Ân Dưỡng : Chương 23

Ta ngồi xuống bên cạnh nàng, từ từ vén váy để nàng xem vết thương ở bắp chân.

"Ngươi không chết, vậy thì không có ta."

A Kiều nhìn vết thương cũ năm xưa, hai mắt đẫm lệ mỉm cười si ngốc.

"Thì ra là vậy, thì ra là vậy a..."

Tiêu Dực sắp tìm đến rồi. Ta đứng dậy rời đi, A Kiều gọi ta lại.

Nàng yếu ớt cầu xin: "Có thể nào, giúp ta chăm sóc hắn thật tốt không?"

Nửa ngày sau, ta nhìn nàng chằm chằm, há miệng: "Ngươi sẽ gặp lại thôi."

Ta lê chân què quặt xuống núi. Trở lại chỗ con suối nhỏ đã đi qua, tìm thấy người đang hấp hối.

"Ta đã biết ngươi ở đây."

Trong đám cỏ dính đầy máu, lão nhân bị đâm thành con nhím đang nằm nghiêng co quắp lại, đau khổ th* d*c. Ta nín thở, từ từ khuỵu gối, ngồi xổm xuống trước mặt hắn. Nhẹ nhàng đưa tay, gạt đi mái tóc rối bời, dùng đầu ngón tay lau đi vết máu nơi khóe môi.

"Vẫn không chịu nói chuyện với ta sao?"

Thân thể hắn đột nhiên cứng đờ, càng co rút lại, dường như muốn giấu mình vào bóng tối sâu hơn. Không muốn cho ta nhìn thấy hắn.

"...Sao ngươi biết ta ở đây?"

Giọng nói của hắn khàn khàn vỡ vụn, mang theo sự già nua đến xé lòng, đó là giọng nói của Tiêu Dực khi về già. Trong phút chốc nước mắt dũng mãnh dâng trào làm mờ tầm mắt.

"Ngươi bị thương nặng, không đi được xa."

Hắn cúi đầu, hai vai run rẩy, thân thể run lẩy bẩy. Hắn khóc rồi. Ta cưỡng ép nâng mặt hắn lên, ép hắn đối diện với ta, mang theo giọng điệu nức nở chất vấn:

"Vì sao không cho ta nhìn ngươi?"

Tiêu Dực cố gắng ngẩng đầu, ánh mắt nhìn ta mơ hồ.

"A Kiều tỷ tỷ... Ta già rồi, không còn đẹp nữa..." Hắn im lặng nửa ngày, không tự chủ được co ngón tay lại, giọng nói mang theo sự sợ hãi yếu ớt, "Ta còn dọa tỷ..."

Hơn mười năm uất ức dâng lên trong lòng, nỗi buồn như sóng biển ập đến. Ta dùng hai tay nâng mặt hắn lên, đã khóc không thành tiếng.

"Ta chỉ là một lần không nhận ra ngươi! Ngươi nhiều lần như vậy... Ta đều không giận ngươi... Ta còn chữa bệnh cho ngươi... Giữ ngươi lại ăn cơm... Là ngươi không nói chuyện với ta..."

"Ta sai rồi, ta vẫn luôn tìm nàng."

Tiêu Dực và ta đối diện nhau, nước mắt rơi xuống, môi dưới run rẩy kịch liệt, gần như không thể khống chế.

"Nhưng nàng ở ngay bên cạnh ta... Ta lại... Ta lại không nhận ra... Cũng không nhận ra... Con gái của chúng ta..."

Nỗi đau đớn to lớn khiến hắn nghẹn ngào như không thở nổi.

"Ta đã trở nên quá già, đã không xứng với nàng nữa."

"Ai rồi cũng sẽ già cả... Đồ ngốc, ta chỉ nói đùa thôi."

Ta dùng tay che kín cằm, nước mắt từ kẽ ngón tay tràn ra. Bàn tay đầy nếp nhăn kia nâng lên, run rẩy, nhẹ nhàng lau đi nước mắt cho ta.

"A Kiều tỷ tỷ, đừng khóc... Ta gặp nàng một lần cuối cùng." Ngón tay lưu luyến ở trên má ta một lát, "Đừng khóc..."

Ta hít sâu một hơi, ép nước mắt trở về trong hốc mắt. Nhìn thấy mấy mũi tên cắm sau lưng hắn. Năm xưa người bị ta đẩy ra, lúc này lại trở thành nỗi đau như dao cắt vào tim.

"Rõ ràng chàng đã sống sót, vì sao còn... muốn quay lại?"

Tiêu Dực kéo khóe môi, cười nhạt.

"A Kiều tỷ tỷ, đừng lo lắng, ta rất ngoan." Hắn chuyên chú lại tham lam nhìn ta, giọng nói như tơ nhện bủa vây, "Ta sống một mình rất nhiều năm... chỉ là ta quá nhớ nàng, quay lại nhìn nàng..."

Ta khẽ đáp: "Ừm."

Ta ngồi bên cạnh Tiêu Dực, yên lặng ở bên cạnh hắn, trải qua những giây phút cuối cùng của cuộc đời. Tiêu Dực vô lực dựa vào vai ta, nhìn phong cảnh trước mắt, ánh mắt hơi thất thần. Núi xanh hùng vĩ, liên miên không dứt, quỷ phủ thần công xẻ ra khe núi này. Phía trên khe đá lộ ra như thác tuyết, rơi xuống khe núi sâu thẳm, tạo thành dòng suối này, uốn lượn chảy qua dưới chân chúng ta.

