Võng Nhược : Chương 12: Canh ba hợp nhất

Thực ra, trong trường học chẳng có bí mật nào có thể giấu được.

Trong đám tân sinh viên năm nhất, cô nàng Mạnh Gia xinh đẹp nổi bật, lại có phần lập dị, bị một đàn anh có thế lực theo đuổi dai dẳng. Tin đồn về chuyện anh ta gửi vô số đồ Hermès đến tận ký túc xá cho cô nhanh chóng lan khắp học viện chỉ trong chưa đầy một tháng.

Đến mức Mạnh Gia chỉ cần đi thư viện một chuyến, cũng khó tránh khỏi nghe thấy vài lời bàn tán.

Thậm chí có người gan đến mức chẳng kiêng dè, chỉ thẳng mặt mà chỉ trỏ: “Cô ấy đấy, không nhận ra à?”

Rồi thể nào cũng sẽ có câu này vang lên, chẳng thể tránh được: “Cậu nói xem, đây là kiểu ‘não tình yêu’ đang diễn trò đào mỏ, hay là đào mỏ giả vờ ‘não tình yêu’?”

Mạnh Gia nghe mà đầu óc quay cuồng. Não tình yêu? Đào mỏ? Hai từ này với cô mà nói, thật quá xa lạ.

Rùm beng đến mức cả Chung Linh cũng nghe phong thanh, bèn hỏi cô: “Bọn họ rảnh rỗi đến vậy à?”

Mạnh Gia chỉ cười nhạt: “Chỉ là chút tò mò vặt vãnh của con người thôi. Mấy chuyện bên lề thế này, đợi người ta chán rồi thì sẽ tự lắng xuống thôi.”

Cô đã thanh minh rất nhiều lần, mỗi khi có người đến hỏi, cô đều thẳng thắn khẳng định, mình và Đàm Dụ không có quan hệ gì, cũng chưa từng nhận quà của anh ta.

Nhưng lời đồn mãi chưa lắng xuống, điều đó chỉ chứng tỏ, mục đích thật sự của bọn họ chẳng phải để làm rõ đúng sai, mà chỉ đơn giản là muốn nghe đồn rồi truyền đồn mà thôi.

Mạnh Gia tự thấy mình đã làm hết sức, lương tâm không hổ thẹn.

Chung Linh bĩu môi, “Nói bốc phét! Cái gì mà ào ào dồn dập, rõ ràng chỉ mới tặng một lần thôi.”

“Có lẽ tối hôm đó, dì quét dọn ngoài cửa nhìn thấy hộp quà, vô tình nói hớ ra rồi.”

Chính cô cũng chẳng ngờ, chuyện nhỏ như vậy lại bị đồn thành ra thế này. Gần đây, Mạnh Gia ít khi ra ngoài, ngoài giờ học thì suốt ngày chỉ ru rú trong ký túc xá đọc sách. Cô tin mình trong sạch, nhưng lời đồn thì chẳng cần trả giá, chỉ cần khép hai vành môi, là đã có thể hắt bùn lên người cô rồi.

Chung Linh cũng bắt đầu sốt ruột: “Ai mà biết cô ấy đi đâu! Không chờ nữa, hay là hai ta đi xem đi?”

“Xem gì?”

Chung Linh đọc tên vé như đọc thực đơn: “Vở Giselle, ở Nhà hát Quốc gia, vũ công chính của Đoàn múa ba lê Trung ương biểu diễn, đi không?”

Mạnh Gia vốn là người rất mê ba lê, nghe vậy ngạc nhiên: “Cậu cũng thích vở này à?”

“Tớ còn có hai vé hàng ghế đầu đấy.”

Mạnh Gia vốn cùng chí hướng, lập tức bỏ bút xuống: “Đợi tớ thay đồ đã.”

Chung Linh dựa vào ghế đơn, nghiêng đầu, “Cậu mặc bộ này chẳng phải cũng đẹp sao?”

Cô ngắm nghía Mạnh Gia, chỉ một chiếc áo thun trắng cổ vuông ôm sát, khoe khéo đường cong đầy đặn, kiểu dáng đơn giản mà cô ấy mặc lên lại trong trẻo mà quyến rũ đến khó rời mắt.

Mạnh Gia cầm chiếc váy quây lụa đen, vào phòng tắm thay, đến khi ra ngoài, dưới ánh mắt kinh diễm của Chung Linh, cô còn khoác thêm khăn lụa thật mỏng lên vai.

Cô vốn không thích trang điểm, hàng mi dày đen khẽ chớp đã ánh lên vẻ long lanh, sống mũi cao, đôi môi hồng hào căng mọng, trời sinh đã mang nét đẹp như có sẵn lớp son phấn.

Mạnh Gia ngồi xuống giường, cài đôi sandal quai mảnh gót thấp, đứng dậy: “Xong rồi, đi thôi.”

Chung Linh bị cô kéo đứng dậy, than thở: “Chỉ là đi xem một vở kịch thôi mà, cậu làm như đi hẹn hò không bằng, trịnh trọng vậy, có cần thiết không?”

“Mới là tục khí! Ăn mặc trang điểm là để vui cho bản thân, càng là sự tôn trọng với nghệ thuật ba lê. Hẹn hò thì tớ chẳng buồn chải chuốt.”

Mạnh Gia nói dứt, hai cô gái thân mật khoác tay nhau, rời ký túc xá.

Còn mười phút nữa vở diễn bắt đầu, họ mới chậm rãi vào chỗ, Chung Linh tìm được vị trí, chỉ tay: “Ngay đây.”

Nhưng Mạnh Gia bỗng khựng lại, tay siết chặt vé.

Đến khi Chung Linh nhắc lại: “Cậu sao thế? Sao không ngồi?”

Cô mới có chút lúng túng, khẽ gọi: “Chung tiên sinh.”

Người đàn ông ngồi bên chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt sâu thẳm lướt qua bờ vai trần của cô, vô tình pha chút ý xâm chiếm.

Hôm nay Mạnh Gia khác hẳn, vẻ đẹp kín đáo bị giấu kín bấy lâu, trong khoảnh khắc lại lộ ra, khiến người ta phải nín thở.

Dưới ánh đèn vàng nhạt, cô vẫn trắng như cành lê chớm nở đầu xuân, chói đến nhức mắt.

Chung Linh “A” một tiếng, quay đầu nhìn: “Anh hai, anh cũng ở đây à? Vậy thì vừa hay, cùng xem đi.”

“Em cứ xem đi.”

Chung Túc Thạch thu lại ánh mắt, nén những suy nghĩ không nên có, giọng điệu lạnh lùng.

