhìn túi cà phê và bánh đã đóng gói xong xuôi, đang định xách lên thì nghe câu hỏi, cô ngước mắt đáp: “Ừ, đúng rồi.”

Cửa hàng trưởng khựng lại vài giây rồi đẩy chiếc máy tính bảng về phía Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ nhìn vào màn hình.

Trợ lý của Trần Luật Lễ vừa thực hiện theo ý của Giang Ánh Sơn, đặt tám ly cà phê. Họ đang làm bài kiểm tra robot, nói rằng Trần tổng không có ở công ty nên Giang tổng mời khách.

Cửa hàng trưởng có chút lo lắng, thầm nghĩ chẳng lẽ chị Ngữ và Trần tổng cãi nhau? Chỗ bánh muối biển này là mang đi dỗ dành anh sao? Khổ nỗi anh lại chẳng có ở công ty.

Lâm Ngữ hơi ngẩn ra, anh không ở công ty ư? Vậy anh đi đâu được nhỉ?

Lâm Ngữ đúng là muốn đi dỗ dành anh thật, nhưng không phải theo cách cửa hàng trưởng nghĩ. Cô chỉ muốn đến bên cạnh anh, mang cho anh chút đồ ăn cũng tốt.

Cô soạn tin nhắn hỏi: “Trần tổng của các cậu đi đâu rồi?”

Kể từ khi biết Lâm Ngữ của tiệm Tiểu Ngữ là bà chủ tương lai của Tinh Khải, trợ lý của Trần Luật Lễ đã coi nhân viên ở đây như người nhà của chị dâu tương lai. Cậu ta thành thật trả lời: “Tôi không biết nữa, Trần tổng không nói gì cả. Nếu chị tò mò thì hỏi sếp chúng tôi xem?”

Lâm Ngữ: “…” Cô mà biết thì đã chẳng phải hỏi.

Cô đặt máy tính bảng xuống, liếc nhìn túi cà phê trên bàn rồi nói với cửa hàng trưởng: “Anh gọi shipper giao chỗ này đi, bánh muối biển thì khoan hãy gửi. Thêm mấy phần đồ ăn khác nữa rồi gửi đi một thể.”

“Vâng, vâng ạ.” Cửa hàng trưởng gật đầu lia lịa.

Tiểu Lật thì đang ngồi xổm dưới đất thu dọn mấy chiếc hộp giao hàng, cứ xếp lên cao là chúng lại đổ nhào xuống đất.

Lâm Ngữ ngáp một cái, đi đến chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Cô chống cằm nhìn ra bên ngoài, tự hỏi anh có thể đi đâu. Chẳng lẽ tâm trạng vẫn chưa khá hơn sao?

Bất chợt, một ý nghĩ lóe lên trong đầu. Cô nhớ lại một chuyện vào tháng sáu năm ngoái, lúc đó dì Đàm Du bị ốm, anh phải về nhà mấy ngày, Tiểu Khứ do cô chăm sóc.

Ngày cuối cùng khi anh quay lại đón Tiểu Khứ, trên người anh phảng phất mùi hương đàn hương thanh khiết. Đó là mùi hương đặc trưng của Linh Ngọc Quán tại Lê Thành. Tháng mười năm ngoái, Lâm Ngữ cũng từng cùng mẹ đến đó thắp hương.

Lâm Ngữ đứng bật dậy.

Linh tính mỗi lúc một mạnh mẽ, cô dặn dò cửa hàng trưởng một tiếng rồi cầm chìa khóa xe đi ra ngoài.

Linh Ngọc Quán nằm ở lưng chừng núi, không cách khu phố cũ quá xa. Nơi đó hương khói không quá nghi ngút nhưng cảnh trí vô cùng thanh tịnh.

Khi chiếc xe màu trắng của Lâm Ngữ đến nơi, cô liếc mắt đã thấy chiếc mô tô phân khối lớn của anh đang đỗ ở đó.

