Kẻ vô dụng là Ngô Lôi.

Liên quan đến kế hoạch sự nghiệp với Đại Điền, Kiều Kiều đã nghĩ ngợi cả buổi, vắt óc suy tư.

Thầy Tần từng nói, khi nhìn bất cứ thứ gì cũng phải bắt đầu từ ưu điểm của nó.

Đại Điền thì có ưu điểm gì?

Rất đẹp, lớp lông vàng óng ánh, những con chuột đồng khác đều không có. Nhưng mà nhà mình, con vật nào chẳng đẹp.

Rất thông minh, nhưng mà trong nhà cũng đầy những "kho báu" thông minh, ngay cả Đại Hùng cũng thông minh lắm chứ. Đại Hùng còn biết bay, biết ủ mật và bảo vệ đàn ong nữa cơ!

Thân hình lại chẳng to lớn, dọa chẳng nổi con chim, càng đừng nói đến chuyện trông nhà giữ vườn.

Cậu nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể chọn ra một ưu điểm duy nhất:

“Đại Điền… nó… nó có cặp răng cửa rất lợi hại, gặm rất giỏi. Có việc gì cần gặm không ạ?”

Tống Đàm: …

Câu trả lời như trái bóng bị đá đi. Đến cô cũng đơ ra chẳng biết nói sao.

Việc cần gặm… thì việc gì phải cần đến gặm cơ chứ?

Hai chị em thở dài một hơi, đồng loạt nhăn mặt buồn rầu.

---

Tại nhà bà ngoại.

Lúc này, xe ô tô xóc nảy một cái, bắt đầu leo lên đường núi.

Phía trước, chính là nhà bà ngoại rồi.

Nhà cậu cả cũng trồng khoảng mười hai mẫu trà, mỗi năm kiếm được chút tiền, nhưng toàn là tiền khổ cực.

Ví dụ như lúc này, cậu cả còn bận rộn bên lò sao trà, không thể dừng tay dù Tống Đàm đã đến.

Bởi vì một khi máy móc vận hành, phải có người canh hai bên. Mùa bận rộn mà, tình trạng như vậy rất bình thường, không ai trách móc gì.

Ở sân, bà ngoại đang đẩy xe lăn của ông ngoại ra hóng mát. Trời khá nóng, đèn sân rực sáng, xung quanh là một đám bướm đêm và côn trùng bay lượn.

Bà ngoại vừa phe phẩy quạt giấy, vừa tiện tay vỗ một cái, đập c.h.ế.t một con muỗi.

Bên cạnh, mợ cả đi hái trà suốt cả ngày. Bây giờ hiếm khi được rảnh rỗi, bà vội vàng đưa cái vợt đuổi muỗi bằng điện cho bà ngoại.

“Mẹ dùng cái này đi.”

“Không cần!”

Ông ngoại cương quyết xua tay: “Cái này vừa mở lên là tạch tạch điện, nghe không chịu nổi.”

“Với lại da dẻ tôi già rồi, muỗi chẳng thích đâu.”

Thấy Tống Đàm đến, bà ngoại nhanh chóng hỏi: “Ăn cơm chưa, để bà nấu cho một bát sủi cảo nhé? Kiều Kiều còn thích ăn mì gói không? Bà còn mì đây.”

“Không cần, không cần đâu ạ!”

Muộn thế này rồi, Tống Đàm và Kiều Kiều vội vàng ngăn lại. “Chúng con ăn rồi.”

Sau đó, nhanh chóng bưng xuống sáu trái dưa hấu lớn.

“Bà ngoại, muộn thế này mà bà vẫn chưa ngủ, có phải đang đợi chúng con không!”

Đã hơn 9 giờ tối, bình thường bà ngoại sẽ đi ngủ từ 8 giờ.

“Không sao,” bà ngoại cười tươi, “Ban ngày cũng chẳng có việc gì, dậy muộn một chút cũng không ảnh hưởng.”

