Kỷ Anh : Chương 17

Lý Hoài Chu ngồi bên cửa sổ quán cà phê, nghe Khương Nhu ngắt quãng kể lại chuyện xưa.

Dù đã sớm đoán được, nhưng khi tận tai nghe hết từng điều ấy, anh ta vẫn dấy lên một cảm giác khác lạ.

Kinh ngạc, bừng ngộ, xót xa, và một thứ khoái ý khó tả.

Thì ra là vậy.

Nhờ lời mở lòng của Khương Nhu, vô số chi tiết từng khiến anh ta băn khoăn rốt cuộc đã có đáp án.

Nỗi sợ hãi bất thường khi đối diện người lạ, thói quen né tránh tiếp xúc thân thể với đàn ông, động tác thỉnh thoảng kéo chặt áo khoác…

Ngay cả lúc ăn ở quán cơm hay tiệm mì, Khương Nhu cũng luôn khép người vào phía trong, tránh chạm vào ông chủ bưng đồ ăn tới.

Tất cả đều bắt nguồn từ phản ứng căng thẳng của cô, cô khao khát cảm giác an toàn hơn.

Lý Hoài Chu lặng lẽ phân tích.

Khương Nhu là đồng loại của anh ta, nhưng lại trái ngược anh ta hoàn toàn.

Cả hai đều từng nếm trải bạo lực và sỉ nhục, khác chăng là Khương Nhu đến giờ vẫn run rẩy sống trong cái bóng do dượng để lại, còn anh ta đã trở thành kẻ nắm quyền chủ động.

Dù người cha cuồng bạo kia có trở lại y nguyên như trước, Lý Hoài Chu cũng sẽ không do dự mà đâm thẳng một dao vào tim ông ta.

Nói chính xác thì điều nuối tiếc lớn nhất đời Lý Hoài Chu là chưa tự tay giết ông ta, cái đồ hỗn đản tự cao tự đại, chỉ dám trút giận lên trẻ con.

“Bố mẹ cô mất, đáng lẽ phải để lại tài sản và khoản bồi thường tai nạn.”

Lý Hoài Chu hỏi: “Không đủ cho cô và dì rời khỏi hắn để sống riêng à?”

“Ông nội tôi trước đây mắc bệnh nặng, tiền trong nhà dùng cả để bù chi phí thuốc men, còn nợ thêm mấy người họ hàng.”

Khương Nhu cười khổ: “Còn bồi thường… gia cảnh tài xế xe tải túng thiếu, không có khả năng chi trả, tôi chỉ nhận được khoản bồi thường cơ bản theo bảo hiểm bắt buộc trách nhiệm dân sự. Dì mà ly hôn với dượng, rời Giang Thành sang nơi khác an cư thì số tiền ấy không đủ, còn ở lại Giang Thành thì chắc chắn sẽ bị dượng quấy rối đeo bám.”

Tiến thoái lưỡng nan, đành đợi đến khi Khương Nhu lớn lên, đủ sức kiếm tiền tự nuôi mình.

“Sau khi cô lên đại học, hắn còn đánh cô không?”

“Bớt nhiều rồi. Nghỉ đông nghỉ hè tôi gần như không về nhà, ít chạm mặt ông ta.”

Nụ cười gượng không giữ nổi, khóe môi cô cũng khó mà nhếch lên: “Nhưng… vài tháng trước, ông ta vì rượu chè mà mất việc, cách vài bữa lại tới đòi tiền, gọi điện nhắn tin như điên, rình ở cổng trường chặn tôi, còn liên tục liên hệ cố vấn học tập của tôi. Tôi sắp bị hành đến phát điên rồi.”

“Thế cô có đưa tiền không?”

Khương Nhu gật đầu, sắc mặt lạnh đi: “Lên đại học tôi làm không ít việc làm thêm, dành dụm được chút tiền. Ông ta từng cho tôi ở nhờ ba năm, nên khi ông ta đến đòi, tôi đưa phần lớn tiền tiết kiệm, xem như từ nay sòng phẳng, cắt đứt ranh giới.”

Cô nghiến răng: “Nhưng ông ta là con bạc.”

Có lần đầu thì sẽ có vô số lần sau.

