Trĩ Hạ : Chương 38

Máy bay hạ cánh xuống sân bay Zurich. Kỳ quay đầu tiên của chương trình đã kết thúc, cả đoàn lại không ngừng nghỉ mà bay ngay sang Thụy Sĩ.

Ngôn Sơ chỉ nhận lại được điện thoại của mình sau khi xuống máy bay. Lúc trả lại điện thoại dự phòng cho Từ Tu Nhiên, anh để ý thấy vẻ mặt muốn nói lại thôi của người quản lý.

“Anh, anh sao vậy?”

“… Không có gì,” Từ Tu Nhiên có chút mất tự nhiên mà dời tầm mắt, “A Ngôn, bây giờ quan trọng nhất với em là sự nghiệp. Thời gian sẽ xóa nhòa tất cả, biết không?”

“Sao đột nhiên anh lại nói với em những lời này?” Ngôn Sơ không nghĩ nhiều, “Anh yên tâm, em sẽ không làm bậy nữa đâu.”

Từ Tu Nhiên nhìn anh gấp gáp mở điện thoại, không nhịn được mà thầm thở dài, rồi xoay người đi trước.

Trang phục sân bay hôm nay của Ngôn Sơ là một chiếc áo khoác lông vũ màu trắng phối cùng quần jean sẫm màu, toát lên hình tượng một người anh trai nhà bên vừa thanh lãnh lại vừa dịu dàng. Quả nhiên, vừa xuống máy bay đã có rất nhiều người hâm mộ nhận ra anh ấy, vội vàng giơ điện thoại vây quanh. Từ Tu Nhiên và trợ lý phải vất vả lắm mới che chở được cho anh ấy.

Mãi đến khi về khách sạn, Ngôn Sơ mới thả lỏng được một chút. Anh vừa vào cửa đã đẩy vali sang một bên, thậm chí còn chưa kịp cởi khăn quàng cổ, trong đầu anh chợt lóe lên một ý nghĩ ——

Mấy ngày nay Lạc Thi có nhắn tin cho anh không? Anh không báo trước cho cô là không thể trả lời tin nhắn, cô có giận không?

Anh vội mở WeChat, bấm vào khung chat đã được ghim trên cùng. Tin nhắn cuối cùng mà người có ghi chú là “21:57” gửi đến là một biểu tượng cảm xúc.

Khóe môi Ngôn Sơ bất giác nở một nụ cười dịu dàng. Không biết cô sẽ nhắn gì đây? Anh nóng lòng bấm vào xem, lướt qua từng dòng tin nhắn, và nụ cười trên môi cũng dần đông cứng lại.

Những tin nhắn này được gửi đến vào ngày hôm sau, sau ngày mà anh gọi điện thoại lúc say cho cô.

21:57: 【A Ngôn, cậu phải tự chăm sóc bản thân nhé, lần sau đừng uống nhiều rượu như vậy nữa nha ～】

21:57: 【Tớ còn có một tin tốt muốn chia sẻ với cậu】

21:57: 【Tớ yêu rồi】

21:57: 【Anh ấy rất tốt】

21:57: 【Anh ấy thích tớ, tớ cũng rất, rất thích anh ấy】

Mười phút sau, cô lại gửi đến một câu cuối cùng.

21:57: 【Hy vọng chúng ta có thể cùng nhau hạnh phúc】

Theo sau là hai biểu tượng cảm xúc hình thú bông tay trong tay đáng yêu.

Ngôn Sơ như tự ngược mà dán mắt vào từng dòng chữ, không sao dời đi được. Rõ ràng chỉ là vài câu nói ngắn ngủi, lại như một lưỡi dao sắc bén đang khuấy đảo trong lòng anh ấy.

Anh đột nhiên cảm thấy khó thở, phải gập người ôm lấy ngực. Thật lâu sau, anh run rẩy tắt màn hình điện thoại, cứng đờ mở vali ra. Anh cúi đầu nhập mật mã, nhưng đôi tay lại không ngừng run rẩy. Mở được vali, vội vàng tìm ra lọ thuốc Lorazepam mà anh đã cố gắng cai từ lâu.