Không nghe ra là đang giận ai, có lẽ là giận chính mình. Tu dưỡng mấy năm, đến cuối cùng vẫn chỉ là người phàm tục mà thôi.

Chung Linh kéo váy Mạnh Gia, thì thầm: “Ngồi đi, đừng để ý anh ấy, lạnh lùng lắm.”

Dù người ta có nhìn hay không, vì phép lịch sự, Mạnh Gia khẽ cúi chào rồi mới ngồi xuống, nhẹ nhàng chỉnh váy.

Chỉ là bên cạnh có Chung Túc Thạch, vở diễn cô mong chờ suốt chặng đường lại xem mà thấp thỏm không yên.

Dù đến hiệp sau, cô vẫn rung động bởi những điệu nhảy liên hồi đẹp đẽ đến quặn lòng của nữ vũ công, xúc cảm mãnh liệt ấy dồn dập lên óc, cô cũng chỉ dám hơi hé môi, chẳng phát ra nổi âm thanh nào.

Đợi đến khi hạ màn, cô mới phát hiện, Chung Túc Thạch đã ngủ mất rồi.

Anh chẳng hứng thú với ba lê, vậy tại sao lại đến? Đi với bạn gái sao? Nhưng sao không thấy bạn gái đâu?

Mạnh Gia ôm cả bụng nghi vấn, vẻ mặt y như sắp kiện tụng đến nơi.

Chung Linh tưởng cô ngại: “Xin lỗi nhé, sớm biết anh hai ở đây, tớ đã không rủ cậu.”

“Không đâu, có anh ấy hay không, vở diễn vẫn hay.”

Mạnh Gia cười cong đôi mắt, liếc nhìn Chung Túc Thạch đang ngủ, đôi mắt anh ta khép hờ, vẻ lạnh lùng trên người cũng dịu lại, phong thái thư sinh lộ ra, giống hệt một giáo sư trẻ vừa du học về.

“Đi thôi, anh hai.”

Chung Linh bỗng bước đến, đẩy vai anh ta.

Chung Túc Thạch mở mắt, xoa xoa trán, tỉnh táo hơn chút. Anh liếc đồng hồ, giờ này về nhà là vừa, tránh cho ông cụ sinh nghi.

Anh đứng dậy: “Đi thôi, tôi đưa hai em về trường.”

Lúc lướt qua người Mạnh Gia, vì không gian chật hẹp, dù anh cố tình né tránh, vẫn không tránh khỏi hơi thở thoang thoảng mùi hương thanh mát như sen nước từ người cô, khiến sống lưng anh cứng đờ.

Ra đến cổng lớn, họ gặp Diệp Hân, cô ta ban đầu còn ngờ ngợ: “Chị Diệp, chị về rồi à?”

“Ừ, ông nội dưỡng bệnh xong, vậy nên chị cũng bị điều về đài.”

Diệp Hân thần sắc thẫn thờ, mắt nhìn quanh như tìm ai đó.

Sau đó cúi đầu hỏi nhỏ: “Anh em chắc cũng đến chứ?”

Không đến thì cô ta cũng khó ăn nói khi về.

Diệp Hân đổi chỗ ngồi lúc vào, nhưng chờ mãi vẫn không thấy người ngồi vào ghế của Chung Túc Thạch, chẳng rõ rốt cuộc anh có đến hay không.

Mấy ông cụ bày trò, đưa hai vé ba lê, ép họ ngồi chung.

Ở nhà họ Diệp, lời Diệp Bản Sơ chính là thánh chỉ, cô ta không dám trái. Nhưng điều đó không có nghĩa cô ta không có chủ kiến, đến thì đến, ngồi chung chịu tội thì miễn.

Cô ta tuy ngưỡng mộ Chung Túc Thạch, nhưng anh ấy đã sớm tỏ rõ thái độ, không có chút hứng thú nào với cô.

Anh có kiêu ngạo của anh, cô cũng có kiêu hãnh của mình. Một tiểu thư danh giá như cô, chẳng lẽ vì nhà anh quyền cao chức trọng mà phải hạ mình chịu nhục?

Chung Linh không biết nội tình, chỉ “ừ” một tiếng: “Anh ấy đi lấy xe, chị muốn chào anh ấy không?”

“Thôi khỏi, chị đi trước đây, tạm biệt.”

Diệp Hân vẫy tay, xách túi lên xe nhà mình.

Chung Túc Thạch lái xe tới cổng, cửa sổ xe hạ xuống, lộ ra gương mặt nho nhã, Chung Linh vội kéo Mạnh Gia lên xe, sợ chậm một bước.

Đây là lần đầu Mạnh Gia thấy anh tự lái xe, tháo bỏ khuy măng sét lam ngọc, tay áo sơ mi đen xắn đến khuỷu, khoé mắt còn vương chút mệt mỏi, tay lười biếng đặt lên vô lăng.

Mấy lần tiếp xúc, Mạnh Gia nhận ra một điều sâu sắc rằng, Chung Túc Thạch bất kể là làm gì cũng mang vẻ thờ ơ như chẳng buồn để tâm, quanh năm lạnh lẽo, xa cách.

Có lẽ cả đời này, chẳng ai đến gần được anh.

Mạnh Gia đặt hai tay lên đầu gối, chẳng nói câu nào, mắt nhìn đường phố lùi dần ngoài cửa sổ.

Cuối cùng Chung Linh cũng lên tiếng phá tan bầu không khí: “Anh hai, sao lại đi xem Giselle?”

“Thì ra tên vở là thế à.”

Chung Túc Thạch bật xi-nhan, rẽ vào giao lộ, giọng dửng dưng, buông một câu như đùa cợt.

Chung Linh ngồi sau lưng: “...”

Cô hết cách, thôi luôn ý định nói chuyện với anh trai, vì xưa nay chưa từng có lần nào họ nói chuyện suôn sẻ.

Chung Linh quay sang Mạnh Gia: “Mai là chủ nhật, cậu vẫn không ra ngoài à?”

“Tớ chỉ ở ký túc thôi.”

Chung Linh gật đầu: “Cũng đúng, cậu mà đi ra thế nào cũng lại bị người ta nói, ảnh hưởng học hành.”

Mạnh Gia nắm tay cô, cười nhẹ: “Ừ, đợi hết sóng gió rồi tính. Hôm nào cậu rảnh, để tớ mời cậu ăn nhé?”

“Sao tự dưng mời tớ?”

“Cậu cho tớ xem ba lê đấy thôi, có qua có lại mà.”

Cô biết vé hàng đầu chẳng rẻ, nếu đưa tiền Chung Linh chắc chắn không nhận, vừa mất tình cảm lại không khéo léo.

