Phạn Tạp : Chương 117

Từng phiến mái ngói bị nhấc tung lên, một mảng rồi lại một mảng mất hút vào bóng tối, lộ ra khoảng trống vừa đủ cho thân ảnh luồn qua. Một quỷ vật đầu xanh, phủ đầy vệt máu bầm, len lén trườn mình vào khe hở. Hắn không ngừng đánh hơi, ngửi lấy từng mùi vị lẫn trong không khí phòng thiền. Chỉ chờ bắt được tia hương thơm đã truy tìm bấy lâu, thân thể liền chấn động, kinh hỉ đến phát run, lập tức mở rộng cửa ngói, lặng lẽ luồn hẳn vào trong phòng, bốn chi men theo xà nhà bò xuống, không phát ra lấy nửa tiếng động.

Nàng sao lại ở đây?

Đây vốn là khu phòng dành cho thượng khách, nằm ở một góc hẻo lánh, không được trang H**ng X* hoa như những gian thiền phòng khác, song cửa nẻo lại kín bưng, cửa sổ thông vào khung tường, khó lòng ra vào như thể được bố trí để canh phòng cẩn mật. Trong phòng không thấy bóng ai canh giữ, thanh quỷ bèn thả lỏng cảnh giác, lần theo mùi hương kia, lặng lẽ lần từng bước một, cho đến khi tìm thấy bóng dáng dưới ánh trăng nơi sát khung cửa sổ.

Từ xa, khó lòng trông rõ mặt nàng, chỉ thấy trong màn đêm như có một vầng sáng trắng mờ mờ, khiến hắn không dám tin vào mắt mình. Bò sát lại gần, hắn tỉ mỉ đánh hơi khắp lượt, một lần nữa xác nhận. Không sai. Là Bảo Châu.

Nàng không nằm nghỉ trên giường, mà cùng nghiêng người trên một chiếc trường kỷ hẹp dài. Gò má tựa vào lòng bàn tay phải, dáng nằm thảnh thơi, ngủ rất đỗi yên lành, trầm tĩnh tựa như Quan Âm tọa liên, an nhiên giữa liên đài thanh tịnh. Bên gối lót một mảnh chiếu tinh xảo mà đơn sơ.

Cớ sao nàng lại có thể an nhiên ngủ say nơi đây? Không bị giam cầm, không chút đề phòng?

Thanh quỷ lấy làm khó hiểu, men theo trường kỷ mà bò vòng quanh, ngấm ngầm tìm kiếm dấu vết quỷ dị. Bỗng ở chiếc bàn thấp bên cạnh, phát hiện một tượng đắp Vi Đà Thiên chưa đầy một thước cao.

A… thì ra là thế.

Nàng từng quỳ dưới tượng Vi Đà Kim Cương mà thầm cầu hộ, hắn cũng trộm miệng khẩn cầu vị đồng họ ấy thay mặt bảo hộ nàng. Vi Đà bất luận ở đâu, lúc nào, vẫn luôn là hộ pháp trung thành của Quan Âm, dù người kia mới chỉ là một thiếu nữ chưa đắc đạo, vẫn được thần linh ấy âm thầm gìn giữ. Có lẽ chính bởi có thần hộ pháp thực sự đang âm thầm trấn giữ, nên nàng mới có thể an ổn vượt qua đêm Vu Lan — đêm trăm tà vạn quỷ dấy loạn, giữa trùng trùng hiểm họa bủa vây mà vẫn bình yên vô sự.

Thanh quỷ nheo đôi mắt đỏ tươi, lặng lẽ nhìn về phía pho tượng Vi Đà nhỏ bé kia. Giữa màn máu mờ mịt trong tầm mắt,
hắn dường như trông thấy bóng dáng Thiên Uy Vi Đà đột ngột trở nên cao lớn dị thường, thân ảnh hiển hiện uy vũ, thần sắc điềm nhiên, nhưng trên mặt đã hiện rõ dáng vẻ trừng mắt, tay cầm chày báu lấp lánh kim quang, tựa hồ đang chuẩn bị nện thẳng xuống đầu hắn một đòn không thể tránh.

