A Kỳ Thuỵ : Chương 3

03.

Tẩm điện phía Tây của Di Hòa cung có ba gian phòng, ta chiếm hai gian, gian còn lại thì dù thế nào cũng không chịu cho ta.

Cuối cùng vẫn là nhét vào một phi tần là Lệ quý nhân.

May mắn nàng là người dễ chung sống. Càng may mắn hơn là nàng cũng giống ta, không muốn tranh sủng. Giống như ta, nhập cung ba tháng nhưng vẫn chưa từng thị tẩm.

Ta nhiễm phong hàn, nàng lại sốt cao.

Ta ho khan, nàng thở gấp.

Ta không hợp thủy thổ, nàng thể nhược đa bệnh.

Di Hòa Cung cũng vì hai chúng ta quanh năm đau ốm mà bị coi là điềm xấu. Thế nhưng trong hậu cung này không có kẻ ngốc, hai chúng ta bị hoàng hậu triệu tới phạt quỳ.

“Bao giờ khỏi bệnh thì đứng lên.”

Hoàng thượng là minh quân, hoàng hậu cũng là một hiền hậu.

Ngay từ đầu đã nhìn ra chúng ta giả bệnh nhưng không vạch trần, chỉ chờ chúng ta tự giác thích ứng. Thế nhưng ba tháng vẫn chưa nghĩ thông, thậm chí còn muốn trốn cả buổi thỉnh an sáng sớm, lúc này mới bắt đầu gõ một gậy cảnh cáo.

Nói là phạt quỳ, nhưng vẫn để chúng ta quỳ trên đệm mềm. Trên đỉnh đầu thỉnh thoảng lại vang lên tiếng ho khan. Hoàng hậu ngồi ở vị trí cao, nhíu mày xem sổ sách.

Ta và Lệ quý nhân ở phái đối diện nhìn nhau cười.

Nàng mềm giọng làm nũng:

“Hoàng hậu nương nương, để thần thiếp xoa bóp vai cho người ——”

Ta vội vàng hùa theo:

“Thần thiếp dâng trà cho nương nương ——”

Cứ thế, ta một câu, nàng một câu, dỗ Hoàng hậu vui vẻ, miễn đi hình phạt quỳ.

“Biết sai chưa?”

Chúng ta ngoan ngoãn gật đầu.

“Biết sai rồi ——”

Thế nhưng cuối cùng vẫn không trốn được thị tẩm. Lệ quý nhân bị triệu sớm hơn ta vài ngày, nàng trở về với sắc mặt xám ngoét.

“Thiến tỷ tỷ, ta sợ quá…”

Ta an ủi nàng:

“Đừng sợ, muội có dung mạo khuynh thành như vậy, hoàng thượng nhất định sẽ thương tiếc muội.”

Ta không hề khoa trương, diện mạo của Lệ quý nhân thực sự có thể gọi là tuyệt sắc. Nghe nói vào ngày tuyển tú, cung nữ và thái giám đều tìm cớ để lén nhìn nàng.

Lệ quý nhân dung nhan khuynh quốc nhưng gia cảnh bần hàn. Ta biết nàng túng thiếu, để xứng đáng với dung mạo của nàng, ta lục tìm trong rương, lấy ra một bộ y phục thêu chỉ vàng, đưa cho nàng mượn.

“Quý giá như vậy, sao muội dám mặc chứ.”

Ta khuyên nhủ mãi, cuối cùng nàng cũng chịu mặc bộ y phục ấy tiến cung thị tẩm. Đến khi nàng trở về, đã là giờ Hợi. Sáng sớm hôm sau, nàng vội vã xin lỗi ta:

“Chiêu tỷ, bộ y phục kia ta để quên ở chỗ của hoàng thượng mất rồi. Làm sao bây giờ?”

“Không sao, mấy ngày nữa đến lượt ta thị tẩm, khi đó lấy về là được.”

Chỉ là một bộ y phục thêu chỉ vàng mà thôi, ta còn có mấy bộ khác. Còn về việc thị tẩm, nàng không nói gì nhiều, chỉ e lệ nói một câu:

“Hoàng thượng rất tốt, trước nay chưa từng có ai đối xử với ta tốt đến vậy.”

