Bán Tiệt Bạch Thái : Chương 1

Trong không gian phảng phất hương cà phê thanh tao, nắng chiều đang nhuốm màu lên vạn vật.

Khương Tảo và Diệp Hy kéo ghế ngồi sát bên cạnh Lâm Ngữ. Hai cô nàng hớn hở tựa vào lưng ghế của bạn mình, hỏi dồn: “Cậu định chốt anh chàng này thật à? Không định đi xem mắt thêm vài chỗ nữa sao?”

Lâm Ngữ mặc chiếc áo len trắng, để lộ bờ vai trắng ngần. Cô tựa mình vào ghế, mỉm cười đáp: “Đã thấy vừa mắt rồi thì việc gì phải xem thêm nữa.”

“Uầy uầy, đưa ảnh đây cho chúng tớ xem nào.”

Hai cô bạn đồng loạt xòe tay ra đòi xem.

Lâm Ngữ cầm điện thoại định mở lên thì vừa lúc tiếng chuông cửa vang lên, có người đẩy cửa bước vào. Người đang tới mặc nguyên một cây đen trên người, từ sơ mi cho đến quần dài, bên trong thấp thoáng chiếc áo phông cùng màu qua lớp tay áo xắn cao. Đôi lông mày dài và đôi mắt hẹp toát ra vẻ lạnh lùng, tựa như mang theo một luồng gió tuyết của mùa đông tràn vào căn phòng.

Khương Tảo và Diệp Hy thoáng khựng lại khi nhìn thấy anh. Dẫu đã là bạn học bao nhiêu năm, đôi khi họ vẫn bị vẻ ngoài của người đàn ông này làm cho mê mẩn.

“Một Latte.” Anh nói với Lâm Ngữ, bỏ lại một câu rồi bước thẳng về phía dãy bàn bên kia.

Lâm Ngữ hoàn hồn, ra hiệu cho nhân viên pha chế ở quầy bar. Người nhân viên gật đầu tỏ ý đã biết rồi cúi xuống bận rộn. Khương Tảo nép sát vào Lâm Ngữ, che miệng thì thầm: “Trần Luật Lễ vẫn cứ đẹp trai như thế nhỉ, gương mặt này nhìn cả ngày cũng chẳng thấy chán.”

Diệp Hy đứng bên cạnh gật đầu tán thành. Cô không phải bạn học của Lâm Ngữ mà là người cùng hùn vốn mở tiệm, ít khi ghé qua đây, nhưng cô cũng hoàn toàn đồng tình với lời Khương Tảo.

Nói xong, Khương Tảo quay sang phía người đàn ông đang gục xuống bàn: “Trần Luật Lễ, dạo này cậu bận lắm à?”

“Hỏi thừa.” Giọng anh uể oải, trong mắt hằn lên vài tia máu vì thức đêm.

Khương Tảo “ấy chà” một tiếng: “Game mới ra mắt của công ty cậu được đấy, đúng thể loại tôi thích. Ồ phải rồi, Lâm Ngữ sắp bỏ rơi bọn này để kết thúc cuộc sống độc thân rồi đấy, cậu biết chưa?”

Trần Luật Lễ quay đầu nhìn sang.

Tim Lâm Ngữ bỗng hẫng một nhịp.

Anh hỏi: “Chuyện từ bao giờ thế?”

Khương Tảo tựa cằm lên lưng ghế, hớn hở kể cho anh nghe, còn tiết lộ người kia là kỹ sư phần mềm của công ty UsTour, đem toàn bộ những gì Lâm Ngữ vừa nói kể sạch cho Trần Luật Lễ.

Lâm Ngữ cũng chẳng biết làm sao để ngăn Khương Tảo lại. Vừa lúc cà phê pha xong, cô đứng dậy đi lấy. Là bạn thân nhiều năm, lại thầm thương người ta bấy lâu, dù anh chẳng hề hay biết nhưng trong lòng Lâm Ngữ vẫn trào dâng cảm giác như mình vừa phản bội anh, vì thế mà có chút chột dạ. Cô đặt ly Latte xuống bàn anh. Trần Luật Lễ ngước mắt nhìn cô, hỏi: “Gia đình ép à?”

Lâm Ngữ gật đầu: “Đến tuổi rồi, ở nhà cũng sốt ruột.”