Mợ cả giúp nhận lấy những trái dưa hấu: “Mang nhiều thế làm gì? Hai trái ăn thử là được rồi, bây giờ dưa hấu đang được giá lắm đấy.”

Đấy, câu nói quen thuộc.

Tống Đàm nghe riết cũng quen, liền dặn Kiều Kiều: “Đi lấy d.a.o ra cắt dưa.”

Thao Dang

“Để mợ, để mợ! Kiều Kiều còn nhỏ, cẩn thận cắt trúng tay đấy.”

Mợ cả vội vàng ngăn lại, rồi nhận lấy trái dưa từ tay Kiều Kiều, mang đi rửa.

Mấy trái dưa này để ở băng ghế sau xe, bật điều hòa thổi mát suốt dọc đường, giờ độ lạnh vừa đủ, ông bà ngoại ăn sẽ rất hợp.

Mợ cả cắt một nhát, lưỡi d.a.o mượt mà, đường cắt bóng loáng. Vỏ mỏng xanh lẫn trắng ôm lấy phần ruột đỏ tươi rực rỡ, màu sắc đối lập, trông vô cùng bắt mắt.

Mợ cả tấm tắc khen:

“Ôi trời ơi! Dưa hấu đỏ thế này cơ à! Nhìn vỏ mỏng thế kia chắc chắn ngon lắm!”

Miệng nói mà không quên gọi cậu cả:

“Mau qua đây ăn thử một miếng đi!”

Một nhát d.a.o nữa hạ xuống, mùi thơm mát lành từ ruột dưa theo gió đêm lan tỏa khắp nơi, đến mức ông ngoại cũng không nhịn được phải nghiêng người nhìn qua.

Bên phòng máy, tiếng máy sao trà vẫn đều đặn, cậu cả đang làm dở, lấy tay quệt đại mồ hôi trên mặt, ngồi xuống cạnh bàn nhỏ:

“Ôi giời! Dưa tới đúng lúc ghê. Nóng muốn c.h.ế.t luôn!”

Cũng phải thôi, sao trà trong căn phòng kín, hơi máy nóng hừng hực phả vào người, chịu đựng suốt mấy tiếng đúng là một cực hình.

Cả nhà ngồi quây quanh bàn nhỏ, tay ôm từng miếng dưa mà nhai giòn rụm, ăn đến mức chẳng buồn ngẩng mặt lên.

Thậm chí Tống Đàm cũng thong thả ngồi ăn cùng Kiều Kiều.

Cậu cả vừa ăn xong một miếng lớn, nhai như bò gặm mẫu đơn, vừa thở phào khoan khoái, lấy chiếc khăn trên cổ lau mồ hôi đầy mặt:

“Đàm Đàm à, sớm biết con có tài làm nông như này thì hồi đó nên đi học ngành nông nghiệp gì đó! Giờ có khi đã thành giáo sư rồi!”

Tống Đàm cười bất lực, biết làm ruộng cũng thành giáo sư được hả?

Cô chỉ đành đáp:

“Khi đó dù con có muốn ở nhà trồng trọt, mẹ cũng không đồng ý đâu. Làm nông cực quá mà.”

Cái này thì đúng.

Là dân quê chân lấm tay bùn, ai chẳng thấu cái khổ. Nghề này có sung sướng được bao giờ.

Ông ngoại đang ngồi trên xe lăn, nhón tay cầm một miếng dưa nhỏ, ăn từ tốn cũng phải khen:

“Ngon thật, ngon như ăn bánh chẻo vậy.”

“Ngon hả ông?” Tống Đàm cười nói với ông:

“Ông cứ ăn thoải mái đi, ăn hết con lại mang thêm, nhà mình trồng mà, chẳng phải tiếc.”

“Đúng rồi, con còn mang cả tuyết nhĩ về đây. Dạo này trời nóng, mợ cả mỗi ngày hầm một nồi lên, cả nhà cùng ăn cho mát, tốt cho sức khỏe.”