Số tiền moi từ tay cháu gái chóng vánh tiêu sạch, được một lần hời, về sau hễ túng thiếu là ông ta lại nhắn cho cô.

Lặp đi lặp lại, chẳng biết điểm dừng.

Đó là quãng ký ức chẳng thể gọi là dễ chịu. Có lúc Khương Nhu nói không nổi, hốc mắt đỏ hoe.

Nói đến cuối, cô dần bình tĩnh lại, còn khẽ cười: “Nên khi nghe anh nhắc chuyện nhà, phản ứng đầu tiên của tôi là…”

“Chúng ta giống nhau, anh nhất định có thể thấu cảm cảm giác của tôi. Anh không thấy dượng tôi và bố anh rất giống nhau à?”

Giống chứ, Lý Hoài Chu nghĩ.

Bề ngoài hung hăng tự cao, bên trong yếu ớt bất lực, chỉ biết dựa bạo lực gia đình để miễn cưỡng níu giữ chút tự tôn nực cười.

Ngoài cửa sổ bỗng quét qua một trận gió dữ, mặt kính bị đập vang rầm rầm.

Khương Nhu giật mình run vai, nâng cốc cà phê nóng hổi, đầu ngón tay áp vào thành cốc tìm chút ấm áp.

Thật đáng thương.

Cô là kẻ hi sinh dưới bạo lực, đáng để người ta thương xót.

Lý Hoài Chu dịu giọng an ủi mấy câu, Khương Nhu ngoan ngoãn gật đầu, ánh mắt nhìn anh ta đầy tin cậy và biết ơn.

Điều cô không biết là, ngay lúc này, Lý Hoài Chu phải cố ép khóe môi xuống, bằng không sẽ bật cười thành tiếng.

Cảm giác đùa bỡn cho Khương Nhu quay như chong chóng, thật quá thú vị.

Cô như một con chim ngây ngô, vô thức sà vào lãnh địa của rắn độc, trên đầu là chiếc nanh chí tử, vậy mà còn nghĩ đến chuyện làm tổ ở đây.

Nhưng phải nói rằng, Lý Hoài Chu rất hài lòng với ánh nhìn cô dồn về phía mình.

Cô không có mấy người bạn, càng chẳng có người thân để nương tựa, việc bằng lòng kể tuốt tuồn tuột chuyện bị bạo hành cho anh ta nghe đồng nghĩa là Khương Nhu đã đủ tin anh ta.

Hơn một bước nữa, là cô đang vô thức dựa vào anh ta, coi anh ta là người duy nhất để trút lòng.

Nhận ra điểm này, thứ kh*** c*m quen thuộc bò lên, khiến anh ta phấn khích đến run rẩy.

Y hệt như khi Lý Hoài Chu nắm sinh sát của những người phụ nữ trong tầng hầm, vào lúc này, anh ta cũng đang nắm trọn Khương Nhu.

Có thể tiến sâu hơn nữa không?

Anh ta nghĩ.

Kề dao lên cổ những người phụ nữ kia, đúng là anh ta có thể chiêm ngưỡng dáng vẻ họ vì kinh sợ mà khuất phục, nhưng điều đó chưa đủ “thuần”.

Trong những cặp mắt ấy, Lý Hoài Chu nhìn thấy chán ghét, thù hận, thậm chí là một thứ bất cam gần như thách thức.

Dẫu sinh mạng bị anh ta kẹp chặt, họ vẫn khinh anh ta, như thể anh ta chỉ là con bọ hôi trong rãnh cống.

Ánh mắt kiểu đó, thật khiến người ta buồn nôn.

So ra, Khương Nhu ngoan hiền và không phòng bị, như một con mèo hoang khát cầu chở che.

Một con mồi may gặp chứ khó tìm, dường như được đo ni đóng giày cho riêng anh ta.

Không, là thú cưng.

Lý Hoài Chu nghiêm mặt, khiến bản thân trông có vẻ đồng cảm hơn: “Nếu hắn còn tới gây phiền, nhớ gọi hoặc nhắn cho tôi, tôi nhất định sẽ tới.”

Đúng như anh ta mong, Khương Nhu lộ vẻ xúc động.

“Cảm ơn anh.”