“Ồ, vậy nên cậu ta này là vừa mắt rồi?” Anh ngồi thẳng dậy, bưng ly cà phê lên nhấp một ngụm, ánh mắt vẫn đóng đinh trên người cô.

Lâm Ngữ cảm thấy mình đứng đó trông thật ngốc nghếch, bèn ngồi xuống bên cạnh anh, giọng điệu có phần tùy ý: “Ừm, cảm giác cũng khá ổn.”

“Cảm giác khá ổn thì sao còn chưa mau đưa ảnh cho bọn này xem.”

Khương Tảo và Diệp Hy chạy ùa tới, ép Lâm Ngữ phải lấy điện thoại ra. Lâm Ngữ mở máy, trang cá nhân WeChat vẫn còn hiện trên màn hình chưa kịp thoát.

Cô mở ảnh của Lý Nhân lên, chính mình còn chưa nhìn kỹ thì đã bị Khương Tảo giật mất.

Khương Tảo “ồ à” một tiếng, rồi cùng Diệp Hy chụm đầu bàn tán xôn xao.

“Được đấy chứ, trông khá điển trai, dáng vẻ thư sinh.”

“Lông mày nét phết, tóc tai vẫn còn xanh tốt, chưa bị hói.”

“Trông cũng xứng với Lâm Ngữ nhà mình.”

Hai người thảo luận vô cùng rôm rả.

Lâm Ngữ chỉ biết tựa vào lưng ghế, mặc kệ cho hai cô bạn muốn nói gì thì nói. Khương Tảo xem xong liền chìa điện thoại cho Trần Luật Lễ xem: “Này, chính là người này đây, sắp hẹn hò với Lâm Ngữ của chúng ta rồi.”

Trần Luật Lễ nhấp một ngụm cà phê, đưa tay đón lấy chiếc điện thoại.

Chiếc điện thoại màu hồng đầy nữ tính của Lâm Ngữ nằm gọn trong lòng bàn tay rõ từng khớp xương của anh. Anh nhìn vài giây, sau đó trả lại cho cô.

Lâm Ngữ đón lấy.

Khương Tảo hỏi: “Thế nào?”

Trần Luật Lễ đáp: “Cũng tạm.”

Lâm Ngữ siết chặt điện thoại. Dù chỉ mới qua tay anh một lát nhưng dường như trên máy vẫn còn vương lại hơi ấm và mùi hương của anh. Lâm Ngữ lật ngược chiếc điện thoại lại, như muốn che đi hơi ấm ấy.

“Chỉ là ‘cũng tạm’ thôi á? Mà thôi, với nhan sắc của cậu thì đúng là có quyền chê bai bất cứ ai rồi.” Khương Tảo cười nói.

Trần Luật Lễ khẽ chậc lưỡi một tiếng.

Thời điểm này khách bắt đầu đông dần, Diệp Hy hiếm khi có mặt nên cũng đứng dậy đi chào khách. Khương Tảo không thể ở lại lâu, cô phải về chuẩn bị cho buổi livestream tối nay.

Lâm Ngữ nhìn những tia máu trong mắt Trần Luật Lễ, hỏi khẽ: “Cậu có muốn vào phòng nghỉ ngơi một lát không?”

Trần Luật Lễ bảo không cần: “Tôi ngồi đây một lát là được.”

“Ừm.”

Lâm Ngữ đứng dậy, bắt đầu đi đón khách.

Chỗ ngồi này hơi gần phía ngoài nên khá ồn ào, thêm vào đó là ánh mắt của không ít người vào tiệm cứ vô thức liếc nhìn sang. Trần Luật Lễ đổi chỗ, ngồi xuống một góc khuất nhất, đôi chân dài tách ra, anh tựa lưng vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi. Gương mặt ấy ngay cả khi nhắm mắt vẫn vô cùng thu hút, vài lọn tóc mái lòa xòa rủ xuống giữa đôi mày.

Lâm Ngữ bận rộn đi tới đi lui, thỉnh thoảng ngước lên lại thấy anh.

Trong tiệm vào mùa đông vốn ấm áp, nhưng để không khí lưu thông nên vẫn mở chút điều hòa. Lâm Ngữ suy nghĩ một chút, vòng ra phía sau lấy một chiếc khăn quàng cổ màu đỏ, rón rén tiến lại gần anh. Cô trải chiếc khăn ra, nhẹ nhàng đắp lên người anh. Ở khoảng cách gần thế này, cô càng thấy rõ những đường nét ưu tú trên gương mặt anh, đồng thời ngửi thấy mùi gỗ tuyết tùng nhàn nhạt tỏa ra từ cơ thể người đàn ông.

Đắp xong, Lâm Ngữ cầm lấy ly cà phê trên bàn rồi quay lại quầy, thuận tay rửa sạch.

Diệp Hy tiến lại gần cô, hỏi nhỏ: “Cậu ấy có bạn gái chưa?”

Bàn tay đang rửa ly của Lâm Ngữ khựng lại, cô lắc đầu: “Hiện tại thì chưa.”

“Hiện tại?” Diệp Hy thắc mắc.

Lâm Ngữ lau sạch chiếc ly, giơ tay đặt nó lên giá phía trên rồi nói: “Cậu ấy có một cô bạn thanh mai trúc mã.”

“Thanh mai trúc mã à? Chà.” Diệp Hy lập tức tặc lưỡi đầy tiếc nuối: “Nghĩa là đang đợi cô ấy sao?”

“Chắc là vậy.”

Lâm Ngữ cũng không dám chắc chắn. Từ ngày đầu quen biết, bên cạnh Trần Luật Lễ đã luôn có Minh Ngu. Thời trung học, hai người họ lúc nào cũng có đôi có cặp. Khi đó Lâm Ngữ ở lớp số 3, thành tích học tập cũng thuộc hàng khá giỏi.

Còn anh và Minh Ngu ở lớp số 1, thành tích lúc nào cũng đứng nhất nhì khối. Thuở ấy có rất nhiều nữ sinh thầm thương trộm nhớ anh, Lâm Ngữ cũng là một trong số đó. Sau giờ học, anh ở trên sân bóng rổ, Minh Ngu ngồi ở hàng ghế đầu chờ anh, còn cô thì ngồi ở hàng ghế cuối cùng nhìn xuống, tay ôm cuốn sách tiếng Anh vờ như đang chăm chú học bài.

Trận bóng kết thúc cũng là lúc đèn đường bật sáng, anh đón lấy chai nước Minh Ngu đưa tới rồi mở nắp uống. Cô vội vã đứng dậy, khép sách lại, bước xuống bậc thang rồi lẳng lặng đi theo sau họ, nhìn anh trò chuyện cùng Minh Ngu cho đến khi ra khỏi cổng trường, mỗi người một ngả.

Khi đó, những nữ sinh giống như cô nhiều không đếm xuể.

Thỉnh thoảng cô cũng bắt gặp vài người bạn đồng hành với mình. Anh không chỉ học giỏi mà ngay từ thời trung học đã giành được không ít giải thưởng, được tuyển thẳng vào Đại học Hoa Thanh.

Điều khiến cô may mắn hơn những cô gái khác là Khương Tảo học cùng lớp với họ, hơn nữa còn là bạn cùng bàn của Minh Ngu, lại ngồi ngay trên hoặc dưới Trần Luật Lễ. Khương Tảo và Minh Ngu trở thành bạn thân, rồi kéo cô vào hội của họ. Cô đã vô cùng cẩn trọng để trở thành bạn của họ như thế. Chỉ có điều, kỳ thi đại học chính là bước ngoặt phân ly, Minh Ngu được gia đình đưa ra nước ngoài du học.

Cô và Khương Tảo cũng vừa vặn đỗ vào Hoa Thanh. Vì cùng tốt nghiệp từ một ngôi trường cấp ba nên họ thường xuyên tụ tập, nhờ đó mà mối quan hệ giữa cô và anh ngày càng thân thiết và gần gũi hơn.

Cũng chính vì gần gũi nên cô mới nhìn thấu được sợi dây liên kết và mối quan hệ giữa anh và Minh Ngu rõ ràng đến thế nào.

“Cô bạn thanh mai kia của cậu ấy chắc là xinh đẹp lắm nhỉ?” Diệp Hy tò mò, không biết người phụ nữ thế nào mới khiến anh phải chờ đợi như vậy.

Lâm Ngữ vừa sắp xếp lại cái giá trên đầu vừa nói: “Thời trung học đã là nữ thần rồi.”

“Đúng là không ngoài dự đoán.” Diệp Hy thốt lên kinh ngạc: “Biết ngay là không nên nuôi hy vọng gì mà.”

Lâm Ngữ mỉm cười, lau đi những giọt nước còn vương trên giá.

Diệp Hy rời đi để lấy bánh cho khách, cô nói với lại một câu: “Nhưng mà Lâm Ngữ này, cậu cũng xinh đẹp lắm.”

“Cảm ơn cậu.”

Lâm Ngữ cũng rời khỏi quầy bar. Cửa sổ nhà bếp đẩy ra một đĩa salad khách vừa gọi, cô liếc nhìn hóa đơn rồi bưng đĩa đi tới bàn khách.

Tiệm của Lâm Ngữ nằm ở khu phố cổ, lượng khách khá ổn định, dân văn phòng ở khu đô thị mới cũng rất thích ghé qua. Đều là khách quen nên vị khách gọi salad cứ kéo Lâm Ngữ lại trò chuyện.

Cô ấy khen thanh cua rất ngon, rồi còn bảo Lâm Ngữ đưa tay ra cho mình ngắm chiếc nhẫn Điệp Vũ trên ngón tay cô.

Khi Trần Luật Lễ tỉnh dậy, cũng là lúc ánh hoàng hôn xuyên qua sân nhỏ, đổ bóng nghiêng nghiêng lên cỏ cây hoa lá rồi hắt qua lớp cửa kính vào trong tiệm.

Nắng chiều nhảy nhót trên đôi mày cô.

Anh thoáng thấy Lâm Ngữ trong chiếc áo len trắng lệch vai đang xòe tay ra cho khách xem, khóe môi cô vương nét cười dịu nhẹ. Anh nhìn vài giây rồi khẽ cử động.

Chiếc khăn quàng trên người tuột xuống, anh thuận tay bắt lấy. Cảm giác mềm mại lướt qua lòng bàn tay kèm theo một mùi hương thoang thoảng, một mùi hương rất đỗi quen thuộc, anh nhìn thoáng qua là nhận ra ngay đó là khăn của Lâm Ngữ.

Việc thiếu ngủ khiến đầu óc anh có chút mụ mị. Anh tì tay lên chiếc khăn, đổi tư thế tựa vào ghế, nhắm mắt lại lần nữa để trí não tỉnh táo hơn.

Hai phút sau, anh mở mắt, vẻ mệt mỏi đã vơi bớt. Anh đứng dậy, cầm chiếc khăn tiến về phía Lâm Ngữ, rồi vắt nó lên cánh tay đang xòe ra của cô.

Giọng anh trầm khàn: “Nhớ giúp tôi cho mèo ăn nhé.”

Lâm Ngữ ngoái đầu lại hỏi: “Tối nay cậu lại tăng ca à?”

Anh đã đi tới cửa, vừa vặn gặp người đi vào nên nghiêng mình nhường đường rồi đáp: “Ừ, phải làm đến khá muộn.”

Lâm Ngữ: “Được rồi.”

Anh bước ra khỏi cửa.

Mấy vị khách nữ ngồi gần cửa cứ nhìn chằm chằm theo bóng lưng anh cho đến khi anh đi khuất. Vị khách ở bàn Lâm Ngữ đang đứng vốn làm việc tại văn phòng luật ở tòa nhà gần đó, cô ấy chống cằm cười hỏi: “Trần Luật Lễ của công ty Công nghệ Tinh Khải đấy à?”

Lâm Ngữ thu hồi tầm mắt, nhìn vị khách rồi gật đầu.

Vị khách nữ ấy mắt cong tít, nghịch chiếc nĩa trong tay rồi nói: “Phụ nữ quanh đây khối người muốn được ngủ với anh ta đấy.”

Lâm Ngữ khựng lại một nhịp.

Vị khách nữ cười hỏi tiếp: “Hai người có quan hệ thế nào?”

Lâm Ngữ siết nhẹ chiếc khăn trong lòng, trên đó vẫn còn vương lại mùi hương tuyết tùng nhàn nhạt, cô nói: “Bạn học thôi, chúng tôi đều là bạn học ở Hoa Thanh.”

Tác giả có lời muốn nói:

Chúc mừng Tết Dương lịch. Đây là bộ truyện về hành trình từ bạn thân thành người yêu, có liên kết với bộ “Đốt cháy“, hy vọng các bạn sẽ yêu thích câu chuyện này.