Chẳng lẽ… ảo giác vẫn chưa tan?

A, phải rồi… Vẫn còn sót lại một kẻ địch cuối cùng chưa diệt. Sau một thoáng trầm tư, Thanh quỷ bỗng bừng tỉnh đại ngộ: Tại sao Vi Đà lại sinh ra phản ứng phòng ngự dữ dội đến vậy?

Lúc này, ngay khoảnh khắc này, đang có một Tu La khát máu, kẻ sát nhân không thể khống chế, lặng lẽ tiến gần Quan Âm, ý đồ khuấy động giấc ngủ bình yên của nàng.

Tam độc: Tham – Sân – Si. Sân ma — đã bị hắn xé nát. Tham ma — đã rút lưỡi, đuổi hồn về Tây Thiên. Còn lại, chỉ còn Si ma… Si ma đang trú trong chính thân xác hắn.

Si chính là mê muội vì tình, bởi luyến ái mà đắm chìm không thể tự thoát, khiến ý nghĩ rối loạn, từ đó sinh ra những hành vi sai lạc trái đạo, trái lòng.

Tối nay, trận ác mộng vặn vẹo biến hình, quỷ dị như ma chướng, tuy khởi phát bởi trúng độc, song mọi chi tiết bên trong những ẩn dụ, dấu hiệu, cảnh tượng lạ lùng đều bắt nguồn từ d.ục vọ.ng sâu kín trong chính hắn. Tâm vừa động, ý niệm đê tiện cũng theo đó sinh ra, ý nghĩ loạn cuồng không thể nói ra, thậm chí dẫn tới hành vi bất chính. Hắn đã có sát ý, muốn khinh nhục nàng, tổn thương nàng. Dẫu là trong mộng, hắn đích thực đã ra tay.

Giết Quan Xuyên, diệt Đàm Lâm xong, người nguy hiểm nhất trong đại chùa Thiềm Quang này đối với nàng chính là hắn.

Hiện tại, đã tới thời khắc chém trừ ba độc, đoạn diệt tâm ma, chứng tâm ngộ đạo.

Thanh quỷ lặng lẽ lấy ruột cá từ gối nàng, lùi về sau mấy bước, hai đầu gối chạm đất, chậm rãi quỳ xuống.

Một luồng đau đớn sắc bén từ đầu gối truyền tới, mình đầy thương tích, nhưng so với tất cả, đau đớn nơi tâm can này vẫn khiến hắn không thể không run rẩy.

Đàm Lâm tuy giảo hoạt, xảo ngôn như vàng ngọc, chuyện xưa kể về Trần Sư Cổ chưa chắc toàn là sự thật. Nhưng chỉ có một điều hắn không hề nói sai: Trần Sư Cổ cùng hắn cả thầy lẫn trò đều không thích hành lễ quỳ.

“Đầu gối Kỳ lân” trong giới võ học, là một trong bảy loại cốt tướng hiếm có mà những kẻ có tư chất kỳ tài mới sở hữu. Hai bên đầu gối, bên dưới, mỗi bên đều có một mảnh xương nhô lên sắc bén. Người có cốt tướng này, trời sinh linh hoạt, thân pháp nhẹ như chim hồng sà xuống nước, tựa rồng uốn lượn giữa trời. Chỉ cần thêm đôi chút luyện rèn, ắt có thể đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh của khinh công.

Trần Sư Cổ năm xưa mua hắn từ trong đám dân đói, chính vì nhận ra hắn cũng mang cốt tướng giống mình, rất hợp để rèn luyện võ nghệ. Cốt tướng tuy tuyệt hảo, duy chỉ có một khiếm khuyết là không thể ngồi quỳ lâu. Một khi quỳ xuống, đầu gối sẽ đau như gãy xương, giống như chịu cực hình. Hắn và Trần Sư Cổ không phải vì ngạo mạn mà khinh thường lễ nghi quyền quý, mà là thân thể đã định sẵn, không thể nào quỳ được.

