Lễ Dã : Chương 27: Chúc em tự do

Con bướm giấy kia chi chít nếp gấp, bởi nhiều lần gấp sai rồi lại tháo ra, gấp lại.

Chu Điệp mơ hồ nhớ rằng, trong lòng Hạ Tây Thừa, “Ẩn triều điệp” mang ý nghĩa có thể hút đi ác mộng và sầu thương của con người.

Tuy cô vốn chẳng mấy tin vào những điều không căn cứ ấy, nhưng đêm nay, rõ ràng anh rất cần con “bướm ẩn triều” này.

Cô vào thư phòng kiểm tra hòm thư điện tử một lượt, vẫn không thấy hồi âm.

Trước khi lên lầu, lại có người gọi đến máy cô.

Đầu bên kia là giọng nữ:
“Gọi đến không phải để hòa giải, chỉ muốn hỏi, cô nói nghe hay lắm, thế mà vì sao đoạn băng giám sát đến giờ vẫn chưa được gửi cho luật sư của tôi?”

“Cô Ổ?” Chu Điệp nắm lấy cơ hội, dồn lời như suối:
“Xin lỗi, có một đoạn trong bản giám sát bị khuyết, bộ phận kỹ thuật đang nỗ lực khôi phục. Có lẽ chúng ta có thể ngồi xuống trao đổi? Tôi là phó tổng của Hợp Lạc…”

“Đủ rồi! Tôi biết mấy trò của các người. Sa thải lễ tân, rồi nói đó chỉ là nhân viên thực tập, sau đó phủi sạch quan hệ, đúng chứ?” Giọng nữ khinh miệt cắt ngang, “Vô ích thôi, tôi vẫn sẽ kiện các người.”

“Không phải như thế, hiện giờ khách sạn chúng tôi chỉ phát đi thông báo sẽ phối hợp với cảnh sát, còn lại—”

Điện thoại bị cúp.

Chu Điệp nhìn màn hình đen ngòm, khẽ thở dài.

Trở về phòng ngủ, Hạ Tây Thừa say rượu vẫn chưa ngủ. Anh mặc chiếc sơ mi sa tanh xám, mái tóc từng vuốt loạn giờ rủ xuống, che mất đôi mày kiếm.

Vì hàng mi khẽ cụp, ngũ quan sắc sảo của anh dưới ánh đèn vàng ấm ở đầu giường bỗng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

Anh đang ngẩn người nhìn con bướm giấy trong tay, nghe tiếng cửa mở liền hỏi:
“Em gọi cho ai vậy?”

“Cô Ổ.” Chu Điệp bò lên giường, chưa kịp cởi giày, mệt mỏi nằm vắt ngang bên mép, giọng lí nhí như tự nói với chính mình:
“Thật ra, em cảm thấy cô ấy không hề nói dối.”

Thế nhưng trong vụ kiện này—

Có lẽ vì những vụ tự biên tự diễn từng làm tiêu hao uy tín công lý, bào mòn lòng trắc ẩn của công chúng, nên những phụ nữ thật sự bị xâm phạm t*nh d*c lại càng gian nan hơn trong việc chứng minh sự thật.

Cả ngày nay, cô chẳng có lúc nào được nghỉ ngơi tử tế.

Đoạn băng giám sát bị khuyết không chỉ khiến cảnh sát và phía cô Ổ liên tục thúc giục, ngay cả luật sư của vị giám đốc kia, ông Vi, cũng không ngừng gọi đến.

Trên mạng hiện chưa tạo sóng gió, chỉ vì cô Ổ vẫn chờ chuỗi chứng cứ hoàn chỉnh. Có lẽ chỉ một, hai ngày nữa, cô ấy sẽ mở tài khoản mạng xã hội để công khai tội trạng của ông Vi.

Đến khi đó, Hợp Lạc với tư cách khách sạn liên quan ắt sẽ bị biến thành “đồng lõa” trong miệng cô ấy.

Dù dựa vào đoạn đối thoại ở quầy lễ tân hôm ấy, tòa án có thể sẽ không quy trách nhiệm trực tiếp cho khách sạn, nhưng Hợp Lạc cũng khó thoát khỏi vết nhơ.

“Các phương án truyền thông hiện tại đều không đủ…” Cô lẩm bẩm, “Phải làm sao đây.”

Hạ Tây Thừa vén mái tóc vương trên mặt cô:
“Tiền cũng không giải quyết được sao?”

“Cô ấy chẳng buồn nghe đến chuyện bồi thường. Yêu cầu Hợp Lạc đưa ra mức vượt quá trách nhiệm pháp lý, cũng chẳng hợp lý chút nào.”

Chu Điệp vùi mặt vào gối, khẽ nói:
“Cô ấy vốn có mức lương không tồi trong công ty, là nhân viên kinh doanh hạng nhất. Cố chấp kiện tội xâm hại, hẳn là vì một hơi thở nghẹn trong lòng, muốn buộc kẻ súc sinh kia chịu trừng phạt.”

Hạ Tây Thừa:
“Thế thì thử nghĩ cách bồi thường cho cô ấy ở chỗ khiến bà thấy thỏa mãn đi.”