Anh thậm chí còn không cần uống nước, cứ thế ngậm viên thuốc dưới lưỡi. Vị chua xót lan ra trong khoang miệng, cảm giác lo âu và khó chịu mới dần được kiểm soát. Suốt mấy ngày qua, chỉ có làm việc liên tục mới có thể khiến cơ thể mệt mỏi đến mức chìm vào giấc ngủ, nhưng ngay cả trong giấc ngủ, cảm giác hoảng hốt vẫn khắc cốt ghi tâm. Anh không muốn dùng thuốc nữa, nhưng cơ thể đã sinh ra sự phụ thuộc vào thuốc này rồi. Anh sẽ tỉnh giấc giữa đêm, ngồi dậy lật xem từng tấm ảnh chụp chung của họ, có chút chết lặng. Thậm chí có một khoảng thời gian, não bộ anh trở nên trì độn, ngay cả cảm xúc cũng trở nên bình lặng.

Ngôn Sơ cầm lọ thuốc trong tay, vô lực buông thõng xuống. Ánh đèn trần rọi thẳng xuống đỉnh đầu anh ấy, lạnh lẽo như một lưỡi đao treo lơ lửng, còn anh là kẻ đang chờ đợi bị lăng trì.

Anh đột nhiên hiểu ra tại sao Từ Tu Nhiên lại nói với anh câu nói đó.

Thời gian sẽ xóa nhòa tất cả sao? Thật vậy sao?

Vậy tại sao tình yêu anh dành cho cô, vẫn chân thành và nóng bỏng như thời trung học, chưa bao giờ vì thời gian mà phai nhạt đi?

Anh cảm thấy tim đập rất nhanh, cơ thể cũng rất đau đớn, nhưng lại không thể khóc nổi. Anh chống tay vào tường th* d*c, rồi bỗng nhiên biến sắc, đẩy cửa toilet ra, nôn khan không ngừng.

Những tin nhắn cô gửi, anh thậm chí có thể tưởng tượng ra ngữ khí của cô lúc đó. Anh quá hiểu cô, biết rằng để gửi đi những dòng tin này, cô đã phải trải qua bao nhiêu giằng xé và do dự.

Cô thật lương thiện, nhưng đồng thời cũng thật tàn nhẫn.

Cô nói, hy vọng có thể cùng anh hạnh phúc.

Nhưng anh sẽ không. Anh cảm thấy mình sẽ không bao giờ hạnh phúc được nữa.

Có lẽ là từ ngày mà đôi vợ chồng vốn được xem là mẫu mực trong mắt mọi người, ba mẹ anh, đột nhiên tuyên bố ly hôn. Có lẽ là từ ngày anh biết công ty của ba anh sắp phá sản. Có lẽ là từ ngày anh nhìn thấy những sợi tóc bạc trên mái đầu của người mẹ luôn dịu dàng, lạc quan.

Hoặc có lẽ, là từ ngày anh lén lút dõi theo cô gái mình thầm yêu bảy năm lên máy bay đến Paris, trốn sau một cây cột mà không dám bước ra. Câu nói “Anh thích em” làm sao cũng không thể thốt nên lời, như một phong ấn đã lâu chưa được giải, khiến anh thua một cách triệt để.

Anh như một cái bóng tự ti, cứ lẳng lặng sống phía sau cô, không dám nói ra những lời thật lòng đã chôn giấu từ lâu. Anh tham luyến chút ánh sáng hư vô mờ mịt đó, để rồi cuối cùng phát hiện, ngay cả chút ánh sáng nhỏ bé từng rọi xuống cũng không phải là dành cho mình.

Ngôn Sơ yếu ớt dựa vào tường ngồi xuống, rồi lại mở điện thoại, lòng như tro tàn mà gọi cho Lạc Thi.

Những ngón tay anh nắm chặt điện thoại đến trắng bệch. Rất nhanh, điện thoại đã được kết nối. Cả hai im lặng trong vài giây.

Anh cảm thấy gương mặt mình cứng đờ, lúc mở miệng nói chuyện cũng trở nên khó khăn. Anh hít một hơi thật sâu, móng tay gắt gao bấm vào da thịt, cố gắng dùng một ngữ khí bình thản để hỏi cô: “Thi Thi, em thật sự ở bên anh ta rồi, phải không?”

