Linh Tê trai (1)

Lão Tỉnh khanh, kỳ thực chính là một số cái hố được lựa chọn đào tại những

nơi khác nhau trong thời điểm những năm đầu thành lập Ảo Vọng, mục đích là

vì để đào tìm nguồn nước uống, kết quả phát hiện thấy khu vực này hoàn toàn

không có nguồn nước, vì vậy để lại mấy cái hố sâu đọng nước không có tác

dụng gì, bây giờ gần như đều đã trở thành hồ nước lớn.

Lão Tỉnh khanh tại Bắc thị bây giờ cũng trở thành biểu tượng trung tâm của Bắc

thị, với mật độ xây dựng cao tại Ảo Vọng, không gian trong khu vực phồn hoa

thịnh vượng như thế này đương nhiên sẽ không bị lãng phí, cho dù là một cái hố

nước lớn cũng được người điều chỉnh xây dựng thành một tòa thủy tạ hoa lệ,

vào đêm tối, ánh đèn nhiều màu sắc phản chiếu vào trong nước, lung linh đẹp

mắt.

“Nơi đây nào có Linh Tê trai gì chứ…”

Sau khi dạo quanh một vòng trên các đường phố xung quanh hồ nước lớn,

nhưng không nhìn thấy được cửa tiệm mục tiêu mà mình muốn tìm, Nam Trúc

không khỏi cất tiếng lầm bầm nghi hoặc.

Nhưng mà vừa mới nói dứt lời, Mục Ngạo Thiết chợt lên tiếng: “Nhìn kìa.”

Y dừng lại đầu một con hẻm, ngón tay chỉ tới biển hiệu treo tại góc tường của

cửa hàng ở một bên, tạo thành từ một chuỗi đèn lồng, trên mỗi một chiếc đèn

lồng có một chữ, kết hợp lại với nhau chính là ba chữ “Linh Tê trai”, trên một

chiếc đèn lồng ở phía dưới cùng là hình vẽ biểu tượng con cá bơi.

Hai cửa hàng ở hai bên đầu hẻm đều có bảng hiệu, mà đèn lồng “Linh Tê trai” ở

góc tường gần như là chặn lấy đầu hẻm, ánh mắt ba người nhìn thẳng vào phái

sâu trong ngõ hẻm, nhìn thấy phía cuối trong ngõ hẻm quả nhiên còn có một

cửa hàng, biển hiệu cũng chính là “Linh Tê trai”.

Ba người nhìn nhau, cảm thấy như đã nhận được niềm vui rất bất ngờ, cả ba cất

bước đi vào với lòng mong đợi thu hoạch được kết quả từ chuyến đi này.

Bước đi tại trong ngõ hẻm với ánh đèn lờ mờ, có mấy con Trừ thử líu ríu chạy

vụt qua dưới chân giống như quỷ mị.

Đi chưa được mấy bước, Nam Trúc nhịn không được cất tiếng lẩm bẩm, “Ghê

thật, cái cửa hàng này núp tại trong góc khuất như vậy, đi tới đi lui cũng không

dễ phát hiện được, khách hàng bình thường có thể nhìn thấy được sao? Buôn

bán như vậy làm sao có thể buôn bán chứ?”

Tuy là nói như thế, nhưng thực tế tại Ảo Vọng này, việc cửa hàng tận dụng triệt

để mọi nơi mọi chốn là rất phổ biến.

Ngõ hẻm cũng không sâu, cửa tiệm Linh Tê trai gần như rộng bằng với chiều

rộng hẻm.

Ba người dừng bước tại cửa vào, nhìn nhìn biển hiệu trên cửa, Dữu Khánh lần

nữa giơ chiếc nhẫn trên tay lên, so sánh với biểu tượng trên biển hiệu lần nữa,

xác nhận chúng giống nhau, đang định cất bước đi vào thì chợt ngẩn ra, lại nhìn

chăm chú vào tấm biển hiệu kia lần nữa.

Nam Trúc cất tiếng kêu gọi, “Đi, vào xem đi.”

Nhưng Dữu Khánh đưa tay kéo ống tay áo của gã lại, thấp giọng hỏi: “Ngươi

xác định hôm đó tìm hiểu tin tức, người ta nói là cửa hàng này chỉ mới khai

trương mấy ngày sao?”

“Đúng vậy, có vấn đề gì sao?” Nam Trúc không hiểu, thuận thế quay nhìn lại

tấm bảng hiệu, cũng thuận theo dòng suy nghĩ của Dữu Khánh, gã cũng đột

nhiên sững sờ.

Nhìn chằm chằm vào tấm bảng hiệu, Mục Ngạo Thiết nói: “Cửa hàng này hẳn

là đã khai trương một quãng thời gian không ngắn, ít nhất thì tấm bảng hiệu này

được viết trong thời gian không ngắn.”

Không cần y giải thích, bản thân Nam Trúc cũng nhìn ra được, tấm bảng hiệu

này đã có dấu vết của thời gian, có một số vị trí đã hơi bị loang lổ, nhìn qua liền

biết chắc đây không thể là một tấm bảng hiệu mới làm ra, gã không khỏi chần

chừ nói: “Ta chắc hẳn đã nhớ không lầm?”

