Khương Chi Ngư : Chương 52: Màn Trúc

Chuyển ngữ: Ross

Chương 52: Màn trúc

Lần trước?

Chúc Tòng Duy hoàn toàn không nhớ lần trước mình đã nhắc đến Từ Hành là khi nào, nội dung đã nói gì cũng không có chút ấn tượng.

Vì thế, cô chỉ trả lời bằng một chữ “Dạ.”

Từ Hành và cô được người nhà họ Triệu dẫn vào phòng khách nghỉ ngơi, uống trà, chờ thêm một lúc để gia đình xem lại thi thể ông cụ Triệu lần cuối. Nếu không có vấn đề gì nữa, họ có thể rời đi.

Triệu Thuần nói: “Hai người chờ một chút.”

Phòng khách đã được bài trí theo phong cách tang lễ, kết hợp với kiểu nhà Trung Hoa và thời điểm trời gần tối, thoạt nhìn chẳng khác nào một cảnh trong phim kinh dị.

Đặc biệt là một số người thân trong nhà vẫn còn khóc thút thít, càng khiến không khí thêm phần u ám.

Dù Chúc Tòng Duy không phải người dễ sợ hãi, nhưng khi bước vào phòng khách, cô vẫn cảm thấy có chút rợn người. Tuy nhiên, khi ánh mắt chạm đến Ôn Trình Lễ đang ngồi thản nhiên trên ghế cao, cô lập tức cảm thấy yên tâm hơn.

Chúc Tòng Duy và Từ Hành ngồi một bên, chỉ lo cúi đầu uống trà.

Sau vài giờ làm việc, cô quả thực khát, uống liền hai ngụm, cảm thấy trà khá ngon, nhưng vẫn không bằng trà nhà Ôn Trình Lễ.

Khi cô tháo khẩu trang, những người nhà họ Triệu vốn không chú ý cũng không nhịn được mà liếc nhìn vài lần.

Quá trẻ, quá đẹp.

Làm sao một người như vậy lại chọn công việc này? Họ nghĩ mãi cũng không hiểu nổi.

Phòng khách yên tĩnh trong chốc lát.

Đột nhiên, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai: “Mệt không?”

Chúc Tòng Duy ngước lên, ánh mắt chạm thẳng vào Ôn Trình Lễ. Xác định anh đang hỏi mình, cô mới chậm rãi đáp: “Vẫn ổn ạ.”
Cô vốn nghĩ họ phải giả vờ như không quen biết khi ở đây.

Ông cụ Triệu mất do tuổi già, không cần xử lý phức tạp. Chỉ là người nhà yêu cầu cao nên họ phải tỉ mỉ hơn để thi thể trông tốt nhất.

Những người khác trong phòng thấy họ bất ngờ trò chuyện, dù nội dung nghe không có gì đặc biệt, nhưng vẫn lén lút quan sát với vẻ hoài nghi.

Ôn Trình Lễ không để ý đến ánh mắt của người xung quanh, giọng điềm nhiên hỏi tiếp: “Lát nữa hai người về thẳng nhà tang lễ à?”

Từ Hành gật đầu: “Đúng vậy, Ôn tiên sinh. Chúng tôi còn phải mang dụng cụ về, nếu không có ca làm thêm thì mới về nhà.”

Anh ấy nói thêm: “Thường thì không có ca đột xuất.”

Tuy nhiên, không thể loại trừ những trường hợp đặc biệt, như lần trước có một vụ tai nạn giao thông khiến nhiều người tử vong, hai nhà tang lễ ở Ninh Thành cũng bận rộn đến mức phải làm thêm giờ liên tục.

Ôn Trình Lễ nhìn anh ấy, giọng thản nhiên: “Vừa hay tiện đường, tôi đưa hai người một đoạn.”

Chúc Tòng Duy không rõ anh nói thật hay đùa, nhưng cô biết đường từ nhà họ Triệu đến nhà tang lễ hoàn toàn không đi qua Ôn Viên.

Cô nhắn tin trên WeChat: 【Tiện đường ở đâu chứ?】

Ôn Trình Lễ không trả lời ngay, mà từ tốn uống một ngụm trà, đặt tách xuống rồi mới mở điện thoại hồi âm: 【Đón em tan làm, sao lại không tiện?】

Hóa ra “tiện đường” là ý này. Chúc Tòng Duy không biết nói gì thêm.