Đầu dây bên kia vẫn im lặng. Thời gian trôi qua càng lâu, anh càng thêm hoảng hốt. Ngay lúc anh định cúp máy, lại nghe thấy giọng nói lạnh nhạt của người đàn ông kia: “Phải, cô ấy đang ở bên tôi. Cậu tìm cô ấy có việc gì không?”

Đầu óc Ngôn Sơ trống rỗng, như thể bánh răng tư duy đã bị kẹt lại. Anh há miệng, gian nan nói: “Tôi…”

Nhưng lời còn chưa dứt, anh lại nghe thấy một tiếng thủy tinh vỡ.

Ngay sau đó, giọng nói mà anh ngày đêm mong nhớ vang lên. Trong điện thoại, Lạc Thi có vẻ hoảng hốt và luống cuống, giọng nói ỷ lại: “Chu Duật Lễ, làm sao bây giờ, em không cẩn thận làm vỡ ly của anh rồi.”

“Ai bảo em rửa ly cho anh?” Giọng người đàn ông đột nhiên trở nên có chút lạnh lùng, nhưng lại mang theo sự căng thẳng rõ ràng, “Đừng dùng tay chạm vào, để anh dọn.”

“Anh hung dữ quá, em chỉ muốn pha cho anh một ly sữa thôi mà,” cô gái có chút tủi thân nói.

“Anh hung dữ cái gì? Em không sợ bị đứt tay à? Lại đây cho anh.”

“Không cần đâu, em có thể dọn được.”

Nghe vậy, người đàn ông bất đắc dĩ mà cười, giọng nói vừa cưng chiều vừa lưu luyến: “… Bảo bối, nghe lời, đừng gây thêm phiền phức được không?”

Ngôn Sơ rốt cuộc không nghe nổi nữa, anh chết lặng cúp điện thoại.

Thì ra, họ chung sống với nhau như vậy.

Lạc Thi cũng đối xử với anh như những người bạn thân thiết khác, cũng sẽ làm nũng với anh, nhưng đó chỉ là do tính cách của cô. Chưa từng có một lần nào, cô ỷ lại và quyến luyến như trong điện thoại vừa rồi.

Trong một khoảnh khắc, một ý nghĩ ti tiện lóe lên trong đầu anh. Đúng vậy, có bao nhiêu mối tình đầu có thể kéo dài được chứ? Biết đâu không lâu sau họ sẽ chia tay, có lẽ anh vẫn còn cơ hội?

… Tại sao anh lại có thể nghĩ như vậy?

Suy nghĩ của anh hoàn toàn rối loạn. Lúc này, điện thoại lại vang lên. Tim Ngôn Sơ run lên, anh cầm lấy điện thoại, là mẹ anh gọi.

Anh cố gắng bình ổn lại hơi thở rồi mới nghe máy. Còn chưa kịp nói gì, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng nói có chút căng thẳng của mẹ: “A Ngôn? Mẹ vừa hỏi Tu Nhiên, con đã về khách sạn nghỉ ngơi rồi phải không, có tiện nghe điện thoại không?”

Anh chậm rãi đứng dậy, ổn định lại giọng nói: “Dạ tiện, mẹ, có chuyện gì vậy ạ?”

Mẹ anh muốn nói lại thôi: “A Ngôn, Bánh Bao Cuộn…”

Lông mày Ngôn Sơ giật lên, một dự cảm chẳng lành dâng lên: “Bánh Bao Cuộn bị sao mẹ?”

Ngay sau đó, lời nói của mẹ như một tia sét nữa đánh vào người anh: “Bánh Bao Cuộn lên cơn đau tim, đi rồi con ạ.”

Ngôn Sơ gian nan kéo kéo khóe môi, “… Mẹ, mẹ nói gì vậy?”

“Giữa trưa mẹ đang dọn phòng của con, xuống lầu thì thấy nó đột nhiên ngã xuống đất bất động. Nhưng lúc đó nó vẫn còn thở! Mẹ lập tức mang nó đến bệnh viện gần nhà, chỉ mất năm phút thôi, nhưng cuối cùng vẫn không cứu được.”