Hắn vẫn nhớ, thuở thiếu niên mới học chữ đọc sách, mấy lần vì ngang ngạnh không chịu sửa lời mà bị sư phụ đánh đến thâm tím. Trần Sư Cổ liền bắt hắn quỳ dưới hành lang, nói rằng: “Nếu có thể kiên trì đến rạng đông, ta sẽ dạy ngươi đọc sách.”

Trong lúc bị phạt, hắn từng nghe Trần Sư Cổ cắn răng đau đớn mắng: “Đầu gối Kỳ lân, ngoài miệng thì nói là tướng cốt thiên mệnh, chỉ khi gặp được chân long thiên tử mới có thể quỳ xuống đều là lời ba hoa xằng bậy cả! Ta đã từng diện kiến chân long thiên tử, quỳ xuống y theo lễ, đau đến muốn chết. Cái gọi là đầu gối kỳ lân, vốn chẳng phải phúc tướng gì, chỉ là nghịch cốt không được hậu thế dung tha mà thôi! Học đạo đọc sách, chính là phải rèn cho thân yên ổn giữa khổ ải phản cốt, dám bước vào con đường máu chảy bụi gai, mặc cho đạo tặc tra tấn, làm nhục. Ngươi muốn học, thì cứ thử xem: dựa vào hai cái chân này, liệu có thể chịu đựng đến cuối đường hay không?”

Cuối cùng, hắn chưa chịu nổi một canh giờ đã đau đến ngất xỉu, ngã vật xuống đất. Từ đó về sau, không còn dám mở miệng xin học chữ với sư phụ nữa.

Khi ấy còn nhỏ chưa hiểu, nay nhớ lại mới hay: Cái gọi là “học đọc sách” theo lời Trần Sư Cổ, không phải chỉ là học chữ nghĩa, mà là con đường dấn thân vào khoa cử, bước chân vào triều đình. Nếu Đàm Lâm có một lời thật, thì có lẽ năm xưa Trần Sư Cổ tuổi trẻ cũng từng muốn ma luyện thân tâm, đổi lấy đường tiến thân trong thế giới xa lạ ấy, chỉ là… cuối cùng lại không muốn rời đi.

Mà lúc này, hắn cũng đã có trong lòng một người như thế một người khiến hắn tình nguyện cam chịu xé thân phản cốt.

Bước vào thế giới Sa bà như mình đang bước giữa rừng gai bụi rậm, tâm vừa động, thân liền loạng choạng, mà hễ loạng choạng, ắt bị thương, thân đau, xương rạn. Cũng bởi vậy, mới thấu hiểu trăm ngàn khổ ải của cõi trần.

Vi Huấn gắng gượng nén cơn đau dưới đầu gối, ngồi quỳ lặng lẽ trước mặt Bảo Châu, dùng khổ hạnh này để răn lòng, dằn xuống ý niệm thất lễ nàng.

Hắn chậm rãi rút ra con dao nhỏ giấu nơi ruột cá, đặt mũi dao sáng loáng bên cạnh, lấy ánh bình minh làm mốc giới nếu trước khi trời sáng không thể tận diệt ma tâm, không thể chứng thật thân tâm, thì sẽ dùng chính thanh dao này để chém xuống Tu La trong lòng mình.

Từ trước đến nay, chưa từng có pháp môn huyền diệu nào có thể độ hóa thân Tu La thành hộ pháp thiện thần, trừ phi chính bản thân nó tự nguyện, tự ngộ, tự sám hối.

Tảng sáng, ánh nắng ban mai xuyên qua khung cửa sổ, chim chóc ríu rít hót ca, Bảo Châu trong giấc say dần dần tỉnh giấc. Nàng cảm thấy từ sau khi rời cung tới nay, chưa từng được ngủ một giấc yên lành đến vậy, thậm chí trong mộng cũng không thấy điều gì. Dưới ánh sớm nhẹ nhàng ấy, bóng tượng Vi Đà Bồ Tát in ngược trong phòng, dáng vẻ như một võ sĩ mặc giáp thực thụ, khiến lòng người bất giác thấy yên ổn lạ lùng.