Cô lại hỏi: 【Vậy sao anh không đợi em ở nhà tang lễ luôn?】

Ôn Trình Lễ: 【Tưởng em không cần về lại đó.】

Từ Hành cảm thấy họ đang nói chuyện rồi bất ngờ quay ra dùng điện thoại có chút kỳ quái. Nhưng nghĩ lại, thời nay ai mà chẳng không rời được điện thoại, cũng bình thường thôi.

Anh nhanh chóng từ chối: “Không cần đâu, không cần đâu. Ôn tiên sinh không làm phiền anh. Chúng tôi tự đi xe đến mà.”

Ôn Trình Lễ nghiêng đầu nhìn Chúc Tòng Duy: “Còn em thì sao?”

Chúc Tòng Duy suy nghĩ một lát, so sánh độ thoải mái giữa hai chiếc xe, khó mà từ chối thiện ý của anh, liền nghiêm túc nói: “Nếu Ôn tiên sinh không thấy phiền thì tốt quá.”

Ôn Trình Lễ hơi nhướng mày, khóe môi như ẩn chứa nụ cười.
Từ Hành: “!”
Sư muội, sao em không nghe lời anh vậy?

Anh nhớ rõ Ôn Trình Lễ là người đã kết hôn, sư muội cũng vậy. Nhưng trong xe chỉ có hai người, một nam một nữ, lỡ bị ai đó truyền tai những điều không hay thì sao?

Từ Hành nhỏ giọng hỏi: “Sư muội, sao em đồng ý rồi?”

Chúc Tòng Duy bình thản đáp: “Xe của Ôn tiên sinh chắc chắn rất thoải mái. Sư huynh, xe của nhà tang lễ mình vừa cũ vừa có mùi khó chịu.”
“….”

Thật sự rất hợp tình hợp lý.

Ngay cả những người trong nhà họ Triệu, vốn đang căng tai nghe lén, cũng không khỏi thầm gật đầu tán thành. Xe của nhà tang lễ vốn dĩ không ai cảm thấy thoải mái, dù cho có thoải mái hơn thì cũng không thể sánh bằng xe của nhà họ Ôn.

Nghe đến đây, Từ Hành cũng có ý định thay đổi, nhưng tiếc rằng đã lỡ đồng ý từ trước, giờ khó lòng nuốt lời. Anh chỉ biết bất lực ngồi đó, tiếp tục nhấp từng ngụm trà có vị hơi đắng, ánh mắt vô tình lướt qua chiếc nhẫn cưới trên tay Ôn Trình Lễ.

Anh dừng lại vài giây, không khỏi suy nghĩ—
Chiếc nhẫn này đơn giản đến mức giống hệt nhẫn cưới của sư muội.

—

Mười phút sau, Triệu Thuần quay lại, đôi mắt còn hoe đỏ.

Thực ra, trước khi qua đời, mọi người trong nhà đều đã cảm nhận được sự suy yếu rõ rệt của cụ ông. Sau khi ông qua đời, sự chuyển biến này càng thêm rõ ràng.

Chỉ vài giờ đồng hồ, hình ảnh cụ ông trên giường đã trở nên thanh thản, như thể đang chìm vào một giấc ngủ yên bình. Làm sao gia đình họ Triệu có thể không hài lòng được chứ?

Thậm chí, Triệu Thuần còn đặc biệt chuẩn bị bao lì xì để bày tỏ lòng cảm kích.

Bao lì xì rất dày. Ban đầu, ông chuẩn bị chủ yếu vì Ôn Trình Lễ. Nhưng lúc này, ý định cảm tạ thật lòng đã chiếm trọn tâm trí ông.

Tuy nhiên, Chúc Tòng Duy và Từ Hành không nhận nhiều. Họ chỉ lấy đúng số tiền theo quy định, trả lại phần dư.

“Thế này ít quá.” Triệu Thuần nhìn số tiền chỉ vỏn vẹn vài trăm tệ, có chút khó tin. “Các cậu thực sự không thể nhận thêm sao?”

“Không được đâu, đơn vị chúng tôi có quy định.” Chúc Tòng Duy lắc đầu.

Dẫu sao số tiền này cũng không vào túi họ. Tuy nhiên, mức lương của họ lại phụ thuộc ít nhiều vào số lượng công việc hoàn thành.