Hỏng rồi, nàng bị vây hãm rồi.

Sau này ta lại thiếu một người cùng đọc thoại bản* rồi.

(*Thoại bản: Loại sách dân gian kể về các câu chuyện tình yêu, lịch sử, võ hiệp…)

Ta tò mò, vì sao Lệ quý nhân lại dễ dàng rung động như vậy. Mãi cho đến đêm đầu tiên thị tẩm của ta. Noãn các trong Dưỡng Tâm Điện được bố trí như động phòng hoa chúc, giăng đầy lụa đỏ.

Còn có cả rượu hợp cẩn*.

(*Hợp cẩn: Tục lệ vợ chồng uống rượu giao bôi vào đêm tân hôn.)

Mọi thứ không khác gì phong tục quê nhà ta. Ta nhất thời sững người.

“Thích không?”

Hoàng thượng đi vào, bước đến bên bàn, nắm lấy tay ta:

“Nàng nhập cung, trẫm dù không thể cùng nàng bái thiên địa, nhưng cũng muốn cùng nàng uống một chén rượu hợp cẩn.”

Hắn uống cạn một chén, rồi cùng ta giao bôi uống thêm một chén nữa, nhẹ giọng thì thầm bên tai ta:

“Hợp cẩn giao bôi, bách niên hảo hợp.”

Hắn vươn tay cởi bỏ xiêm y của ta, nhẹ nhàng đặt ta xuống nhuyễn tháp.

Tựa như động phòng hoa chúc thực sự vậy.

…

Hắn thỏa mãn tựa vào ta, định nói vài lời âu yếm. Nhưng lại nhìn thấy vẻ mặt “chỉ thế thôi à?” của ta, nhất thời ngẩn ra.

Ta lần đầu trải qua chuyện này, nhưng có câu chưa từng ăn thịt heo, cũng từng thấy heo chạy.

Nhờ công của mẫu thân ta. Người từng đưa ta đi xem những nơi nổi danh nhất trong kinh thành. Vốn là định dạy ta trước khi ta xuất giá, nhưng bây giờ không kịp đợi nữa rồi. Người lo lắng ta vào cung rồi, chỉ có thể gặp một mình hoàng thượng, cuối cùng lại yêu hắn, quấn quýt không rời.

Người nói rằng, nếu từng thấy tuyệt sắc nhân gian thì sẽ không bị dung mạo mê hoặc.

Người nói rằng, chuyện phòng the nữ tử cũng có thể hưởng lạc, nếu thấy đau đớn, vậy thì chỉ có thể là nam nhân không được.

Sau một đêm này, ta đã biết rồi.

Hoàng thượng quả thực… không được.

Có lẽ vì ta không biết che giấu, hắn dường như nhận ra đánh giá của ta đối với hắn.

Hắn nghiến răng nghiến lợi, kêu ta cút.

Thái giám tổng quản Lý công công đã chờ sẵn ngoài cửa, đưa ta ra khỏi Dưỡng Tâm Điện, mặt không đổi sắc nói:

“Nô tài hầu hạ hoàng thượng bao năm, đây là lần đầu tiên thấy một vị chủ tử bị Hoàng thượng đuổi ra ngoài.”

Ta gượng cười mấy tiếng, bỗng gọi hắn lại:

“Lệ quý nhân lần trước thị tẩm có để quên một bộ y phục thêu chỉ vàng, đó là đồ của ta, mong công công giúp ta tìm lại.”

Hắn nhìn ta một cái, đáp một tiếng rồi rời đi. Ngày hôm sau, có thái giám mang bộ y phục thêu chỉ vàng đến tận phòng ta.

“Đây là hoàng thượng cố ý tìm lại cho ngài.”

Ta nhận lấy, vừa nhìn đã sững sờ, tất cả mảnh vàng đều bị gỡ sạch, ngay cả sợi chỉ vàng cũng bị tháo mất.

Ta chưa từng thấy vị Hoàng đế nào tham tiền đến mức này!