Nước thượng nguồn cực kỳ trong. Nước hạ nguồn bị máu nhuộm đỏ. Tiêu Dực nghiêng đầu nhìn ta chằm chằm, nhẹ giọng nói:

"A Kiều tỷ tỷ, nơi này núi cao nước sâu, sơn thủy tương phùng, chôn ta ở đây đi."

Ta và hắn mười ngón tay đan chặt vào nhau.

"Được, nghe theo chàng."

Ta cúi đầu nhìn hắn, khi hắn tự ti mặc cảm, đang muốn né tránh thì hôn lên môi hắn.

"Tiêu Dực, ta yêu chàng."

Ánh mắt Tiêu Dực khóa chặt trên mặt ta, tràn đầy kinh hỉ và si mê.

"A Kiều tỷ tỷ, nàng thật sự không gạt ta... làm sao mà nàng làm được... nàng nhận ra ta khi nào?"

Hắn điều chỉnh tư thế ở trong lòng ta, an tâm dựa vào hõm vai ta. Ta nhìn dòng suối chảy róc rách, nhớ lại chuyện cũ năm xưa.

"Năm đó vào đêm trừ tịch, ta bị đuổi ra khỏi Nhược Thanh Điện, một đường đi về, có người đi theo sau ta. Sau khi ta trở về, nghe được tiếng gõ cửa, vừa mở cửa thì nhìn thấy chàng…"

Ngón tay nắm chặt bên dưới chậm rãi buông khỏi tay ta. Giọng ta khựng lại, đột nhiên nhắm chặt hai mắt, hai hàng lệ trong suốt không có dấu hiệu gì mà trượt xuống.

"Tiểu Hà gọi chàng là gia gia, là cố ý trêu chọc chàng đó, đồ ngốc."

30

Ta ngồi một mình bên suối, trống rỗng nhìn về phương xa, nước mắt loang đầy gương mặt cũng sắp bị gió hong khô. Tạ Trường Ẩn hoảng hốt tìm thấy ta.

“Nguyên cô cô, A Kiều xảy ra chuyện rồi!”

Ta đứng lên, nhìn hắn: “Được.”

Trên ngực A Kiều cắm một lưỡi dao găm, ngã trong vòng tay tân lang, bàn tay dần buông lỏng. Tiêu Dực đau đớn đến chết đi sống lại, ngất lịm ngay tại chỗ. A Kiều được đưa đến chỗ ta. Tạ Trường Ẩn không cam lòng trước cái chết của nàng, đem viên thuốc cuối cùng truyền vào miệng nàng. Ta bình thản nhìn hắn. Làm xong tất cả, hắn tháo mặt nạ, lộ ra khí thế đế vương vắng bóng đã lâu, ra lệnh cho ta:

“Bảy năm sau, Nguyên vu y nghe lệnh trẫm, luyện ra thứ thuốc này. Đứng trước mặt ngươi giờ đây chính là Hoàng đế Đại Ngu - Tiêu Dực.”

Ta không kìm được mà sững người lại. Giờ đứng trước mặt ngươi chính là Hoàng hậu Đại Ngu, ta đã nói gì sao?

A Kiều uống thuốc xong, thân thể hóa thành hư vô. Tạ Trường Ẩn bước ra ngoài cửa.

“Ngươi đi đâu vậy?”

“Đi tìm nàng.”

“Trời đất bao la, ngươi tìm ở đâu?”

“Chỉ cần nàng còn sống, nàng sẽ tự tìm đến ta.”

Ta dõi theo bóng lưng hắn, dần khuất khỏi tầm mắt.

Kỳ vương thất bại bỏ trốn. Đại hôn của Thái tử vẫn cử hành như dự định. Sáng sớm hôm sau, khi Thái tử đến tìm ta, phát hiện thi thể A Kiều đã biến mất không tung tích. Hắn lập tức như phát cuồng, rút kiếm chỉ thẳng vào cổ ta, ép ta trả lại người cho hắn. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, Thực Hà kịp chạy tới, ngăn được lưỡi kiếm, cứu ta một mạng. Ta hoảng loạn ngã xuống đất, run rẩy đưa tay chạm vào vết máu trên cổ, kinh hãi nhìn hắn.

Không ngờ sau khi ta chết đi, Tiêu Dực lại biến thành như thế này. Ta kéo Thực Hà, quỳ xuống, nói với hắn:

“Truyền rằng trên đời có một loại thuốc có thể đưa người quay lại quá khứ. Ta có thể luyện cho điện hạ, để ngài và A Kiều tiểu thư có thể tái ngộ.”

Thái tử điện hạ run lên, buông kiếm xuống, cẩn thận hỏi:

“Thật sao? Ta còn có thể gặp lại nàng sao?”

Ta nhìn hắn, ánh mắt kiên định không né tránh:

“Có thể. Điện hạ quên rồi sao, A Kiều tiểu thư từng nói…”

“Núi cao sông dài, sau này sẽ còn gặp lại.”

Tiêu Dực khẽ thì thầm câu ấy, thần hồn điên đảo, bước đi trong vô vọng.

Khương Vãn gả vào Đông cung. Nàng ngày ngày tưởng nhớ Tạ Trường Ẩn, dần trở nên ít lời đa sầu đa cảm. Dẫu mang gương mặt tương tự nhưng chẳng phải A Kiều trong lòng Thái tử.