Chung Linh cười: “Để lần sau tớ cần người ăn cùng đã.”

“Ừ, lúc nào cũng được.”

Chung Túc Thạch lái xe thong thả, nghe đoạn đối thoại này, khoé môi bất giác bật cười đầy ẩn ý.

Hoá ra bình thường cô đối xử với bạn bè là như vậy, dịu dàng cởi mở, lời qua tiếng lại luôn nở nụ cười.

Thế mà mấy lần anh giúp đỡ cô, cô vẫn giữ bộ dáng xa lạ như sợ tránh không kịp, càng đừng nói đến chuyện mời cơm.

Gần đến trường, Mạnh Gia vốn định nhắc anh, khu ký túc không cho xe lạ vào, dừng cổng là được.

Nhưng hoàn toàn không ai ngăn cản, anh thản nhiên lái xe thẳng vào trường, đến tận ký túc.

Chung Linh thấy vẻ mặt ngạc nhiên của cô, bèn thì thầm: “Biển số xe này, chẳng ai dám cản đâu.”

Mạnh Gia không hiểu, chỉ khẽ “ồ”, rồi cúi đầu: “Tớ vào đây nhé, tạm biệt Chung Linh.”

Cô xuống xe, còn định cảm ơn người lái xe, nhưng người kia mặt mũi lạnh nhạt, chẳng thèm liếc lấy cô một cái, đạp ga rời đi, đèn xe xé tan màn đêm.

Mạnh Gia đứng ngẩn người trong gió một lúc, chẳng lẽ lại đắc tội anh rồi?

Cô lắc đầu, tên Chung Túc Thạch khó đoán này, đúng là đáng sợ thật.

Chung Linh trong xe cũng bị cú tăng tốc bất ngờ của anh làm chao đảo.

Cô vịn ghế trước, la lên: “Anh hai, anh làm gì vậy? Không thấy sao, người ta còn định chào tạm biệt anh đấy!”

Chung Túc Thạch vẫn mắt nhìn đường, lái xe chuyên chú, hồi lâu mới hờ hững đáp: “Ồ, không chú ý.”

Chung Linh thầm bĩu môi: “Ai tin nổi chứ, ai biết anh đang nghĩ gì.”

Một lúc sau, Chung Túc Thạch đột ngột hỏi: “Mạnh Gia vì sao không ra ngoài?”

“Dạo này lời đồn về cô ấy nhiều quá.”

Chung Linh vừa cúi đầu nhắn tin, vừa đáp qua loa: “Vóc dáng thế kia, gương mặt thế kia, ngồi yên trong ký túc cũng bị đồn, huống chi là cái tên Đàm Dụ còn gây chuyện.”

Cô kể sơ hết đầu đuôi.

Chung Túc Thạch nghe xong, nhíu mày, ánh mắt tối hẳn, nhưng chẳng để lộ chút cảm xúc.

Chung Linh vào ký túc, vẫy tay: “Em vào nhé, anh về cẩn thận, anh hai ngủ ngon.”

Xe dừng dưới gốc cây, Chung Túc Thạch không vội đi, tay lần tới hộp thuốc, bên trong còn đúng một điếu.

Tiếng đánh lửa vang lên, anh nghiêng đầu, bật lửa châm thuốc, rít sâu một hơi.

Ngón tay thon dài thò ra cửa sổ, nhẹ gẩy, tàn thuốc rơi trắng xoá như tuyết.

Anh sững người một lúc, cầm điện thoại gọi cho Trịnh Đình.

Chuông reo hai tiếng, đầu dây bên kia bắt máy: “Túc Thạch, khuya vậy có việc à?”

“Bữa tối mai của Đàm Tông Bắc, chú bảo với ông ta, tôi sẽ đến.”

“Được, tôi biết rồi.”

Trịnh Đình không hiểu sao anh lại đổi ý.

Sáng nay còn bảo phải giữ hình ảnh, tránh giao thiệp với mấy nhà cũ, còn nói Đàm Tông Bắc mồm miệng lắm chuyện, dây vào chỉ chuốc tai tiếng.

Thế mà đến tối đã đổi giọng, rốt cuộc xảy ra chuyện gì?

Lúc Chung Túc Thạch về đến nhà thì trời đã quá nửa đêm.

Trong sân vắng lặng như tờ, chỉ có rừng trúc um tùm sau cổng đá cong, in bóng trăng nhàn nhạt lay động. Gió đêm thổi qua, vang lên tiếng xào xạc, nghe như mưa rơi lất phất.

Anh thấy không có người giúp việc, bèn tự tay đẩy cửa sắt đóng lại. Dì Hằng vừa nhìn thấy, hoảng hốt chạy đến nói: “Để tôi, để tôi làm.”

Chung Túc Thạch mỉm cười:
“Không cần đâu, chút việc này cháu vẫn làm được, dì đi ngủ đi.”

Dì Hằng đã ở nhà họ Chung hơn ba mươi năm, tận mắt nhìn hai anh em nhà họ Chung chào đời. Sau khi ông cụ nghỉ hưu, từ thư ký, tài xế đi theo, cho đến đầu bếp, người dọn dẹp đều lần lượt bị cho thôi việc. Người còn được giữ lại bên cạnh, đều là những người thân quen, trung thành, đã sàng lọc rất kỹ.

Dì Hằng hỏi, trong bếp còn hầm một nồi canh gà, có cần mang ra một bát không?

Chung Túc Thạch mím môi, khoát tay: “Không uống nổi.”

Bếp nhà họ Chung, lửa gần như không tắt suốt hai mươi tư tiếng. Các đầu bếp thay ca nhau trông bếp, không chỉ để chuẩn bị ba bữa canh bổ cho ông cụ, thuốc bổ dưỡng hằng ngày cho bà Đàm Tâm Lan, mà cả bữa sáng tinh xảo mỗi sáng cũng được thợ làm bánh trắng dậy từ tờ mờ sáng chế biến. Còn các bữa chính thì khỏi cần nói, kể cả bữa khuya của từng người cũng luôn sẵn sàng.

Dì Hằng đi theo anh lên bậc thềm, vừa đi vừa hỏi:
“Vở ballet hôm nay có hay không? Đại tiểu thư nhà họ Diệp thế nào?”

Chung Túc Thạch đành cứng mặt đáp:
“Cũng bình thường thôi.”

Thật ra anh có xem đâu, biết gì mà nói đây?

Anh vào phòng tắm tắm rửa, áo sơ mi tiện tay ném vào giỏ đồ bẩn. Hằng ma mang một chiếc áo choàng tắm sạch sẽ, đặt lên ghế cuối giường, rồi nhẹ nhàng khép cửa đi ra.

Nước ấm tràn qua đỉnh đầu, Chung Túc Thạch vuốt ngược mái tóc đen dày, nhắm mắt lại, trong đầu bỗng hiện lên một vùng da trắng ngần nơi ngực, dưới lớp vải mỏng manh, nửa đường cong lấp ló ẩn hiện.

Ngược lên nữa, là gương mặt vừa quật cường vừa trong trẻo của Mạnh Gia, đôi môi đỏ mím chặt, không chịu nhìn anh.

Yết hầu anh khẽ chuyển động theo bản năng.

Chung Túc Thạch tắt vòi sen, cầm khăn tắm quấn quanh hông, bước ra ngoài.

Ngoài cửa sổ, sắc đêm lạnh lẽo như vương mùi hương sen nhẹ thoảng trên tóc cô, ào ạt tràn vào, khiến cả căn phòng ngập trong mùi hương không thể xua tan, cũng chẳng thể tránh né ấy.

Anh rót nửa ly whisky, thêm đá gấp đôi, tay chống lên bàn gỗ mun đen, ngửa đầu uống cạn một hơi.

Chung Túc Thạch rất hiếm khi ngủ nướng. Dù tối hôm trước có thức khuya đến mấy, chỉ cần còn ở nhà, anh nhất định sẽ cùng hai ông bà dùng bữa sáng.

Anh mặc một chiếc áo polo trắng kiểu hơi thoải mái, quần kaki màu cà phê nhạt, ngồi bên bàn ăn dài, trông tựa như một cảnh sắc dễ chịu, vừa mắt.

Chung Văn Đài xắn tay áo trường sam, sau khi luyện thái cực quyền ngoài sân xong, vừa bước vào thì Chung Túc Thạch đã múc sẵn một bát cháo trắng, đặt trước mặt ông.

Bà Tán Tâm Lan bóng gió hỏi:
“Túc Thạch, hôm qua về muộn thế, nói chuyện với Tiểu Hân có hợp không?”

“Con chẳng nói được gì với cô ấy cả. Sau này bà đừng giở mấy trò cũ rích này nữa, xưa lắm rồi.”

Chung Túc Thạch gắp một miếng bánh táo đỏ, đặt vào đĩa của bà nội, giọng điệu nghiêm nghị, không cho phép thương lượng.

Tán Tâm Lan há miệng định nói, nhưng bị Chung Văn Đài liếc mắt ngăn lại.

Đợi Chung Túc Thạch ra khỏi cửa, Tán Tâm Lan mới hỏi: “Sao nãy ông lại không cho tôi nói?”

Chung Văn Đài khẽ rung tờ báo trong tay:
“Bà còn muốn nó quay về không? Thế thì đừng nói nhiều nữa. Cháu trai bà sớm đã không còn là đứa phải nghe lời chúng ta đâu, hiểu chưa?”

Tán Tâm Lan đưa kính mắt cho ông:
“Thế còn chuyện cưới xin của nó thì sao?”

“Chậm rãi thôi, năm nay nó còn chưa tròn ba mươi, cũng chưa vội gì. Cứ để hai đứa tiếp xúc một thời gian, biết đâu lại có chuyển biến.”

Chung Văn Đài lo, ép quá dễ khiến nó phản cảm, chọc cho nó chán ghét. Đến lúc nên cưới, ông không tin đứa cháu hiểu chuyện, biết cân nhắc đại cục như nó, lại chẳng phân rõ nặng nhẹ.

Chiều hôm ấy, Chung Túc Thạch ngồi trong văn phòng xử lý vài tài liệu khẩn. Trịnh Đình vào rót trà mấy lần, thấy sắc mặt anh không tốt, chẳng dám làm phiền nhiều.

Gần đến hoàng hôn, ánh tà dương mơ hồ, Chung Túc Thạch đứng thẳng người, tay đút túi, đứng trước cửa sổ sát đất, nghe một cuộc điện thoại chẳng mấy vui vẻ.

“Chú Trần, chuyện chú nói tôi biết rồi.”

“Chú cũng đừng lo quá, con cháu có phúc của con cháu.”

“Vâng, tôi sẽ chuyển lời, chào chú.”

Chung Túc Thạch cúp máy, tiện tay ném điện thoại lên bàn trà.

Trịnh Đình nghe ba câu ấy, đã đoán ngay là chuyện cậu ấm nhà họ Trần gây họa ở trường.

Anh cười nhạt: “Trước kia sống chết cưng chiều con trai, giờ gây họa rồi, ông Trần lại chẳng tiếc mặt mũi đi cầu cạnh khắp nơi.”

“Con muộn mà.”

Chung Túc Thạch khẽ cười, giọng khô khốc, bắt chéo chân, ngả lưng vào ghế, nhấp một ngụm trà.

Trịnh Đình không nói thêm, chỉ nhắc: “Xe đợi sẵn dưới lầu rồi, giờ cũng vừa vặn, có thể đi được.”

“Đi thôi.”

Trịnh Đình cầm điện thoại giúp anh, nhanh chóng đi theo sau anh ra ngoài.

Từ sáng, sau khi nhận được điện thoại Trịnh Đình báo tối nay Chung Túc Thạch sẽ tới, Đàm Tông Bắc đã soi lại thực đơn không biết bao nhiêu lần, dặn dò bếp núc nhất định phải dốc hết bản lĩnh, còn đi mấy vòng trong sân để kiểm tra mới an tâm.

Thậm chí còn gọi cả em rể là Mạnh Duy Quân đến tiếp khách. Dù gì Chung Túc Thạch cũng từng học ông ấy, nói sao cũng có tình nghĩa thầy trò, ít nhiều cũng nể mặt đôi chút.

Đợi gần đủ người, xe của Chung Túc Thạch mới đến nơi.

Đàm Tông Bắc và Mạnh Duy Quân đứng ngoài cửa đón tiếp. Thấy Trịnh Đình bước xuống trước, vội vàng mở cửa xe, một đôi giày da đen giẫm xuống, Chung Túc Thạch khách sáo nói: “Chú là bậc trưởng bối, sao có thể để chú tự mình mở cửa?”

Nghe vậy, Đàm Tông Bắc thầm chửi trong bụng: Thằng nhóc này, toàn nói mấy lời giả tạo.

Ai mẹ nó xứng làm trưởng bối cậu chứ? Không ra mở cửa, lần sau còn mong thấy được mặt cậu chắc?