Lâm Ngữ chớp mắt.

Quả nhiên anh đang ở đây. Cô đỗ xe xong rồi đi bộ lên dốc. Con đường này có độ dốc tương đương với con đường dẫn vào nhà cô nên không quá khó đi, chỉ mất mười phút là tới nơi.

Vừa đến nơi, Lâm Ngữ đã thấy anh đang đứng trước lư hương trước cửa điện, trên tay cầm nén nhang vừa thắp, cả người diện một cây đen.

Lâm Ngữ mím môi, bước về phía anh mà không nói lời nào. Cô khẽ đưa tay lấy ba nén nhang, mùi hương quen thuộc tỏa ra từ người cô khiến Trần Luật Lễ phải nghiêng đầu nhìn sang.

Lâm Ngữ cũng nhìn anh, khẽ chớp mắt: “Nhìn gì thế?”

Trần Luật Lễ nhướn mày: “Em dậy lúc mấy giờ đấy?”

Nghe thấy giọng nói của anh, vành mắt Lâm Ngữ bỗng chốc đỏ hoe, cô mím môi: “Chín giờ rưỡi.”

“Lúc em tỉnh dậy thì anh đã không có ở nhà rồi.”

Trần Luật Lễ khẽ mỉm cười, nắm lấy cổ tay cô, cùng cô châm nhang bên ngọn đèn dầu.

Sáu nén nhang dần được thắp lên, mỗi người cầm ba nén. Trần Luật Lễ cầm nhang, đối diện với lư hương, im lặng không biết đang nghĩ ngợi điều gì.

Lâm Ngữ nhắm mắt lại, thầm thì vài lời. Đều là những lời cầu mong cho anh mọi sự tốt lành.

Mở mắt ra, cô khẽ liếc nhìn anh.

Trần Luật Lễ nhẹ nhàng cúi người, sau đó tiến lên cắm nhang vào lư. Lâm Ngữ cũng cẩn thận cắm nhang của mình vào, những làn khói mỏng manh lững lờ bay lên.

Trần Luật Lễ nắm lấy tay cô, nhìn cô hỏi: “Sao em biết anh ở đây?”

Lâm Ngữ cũng nhìn anh: “Em đoán đấy.”

Trong mắt Trần Luật Lễ đong đầy vẻ dịu dàng. Anh không rời đi ngay mà dẫn Lâm Ngữ vào trong điện. Thấy anh có vẻ thân thiết với vị trụ trì, hai người trò chuyện một lát.

Lúc sau đi ra, Trần Luật Lễ nắm tay cô xuống núi. Lâm Ngữ đi theo sau, nhìn nghiêng khuôn mặt anh rồi hỏi: “Anh thường xuyên đến Linh Ngọc Quán à?”

Trần Luật Lễ kéo cô đi vào phía sát vách núi, con đường không rộng lắm, lại vừa mưa xong nên mặt đường hơi trơn, phía bên kia tuy không cao nhưng lại là một vách đá nhỏ. Anh vén lại lọn tóc mái hơi ẩm ướt của cô, nói: “Hồi trẻ cãi nhau với bố, anh thường lái mô tô chạy lung tung khắp nơi. Có một lần đến đây, bỗng cảm thấy lòng mình bình yên hơn hẳn.”

“Sau này hễ có chuyện gì phiền lòng, anh lại đến đây đi dạo một chút.”

Lâm Ngữ mím môi, đổi tư thế sang khoác lấy cánh tay anh, lên tiếng: “Tối qua anh về nhà à? Lại cãi nhau với bố sao? Sao anh không nói với em?”

Trần Luật Lễ nhướn mày nhìn cô.

Lâm Ngữ ngước mắt nhìn thẳng vào anh: “Dì Đàm Du đã nhắn tin cho em, nói anh và bố xảy ra tranh chấp.”

Ánh mắt Trần Luật Lễ trầm xuống, anh nắm chặt tay cô hơn: “Mẹ anh đúng là…”

Lâm Ngữ ngẩng đầu hỏi anh: “Sao anh không kể với em?”

Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn sâu vào mắt cô, đặt một nụ hôn nhẹ lên môi cô: “Không cần phải nói, mọi chuyện đã được hóa giải rồi.”

Lâm Ngữ chớp mắt: “Hóa giải bằng cách nào?”

Trần Luật Lễ cúi người, ghé sát tai cô thì thầm một câu: “Là nhờ em hóa giải đấy.”

Vành tai Lâm Ngữ chợt nóng bừng, cô khẽ nhéo vào tay anh một cái: “Thế mà anh còn tìm đến Linh Ngọc Quán này.”

Trần Luật Lễ vò nhẹ tóc mái của cô, lặng im ngắm nhìn cô hồi lâu rồi mới nói: “Đó là thói quen, là phản xạ tự nhiên thôi. Nhưng khi đến đây rồi, anh mới nhận ra lòng mình vốn dĩ đã rất bình yên.”

Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Thật không?”

“Thật mà.”

“Lâm Ngữ.” Anh lại hôn lên môi cô một lần nữa, “Cảm ơn em.”

Tối qua, bao nhiêu uất nghẹn và hung bạo trong lòng đều đã tìm đến cô để được xoa dịu. Dù là lúc cô can đảm làm cho anh, hay lúc bị anh ấn vào lòng mà nhỏ giọng cầu xin, thì khi sáng sớm thức dậy, tâm trí anh đã tĩnh lặng đi nhiều, cái cảm giác muốn hủy diệt mọi thứ cũng biến mất.

Đến đây chỉ là theo thói quen cũ mà thôi.

Anh khẽ búng vào mũi cô: “Mà làm sao em biết anh ở đây?”

“Không được nói là đoán đâu đấy.”

Cái điệu bộ nói chữ “đoán” của cô trông cứ như mấy cô nàng lăng nhăng vậy, Trần Luật Lễ vừa buồn cười vừa bực, chẳng biết cô học cái giọng điệu đó ở đâu.

Lâm Ngữ mỉm cười.

Cô để anh dắt tay xuống dốc, thủ thỉ: “Đúng là em đoán thật mà. Năm ngoái dì Đàm Du ốm, anh gửi Tiểu Khứ cho em trông, ngày anh quay lại đón nó, trên người anh có mùi đàn hương của Linh Ngọc Quán.”

Trần Luật Lễ nghiêng đầu nhìn cô, trái tim bỗng chốc trở nên mềm yếu lạ thường.

Anh cúi đầu hỏi khẽ: “Chẳng lẽ em đã thích anh từ lâu rồi?”

Tim Lâm Ngữ đập hẫng một nhịp, cô chớp mắt: “Do em tinh tế thôi.”

Trần Luật Lễ lặng lẽ nhìn cô, khẽ hừ một tiếng. Anh cũng không hỏi thêm về chuyện này nữa. Dù sao thì trước đây cô còn từng thích Lý Nhân đến thế kia mà.

Hai người đã xuống đến chân núi. Một chiếc mô tô, một chiếc ô tô, làm sao mà về nhà được đây?

Trần Luật Lễ lấy chìa khóa xe của Lâm Ngữ: “Chiếc mô tô này lát nữa anh bảo trợ lý đến lái về.”

Lâm Ngữ ghé đầu hỏi: “Mô tô của anh đã chở ai bao giờ chưa?”

Trần Luật Lễ nhìn vào mắt cô, rồi lại liếc nhìn chiếc xe, đáp: “Chưa từng chở ai, cũng chưa chuẩn bị mũ bảo hiểm cho phụ nữ.”

Lâm Ngữ lườm anh một cái.