“…” Ngôn Sơ cố gắng vịn vào tường đứng dậy, nhưng lại một trận trời đất quay cuồng.

“A Ngôn, xin lỗi con, là mẹ không chăm sóc tốt cho mèo con của chúng ta…”

Anh gắt gao nắm chặt điện thoại, đờ đẫn nghe những lời nói đau thương không ngừng của mẹ.

“Bánh Bao Cuộn bị bệnh tim bẩm sinh, chúng ta đã chăm sóc nó nhiều năm như vậy, vẫn luôn khỏe mạnh, tại sao lại như vậy chứ?! Mẹ không nỡ xa nó! Thi Thi mà biết chắc chắn sẽ buồn chết mất…”

“Không phải nói mèo có chín mạng sao? Sao lại có thể dễ dàng ra đi như vậy chứ?”

Ban đầu, anh nhận nuôi Bánh Bao Cuộn là vì Lạc Thi, nhưng cuối cùng lại thật lòng yêu thương chú mèo này. Nó đã cùng anh trải qua rất nhiều đêm dài khó khăn. Nhưng bây giờ, ngay cả Bánh Bao Cuộn cũng đã rời đi, cũng có nghĩa là mối liên kết cuối cùng giữa anh và cô cũng đã bị cắt đứt.

Trong phút chốc, đủ loại cảm xúc đan xen vào nhau, chiếm cứ lồng ngực anh, ép đến mức anh gần như không thở nổi.

Anh gian nan đứng dậy, gắng gượng bước nhanh đến bên cửa sổ, đẩy mạnh cửa ra để gió lạnh ùa vào.

Đầu dây bên kia, mẹ anh dường như đã nhận ra cảm xúc của anh lúc này, bà cẩn thận gọi: “Con trai? Con không sao chứ?”

“Mẹ, không phải lỗi của mẹ,” giọng anh run rẩy, “Nhưng tin tức này, mẹ đừng nói cho Thi Thi biết vội. Con… con phải nghĩ xem, nên nói với cô ấy thế nào.”

Mẹ Ngôn nghe xong im lặng một lát, cuối cùng nói một tiếng “được”, rồi dặn dò anh chú ý sức khỏe sau đó cúp máy.

Vừa cúp điện thoại, cửa phòng anh đã bị gõ vang liên tục. Đầu Ngôn Sơ đau như búa bổ, đành phải đi ra mở cửa.

Từ Tu Nhiên xách theo một túi hoa quả đi vào, khi nhìn thấy mặt anh cũng hơi biến sắc. Anh ta nhìn thấy lọ thuốc bị ném dưới đất, hỏi: “Cậu… không phải cậu nói, bây giờ không cần dùng thuốc cũng có thể ngủ được sao?”

Anh ta đặt túi hoa quả lên bàn, rồi lại nhìn về phía chiếc vali hỗn độn, “Sao không thu dọn Vali của cậu? Lớn từng này rồi còn muốn anh đến dọn giúp à? Cậu ra ăn chút hoa quả đi, bổ sung vitamin C.”

“…”

Thấy Ngôn Sơ mãi không trả lời, Từ Tu Nhiên nhíu mày: “Ngôn Sơ, làm gì mà không nói lời nào, anh đang nói chuyện với cậu đấy, không nghe thấy à?”

Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên lại bỗng dưng mở to mắt, nhìn thân ảnh trước mặt đột nhiên ngã xuống, lớn tiếng gọi: “— A Ngôn!”

Đầu mùa đông buông xuống, thoáng chốc đã là đầu tháng 11.

Nhà hát opera được trang trí vô cùng xa hoa. Đại sảnh lộng lẫy vàng son, đâu đâu cũng là những hàng cột theo phong cách Hy Lạp-La Mã cổ đại, những bức bích họa và điêu khắc tinh xảo dưới ánh đèn chùm thủy tinh trông như một giấc mộng.

Đêm nay, một buổi tiệc từ thiện long trọng sẽ được tổ chức tại đây.

Khác với những buổi biểu diễn thông thường, các cô gái trong dàn nhạc hôm nay không mặc đồng phục biểu diễn, mà đều thay những bộ lễ phục màu đen.