Cô mở mắt, suy ngẫm câu nói, chợt lóe lên một ý tưởng:
“Chỗ khiến cô ấy hài lòng…”

Anh liền kéo cô đang định rời giường trở lại:
“Em định đi đâu?”

“Em nghĩ ra một điểm, muốn viết phương án.”

“Mai hẵng viết, giờ muộn rồi.” Anh thẳng tay nhấc cô lên đặt trên đùi, đôi mắt đen sáng như mực khóa chặt lấy cô, “Chúng ta chơi trò này đi.”

Chu Điệp níu cánh tay anh:
“Anh biết là em đang trong kỳ mà.”

Anh thong dong vòng tay siết eo cô, cụp mắt cười:
“Không phải trò đó. Đổi bí mật, nói chuyện mối tình đầu đi.”

Vấn đề cô băn khoăn cả đêm, trong khoảnh khắc anh thốt ra câu này, rốt cuộc đã có đáp án. Ừ, sao có thể ngây thơ mà nghĩ Hạ Tây Thừa vẫn không hay biết.

Anh thông minh đến vậy, có lẽ từ lâu đã nhận ra sự né tránh của cô trước Hạ Trăn.

Chu Điệp đứng dậy khỏi đùi anh:
“Anh tỉnh rượu chưa?”

Anh chẳng đáp, chỉ hỏi thẳng:
“Anh nhớ năm ấy anh sang Giang Đại trao đổi, em từng nói mình có một người thích, nhưng đã đi du học rồi. Vì sao em lại thích hắn?”

Chu Điệp cũng dựa lưng vào đầu giường, nhưng không nói gì.

Anh trầm ngâm giây lát, rồi đáp lại câu hỏi ban nãy của cô:
“Có tỉnh đôi chút. Vậy nên những lời nói lúc này, ngày mai chưa chắc anh còn nhớ.”

“Lúc đó em… còn quá trẻ, nhìn người chẳng rõ.” Cô hé môi, cúi mắt, “Có lẽ chỉ là ngưỡng mộ sự từng trải, điềm đạm, địa vị và học vấn của anh ta so với những người quanh em thôi.”

Cả hai đều lặng thinh, không ai nhắc đến cái tên “Hạ Trăn”.

Nhưng chuyện sau đó, cũng chẳng cần nói nhiều.

Cho dù mấy năm nay Hạ Tây Thừa hiếm khi qua lại với Hạ Trăn, nhưng anh vẫn biết, năm bọn họ học năm bốn, c** nh* kia đã đính hôn với người thừa kế của một tập đoàn.

Bởi lần rung động đầu đời được ấp ủ bao năm lại hóa thành nỗi phụ bạc, trở thành trò cười chẳng thể nói với ai. Vì vậy, Chu Điệp mới từng nói thẳng trong tình yêu và hôn nhân: “Tình cảm chỉ chiếm mười phần trăm cuộc đời em.”

Cô không cần bạn đời, chỉ cần một người đi cùng.

Không biết có tính là “người trước chặt cây, người sau chịu nắng” hay không.

Anh khẽ nhếch khóe môi:
“Còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ gì cơ?” Chu Điệp nghiêng đầu, vội vàng giải thích:
“Em và… nói chung em sẽ không bao giờ đi vào vết xe đổ, và em cũng chưa từng nghĩ đến việc làm anh tổn thương.”

Hạ Tây Thừa lặng lẽ nhìn cô.

Ánh mắt kia chẳng thể diễn tả rõ ràng, ẩn chứa điều gì đó mơ hồ.

Nhưng Chu Điệp chỉ cảm thấy ngượng ngập. Cô tránh đi, cắn môi:
“Không sao… em biết anh vẫn sẽ để ý, vậy thì chúng ta có thể sớm kết thúc—”

“Chu Điệp.” Anh cắt ngang lời cô, bất chợt khẽ thở dài:
“Em luôn như vậy… anh cũng thấy mệt mỏi rồi.”

Trong phòng lặng đến mức có thể nghe rõ từng nhịp thở lên xuống.

Quả mìn chôn giữa hai người, lại bất ngờ nổ tung không phải khi Chu Điệp tưởng rằng họ có thể êm đẹp chia tay, mà chính là lúc cô mong giữ lấy đoạn tình cảm này.

Nửa đêm sau đó, chẳng nhớ họ ngủ thiếp đi thế nào, nhưng đã không nói thêm gì nữa.

Có lẽ cả hai đều quá xa lạ với kiểu đối thoại này, chẳng biết phải giải quyết ra sao. Suốt những năm yêu nhau và cưới nhau, họ hầu như chưa từng cãi vã.

Dù kinh nghiệm ít ỏi, Chu Điệp cũng mơ hồ nhận ra — hình như cô và Hạ Tây Thừa vừa cãi nhau.

Nhưng thái độ của anh, lại hoàn toàn chẳng giống đang giận dữ.

Sáng sớm hôm sau, anh đã rời khỏi nhà. Vẫn như thường lệ, dặn dì giúp việc nấu canh ấm bụng cho kỳ kinh nguyệt của cô, còn để lại lời nhắn: buổi chiều trợ lý Lữ sẽ mang về cuộn băng giám sát đã sửa xong.

【Không uống cháo trắng】: Tối nay cũng không về sao?

【Ukiyo】: Có một sự kiện thương mại trên du thuyền, phải lênh đênh ngoài hải phận vài ngày.

【Ukiyo】: Sóng mạng có thể sẽ không ổn định.

Đến cả buổi tiệc bế mạc đoàn phim tổ chức tại khách sạn hôm nay, anh cũng không xuất hiện.

Rõ ràng chẳng có thay đổi gì lớn, nhưng Chu Điệp lại bất chợt thấy hụt hẫng. Không rõ đó là cảm giác thật hay chỉ ảo giác của riêng cô.

Tan làm về nhà, bỗng nhận ra ngôi nhà vắng tiếng Golden, cũng chẳng có Hạ Tây Thừa.

Trong hai người, từ trước đến nay luôn là cô bận rộn hơn, còn anh thì nhường nhịn theo thời gian của cô.

Chiếc bàn chơi bóng đá vẫn còn nguyên ván đấu dở dang từ hai hôm trước. Trên bàn làm việc ít khi dùng của anh, một cuốn lịch năm ngoái còn để đó.

Chu Điệp lật vài trang, thấy mỗi tháng đều có vài ngày được khoanh tròn bằng bút đỏ.

Đây là những ngày nghỉ mà trước kia, khi làm ở khách sạn Giang Thành, cô thường quay về Nam Cảng thăm mẹ.

Cô lại tìm dưới kệ sách, trong chiếc thùng lặt vặt, lôi ra những cuốn lịch của năm kia, năm trước nữa. Tất cả đều giống nhau: mỗi tháng đều có ngày đặc biệt được khoanh tròn.

Thậm chí, trong giá sách, cô còn thấy một cuốn tiểu thuyết Anne tóc đỏ dưới chái nhà xanh chỉ có tập sau.

Rất quen thuộc, bởi Chu Điệp vốn ít khi mua sách ngoại, nhất là loại này, cô chắc chắn mình không tự bỏ tiền mua bản in giấy.

Nhưng cô nhớ rất rõ, mình có quyển tập đầu.

Đó là món quà sinh nhật năm lớp mười hai, không biết ai đã lặng lẽ đặt trên bàn cô. Lúc mở ra trang đầu tiên, còn bay ra mấy con bướm giấy giả y như thật.

Điện thoại sáng lên:

【Từ Mang Lộ】: Chả nhẽ tớ lại mặc kệ cậu! Tớ vừa moi được tin thật từ chỗ Vương Ký đây, về ngay, rất quan trọng!!

Chu Điệp vẫn chưa kịp để ý.

Cô trở về thư phòng của mình, lục tìm trong đống sách cũ chất đầy trong túi bìa.

Cuối cùng, dưới cùng của chồng sách, cô cũng tìm thấy cuốn sách ấy.

Cô đã đọc nó từ rất lâu rồi, nội dung đã mờ nhạt trong ký ức, lại còn thiếu mất tập dưới, nên chưa một lần đọc trọn vẹn.

Lẽ nào trùng hợp đến thế?

Vào kỳ học cuối của cấp ba, Hạ Tây Thừa đã rời trường từ lâu. Lúc ấy có lẽ anh chưa sang Mỹ, nhưng chắc đã thuê gia sư và chuẩn bị hồ sơ du học.

Chu Điệp không chắc chắn lật giở từng trang sách. Dù những năm gần đây cô đã cố gắng lưu giữ những món đồ cũ, nhưng những trang giấy vẫn ngả màu ố vàng, mang theo mùi hương của thời gian phủ bụi.

Không có tên người tặng, cũng chẳng có lời đề tựa.

Chỉ trên trang cuối cùng mỏng manh, có một vệt sửa bằng bút xóa trắng, phủ lên trên là mấy chữ viết: 【Chúc em tự do.】

Đây là nét chữ của Hạ Tây Thừa.

Chu Điệp đưa cuốn sách lên, áp vào ánh đèn để nhìn xuyên qua lớp giấy. Phía sau lớp bút xóa, những con chữ bị che khuất hiện ra: 【Anh thích em.】

“…”

Cô không biết duy trì một cuộc hôn nhân cần phải làm thế nào, không học được điều đó từ cha mẹ. Nhưng cô quên mất rằng Hạ Tây Thừa cũng chẳng có khuôn mẫu nào để theo. Anh ấy chỉ dựa vào bản năng yêu thương của một người bạn đời, đang nỗ lực đối tốt với cô.

Hóa ra, anh không chỉ đơn thuần là một người vốn dĩ đã tốt đẹp.

【Từ Mang Lộ】：Sao không rep tớ? Chồng cậu có một người đã thầm thương trộm nhớ suốt mười năm, đoán xem là ai đi?

【Không uống cháo trắng】：Là tớ à

【Từ Mang Lộ】：Chu Điệp nhà tôi đâu rồi?

【Từ Mang Lộ】：Cậu nắn được đồng hồ khi nào thế???