Trận chiến ở sau núi.

Ngô Lan nhìn đàn gà nhà mình, cười tủm tỉm, mắt sáng rỡ, rõ ràng đang mơ màng tưởng tượng đến viễn cảnh trứng gà béo ngậy, gà hầm thơm phức, gà xào đậm đà...

Thò đầu vào nhìn kỹ, chỉ thấy con chim trĩ đuôi dài, bộ dáng đẹp mã nhưng ăn chẳng ra gì, đang dắt theo mấy đứa con lông xù đi qua đi lại trong chuồng gà…

Thật là vô dụng!

Đến tranh ăn cũng không có cửa, toàn phải chen lấn bằng cái thân hình bé tí của mình.

Còn con mái thì… ha, nó còn lợi hại hơn con trống kia nhiều! Suốt ngày lông bông bên ngoài, chẳng thèm ở nhà!

Ngô Lan cũng không để tâm, chỉ đếm sơ sơ số lượng rồi yên tâm quay về.

Nào ngờ bà vừa đi, chuồng gà đã lập tức náo loạn!

Những cái móng sắc bới tung tóe, chẳng mấy chốc mà vỏ trấu bay khắp nơi, có cái bị mổ vào bụng, có cái rơi vãi đầy đất.

Mà con chim trĩ trống dù tranh ăn thua thiệt, nhưng tốc độ nhai nuốt lại cực kỳ khủng khiếp!

“Cộc cộc cộc cộc!” – cái mỏ nhọn lia lia mổ xuống đất, chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Mấy con gà con bị chen chúc đến mức nghiêng ngả, văng tứ tung ra khỏi chiến trường, nhưng con chim trĩ trống thì mặc kệ.

Chỉ khi ăn chán rồi, nó mới nhớ đến mấy đứa con, lùa vào cho ăn ké một chút, sau đó ấm ức chen vào góc chuồng ngủ tiếp.

Lúc này, trời đã khuya, sao giăng lấp lánh, ánh trăng dìu dịu tỏa xuống khu rừng, bỗng nhiên có động tĩnh khác vang lên.

Ai cũng biết mỗi lần xay lúa bóc vỏ thì chẳng bao giờ đạt được tỉ lệ sạch sẽ tuyệt đối, thế nào cũng sẽ có vài "tên cá lọt lưới" nguyên vẹn đi vòng quanh rồi thoát ra ngoài.

Hôm nay, vì toàn bộ là lúa chín được phơi khô trước khi đập, số lượng những “kẻ may mắn” này lại càng nhiều hơn bình thường.

Thế nên, trong thùng vỏ trấu mà Ngô Lan mang tới, chắc chắn còn kha khá hạt thóc ngon lành.

Mà đừng xem thường đàn gà nhà bà, hai cái chân chúng bới lia lịa, đến cây kim cũng có thể lôi ra được!

Huống hồ gì là mấy hạt thóc tròn trĩnh giữa đám vỏ trấu lẫn lộn kia? Chỉ cần mổ liên tục, dù mắt có kém cũng không sợ ăn nhầm!

Thành ra, đến khi chúng no nê rồi, vỏ trấu rơi vãi đầy đất, nhưng thóc thì chẳng còn bao nhiêu.

Lúc này, giữa đêm khuya thanh vắng, đám cư dân trên cây ở sau núi bắt đầu xôn xao.

Mấy con sóc lông xám nấp trên cây “chít chít” bàn bạc.

Ý là: dưới kia nuôi lắm con xấu xí què cụt vậy rồi, thêm vài đứa sóc nữa thì có sao đâu chứ?

Bình thường, sóc không thèm để ý đến đám gà heo ăn gì, vì chúng có thực đơn riêng. Hít thở chút linh khí mỗi ngày còn tốt hơn trăm lần.

Nhưng lần này khác, vỏ trấu kia… chúng ăn được!

Mùi thậm chí còn rất quen thuộc!

Gia tộc sóc lông xám, vốn đã phát triển lên hơn chục con, bèn len lén men theo thân cây trượt xuống, nhẹ nhàng nhảy tới gần mặt đất.

Mà đến một tiếng động nhỏ cũng không phát ra!

Chỉ có Đại Vương nhấc mí mắt lên một chút, rồi lại bình tĩnh nằm xuống.

Lúc này, bầy sóc đã vượt suối băng rừng, lọt vào chuồng gà.

Chúng bắt đầu lục lọi dưới đất.

Cái này là vỏ trấu rỗng, cái này cũng rỗng, cái này vẫn là vỏ trấu sao?!

Mò mãi, cuối cùng đến mép chuồng gà, ngay dưới một cái lông đuôi dài của con chim trĩ trống, lại dính c.h.ặ.t một hạt thóc tròn trịa!

Con sóc nhỏ phấn khích ra mặt, nhảy nhót nhẹ nhàng, cẩn thận vươn móng ra gẩy hạt thóc kia đi.

Nhưng đúng lúc đó…

Con chim trĩ trống vốn đang mơ màng nửa tỉnh nửa mê, bỗng giật b.ắ.n cả người.

Mẹ kiếp! Yên ổn được bấy lâu nay, cuối cùng cũng có kẻ muốn ăn cắp lông đuôi của nó rồi sao?!

Được lắm, được lắm! Đây là không chừa cho nó chút thể diện nào luôn chứ gì?!

Con chim trĩ trống đuôi dài trong chuồng gà trợn tròn đôi mắt đậu đen, nín thở nhịn tiếng. Khi lại cảm nhận được chiếc lông đuôi bị chạm vào lần nữa, nó lập tức kêu toáng lên đầy dũng mãnh:

“Cúc — cúc cúc!”