Lần trước, chỉ vì nhà họ Tiền sơ suất xếp nhầm thứ tự chỗ ngồi, Chung Túc Thạch ngoài mặt không nói gì, nhưng từ đó về sau, đến lúc Tiền Phi gặp chuyện, anh cũng chẳng bao giờ đặt chân tới nhà họ Tiền nữa, sau này lại càng chẳng thể.

Mọi người ngồi vào bàn, bắt đầu bữa tiệc.

Khúc dân ca Dương Châu réo rắt, lượn quanh mái hiên uốn lượn, chảy dọc tường ngói xanh rêu, vang vọng nhẹ nhàng.

Uống đến tuần rượu thứ ba, Mạnh Duy Quân bị Chung Túc Thạch giữ ngồi lại, nhận được ánh mắt ra hiệu của Đàm Tông Bắc, liền hỏi: “Túc Thạch, dạo này trong tập đoàn vẫn yên ổn chứ?”

“Vẫn vậy.”

Chung Túc Thạch đặt tay lên đầu gối, nghe nhạc mà dáng ngồi vừa thẳng vừa thoải mái, thỉnh thoảng lại gõ nhẹ theo nhịp.

Có người đùa: “Viện trưởng Mạnh là người miền Nam, sống đây mấy năm, nói năng cũng thành dân Bắc rồi đấy.”

Mạnh Duy Quân cười: “Đâu chỉ mấy năm, phải hơn hai mươi năm rồi.”

Chung Túc Thạch chẳng hiểu sao lại nhớ tới điều gì, nhìn Mạnh Duy Quân hỏi: “Thầy có lúc nào nhớ Quảng Châu không?”

“Rất ít. Đã rời xa lâu thế, cha mẹ cũng chẳng còn, còn giữ lại bao nhiêu tình cảm nữa đâu.”

Mạnh Duy Quân không chịu về, phần nhiều là vì trong lòng vẫn áy náy với người vợ đã khuất, nỗi xấu hổ ấy khiến ông càng thêm ngại về quê.

Đàm Tông Bắc chen vào một câu thô lỗ: “Tôi thấy ông anh rể tôi ấy, chết rồi cũng phải chôn ở Bắc Kinh thôi.”

Nghe vậy, Chung Túc Thạch khẽ nhướng mày, không đáp lời.

Bất kể Mạnh Duy Quân có vẻ vang cỡ nào, nhà họ Đàm vẫn coi thường ông, điều này đã ăn sâu vào máu họ rồi. Nếu không thì sao họ có thể tùy tiện thản nhiên nói ra câu ấy?

Không rõ trong lòng Mạnh Duy Quân nghĩ gì, ngoài mặt lại chẳng hề bận tâm, cười nói:
“Đất vàng đâu chẳng chôn người, cần chi phải phân biệt quê nhà với tha hương?”

Mở lời khơi chuyện xong, Đàm Tông Bắc nhân cơ hội hỏi: “Nghe nói lần này đổi người, bên trên có lộ ý, nhân sự sắp có biến động lớn?”

Nhà họ Đàm dựa vào công lao mấy đời, tuy ngoài mặt vẫn vẻ vang, nhưng khổ nỗi đời sau chẳng ai nên thân, cả đám cháu chắt cũng chỉ có mỗi Đàm Tông Nam coi như ra hồn.

Đàm Tông Bắc vốn khéo xã giao, chuyện thường ngày chẳng qua là kết giao, gây dựng quan hệ.

“Còn chưa rõ. Sao, chú cũng quan tâm chuyện này à?”

Chung Túc Thạch cười, nhưng chỉ trong nháy mắt, mặt anh liền lạnh xuống:
“Cháu thấy, chi bằng chú lo cho nhà mình trước đã.”

Đàm Tông Bắc ngớ người.

Lo cho nhà mình? Nhà ông xảy ra chuyện gì, cần lo gì chứ?

Hắn nhanh chóng đảo qua một vòng trong đầu, nhưng vẫn không nghĩ ra đầu mối, chỉ cảm thấy câu nói này có gì đó rất sai.

Đang uống trà phổ nhĩ, mặt Trịnh Đình khẽ biến sắc, hai ngón tay kẹp chặt miệng tách trong khoảnh khắc như tia chớp lóe lên trong đầu, dường như đã hiểu ra vấn đề nằm ở đâu.

Anh chợt nhớ tới lần trước, lúc đến trường đón Chung Linh, nghe thấy cô bé gọi điện cho bạn, nói rằng Đàm Dụ bám riết lấy Mạnh Gia, tặng cái này cái kia, gây ồn ào đến mức khó coi trong trường.

Nhưng Trịnh Đình vẫn chưa dám tin hẳn. Xưa nay Chung tiên sinh vốn không can dự chuyện tầm thường, chẳng lẽ vì một cô gái nhỏ mà đích thân đến đây ăn bữa cơm này, ngấm ngầm răn đe Đàm Tông Bắc?

Còn có cha của Mạnh Gia đang ngồi đây kia kìa, ngay cả Viện trưởng Mạnh vốn một lòng muốn yên giấc nơi đất khách cũng chẳng màng đến chuyện sống chết của con gái, ông ta lại còn sốt sắng hơn cả cha ruột sao?

Đúng là mới lạ. Thật sự mới lạ.

Mạnh Duy Quân chau mày lo lắng, đỡ lời cho anh rể, “Lão Túc nói đúng đấy, tu thân tề gia mà, gia đình vẫn là quan trọng nhất. May mà, nhà họ Đàm xưa nay vẫn yên ổn.”

Đàm Tông Bắc vô tình gật đầu, nhắc đến con trai, “Đúng vậy, Đàm Dụ sắp tốt nghiệp đại học rồi, cũng chẳng có gì đáng lo.”

Khóe môi Chung Túc Thạch khẽ mím, bỗng cong lên thành một nụ cười cực kỳ mỉa mai.

Ngón tay gầy guộc gõ nhè nhẹ vài cái lên mặt bàn, ánh mắt dừng lại ở nhóm nữ nhạc công bên kia bờ ao. Mấy giây sau, anh cụp mắt, hờ hững buông một câu, “Chuyện đó… chưa chắc đâu.”

Đàm Tông Bắc và Mạnh Duy Quân liếc nhau, trong mắt đều hiện lên nỗi sợ hãi và nghi hoặc với mức độ khác nhau. Đàm Tông Bắc còn định nói thêm, nhưng bị Mạnh Duy Quân đè tay lại.

Đến khi bữa cơm tàn, mọi người tiễn Chung Túc Thạch ra xe.

Vị Phật ngọc mặt lạnh này vừa đi Đàm Tông Bắc đã lập tức hỏi, “Anh nói xem, rốt cuộc hắn có ý gì?”