Hôm nay Lạc Thi mặc một chiếc váy lễ phục màu đen theo phong cách Hepburn thanh lịch, cổ áo được đính một vòng ngọc trai, mái tóc xoăn dài buông xõa trên vai. Dàn nhạc đã mời chuyên gia trang điểm chuyên nghiệp, lớp trang điểm của cô hôm nay đậm hơn thường ngày một chút, hàng mi dài và cong vút, màu son đỏ thẫm càng làm tôn lên làn da trắng sứ của cô.

Trước khi lên sân khấu, cô chụp một tấm ảnh trước gương gửi cho Chu Duật Lễ. Anh trả lời rất nhanh: 【Rất đẹp, biểu diễn thuận lợi nhé, lát nữa gặp.】

Lát nữa gặp? Lạc Thi có chút nghi hoặc, còn chưa kịp trả lời, ngoài phòng hóa trang đã vang lên tiếng của Thành Nhạc: “Thi Thi, sắp lên sân khấu rồi!”

“Được, tớ ra ngay.” Cô đành phải cất điện thoại đi.

Đây là lần đầu tiên cô biểu diễn tại nhà hát opera này. Lúc này, khán phòng và cả những lô ghế trên tầng cao đã ngồi kín các vị khách quý. Khúc mở màn của dàn nhạc là một tác phẩm nổi tiếng của nhà soạn nhạc người Anh Edward Elgar – “Những biến tấu bí ẩn”.

Buổi biểu diễn diễn ra vô cùng thuận lợi, tiếng nhạc du dương như thủy triều dâng, dưới khán đài là những tràng pháo tay không ngớt.

Sau khi chào kết, Lạc Thi vừa xuống sân khấu đã bị người phụ trách dàn nhạc gọi lại. Người phụ trách dẫn cô đến sảnh chính, cách đó không xa là một người đàn ông trung niên mặc vest màu xanh biển.

Lạc Thi mơ hồ cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng chỉ có thể căng da đầu đi theo, lễ phép gật đầu: “Chào ngài.”

“Chào cô, cô Lạc.”

Người phụ trách nhìn cô, chủ động giới thiệu: “Lạc Thi, vị này là ông Lý, một nhà từ thiện nổi tiếng đến từ Hong Kong. Tôi có chút việc đột xuất, cô có thể thay tôi giới thiệu một chút về dàn nhạc của chúng ta cho ông ấy được không?”

Sau đó, không đợi cô trả lời, người phụ trách đã vội vã rời đi, trước khi đi còn dúi vào tay cô một ly sâm panh.

Lúc này, người đàn ông mỉm cười, dùng giọng Hong Kong đậm đặc nói: “Không ngờ ở đây lại có thể gặp được đồng hương, buổi biểu diễn hôm nay rất xuất sắc, cô rất ưu tú!”

Lạc Thi cũng đáp lại bằng một nụ cười lễ phép, khiêm tốn trả lời: “Ngài quá khen, dàn nhạc của chúng tôi còn có rất nhiều thành viên ưu tú hơn tôi, buổi biểu diễn hôm nay là thành quả nỗ lực của mọi người, cảm ơn lời khen của ngài.”

Người đàn ông cười nói: “Cô Lạc không cần khiêm tốn, tôi đối với âm nhạc cũng có chút nghiên cứu.” Ánh mắt ông ta trắng trợn mà không chút e dè dừng lại trên mặt cô.

Nụ cười của Lạc Thi có chút cứng lại. Cô thật sự không thích nói chuyện với đàn ông lạ, hơn nữa lại là một người nhìn cô bằng ánh mắt như vậy.

Thấy cô không nói gì, ánh mắt ông ta lại dừng lại trên những vết chai trên tay cô, “Từ mấy tuổi cô Lạc đã bắt đầu luyện đàn vậy?”

“… Chưa đến năm tuổi ạ.”

“Vậy cô Lạc thích nghệ sĩ violin nào?”

“Paganini.”

“Ồ, vậy sao? Trùng hợp quá, tôi cũng rất ngưỡng mộ ông ấy,” người đàn ông tỏ ra bất ngờ. “Xem ra chúng ta có nhiều điểm chung đấy. Thú thật, vừa gặp mà tôi đã có cảm giác thân quen với cô Lạc lắm rồi. Hay là chúng ta làm quen nhé?”