Cô xoa vành tai, đầu tai đỏ bừng, mượn động tác uống cà phê để che đi vẻ ngượng: “Anh chịu nghe tôi giãi bày là tốt quá rồi.”

“Cô hiếm khi nói chuyện này với người khác à?”

“Ừ.”

Khương Nhu nói: “Kể ra chỉ để người ta thương hại, tội nghiệp.”

Cô gượng cười: “Điều đó cũng khiến trong mắt đa số nam sinh, tôi là quái thai. Họ bảo tôi lạnh lùng cao, kiểu cách, mắt để lên đầu, chỉ cần bị bắt chuyện là tôi né xa ba trượng.”

Lý Hoài Chu im lặng mấy giây: “Tôi hiểu.”

Anh ta nói: “Hồi học cấp hai, mặt tôi thường có vết thương. Bọn trong lớp thấy tôi âm trầm đáng sợ, phụ huynh họ cũng âm thầm dặn con cái rằng, tôi có người cha như thế, chắc chắn di truyền xu hướng bạo lực, đừng bén mảng tới gần.”

Làm sao để Khương Nhu càng phụ thuộc vào anh ta?

Cách đơn giản nhất là khơi gợi cộng hưởng nơi cô, ám chỉ hết lần này tới lần khác: Thấy không, chỉ có tôi hiểu cảm giác của cô.

Cà phê bốc lên làn khói trắng lững lờ, lướt qua hàng mày đôi mắt thanh tú của Khương Nhu, ngũ quan cô dần mềm lại, như một khối băng đang tan.

Dưới ánh nhìn của Lý Hoài Chu, cô vươn tay phải, đặt phẳng lên mặt bàn.

Khương Nhu hạ giọng, thì thầm chỉ đủ hai người nghe: “Chỉ cho anh xem thôi.”

Trong ánh đèn mờ của quán, cổ tay áo được cô kéo lên, Lý Hoài Chu nhìn rõ toàn bộ vết sẹo.

Nâu sẫm, kéo dài thành vệt, như một con rết quấn trên phía trên xương cổ tay, hằn nguyên hình dáng bị bạo lực xé rách.

Lý Hoài Chu: “Dây lưng?”

“Ừ.”

Khương Nhu bất ngờ trước sự nhạy bén của anh ta, kéo tay áo che lại vết sẹo: “Năm lớp 11, tôi bắt gặp dượng đang bạo hành dì. Tôi nóng đầu quá, lao lên đối chất thì bị ông ta cầm dây lưng, tôi theo phản xạ giơ tay lên đỡ, vừa khéo bị quật trúng cổ tay.”

Cô bật cười khẽ, như tự giễu: “Tôi tưởng nó sẽ tự lành, bôi ít thuốc rồi mặc kệ, ai ngờ bao năm vẫn không mờ.”

Lý Hoài Chu dõi nhìn khóe môi đang hơi cong của cô.

Đó chính là điều khác biệt nhất ở Khương Nhu, cũng là điểm khiến anh ta hứng thú hơn cả. Ký ức bị bạo hành đâu có đẹp đẽ, vết sẹo xấu xí gồ ghề vắt ngang cổ tay, vậy mà kể tới những chuyện này, cô lại mỉm cười.

Trong cô có một luồng sức sống ngạo nghễ, không chịu khuất phục, cũng bởi thế, một khi thuần hóa hoàn toàn, kh*** c*m có được sẽ càng dữ dội.

Lý Hoài Chu ước lượng, mình đã thành công đến đâu rồi? Được khoảng… sáu mươi phần trăm chưa?

“Nếu cô bận tâm, có thể làm phẫu thuật sửa sẹo.”

Anh ta nói: “Không làm cũng được, nó chẳng hề xấu.”

Như bị lời ấy làm bỏng, Khương Nhu lại đưa tay sờ vành tai đang ửng đỏ.

“Lao lên đỡ dây lưng,” Lý Hoài Chu hỏi tiếp, “Không sợ à?”

“Tất nhiên là sợ.”

Hồi tưởng quá khứ nhơ nhớp, Khương Nhu siết chặt các ngón tay: “Nhưng lúc đó đầu óc tôi trống rỗng, quên cả sợ hãi, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ là không thể để dượng đánh dì nữa.”

Lý Hoài Chu không đáp.

Thuở đầu, anh ta cũng từng chắn trước mặt mẹ, bị cha đánh đến mình mẩy bầm dập. Vậy mà đêm đó, thứ anh ta nhận lại là lời quở lạnh băng của mẹ: “Mày khoe bản lĩnh cái gì? Tưởng mình giỏi lắm à? Đừng có rước thêm rắc rối cho tao!”

Khác với dì của Khương Nhu, mẹ của Lý Hoài Chu cô độc và cố chấp, chưa từng nói một câu mềm mỏng, như một hòn đá ấp mãi chẳng ấm. Trong mắt bà, đứa con trai chẳng ra gì, yếu đuối vô dụng, là cái gánh níu chặt bà vào cái gia đình ấy.

Người cha nóng nảy bạo tàn không ngớt giày vò, chà đạp mẹ anh ta, mọi thứ trong căn nhà đó đều khiến Lý Hoài Chu buồn nôn.

Mỗi lần giết một người phụ nữ, dường như qua đôi mắt họ, anh ta thấy bóng dáng người mẹ. Vào khoảnh khắc họ hấp hối, Lý Hoài Chu rốt cuộc cũng có cơ hội hỏi thẳng: Còn khinh thường tao không? Còn thấy tao là đồ bỏ đi không? Tất cả chúng mày đều phải bò dưới chân tao mà cầu xin.

“Anh đang nghĩ gì thế? Sắc mặt anh xấu quá.”

Bên kia mặt bàn gỗ, Khương Nhu áy náy: “Có phải tôi nói chuyện u ám quá làm anh khó chịu không? Xin lỗi nhé, lâu quá không được giãi bày nên tôi không kìm được…”

Lý Hoài Chu lắc đầu: “Không. Cảm ơn cô vì chịu kể những chuyện này cho tôi nghe.”

Khương Nhu cau mày, trong mắt in bóng gương mặt anh ta đang trĩu tối. Cô thoáng lộ vẻ tự trách, quay nhìn ra ngoài cửa sổ, quầng sáng đèn neon chớp tắt tan trong màn tuyết mỏng, người qua kẻ lại dọc vỉa hè, đúng lúc phố xá đông vui nhất.

“Tôi than vãn với anh lâu như vậy, phải là tôi cảm ơn anh mới đúng. Hay là…”

Ngập ngừng chốc lát, Khương Nhu lấy can đảm: “Tôi dẫn anh đi làm chút chuyện vui nhé? Có một món quà, tôi vẫn muốn tặng anh.”

Quà ư?

Lý Hoài Chu ngẩng lên, chạm ngay đôi mắt trong trẻo, đầy mong chờ của cô. Anh ta hiểu, lời mời này đối với Khương Nhu tuyệt không chỉ là “xin lỗi” hay “cảm ơn”, mà giống như trên căn phòng trái tim chằng chịt vết thương, cô chủ động mở một khung cửa nhỏ cho người mình tin tưởng.

Một thứ tình ý quý giá biết bao.

Đêm dịu mềm, hương cà phê lẩn quẩn, khúc nhạc lững lờ.

Ánh vàng ấm như một lớp voan mỏng, phủ lên mầm non đang nhú giữa hai người.

Lý Hoài Chu mỉm cười nhìn cô.

Ha.

Khương Nhu đang mơ mộng gì thế? Một câu chuyện lãng mạn về cứu rỗi ư? Hai người cùng chịu bạo lực giày xéo, dốc bầu tâm sự rồi trở thành chỗ dựa cho nhau?

Chán ngắt và cũ mèm.

Nhưng, Lý Hoài Chu không ngại cùng cô diễn nốt vở kịch sến sẩm ấy.

Hãy tin anh ta hơn nữa, gần anh ta hơn nữa đi.

Sợi dây cứu trợ cô tự tay đưa ra, cuối cùng sẽ siết chặt trên chính chiếc cổ của cô.

Chỉ còn thiếu bước cuối cùng, bước then chốt nhất.

Lý Hoài Chu đã nghĩ ra cách trói chặt Khương Nhu rồi.