Tinh Hà Phù Du : Chương 37

Bữa ăn tại trại giam bao gồm một chiếc bánh bao hấp màu trắng, hai miếng cà rốt cho bữa sáng và rau luộc cho bữa trưa và bữa tối.

Hứa Đại Long, vốn quen ăn uống sang trọng ở nhà, đột nhiên từ tiệc thịt rượu quý chuyển sang ăn bắp cải luộc với thịt mỡ. Không thể chấp nhận sự thay đổi lớn này, ngày nào ông cũng than thở về sự tàn khốc của cuộc sống.

Ở căng tin.

Tạ Hoài gắp lá bắp cải ra khỏi chén, để lại nửa bát thịt mỡ nổi trong chén nước dầu.

Hứa Đại Long: “Nếu không ăn thì đưa thịt cho anh, rau này nhạt nhẽo đến mức anh không ăn nổi.”

Ông ta vừa ăn vừa lẩm bẩm: “Không có gì dễ dàng trong thời buổi này. Vài năm trước, các dự án thầu vừa có lợi nhuận vừa có uy tín. Anh sẽ có rất nhiều công nhân dưới quyền, lái một chiếc Mercedes-Benz ra khỏi cửa, rồi trở về nhà với vợ của mình – thực sự như đang sống ở đỉnh cao của thời đại.”

“Bây giờ khi mọi người nghe đến ‘nhà thầu’, họ nghĩ đến tiền lương chưa trả và phải đòi nợ. Nhìn anh chàng đầu đinh kia kìa.” Hứa Đại Long liếc nhìn. “Anh cứ cảm thấy anh ta muốn đấm anh.”

Ăn no bụng bắp cải, sau khi ăn xong, ông kéo Tạ Hoài đến cửa hàng nhỏ mua thuốc lá. Có một ông già ngồi sau quầy. Khi Hứa Đại Long hỏi mua thuốc lá, ông già đảo mắt trắng dã, giơ một ngón tay lên. Hứa Đại Long đặt tờ một trăm tệ lên quầy, ông già rút một điếu thuốc từ dưới gầm bàn ra.

Hứa Đại Long: “?”

Ông già: “Một trăm một điếu.”

“…”

Hứa Đại Long bị giam không dám phàn nàn, liền lấy ra một tờ tiền nữa: “Thêm một điếu nữa, mời. Tiểu Tạ, hút một điếu, anh Hứa mời.”

Ông có vẻ chất phác nhưng thực ra lại rất khôn ngoan.

Nơi này không đáng sợ như người ta nghĩ, nhưng cũng không dễ để vượt qua. Ông và Tạ Hoài đến cùng một ngày, dễ dàng trò chuyện với nhau. Tạ Hoài đã giúp đỡ ông, anh cũng có vẻ khác với những tên côn đồ xã hội đen. Anh có một lòng tự trọng cao về mình, không giống như những người khác ở nơi này, cũng hiếm khi nói chuyện với bất kỳ ai.

Trong vài ngày qua, Hứa Đại Long đã cùng Tạ Hoài ăn cơm, tập thể dục và tham gia các buổi giáo dục tư tưởng, thân mật gọi anh là “Tiểu Tạ”.

Tạ Hoài: “Tôi không hút thuốc.”

Sau bữa ăn, sẽ có một khoảng thời gian được tập thể dục kéo dài nửa giờ. Anh đi một vòng đến phía sau cửa hàng dưới mấy cây phượng tím.

Trong tiết trời ấm áp của tháng Tư, làn gió nhẹ thổi qua những cành cây trên cao, làm rơi những cánh hoa màu tím nhạt xuống đất.

Tạ Hoài nằm trên bãi cỏ, ngậm một ngọn cỏ giữa hai hàm răng, nheo mắt nhìn ánh nắng mặt trời, nhìn những tia sáng làm cho cánh hoa phượng tím trở nên mỏng manh trong suốt. Những vòng khói bay lên cao, khi gặp những cánh hoa rơi trong gió thì tan biến.

“Tiểu Tạ, hôm đó cậu giúp anh Hứa, anh sẽ ghi nhớ công ơn này, ngày nào đó sẽ báo đáp.” Hứa Đại Long cười nói, "Cậu xếp nội vụ khéo léo như vậy, trước kia cậu có phải là quân nhân không?”