Nụ cười trên môi Lạc Thi cứng đờ.

“Cô Lạc sao thế, trông cô có vẻ hơi khách sáo? Hoàn toàn không giống với hình ảnh tỏa sáng đầy tự tin trên sân khấu chút nào,” ông ta lại chủ động nâng ly. “Nào, chúng ta uống một ly để thoải mái hơn nhé?”

Cô lại một lần nữa cứng rắn từ chối: “… Thật sự xin lỗi, tôi không biết uống rượu, không thể tiếp ngài được.”

“Cô Lạc không nể mặt tôi sao?” ông ta cười ngắt lời cô, đôi mắt vẫn không rời khỏi mặt cô một giây nào, như đang đánh giá một tác phẩm nghệ thuật dễ dàng có được, ánh mắt toát ra vẻ tham lam.

Lạc Thi cảm thấy rất không thoải mái, cô hơi quay mặt đi, “Ngài hiểu lầm rồi, tôi thật sự không biết uống rượu.”

“Uống một ly sẽ không say đâu, cô cũng đừng căng thẳng, tôi không có ác ý. Vừa rồi người phụ trách của các cô giới thiệu cô với tôi, còn nói cô có uống một chút rượu.”

Lạc Thi nghe đến đây, thần sắc hơi giật mình.

“Tôi còn nói sau này sẽ tài trợ cho tất cả các buổi biểu diễn của dàn nhạc các cô, còn sẽ giới thiệu những cơ hội tốt. Chẳng lẽ người phụ trách của các cô đang đùa với tôi sao?” ông ta lại nói, “Hơn nữa, cô Lạc chỉ uống một ly rượu đổi lấy một khoản tài trợ, hẳn là rất hời phải không?”

Lúc này sao Lạc Thi có thể không hiểu? Rõ ràng đây là một cuộc trao đổi lợi ích. Chính xác hơn, là muốn dùng cô để mở ra cánh cửa này.

Tay cô nắm chặt ly rượu. Dưới ánh mắt nóng rực của người đàn ông, Lạc Thi đành phải căng da đầu uống cạn một hơi. Thấy cô uống xong, ông ta mới lộ ra vẻ hài lòng. Nhưng ngay sau đó, ông ta lại rót cho cô một ly khác, lần này còn đầy hơn.

Lạc Thi cố gắng gượng cười: “Ông Lý, đây là ngài có ý gì?”

“Ly vừa rồi là chúc mừng tối nay tôi có thể quen biết cô. Ly này, mới là rượu tài trợ cho dàn nhạc của các cô.”

“Xin lỗi, tôi không thể uống nữa,” ý cười của cô hoàn toàn tắt ngấm, “Các bạn học của tôi còn đang đợi, tôi xin phép đi trước.”

Nói xong cô định xoay người rời đi, nhưng giây tiếp theo, cổ tay cô đột nhiên bị nắm lấy. Cô lập tức kinh hoảng giật tay lại, nhíu mày cảnh giác, thấp giọng mắng: “Đừng chạm vào tôi!”

“Cô Lạc, tôi còn chưa nói xong cô đã muốn đi, có phải vô phép không?”

Lạc Thi tức đến cả người phát run. Nhưng vào lúc này, cách đó không xa truyền đến một trận bước chân trầm ổn. Ngay sau đó, một giọng nói quen thuộc mà lạnh nhạt vang lên —

“Tôi dạy đấy, ông có ý kiến gì không?”

Lạc Thi theo bản năng quay lại nhìn, chỉ thấy Chu Duật Lễ mặc một bộ vest đen cao cấp, xuất hiện trong tầm mắt cô.

Anh bước từng bước về phía cô, khí chất vô cùng mạnh mẽ. Hôm nay hiếm thấy anh chải ngược tóc, lộ ra vầng trán cao, dưới đôi mày rậm là đôi mắt màu hổ phách sâu thẳm, gương mặt lạnh lùng, ánh mắt ẩn chứa lệ khí, trông cực kỳ áp bức.

Giờ phút này, anh như một vị thần giáng thế để cứu vớt cô.