Trần Luật Lễ khẽ cười, kéo cô vào lòng, cúi đầu nói: “Em mặc váy thế này không thích hợp ngồi mô tô đâu, biết chưa? Còn mũ bảo hiểm thì anh chuẩn bị từ lâu rồi.”

Lâm Ngữ khẽ hỏi: “Anh chuẩn bị rồi à?”

Trần Luật Lễ gõ nhẹ vào mũi cô: “Chuẩn bị rồi, để ở nhà ấy, lần này không mang theo.”

Lâm Ngữ “ồ” lên một tiếng, cô hoàn toàn không biết chuyện đó.

Hai người lên xe, chiếc ô tô trắng từ từ chuyển bánh.

—

Minh Ngu ngủ thẳng một mạch đến trưa mới dậy. Cô ta diện chiếc váy ngủ dài thướt tha với phần tay loe, gấu váy quét trên sàn nhà, vừa ngáp vừa đi về phía cầu thang.

Dưới nhà, Minh Hoài Tiên và Lý Văn Thanh đang trò chuyện.

Minh Hoài Tiên vừa chỉnh lại ống tay áo vừa nói với Lý Văn Thanh: “Tối qua Luật Lễ và Bách Lâm đã cãi nhau một trận kịch liệt.”

Lý Văn Thanh đang cầm cà vạt định thắt cho chồng thì khựng lại. Bà nhìn chồng, Minh Hoài Tiên tiếp tục: “Luật Lễ nói cậu ta có thể cắt đứt quan hệ kinh doanh với Bách Lâm.”

Lý Văn Thanh bị chấn động: “Cậu ta điên rồi sao?”

Minh Hoài Tiên lặng lẽ nhìn vợ, đáp: “Cậu ta không điên đâu. Mà là vì từ lâu cậu ta đã có đủ tiềm lực để tự lập, đủ bản lĩnh để từ chối tất cả những gì mình không muốn làm.”

“Hiện giờ Tinh Khải đang lớn mạnh từng ngày, sau này chỉ có ông Trần phải cầu cạnh cậu ta, chứ không phải cậu ta phải dựa dẫm vào nhà họ Trần nữa.”

Lý Văn Thanh im lặng.

Minh Ngu đứng trên lầu đã nghe thấy tất cả. Cô ta nắm chặt lấy lan can, không thốt ra lời nào. Đúng lúc này, cô ta thấy hai người giúp việc đang bê hai thùng đồ đi ra ngoài.

Cô ta nheo mắt hỏi: “Các người cầm cái gì đấy?”

Hai người giúp việc dừng bước, ngước lên nhìn. Một người có vẻ sợ vị đại tiểu thư này nên thu mình lại không dám lên tiếng. Người còn lại do dự một chút rồi nhìn về phía Lý Văn Thanh.

Lý Văn Thanh thấy Minh Ngu đã dậy, bèn ngẩng đầu nói: “Toàn là mấy món đồ cũ của con thôi. Hai hôm nay mẹ dọn dẹp thấy không dùng đến nữa nên bảo họ vứt đi.”

Minh Ngu đi xuống lầu, mở một chiếc thùng ra. Bên trong toàn là những kỷ vật từ thời cấp ba, trên cùng là chiếc đèn bàn mà Lâm Ngữ đã tặng cô ta vào dịp sinh nhật.

Biết bao kỷ niệm ùa về.

Lý Văn Thanh liếc nhìn con gái, nói: “Mấy thứ này vứt trong kho lâu lắm rồi, mấy ngày nay mẹ cho dọn kho, thấy toàn đồ vô dụng cả.”

Hồi trước Minh Ngu chưa tuyệt giao với Lâm Ngữ thì giữ lại còn có ý nghĩa, giờ đã không còn qua lại nữa, bà nhìn thấy ngứa mắt nên mới bảo người đem vứt.

Minh Hoài Tiên vẫn đang thắt cà vạt.