Tạ Hoài không trả lời, Hứa Đại Long nghiên cứu biểu cảm của anh: “Vậy thì cậu chắc đã từng vào tù rồi. Ai lại ở nhà luyện tập gấp chăn thành hình vuông chứ?”

Tạ Hoài vẫn im lặng, Hứa Đại Long cũng biết điều không hỏi thêm nữa.

Tạ Hoài có sự trưởng thành vượt xa tuổi tác của mình. Mặc dù tò mò về chàng trai trẻ này, nhưng Hứa Đại Long bị thái độ lạnh lùng của anh ngăn cản không thể hỏi thêm.

Hứa Đại Long thỏa mãn thở ra một hơi khói: “Nghĩ đến cô nương nào à?”

Tạ Hoài: “Không."

“Tuy rằng anh Hứa không còn trẻ nữa, nhưng anh có thể nhìn ra được suy nghĩ của những người trẻ tuổi các cậu chỉ bằng một cái nhìn – anh cũng đã trải qua giai đoạn đó rồi mà” Hứa Đại Long nói. “Nếu không nghĩ đến phụ nữ, thì có người đàn ông nào lại nhìn chằm chằm vào một bông hoa trong trạng thái mơ màng à?”

“Những gã ở giường bên cạnh mỗi đêm đều làm loạn, chỉ có mình cậu là không lên tiếng.” Hứa Đại Long cười khẩy, “Lâu như vậy không được giải tỏa chắc phải khổ sở lắm nhỉ?”

Tạ Hoài nhai ngọn cỏ một cách vô vị rồi nhổ ra: “Chả sao cả.”

Hứa Đại Long: “Không có gì phải xấu hổ khi nghĩ về phụ nữ. Đàn ông được tạo ra và phá vỡ bởi phụ nữ. Nhìn anh Hứa này – mười năm trước, anh chỉ là một đội trưởng đội bốc vác, quản lý một chục công nhân mỗi ngày. Không đủ tiền mua một chiếc Mercedes hay một căn hộ nhìn ra biển như giờ. Nếu chỉ có một mình anh, anh sẽ loay hoay trong đống bùn đó đến chết.”

“Nhưng có chị dâu của cậu ở bên anh, mặc dù anh có thể chịu đựng được khó khăn, anh không thể để cô ấy chịu khổ cùng. Nhưng nếu anh không muốn mạo hiểm vì cô ấy, ai biết anh có còn đang dỡ hàng ở một góc nào đó không?”

Tạ Hoài: “Vậy tại sao anh lại tìm đến gái mại *?”

“Đó là những gì anh muốn nói về việc bị phụ nữ phá vỡ đấy. Đàn ông sẽ trở nên tệ một khi họ có tiền, không có cách nào khác,” Hứa Đại Long nói. “Trong ngành nghề của anh, phải đi tiếp đãi những người ở công ty xây dựng cấp cao hơn, uống rượu với những công nhân cấp dưới, đi mát-xa – làm sao để cậu đàm phán kinh doanh? Làm sao để cậu kiếm tiền nuôi gia đình? Nếu mấy gã khác đều tìm đến gái mại * nhưng cậu thì không, những người làm ăn với cậu sẽ không tin tưởng cậu. Nếu cậu không tham gia, họ sẽ nghi ngờ cậu đang có ý tống tiền, thử hỏi liệu cậu có sử dụng việc đó để có được hợp đồng hay không. Cậu có thể làm gì?”

“Cậu còn quá nhỏ để hiểu những điều này. Trong nghề của tụi anh, có những người đàn ông có thể kiểm soát được nửa th*n d*** của mình, nhưng họ hiếm như gấu trúc vậy.”

Tạ Hoài: “Cha tôi không như vậy.”

Hứa Đại Long: “Cha của cậu là ai? Kinh doanh không giống nghề khác – khi cậu phải đối phó với hàng trăm hoặc hàng triệu người, những thứ này là không thể tránh khỏi. Cha của cậu có lẽ vẫn chưa đạt đến trình độ đó.”

Tạ Hoài liếc ông một cái.

Hứa Đại Long: “Nhưng lần này anh Hứa đã học được bài học rồi. Sau khi ra tù, anh cần phải thay đổi chiến thuật. Hiện tại không có nhiều tiền cho các dự án thầu, cậu phải chịu khổ từ cả hai bên. Tốt hơn là trở thành một nhà cung cấp vật liệu, giao dịch thép và xi măng. Một khi cậu có mối quan hệ tốt ở cả hai đầu, cậu có thể kiếm tiền ngay cả khi đã xuống lỗ.”