Nói rồi, sợ mợ cả không nỡ ăn, cô vội bổ sung thêm:

“Mợ xem ông bà ngoại đều già cả rồi, mà ngày nào cậu cả chẳng bận bịu, cũng phải bồi bổ chút chứ. Không thì sau này Ngô Lôi cưới vợ, làm sao trông cháu được?”

Mợ cả vừa định nói khách sáo đôi lời, nghe nhắc đến Ngô Lôi thì nhíu mày ngay, cằn nhằn:

“Đừng nhắc nữa, thằng Ngô Lôi ấy hả… Không hiểu sao mợ lại nuôi nổi đứa như vậy! Hai mấy tuổi đầu mà chẳng ra làm sao cả!”

Kiều Kiều đột nhiên ngẩng lên, chen lời:

“Anh Ngô Lôi cũng tốt mà ạ! Lần trước con định gói trà cho anh ấy, anh ấy còn chẳng lấy.”

Kiều Kiều nói tới gói trà Tống Đàm từng hứa sẽ gửi cho Chu Lệ và Ngô Lôi. Nhưng hai người kia khóc lóc ầm ĩ bỏ đi, đến cuối chẳng mang theo gì.

Bà thím Bảy hừ lạnh:

“Không thèm lấy thì giỏi quá rồi nhỉ. Mang bạn gái về nhà giữa đêm đã đành, sáng hôm sau còn chẳng chào hỏi gì, cứ thế kéo nhau sang nhà con? Mà nó cũng dám đòi trà à?”

“Cũng may là nó không dám lấy! Nó mà gọi là anh thì phải nhìn xem có mua gì cho Kiều Kiều nhà mình chưa? Kiều Kiều, con đừng học nó, không nên thân chút nào!”

Kiều Kiều suy nghĩ một lát, rồi thủng thẳng đáp:

“Thầy giáo Tần của con bảo, không nên thân cũng chẳng sao đâu. Đâu phải ai cũng giỏi được.”

Tống Đàm suýt phì cười thành tiếng, nghĩ thầm thầy giáo Tần đúng là người thẳng thắn nhỉ.

Mợ cả thì xua tay mạnh bạo:

“Thôi thôi, mợ bảo nó không nên thân hồi nào? Mợ nói nó đã không giỏi thì thôi, làm người cũng phải biết ý tứ chứ. Thế mà chẳng được cái nào hết! Mợ đúng là chưa thấy ưu điểm nào của nó luôn!”

Đúng là mẹ ruột, mắng một câu thôi cũng đủ nghe ngột ngạt. Xong lại thúc cùi tay cậu cả:

“Ngô Thành à, ông xem ông dạy con thành ra thế nào rồi. Năm sau gọi nó về, cho ra đào núi trồng trà với tôi đi, phải rèn mấy tháng cho ra hồn!”

“Nếu không, sau này nó lập gia đình, việc đi đứng giao tế cũng phải để chúng ta lo nữa hay sao?”

Cậu cả cũng thở dài:

“Được, năm sau gọi nó về giúp, mà này, Đàm Đàm, Yến Bình nhà cháu làm ăn ra sao rồi?”

“Tốt lắm ạ,” Tống Đàm thật thà đáp, “Anh Yến Bình quen nhiều người, thỉnh thoảng giúp cháu tìm nguồn cung ứng. Một số việc nhà cũng giao cho anh ấy làm, vì anh ấy chẳng muốn thi công chức, chỉ thích ở trong núi.”

“Đấy,” cậu cả quay sang mợ cả mà nói như kể công, “Còn không được như Yến Bình à? Không được thì thôi, gọi thằng Ngô Lôi đi làm với Đàm Đàm luôn. Đàm Đàm sai bảo gì làm nấy, không cần lương, đỡ phải lo nó đói.”

Miễn phí, không cần lương, không thông minh, nhưng sức khỏe đầy đủ. Quả là người lao động lý tưởng còn gì!