Mạnh Duy Quân thấp giọng, “Về nhà hỏi thẳng Đàm Dụ xem sao đã.”

Đàm Tông Bắc nghiến răng ken két, “Thằng con bất hiếu này, để xem tao dạy dỗ mày thế nào.”

Ông ta đã phải cúi đầu đủ rồi, lại còn ôm một bụng tức, vừa về đến nhà nhìn thấy Đàm Dụ đã gầm lên, “Đứng dậy cho tao!”

Mạnh Duy Quân dù sao cũng là người có học, không tán thành việc to tiếng, bèn khuyên nhủ, “Anh à, có gì thì từ từ nói với con.”

Đàm Dụ ngơ ngác, đứng lên không dám nhúc nhích, “Con làm gì sai chứ? Dạo này có gây chuyện đâu.”

Đàm Tông Bắc đập mạnh bàn, “Mày ở trường đã làm cái trò gì! Sao lại đắc tội với Chung Túc Thạch?”

Đàm Dụ vội vàng chối, “Không thể nào, con còn chưa từng gặp nhị ca Chung mà!”

“Không chịu nói phải không? Được, mày cứ chờ đấy, xem tao xử mày thế nào.”

Đàm Tông Bắc xưa nay dạy con không bao giờ vòng vo, lại nóng tính, càng bực thì càng ra tay mạnh.

Vừa mắng, ông ta vừa rút cái roi lông gà từ trong lọ sứ Cảnh Thái Lam ra.

Mạnh Duy Quân vội chặn lại, “Dụ à, con mau nói thật đi! Ba với cậu còn tính giúp cho.”

Đàm Dụ sợ đến mức co rúm, lùi về sau, lắp bắp nói, “Con thật sự không làm gì cả, chỉ là… chỉ là theo đuổi một cô gái thôi, chuyện đó cũng không được sao?”

“Ai cơ?”

Đàm Tông Bắc và Mạnh Duy Quân đồng thanh hỏi.

“Cô… cô ấy tên là Mạnh Gia.”

Đàm Tông Bắc vẫn chưa hiểu, “Mạnh Gia là ai?”

Mạnh Duy Quân nhìn chằm chằm Đàm Dụ vài giây, lông mày vốn giãn ra nay chợt nhíu chặt, bật cười khẽ từ mũi, “Ha, thì ra là vì chuyện này.”

Đàm Tông Bắc vứt luôn cái roi, cuống quýt hỏi, “Anh biết chuyện gì à?”

Mạnh Duy Quân chỉ nói, “Anh cứ khuyên Đàm Dụ thôi, cô nữ sinh đó, đừng có mà mơ tưởng nữa.”

“Tôi còn phải khuyên? Đánh là xong!” Tần Tông Bắc vội vã dò hỏi, mơ hồ cũng đoán ra vài phần, “Người ta là của Chung Túc Thạch đúng không?”

Mạnh Duy Quân dù có khốn nạn thế nào cũng không đến mức tự vấy bẩn danh dự con gái. Hơn nữa ông ta dám chắc, Mạnh Gia hoàn toàn chẳng biết gì cả, tất cả chẳng qua là do Chung Túc Thạch một mình thương hại mà thôi.

Ông ta lắc đầu phủ nhận.

Đàm Tông Bắc vẫn suy đoán, “Hay là con gái nhà nào, đến mức Chung Túc Thạch cũng phải bảo vệ cô ta? Ai mà có mặt mũi lớn đến thế!”

Đây lại là anh ruột của vợ ông ta, miệng mồm thẳng thắn, Mạnh Duy Quân nào dám nói thật, chỉ nói qua loa, “Tóm lại cứ để Đàm Dụ nhận một bài học đi.”

Đàm Tông Bắc chỉ vào con trai, “Nghe rõ chưa? Quản chặt cái tay mày lại, thứ không nên chạm thì đừng chạm, bớt gây họa cho tao!”

Dưới áp lực của người cha bạo tàn và vẻ mặt nghiêm trọng của cậu mình, Đàm Dụ chỉ còn cách gật đầu, đáp “con nhớ rồi”.

Tối hôm đó, hắn không dám ở nhà cho bực mình, len lén chuồn ra ngoài, tới hội quán ở ngõ Cúc Nhi.

Đàm Dụ nằm vắt vẻo trên ghế sofa, mặt mày ủ rũ, mắt vô hồn nhìn trần nhà chạm trổ họa tiết kỳ lân mạ vàng khảm ngọc, một chai vang Bordeaux đã cạn quá nửa.

Ngô Tuấn bước tới, ngồi xuống bên cạnh hắn, “Cố tình đến phá rượu của tôi đấy à? Sao mà ủ rũ thế?”

Đàm Dụ quăng mạnh cái ly, “Cậu nói xem, ba tôi có bệnh không chứ! Tôi chỉ theo đuổi một cô gái thôi mà cũng xen vào.”

Bên kia hành lang, Lưu Tiểu Lâm ngồi ở quầy bar hừ một tiếng, “Cậu cũng chẳng biết mình đang theo đuổi ai đấy.”

“Ai chứ? Chẳng phải chỉ là Mạnh Gia thôi sao! Cô ta là ai?”

Nghe tiếng Đàm Dụ gào lên, trong đầu Ngô Tuấn cũng bắt đầu tính toán, rốt cuộc là chuyện gì, sao lại cứ liên quan đến cô Mạnh Gia này?

Lưu Tiểu Lâm nói, “Mình tận mắt thấy xe của Chung tiên sinh đưa cô ấy hai lần, vậy nên cậu tốt nhất đừng có dây vào.”

Ở những nơi tụ họp của mấy cậu ấm cô chiêu thế này, cô ta không dám nói bừa, chỉ có thể kể chuyện thật.

Vì cô ta biết rất rõ, lời mình nói cuối cùng sẽ truyền đến tai Chung Túc Thạch qua miệng người khác, đến lúc ồn ào lên, cô ta không gánh nổi, dù thân thiết với Chung Linh thì cũng phải biết giữ mồm giữ miệng.

Đến lúc này Đàm Dụ mới chịu tin, bảo sao ba cậu cứ nói hắn đắc tội với anhChung, hóa ra là vì chuyện này.

Sắp ba mươi tuổi đầu rồi, lại đi để mắt đến cô nữ sinh kém mình mười mấy tuổi, còn nghiêm túc tranh giành với đám vãn bối như bọn họ, cũng thật là mặt dày!