Tạ Hoài nói: “Thời kỳ hoàng kim của bất động sản đã qua rồi. Phát triển cơ sở hạ tầng không đồng đều, nhu cầu thị trường thấp – bán lại thép sẽ không kiếm được nhiều tiền.”

Hứa Đại Long sửng sốt: “Một học sinh như cậu thì biết cái gì? Anh làm nghề này hơn mười năm, anh thấy rõ hơn cậu.”

“Ồ,” ông ta đột nhiên hiểu ra. “Anh quên mất cậu là người thành phố Chương – cậu hẳn đã nghe về vụ phá sản và tự tử của Tạ Trí Thịnh(谢致生). Nếu vậy, để tôi kể cho cậu nghe Tạ Trí Thịnh đã làm giàu như thế nào.”

“Cậu biết Tạ Trí Thịnh chứ? Người giàu nhất thành phố Chương, từng xuất hiện trên kênh tài chính quốc gia – mọi người trong ngành đều đã nghe nói đến ông ấy. Ông ấy có tài và đã kiếm được xô vàng đầu tiên từ việc buôn bán thép vào những năm 1980. Mọi người khi đó đều chết nhát – ai dám động đến thép chứ? Bị bắt là có thể bị buộc tội đầu cơ. Ông ấy xứng đáng với thành công của mình vì đã dám làm người đầu tiên.”

“Ông ấy dùng tiền buôn bán thép để mở một nhà máy thép, dần dần phát triển nó. Đối với một doanh nghiệp tư nhân đạt đến trình độ của ông ấy thì thật đáng kinh ngạc. Thật đáng ghen tị.”

Hứa Đại Long nói: “Anh không mở nhà máy, chỉ làm người trung gian kiếm tiền hoa hồng. Cho dù có phá sản cũng không ảnh hưởng đến anh. Anh Hứa của cậu khác với Tạ Trí Thịnh, anh muốn cưỡi làn sóng thời đại, còn ông ấy là nước mắt của thời đại, bị sóng lớn cuốn trôi.”

“Nếu hôm nay Tạ Trí Thịnh nói với anh như vậy, anh không chỉ nghiêm túc cân nhắc, mà còn trả hậu hĩnh để ông ta làm cố vấn cho.” Hứa Đại Long chỉ tay về phía Tạ Hoài, khoác lác nói, “Nhưng mà, tiểu tử, cậu vẫn không được. Cậu chưa từng thấy thế giới này.”

Đôi mắt đen trắng rõ ràng, trong veo của Tạ Hoài nhìn chằm chằm vào ông.

Hứa Đại Long hỏi: “Cậu đang nhìn gì vậy?”

Tạ Hoài nói: “Tạ Trí Thịnh, ông ấy là ba tôi.”

…

Đêm xuân ấm áp ở thành phố phía nam, tiếng côn trùng kêu ríu rít trên bãi cỏ bên ngoài.

Sau khi tắt đèn lúc mười giờ, Tạ Hoài rửa mặt đi ngủ.

Buổi tối không có trò giải trí nào, sau khi chơi bài hơn mười ngày, không ai muốn đụng đến chúng nữa.

Tạ Hoài nằm đó cố gắng ngủ, sau khi nói chuyện một lúc, mấy thanh niên cũng đắp chăn ngủ thiếp đi.

Trong đêm tĩnh mịch, đột nhiên có tiếng * rỉ trầm thấp từ giường sau lưng truyền đến, Tạ Hoài vẫn chưa ngủ, nghe thấy tiếng động liền mở mắt.

Có người chế giễu: “Tóc húi cua, dù có khổ thế nào cũng không thể ngày nào cũng làm được. Không sợ tinh tẫn nhân vong* sao?”

Tóc húi cua: “Dù sao thì cũng chẳng có cô gái nào muốn tôi nên sao tôi không thể tự xử?”

Tạ Hoài xé một miếng khăn giấy, cuộn lại nhét vào tai, lăn qua lăn lại mãi không ngủ được, mãi đến sáng sớm mới thấy buồn ngủ.

Khi anh mở mắt, cảm giác ấm áp bao quanh anh, anh thấy mình đang nằm dưới cây phượng tím.

Ánh nắng ấm áp chiếu xuống, rơi vào giữa hai hàng lông mày. Tạ Hoài chống tay lên, chạm vào thứ gì đó mềm mại trên cỏ.