“Thôi được.” Triệu Thuần không ép buộc nữa.

Ông cũng không níu giữ Ôn Trình Lễ, bởi ông đoán rằng ngoài lý do là cụ ông nhà mình, Ôn Trình Lễ còn đến đây vì vợ của anh. Vậy nên, việc anh cùng họ rời đi cũng không phải điều gì đáng ngạc nhiên.

Trước ánh mắt u oán của Từ Hành, Chúc Tòng Duy ngồi vào xe của Ôn Trình Lễ. Mùi trầm hương nhẹ nhàng lan tỏa trong xe, khiến người ta không khỏi thư thái.

Dù là mùa thu, di thể vẫn sẽ tỏa ra chút mùi đặc trưng. Cộng thêm khung cảnh tang lễ, toàn bộ căn nhà họ Triệu như được bao trùm bởi mùi hương nồng đậm của đàn hương, không khác gì nhà họ Trình lần trước.

Hít phải mùi đó quá nhiều, Chúc Tòng Duy có cảm giác mình đang ở trong một ngôi chùa nào đó.

Cô hít hai hơi, sau đó thở dài nhẹ nhõm:
“Nhà anh đã sắp xếp xe cho em rồi, anh đâu cần phải đến đón.”

Ôn Trình Lễ đáp lời, giọng điềm nhiên:
“Hôm nay anh cả ở nhà. Về cùng nhau sẽ hợp lý hơn.”

Chúc Tòng Duy khẽ “ồ” một tiếng.
Hóa ra là để diễn màn vợ chồng hòa thuận.

Cô không hỏi thêm, tâm trí lại nhớ đến chuyện cá cược nhỏ trước đó:
“Củ tỏi em đưa anh, mất bao lâu mới nảy mầm vậy?”

“Hai ngày.”

“Nhanh vậy sao?”

Chúc Tòng Duy không khỏi ngạc nhiên, ánh mắt lộ rõ sự kính phục:
“Hoàn toàn trông cậy vào anh rồi, cao thủ trồng hoa!”

Ôn Trình Lễ nghiêng đầu liếc nhìn cô, đôi mắt thoáng ý cười:
“Em thích gọi anh như vậy à?”

Chúc Tòng Duy bật cười:
“Không phải anh nghiên cứu rất sâu về hoa sao? Em gọi thế để bày tỏ sự tôn trọng và ngưỡng mộ.”

Ôn Trình Lễ khẽ hừ một tiếng, giọng có chút khó chịu:
“Nhưng nghe không hay lắm.”

“Không hay sao?” Chúc Tòng Duy nhẩm lại trong đầu, cảm thấy quả thực hơi quê mùa:
“Vậy sau này em không gọi thế nữa.”

“Thỉnh thoảng vẫn được.” Anh nói.

“Yêu cầu nhiều thế, không thích nghe mà vẫn muốn nghe.”

Ôn Trình Lễ thản nhiên đáp:
“Bởi đến giờ, ngoài cái biệt danh đó, em gọi anh chỉ toàn là họ tên đầy đủ hoặc cách xưng hô tôn kính.”

Chúc Tòng Duy ngẩn ra.
Thật vậy sao? Nghĩ lại, có vẻ đúng là thế.

Khi giận hoặc ngượng, cô thường gọi thẳng cả họ lẫn tên anh. Còn hiện giờ, từ “Ôn tiên sinh” cũng đã mang đầy mùi đâm chọt.

Về sau, trước mặt người khác, cô chắc chắn không thể gọi mãi ba cách xưng hô đó.

“…Trước đây em không để ý.” Cô ngượng ngùng khẽ ho một tiếng.

“Bây giờ chú ý vẫn kịp.” Anh nhẹ giọng nói.

Chúc Tòng Duy suy nghĩ, rồi thử thăm dò:
“Vậy em nên gọi anh là gì ạ? Anh thích cách gọi nào nhất?”

Ôn Trình Lễ nhìn cô, ánh mắt trầm tĩnh:
“Em có nhớ mình đã từng gọi anh thế nào không?”

Chúc Tòng Duy cố nhớ lại, nhưng không thể xác định rõ. Chỉ có vài cách cơ bản thoáng qua:
“Ừm… ‘Ông xã’? ‘Tứ ca’? Hay là ‘Trình Lễ’?”