Cả bầy gà lập tức xôn xao nhốn nháo!

Chú gà trống nhỏ ngủ cảnh giác nhất suýt nữa cũng cất tiếng gáy vang, nhưng ngó quanh quất một hồi, vẫn thấy xung quanh yên ắng, chẳng có dấu hiệu nào của kẻ thù cả...

Lúc này, chú gà trống nhỏ cúi đầu xuống, cộc một phát mạnh vào chỏm lông trắng trên đầu con chim trĩ trống.

Bầy gà cuối cùng cũng yên ổn trở lại, chú gà trống nhỏ cũng nằm xuống ngủ tiếp.

Chim trĩ trống đuôi dài...

Oan ức muốn chết!

Nó thật sự cảm giác có ai đó đang ăn trộm lông đuôi của mình!

Nhưng cảm nhận kỹ lại thì hình như không có động tĩnh gì nữa?

Bên ngoài, một con sóc lén lút toàn thân cứng đờ, hai tay ôm c.h.ặ.t hạt thóc rồi không chút do dự nhét vào má phồng căng của mình.

Ngay sau đó, nó tiếp tục bới tìm trong đám cỏ rối những vỏ thóc rơi vãi, trống không, trống không, chẳng có gì cả, chuyện gì đây?

Mấy người này cho gà ăn cũng keo kiệt quá trời!

Con sóc còn đang suy tính thì thấy từ lúc nào có một chú gà con lông xám nhỏ xíu bước tới. Nhìn bề ngoài hơi kỳ quặc, không giống lắm với bầy gà trong chuồng.

“Chít!”

Con sóc kêu một tiếng.

Chú gà con ngơ ngác chẳng hiểu gì, đôi mắt đậu đen chăm chăm nhìn hạt thóc trong móng vuốt của con sóc. Đột nhiên, cổ nó vươn ra, nhanh như chớp nuốt chửng hạt thóc đó vào bụng.

Con sóc... chít chít chít chít chít!

Thao Dang

Quá đáng!

Chiếc đuôi của nó “bụp” một phát xù hết lên, biến thành to sụ. Chú gà con hoảng hồn kêu “chíp” một tiếng yếu ớt rồi vỗ cánh bỏ chạy thật xa.

Con sóc giận dữ cúi đầu, định đuổi theo. Đúng lúc đó, những con sóc khác cũng cảm nhận được điều bất thường, lập tức xù lông hết cả người!

Chỉ thấy trong chuồng gà, chú gà trống trẻ tuổi vô cùng oai hùng đang đứng đó, đôi mắt đậu đen đầy sát khí!

Giữa đêm khuya, chuồng gà náo loạn với tiếng cánh vỗ, cúc cúc, chíp chíp, chít chít... Một hồi lâu mới yên ổn lại.

Ngô Lan, sau một ngày mệt mỏi, mơ màng đi ra cửa sổ nhìn qua, chẳng thấy động tĩnh gì cả.

Huống hồ phía sau núi còn có Đại Bạch và Đại Vương trông coi rồi mà.

Sự tin tưởng lâu nay khiến bà lơ mơ trở lại giường ngủ tiếp, ngủ ngon lành như chẳng có chuyện gì xảy ra.

Lúc này, Đại Vương mới thong thả đứng dậy, thân hình to lớn bước đến trước chuồng gà, nhìn mấy con sóc lông xám bị gà mổ trụi lông chạy trối c.h.ế.t lên cây, mới hài lòng quay về chỗ cũ.

Chỉ vài hạt thóc mà thôi, nhìn cái đám ăn tham này đánh nhau cũng chẳng ra gì.

---

Trên ngọn núi bên kia, giữa khu rừng sồi xanh um, từng vỏ gai non của quả dẻ nhọn hoắt như bảo vệ c.h.ặ.t chẽ những hạt dẻ ngày càng căng mọng bên trong.

Đại Bảo và Nhị Bảo ngoan ngoãn nằm bên cạnh Tống Đàm, bất động ngắm nhìn cô đang tạo dáng “ngũ tâm hướng thiên,” lặng lẽ dẫn động luồng gió núi cùng linh khí kỳ lạ đầy bí ẩn...

Xung quanh dần xuất hiện làn sương trắng mờ như khói, khiến chúng cũng không nhịn được mà thoải mái phát ra tiếng kêu êm ái.

Mãi đến khi trời hửng sáng, sao mai nhấp nháy, Tống Đàm mới chậm rãi mở mắt.

Cô xoay bàn tay, lòng bàn tay nhẹ nhàng tụ thành một khối linh khí đậm đặc, trông như viên ngọc thủy tinh trắng mờ bao phủ bởi mây sương.

Tiến độ vẫn rất chậm.

Nhưng giờ đây, cô đã quen rồi.

Dù sao muốn biến linh khí thành dạng lỏng như giọt sương, còn phải kiên trì thêm một thời gian dài nữa!

Dẫu vậy, việc tu luyện lại rất có lợi cho ngọn núi này. Không chỉ làm rừng dẻ mọc nhanh chóng, mà vườn trà bên kia cũng không ngừng nhú lên những chồi non xanh mướt.

Nếu không có thế, làm sao cô chịu nổi cảnh cả nhà ngày nào cũng phải thu hoạch đây chứ?

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt theo phong cách hiện đại, hài hước, giữ nguyên tên riêng: