Chương 49

Lục Đồng trở về căn phòng cuối hành lang dài, khẽ gõ cửa.

Ngân Tranh đang đợi bên trong, vội kéo cửa hé ra một khe nhỏ, Lục Đồng nhanh chóng bước vào.

Ngân Tranh lo lắng nhìn nàng: "Cô nương đã thu xếp xong hết rồi ư?"

Lục Đồng khẽ "ừm" một tiếng.

Ngân Tranh lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, rồi giúp Lục Đồng cởi áo choàng, gỡ lớp vải dầu bọc ngoài giày, đem ra đốt kỹ bên ngọn lửa.

"Cô nương, còn hương đó... " -Ngân Tranh lại hỏi.

"Khi về đã ném xuống mương rồi, đêm nay mưa to, nước cuốn đi, sẽ không để lại dấu vết."

Ngân Tranh gật đầu, lần này hoàn toàn an tâm: "Vậy thì tốt."

Căn phòng này trong Vô Hoài Viên, đi qua con đường nhỏ trong rừng phía trước, có thể trực tiếp dẫn đến điện phụ bỏ hoang của Vạn Ân Tự. Đường tuy hơi vòng vèo, nhưng được cái kín đáo. Ngay từ khi nghe Đỗ Trường Khanh kể về trò nghịch ngợm thuở nhỏ của mình, Lục Đồng đã ghi nhớ trong lòng.

Bao nhiêu năm qua, con đường nhỏ vẫn không thay đổi.

Thăng Thiên Thương đã cháy hết trong long án được nàng đổ ra ngoài hết, thay bằng tro hương bình thường, tro của "Thăng Thiên Thương" cũng đã ném xuống mương, đêm nay mưa lớn một trận, sẽ không còn dấu vết.

Còn về phần Kha Thừa Hưng...

Lục Đồng thay áo trong, hỏi Ngân Tranh: "Vạn Phúc thế nào?"

"Về từ lâu rồi,…" - Ngân Tranh đáp khẽ, "đang đánh bài lá tre với đám hạ nhân ở Đồng Giác Viện."

Lục Đồng gật đầu, đi về phía giường: "Ngủ thôi."

Ngân Tranh sững người: "Ngủ luôn sao?" Nàng còn cả bụng câu hỏi muốn hỏi Lục Đồng, nhưng thấy Lục Đồng đã lên giường, đành thôi. Khói từ việc đốt giấy dầu trong phòng theo gió đã tan, Ngân Tranh đóng cửa sổ lại, rồi tắt đèn, cũng lên giường ngủ.

Có lẽ vì trời mưa dễ ngủ, hoặc có lẽ vì tiếng chuông chùa êm dịu, giấc ngủ này Lục Đồng rất sâu.

Nàng mơ một giấc mơ rất dài.

Trong mơ là năm đầu tiên nàng theo Vân Nương đến Lạc Mai Phong.

Lạc Mai Phong rất đẹp, đến mùa đông, tuyết phủ đầy núi, cành đỏ trĩu xuống, khắp nơi đều như cảnh thơ, một dãy núi toàn hoa mai.

Vân Nương mặc chiếc áo lông chồn màu đào hồng, tóc đen búi cao, đang ngồi trước sân nấu thuốc.

Mùi thuốc đắng thanh thoát xộc vào mũi, Lục Đồng ngồi trên chiếc ghế nhỏ trong nhà, lặng lẽ đợi Vân Nương nấu xong thuốc mới, bưng cho nàng uống.

Trên bàn đặt một lư hương tử sa đẹp đẽ, là Vân Nương mua từ dưới núi lên, bên trong đang đốt nén hương nhỏ, mùi hương thơm ngát u nhã.

Nàng đợi nửa canh giờ, không đợi được Vân Nương bảo nàng thử thuốc, Vân Nương lại bảo nàng lên sườn núi hái ít ô đầu về.

Mùa này, đường núi khó đi, lên đến sườn núi hái thuốc xong về, trời chắc chắn đã rất muộn. Để khỏi lãng phí thời gian, Lục Đồng liền vác giỏ tre vội vàng xuống núi.

Nàng sợ động tác chậm, đến lúc về trời đã tối, mùa đông trên núi thường có thú dữ xuất hiện, nếu gặp phải sói hoang đang lảng vảng bên ngoài thì rất nguy hiểm.

Ai ngờ sau khi hái xong thuốc, trên đường về, Lục Đồng đột nhiên thấy người mềm nhũn, ngã xuống đất.

Nàng không thể đi được nữa, cũng không thể kêu cứu, chỉ có thể cố gắng bò đến một chỗ đất bùn rồi không thể cử động được nữa, trơ mắt nhìn trời tối dần, trăng từ khe núi nhô lên.

Xung quanh tuyết phủ một màu bạc, xa xa hoa mai đỏ như máu. Nàng nghe thấy tiếng sói tru thấp trong rừng, ở nghĩa địa gần đó, dần dần hiện lên những đốm lửa ma màu tím xanh, từng đốm từng đốm, ma trơi lập lòe.

Lục Đồng sợ đến run lên bần bật, không cử động được, cũng không kêu được, vừa lạnh vừa đói, nằm trong đám mộ hoang như một cái xác cứng đơ, cắn răng chịu đựng đến tận sáng.

Ngày hôm sau, trời sáng dần. Toàn thân Lục Đồng cứng đơ như tảng đá, nhưng có lẽ vì khi ra khỏi nhà nàng mặc rất dày, nên kỳ lạ thay không bị c.h.ế.t cóng. Lại vì nghĩa địa này có ma trơi quỷ quái, khiến thú dữ cũng không dám đến gần, vô tình giữ được mạng.

Khi lê lết vác giỏ tre về đến sân nhỏ, Vân Nương đang ngồi trước bàn ăn sáng, bánh gạo nếp đậu đỏ mới ra lò còn bốc hơi nghi ngút, trà tim sen thêm mật ong để khử vị đắng.

Bà thấy Lục Đồng trong hình dạng thảm hại, có chút ngạc nhiên, lấy khăn tay lau sạch khóe miệng, rồi mới đi đến trước mặt Lục Đồng, đánh giá nàng một lượt, hỏi: "Sao lại thành ra thế này?"

Lục Đồng đờ đẫn đáp: "... Đi được nửa đường thì đột nhiên toàn thân không còn sức lực, cũng không nói được nữa."

Vân Nương lại hỏi kỹ nàng về tình trạng lúc đó, rồi mới vui vẻ cười lên: "Như vậy, thuốc mới coi như thành công rồi."

Bà nâng chiếc lư hương tử sa tinh xảo trên bàn lên, đầy say mê ngửi một hơi, lại nói: "Hôm qua ta làm xong nén hương này, thực sự không biết hiệu quả thế nào, không ngờ ngươi chỉ ngửi một lát, đến chân núi đã có phản ứng. Nhưng vẫn phải sửa lại một chút, để phát huy tác dụng nhanh hơn nữa."

Bà tự đắm chìm trong suy nghĩ về thuốc độc mới chế, qua một lúc lâu mới nhìn thấy Lục Đồng đang đứng một bên, liền vui vẻ ôn hòa nói với Lục Đồng: "Ngươi còn may mắn đấy, như thế mà không c.h.ế.t cóng. Lần này ngươi cũng vất vả rồi, trên bàn có đồ ăn, mau đi ăn đi."

Lục Đồng máy móc dạ một tiếng, trèo lên ghế, chộp lấy bánh gạo nếp trên bàn ngấu nghiến ăn.

Nàng thực sự quá đói, cũng quá lạnh.

Phía sau Vân Nương vẫn tiếp tục nói: "Thân cứng miệng tê, không thể cử động, nhưng thần trí tỉnh táo, cảm giác giống như say rượu, hơn cả uống cạn nghìn chén rượu mạnh. Chi bằng gọi là 'Thăng Thiên Thương' vậy."

Thăng Thiên Thương...

Bên tai như có tiếng chuông xa vắng trong trẻo, kèm theo tiếng người hét thất thanh, Lục Đồng đột ngột mở mắt.

Ánh nắng xuyên qua khe cửa sổ chạm khắc hoa văn, rơi xuống mặt đất tạo thành những mảng sáng tối loang lổ.

Sau một đêm mưa, trời quang mây tạnh.

Ngân Tranh vội vã từ bên ngoài chạy vào: "Cô nương, xảy ra chuyện rồi."

Lục Đồng nhìn nàng ấy.

Nàng ấy nói khẽ: "Trong chùa có người chết."

Vạn Ân Tự có người chết.

Đêm qua mưa suốt đêm, ngôi chùa trên núi yên tĩnh, sáng nay khi các tăng nhân đến điện đường để chuyển rùa ba ba dùng trong lễ phóng sinh, mới phát hiện trong vại nước trong điện có một xác c.h.ế.t chìm.

Việc này gây chấn động toàn chùa, đêm trước lễ Thanh Liên, trong điện Phật có người chết, nhìn thế nào cũng là điềm chẳng lành.

Lục Đồng và Ngân Tranh ra khỏi phòng, liền thấy Vô Hoài Viên một mảnh ồn ào, các nữ khách nghe tin này, người người đều từ trong phòng đi ra, ai nấy đều mang vẻ mặt hoảng sợ.

Bên cạnh có người hỏi: "Nghe nói chưa? Đêm qua trong chùa có người chết, còn là người của Vô Hoài Viên chúng ta!"

Lại có người nói: "Bên chúng ta sao? Ai vậy?"

Không biết, quan sai đang tra hỏi. A Di Đà Phật, sao lại c.h.ế.t người vào lúc này chứ?"

Lục Đồng mặc kệ những lời bàn tán bên tai, chỉ nhìn về phía trước, nơi đó, có những nha dịch mặc áo đen đang vội vã đi về phía điện phụ.

Đang nhìn, đột nhiên phía sau vang lên một tiếng: "Lục đại phu?"

Lục Đồng khựng lại, quay người nhìn.

Chỉ thấy ở cổng Vô Hoài Viên, dưới ánh nắng mới, trong bóng liễu rủ, dựa một người thanh niên mặc áo gấm cổ tròn tay hẹp màu đen, tóc đen búi cao cài trâm vàng, dáng vẻ đường đường.

Trong tay hắn vẫn cầm một nhánh liễu non, thấy Lục Đồng nhìn sang, liền nở nụ cười rạng rỡ, nói: "Lại gặp nhau rồi."

Lục Đồng hơi sững người.

Thì ra là Thiếu chủ phủ Chiêu Ninh, Chỉ huy hữu quân Điện Tiền Ti Bùi Vân Ánh.