Chữ “ông xã” cô chỉ gọi một hai lần, nghe quá thân mật. Còn “Trình Lễ” thì lại quá lạ lẫm, cô thực sự không thốt nổi.

“Tứ ca?” Cô thử hỏi, nhớ rằng trước đây anh từng đề nghị cô gọi thế:
“Anh thích không? Em lại thấy cái này hợp hơn.”

Bạn bè của anh cũng gọi như vậy.

“Em không ngại.”

“Được thôi.” Nghe anh đồng ý, Chúc Tòng Duy vui vẻ thử gọi nhiều lần, giọng nói nhẹ nhàng, uyển chuyển:
“Tứ ca, tứ ca.”

Mỗi lần gọi một cách, thanh âm mềm mại mà trong trẻo, khi cao khi thấp, ngân vang như giai điệu du dương.

“…”

Ôn Trình Lễ nghe suốt cả đoạn, nhưng nét mặt vẫn không lộ cảm xúc.
Khi về đến nhà tang lễ, đồng nghiệp đều đã tan ca, ngoài người trực đêm, hôm nay xem ra không cần làm thêm giờ.

Chúc Tòng Duy cũng cảm thấy đói, sau khi cất hộp trang điểm vào chỗ, cô nhanh chóng quay lại xe.

Chợt nhớ ra điều gì, cô lên tiếng:
“Đúng rồi, suýt chút nữa quên hỏi anh, mấy viên ngọc anh thắng được, rốt cuộc định dùng làm gì vậy?”

Ôn Trình Lễ gạt trang khác trên màn hình máy tính bảng, nhẹ nhàng hỏi:
“Em có ý tưởng gì không?”

Chúc Tòng Duy không có ý tưởng, đành tìm kiếm cảm hứng trên mạng. Điều đầu tiên cô nhìn thấy chủ yếu là chuỗi vòng tay.

Tiếc rằng cô không thể đeo nhiều vòng tay đến thế.

Lướt xuống, một bài đăng lọt vào tầm mắt—hình ảnh rèm hạt và chuông gió tự làm, tác giả trả để lại vài lời trong phần bình luận rằng chúng được xâu bằng dây cước.

Đôi mắt cô sáng lên, vội chia sẻ với anh:
“Có dây cước, lại có ngọc, hoàn hảo nhỉ?”

Ôn Trình Lễ nhìn qua:
“Cũng được.”

Anh lơ đãng hỏi:
“Vậy em định làm xong thì treo ở đâu?”

Chúc Tòng Duy đáp:
“Còn đâu ngoài sân nhà anh.”

Ôn Trình Lễ bật cười:
“Sân nhà chúng ta khá rộng mà.”

Đúng thật, Chúc Tòng Duy nghĩ, cô muốn đặt ở nơi thường xuyên có thể nhìn thấy:
“Phòng ngủ nhé, hàng ngày đều có thể ngắm.”

Trong trí nhớ của cô, từng xem vài video các blogger mặc cổ phục bước qua rèm hạt, trông rất cổ điển.
“Giường của anh không có màn treo, hay dùng rèm hạt thay thế đi.”

“Còn chuông gió thì treo bên cửa sổ. Phòng ngủ trên tầng hai, gió thổi thường xuyên, tiếng kêu chắc chắn rất vui tai. Anh có phiền không?”

Ôn Trình Lễ nhìn cô, ánh mắt thoáng vẻ dịu dàng:
“Không đâu.”

Đây là lần đầu tiên anh thấy cô nói nhiều như vậy, dường như cũng là lần đầu cô có mong đợi gì đó về nơi ở.

Khi về đến Ôn Viên, bữa tối đã chuẩn bị sẵn.

Nhìn hai người tay trong tay trở về, Ôn Trình Quân bắn cho Ôn Trình Lễ một cái liếc mắt khó chịu. Anh cả biết rõ giờ tan làm của Ôn Trình Lễ, vậy mà giờ mới về, lại còn cùng cô.

Câu nói của Hạ Quân “Họ kết hôn vì tình yêu” đột nhiên trở nên đáng tin hơn nhiều trong lòng anh cả.

Ôn Trình Lễ bình thản chấp nhận cái nhìn đó, đầu ngón tay khẽ gãi vào lòng bàn tay Chúc Tòng Duy.