Nhìn thấy bạn trai, rốt cuộc cô không thể giữ được vẻ bình tĩnh nữa, lập tức lộ ra vẻ tủi thân, đôi mắt xinh đẹp cũng long lanh ngấn nước. Cô đặt ly rượu xuống, xách váy lên chạy nhanh về phía anh, “Chu Duật Lễ!”

Giây tiếp theo, anh mở rộng vòng tay. Cô không chút do dự mà nhào vào lòng anh, gắt gao ôm lấy eo anh để tìm kiếm sự an ủi và dựa dẫm. Anh nhận ra cô đang khẽ run, ánh mắt nhìn về phía người đàn ông lạ mặt càng thêm lạnh lẽo. Nhưng động tác trên tay anh lại vô cùng dịu dàng, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô, thấp giọng dỗ dành: “Đừng sợ, có anh ở đây.”

Lý Bảo Sinh nhìn thấy gương mặt của người đàn ông trẻ tuổi trước mặt thì sững người hồi lâu, trong phút chốc có chút hoảng hốt. Ngay sau đó, ông ta tin rằng mình không nhìn lầm, sắc mặt chợt trở nên tái nhợt, không còn vẻ hùng hổ như lúc nãy, ngược lại như thấy ma, run rẩy gọi một cái tên: “— Chu, Chu Thủ Tắc?”

Khó có thể tin nổi, Chu Thủ Tắc? Cậu bé đó không phải đã chết trong vụ nổ đó rồi sao?

…

Chu Duật Lễ nghe thấy cái tên đó, vẻ mặt rất lạnh, nhanh chóng liếc mắt ra hiệu cho trợ lý bên cạnh. Trợ lý mặc vest, đeo kính không gọng, nụ cười trông rất ôn hòa, lên tiếng sửa lại cho Lý Bảo Sinh: “Vị này là em trai của ngài Chu Thủ Tắc ngài Chu Duật Lễ.”

“Chu…” Lý Bảo Sinh lập tức tỉnh táo lại. Đúng! Nhà họ Chu còn có một người con trai, quanh năm ở nước ngoài.

Thoạt nhìn, ngũ quan của hai anh em thật sự có chút giống nhau, nhưng nhìn kỹ lại, khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Lý Bảo Sinh từng gặp Chu Thủ Tắc mười năm trước, trong một cuộc đàm phán thương mại. Khi đó, Tuy cậu ấy còn trẻ nhưng đã rất thành thục, tài giỏi. Huống chi là em trai?

Quan trọng nhất là, Chu Thủ Tắc đã chết, nhà họ Chu cũng chỉ còn lại một người thừa kế này. Người Chu Tự Sơn thương yêu nhất chính là người cháu trai thứ hai này, đây là sự thật không thể phủ nhận.

Nghĩ đến đây, Lý Bảo Sinh lập tức thay đổi sắc mặt, cúi đầu khom lưng nói: “Chu thiếu! Rất vinh hạnh được gặp cậu! Tôi là giám đốc của tập đoàn Vinh Xa, Lý Bảo Sinh.”

Anh không nói gì, chỉ từ trên cao nhìn xuống ông ta.

“… À, đây là danh thiếp của tôi.” Lý Bảo Sinh lại từ trong túi áo lấy ra một tấm danh thiếp mạ vàng đưa cho trợ lý bên cạnh.

Trợ lý vẫn giữ nụ cười công thức trên mặt, không hề nhận lấy, “Xin lỗi, Chu tổng và ngài sẽ không có bất kỳ giao dịch kinh doanh nào, danh thiếp — đương nhiên cũng không cần.”

“Với lại, đây không phải Hong Kong, xin ngài nói tiếng phổ thông.”

Từ khi nào Lý Bảo Sinh lại bị một trợ lý vả mặt như vậy, ông ta cố nén sự khó chịu trong lòng, chỉ có thể gật đầu, “Vâng.” Ông ta đắc tội không nổi người này, đó chính là thái tử gia của nhà họ Chu ở Hong Kong!

Ánh mắt ông ta nhìn về phía người trong lòng Chu Duật Lễ, cảm thấy không ổn, bèn dò hỏi: “Không biết ngài và cô Lạc là?”