Bảo Châu ngáp một cái, lim dim cuộn mình thêm một lát trên trường kỷ. Đêm qua đường xa mệt mỏi, nàng vốn chỉ định nghỉ một chút rồi lại thức dậy điều tra vụ án, nào ngờ vừa nằm xuống đã thiếp đi tới tận bình minh. Phòng này dường như có một lớp kết giới vô hình, ngay cả tiếng chuông tụng sáng của các tăng nhân nàng cũng không hề hay biết.

Ngủ nướng thật lâu trong cơn lười nhác mơ màng, đến khi tỉnh hẳn, Bảo Châu phát hiện trên người mình được đắp một tấm chăn mỏng, trong lòng chợt thấy lạ. Trời không đến nỗi lạnh, người thì quá mệt, nàng chẳng nhớ nổi mình ngủ trong tình trạng thế nào. Mở mắt ra, nàng đảo mắt nhìn quanh, bài trí trong phòng không chút thay đổi. Chỉ là trước trường kỷ còn đọng lại một vũng nước trong, vệt nước kéo dài về phía cửa, tựa như có ai đó ướt sũng toàn thân đứng lặng nơi ấy, dõi mắt nhìn nàng hồi lâu, đắp chăn cho nàng xong rồi lặng lẽ rời đi…

Nhớ lại chuyện xác chết trôi trong hồ phóng sinh đêm qua, Bảo Châu thoắt cái bị dọa đến hồn phiêu phách tán rồi tỉnh táo lại trong chớp mắt. Bởi nàng còn nhớ rõ ràng rành mạch, trước khi đi ngủ đã vì an toàn mà cài chặt hết thảy then cửa lẫn song cửa sổ.

Vệt nước kéo dài chừng nửa trượng, xem ra người kia đã rời đi được một lúc. Bảo Châu vội vã từ trên sập bò dậy, xỏ giày chỉnh tề, quay đầu hướng về Vi Đà Thiên tượng khẽ khấn một tiếng cảm tạ, rồi lập tức men theo dấu nước đuổi ra cửa, trong lòng không khỏi nghi hoặc vệt nước ngoằn ngoèo xiêu vẹo, tựa như dấu chân của kẻ say rượu, bước đi lảo đảo.

Quả nhiên then cửa đã bị mở. Bảo Châu dè dặt hé một cánh cửa, ngó đầu nhìn ra ngoài hành lang.

Chỉ thấy dưới mái hiên nơi hành lang, một thiếu niên ướt sũng đang ngồi xếp bằng, chân trần, tóc dài nhỏ giọt, chưa kịp vấn lên, rối tung rối mù xõa trên vai. Cả thân mình như vừa ngâm mình lâu trong suối nóng, y phục tuy sạch, lại dính đầy máu tươi.

Bảo Châu kinh hãi mở toang cửa, nhìn thấy Vi Huấn cả người bê bết nước, vết thương chồng chất khắp nơi. Da môi, sống mũi đều nứt toác, hai bàn tay kín đầy vết trầy xước, không chỗ nào lành lặn. Quần áo tuy đã được giặt sạch, nhưng thương tích dưới lớp vải vẫn rỉ máu thấm ra ngoài, đặc biệt là hai đầu gối, vết máu bầm đen đã loang thẫm cả xiêm y…

Hắn cứ thế, cả thân mình thê thảm, ngồi canh giữ ngoài cửa suốt đêm, tựa đầu vào một cột trụ hoa sen mà ngủ vùi.

Chuyện gì đã xảy ra vậy? Chẳng lẽ trong đêm có kẻ địch nhân cơ hội đánh úp? Cớ sao nàng lại chẳng hay biết gì?

Bảo Châu lặng lẽ bước đến gần, ngửi được trên người hắn thoang thoảng hương bạc hà hòa cùng vị quất vỏ tươi mát, xem ra thân thể đã thực sự được tẩy rửa hoàn toàn. Thấy dáng ngủ của hắn phờ phạc rã rời, nàng không khỏi động lòng thương xót, nhẹ đưa hai tay ôm lấy mặt hắn.