Minh Ngu nhìn chằm chằm vào đống đồ một lát rồi bảo hai người giúp việc: “Mang trả lại kho cho tôi.”

Hai người giúp việc ngẩn người.

Lý Văn Thanh nhìn con gái: “Minh Ngu.”

Minh Ngu không nói một lời, đi thẳng về phía đảo bếp, hỏi: “Tối qua tôi nói muốn ăn cháo yến mạch, đã nấu chưa?”

“Nấu rồi ạ.” Một người giúp việc lên tiếng đáp lời.

Minh Ngu ngồi xuống cạnh bàn. Lý Văn Thanh nhìn con gái rồi lại nhìn sang chồng. Minh Hoài Tiên không nói gì.

Giây tiếp theo, Minh Ngu vỗ mạnh xuống bàn, cô ta quay lại nhìn Minh Hoài Tiên: “Bố, Trần Luật Lễ và bác Trần cãi nhau là vì chuyện gì ạ?”

Minh Hoài Tiên nhìn con gái, thong thả đáp: “Còn vì chuyện gì được nữa? Vì màn công khai tỏ tình của cậu ta đấy. Cậu ta tuyên bố chỉ cưới mỗi Lâm Ngữ, thậm chí còn nói có thể rót vốn đầu tư cho nhà họ Lâm.”

Minh Ngu sững sờ, đứng hình tại chỗ.

Trần Luật Lễ đưa Lâm Ngữ về tiệm, sau đó lái xe của cô về công ty. Lúc đi, anh đeo vào tay cô một sợi dây chuyền, nói là đồ cầu an ở Linh Ngọc Quán.

Lâm Ngữ khẽ chạm vào cổ tay, đôi mắt cong cong ý cười.

Tiểu Lật lúc nãy thấy xe của chị Ngữ dừng lại đã tò mò ghé đầu nhìn ra. Cô nàng tận mắt thấy Trần tổng đeo vòng tay cho chị Ngữ, vẻ mặt lúc đó của anh phải nói là cực kỳ bảnh. Bây giờ thấy Lâm Ngữ bước vào, Tiểu Lật cười híp mí, mắt lấp lánh như sao.

Buổi chiều.

Lâm Ngữ đang lấy bánh mì cho khách thì cửa tiệm bị đẩy ra.

Khương Tảo cười tươi rói gọi lớn: “Ngữ Ngữ ơi!”

Lâm Ngữ quay đầu lại. Ánh nắng buổi chiều dìu dịu chiếu vào trong tiệm. Tưởng Diên An mặc áo khoác gió và quần dài đen đang đứng cạnh Khương Tảo.

Lâm Ngữ mỉm cười ra mở cửa: “Tảo Tảo.” Rồi cô nhìn sang Tưởng Diên An: “Cậu về Lê Thành rồi à?”

Tưởng Diên An nhìn cô vài giây.

Nghĩ đến bức ảnh trong vòng bạn bè của Luật ca, cậu ta cảm thấy như có một ngụm máu nghẹn ở cổ họng. Cậu ta khựng lại một chút rồi lầm bầm: “Ừ, về rồi.”

“Ngữ Ngữ, cậu chẳng thèm quan tâm đến tớ gì cả.”

Lâm Ngữ chớp mắt: “Thế cậu muốn tớ quan tâm chuyện gì?”

Tưởng Diên An: “…”

Khương Tảo kéo tay Tưởng Diên An: “Vào đi, đứng chắn ở cửa làm gì không biết.”

Tưởng Diên An: “…”

Vào thì vào. Cậu ta hậm hực bước vào trong.

Lâm Ngữ mỉm cười khoác tay Khương Tảo, hỏi hai người: “Hai cậu muốn uống gì?”

Khương Tảo đáp: “Cho tớ một Latte.”

Tưởng Diên An: “Tôi cũng thế.”

“Hai cậu ngồi đợi chút nhé.”