“Vào nhìn xem.” Dữu Khánh nói xong liền cất bước tiến vào trước.

Ánh sáng bên trong cũng không được tốt lắm, cảm giác khi tiến vào lần đầu tiên

chính là nhìn nơi nào cũng đều tương đối mông lung.

Tại không gian nho nhỏ đối diện với cửa vào có một cái quầy hàng, phía sau là

một bức tường, trên kệ tường sắp xếp một dãy bình lọ to to nhỏ nhỏ với nhiều

màu sắc khác nhau, trông có vẻ rất lộn xộn.

Trên quầy hàng còn có một con mèo lông tuyết trắng nằm cuộn mình, nhận thấy

có người tiến vào nó cũng chỉ trợn mắt nhìn nhìn, sau đó lại tiếp tục ngủ ngon

lành.

Ba người nhìn nhìn ra phía sau quầy hàng, phát hiện không có người nào, chỉ có

một cái ghế trống không mà thôi.

Vào lúc này, đột nhiên vang lên giọng nói khàn khàn của một lão già, “Ba vị

quý khách muốn mua cái gì?”

Sư huynh đệ ba người đồng loạt ngẩng đầu nhìn hướng lên trên, thiếu một chút

giật nảy cả mình, chỉ thấy trên đầu tường đối diện với cửa có một cái đầu, một

cái đầu lão già âm u tăm tối, cũng không biết có phải bởi vì nguyên nhân ánh

sáng hay không mà nhìn nét tươi cười trên mặt cái đầu khiến người ta có một

loại cảm giác quỷ dị.

Cái đầu mọc ở trên tường sao? Ba người trợn mắt há mồm nhìn chằm chằm,

một lúc sau, Dữu Khánh giật giật hầu kết cất tiếng trả lời: “Trước tiên nhìn xem

đã rồi nói tiếp.”

“Mời quý khách vào bên trong.” Lão đầu vứt lại một câu, rồi cái đầu cũng thừ

vào trong tường.

Ba người quay mặt nhìn nhau một hồi, sau đó vượt qua quầy hàng, vòng ra sau

bức tường kia, băng qua hết khoảng không gian nhỏ hẹp trước sảnh đón cửa

chính, không gian trước mắt bỗng nhiên trở nên rộng rãi, dưới ánh sáng u ám

bày những dãy kệ và lu lớn.

Ba người tạm thời không có lòng quan sát hoàn cảnh nơi đây, đều nhất tề soàn

soạt quay đầu nhìn về phía vị trí có tiếng bước chân tình thịch đi xuống, nhìn

thấy một lão già lưng còng mái tóc hoa râm, khi cười hiện ra đầy nếp nhăn

nheo, trong tay xách một chiếc đèn lồng từ trên cầu thang đi xuống, khuôn mặt

dưới ánh đèn chiếu rọi chính là khuôn mặt đã nhìn thấy lúc trước ở trên tường.

Lúc này ba người mới hiểu được trên đỉnh tường mọc ra cái đầu là chuyện gì

xảy ra, thì ra mặt sau tường chính là cầu thang, người đứng ở trên cầu thang

vươn đầu qua khỏi tường mà thôi, khiến cho bọn hắn sợ bóng sợ gió một hồi,

còn tưởng rằng là thủ đoạn thuật pháp gì đó.

Ngoại trừ tiếng bước chân đi xuống lầu của lão già, nơi đây rất yên tĩnh, dường

như những bức tường đã ngăn cách tất cả tiếng ầm ĩ náo nhiệt ở bên ngoài.

“Quý khách muốn xem hàng, thắp hết đèn lên đi.”

Đi xuống hết cầu thang, lão già cất tiếng gọi to, sau đó cầm đèn lồng trong tay

treo lên bên cạnh cầu thang.

Ở một bên lại có ánh đèn sáng lên, sư huynh đệ ba người quay đầu nhìn tới,

nhìn thấy một người Một Mắt cao gầy cầm mồi lửa bốc cháy trong tay, đang

thắp sáng từng ngọn đèn bên trong phòng.

Chỉ chốc lát sau, khắp nơi đèn đuốc sáng ngời xua đi bầu không khí âm trầm

bên trong phòng, nhìn sắc mặt của lão già cũng có vẻ bình thường hơn không ít.

“Các loại lò đan, các loại vật liệu cần cho luyện đan, bản tiệm hầu như không

thiếu, cho dù bản tiệm không có, chỉ cần quý khách không gấp gáp, chúng ta

cũng có thể hỗ trợ tìm kiếm.”

Lão già còng lưng cất giọng nói khàn khàn giới thiệu một chút, rồi đưa tay ra

hiệu mời.

Sư huynh đệ ba người cùng đi theo lão vào trong những dãy kệ kia, trên các

bình bình lọ lọ có dán các loại nhãn mác khác nhau, cái gì mà Đan sa, Nhục linh

chi, Thủy tê quế, Địa Tàng hồng, Thập Trượng thanh, đủ các chủng các loại,

xem quá nhiều, nhớ không nổi.

Sư huynh đệ ba người vốn không có hứng thú đối với mấy thứ này, chỉ quan sát

những phương diện khác.