Vi Huấn bị sự va chạm bất ngờ đánh thức, toàn thân khẽ chấn động, bừng tỉnh dậy. Ánh mắt ban đầu mờ mịt, tản mác vô định, cho đến khi tầm nhìn cuối cùng dừng lại trên gương mặt Bảo Châu, ánh mắt hắn mới dần dần ngưng tụ lại chút thần sắc, thấp giọng gọi thử:

“Bảo Châu?”

“Là ta đây, ngươi làm sao rồi?”

Bảo Châu thấy trong đôi mắt trong suốt sáng ngời kia lại vương tơ máu đỏ, không rõ hắn đã chịu phải thương tích ra sao, lòng lại càng lo lắng bất an.

Đêm qua hắn vừa điều tức vừa vận khí chữa thương, đến giờ thị lực và thính giác cũng đã phần nào hồi phục. Vi Huấn không dám tin vào mắt mình, ngơ ngác nhìn nàng thật lâu, ánh dương buổi sớm soi lên gương mặt nàng, mỗi sợi tóc bên thái dương đều như phủ một lớp hào quang, ánh mắt nàng chan chứa quan hoài, hắn mới dám xác nhận, đây là Bảo Châu thật sự, chứ không phải ảo ảnh nào đó trong cơn mê.

Một cơn mỏi mệt dữ dội lẫn cảm giác trống rỗng đột ngột ập đến, trong đó lại xen lẫn chút tủi thân khó gọi thành tên. Suốt đêm qua, hắn không biết đã gọi bao nhiêu lần cái tên “Bảo Châu”, mãi đến giờ mới thực sự nhận được một tiếng hồi đáp từ chính nàng.

Ý chí kiên cường, trải trăm lần gãy mà không đổ, đến lúc này cũng như đã cạn kiệt hoàn toàn, trái tim động lay, chẳng thể gượng ép nữa. Vi Huấn nhịn không nổi, khẽ nghiêng mặt tựa vào lòng bàn tay mềm mịn mát rượi của nàng, nhẹ nhàng cọ sát như một đứa bé tìm hơi ấm.

Bảo Châu bỗng thấy như có một luồng lực vô hình vô ảnh đập mạnh vào tim, thân thể khẽ run lên, rung động đến tận xương tủy, trong lòng trỗi dậy một xúc cảm mãnh liệt rằng nàng chỉ muốn ôm hắn thật chặt vào lòng.

Người vốn ngày thường kiêu ngạo khó thuần, giờ phút này mang theo thương tích, mái tóc rối tung ướt đẫm, thật sự khiến người vừa thấy thương xót, vừa thấy đáng yêu đến nao lòng.

Dẫu đã được dạy dỗ nghiêm cẩn từ thuở nhỏ, tâm ý vẫn cố gắng khắc chế cơn xúc động kỳ quặc này, nhưng trong lòng Bảo Châu không khỏi luyến tiếc thầm nghĩ nếu hắn thật là một chú mèo rừng xù lông, nàng nhất định phải ôm vào lòng, xoa vuốt, nựng nịu thật lâu.

Tâm lay động, ngơ ngẩn trong chốc lát, phải cố lắm nàng mới bình tâm trở lại, vội vàng hỏi:

“Rốt cuộc ngươi đã bị thương thế nào? Có phải có kẻ địch đánh úp trong đêm?”

Vi Huấn khẽ thở dài, trận chiến đêm qua vừa hao tổn thể xác vừa rã rời tinh thần, hắn cũng chẳng biết nên bắt đầu kể từ đâu. Nhưng điều trước tiên, là phải làm rõ một nghi hoặc lớn nhất trong lòng Vi Huấn ngước nhìn Bảo Châu, ánh mắt chăm chú, giọng nói dè dặt:

“Trước hết… có thể cho ta hỏi một chuyện không?”

Bảo Châu hơi nghiêng đầu:

“Chuyện gì vậy?”

Hắn nhìn thẳng vào nàng, chậm rãi hỏi:

“Tại sao… nàng lại ngủ trong phòng của Thập Tam Lang?”