Cảm giác tê tê khiến cô rùng mình, không nhịn được bấm vào tay anh một cái.

Sắc mặt Ôn Trình Lễ vẫn không đổi.

Cô tưởng động tác của họ rất kín đáo, nhưng thực tế, ngoại trừ người có thị lực kém, ai trong nhà cũng nhìn thấy.

Họ đều làm như không biết, nghĩ rằng chuyện vợ chồng mới cưới lén lút bày tỏ tình cảm là điều bình thường. Nếu hỏi thẳng, có khi lại khiến họ ngại ngùng hơn.

Chúc Tòng Duy ban đầu tưởng cuối tuần mới có thời gian xâu hạt làm rèm và chuông gió, không ngờ Ôn Trình Lễ nhanh chóng mời được một nghệ nhân kế thừa di sản phi vật thể.

Đối phương họ Diêu, tầm bốn mươi tuổi, là một phụ nữ rất dịu dàng.

Đêm đó, Chúc Tòng Duy ngạc nhiên hỏi anh:
“Chỉ làm rèm hạt và chuông gió thôi mà, cần mời người giỏi như vậy không anh? Mỗi ngày em chịu khó làm một chút là xong.”

Ôn Trình Lễ nắm tay cô chơi đùa, thờ ơ đáp:
“Thời gian đó, em nên để người chuyên nghiệp làm thì hơn.”

Những công việc như vậy, người không quen làm dễ bị đau tay, mỏi mắt.

Cô giáo Diêu được mời đến hỏi ý kiến họ từng bước. Ôn Trình Lễ không có nhiều ý kiến, Chúc Tòng Duy thỉnh thoảng góp một vài ý nhỏ.

Hơn một nghìn viên ngọc được xâu lại, đây thực sự là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ và kiên nhẫn. Nhưng vì Ôn Trình Lễ đã trả thêm tiền thưởng, cô Diêu làm việc với thái độ rất hào hứng.

Việc anh mời nghệ nhân không hề giấu giếm, nhiều người đã biết. Ở Ninh Thành, những nghệ nhân di sản phi vật thể không thiếu, tên tuổi của họ cũng dễ dàng tra ra.

Ngày hôm sau, trong một buổi gặp mặt, Dung Tiễn tò mò hỏi:
“Tứ ca, anh định xâu cái gì thế?”

Ôn Trình Lễ không giấu:
“Rèm hạt.”

Dung Tiễn:
“Muốn thứ đó thì mua loại làm sẵn là được mà.”

Tống Hoài Tự tựa lưng vào ghế, ánh mắt thoáng nét trầm ngâm, lười biếng cất lời:
“Có lẽ dùng ngọc thắng được để làm sẽ sướng hơn.”

Ôn Trình Lễ nhướng mày:
“Quả đúng vậy.”

Tống Hoài Tự gần đây tâm trạng tốt, không bị ai chọc ghẹo, liền chậc một tiếng:
“Nếu bị hỏng, tôi còn có thể cung cấp miễn phí.”

Dung Tiễn kéo dài âm cuối, vừa ăn một miếng cá vừa thuận miệng đáp:
“Loại đồ trang trí này muốn hỏng cũng phải mất vài năm, đâu phải ngày nào cũng đặt trong tay mà kéo tới kéo lui.”

Tống Hoài Tự cười, giọng điệu đầy ẩn ý:
“Ai mà biết được. Cậu làm sao chắc là không hỏng, có thể dây có vấn đề, cũng có thể người có vấn đề.”

Anh quay đầu nhìn, nhướng mày hỏi:
“Phải không, Tứ ca?”

Dung Tiễn kéo dài giọng:
“Ồ—”

Thấy Ôn Trình Lễ dường như đang mất tập trung, anh ấy lại hỏi:
“Tứ ca, anh không nói gì, chẳng lẽ bị chúng tôi đoán trúng rồi?”

Ôn Trình Lễ liếc nhìn anh một cái, bình thản đáp:
“Tôi chỉ cảm thấy, các cậu gọi tôi Tứ ca, không hay bằng vợ tôi gọi.”

Dung Tiễn: ?
Chúng tôi đang nói trời, anh lại trả lời đất?

Tác giả có lời muốn nói:
Gọi rất hay, lần sau đừng gọi nữa.