Anh lạnh nhạt nói: “Cô ấy là vị hôn thê của tôi.”

Lạc Thi còn đang ôm anh, nghe thấy những lời này có chút ngạc nhiên ngẩng đầu lên nhìn, lại thấy ánh mắt vô cùng nghiêm túc của anh.

Anh rũ mắt liếc Lý Bảo Sinh, giọng nói không một chút gợn sóng: “Vậy ra, vừa rồi là ông nói vị hôn thê của tôi không biết phép tắc?”

“Không, không phải!” Lý Bảo Sinh vội vàng xua tay, mồ hôi lạnh túa ra như tắm. “Là tôi thất lễ, tôi thành thật xin lỗi cô Lạc!” Vừa dứt lời, ông ta đã vội vàng cúi gập người trước Lạc Thi.

Ánh mắt Chu Duật Lễ dừng lại trên ly rượu đầy, rồi lạnh đi trông thấy. “Là ai cho ông lá gan đó, để ông tưởng mình là ai mà có tư cách bắt cô ấy mời rượu?”

“Tôi, tôi…” Lý Bảo Sinh run rẩy đến không nói nên lời.

“Là tập đoàn Vinh Xa à?” Anh lạnh lùng hỏi.

Nghe đến đây, một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân Lý Bảo Sinh bốc thẳng l*n đ*nh đầu. Ông ta khẩn khoản: “Đây là hành vi cá nhân của tôi, không hề liên quan đến Vinh Xa. Xin Chu thiếu gia tha cho tôi lần này, cho tôi một cơ hội để chuộc lỗi!”

“Chuộc lỗi?”

“Vâng ạ.”

Ánh mắt anh lướt qua những chai rượu trên bàn, giọng nhàn nhạt: “Không phải ông thích uống rượu sao? Uống hết chỗ này đi, chuyện hôm nay coi như bỏ qua.”

Lý Bảo Sinh sững sờ như bị sét đánh, mắt trợn trừng. “…Hết ạ?” Đây rõ ràng là Diêm Vương sống! Uống hết chỗ này, không chết cũng phải nhập viện!

“Sao thế, Lý tổng không muốn thể hiện một chút văn hóa trên bàn tiệc à?” Giọng anh lạnh đi vài phần. “Nghe nói các giám đốc của Vinh Xa đều là cao thủ xã giao. Sao nào, đây là không nể mặt tôi sao?”

Lý Bảo Sinh vội tìm cớ thoái thác: “Sao tôi dám không nể mặt ngài? Chỉ là yêu cầu này của ngài thật sự… một mình tôi làm sao uống hết được? Tuổi tôi cũng đã cao, hay là để hôm khác tôi mang rượu ngon đến tận cửa tạ lỗi với ngài?”

“Ông nghĩ tôi đang thương lượng với ông à?” Chu Duật Lễ thong thả cất lời. “Nếu đã lớn tuổi, thì nên an phận ở Hồng Kông đi, chạy ra nước ngoài làm trò mất mặt để làm gì?”

Lý Bảo Sinh biết mình không còn lựa chọn nào khác, mặt mày đau khổ bắt đầu rót rượu cho mình, hết ly này đến ly khác.

Chu Duật Lễ chỉ lạnh lùng nhìn một lúc, ra hiệu cho trợ lý ở lại, rồi vỗ nhẹ tay Lạc Thi, “Ở đây đợi anh nhé?”

Hai người đi về phía trước vài bước, trợ lý mới nhỏ giọng hỏi: “Sirius, vậy buổi đấu giá từ thiện lát nữa anh có tham gia không?”

“Không, cậu đại diện tôi.”

“Vâng. Vậy còn ngân sách cho món đồ đó thì sao ạ?”

Anh đáp, không một chút do dự: “Không giới hạn. Bằng mọi giá phải lấy được.” …

Buổi đấu giá bắt đầu được một lúc, giọng người trợ lý vang lên qua tai nghe Bluetooth: “Sirius, tổng giám đốc của tập đoàn Vinh Xa cũng vừa đến. Bọn họ đang cố tình đẩy giá lên cao.”

Anh chỉ nhàn nhạt đáp lại một câu: “Cứ chơi tới cùng với họ.”