Đàm Dụ xưa nay quen đấu đá với người nhà, bị chọc tức thế này, vốn chỉ thích Mạnh Gia năm phần, giờ lại thành mười phần. Hắn không nuốt trôi cục tức này.

Mấy chuyện khác thì thôi, chứ chuyện phụ nữ, họ Chung kia chưa chắc đã là đối thủ của hắn.

Có điều, lần này nếu muốn theo đuổi, phải biết điều một chút, không thể làm ầm lên cho người ta đều biết.

Ngô Tuấn đẩy hắn một cái, “Gọi cậu nãy giờ không thèm đáp, đang nghĩ gì đấy?”

Đàm Dụ chỉnh đốn lại tinh thần, vuốt phẳng vạt áo, hỏi ngược lại, “Nhìn tôi thế nào?”

“Chẳng phải vẫn cái dáng dở dở ương ương này à! Cần tôi nói sao? Tự cậu không biết chắc?”

Ngô Tuấn thật sự không hiểu nổi đầu óc tên này nghĩ gì.

Đàm Dụ bực bội, tự soi lại mình một lượt, “Giả sử cậu là Mạnh Gia, gặp một thanh niên có gia thế lớn như tôi, lại si tình với cô ấy như thế, lâu ngày rồi cô ấy có thích tôi không?”

Ngô Tuấn liếc hắn một cái đầy khinh thường, “Dù sao anh cũng chẳng phải tiền quyền sinh ra, nhà có giàu cỡ nào, ngoại hình chẳng vẫn phải do cha mẹ ban cho à?”

Đàm Dụ tức đến mức đứng bật dậy bỏ đi.

Vừa ra tới cửa thì đụng phải Chung Linh, hắn giả điếc không thèm chào, cô hỏi Ngô Tuấn, “Đàm Dụ lại làm sao đấy?”

Ngô Tuấn uống một hớp rượu, thở dài, “Đàn ông ấy mà, cái thứ lòng hiếu thắng chết tiệt.”

Sau trận sóng gió này, Đàm Dụ rõ ràng thu liễm lại tính khí ngang ngược trước kia, không còn công khai theo đuổi nữa.

Trước mặt mọi người, hắn còn cố tình phủi sạch quan hệ, nói chỉ muốn quen biết với Mạnh Gia thôi, ai ngờ lại bị hiểu lầm.

Nam chính đã nói thế rồi, đám sinh viên mê tám chuyện trong trường đương nhiên cũng hết hứng thú, dần dà không còn để ý tới chuyện giữa hai người nữa.

Thế nhưng, Đàm Dụ vẫn lén lút, thỉnh thoảng hơn mười giờ tối, lại xuất hiện trên con đường rợp bóng cây, giả vờ tình cờ gặp Mạnh Gia lúc cô về ký túc xá từ thư viện, đi cùng cô một đoạn.

Nói chuyện nhiều lên, Mạnh Gia phát hiện, tên này tuy có phần cục súc, nhưng cũng không đến nỗi nào.

Thấy cô đã bớt lạnh nhạt, Đàm Dụ vội tranh thủ, “Dạo trước làm em chịu nhiều ấm ức, thứ Bảy này anh mời em ăn cơm nhé?”

Mạnh Gia đáp thẳng, “Tôi không rảnh, hôm đó hẹn với Chung Linh rồi.”

“Vậy thì càng tốt chứ sao! Anh quen Chung Linh mà, em hẹn ở đâu?”

Đàm Dụ hăng hái đến mức vỗ mạnh đùi, giọng to đến nỗi làm lá trên cây cũng rơi lả tả.

Mạnh Gia nhẹ nhàng từ chối: "Thôi, vẫn là đừng đi thì hơn. Bọn tôi đã nói rõ chỉ có hai người, anh theo sẽ bất tiện."

"Anh lo chuyện này, nhà hàng để anh đặt, em cứ báo cho cô ấy biết là được."

Mạnh Gia còn định nói thêm gì đó, nhưng lúc này đã về đến dưới ký túc xá, Đàm Dụ chào cô một tiếng "chúc ngủ ngon", rồi đạp xe rời đi.

Cô nhìn theo bóng cậu ta khuất dần, lời chưa kịp thốt ra đành nuốt lại, xoay người lên lầu.

Mạnh Gia tắm xong, xõa tóc, ngồi bên cửa sổ xem lại sổ ghi chép, tóm tắt lại những kiến thức học được trong ngày, sau đó đọc thêm ba đoạn Báo cáo công tác chính phủ, trau chuốt lại bản dịch buổi tối.

Vì kỳ thi dịch Trung - Anh CATTI từ trước đến nay vẫn thiên về mảng chính trị - kinh tế, nên cô ôn luyện bằng các báo cáo công tác có phong cách tương tự. Việc này giúp cô nạp vào lượng lớn từ ngữ chuyên ngành, đồng thời rèn luyện mạch lạc về logic ngôn ngữ, rất hữu ích cho kỳ thi.

Mạnh Gia luôn theo đuổi hiệu quả. Cô thường bấm giờ khi dịch, làm bài xong sẽ đánh dấu lại những chỗ tối nghĩa hoặc khó dịch sát, rồi đối chiếu với bản mẫu, tìm ra chỗ chưa tốt.

Đây là nguyên tắc cô tự đặt cho mình. Ngày nào chưa làm xong, tuyệt đối không chịu đi ngủ.

Lúc này, Mạnh Gia đang cầm một chồng tài liệu, chăm chú suy ngẫm, thì bỗng nghe tiếng gõ cửa.

Cô ra mở cửa, thấy cô bạn phòng bên ,Lưu Tiểu Lâm:"Sao thế?"

Lưu Tiểu Lâm nhìn ánh đèn trong phòng cô:
"Phòng cậu còn điện à? Phòng tớ tự dưng mất điện."

"Có khi nào bóng đèn hỏng không?"

Mạnh Gia đi theo cô ấy qua xem thử.

Phòng bên tối om, chỉ có chút ánh trăng lờ mờ chiếu vào, ngoài cửa sổ là cành cây trong gió lay động, trông vặn vẹo gớm ghiếc, âm u rợn người.

Mạnh Gia biết ngày mai Lưu Tiểu Lâm có tiết sớm, nếu không cô ấy cũng chẳng chịu ủy khuất ở lại ký túc xá.

Lưu Tiểu Lâm đi sát theo sau: "Tớ mới về, còn chưa kịp tắm nữa."

"Nếu cậu sợ, hay tối nay qua phòng tớ ngủ đi?"

Mạnh Gia hoàn toàn xuất phát từ lòng tốt. Tính cô từ trước tới nay vốn có chút nghĩa hiệp với các bạn nữ, dù bản thân cũng là cô gái mảnh mai yếu ớt.