Anh quay đầu nhìn Hạ Hạ đang mặc váy lụa trắng nằm bên cạnh, dưới lòng bàn tay là làn da mịn màng của cánh tay cô, mát lạnh mềm mại như bạch ngọc tinh xảo.

Yết hầu của Tạ Hoài nhấp nhô: “Sao em lại ở đây?”

Hạ Hạ chống nửa người dậy, nhìn xuống anh, mái tóc cô rũ xuống phía trước, phần đuôi tóc chạm vào mặt anh nhột nhạt.

“Anh Hoài, anh có thích em không?” Đôi mắt cô mở to, vẻ mặt ngọt ngào ngây thơ.

Tạ Hoài quay đi, dùng vẻ mặt mất kiên nhẫn để che giấu sự hỗn loạn trong lòng: “Anh chỉ coi em là anh em, anh phải nói bao nhiêu lần nữa đây?”

“Em không tin anh.”

“Vậy hãy tin vào những gì em muốn tin.”

Hạ Hạ nghẹn ngào khóc nấc lên. Cô không nói gì, cũng không trách móc anh, chỉ lặng lẽ khóc cho đến khi mặt cô ướt đẫm.

Tạ Hoài lau nước mắt: “Em đừng khóc nữa được không? Lúc đánh nhau không phải em rất tàn bạo sao?”

Hạ Hạ khóc càng to hơn.

Giọng Tạ Hoài dịu lại: “Đừng khóc nữa, Hạ Hạ. Anh Hoài chưa từng phải an ủi ai như thế này.”

Váy của Hạ Hạ cũng ướt đẫm nước mắt, lớp vải trong suốt bám chặt vào thân hình cân đối của cô, cô vươn cánh tay như rễ sen trắng, quấn quanh cổ Tạ Hoài.

“Hạ Hạ!” Tạ Hoài lùi lại, ngã xuống bãi cỏ phía sau, cô gái kia cũng ngã đè lên.

Cô gái ngồi lên eo anh, giữ chặt cánh tay anh: “Không, anh phải thích em.”

Tạ Hoài cười: “Bạo như vậy?”

Hạ Hạ hôn anh không báo trước. Miệng cô gái mềm mại như thạch, lướt qua lông mày và má anh trước khi khóa chặt môi anh, đầu lưỡi nhanh nhẹn của cô nhanh chóng luồn vào quấn lấy lưỡi anh.

Lúc này, toàn thân Tạ Hoài tê liệt.

Ánh mắt trong sáng ngây thơ của cô áp sát vào anh rồi nhẹ nhàng hỏi: “Anh có thích em làm như thế này không?”

Giọng nói của Tạ Hoài khàn khàn: “Đừng đùa nữa.”

Mọi thứ trong tầm mắt anh đều trắng xóa, như mùa xuân được vẽ lên trong bức tranh, khiến cơ thể anh nóng lên không kiểm soát được.

Anh nhắm mắt lại, hình ảnh xinh đẹp của cô gái trẻ hiện ra thật đẹp đẽ, cô nằm dài trước mặt anh.

Hạ Hạ ôm chặt lấy anh.

Đôi mắt anh đỏ ngầu, hơi thở ngày càng nặng nề, hai tay nắm chặt vòng eo thon thả của cô, đẩy cô ra: “Anh đã bảo em đừng đùa nữa mà. Em không nghe sao?”

Cô gái không để ý tới anh mà lại ôm anh lần nữa.

Mùa xuân khiến con người dễ bồn chồn – gió, mây, hoa nở, ánh nắng đều khiến lòng người ngứa ngáy vì khao khát.

Tạ Hoài đã đến cực hạn, không thể kiềm chế được sự bốc đồng đang dâng trào, anh lật người, đè cô gái xuống dưới thân.

…

Khi Tạ Hoài tỉnh dậy, bầu trời bên ngoài vừa mới bắt đầu hé lộ chút ánh sáng.

Vào năm giờ sáng, anh nằm trên giường, trán đẫm mồ hôi, nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Giấc mơ quá thực tế, những cảm giác còn sót lại vẫn còn hiện hữu.

Phản ứng buổi sáng làm anh rất khó chịu. Anh đứng dậy với lấy chiếc khăn tắm nhưng dừng lại vì cảm thấy quần mình dinh dính.

Khoảng mười giây sau, vẻ mặt của anh trở nên nhăn nhó, chửi thề trong miệng: "Mẹ ***"