Nhưng cô cũng không chắc vị tiểu thư cao ngạo này có chịu nhận ý tốt của mình hay không.

Dù sao cô cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý bị từ chối. Cô nghĩ, mình đã thử làm người tử tế rồi.

Không ngờ Lưu Tiểu Lâm hỏi lại: "Chỉ có một giường, vậy cậu ngủ đâu?"

Mạnh Gia đáp: "Tớ nằm tạm ở sofa, giường để cậu ngủ."

"Vậy có làm phiền cậu quá không?"

"Tiểu Lâm à, cậu khách sáo như vậy, tớ còn thấy không quen nữa đấy."

Lưu Tiểu Lâm tắm trong phòng vệ sinh của cô. Mạnh Gia mở tủ, gạt đống quần áo hằng ngày sang một bên, lấy thêm chiếc gối mới cho cô ấy.

"Trong này thơm quá đi."

Lưu Tiểu Lâm cúi xuống hít thử.

Mạnh Gia chỉ vào góc tủ: "Ba túi thơm kia, bà ngoại tớ tự làm, dùng hoa sen phơi khô đấy."

Bảo sao quanh cô lúc nào cũng thoang thoảng một mùi hương thanh nhã, dịu dàng, rõ ràng chẳng xịt nước hoa gì.

Lưu Tiểu Lâm bước đến bàn học, thấy quyển Thực hành dịch viết CATTI cấp 3 trên bàn, ngạc nhiên hỏi: "Cậu ôn thi CATTI ba bút à?"

Mạnh Gia vừa trải giường vừa đáp: "Ừ, đợt tháng 11 vừa rồi tớ bỏ, không kịp ôn, định đăng ký thi đợt tháng 6 năm sau."

Lưu Tiểu Lâm không khỏi thầm tặc lưỡi. Trong lòng cô bắt đầu có chút đồng tình với lời của Chung Linh: "Nếu chưa từng thân với Mạnh Gia, cậu sẽ thấy cô ấy chỉ có mỗi cái đẹp, còn lại chẳng có gì đáng nói."

Cô bưng ly nước lên uống: "Học bá, sau này cậu cũng chỉ bảo bọn tớ với nhé."

Mạnh Gia nghiêm túc đáp:
"Được, sáng mai sáu giờ cùng tớ xuống sân tập thuộc từ vựng nhé."

Lưu Tiểu Lâm hoảng hốt xua tay lia lịa: “Thôi, thôi, cậu tha cho tớ đi. Sáu giờ sáng dậy, tớ còn chẳng nhận ra mẹ mình ấy chứ."

Tắt đèn rồi, Lưu Tiểu Lâm cứ lăn qua lộn lại mãi chẳng ngủ được, lại rủ Mạnh Gia trò chuyện.

Cô bỗng hỏi: "Dạo này không thấy anh Chung tiên nhi đưa cậu nữa, có chuyện gì à?"

"Ai cơ, Chung tiên nhi?"

Mạnh Gia phát âm không chuẩn, cứ loay hoay mãi mới uốn ra được chữ “Tiên Nhi”, phát âm kỳ cục đến mức Lưu Tiểu Lâm bật cười.

"Chính là Chung tiên sinh đấy."

"À, mấy lần trước chỉ là tình cờ thôi, tớ đâu thân với anh ấy, chẳng phải kiểu quan hệ các cậu đang nghĩ đâu."

Cô nghiêm túc giải thích rồi lại tò mò hỏi: "Sao cậu lại gọi anh ấy như thế?"

"Thứ nhất, ai cũng gọi anh ấy là Chung tiên sinh, nói nhanh theo giọng Bắc Kinh thì thành Chung Tiên Nhi ngay."

Mạnh Gia thử lặp lại, nhưng vẫn không bắt chước được giọng địa phương. Cô lại hỏi tiếp:
"Thế còn lý do thứ hai?"

"Thứ hai ấy hả… chính là vì anh ấy quá mức đẹp trai, còn có cái khí chất vừa lạnh lẽo vừa tà mị, chẳng chút hơi người. Nhưng cũng không chỉ vậy đâu. Anh ấy kiêu ngạo lắm, rất khó gần, đến cả Chung Linh đôi khi cũng phải chùn bước. Trong đám công tử, anh ta là người khó đối phó nhất. Nhưng có điều, anh ấy hoặc là không mở miệng thì thôi, còn nếu đã đồng ý thì nhất định sẽ giữ lời."

"Điều này… người bình thường mấy ai làm được nhỉ?"

Giọng Lưu Tiểu Lâm vẫn là kiểu chuẩn chỉnh, kiểu phát thanh viên, ngay cả khi nói đùa cũng nghiêm túc rành rọt.

"Ừ, muộn rồi, ngủ thôi."

Cửa sổ phòng ký túc đóng chặt. Hai người lặng thinh, nằm im trong bóng tối kín bưng.

Mạnh Gia khép mắt, tay nắm lấy góc chăn, cảm giác buồn ngủ dần dần dâng lên, nhưng trong đầu cô, bỗng như có hòn đá rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, khẽ gợn lên một gương mặt thanh tú, lạnh nhạt mà khó nắm bắt.

Đôi mắt ấy đen nhánh, nhìn người thì không chút biểu cảm, gương mặt tựa như phủ một lớp sương lạnh chẳng tan.

Cô biết chủ nhân của đôi mắt ấy là ai.

Sáng hôm sau, Mạnh Gia bị tiếng chuông báo thức trên bàn đánh thức, mới hơn năm giờ bốn mươi.

Lưu Tiểu Lâm vẫn ngủ say, hoàn toàn không hay biết gì.

Nhưng vì có cô ấy ở đây, Mạnh Gia không bật đèn, chỉ thay đồ trong bóng tối, rồi mò mẫm ra bồn rửa mặt, cầm đèn pin soi để đánh răng.

Cô nhét hết sổ tay và tài liệu vào balo, nhẹ nhàng khép cửa.

Giờ này, cả khu ký túc vẫn còn ngủ say. Mạnh Gia đi trên hành lang vắng lặng, từng bước chân vang vọng trong không gian tĩnh mịch, trong lòng lại dâng lên cảm giác yên ổn, chắc nịch.

Cô cứ ngỡ rằng, chỉ cần mình chịu khó bỏ ra đủ thời gian và công sức, cuộc đời này sẽ hoàn toàn nằm gọn trong tay cô.

Chỉ là, Mạnh Gia của năm ấy hoàn toàn không ngờ đến đời người lại có thể nhiều biến số đến vậy.